Ключ к чужой душе

Юи проснулась ранним утром. В комнате царил холод, но её согревал тёплый плед, пахнущий свежестью любимого стирального порошка. Свет пробивался сквозь щели в занавесках, мягкий и нежный, словно приглашал начать день. Но для Юи этот свет был слишком ярким, слишком наглым, как нежеланный гость, который ломится в дверь. Ещё несколько минут она лежала неподвижно, слушая тиканье часов на прикроватной тумбочке, пока долгий и настойчивый звук будильника не разрушил её краткий покой. Она с неохотой выбралась из постели, ощущая, как холод мгновенно пробрался под тонкую пижаму. Подойдя к зеркалу, она привычно попыталась натянуть улыбку, но отражение казалось чужим. Её волосы беспорядочно свисали на плечи, а глаза, окружённые тенью недосыпа, смотрели на неё с безразличием. — Ты справишься, — пробормотала она, как будто пыталась убедить себя в этом. Завтрак она приготовила скорее по привычке, чем по желанию. Тарелка с яичницей осталась практически нетронутой. Она сжимала в руках чашку крепкого чая, вдыхая его аромат, надеясь, что он хоть немного успокоит её. Еда в последнее время потеряла вкус, как и многие вещи в её жизни. После завтрака Юи занялась уборкой. Это был её ритуал, единственное, что давало ей ощущение контроля. Она тщательно мыла полы, вытирала пыль с полок, стараясь вычистить каждый уголок. Это был не просто порядок — это была её попытка сделать мир вокруг себя хоть чуть-чуть лучше, когда внутри всё было в хаосе. В эти моменты она чувствовала себя почти спокойной, пока её мысли не начинали возвращать её к реальности. К полудню Юи открыла ноутбук, чтобы заняться своими проектами. Она была прилежной студенткой, одной из лучших на курсе, но это не приносило ей ни радости, ни удовлетворения. Учёба давно превратилась в средство для достижения чужих целей, а не её собственных. Она с головой погружалась в задания, чтобы не думать о том, что окружает её. Её родители никогда не интересовались, как у неё дела. Звонки от них поступали только тогда, когда они слышали жалобы — редкое явление, учитывая, насколько Юи была ответственной. Но был один случай, который выделялся из общей серости. В тот день, когда она пропустила пары, её телефон разрывался от звонков. Родители узнали об её отсутствии от преподавателя и, конечно, не стали разбираться в причинах. — Ты что себе позволяешь? — резко начал отец, когда Юи, наконец, взяла трубку. — Мы столько вложили в твою учёбу, а ты прогуливаешь занятия? Ты неблагодарная дрянь, ты хоть понимаешь, сколько нам это стоило? Юи молчала, крепко сжимая телефон в руке. — Если тебя выкинут из университета, домой можешь не возвращаться! — продолжала мать. — Дочь-неудачница нам не нужна. Ты либо вытащишь нас из нищеты, либо будешь абузой до конца жизни. Выбирай. Эти слова впивались в её сознание, словно ржавые гвозди, оставляя болезненные следы. Но Юи лишь молчала, стиснув зубы. Возражать? Какой в этом смысл? Она знала, что её слова разобьются о стену их равнодушия, а её чувства так и останутся незамеченными. Для них она была всего лишь инвестицией. Её будущее не принадлежало ей самой, оно принадлежало родителям, которые видели в ней не дочь, а инструмент для своего благополучия. Это осознание давило, но Юи научилась терпеть. Они всё же её родители. Какие бы слова ни исходили из их уст, они были её семьёй, единственной, которую она знала. Юи тихо закрыла ноутбук и снова посмотрела на телефон. В глубине души она надеялась, что когда-нибудь сможет вырваться из этого замкнутого круга. Но пока это было всего лишь мечтой, от которой её отделяли тысячи незримых преград. Работа помогала отвлечься, но лишь частично. Мысли продолжали бродить где-то на задворках сознания, тихо напоминая о том, от чего она пыталась убежать. Из-за окна доносились приглушённые крики детей, играющих во дворе, и шелест ветра, запутавшегося в густых кронах деревьев. Раньше эти звуки приносили ей покой — мелодия простого, безмятежного мира, который она могла любить и чувствовать. Теперь же они казались издевкой. Детский смех резал слух, напоминая о тех днях, когда она могла окунуться в тишину и наслаждаться, не думая ни о чем. Шум ветра больше не успокаивал; он лишь подчёркивал, как далеко она ушла от той, кем была раньше. От той, кто могла хоть как то радоваться своей скучной, серой, но такой привычной ей жизни. Всё это казалось не просто утраченной частью прошлого, а чем-то недостижимо чужим. Телефон завибрировал, вырывая Юи из её мыслей. Она вздрогнула, словно от неожиданного громкого звука, хотя вибрация была едва слышной. На экране высветился незнакомый номер. Она нахмурилась, взгляд на мгновение задержался на дисплее. Ответить или проигнорировать? Юи ненадолго