18 карат Невезения одного Каджита

      Сорвав с земли пышный лиловый цветок, отдалённо напоминающий скайримский горноцвет, темноволосая женщина-босмер с тёплой улыбкой поднесла его к своему лицу, вдыхая чудный аромат. Подойдя на пару шагов ближе к ней, Фесерил замер: в свете утренних лучей солнца лик девушки казался ещё прекраснее.       Заметив стоящего столбом босмера, эльфийка тихо хихикнула и подошла к нему сама. Ещё мгновение спустя — и вот она обхватила тонкими руками худые плечи мужчины, прижимая к себе. Проглотив застрявший в горле ком, Фесерил почувствовал растекающееся по всей груди приятное тепло и с пущей отдачей обнял деву в ответ.       — Я скучаю по тебе, Вальсин…       — Я знаю, Фес.       Слегка отпрянув, она губами мягко коснулась бледной мужской щеки, оставляя нежный поцелуй. Теплота в груди внезапно сменяется горечью и эльф чувствует, что едва не плачет. Посмотри сейчас кто на него — и в жизни не поверит.       Вместе с тем, он крепко прижался к женщине, жмуря глаза, словно стремясь убежать от реальности.       — Ох, Фес…       Тонкие пальцы Вальсин с особой заботой зарылись в светлые локоны на макушке босмера. Она нежно погладила его по голове, стараясь заглушить его боль. Не помогает, никогда не помогало, но ему было приятно. Приятно, пускай и становилось лишь хуже.       — Я не хочу тебя отпускать, — вполголоса произнёс он надломанным голосом, словно пребывая на грани истерики. Фесерил никогда таким не был.       — Прости меня, это всё моя вина, — с грустью ответила она. Тонкая рука обвила мужскую шею. — Я…       — Это неважно, — отрезал эльф. Посмотрев на её лицо с невероятной теплотой, он смог лишь вымученно улыбнуться. — Я не жалею о том, что мы сделали.       — Вот как, да? — найдя и в себе силы улыбнуться, Вальсин хотела коснуться пальцами мужской щеки, но внезапно осеклась, словно боясь обжечься. На её лице виднелось замешательство, и всё же, набравшись смелости, она прильнула к губам Фесерила, затягивая в поцелуй. А после — приблизилась к его уху, тихо шепча с улыбкой. — Я люблю тебя, Фес.                         ***       Резко проснувшись от толчка откуда-то снизу, Фесерил рефлекторно обхватил пальцами цевьё громоздкого двемерского лука и завертел головой в разные стороны. Спустя несколько секунд он вспомнил, где сейчас находится и что происходит. В данный момент находясь в повозке, держащей свой путь к Маркарту, эльф стянул с головы капюшон и тяжело вздохнул. Всего-то пару дней тому назад они покинули Рифтен в связи с очередным «талморским инцидентом», если так можно выразиться. Правда, на сей раз уже на то была воля случая и, конечно, частично вина самого босмера.       Но сделанного уже не воротишь, как ни ворчи. Первый день Акраш тихо причитал себе под нос, однако потом быстро обо всём забыл, предпочтя отдаться своим собственным делам. В частности — бессовестное нарушение режима сна. К счастью, натянутый на повозку тент спасал от зимнего ветра и непогоды. Взглядом пробежавшись вокруг, Фесерил заметил подозрительную активность в головном отделе повозки. Подползая ближе, перед его глазами предстала занятная картина.       Образуя достаточно узкий круг, Акраш, малыш Лил и извозчик с лихим настроем перекидывались друг с другом в карты. Сидевшая позади лиса Рин наблюдала за этим с недовольным видом, но при этом, вот неожиданность, вела себя слишком тихо. Скрестив руки на не то что бы внушительной груди, она покачала головой.       Почесав затылок, лучник подобрался ещё чуть ближе.       — Ну и долго же я, видимо, спал.       — Ага, доброе утро, красавица, — отозвался на его слова Акраш, выкидывая на поле боя свою карту — королеву черв. — Выспался?       — Спалось вкусновато, но маловато.       — Это уже неплохо. Не то что этот усатый оболтус — Акраш всю ночь ведь не спал.       — И чья это, по-твоему, вина? — каджит покосился на девушку, стараясь сохранить сосредоточенность на игре. — Между прочим, это ты мне не давала покоя.       — Тц. Я только поэтому и не вмешиваюсь сейчас, — буркнула Рин в ответ, угрюмо прижимая руки к телу. — Но я всё равно против. Лилу не надо знать про азартные игры.       — Лучше бы беспокоилась о том, что твой ответ мог прозвучать двусмысленно, — подметил кошколюд.       Чувствуя, как на щеках выступил румянец, магичка отвесила коту лёгкий подзатыльник, на что тот чуть вжал голову в плечи, но при этом так и не отвёл взгляд от игры.       — Дурак, блин…       Почесав затылок в некотором недоумении, Фесерил посмотрел то на Акраша, то Рин, потом то на Рин, то на Акраша, и так по новой. Судя так же по нулевой реакции Лила и извозчика, только его одного интересовало, что же было ночью.       — И чем вы занимались, если не секрет?       — Я-явно не тем, о чём можно подумать, — поспешила ответить Рин, однако Акраш дополнил.       — В обмен на то, чтобы она разрешила Лилу сыграть с нами в картишки, я согласился немного подтянуть свои магические навыки, с чем она мне и помогает теперь.       В довольно редком проявлении чувства удивления, эльф изогнул правую бровь и посмотрел на девушку с оттенком изумления. Казалось бы, она от этого вообще ничего не выиграла, однако теперь практически тише воды ниже травы.       — И ты правда согласился?       — Не вижу в этом минусов. Только, разве что, для неё.       Бросив очередную карту, Акраш хмыкнул.       — Ты слишком сильно недооцениваешь свой талант и потому так говоришь, — отозвалась магичка, прекращая дуться. — В конце концов, ты налету освоил целых два заклинания — это не каждый смог бы.       — Только вот не уверен, что смогу ими воспользоваться.       — Поверь, во время нашей вылазки за ингредиентами у тебя представится шанс.       Кошколюд обречённо вздохнул. В конце концов, именно из-за списка ингредиентов Рин они решили отправиться из Рифтена в город на другом конце страны. Так бы они, скорее всего, предпочли городок поближе: Виндхельм либо же Вайтран. От второго варианта сам каджит бы не отказался, ведь там у него больше знакомых. Хотя, конечно, ему интересно, не держит ли на него зла хозяйка таверны за тот переполох…       — Честно, не утешила от слова совсем, — отозвался вор.       — И не собиралась, — тут же ответила ему Рин. Смахнув свой «конский хвост» с плеча, она присела на ящик у борта. — После того, как мы соберём все ингредиенты, я научу тебя ещё паре заклинаний.       — Кажется, тебе даже продыха не дают, Акраш.       — Больно мягко выражаешься, дружище. Скажи уж прямо: она беспощадно насилует мой мозг.       Тихо усмехнувшись, босмер похлопал каджита по плечу.       — Мне кажется, у вас это взаимно.                         ***       По прошествии нескольких часов…       Солнце неуклонно катилось к закату. По прогнозам извозчика, к завтрашнему обеду они уже будут в городе.       «Вот и славно» — сухо тогда отозвался эльф. Весь остаток дня он провёл на краю борта, наблюдая за оставленной позади дорогой. К счастью, несмотря на слухи, путь пролегал весьма спокойно и без происшествий, а благодаря магическим навыкам Лила, владеющего заклинаниями Иллюзий, охота на местную дичь была намного проще. Иными словами, проблем не возникало.       С наступлением сумерек было решено сделать привал. Расположившись невдалеке от дороги, компания разожгла костёр. Путешествовать по ночам весьма опасно, особенно в зимнюю пору. Пускай снега выпало крайне мало и ухудшений в погоде не предвиделось, здравый смысл не позволил продолжить путь. Сидя возле костра, каждый занимался своими делами. Акраш с умным видом разбирал содержимое своей походной сумки, Рин оживлённо о чём-то разговаривала с Лилом и извозчиком, а Фесерил… Фесерил просто тыкал палкой в раскалённые угли.       — Акраш?       Подняв голову, каджит вопросительным взглядом посмотрел на окликнувшего его босмера. Тот с невыразительным лицом посмотрел в ответ, отложил палку.       — Ты никогда не думал о том, чтобы стать героем?       — Что?       Встав в ступор, Акраш почесал затылок, словно вопрос был с подковыркой.       — Не совсем понимаю. К чему ты спрашиваешь?       — Просто захотелось поговорить, только и всего, — пожал плечами Фесерил.       — И ты решил поговорить именно об этом? Да, широким спектром тем ты никогда не отличался.       