Атлас облаков

      Перистые облака

      — Что это? — выдохнула Сакура, едва сделав шаг в зал.       — Лазерный считыватель поверхности, — проговорил Какаши, следя за ярко-зеленым лучом. — Луч выстреливает на 360 градусов и до тысячи метров в длину, что позволяет перенести информацию со стен сразу на носитель.       «М-да, неужели я так сильно отстала от технического прогресса?»       Теперь и она зачарованно следила за бегущим лучом, хотя изначально спрашивала совсем о другом. Куда они попали на этот раз и сколько еще подобных залов придется исследовать? Какаши был похож на того, кто знает больше нее.       — Давай отойдем в сторону, надо сделать еще один снимок, чтобы отдел дешифровки не ломал голову над неполными снимками.       Она послушно отошла и включила свой фонарик. Лучше бы этого не делала, потому что, когда подсветила мраморные плиты под ногами, в двух шагах от себя увидела огромный бассейн. Издалека показалось, что прямоугольная выемка в полу была наполнена водой. Если присмотреться, в ней кишели сотни, тысячи, миллионы черных скорпионов.       — Если мне не изменяет память, алтарь с матрицами находится в другом конце зала, — произнес Какаши, поглядывая на нее.       — С проваливающимися плитками было проще, — истерически хихикнула Сакура. Она совершенно не представляла себе, как можно преодолеть зал.       — Я бы попробовал технику переноса тела, но боюсь, потом не хватит чакры перенестись в Коноху, — задумчиво продолжил он.       — И что вы предлагаете?       Какаши достал кунай и присел на корточки у самого края бассейна. Подцепил одного паука на острие и поднес ближе, рассматривая со всех сторон.       — Это черные скорпионы, их укус болезненный, но не смертельный. Даже если укусов будет много, у меня есть универсальная сыворотка. И вообще, в походных условиях его яд легко выжигается чакрой.       — Я не пойду туда! — резко заявила ему. Своим пренебрежением к опасности он напомнил ей Сукеа. В отличие от фотографа-нахала, Какаши был более предсказуемым. Она бы не хотела, чтобы он попал в какую-нибудь нелепую ловушку наподобие плиток. — Бассейн можно запросто обойти по потолку или по стенам.       — Можно, Сакура. Только те письмена, на которые наступишь, сработают как ловушка.       Она была готова расплакаться от отвращения. Даже если была одета в униформу нового образца, которая защищает от всяких опасностей, жало скорпиона вполне пройдет сквозь сплетение нитей. А если в бассейн придется погрузиться с головой? Тошнота подступила к горлу мерзким комком, хотя она еще не сделала ни шага вперед.       — Здесь нужно ступать очень осторожно. Чем медленнее, тем лучше. Наступишь на одного, и остальные начнут тебя беспощадно жалить, — с этими словами он взял ее за руку и подвел к краю.       

***

      Он и сам был готов блевать от отвращения не хуже Сакуры. Слишком расслабился в кресле Хокаге. С каждым шагом они ступали все глубже в бассейн. Пауки копошились уже у колен.       — Давайте пошлем туда клонов, они достанут нам все, что нужно.       Да, так было бы проще, если бы не одно «но».       — Я не уверен в том, что на другом конце зала нет еще одной ловушки.       — Но вы же говорили…       — Да-да, говорил, но я, как и ты, здесь впервые. Так далеко в храм Пламени еще ни один шиноби не заходил.       — Не проще ли нам выжечь всех пауков чакрой? Тем более что мы ограничены во времени.       — Нет, Сакура, не проще. О времени не беспокойся. Мы не можем знать, что последует за этим. Тут надо быть крайне осторожными. Кстати, — он спохватился, пока пауки не поглотили их сцепленные руки, и достал из кармана маску. — Если хочешь, прикрой лицо.       Ей не нужно было предлагать дважды: напялила на себя маску еще быстрее, чем он, когда его чуть не застал Наруто. Стоило им снова взяться за руки, пауки перебирали лапками на кончиках пальцев. Старался не подавать виду, насколько ему противно.       К его удивлению, Сакура держалась хорошо, он ожидал от нее дрожи в руках, возмущений или ругани. Она была образцом спокойствия. В первую очередь для него, пока скорпионы ловко цеплялись по жилету, забирались на плечи, перебирали лапками в волосах. Твердый пол в бассейне шел медленным уклоном вниз. Скорее всего, придется погрузиться с головой.       — Сакура, — тихо позвал ее. — Если хочешь, забирайся мне на плечи.       — Вы же сами говорили, что они не ядовиты. Или мне есть, чего бояться? — это были ее последние слова перед тем, как она погрузилась с головой.       