замерла, словно это простое решение требовало невероятных усилий. Наконец, глубоко вдохнув, она всё же открыла сообщение. Текст был коротким, предельно официальным. Сообщение от компании, где она когда-то стажировалась: «Харукава Юи, уведомляем вас, что ваши документы всё ещё находятся в офисе компании. Просим вас забрать их в течение недели. Благодарим за понимание.» Её дыхание застыло. На несколько секунд время будто замедлилось. Пальцы дрогнули, экран телефона потемнел, но это не принесло облегчения. Она быстро закрыла сообщение, будто прикосновение к нему могло обжечь кожу. Сердце билось так громко, что казалось, его гул был слышен во всей квартире. Мысли хаотично метались, как разбитое зеркало, осколки которого больно ранят руки, стоит только прикоснуться. Уже больше месяца прошло с того дня, но каждый раз, вспоминая о том месте, она ощущала, как что-то тяжёлое сдавливает её грудь, не давая вдохнуть. Она знала, что Такахаси ей больше не угроза, но это ничего не меняло. Здание офиса, коридоры, запах кофе в холле, холодный свет ламп в переговорных — всё это стало для неё воплощением кошмара. Само воспоминание о том месте будто ядовитое облако обволакивало её сознание, отравляя каждый момент спокойствия. Юи провела рукой по лицу, пытаясь вернуть себе самообладание. Её ладони были холодными и слегка дрожали. Она знала, что рано или поздно этот момент наступит. День, когда ей придётся вернуться туда хотя бы для того, чтобы забрать свои документы. Чтобы поставить точку. Но мысль о том, чтобы снова ступить в те стены, видеться с кем-то из сотрудников, слышать знакомый гул шагов по плитке, была почти невыносимой. Девушка опустила голову на руки, закрыв глаза. Она знала, что не может игнорировать это сообщение. Но как найти в себе силы? Как встретиться лицом к лицу с прошлым, которое стало началом её разрушения? Медленно, едва слышно, Юи прошептала: — Это всего лишь документы... Всего лишь документы. Она медленно приняла решение: пора начинать собираться. Никаких быстрых движений, никаких нервных переборов. Всё должно быть размеренно, как всегда. Она прошла к столу и взяла с полки учебники, раскладывая их с привычной аккуратностью, хотя голова была заполнена мыслями, которые не имели ничего общего с тем, что предстояло изучать. Одев свою привычную,но удобную одежду, Юи подошла к выходу, а в голове снова мелькнуло сообщение, которое она получила ранее. Она застыла на мгновение, но тут же отогнала эту мысль, как надоедливую мушку. Неделя, у нее есть еще неделя для того,чтобы собраться с силами и наконец удалить напоминания о прошлом навсегда. Она ступила за порог общежития, медленно шагая по коридору, шаги отдавались эхом по пустынному помещению, она собралась слишком рано, студенты ещё спали, поэтому было тихо. Она не сразу осознала, как её шаги стали чуть более твёрдыми, хотя внутри всё ещё ощущалась пугающая пустота. Вокруг всё казалось приглушённым, её мир давно потерял свои краски. Однако, внезапная вибрация телефона выдернула её из этого состояния. Сообщение. Она быстро разблокировала экран, стараясь не накручивать себя лишними мыслями. Юджи. Он писал, что приболел и сегодня не сможет присутствовать на лекции. Её пальцы на мгновение замерли над экраном. Она перечитала текст ещё раз, словно пытаясь найти в словах что-то, чего там не было. Не раздумывая, Юи повернула на лестничный пролёт и стала подниматься наверх, шаг за шагом. Её дыхание выравнивалось, а ноги будто сами знали, куда идти. На этаже выше она на мгновение остановилась у двери, огляделась. Девушка тихо приоткрыла дверь в комнату, не сразу решаясь войти. Воздух был пропитан слабым ароматом лекарств, а приглушённый свет настольной лампы придавал помещению почти интимный оттенок. На кровати сидел Юджи, укутанный в одеяло, с растрёпанными волосами и утомлённым взглядом. Перед ним стояла аптечка, и он, нахмурившись, нервно перебирал её содержимое, словно пытался найти что-то, что могло бы облегчить его состояние. Юи замерла на пороге, наблюдая за этой картиной. Он был таким беспомощным, но по-своему трогательным в своей попытке справиться с недомоганием. Юджи не заметил её, не услышал, как она вошла — болезнь явно притупила его бдительность. Юи тихо усмехнулась, её лицо смягчилось, и на мгновение исчезло привычное холодное выражение. Она сделала несколько аккуратных шагов вперёд, остановившись чуть ближе к кровати. Юджи поднял голову, заметив её присутствие только тогда, когда она подошла почти вплотную. — Юи? — его голос прозвучал хрипло, но удивлённо. Он моргнул, будто не веря своим глазам. — Что ты тут делаешь? — А ты как думаешь? — спокойно ответила она, чуть наклоняя голову набок. Её тон был мягче, чем обычно. — Пришла