Атлас облаков

Высокослоистые облака

      — Цунаде-химе, отойди от микроскопа, прошу тебя! — прошипел Орочимару. — Только все испортишь.       — Что ты там хочешь увидеть? — проговорила, не отрываясь от окуляра. — Все клетки мертвы, твоя методика не сработала.       — Да потому что ты изначально собрала образцы неправильно!       — Не кричи мне на ухо, пока я не встала!       — Это угроза?       — Не отвлекай меня.       На всякий случай Орочимару отошел от нее на безопасное расстояние и стал наблюдать издалека. Она долго рассматривала образец, а потом активировала мистическую ладонь и направила на предметное стекло.       — Могла бы сразу пояснить, чем корчить из себя непонятно что, — огрызнулся, но не перестал следить за ее действиями.       — Главный ирьенин Страны Огня, по-твоему, непонятно что? Тогда какой смысл тебе рассказывать, если считаешь себя таким умным?       Ему очень хотелось увидеть результат воздействия мистической ладони на уже погибших клетках чакры Нулехвостого, но не осмеливался подойти. В душе он похвалил Цунаде, однако слова похвалы так и остались при нем. Пришлось ждать, пока его бывшая подруга по команде увлеченно проводит манипуляции с пробирками. Ночь только начиналась.       

***

      Вечером в резиденции Хокаге кабинеты и коридоры пустели, но Шикамару хорошо знал, кто дольше всех остается на работе. Негромкий стук в дверь, ответ, и он уже шел по направлению к столу Шестого с папкой бумаг.       — Подпишите сегодняшние документы, пожалуйста.       Вместе с отчетами и прошениями подсунул в самый низ свое заявление на отпуск. Не переставал так делать уже несколько дней подряд: завтра должна приехать Темари на неделю, не хотелось бы потерять время на работе. И каждый раз Шестой не отпускал его. Если отпустит, руководство отделом аналитики ляжет на его плечи. Знаменитый лентяй Конохи прекрасно знал об этом, но не упускал случая попытать удачу еще раз. Еще один лентяй Конохи сидел сейчас в кресле за письменным столом и пропечатывал каждый отчет красной печатью с символом деревни шиноби. Шикамару внутренне cобрался с духом.       «Отклонит или нет?»       Шестой молча подписал все документы до единого. Обычно он придирчиво выспрашивал историю каждого документа и, если его все устраивало, ставил печать. Сейчас он аккуратно сложил все подписанные и пропечатанные бумаги обратно в папку и передал Шикамару. Нужно было скорее убираться из кабинета, пока Шестой не опомнился.       Шикамару поспешил не только из кабинета вон, но и из резиденции. Побыстрее и подальше, чтобы никто не помешал начавшемуся отпуску.       

***

      — Ну так что? — донеслось откуда-то сверху.       Сакура не на шутку забеспокоилась после того, как привязала еще две веревки. Да, их теперь было достаточно, чтобы уцепиться и подняться наверх. Недостаточно было одной силиконовой пленки, которые Какаши наклеивал себе под глаза, перевоплощаясь в Сукеа. Будь его внешность в полном порядке, он мог бы подняться и без всяких веревок с помощью чакры по любой, даже гладко отполированной, поверхности.       — Вы точно целы? — снова спросила она.       — Да, сейчас поднимусь!       «Нет, в таком виде нельзя подниматься!»       — Техника призыва!       — Какаши, ты б знал, как надоел со своими переодеваниями! — вместо приветствия, мопс сразу выдал то, о чем думал.       — Тише, не кричи! Вернись ко мне домой и достань из шкафа в ванной набор силиконовых наклеек. С меня сахарная косточка за сорок иен!       — Девочка с ароматом моего шампуня может и конфетку дать, так что твои косточки с переодеваниями уже достали. Я пес-ниндзя, а не твой косметолог. Прощай!       Облачка обратного призыва Какаши не увидел в темноте, но точно знал, что Паккун обиделся на такое простецкое задание и исчез. Пару дней теперь не будет отзываться на призыв. Что ж, у него есть целая стая, но способности остальных нинкенов оставляют желать лучшего. Они преданные и умелые, однако залезть в шкаф и достать нужную вещь не смогут.       «Прежде чем Сакура пошлет сюда своего клона, нужно испробовать еще один вариант», — подумал и отклеил с лица последнюю наклейку в надежде разделить ее надвое.       Не получилось.       Тонкая пленка отскочила на пыльную поверхность. Пришлось искать ее с фонариком, но даже найденная, она никуда не годилась. Не приклеится. Оставался запасной вариант, на самый крайний случай. Совершенно новые линзы пришлось оставить здесь и наспех стереть с век фиолетовые тени. Каштановый парик и плащ были поспешно убраны в свиток.       — Техника переноса тела!       