***

      — Шикамару! — окрик подруги по команде со стороны цветочного магазина взбодрил его не хуже утреннего кофе. Пришлось свернуть к магазину, хотя так хотелось пройтись по улице, подышать свежим воздухом и полюбоваться россыпью перистых облаков на небе.       — Я тебе сейчас такое расскажу! Зашатаешься! — вместо приветствия Ино начала с тяжелого, как она считала, приема.       — Ну что там у тебя, выкладывай, — лениво проговорил, надеясь услышать о новом сериале с тем красавчиком из Страны Песка или о том, что кто-то из их выпуска академии расстался друг с другом или начал встречаться.       Она перегнулась через высокий прилавок и зашептала ему на ухо:       — Ты себе не представляешь, что я узнала!       — Да говори уже. — Его ленивое спокойствие было растревожено. Если она сейчас расскажет о том, что каждый десятый житель Конохи превратится в Хвостатого, он не удивится.       — Пятая вернулась!       — И что с того?       — Шика, ты совсем, что ли? Она сейчас вместо Шестого в резиденции. Говорят, устроила всем жуткий разнос. Я и спрашиваю: может, ты знаешь, что там происходит?       «Его не было на рабочем месте еще со вчерашнего дня, — додумал он. — Но если в кабинете сейчас Пятая, значит, они договорились заранее об отсутствии. Поводов для беспокойства нет».       Выдохнув про себя, он было успокоился, однако зудящий голос Ино продолжал стоять в ушах. Ксо, как же не вовремя встретил ее!       — Не знаю я ничего! И вообще, я в отпуске, — отпрянул от нее, как от заразной. Еще чего, заставит сходить в резиденцию! На ближайшую неделю он забудет туда дорогу. Вечером приезжает Темари. У них будет занятие поинтереснее.       — Ясно, — отрезала она. Было видно, что обиделась, но он ни в чем не виноват! — Выходит, про неизвестную чакру в госпитале ты тоже ничего не знаешь? А еще советник Хокаге! — она манерно скривилась, растопырив пальцы и подкатив глаза.       — Тц, женщина, ты неисправима!       Он собирался выходить из лавки, когда в голове послышался ее голос вдогонку. На этот раз она не стеснялась в выражениях.       «Сегодня из клана мне поступили десятки донесений о мощной неизвестной чакре! Что у вас там происходит, если я чувствую, как деревню заполонили Хвостатые? Или вы с Хокаге только и знаете, как бумажками перебрасываться с соседними деревнями?»       «Если ты чувствуешь неладное, должна была известить Хокаге напрямую, а не вести себя, как сплетница!»       «Кого мне извещать, если вместо него по деревне ходит клон, а сам он неизвестно где?»       — Значит, доложи Пятой. Она знает, что делать, — проговорил в голос и вышел из цветочного магазина.       Определенно, день сегодня не задался с самого утра, а он так хотел полежать на крыше и посмотреть на облака. Сегодня они были особенно красивые.       Шикамару подкурил на ходу и призадумался. Если с отсутствием Хокаге было более-менее понятно, то наличие чакры Хвостатых, со слов Ино, вселяло беспокойство. Сенсоры не станут врать, они говорят о своих ощущениях. Лучшим сенсором и знатоком общения с Хвостатыми был Наруто.       «Ксо, какая же морока! — нехотя подумал, стоило представить, сколько вопросов он задаст при встрече. Болтовня Ино была легкой репетицией.       