Что ни говори, но на самом деле Фесерил был крайне нелюдим в общении. И именно поэтому общение с Акрашем помогало в какой-то мере закрыть этот гештальт.       — Честно говоря, я думал о чём-то таком в детстве, — признался каджит. — Ну, как в детстве. Мне, наверное, лет двенадцать-тринадцать было. Начитался всяких книжек, наслушался всяких историй от эльфов-старожилов Анвила, ну и естественно, рассчитывал, что когда вырасту — буду великим героем. Как Защитник Сиродила там… Ну, или Святой Крестоносец.       Вот только жизнь сложилась иначе. Став повзрослее, Акраш быстро позабыл о своих детских мечтах, а в дальнейшем так и вовсе пошёл по кривой дорожке. Впрочем, по нему и не скажешь, что он жалеет об этом.       — Но ведь существуют же в мире герои. Думаю, это ведь вполне реально — стать героем? Было бы желание.       — Мне кажется, Фес, что героями не становятся — ими рождаются.       — Как, например, Довакин?       Довакины — люди, в чьих жилах течёт драконья кровь, из-за чего те могут без особых усилий использовать Дар Голоса и кричать так же, как кричат драконы. Когда Акраш вычитал книжку про драконорождённых в маминой лавке, он мечтал стать кем-то наподобие. Но судьба распорядилась так, что он был совершенно обычным каджитом. Смешно. На самом деле, кошколюд считал истории про довакинов сказками… Пока сам не стал свидетелем появления драконов. Как говорится — нет дыма без огня. И раз уж есть драконы, то наверняка есть и Довакин.       И, в общем-то, он и правда объявился. Ещё в то время, когда Акраш отсиживался в Вайтране до проникновения в талморское посольство. Крик неких Седобородых, зовущих Довакина к себе, было слышно даже внутри трактира. Тогда весь Скайрим, кажется, уверовал.       Впрочем, неважно.       — Да, как Довакин.       Акраш был искренне уверен в том, что ему попросту не суждено быть каким-то там героем. Ему не суждено вершить великие дела и тем более не суждено самому стать великим. Он всего лишь простой каджит и его, честно говоря, в принципе не волновала какая-то там мораль. Добро, зло — к сожалению, его мировоззрение было таким же серым, как его окрас. Впрочем, а каким оно ещё должно быть у простого вора?       Даже у Фесерила больше моральной нравственности, чем у него. А ведь тот когда-то служил в армии Доминиона, которую половина Тамриэля позиционирует как «злое зло». Забавно даже.       — Я думаю, в тебе есть задатки, чтобы стать героем, — как бы невзначай сказал Фесерил, продолжая тему.       Акраш отреагировал на это сухой усмешкой.       — Смешная шутка, Фес. Когда-нибудь ты станешь отличным юмористом.       В конце концов, выдавать такую чушь с абсолютно спокойным лицом — это ещё уметь надо.       — Как знаешь, Акраш, но я говорил предельно серьёзно.       — Между прочим, если ты так уж хочешь поговорить о чём-то… — вспомнив кое-что, каджит отложил сумку в сторону. — Ты обещал кое-что мне рассказать.       На секунду задумавшись, босмер натянуто улыбнулся — в его духе.       — А я уж думал ты и не вспомнишь. Какая печаль.       Поёрзав на деревянном ящике, эльф подтянул одну ногу к себе.       — Начну немного издалека, если ты не против.       — Твоё право.       — Как ты знаешь, раньше я служил в армии Альдмерского Доминиона. По окончанию Великой войны тридцать лет назад, я входил в состав команд, подавляющих очаги сопротивления на всей территории Сиродила. Сам понимаешь, время было такое… Очень много несогласных с правилами Конкордата. Проливалось много крови, страдали безоружные, невинные, немощные. И так на протяжении нескольких лет.       — Даже так, — выразив некоторое удивление, Акраш кивнул, как бы говоря «продолжай».       — Даже так, — словно в трансе повторил босмер, а затем продолжил. Говорил тихо, словно боялся, что кто-то может их услышать. — А потом… Я встретил свою будущую жену.       — Погоди-погоди... у тебя была жена?       — Её звали Вальсин, — Фесерил поджал губы. — Она так же входила в состав карающей команды. Однако, хах, она вовсе не разделяла методов, которые нам приходилось использовать. Представляешь? Не то чтоб это действительно было редкостью, но обычно такие отряды набирались либо из особо лояльных солдат, либо из самых способных. Как можно понять, относилась она к последним.       