This love has taken its toll on me

Шум в гостиной стал стихать, когда основная масса гостей переселилась туда, привлечённая громким голосом Рэнди. Он буквально светился от гордости, переключая каналы на телевизоре и объясняя каждому, почему его подборка фильмов ужасов заслуживает всеобщего признания. — Вот вы только посмотрите! Настоящий эталон жанра! — взахлёб вещал Рэнди, размахивая руками. Стью стоял в углу, лениво прислонившись к дверному косяку, и хмыкал. — О, конечно, Рэнди, ты у нас ходячая энциклопедия! А ты уверен, что среди этих фильмов не затесались твои домашние съёмки? Хотя.. Для кого-то это тоже может быть ужасом. Гости захохотали, а Микс бросил на него раздражённый взгляд. — Очень смешно, Стью. Ты что, больше не можешь придумать шуток? Или ты уже до такого напился? — Напился? — Мэйхер оттолкнулся от косяка, делая вид, что обижен, — Это не я тут рекламирую свои убогие вкусы. Ну да ладно, наслаждайтесь своей киношкой. Я лучше пойду найду что-нибудь более увлекательное. С этими словами он развернулся и направился на кухню. Там было тихо. Почти умиротворяюще, если не считать редкие голоса, доносящиеся из гостиной, и слабый шум холодильника. Кухня оказалась практически пустой, за исключением одного человека. Билли. Он стоял, привалившись к краю стола, с очередной банкой пива в руке. Его волосы слегка растрепались, а лицо приобрело приятный розовый оттенок - очевидно, это уже была далеко не первая его выпивка за вечер. Билли поднял взгляд, заметив Стью, и слегка улыбнулся. — Что, тоже решил сбежать от этого цирка? — проговорил он, голос был чуть хриплым, будто от смеха или усталости. Стью замер на мгновение, осматривая его. Билли выглядел.. Необычно. Его привычно напряжённые черты лица смягчились, взгляд потеплел, а губы были слегка приоткрыты, как будто он не до конца осознавал, что творится вокруг. — Боже, Билли, ты выглядишь так, будто ты уже полностью вошёл в режим отдыха, — протянул Мэйхер, заходя в кухню. — А ты бы не вошёл? — фыркнул Билли, поднимая банку, — Мне это явно нужно больше, чем любая дурацкая вечеринка. Стью медленно подошёл ближе, с интересом разглядывая Лумиса. — Хм, ты редко себе такое позволяешь. Это впечатляет. Тот хмыкнул и, не глядя, сделал большой глоток пива. — Ну, наверное, ты меня заразил. Стью засмеялся. — Я? Заразил? Чем? Желанием наконец расслабиться? Боюсь, ты выбрал не лучший пример для подражания. Он встал рядом, прислонившись к столу. Несколько секунд они просто молчали. Стью бросил взгляд на него. Лумис, казалось, чуть покачивался, но держался довольно уверенно. Лёгкий румянец на лице делал его вид странно привлекательным, даже мягким. — Знаешь, — начал Стью, чуть склонив голову, — Я, конечно, ожидал, что ты расслабишься, но не думал, что настолько. — Что ты имеешь в виду? — Билли повернул к нему голову, чуть прищурившись. Стью усмехнулся, его глаза сверкнули. — Ну, ты выглядишь.. Как бы это сказать.. Соблазнительно. — Соблазнительно? — Билли хмыкнул, делая ещё один глоток, — Ты совсем уже спятил. — А вот и нет, — протянул Мэйхер, пододвинувшись чуть ближе. Его взгляд скользнул по лицу Билли, задержавшись на его губах, — Знаешь, если бы я был тобой, я бы держался подальше от таких, как я. Лумис закатил глаза, но его губы дрогнули в едва заметной улыбке. — Ты иногда несёшь такую чушь, что я даже не знаю, почему до сих пор с тобой дружу. — Потому что я чертовски обаятельный, — тут же парировал Стью. Он нагнулся ближе, будто собираясь сказать что-то ещё, но замер, глядя прямо в глаза Билли. Несколько секунд тишины повисли между ними, прежде чем Стью ухмыльнулся и шутливо похлопал его по плечу. — Ладно, напугал тебя достаточно. — Напугал? — Билли усмехнулся, но продолжил чуть тише, — Это ты кого хочешь напугать, себя? Стью поднял руки в притворной капитуляции, но его взгляд всё ещё был острым, изучающим. — Ладно-ладно, твоя взяла. Но учти, я всё ещё держу в голове ту самую записку. Лумис бросил на него усталый взгляд, но