18 карат Невезения одного Каджита

      Старая пещера где-то в восточной части Скайрима...       — Язык лягушки, слюна скампа, глаз тритона...       Возвышаясь над громадным котлом с варевом ядовито-зелёного цвета, горбатая старуха с нездоровым оттенком кожи перечитывала с листочка ингредиенты. Сырость затхлой пещеры, где обитал её ведьминский ковен, неприятно била в нос, поэтому двумя пальцами она зажала ноздри.       — ...Сквирт лимончика...       Взяв в худощавую ладошку дольку экзотического цитруса, ведьма выдавила кислый сок в густую жидкость в котле. Издав неестественное бурчание, та вспыхнула.       — ...И последний ингредиент моего зелья бессмертия!       — А-А-А-А, У-А-А-А-А!!!       Голос маленькой девочки оглушительным визгом пронёсся эхом по всей пещере. Схватив светловолосую нордку, возраста где-то лет пяти, старуха попыталась запихать ту в котёл, но упорная девчушка, пуская слёзы, даже не собиралась сдаваться, ножками и ручками упираясь в края котла в позе звёздочки.       — «У-А-А-А-А, У-А-А!», – с презрением фыркнула бабка и злобно нахмурила брови. — А ну полезай в котёл, сука!!!       Спустя ещё несколько мгновений криков, кряхтений и попыток засунуть девчонку в эту ядовитую бурду, случилось то, чего ведьма ну никак не могла предвидеть.       Вышибая дверь (— дверь?! — да, сука, дверь!) с ноги, через порог зашёл он. Высокий, ростом под два метра, одетый в крепкую стальную броню, аккуратной светлой бородой и рогатым стальным шлемом. Это был норд, из-за спины которого виднелись два стальных топора и странная длинная палка.       — А ну убери свои ведьминские лапы от этой маленькой девочки.       — А-А-А-А! ГРАБИТЕЛЬ!       — НЕ-Е-Е-ЕТ!!!       Испугавшись названного гостя, старуха резко замахнулась и бросила девчонку со всей дури прямо в лицо норда. Норд же, невозмутимо хлопая глазами, пригнул голову и девчушка с визгом пролетела над ним.       — Слишком медленно.       Выпрямившись, он скрестил руки на груди. Чёрт, а не забыл ли воин поставить там подушку безопасности? Неловко получилось.       — Ты! Чёртов авантюрист!! Как ты посмел прервать мой древний и важный ритуал?!!? – взвизгнула противным скрипучим голосом старуха. — Нет, подожди, КОГДА ТЫ ВООБЩЕ УСПЕЛ УСТАНОВИТЬ ЭТУ ГРЁБАННУЮ ДВЕРЬ!??!!??       — Она всегда тут была.       Невозмутимо хлопая глазами, норд застыл как истукан.       — Ладно, неважно!!! Как ты вообще проник сюда через наше заклинание слежки!?       Опомниться ведьма не успела, как откуда-то норд уже достал красную книгу и надел поверх стального шлема очки для чтения. Подняв указательный палец правой руки вверх, он принялся читать. Прищурив глаза, старуха смутно разглядела название книги.       Ну конечно же, это было «Богопротивные твари Тамриэля от "А до Я"». Своего рода мануал и бестиарий о всех известных существах, расах и их слабостях.       — Ведьминские заклинание слежки можно обмануть, если обмазаться с ног до головы данмерским скаттлом...       — Что?! Где ты такой бред вычитал!?       — Это моё личное наблюдение, – авантюрист спрятал книгу за пазуху вместе с очками.       Что-то глухо проворчав себе под бородавчатый нос, ведьма сконцентрировала ману в своей левой ладони.       — Я отдам твою душу принцам Даэдра, ты, жалкий человечишка! –       Прицелившись в нордлинга, ведьма выпустила в него разряд молнии. Пещеру озарила яркая вспышка.       Однако, стоило лишь свету исчезнуть, как старушенция увидела, что норд как стоял, так и стоит как ни в чём ни бывало. Лишь пыль с плеча смахнул.       — Чево?!       — Шабаш ведьм может использовать самые сильные заклинания только в том случае... – вновь зачитывая статью из книги, авантюрист с лицом, отражающим всю его "малость" безумную натуру, посмотрел на старуху. — ЕСЛИ ВСЕ ТРИ СЕСТРЫ ОСТАНУТСЯ В ЖИВЫХ.       Ведьма охнула и ужаснулась. Дрожащими руками она схватилась за посох.       — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ С МОИМИ СЁСТРАМИ?!!       И тут послышался протяжный болезненный стон. Схватив за короткую ножку морщинистого карлика, чья длинная седая косичка была привязана к другой седой косе такого же карлика, авантюрист с подготовкой мастера боевых искусств принялся размахивать карликами как нунчаками.       — Боже, просто убей меня!!...       — О ХОСПОДЬ!!       В ужасе сглотнув слюну, горбатая старуха спряталась за котёл. Страх заставил её дрогнуть перед безумием этого авантюриста. Уже более трёхсот лет ведьма живёт на белом свете, но... Но такое она видит впервые в жизни. В этот момент бабка начала молиться всем Даэдра, которых когда-либо знала.       — Агрх! Я была так близко! Если бы я только успела бросить прядь волос девственной маленькой девочки прямо в котёл с зельем бессмертия, я была бы несокрушима...       Спустя пару мгновений, в пещере вновь раздался громкий девичий плач. Выглянув из-за котла, бабка увидела, как мужчина резко выдернул клок волос с головы маленькой девочки. Та зарыдала, но тот мягко погладил её по голове.       — Тише, теперь ты в безопасности. Беги наружу, я потом отведу тебя домой.       Застыв в шоке, седая старуха похлопала глазами. Что это сейчас было, мать его за ногу через кочерыжку?       — Чё? Нахера тебе это?!       — Ну? Чего ты ждёшь? – авантюрист бросил клочок светлых волос в котёл и зелёная бурда тут же обрела небесно-голубой цвет. — ПОГЛОТИ. ЭЛИКСИР.       Выпучив глаза не то от страха не то от радости, ведьма тут же выхватила из-за пазухи медную ложку и отхлебнула из котла.       Чувствуя всем телом, как чистейшая мана пробирает её аж до самых тёмных уголков чернейшей душонки, она победно вскинула вверх омолодевшие руки.       — ХА-А-А-А-ХА-ХА-ХА! ЛОШАРА! ТЕПЕРЬ Я НИКОГДА НЕ СДОХНУ!!!       Однако ликование постепенно молодеющей бабки сменилось тревогой, едва лишь она услышала подозрительный хруст. Прохрустев шеей, нордлинг широко улыбнулся.       — Великолепно, – сказал он пробирающим до дрожи замогильным голосом. — Мой заказчик как раз хотел себе в коллекцию ГОВОРЯЩУЮ ГОЛОВУ.       — ЧЁ?!       Повернувшись спиной к старухе (вернее, к молодухе), воин начал запирать деревянную дверь на крупный засов. Приготовив заклинание, ведьма собиралась метнуть тому молнию в спину, но её лицо мгновенно побледнело, когда она увидела то, чего ей видеть не следовало. На той самой палке, что виднелась из-за спины незваного гостя, висел сморщенный как изюм лич, через рот которого и была продета палка.       — Это чё, бля, у тебя на спине?!       — БЕГ'ХИ, С'УКА, БЕГ'ХИ..!!       Активно шевеля своими культяпками, бедный лич пытался подать молодухе сигнал, что-то пытался выговорить. Не прими женщина эликсир, возможно, она бы и не расслышала слов пленной нежити.       — Пиздец...       Резко обернувшись, норд стремительным рывком добрался до котла, схватил женщину за приобрёвшие каштановый цвет патлы, и сунул лицом в котёл с бурлящим зельем. Пища от боли и выкрикивая проклятья, она еле вырвалась (хотя, точнее, это сам мужик её отпустил) и с испуганным лицом посмотрела на воина.       — СкВыРт лЕмОнЧеКа.       Улыбаясь, авантюрист взял со столика возле котла половинку лимона и прыснул соком в глаза ведьмы. Та протяжно заорала с новой силой, руками прикрывая очи.       — Зараза, сука, падла, да кто ты вообще такой?!!       Выбросив выжатый цитрусовый в котёл, нордлинг громко рассмеялся и уставил руки в бока.       — У меня довольно много имён, глупая баба, – он воздел руку на уровень груди и с широкой улыбкой ударил кулаком по нагруднику. — Но друзья зовут меня просто... Здоровяк!

