This love has taken its toll on me

Дверь кладовки со щелчком открылась, выпуская Билли и Стью. Оба выглядели странно: раскрасневшиеся лица, слегка сбившееся дыхание и улыбки, которые казались слишком широкими, слишком довольными. Стью громко рассмеялся, бросив шутку в сторону Билли, и тот, что было нехарактерно для него, ответил смехом. Никто из собравшихся, казалось, не обратил на это внимания. Компания в кругу по-прежнему смеялась, продолжая игру. Лишь Сидни и Тэйтум, стоявшие немного поодаль, не сводили с них глаз. — Смотри на них, — тихо сказала Тэйтум, наклоняясь ближе к подруге. Сидни тоже смотрела, но её лицо оставалось непроницаемым. — Они просто смеются, — наконец сказала она, пытаясь звучать равнодушно. — Сид, — она недоверчиво фыркнула, — Я знаю, как выглядит мой парень, когда он просто смеётся. И это не оно. Они наблюдали, как Стью, перекинув руку через плечо Билли, увёл его к стене неподалёку. Там они остановились, расслабившись в своей зоне комфорта. Билли лениво пил пиво, глядя в пространство, а Стью, казалось, не мог удержаться от того, чтобы не трогать его - то похлопывал по плечу, то слегка подталкивал, а однажды даже дёрнул за ворот рубашки, шутя что-то, что заставило Билли снова улыбнуться. — Это действительно странно, — тихо произнесла Прескотт, наблюдая за ними. — Думаешь, я это выдумываю? — возмущённо спросила Райли, оборачиваясь к ней. — Нет, — ответила та натянуто, — Но, может, мы слишком много придумываем. Тэйтум удивлённо посмотрела на неё. — Придумываем? Ты видела, как они вышли из этой чёртовой кладовки? Они выглядели так, словно там у них был личный праздник. Сидни поморщилась, но продолжала следить за Билли. — У меня нет доказательств, Тэйтум, — наконец сказала она, — Только догадки. И эти догадки.. Они меня убивают. Райли некоторое время молчала, глядя на то, как Стью и Билли о чём-то тихо смеются. — Хочешь знать, что убивает меня? — наконец сказала она, — Что мой парень, вместо того чтобы проводить время со мной, тащит в кладовку твоего. Прескотт глубоко вдохнула, её руки сжались в кулаки. — Что ты собираешься делать? — А ты? — Тэйтум резко обернулась к ней, — Ты просто собираешься стоять и ждать? Сид отвела взгляд, чувствуя, как гнев и боль кипят внутри неё. — У меня нет выбора, — прошептала она, — Если я спрошу Билли, он просто всё отвергнет. — А если не отвергнет? Эти слова повисли в воздухе, слишком тяжёлые, чтобы их можно было просто отбросить. Сидни снова посмотрела на Билли. Её сердце сжалось, когда она увидела, как он слегка отклонился к Стью, чтобы что-то сказать, и тот, смеясь, хлопнул его по плечу. Они выглядели так, словно весь мир исчез вокруг, оставив только их двоих. — Если он признается, — наконец произнесла она, её голос дрожал, — Я не знаю, что я сделаю. Райли некоторое время сохраняла молчание, прежде чем тихо сказать: — Мне кажется, я тоже не знаю. Обе девушки остались стоять в стороне, наблюдая за своими парнями, которые, казалось, не замечали никого, кроме друг друга. Вопросы и подозрения тянулись между ними невидимыми нитями, запутывая всё больше и больше. И хотя доказательств не было, их сердца уже знали ответ, который они боялись признать. *** Вечеринка постепенно подходила к концу. Гости один за другим покидали дом Рэнди, кто-то весело смеясь, кто-то пошатываясь от выпитого. Музыка играла тише, словно устав вместе с людьми, а сам хозяин, с довольной улыбкой, всё ещё что-то рассказывал оставшимся собеседникам. Сидни, нахмурившись, накинула куртку и направилась к выходу. Билли