проверить, как ты. Ты выглядишь... неважно. — Я справлюсь, — пробормотал он, нервно убирая аптечку в сторону. — Ничего серьёзного. Просто простуда. Юи подняла одну бровь, скептически глядя на него. — Простуда? Ты сейчас едва на ногах стоишь. Или, точнее, сидишь. — Она подошла ближе, присела на край кровати и легко коснулась тыльной стороной ладони его лба. — У тебя жар. Юджи попытался протестовать, но её решительный взгляд остановил его. — Лежи. Я сама разберусь, — коротко сказала Юи, поднимаясь с кровати. Он хотел возразить, но вместо этого только устало откинулся на подушки. Юи скользнула взглядом по содержимому аптечки, вытаскивая то, что могло пригодиться. Её движения были уверенными и быстрыми, но в них чувствовалась аккуратность, будто она не хотела нарушить хрупкую тишину комнаты. Проверив температуру термометром, она на мгновение нахмурилась, будто подтверждая собственные опасения. Не теряя времени, Юи направилась в ванную, чтобы намочить полотенце. Вернувшись, она осторожно положила его на лоб Юджи, который слабо дернулся от прохлады. Затем она ненадолго вышла, чтобы приготовить чай с лимоном и мёдом. Из кухни доносились звуки льющейся воды и скрежет ложки о чашку, создавая ощущение уюта, которого так не хватало в этот момент. Юджи, полулежа на кровати, наблюдал за ней, когда она снова появилась в дверном проёме, неся кружку с горячим напитком. Он улыбнулся краешком губ, хотя его лицо оставалось бледным. — Ты заботишься обо мне, как настоящая сестра, — тихо проговорил он, принимая чашку из её рук. Юи усмехнулась, качнув головой. — Ну, кто-то же должен, раз ты сам о себе не можешь позаботиться, — ответила она с едва заметной игривостью в голосе. Она села рядом на край кровати, сложив руки на коленях. Юджи сделал несколько осторожных глотков, согреваясь горячим напитком. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь его тихим дыханием. — Спасибо, — произнёс он искренне, почти шёпотом, опустив взгляд в чашку. Юи лишь слегка кивнула, опустив глаза на свои руки. Она редко умела выражать свои чувства словами, но в этот момент её забота говорила сама за себя. Она следила за тем, как он пьёт чай, и в её взгляде читалось больше, чем она бы позволила себе сказать вслух. Комната наполнилась теплом — не от света лампы или горячего напитка, а от их невидимой связи, простой и искренней. Впервые за долгое время Юи почувствовала, что её присутствие действительно нужно. Юи задержалась у Юджи дольше, чем планировала. Он уже закрывал глаза от усталости, когда она, стараясь не шуметь, поправила одеяло на его плечах и в последний раз проверила его температуру. Всё было под контролем. Взгляд её задержался на его лице — спокойном, несмотря на болезненный румянец. — Выздоравливай, — тихо произнесла она, будто боясь нарушить тишину. Едва уловимая улыбка появилась на её лице. Она не любила показывать свои чувства, но в этом моменте было что-то, что разогревало её холодную маску. Развернувшись, Юи направилась к двери. Закрыв её за собой, она глубоко вздохнула, вдохнув прохладный воздух коридора. Её привычная серьёзность вернулась. Пора было спешить. Юи знала, что не может позволить себе пропустить занятия, но часы уже предательски показывали, что она выбилась из графика. На улице дул резкий ветер, пробираясь под пальто. Юи подтянула воротник, ускоряя шаг. Скоро она уже почти бежала, её дыхание становилось всё более сбивчивым. Шум городской жизни сливался в неразборчивую какофонию. Прохожие мелькали, словно тени, а мысли Юи сосредоточились на том, чтобы успеть вовремя. Но с каждой секундой это становилось всё менее вероятным. Когда она добралась до учебного заведения, её лицо раскраснелось от холода и спешки, а волосы были слегка растрёпаны. Она пересекла порог холла, но едва успела вдохнуть с облегчением, как раздался звонок. Звонкий, пронзительный звук эхом разнёсся по зданию, обозначая начало занятий. Юи резко остановилась, её сердце колотилось в груди. — Отлично, — тихо пробормотала она с раздражением, топнув ногой. Она провела рукой по лбу, смахивая капли пота. Коридор был пуст, а её шаги гулко раздавались в тишине. Юи пыталась успокоиться, но внутри всё бурлило: злость на себя за опоздание и усталость от недавней пробежки сливались в один комок. Собрав волю в кулак, она ускорила шаг, стараясь забыть о досадной мелочи. Юи брела по пустынному коридору. Лёгкий свет тусклых ламп придавал её фигуре зыбкую, почти призрачную тень. Гулкие шаги, отдающиеся эхом, были единственным звуком, нарушающим тишину. Она шла быстро, на ходу придумывая оправдание перед преподавателем, когда вдруг замерла. Прямо перед ней стоял Сугуру Гето. Высокий, уверенный, с невозмутимым выражением на