TGCF React

Глава 106: Три небожителя и демон не видят истинного. Часть вторая — Он что-то сделал с массивом, но сам не объявился? — Линвэнь была удивлена. — Как странно. — Может, он ждет возможности поймать Цинсюаня, когда тот будет один? — Ши Уду нахмурился. — Возможно. — согласились многие. Ши Цинсюань спросил: — Он проник в монастырь Водных каштанов после нашего отбытия и злоумышленно изменил начертание поля? — но тут же сам отверг это предположение: — Нет! Так случиться не могло. Се Лянь согласился: — Это невозможно. Мы уже открыли дверь и вышли из неё. Даже если он проскользнул в монастырь после и внёс изменения, мы всё равно должны были оказаться в назначенном месте, ведь когда магическое поле пришло в действие, менять начертание бессмысленно. Поэтому у него оставалось всего одно мгновение на исполнение своего плана. — Значит, среди них есть предатель? — Пэй Мин не мог в это поверить. Се Лянь никогда бы не предал Цинсюаня, и Хуа Чэн не стал бы ничего делать Цинсюаню, потому что предан принцу. Кроме того, до недавнего времени Собиратель цветов под кровавым дождём никогда не встречался с Ши Цинсюанем, и между ними никогда не было вражды. И не надо даже говорить о Повелителе Земли, который явно был неравнодушен к Повелителю Ветров. Он бы никогда его не предал! Тот самый, короткий миг, когда Мин И дорисовал поле, Ши Цинсюань задул свечу, и монастырь Водных каштанов погрузился в темноту! Но тогда это вновь расходилось с предыдущим суждением Се Ляня. Ши Цинсюань произнёс: — Но ведь совершенно ясно, что в монастыре находились лишь мы вчетвером. На клочке пространства монастыря Водных каштанов уместились три небожителя и один Князь Демонов. Появись среди них кто-то лишний, разве могли они не заметить? Но если предположить, что это кто-то из четверых, воспользовавшись темнотой, подтасовал карты, на кого падёт наибольшее подозрение? — Невозможно, чтобы что-то ускользнуло от внимания трех небожителей и одного Князя Демонов. — согласились многие. — Тогда что же происходит? — Лан Цяньцю был сбит с толку и беспокоился за своего Советника. — Нам просто нужно подождать и посмотреть. — просто сказал Цзюнь У. Ши Уду нахмурился, но согласился с тем, что бесполезно строить догадки, ведь скоро все станет известно. Ши Цинсюань бросил невольный вгляд на Хуа Чэна. И хотя тут же отвёл глаза, от внимания последнего это не ускользнуло. Хуа Чэн улыбнулся: — Что вы на меня смотрите? Если спросите моего мнения… вам не кажется, что Повелитель Земли вызывает многим больше подозрений? — Ах, мне очень жаль. — сказал Ши Цинсюань Хуа Чэну, но тот только отмахнулся от него с улыбкой. — Все в порядке, я понимаю, насколько тревожна Ваша ситуация. — сказал он, быстро поворачиваясь к Се Ляню, который улыбнулся ему в знак благодарности за то, что тот не рассердился на его нового друга. Ши Цинсюань улыбнулся им обоим, прежде чем повернуться к Хэ Сюаню с сияющими глазами, полными доверия: — Не обращай внимания на слова Собирателя цветов под кровавым дождём, я знаю, что ты никогда не причинил бы мне вреда. Хэ Сюань лишь отвел взгляд. Мин И тоже одарил его взглядом вскользь. Хуа Чэн продолжил: — Не ходите вокруг догадок о том, что кто-то внёс поправки в магическое поле. Что если он изначально нарисовал его неверно? — Невозможно. — сказал Фэн Синь. — Мы все видели массив, и он был начерчен идеально. — Лучше, чем ты когда-либо смог бы. — ухмыльнулся Му Цин, когда Фэн Синь пристально посмотрел на него. Мин И не выразил протеста. Он не выразил вообще ничего. А вот Ши Цинсюань не пожелал слушать: — Градоначальник Хуа, погодите-ка минутку! Я понимаю, что между вами случались конфликты. Но всё же, Мин-сюн вовсе не такой человек. В этот раз я временно попросил его о помощи, и у него нет никаких причин так поступать. — Мой будущий "я" не знал, насколько вы близки, — многозначительно улыбнулся Хуа Чэн. — Значит, он ошибся, решив, что кто-то вроде него способен на такое. Ши Цинсюань лучезарно улыбнулся ему, радуясь, что кто-то узнал его хорошего друга, в то время как Хэ Сюань изо всех сил старался не обращать внимания на этих двоих. Хуа Чэн парировал: — Чтобы что-то сделать, причина вовсе не обязательна. На самом деле, даже на Ваше Превосходительство ложится немалое подозрение. — А?! — Ши Цинсюань никак не ожидал такого поворота, он указал на себя: — На кого? На меня?! Ши Цинсюань моргнул: — Я? — Не обращай внимания, никто из вас там друг друга не знает. — сказал Ши Уду. — И помимо того, чтобы обвинять друг друга, просто сосредоточьтесь на своем текущем местоположении и на том, как вы собираетесь уходить. Хуа Чэн хмыкнул: — Ага. Вор кричит «держи вора», такие ситуации сплошь и рядом случаются. Для чего же именно вы явились? Если вы с вашим уважаемым братом действительно столь сильно боитесь истинного Божка-пустослова, для чего намарали кучу бесполезных свитков? Если предположить, что это вы сговорились и придумали план, чтобы ввести нас в заблуждение и заманить сюда… такое тоже вполне вероятно. Многие удивились его словам. — Если бы это был кто-то другой, было бы разумно сомневаться. — согласился Пэй Мин. — Однако эти двое никогда не смогли бы этого сделать. Повелитель Вод не заботится о других, в то время как Повелитель Ветров слишком игривый, чтобы творить такое зло. Почти все с ним согласились. — С таким же успехом Вы могли бы сказать, что это сделал Повелитель Земли, если уж собираетесь кого-то подозревать. — небрежно заметила Линвэнь. Судя по его взгляду, становилось ясно — он лишь беззастенчиво городит всё, что взбредёт на ум, но делает это с таким видом, что любой слушатель исполнится подозрений. Ши Цинсюань и сам начал колебаться: — Я… неужели мне настолько нечем себя занять? — ... Никто не мог поверить, что Повелитель Ветров начал сомневаться в себе только из-за каких-то слов. — Цинсюань... — Ши Уду не знал, что и сказать, а Повелитель Ветров только неловко рассмеялся. Хуа Чэн усмехнулся: — Аналогично. Мне не настолько нечем себя занять. — Ложь! — тут же воскликнул Ци Жун, сверкнув глазами. — Этот суки... Его заткнули тапком, который был брошен ему в голову со смертельной точностью. Разозлившись, он посмотрел на того, кто его бросил, и увидел, как его дражайший двоюродный братец благодарит медведя, передавая ей другой тапочек. Он отвечал тем же выпадом, с каким нападали на него самого. Се Лянь же как раз задумался над важным делом, поэтому помахал рукой: — Ну полно вам, перестаньте. Мы ещё не разобрались с проблемой, а вы уже начали подозревать своих. — Вот именно, идите и найдите выход и потом уже спорьте в безопасном месте. — Зачем спорить? — Думаешь, они остановятся? — ...справедливо. — Но там же Его Высочество, нет? Я уверен, что они прислушаются к нему. — Это правда... — Они должны продолжать сражаться, это единственное развлечение здесь. Хуа Чэн лишь хохотнул, но ничего не сказал. Его отношение было яснее ясного — помогать не станет, но и мешать тоже. Он здесь просто для того, чтобы развлечься. Не стоит возлагать на него надежд, но и с осторожностью остерегаться нет причин. — Это второй лучший вариант. — Учитывая, что это Собиратель цветов под кровавым дождём, Повелителю Ветров повезло, что демон не собирается нападать на них или мешать работе. — Ну, Его Высочество там, чтобы убедиться, что тот будет послушен. Поколебавшись секунду, Се Лянь произнёс: — На самом деле, существует ещё одна вероятность. А именно — пока Его Превосходительство Повелитель Земли рисовал магическое поле в монастыре, кто-то изобразил более мощное поле снаружи, на двери монастыря. Некоторые вздрогнули при мысли, что кто-то прислонился к двери, чтобы следить за ними. — Это жутко. — пробормотала Баньюэ. — Мне не нужно было это представлять. — Ши Цинсюань поежился. Тогда Ши Цинсюань, чтобы Ци Жун снаружи их не услышал, бросил на дверь заклятие, поглощающее звуки, таким образом запечатав монастырь Водных каштанов, отгородив от внешнего мира. — Заклятие Повелителя Ветров не сработало? — спросил Пэй Мин. — Я могу произнести простое звуконепроницаемое заклинание. — сказал Цинсюань. — Вряд ли у меня что-то могло не получиться... верно? Хэ Сюань закатил глаза: — Почему ты так сомневаешься? Это всего лишь простое звуконепроницаемое заклинание. — И правда! — улыбнулся