Возвращение в Атлантис

— Мне не нравится это место, — проворчал Декс. Джон кивнул, он мог даже сказать почему. Все это место, довольно отдалённо но все же напоминало разрушенную рейфами Сатеду. Ему тут тоже не нравилось, по той причине, что он находил здесь некоторые сходства с Землей. Издалека донесся странный звук, словно что-то большое пыталось протиснуться между зданиями. С крыши одного из них вспорхнула стая крупных птиц, издавая дикие квакающие звуки. Шеппард внимательно наблюдал за этой странной стаей, и чем дольше он вглядывался, тем меньше они напоминали птиц. — Маккей! — крикнул Джон, оборачиваясь к учёным, которые возились у наборной панели. — Нужно поторопиться. — Что правда? — съязвил Родни. — А мы как раз собиралась сделать перерыв. — Есть успехи? — Джон пропустил мимо ушей язвительный тон Родни. Родни сердито зыркнул изподлобья и не удостоив его ответом, снова уткнулся взглядом в планшет. Зеленка лишь безнадежно покачал головой. Кажется дело и вправду тупиковое. — Они что нибудь придумают, — пробасил Декс. — Маккей что-нибудь придумает. Джон криво усмехнулся на неуклюжую попытку Ронона его успокоить. Неужели он выглядит настолько жалким, что даже такой безчувственный чурбан как Декс, счёл необходимым поддержать его? Его одолевали сомнения и грызло чувство вины. Провести команду сквозь врата с неисправным DHD, было не самым лучшим из принятых им решений. Он мог прислушаться к Каванаху и предпринять что либо ещё. Но кто черт побери вообще прислушивается к Каванаху? Даже отличающийся титаническим терпением О’Нилл и толерантная до мозга костей Картер, редко его слушали. Что сделано то сделано. Теперь его задача — вывести людей отсюда. Возможно все не так плохо как кажется на первый взгляд. Странная стая птиц кружила над домами и приземлилась на соседней крыше. Шеппард немного расслабился, но тут снова послышался шаркающий звук, на этот раз в сопровождении тяжёлого топота. — Может, стоит проверить, что там? — предложил Ронон. — Не думаю, что это хорошая идея. Что бы это ни было, не думаю что с этим стоит знакомиться поближе. Ронон с сомнением хмыкнул, но остался стоять на месте. Джон достал из кармана жилетки бинокль и начал рассматривать стаю, расположившуюся на крыше. Единственное, что роднило их с птицами — это крылья, но оскаленные острые зубы на мордах мало напоминали о пернатых. Снова шум и топот, и среди зданий мелькнуло что-то похожее на хвост. — Взгляни, — Шеппард передал бинокль Ронону. — Что-то очень большое, — хмуро пробормотал Декс. — И кажется, оно движется сюда, но очень медленно. Здание на котором сидели птицы дрогнуло, снова вспугнув их, и те покружив над крышами полетели в их сторону, быстро приближаясь. Слишком быстро. — Вот дерьмо, — выдохнул Джон и вскинул Р90. — Нужно уходить, быстрее! — Дайте мне минуту! — запаниковал Маккей. — Ещё только минуту! — У нас нет даже секунды, Родни! — Мне нужно время! — Можешь поторговаться с ними! Стая клыкастых птиц уже подлетела на расстояние выстрела. Но самое ужасное — из-за угла одного из домов показалась бугристая голова, размером с пикап. Против такого огромного существа их оружие казалось не более эффективным, чем зубочистка. От пущенной по стае очереди, несколько тварей шлёпнулись вниз, остальные с резкими криками и хриплым кваканьем бросились в рассыпную, но через некоторое время, начали собираться обратно. Некоторые подлетали ближе и пытались нападать, но были убиты точными ударами меча Ронона. — В чем дело? — спросил Джон. — Почему не стреляешь? — Не работает, — пожал плечами Декс, снова взмахивая мечом и рассекая пополам напавшую на него птицу. Джон вытащил из набедренной кобуры пистолет и протянул Ронону. Чудовище высунуло свою огромную бугристую голову, зевнуло, продемонстрировав ряд острых зубов, и стремительно поползло к ним. — Маккей быстрее! Уходим! — скомандовал Шеппард, пинком отгоняя вцепившуюся ему в ботинок птицу. Родни впопыхах собрал планшет, вытащил из наборной панели несколько кристаллов и побежал за Зеленка и Каванахом. Они нырнули в узкий проулок, стараясь скрыться от стаи, но она не отставала и упорно следовала за ними. Криками и верещанием привлекая внимание чудовища, которое судя по топоту было все ближе. — Придётся спрятаться внутри, — Джон указал на металлическую дверь ведущую внутрь здания. — А вдруг там сидит кто-то пострашнее этих? — засомневался Каванах. — Будем надеяться что нам повезёт. Выбирать