***

      Раскрыв слипшиеся глаза, эльф почесал пальцами гладко выбритую щеку и лениво разложился на рабочем столе. Прошёл где-то месяц с тех пор, как он прибыл в Скайрим. "Курс по обмену преподавателями" затеянный между главами Университета Волшебства Имперского города и Коллегии магов Винтерхолда. Уже неплохо обустроившись в предоставленной ему комнате, босмер, крайне низкий даже по меркам своей расы, бросил скучающий взгляд на тлеющую свечу на краю стола. Придя в Коллегию как искусный мастер Школы Восстановления, он был невероятным практиком, наверное даже, самым лучшим во всём Тамриэле за последнюю сотню лет. Мало кто мог и впрямь с ним соперничать в этой стезе – даже та женщина маг, на смену которой он сейчас и пришёл.       — Мастер Заст, вы не заняты?       Услышав тоненький женский голосок, Фенрир – именно так звали босмера – обернулся на стуле. Взглядом выразительных жёлтых глаз он увидел в проходе двух учеников – темнокожего юнца с острыми – прям как у него ушами, по всей видимости данмер, и низенькую – на несколько сантиметров выше него самого – бретонку с русыми волосами, завязанными в пучок на макушке.       — Нет-нет, что ты, Джайна. Вы чего-то хотели?       — Ох, ну, э... Да, мы хотели выразить вам благодарность... – зардевшись, Джайна достала из-за спины маленькую коробочку, на крышечке которой красовался алый бантик. — Здесь всё как вы любите...       В недоумении склонив сонную голову набок, Заст усиленно напряг свой мозг, пытаясь вспомнить, чем он мог заслужить её благодарность. На размышления у него ушло где-то около минуты, прежде чем эльф наконец осознал, что, где, когда и почему.       — Мне кажется, я тогда ничего такого для вас не сделал. Вы ведь сами смогли освоить это заклинание.       Разумеется, речь шла о заклинании увеличения физической силы. Спелл временно делает заклинателя более выносливым и укрепляет мышцы тела, позволяя преодолеть свой предел.       — Да, но не без ваших наставлений... Ихих. Мы в конце концов нашли ему отличное... Применение.       Переглянувшись с данмером, Джайна слегка покраснела, однако сонный Фенрир так и не догнал, что к чему. Пожимая плечами, он встал со стула и взял подарок в руки. Поклонившись эльфу, ученики покинули его комнату и босмер остался вновь наедине с самим собой. С грустью посмотрев в окно, Заст положил коробочку на стол: наверняка внутри были либо сладости, либо семена какого-нибудь дерева. Эльф очень любил деревья.       На самом деле, помимо обмена преподавателями между магическими организациями, у Фенрира Заста была ещё одна, очень, очень важная цель.       Во что бы то ни стало, даже ценой своей жизни, эльф был обязан наконец найти своего Босса.