вышел за ней, но на улице они молча разошлись в разные стороны. Тишина между ними казалась громче вечерних криков и прощаний. — Сидни! — позвал Билли, но она даже не обернулась. Он выдохнул, поправил куртку и ушёл в противоположную сторону, оставив её размышлять наедине. Тем временем Тэйтум стояла у двери, терпеливо ожидая Стью. Она видела как он, развалившись на диване, болтал с парой ребят, но теперь, наконец, подошёл к ней с широкой улыбкой. — Готова, принцесса? — весело спросил он, слегка щёлкнув её по носу. — Ага, — коротко ответила она, избегая его взгляда. Они попрощались с Рэнди, и Тэйтум, нацепив привычную яркую улыбку, помахала остальным. Однако внутри неё бушевали сомнения. Путь домой оказался неожиданно тихим. Обычно Стью не умолкал, отпуская шутки или обсуждая что-то больно громко, но сейчас он шёл рядом, молчаливый, только иногда обнимая её за плечи. Это тишина давила на девушку, заставляя её решиться на разговор. — Ты.. Сегодня был странный, — произнесла она, нарушая молчание. — Я? — Стью удивлённо поднял брови, — Ты о чём? Тэйтум замедлила шаг, её руки инстинктивно скрестились на груди. — О том, как ты тащил Билли в кладовку, вместо того чтобы взять меня, например, — сказала она с лёгкой ноткой раздражения. Стью остановился, развернувшись к ней с лукавой улыбкой. — Ревнуешь? Она нахмурилась. — Стью, я серьёзно. Это выглядело.. Странно. Он громко рассмеялся, запрокинув голову. — Тэйтум, ты выпила слишком много пива, вот что я тебе скажу. У тебя какая-то шальная фантазия. Она упорно смотрела на него, её глаза изучали каждую эмоцию на его лице. — Может быть. А может быть, ты просто врёшь. Мэйхер притих, его улыбка стала чуть натянутой, но он быстро справился. — О, правда? И что же, по-твоему, я скрываю? — он сделал шаг ближе, наклонив голову набок. — Ты знаешь, о чём я, — твёрдо сказала она, хотя по конец слова чуть дрогнули, — Что происходит между тобой и Билли? Стью замер на мгновение, но быстро вернул себе привычное беззаботное выражение. — Между мной и Билли? Тэйтум, он мой лучший друг, и всё. Ты слишком много думаешь, правда. Она прищурилась. — Тогда почему ты проводишь с ним больше времени, чем со мной? Почему ты не взял меня в кладовку, а взял его? Мэйхер закатил глаза, вздохнув так, будто отвечал на самый глупый вопрос в мире. — Потому что у Билли плохо с алкоголем. Я хотел проверить, всё ли с ним нормально. А с тобой, Тэйтум, всё всегда отлично. Ты сильная, независимая, ты мне нравишься такой. Он улыбнулся, а тон сказанного был слегка снисходительным. — Ты просто перепила. Райли сжала губы, борясь с внутренними сомнениями. — Я не настолько пьяна, чтобы не видеть, что вы двое ведёте себя.. По-другому. Стью подошёл ближе, наклонившись к ней. — Знаешь, если бы ты не была такой милой, я бы подумал, что ты ревнуешь, — произнёс он, голос был мягким, но в нём сквозила ирония. Тэйтум отвернулась, понимая, что с этого разговора ничего не получится. — Ладно, Стью. Пусть будет так. Она пошла вперёд, а он остался на месте, глядя ей вслед. Его улыбка исчезла, сменившись тенью тревоги, но он быстро встряхнулся и догнал её, снова вернув себе привычную маску. Райли молчала до самого дома. Сомнения грызли её изнутри, но она не знала, как быть дальше. Стью снова завёл разговор о чём-то бессмысленном, старался её развеселить, но в её мыслях всё кружились вопросы, которые она не могла отпустить. А Стью? Он продолжал шутить, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы отвлечь её от того, что она почти раскрыла.