особо не приходится. Идём! К счастью дверь оказалась не заперта. Джон проскочил первым, за ним не отставая ни на шаг Каванах, Зеленка и Маккей. Последним прошел Ронон и запер дверь. Гомон жуткой птичьей стаи перешёл в скрежет и возню. Неугомонные птахи пытались прорваться с той стороны. По прежнему был слышен приближающийся топот. — Если эта штука протаранит дверь… — начал Маккей. — Да он в этом преуспеет, — согласился Джон. — Попробуем поискать безопасное место. — Если оно здесь вообще есть, — проворчал Родни. — Не надо паники, Родни, — Шеппард вытянул из кармана жилета сканер, экран которого засветился кучей ярких точек. Это должно быть стая клыкастиков. Пять точек неподалёку они сами. Он немного напрягся заметив точку в несколько десятков метров от них. — Что-то есть. Там, — Джон махнул рукой вглубь темного коридора. — Много? — Нет, всего один, — задумчиво произнес Шеппард глядя на одинокую точку. — Оно может быть большим, — прошептал Зелёнка, беспокойно оглядываясь. — К сожалению. Вы с Рононом останетесь здесь, я пойду проверю. — Лучше я пойду с тобой, — возразил Декс. — Если ты пойдешь со мной они останутся без защиты. Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Если меня попытаются сожрать я крикну об этом. Скорее всего громко. Ты точно услышишь. Темное помещение, напоминающее подвал, было низким, со стенами, покрытыми странной плесенью, и осыпавшейся штукатуркой на полу. В воздухе витал запах сырости. Джон Шеппард осторожно продвигался вперёд, стараясь издавать как можно меньше шума. Он внимательно осматривал каждый угол, опасаясь ловушек или неожиданных встреч, но, кроме одинокой точки на экране сканера и их самих, никого не было видно. Коридор поворачивал вправо, открывая новое помещение с приоткрытой металлической дверью. Из узкого окошка почти под самым потолком проникал дневной свет, тускло освещая комнату. Сигнал исходил именно отсюда. Джон осторожно заглянул внутрь, осматривая дальние углы и потолок. Пусто. За дверью тоже никого не было. Может быть, детектор уловил мышь? Джон вошёл в комнату и огляделся, но так никого и не увидел. Ещё раз взглянув на сканер, Шеппард убедился, что сигнал совсем рядом. В следующую секунду он почувствовал, как в спину ему упирается дуло автомата. — Брось оружие, — услышал он спокойный, но требовательный голос девушки. — Кто это? Человек невидимка? — спросил Джон, недоумевая откуда она взялась. Он же никого не видел и даже не слышал шагов. — Брось оружие, — повторила она. — И оттолкни в сторону. Шеппард на секунду заколебался, его первым порывом было развернуться и выхватить у неё оружие, но он решил не рисковать. Неизвестно что у неё ещё в запасе. — Хорошо, — Шеппард аккуратно опустил на пол п90 и отпихнул его ногой. — Пистолет, — потребовала она. — Кобура пустая. Можешь проверить. Я его потерял, — на самом деле отдал Ронону, чей пистолет вдруг начал давать осечки, но он решил пока не сообщать ей о том что пришёл с компанией, и не лишать себя преимущества. — Подними руки и не двигайся, — велела она. Джон поднял руки и замер. Она подошла ближе и первым делом вытащила нож из крепления на поясе, затем он почувствовал лёгкие хлопки по бокам и по бёдрам. — Может сначала познакомимся поближе? — съязвил Шеппард. — Замолчи, — фыркнула она, её рука скользнула ниже к ботинку и он лишился второго ножа. Она явно знала что делала. — Отойди к стене и повернись. Держи руки так, чтобы я их видела. Джон послушно подошёл к стене и повернулся и смог наконец-то увидеть девушку. Молодая, лет двадцати пяти, довольно симпатичная, можно даже сказать милая. Чего не скажешь об автомате в ее руках нацеленного прямо на него. Шеппард напрягся. Никогда не угадаешь, на что способна хрупкая на вид девчонка с оружием. Тейла едва доставала ему до плеча, но могла запросто переломить хребет палкой и стреляла не хуже обученных морских пехотинцев. Эта тоже могла скрывать под своей милой внешностью массу неприятных сюрпризов. Ему было бы гораздо легче, если бы напротив него стоял здоровый и мощный мужик, которому можно было бы без зазрения совести надавать по морде. По крайней мере, он бы точно знал, чего ожидать от такого противника. — Кто ты? И что ты здесь делаешь? — спросила она, внимательно рассматривая его с ног до головы. —Джон Шеппард. Прячусь от той Годзиллы снаружи, что пыталась меня сожрать, — ответил Джон. — Военный? — Верно, — кивнул Джон, не видя смысла скрывать