лице, он будто ждал её. Юи едва не остановило чувство тревоги. Их последний разговор был далёк от дружелюбного: тогда он был с компанией своих друзей, и его слова звучали как угроза. Или это было предупреждение? Она не знала и не хотела выяснять. Сейчас ей оставалось только одно – надеяться на то, что она не его цель. Она сделала шаг в сторону, намереваясь обогнуть его, когда раздался его спокойный, холодный голос. — Избегаешь? Ни возмущения, ни раздражения в его тоне — лишь ледяная бесстрастность, словно ему было совершенно безразлично, что она ответит. Юи замерла на секунду, но, не оборачиваясь, ответила коротко, бросив через плечо: — Мне не о чем с тобой говорить. Они стояли спиной друг к другу. Он даже не шелохнулся, но напряжение между ними становилось почти осязаемым, наэлектризованным, как воздух перед грозой. — А мне кажется, есть, — продолжил он, всё так же спокойно. — Хочешь узнать, в какие неприятности ты втянула Сатору? Её сердце забилось чаще, будто пропустило удар. Он исчез из её жизни не так давно, с момента их посслденего разговора она не слышала о нём ни слова. Но это не казалось странным. Для Сатору было естественно исчезать, как если бы он просто растворялся в воздухе. Юи не задавалась лишними вопросами. Или, может быть, просто не решалась. Девушка не позволяла себе вникать в собственные чувства к нему. Всё в Сатору пугало её: его безупречная, холодная уверенность, его способность говорить о вещах, которые другие с трудом могли бы даже подумать. Его слова, его поступки, его присутствие — всё это вызывало у неё беспокойство. Теперь её чувства были более сложными: вместо ненависти в её душе поселился страх перед тем, что оставалось неизведанным в нём. Перед тем, что она не могла понять или контролировать. Она всё ещё была благодарна за ту помощь, которую он ей оказал, за то, что благодаря ему она могла почувствовать хотя бы малую долю безопасности в этом хаосе. Но эта благодарность была перемешана с тревогой, которая не отпускала её. Однако слова Сугуру вызвали неприятное беспокойство за парня. Всё её тело было напряжено, как натянутая струна. Она сделала глубокий, едва заметный вдох, пытаясь вернуть себе контроль над эмоциями и сохранить хоть какое-то хладнокровие в этом моменте. – Я никуда его не втягивала, – твёрдо заявила Юи, стараясь выглядеть спокойной. Голос её звучал уверенно, без дрожи, но внутри всё клокотало от напряжения. – Это был его личный выбор. Не нужно перекладывать на меня ответственность за чужие действия. Она смотрела вперёд, избегая взгляда Гето. Каждый мускул её тела напрягся, чтобы не выдать внутреннего смятения. Да, в глубине души она чувствовала вину, тревогу за Сатору. Хотела знать, что с ним случилось. Но это знание давалось слишком дорогой ценой. Слабость перед такими людьми, как Сугуру, могла стать фатальной. – Вот как ты относишься к тем, кто протягивает тебе руку помощи, – с лёгкой насмешкой в голосе произнёс он. Ни злости, ни разочарования лишь холодная, почти снисходительная усмешка, будто он ожидал такого ответа. Юи сжала кулаки, сдерживая раздражение. Я не просила, — резко бросила она, в голосе появилась нотка гнева. Этот разговор начинал её изматывать. Она сделала шаг, готовясь уйти, но не успела. В мгновение ока его рука скользнула в её сторону, и Сугуру схватил её за локоть. Пальцы, как железные когти, впились в кожу, оставив болезненные следы. Юи не успела среагировать, как он резко потянул её к себе, заставив их лица оказаться в пугающей близости. Его холодное спокойствие исчезло, как исчезает дым, оставляя за собой лишь ярость, которая отразилась в его глазах. Это было не просто раздражение — это была настоящая, не скрываемая злоба, почти животная. Юи почувствовала, как её дыхание перехватило, и её сердце сделало неуклюжий скачок, но она не могла отвести взгляд. – Если ты не прекратишь так влиять на него, – прошипел он сквозь зубы, его глаза вспыхнули мрачным огнём, отражая затаённый гнев. – Клянусь, я заставлю тебя пожалеть о том, что ты вообще появилась на свет. Эти слова обрушились на Юи, как удар, выбивая почву из-под ног. Холодный, угрожающий тон Сугуру, пропитанный ненавистью, словно перекрыл ей воздух. На мгновение она замерла, не в силах даже ответить. Всё произошло так быстро, что она едва осознала его действия. Его рука разжалась, и внезапный толчок сбил её с равновесия. Пол оказался неприветливо твёрдым и ледяным, когда Юи упала, ударившись локтем о холодный камень. Острая боль разлилась по руке, жгучая и невыносимая, но это было не самое страшное. Гораздо сильнее её поразило чувство унижения, которое хлынуло волной, сжимая грудь. Всё внутри горело от обиды и стыда, но она заставила себя поднять голову