Теперь же не скрывая своего удивления, Акраш со скрещенными руками сидел, молча слушая историю лучника. Отчего-то его даже пробрала лёгкая дрожь.       — В какой-то момент между нами завязалась дружба, общение стало непринуждённым… А потом, через год, мы сбежали. Она предложила мне сбежать в ночь перед нашей совместной операцией. Ну как я мог ей отказать? — Фесерил горько улыбнулся. — Несколько лет мы укрывались от взора Талмора, ступая всегда на шаг впереди, не давая уступок. Пока однажды мы не укрылись в Морровинде. Маленький портовый посёлок Сейда Нин на острове Вварденфелл. Я думал, там нас никто не найдёт. – эльф опустил взгляд на раскалённые угли, шёпотом причитая. — Как же я ошибался...       В воздухе повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием костра и негромким обсуждением каких-то вещей со стороны Рин.       Глубоко вздохнув, словно пытаясь успокоиться, босмер продолжил.       — Это произошло внезапно. Как гром среди ясного неба. В тот день Вальсин решила сходить в местный трактир встретиться с подругой. Я же решил остаться дома и навести порядок после праздной ночи — как раз исполнилась годовщина нашей свадьбы. Четыре года, – босмер помрачнел. — Тогда-то они и ворвались. Их было двое, альтмеры в тёмных мантиях. Разворотили весь дом заклинаниями, практически избили меня. Мне чудом удалось схватить свой лук – по стреле на каждого и бежать. Я изо всех бежал в таверну, поскорее к Вальсин.       Фесерил вновь замолчал, предавшись воспоминаниям. Сжав кулаки, он повернул голову в сторону.       — Я ворвался в таверну, поскорее взобрался по лестнице на второй этаж. Увидел, как трое альтмеров в доспехах уже схватили Вальсин и собирались уходить – прям как в случае с Лилом, – медленно, с ненавистью в голосе говорил он. — Тогда я не колебался ни секунды: рука уже тянулась к колчану со стрелами, но вдруг я почувствовал боль в затылке. Один из них, четвёртый, обошёл меня сзади и ударил бутылкой по голове. К сожалению для него, не проняло. Начался переполох. В отместку я вырубил его луком в лицо, но тут уже подоспели двое. Меня скрутили быстро. Но и Вальсин была не робкого десятка. Освободившись от лап талморца, она поспешила мне на выручку... И упала на пол, насквозь пронзённая альтмерским мечом. Таким же, что сейчас висит у тебя на поясе.       И вновь между ними повисло молчание. Основательно переваривая в голове весь рассказ, Акраш с горечью склонил голову.       — Прости меня, Фес, – извинился каджит. — Я не должен был...       — Всё в норме, Акраш. В норме. Рано или поздно ты должен был об этом узнать, – вымученно, с горечью, эльф нашёл в себе силы улыбнуться – пускай и через боль. — В конце концов, ты мой самый близкий друг. Кроме тебя у меня... почти никого нет.       — Я... Ты слишком высоко меня оцениваешь, но это взаимно, Фес. Спасибо за честность.       Похлопав босмера по плечу, Акраш положил сумку на свои колени и в попытке отвлечься принялся вновь копаться в вещах.       — О, к слову. Великая война ведь кончилась тридцать лет назад, да?       Лучник коротко кивнул.       — Это выходит, тебе сколько лет-то?       — Не переживай, намного больше, чем тебе, – усмехнулся он. — Но если серьёзно, то где-то за пятьдесят. Честно говоря, я точно уже не помню сам: некоторые годы прошли как в тумане.       — Ну ты и старпёр... Ебать ты старый, конечно.       — О, поверь, пятьдесят лет для эльфа как начало юности, – отозвался Фесерил. — Чтоб ты понимал, любой эльф способен спокойно дожить до тысячи лет. Только, к сожалению, редко кому это удавалось: болезни, сумасшествие, насилие. Выбери, что больше нравится. Некоторые просто не выносят столь долгой жизни.       — Выходит, я могу рассчитывать на то, что ты будешь после моей смерти приглядывать за моими потомками?       — Да, и рассказывать, каким же их прадед был пиздатым.       Рассмеявшись, незадачливый дуэт продолжил говорить о том о сём всю ночь, пока наконец не рассвело.       Теперь их ждал последний рывок до Маркарта.