очевидного. — Ты не из Корпуса, — сказала она, не столько спрашивая, сколько утверждая. — Нет, — Джон не понимал о чем она говорит, но на всякий случай согласился. — Откуда ты? Не видела прежде такую форму и шевронов, — сказала она, снова окидывая его изучающим взглядом. — Выглядит странно. — Ну знаешь, это долгая история. — Куда-то спешишь? — насмешливо спросила она. Из глубины коридора донёсся глухой раскатистый звук и здание едва заметно дрогнуло. — Я нет, — ответил Шеппард. — А вот Годзилла явно торопиться. Послушай, это все просто нелепая случайность. Мы можем мирно разойтись, прямо сейчас. Девушка нахмурилась, все ещё с подозрением глядя на него и продолжая держать на прицеле. Было видно, что она сомневается, не зная, как поступить. Если бы она хотела его пристрелить, то уже бы это сделала. Девчонка не была настроена агрессивно, скорее просто защищалась и пыталась понять, представляет ли он для неё угрозу. Если ему удастся убедить её, что он не опасен, то всё может разрешиться само собой. — Я не причиню тебе вреда, — пообещал Джон и добавил: — Если ты в свою очередь не причинишь вреда мне. — Предпочитаю не доверять незнакомцам. — И это правильно, — усмехнулся Джон. — Но в моём случае можно сделать исключение, или же мы можем перейти к знакомству, — он улыбнулся, зная, что это всегда действует на женщин безотказно. — Можешь назвать свое имя, для начала. — Максим, — настороженный взгляд девушки немного смягчился, но она не спешила убирать оружие, продолжая держать его направленным на него. — Максим, — повторил Джон. Немного странное имя для девушки, но в этом месте все было странным. — Можно считать, что мы познакомились. — Вроде того, — согласилась девушка. — Я думаю, — осторожно начал Шеппард. — Что настал тот самый момент, когда ты можешь опустить оружие. Она все ещё не была уверена. Шеппард видел как она колеблется, принимая решение, но все же автомат дрогнул в её руках и опустился дулом вниз. Джон по прежнему стоял на месте, не предпринимая никаких попыток добраться до своего оружия, чтобы не дать ей повода усомниться в своих словах. Из коридора снова донёсся глухой звук, будто бы кто-то долбил тараном стену. Стали слышны голоса и приближающийся топот нескольких пар ног. Максим сердито взглянула на него и снова взяла под прицел. — Спокойно, это мои друзья, — попытался успокоить девушку Джон. — О которых ты забыл упомянуть, — дуло автомата было направлено прямо на него. Она держала его уверенно, с холодной решимостью. Не оставалось сомнений, что она выстрелит, если он даст ей повод. Джон мысленно застонал, теперь придется начинать все сначала. — Никто тебя не тронет, обещаю. По-моему у нас у всех есть проблемы поважнее. Тебе так не кажется? — Шеппард! — послышался голос Ронона и в следующую секунду Декс вошёл в комнату. Увидев Максим он прицелился ей в голову. Трое учёных неуверенно топтались у порога испуганно наблюдая за тем что происходит. Маккей выхватил свой Глок и завозился с предохранителем. — Брось оружие! — рыкнул Ронон, свирепо глядя на девушку. — Ты первый, — парировала Максим. Стены дрогнули, на этот раз гораздо ощутимее. Годзилла явно не собиралась терять сбежавший от нее обед. Шеппард почувствовал себя глупо, оказавшись между двух огней. Эта ситуация начала его раздражать. — Ронон, опусти пистолет! — скомандовал Джон. — Шеппард? — удивлённо переспросил Декс, продолжая держать девчонку на мушке. — Убери чёртову пушку! — сердито рявкнул Джон. Ронон неохотно подчинился, продолжая сверлить Максим недоверчивым взглядом. — Теперь твоя очередь, — Джон взглянул на девушку. — Опусти оружие! Если мы не перестанем валять дурака и не уберёмся отсюда, мы все погибнем! Будто в подтверждение его слов, Годзилла предприняла ещё одну попытку сломать стену. С потолка посыпались песок и куски штукатурки. — Если оно нас не сожрёт, то завалит! — жалобно вскрикнул Маккей, кашляя и задыхаясь от пыли. — Нужно уносить ноги, пока ещё можем! — От Живодёра не сбежать, — покачала головой Максим. — Он так и будет таскаться следом, если почуял запах. — Что же нам делать? — запаниковал Каванах. — Мы умрем здесь! — Прекрати это! — разозлился Джон. — Никто не умрёт! Ты знаешь что нужно делать? — обратился он к Максим. Поджав губы, девушка переводила взгляд с одного на другого. Немного дольше она задержалась на Рононе, затем подняла глаза на Джона. После некоторого раздумья она кивнула. — Я знаю где можно спрятаться.