***

      — Сакура, что у вас произошло? — голос Какаши отвлек ее от высматривания Сукеа внизу.       — Какаши-сан? П-простите, как вы здесь оказались? — она буквально потеряла дар речи, глядя на внезапно появившегося Хокаге.       — Сукеа-сан отстраняется от миссии.       — Подождите-ка! Он упал вниз, и ему нужна помощь!       «Неужели он решил оставить пострадавшего на произвол судьбы?!» — возмутилась про себя.       — Он в состоянии позаботиться о себе, нужно продолжать миссию, — произнес ровным голосом, будто бы ничего не случилось.       — Какаши-сан, вы себя слышите? — от прежнего налета уважения и робости перед ним (Хокаге все-таки!) не осталось и следа. — Как я могу бросить товарища по команде без помощи?       — Сакура! — на открытой части его лица изобразилось нечеловеческое страдание. — Пока ты высматривала его внизу, он давно перенесся в Коноху и наверняка уже залечивает свои ушибы. Если не веришь, посмотри сама, — договорил и протянул ей мощный фонарик. Намного качественнее, чем из стандартного набора шиноби.       — Невероятно! — бубнила себе под нос, оглядывая многочисленные кости внизу. Сукеа там действительно не было. — И это… это там лежат все желающие завладеть матрицами?       — Хм-м, почти, — выдавил улыбочку и скомандовал: — Нам пора идти дальше.       — Тут надо передвигаться по плиткам с самураем или цветком, — сообщила ему с видом бывалой.       — Знаю, мне Сукеа передал.       — Ну и скорость, — буркнула под нос, но мысли унесли еще дальше.       «Мы только ступили на порог храма, а один участник команды выбыл. Что нас ждет впереди? Еще и за временем следить надо», — думала, ступая вслед Какаши. Он передвигался так, как и сказал Сукеа. На этот раз нужные плитки были расположены в более удобном порядке.       Резные каменные статуи сменились выцветшими и местами облупленными фресками. Не было времени крутить головой по сторонам и оглядывать каждую, но то, что заметила боковым зрением, было завораживающе. На сводчатой стене справа был изображен Мудрец Шести путей в окружении Хвостатых зверей: он делил между ними силу Ооцуцуки. Слева — Кагуя и ее сыновья Хагоромо и Хамура.       Спереди она ожидала увидеть нечто более грандиозное, однако вместо алтаря их встречала глухая стена, сплошь испещренная неизвестными письменами, выбитыми в камне. Наверняка, там было написано что-то про запечатывающие матрицы.       — Сказание о приходе черных кораблей в Присолнечную страну, — сообщил ей Какаши, задрав голову кверху и рассматривая письмена под световым пятном фонарика.       — Вы понимаете этот язык? — удивилась вслух.       — Нет, отец в детстве мне часто рассказывал о храме Пламени и эту историю тоже.       — Тогда вы должны знать, где лежат матрицы? — вместо восхищенного возгласа после его упоминания о своем детстве, который должен последовать от воспитанной девушки, Сакура перешла сразу к делу.       — Знать-то знаю, но добраться будет непросто. Здесь нужен хороший контроль чакры. Подойди ближе к стене и попробуй направить тонкий поток в щель между камнями.       Сакура сделала так, как он попросил. Как-то слишком просто.       — Получилось? Отлично! Теперь нам надо одновременно направить чакру с двух сторон и прочувствовать, как ее поток пройдет все препятствия и соединится в один пучок. Этот пучок из двух чакр должен открыть вход. Механизм называется «Ключ чакры», не слышала о таких?       — Слышала, но работать не приходилось.       — Все когда-нибудь происходит в первый раз.       В другой момент она бы точно призадумалась над его странной фразой, но сейчас старательно следила за потоком чакры. Почти как на операции, когда поток чакры ее основной инструмент, который заменяет и скальпель, и кровоостанавливающие зажимы, и шовный материал. В госпитале цена ее ошибки — чужая жизнь. Здесь… даже не спрашивала у него, что случится, если все пойдет не по плану. Больно по-дурацки звучал бы ее вопрос.       Чакра свободно текла по узкому пространству, встречая препятствия, как разумный поток огибала его и текла дальше по направлению к выходу из сложного лабиринта. Точнее, первой части замка.       — Кажется, преодолели, — задумчиво отозвался Какаши. — Теперь направь чакру в мою сторону.       Сакура быстро отыскала его чакру, потоки встретились. Почувствовала, как его тяжелая, вязкая, горячая чакра соединилась с ее. Она не знала, как ощущается ее чакра, но вряд ли так, как у Какаши. Ее тело захлестнула приятная волна тепла, отдавая покалыванием в кончиках пальцев. Так сильно, что чуть не потеряла концентрацию. Пришлось закрыть глаза, чтобы сосредоточиться на своем потоке чакры.       — М-хм, С-сакура, что же ты делаешь? — простонал он.       