и посмотреть туда, где только что стоял Сугуру. Он даже не оглянулся. Его фигура скрылась за углом коридора, оставив за собой лишь гулкое эхо шагов и болезненные, разъедающие слова, которые продолжали звучать в её голове. Юи осталась лежать на холодном полу, прижимая ушибленный локоть к груди. Каждое движение отзывалось резкой болью, словно ожогом, но сильнее физической боли её терзали слова, которые продолжали звенеть в её голове. Сердце гулко стучало, наполняя тишину звуком, который казался ей оглушительным. Губы предательски дрожали, но Юи стиснула зубы так крепко, что почти почувствовала, как челюсть начала ныть от напряжения. Она не могла позволить себе заплакать, не здесь, не сейчас. "Я не виновата," — мысленно повторяла она, пытаясь убедить себя. Слова звучали глухо и отчаянно. "Я не могла на это повлиять. Я ничего не сделала!" Но попытки заглушить гнев, растерянность и обиду были тщетны. Слова Сугуру жгли её сознание, оставляя за собой пустоту, от которой становилось только страшнее. Что он хотел от неё? Как она могла перестать делать то, о чём даже не подозревала? Его угроза казалась бессмысленной, но от этого не менее пугающей. Юи медленно поднялась на ноги, чувствуя, как её тело дрожит от напряжения. Ноги подкашивались, а руки мелко тряслись, будто не слушались её воли. Пальцы судорожно теребили край рукава, словно это могло вернуть ей хоть каплю спокойствия. Сделав несколько глубоких вдохов, она заставила себя выпрямиться, стараясь вернуть внешнее хладнокровие. Каждое движение давалось с трудом, но она знала, что должна идти вперёд. Маска безразличия и спокойствия была её единственным щитом, за которым она могла спрятать свои эмоции. Она поправила одежду, чтобы скрыть следы от его рук, и направилась к аудитории. С каждой минутой шаги становились увереннее, но внутри бушевал хаос. Её мысли словно накладывались друг на друга, мешая сосредоточиться. Юи знала одно — никто из одногруппников не должен был увидеть её в таком состоянии. Она обязана выглядеть собранной, даже если на это уйдут последние силы.

***

Юи остановилась перед дверью комнаты Юджи. День выдался длинным, и усталость тянула плечи вниз, но она всё же решила заглянуть к нему, узнать, как он себя чувствует. Постучав три раза, она прислушалась. Ответом была лёгкая тишина, но затем послышался его приглушённый голос: — Входи. Она осторожно открыла дверь. Комната была полутёмной, единственным источником света служила настольная лампа, чьё тёплое сияние падало на груду книг и тетрадей. Юджи лежал на кровати, облокотившись на подушку. Его лицо казалось бледнее обычного, а под глазами залегли тени, как свидетельство лёгкого недомогания. — Как ты? — спросила Юи, прикрыв за собой дверь. Она поставила сумку на стул и подошла ближе, внимательно разглядывая его. Юджи устало улыбнулся. — Лучше, чем утром. Но всё равно чувствую себя так, будто грузовик переехал. — Его голос звучал немного сипло, и он кашлянул, чтобы прочистить горло. — А у тебя как? День был тяжёлым? Юи кивнула, опустившись на край кровати. — Лекции были длинными, как всегда. В какой-то момент я даже задумалась, как мы всё это выдерживаем. Юджи усмехнулся и слегка пожал плечами. — Привыкли, наверное. Хотя, честно говоря, я бы сейчас отдал всё, чтобы быть на лекции, а не тут. — Ты слишком много работаешь, — укоризненно сказала она, глядя на разбросанные по столу записи. — Даже когда болеешь, не можешь просто лечь и отдохнуть. — И ты об этом, Юи? — он слабо улыбнулся. — Если я ничего не буду делать, у меня появится слишком много времени на ненужные мысли. Её взгляд на мгновение стал серьёзным, но она быстро спрятала свои эмоции за спокойной маской. — Всё равно, — сказала она тихо, — тебе нужно больше отдыхать. Пообещай, что завтра не будешь ничего делать. Юджи ненадолго задумался, а затем слегка кивнул. — Ладно, ты победила. Завтра только чай и сериалы. Довольно справедливо? — Справедливо, — сдержанно улыбнулась Юи. Она немного посидела, прислушиваясь к приглушённым звукам с улицы, затем поднялась. — Мне пора. Ты тоже отдыхай. Если что-то нужно, пиши. Юджи поднял руку в слабом жесте прощания. — Спасибо, что заглянула. Будь осторожна. Юи кивнула, накинула сумку на плечо и вышла из комнаты. Дверь тихо закрылась за ней, оставив Юджи в полумраке. Юи шла по пустынному коридору общежития. Лампочки, тускло освещавшие стены, подрагивали от старости, создавая странную, напряжённую атмосферу. За окнами уже давно сгущалась тьма, и на улице царила мёртвая тишина, нарушаемая лишь редкими порывами ветра. Она прижала руки к груди, будто пытаясь защититься от собственных мыслей, которые не давали ей покоя. В памяти всплыл утренний разговор с Гето. Его слова, его