ничего не сказал, лишь допил остатки пива. Стью, явно довольный собой, взял новую банку с ближайшего стола и открыл её, как ни в чём не бывало. — Что ж, — сказал он, делая первый глоток, — Вечер только начинается. Грохот вечеринки всё ещё разливался по дому, будто тёплая волна. Громкий смех, музыка и оживлённые разговоры звучали то гулко, то приглушённо, перемешиваясь с шуршанием одежды и звоном бутылок. В гостиной Рэнди не уставая продолжал рассказывать о своём любимом ужастике, сопровождая монолог выразительными жестами, пока группа зрителей, удобно устроившихся на диване и полу, от души смеялась над его утрированным драматизмом. Сидни сидела в углу комнаты рядом с Тэйтум, стискивая в руках стакан с содовой. Она была напряжённой, словно слишком переполненный воздухом шарик, готовый лопнуть от малейшего прикосновения. Её взгляд время от времени ускользал в сторону кухни, где мелькала фигура Билли. Она видела, как он склонился к Стью, как его губы едва заметно искривились в еле уловимой улыбке. Эту улыбку Сидни когда-то считала своей, но теперь она внезапно показалась чужой, практически что устрашающей. — Ты слишком тихая для вечеринки, — заметила Тэйтум, подталкивая её локтем, — Расслабься хоть немного, Сид. — Я пытаюсь, — ответила она, но голос выдал её. Райли наклонила голову, внимательно разглядывая подругу. — Это из-за Билли? Вы всё ещё в ссоре? Сидни взглянула на неё, взвешивая каждое слово. Она знала, что разговор будет непростым, но держать всё в себе больше не могла. — Не совсем, — ответила она осторожно, — Просто.. В последнее время он какой-то странный. — Странный? — Тэйтум подняла брови, — О чём ты? Прескотт сжала стакан ещё крепче, чуть не разлив напиток. — Он.. Стал отдаляться от меня. Его не волнуют мои переживания, он стал.. Холодным. И ещё... Она ненадолго замолчала, прежде чем, набравшись храбрости, добавить: — Его взгляды. Когда он смотрит на Стью… Райли фыркнула, пытаясь скрыть неловкость. — Ох, ну это просто Билли и Стью. Они всегда были странной парочкой, ты же знаешь. Но девушка не отступала. — Нет, Тэйтум. Это не просто дружба. Ты не замечала? — она подалась вперёд, её голос зазвенел напряжением, — Помнишь , ты говорила, когда у вас с Стью в последний раз было что-то.. Ну, ты понимаешь? Тэйтум слегка побледнела от неожиданного повторившегося вопроса, её игривый настрой улетучился. — Я.. Ну.. Да.. Я говорила, что в прошлом месяце, наверное, — её шёпот стал менее уверенным, — Он говорил, что был занят, уставал, придумывал какие-то отмазки.. Зачем ты вообще это спрашиваешь снова? Сидни закрыла глаза и сжала пальцы на переносице, словно пыталась сосредоточиться. — Потому что он явно не устал для того, чтобы проводить время с Билли. Райли ошеломлённо уставилась на подругу. — Ты серьёзно? Ты думаешь, что они?.. — Я не знаю, что думать, — перебила её Прескотт, — Но я знаю, что мне это не нравится. Тэйтум откинулась назад, пытаясь собрать мысли. Она вспомнила, как недавно видела, как Стью чуть дольше, чем следовало, задержал руку на плече Билли. Как он иногда смотрел на него с каким-то особенным блеском в глазах. Но всё это могло быть просто шутками, ведь это же Стью, правда? — Может, ты просто преувеличиваешь, — попыталась она успокоить подругу, но в её словах не было прежней уверенности. — Может быть, — согласилась Сидни, но её взгляд оставался серьёзным, — А может, и нет. Они обе замолчали, чувствуя, как напряжение между ними и в их собственных мыслях росло. Музыка за стеной продолжала грохотать, но она казалась далёкой и чужой. Тэйтум наконец нарушила тишину: — Если ты так уверена, почему не спросишь его прямо? Сидни лишь покачала головой. — Потому что я боюсь ответа. Эти слова повисли в воздухе, тяжелые, как груз, который невозможно сбросить. Тэйтум бросила взгляд в сторону кухни, где Стью и Билли все ещё были вместе, смеясь над чем-то своим, невидимым для остальных. Теперь её собственные сомнения начали разрастаться, как густой, удушающий туман.