***

      После разноса глав АНБУ и различных отделов Цунаде открыла на ноутбуке игру в дурака и попыталась успокоиться. Виданное ли дело, в деревне из ниоткуда появляется носитель Хвостатого зверя, а эти нахлебники не в курсе!       «Игра окончена!» — высветилось на экране ноутбука. Проиграла несколько раз подряд. Стало скучно. Не работать же ей, пока Шестой прохлаждается на миссии? Она уже отработала свое, да и создание вакцины за одну ночь достойно премии и путевки в Танзаку за счет Страны Огня.       Опустила ноги со стола и поднялась. В кабинете почти ничего не изменилось с тех пор, как она сложила полномочия, и в тоже время изменилось все. Стол больше не был таким массивным: его заменил пластиково-опилочный, который она могла разнести в щепки одной левой. Вместо шелковых штор — жалюзи. Правда, кресло было намного удобнее, чем ее — в этом можно было даже лежать!       «Интересно, чем он занимается тут в свободное время? — ехидно подумала и прошла к шкафчику. — Не думаю, что он работает от звонка до звонка».       К ее разочарованию, в шкафчике лежали папки с документами вместо саке. Рядом стояла кофеварка и несколько фарфоровых чашечек. Вот как раз чашечки Цунаде и узнала: раньше пила саке из них.       Засыпала молотый кофе в фирменный совочек, прикрепила его с одной стороны, с другой налила воды и нажала кнопку. Через минуту ароматный напиток полился в чашку.        Сделала глоток и поморщилась. Кофе был горьким и невкусным. Окинула взглядом кабинет в поисках чего-нибудь к кофе и, не найдя, взяла ключ от сейфа.       «М-да, все-таки нынешнее поколение еще не до конца потеряно», — улыбнулась своим мыслям, когда взяла в руки бутылку заграничного коньяка. Быстро откупорила и налила вместо выпитого. Так вкуснее! Еще чуть-чуть подлила и затем отпила. Когда кофе превратился в гомеопатический раствор в коньяке, ее полностью устроил вкус.       «Теперь можно и поработать», — подумала и вернулась на рабочее место.       «Цунаде-сан! — в голове раздался голос Яманака Ино. — В клан поступили донесения о мощной неизвестной чакре. Наши сенсоры сообщают о полусотне случаев с сегодняшней ночи!»       Чашка с кофе (коньяком) со звоном приземлилась на блюдце.       «Отследить каждый новый источник и доложить мне!»       — Старый хрен, даже после смерти ты пытаешься мне мстить? Что же, посмотрим, кто кого! — злобно процедила сквозь зубы после того, как Ино покинула ее сознание.       

***

      — Сакура, стой, не дергайся!       Они вышли на другой стороне зала. Ныряние в бассейн со скорпионами, на первый взгляд, прошло без потрясений. Осталось только осмотреть друг друга, чтобы ни одна особь не зацепилась за воротник униформы или не застряла в волосах. Какаши осматривал ее волосы на предмет наличия скорпионов так же, как и она его, только несколькими минутами раньше.       — Вроде нет ничего, — задумчиво пробормотал и направил свет фонарика дальше.       Стена была покрыта неизвестными письменами, но, даже не зная их, Сакура смогла различить подобные друг другу. Именно такими знаками был вырисован следующий вход. Пока она рассматривала надписи, Какаши исследовал чакрой предполагаемую дверь.       — Этот вход тоже открывается с помощью чакры, — заявил ей.       — Что нас там ждет? — спросила больше себя, а не его. Он услышал, поэтому следующую фразу произнес почти бархатным голосом:       — Возьми меня за одну руку, а другую приложи к стене и направь поток чакры, как мы это делали при входе в этот зал.       Предчувствие его чакры пронеслось приятными искрами по телу Сакуры. С каждым разом становилось все труднее скрывать это состояние.