взгляд — всё это до сих пор эхом отзывалось внутри неё. Но вместе с ним в её сознании возник и другой человек. Сатору. Юи нахмурилась, как только поняла, что думает о нём. Это было странно и непривычно. Ещё недавно одно только упоминание его имени вызывало у неё злость и раздражение. Он казался ей заносчивым, опасным, человеком, которого лучше избегать. Но что-то изменилось. Теперь, когда он исчез, она неожиданно начала переживать за него. Это не было чувством вины — она была уверена в этом. Что-то другое, более сложное и туманное, что она не могла описать. Её чувства были непонятны даже ей самой, и от этого становилось только тревожнее. Юи замедлила шаг, достала телефон и разблокировала экран. Лёгкое свечение экрана осветило её лицо, подчеркнув задумчивый взгляд. Она долго смотрела на экран, словно вглядываясь в пустоту. Пальцы нерешительно зависли над клавиатурой, как будто каждое движение требовало от неё огромных усилий. Написать? Или оставить всё, как есть? Вопросы раз за разом всплывали в её голове, как неугомонные тени, мешая ей принять решение. Юи провела пальцем по экрану, лениво прокручивая старые сообщения. Его слова, такие лёгкие и шутливые, словно оживали перед глазами. Она видела, как раньше не замечала их смысла, не ценила ту непринуждённость, с которой он всегда обращался к ней. Теперь, перечитывая, она чувствовала, как между строк зреет что-то большее, что она не могла выразить словами. Её сердце замерло, когда она начала набирать текст. Короткие слова всплывали в голове, но ни одно из них не казалось правильным. Она хотела сказать слишком многое и одновременно ничего. Сообщение, которое она наконец набрала, было до ужаса простым, но в нём скрывалось всё: тревога, сомнения, неуверенность, которые Юи пыталась скрыть даже от самой себя. "Где ты?" Пальцы замерли над кнопкой отправки. Это было так просто, но в то же время казалось, что это сообщение что-то изменит. Она глубоко вдохнула и, прежде чем успела передумать, нажала на экран. Юи выдохнула, чувствуя, как напряжение отступает, но только на мгновение. Она быстро убрала телефон в карман, боясь даже случайно увидеть ответ. И всё же её мысли снова и снова возвращались к отправленному сообщению. А вдруг он проигнорирует его, как она игнорировала его раньше? Или, что хуже, ответит с привычной насмешкой? Она заставила себя идти дальше, хотя каждый шаг давался ей всё труднее. Коридор казался бесконечно длинным, а её ноги едва слушались. Вместо уверенного шага было что-то неловкое, словно она сама не понимала, куда идёт. Мысли о нём не отпускали. Внутри неё зреяло странное чувство — смесь тревожного ожидания и слабой надежды. Как бы она ни старалась отвлечься, она понимала, что уже не сможет так легко вытеснить его из своей головы. Юи остановилась у окна в конце пустого коридора, глядя на своё отражение в стекле. Тусклый свет уличных фонарей падал на её лицо, подчеркивая усталость в глазах и слабую дрожь её губ. Она чувствовала, как внутри всё сжимается. Немного нерешительно, почти боясь, что сейчас что-то пойдёт не так, Юи достала телефон. Экран осветил её лицо, и она тут же перевела взгляд на значок чата. Одно короткое сообщение. Её вопрос. "Ты где?" Она нервно провела пальцем по экрану, открывая диалог. Первое, что бросилось в глаза, — две серые галочки. Прочитано. Но ответа не было. Его статус показывал, что он был в сети недавно, но почему-то ничего не написал. Это кольнуло. Где-то глубоко в груди, словно невидимая игла проткнула её сердце. Она отвела взгляд от телефона, чтобы не смотреть на пустой экран, который казался слишком красноречивым. "Он прав, — думала она, с трудом сглатывая ком в горле. — После всего, что было, он имеет право не отвечать. Это… справедливо". Но понимание не облегчало ситуацию. Обида всё равно тлела где-то внутри, слабым, едва заметным пламенем, но достаточно ощутимым, чтобы заставить её тяжело выдохнуть. Юи убрала телефон в карман, будто это могло помочь ей справиться с неприятными эмоциями. Она медленно развернулась и пошла по коридору. Шаги отдавались глухим эхом, разгоняя тишину, но даже это не помогало заглушить хаос мыслей. "Он ведь всегда был таким, — напоминала она себе, пытаясь подавить зарождающееся чувство уязвимости. — Это Сатору. Чего я ожидала? Ответа с извинениями? Глупо…" Но даже этот самоукор не унимал странную пустоту внутри. Юи сделала шаг, сосредоточенно раздумывая о своём дне, когда вдруг услышала за спиной лёгкий шорох. Она замерла, инстинктивно готовясь к любой неожиданности, но прежде чем она успела повернуться, тёплые руки мягко легли ей на плечи. В груди что-то кольнуло, и она немедленно сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки. Волнение и