***

      Ее чакра творила с ним нечто невообразимое: по телу пронеслась волна горячей энергии, проникла в каждую клеточку, и возбуждение не заставило себя ждать. Была бы его воля… Нет, они все-таки на миссии, так нельзя. Сакура давно привлекала его внимание сильнее, чем остальные девушки. Если можно сравнить ее и остальных, она была яркой, цветной, в то время как остальные были блеклыми, даже черно-белыми. Только на нее и обращал внимание.       Однако на миссию отправил ее не потому, что ему откровенно нравилась. Сакура была талантливым ирьенином, а это говорило о ее превосходном контроле чакры, и ей под силу справиться с заданием. В свои двадцать два года он не мог похвастаться отличным контролем чакры. Какаши всю жизнь стремился к тонкому контролю чакры, и только сейчас показалось, что догнал Сакуру.       Да, именно, показалось, потому что, стоило соединить поток с ее, самоконтроль пошатнулся. Слишком чувствительно, слишком приятно. Рядом с ней вообще все было слишком зашкаливающим.       Специально пошел с ней на миссию в личине Сукеа, чтобы держать себя в рамках, но и тут все сорвалось вместе с ним в пропасть. Сакура стала идеальным оружием, чтобы поразить его.       Сейчас не должно быть места слабости, на кону стояло благополучие деревни, да и всего мира шиноби. Не сегодня-завтра найдутся желающие добыть матрицы, с помощью которых можно запечатать любого Хвостатого зверя. Если даже Кабуто знает о них, что можно говорить про обычных головорезов? Такой артефакт должен быть в Конохе и нигде больше!       Соединенный поток чакры достиг финального лабиринта в замке. Еще чуть-чуть, и откроется. Какаши старался не думать, что их ждет дальше и как отреагирует Сакура на следующее испытание.       Из середины стены послышался глухой гул. Сначала тихо, потом по нарастающей звук заполонил все пространство. Запах пыли проник под маску. Каменные двери начали разъезжаться в стороны.       Когда столб пыли осел, перед ними открылся новый зал. Вместо фресок здесь на стенах сплошь виднелись письмена на камбуне. Такие используются и сейчас при создании печатей.       

***

      — Цунаде-химе, как насчет того, чтобы усилить вакцину запечатывающими знаками?       — Место для творчества оставь на потом, — отрезала она. — Перед нами стоит задача создать вакцину, чтобы обезвредить носителей чакры Нулехвостого.       — Только и всего? А если она не сработает?       — Не ты ли предложил этот способ?       — Мы должны предвидеть любое развитие событий.       — Чтобы упредить любое развитие, команда Конохи отправилась в храм Пламени, — проворчала, глядя украдкой на свою ладонь. Перед уходом Какаши оставил на ее ладони печать в виде часов и приказал, если не вернется к оговоренному времени, организовать их поиски.       — Что ты там рассматриваешь? — Орочимару попытался заглянуть через ее плечо, но пришлось поспешно спрятать руку в рукав.       — Тебе скажи…       Нестерпимо захотелось выпить. Цунаде поднялась из-за рабочего стола и покинула лабораторию. Орочимару пытался ей что-то сказать вслед, но она перестала слушать его. Время, отведенное на миссию, подходило к концу. Липкий страх постепенно овладевал ей. То ли от того, что придется снова взять управление деревней на себя, то ли от беспокойства за нынешнего Хокаге и свою лучшую ученицу. Он говорил ей, что берет Сакуру с собой, так как ему нужен помощник с хорошим контролем чакры. Только она знала, что он немножко кривит душой — это было видно невооруженным глазом, иначе зачем переодевался в Сукеа? О его тайной личности прекрасно знала, но продолжала делать вид, будто это другой человек. Что ж, у каждого свои маленькие причуды…