тревога мгновенно сменились раздражением. — Эй, чего такая напряжённая? — раздался знакомый, до боли дерзкий голос, который она хорошо знала. Юи вздрогнула, мгновенно развернувшись и резко стряхнув его руки с плеч. Сердце колотилось в груди, но она попыталась скрыть свои эмоции, подавив нервное дыхание. Перед ней стоял Сатору. Он был как всегда — с самоуверенной улыбкой, будто его появление было самым естественным на свете, не испытывая и капли вины за свой внезапный выход. — Ты совсем с ума сошёл? — выдохнула она, отступая на шаг и разводя руки в сторону, словно пытаясь создать между ними хоть какое-то пространство. — Что ты здесь делаешь? Он с лёгким прищуром наклонил голову, выражение его лица изменилось на задумчивое, как будто он действительно подумывал над её вопросом. — Что я тут делаю? — повторил он с изрядной долей сарказма, медленно скользнув взглядом по её лицу. — Я подумал, раз ты так меня искала, то, наверное, захотела меня увидеть. Так что вот я, — добавил он с тем же невозмутимым видом, расправив плечи. Юи закатила глаза, не пытаясь скрыть свою раздражённость. Слова Сатору совсем не успокаивали её, наоборот, это казалось ещё одной его нелепой попыткой шутить в неподобающий момент. — Придурок, — прохрипела она, скрещивая руки на груди. — Почему ты исчез? — Ты же сама попросила, — пожал он плечами, делая вид, что это было абсолютно очевидно. Его голос был лёгким, как всегда, с ноткой иронии, в которой не было ни капли раскаяния. – Прости, что чутка влез в твою жизнь. Обещаю, больше не повторится, — произнёс он с саркастической доброжелательностью, заигрывая с её нервами. Юи приподняла бровь и шагнула к нему, её взгляд был ярким, полным досады. — Чутка? — её голос дрогнул от раздражения. — Не недооценивай себя. Сатору рассмеялся в ответ, его улыбка стала ещё шире, а взгляд более игривым. Он кивнул с наигранной серьёзностью, как будто принимая её слова к сведению, но тут же вернулся к привычному тону. — Рядом с тобой приходится, — ответил он, его голос немного мягчая, но не теряя того дерзкого оттенка, который так нравился ему. Юи слегка нахмурилась, ощущая, как снова внутренне закипает. Он продолжал действовать по своему сценарию, а она всё больше чувствовала, как теряет контроль над ситуацией. Сатору, как всегда, был выше игры, но именно это бесило её больше всего. — Идиот, — прошипела она сквозь зубы, чувствуя, как терпение начинает сдавать. Сатору, казалось, наслаждался каждым её словом, его лицо озарилось игривой улыбкой. Он чуть наклонился вперёд, сократив и без того малое расстояние между ними. Его голос стал мягче, словно покрываясь тонкой шелковистой натертой кожей, но эта мягкость лишь подчёркивала его дерзкую провокацию. — О, а это уже интересно, — сказал он, поднимая бровь. — Признайся, ты скучала. Юи стиснула зубы, чувствуя, как по её телу проносятся молнии раздражения. Она прищурилась, заставляя себя не выдать ни малейшей слабости, и постаралась сохранить спокойствие. — Если бы я скучала, — ответила она, голос оставаясь холодным и ровным, — то точно не стала бы подавать виду. Сатору рассмеялся, его глаза сверкнули с характерной ироничной искоркой, когда он чуть приподнял подбородок, расправив плечи и делая вид, что её ответ его не удивил. — Гордая, значит? — его улыбка расширилась, и он шагнул ещё немного ближе, словно желая вытащить её из зоны комфорта. — Знаешь, а мне нравится. Я люблю вызовы. Юи глубоко вздохнула, закрывая глаза на мгновение, чтобы восстановить равновесие и не поддаться на его провокации. Её руки чуть сжались в кулаки, но она не позволяла себе нервничать. Через секунду она открыла глаза, встречая его взгляд с той же уверенной невозмутимостью. — Ты пришёл сюда ради этого? — спросила она, голос не менялся, но в нём ощущалась скрытая угроза. — Или всё-таки есть какая-то причина? Он задумался, стараясь принять театральный вид серьёзности, его лицо сделалось более сосредоточенным, но этот фальшивый пауз был слишком очевиден. Через мгновение Сатору щёлкнул пальцами, как будто внезапно осознав нечто важное. — Конечно, есть, — произнёс он с легкой улыбкой. — Мне было скучно. Разве этого недостаточно? Юи почувствовала, как её терпение на этот раз готово окончательно сломаться. Она покачала головой, раздражённо отводя взгляд в сторону. Её тело напряглось, и ей стало ясно, что эта беседа не приведёт ни к чему конструктивному. — Я переоценила тебя, — пробормотала она, уже не скрывая своего раздражения. — Ты невозможный. Сатору с лукавой улыбкой покачал головой, расправляя плечи с тем видом, будто только что стал победителем в каком-то внутреннем сражении. Он казался довольным, будто на этот раз одержал верх. — Нет, Юи, я исключительно потрясающий, — с довольным взглядом он поправил её, не забывая своей привычной уверенности. — Ты просто ещё не осознала этого. Юи, подавив смешок, с трудом сдержала улыбку. Её губы дрогнули, но она тут же взяла себя в руки, отчаянно стараясь не дать Сатору удовлетворения от того, что он снова выбил её из равновесия. В этот момент она не могла не заметить, как его самодовольная улыбка становилась ещё шире, а взгляд — ещё более уверенным, как будто он только что выиграл очередной раунд в их непрерывной игре. Юи стояла перед ним, ощущая, как его взгляд проникает в неё, скрытый за насмешливой маской. Она уже привыкла к его лёгким шуткам, к его дразнящим ухмылкам и непринуждённому поведению. Но вот странное чувство начало нарастать внутри неё, как густой туман, окутывающий всё вокруг. Она внезапно осознала, что эти слова, его игры, на самом деле приносили ей странный, почти пугающий комфорт. Всё это было ей невыносимо привычным и одновременно успокаивающим. Он был тем, с кем ей было… хорошо. Как никогда раньше. Юи молчала, не зная, что сказать, и в какой-то момент даже не пыталась искать подходящие слова. Она просто сделала шаг вперёд, не думая, не планируя. И прежде чем успела понять, что делает, крепко обняла его, обвив руки за шею. Её тело чуть дёрнулось, когда она встала на носочки, чтобы хоть немного сократить расстояние между ними. Сатору, похоже, не ожидал такого жеста, и, несмотря на свою привычную самоуверенность, слегка наклонился вперёд, чтобы облегчить её задачу. Юи прижалась к нему сильнее, словно пытаясь передать всё, что сейчас творилось у неё внутри, всю свою путаницу, свою растерянность и странную потребность в его близости. Её тело расслабилось, когда она почувствовала его тепло, когда запах его кожи и знакомая фигура стали такими близкими, что это почти больно. Всё, что она так долго пыталась скрыть, теперь казалось выплёскивается наружу, и, несмотря на все её попытки, она не могла остановиться. Сатору застыл, его руки замерли в воздухе. Он не знал, как реагировать. Не то чтобы его никогда не обнимали раньше, но это было совершенно другим. Это объятие не было простым жестом, не было случайным или формальным. Здесь было нечто большее — нечто тихое, почти священное. Он почувствовал, как что-то внутри него затрепетало. Она, эта девушка, всегда кажущаяся такой холодной и неприступной, сейчас словно растаяла в его руках, открывшись ему так, как он не ожидал. Это ощущение потрясло его до глубины души. Тишина в коридоре становилась тягучей и напряжённой, пока не раздался почти неуловимый звук. Юи сдерживала слёзы, её плечи начали дрожать, и его сердце сжалось от этого зрелища. Он почувствовал её боль, не только по тому, как её тело реагировало на эмоции, но и по тому, как её дыхание становилось прерывистым. — Юи? — его голос был удивительно мягким, почти шёпотом, словно он боялся нарушить этот хрупкий момент. Она не ответила, лишь прижалась к нему ещё сильнее, будто пытаясь спрятаться от всего мира, забраться в это тепло, спрятаться от своей боли. Её руки крепко обвили его шею, и он почувствовал, как её тело слегка дрожит от слабости. Через несколько мгновений, когда тишина стала почти невыносимой, Сатору осторожно отстранил её, немного наклонив голову, чтобы рассмотреть её лицо. Он увидел её покрасневшие глаза и следы слёз на щеках, они блестели под тусклым светом коридора, и сердце его сжалось. Она была такой хрупкой и уязвимой в этот момент. Он не мог поверить, что это была та же самая девушка, которая всегда казалась ему каменной стеной. — Прости меня, Сатору, — её слова звучали тихо, как шёпот, но в них была такая искренность, что Сатору не знал, как на это отреагировать. Он нахмурился, не понимая её извинения. Он чувствовал, что она не должна просить прощения, и ему было неприятно от того, что она так думала. — Прости за что? — его голос был немного грубым от недоумения, но в нём всё равно звучала мягкость, почти умоляющая. — Мне не за что тебя прощать, Юи. Она прикусила губу, как будто не могла найти нужных слов, и тогда Сатору не дождавшись её ответа, снова притянул её к себе, обвив руки вокруг её талии. Он почувствовал, как её тело расслабляется в его объятиях, но на этот раз он не отпускал её. — Если честно, — прошептал он, так тихо, что она едва ли могла разобрать слова, — мне просто хочется, чтобы ты никогда не отпускала. Юи не ответила, только уткнулась лицом в его грудь, ощущая его тепло и биение сердца. Время как будто остановилось, и всё вокруг исчезло, остались только они двое. Не было ни прошлого, ни будущего — было только это молчание, эта странная, обжигающе спокойная близость, которая объяла их, не давая ни пути назад, ни желания двигаться вперёд.