Цинсюань, преисполнившись уверенности. Но если кто-то, напротив, решил бы что-то сделать снаружи здания, это было бы не в пример труднее обнаружить, чем внутри. А когда друг с другом столкнулись два одинаковых магических поля, победило сильнейшее. И эта «победа» определялась не только магическими силами исполнителя, но также и тем, что использовали для начертания рисунка. Мин И воспользовался старой киноварью, которую выбросили какие-то заклинатели, а Се Лянь подобрал, собирая мусор. Если же кто-то другой написал «подавляющее поле» при помощи свежей крови, разумеется, оно вышло на порядок сильнее. — Значит, это моя вина, что я дал такую дешевую вещь. — Се Лянь почувствовал себя виноватым. — Это не так. — Ши Циньсюань быстро отмахнулся от его беспокойства с самоуничижительной улыбкой. — Это моя вина, что я не был более бдительным. Ведь именно мне нужна была помощь. "Они так похожи друг на друга..." — подумали многие. Хэ Сюань и Хуа Чэн обменялись взглядами, молча обвиняя друг друга в неспособности защитить любимого человека. Ши Цинсюань сразу же принял эту версию: — Снаружи? А может, это Лазурный Демон? Но в его состоянии… разве может он кому-нибудь пакостить? — Сомневаюсь. — У него вообще есть сила? Ци Жун проигнорировал их всех, просто приподняв бровь и задаваясь вопросом, не сделал ли он что-нибудь подобное. Он никогда не встречался с истинным Божком-пустословом, поэтому сомневался, что тот ему помог. Кроме того, он никогда бы не стал связываться с Хуа Чэном или его двоюродным братом в течение пары дней, особенно после того, как получил такое... лечение. Се Лянь усомнился: — Вряд ли… Хуа Чэн бесстрастным тоном произнёс: — Он не сможет двигаться ещё неделю. Но снаружи ведь оставался не только он один. — Какая жалость. — сказали некоторые, узнав, что Лазурный демон не сможет двигаться в течение недели. — Он заслужил это. — без всяких чувств произнес Фэн Синь. — Что ты имел в виду? — Му Цин сосредоточился на второй половине слов Хуа Чэна. — Там был еще один человек? Он не получил ответа, в основном потому, что они наблюдали за будущим. Он будто на что-то намекал. Се Лянь произнёс: — В общем говоря, давайте пока не будем предаваться бессмысленным гаданиям, чтобы не подрывать доверие друг к другу. Он прошёл пару шагов и затем добавил: — Слова этой твари прозвучали уж очень странно. Почему он сказал, что это место станет для Повелителя Ветров «кошмаром, который он никогда не захочет вспоминать»? Неужели мы здесь с чем-то столкнёмся? — На самом деле я ничего не боюсь. — легко признался Ши Цинсюань. — За исключением истинного Божка-пустослова. "И потери моих близких",— не стал уточнять он. Он не считал это настолько важным, чтобы упоминать об этом, поскольку был уверен, что большинство людей испытывают тот же страх. — Если это Ваш единственный кошмар, то разве он не должен появиться? — прямо спросил Цюань Ичжэнь, заскучав. Неужели они не могут просто посмотреть что-нибудь интересное, например, чем занимается его Шисюн все эти годы? Оглядевшись по сторонам, Ши Цинсюань нахмурился. — Постойте… Кажется, это… Он не успел закончить фразу, как взгляд Мин И сделался суровым, и он нанёс удар ладонью, целясь в голову Ши Цинсюаню. Се Лянь выкрикнул: — Осторожно, сзади! Многие вздрогнули, и Ши Уду чуть было не закричал на Хэ Сюаня, услышав слова Его Высочества. "Он спас Цинсюаня", — повторял себе Ши Уду снова и снова, чувствуя, как медленно, но верно успокаивается его сердцебиение. "Он спас Цинсюаня, и не собирается причинять ему вред." — Спасибо. — Ши Цинсюань улыбнулся Хэ Сюаню, который лишь кивнул. О реакции Пэй Мина можно было даже не упоминать, ведь все видели, как он ухмыляется, наблюдая за ними. Однако ладонь Мин И с громким треском разбила на части что-то широкое и прямоугольное. Этот предмет упал с потолка, едва не попав в голову Ши Цинсюаню. Тот отскочил на несколько чи и, похлопывая себя по груди, воскликнул: — Опасно, как это было опасно! Однако, когда Повелитель Ветров опустил взгляд, его зрачки резко сузились. — В чем дело? — Он выглядит таким испуганным. — Неужели все так плохо? Ши Уду и Ши Цинсюань наблюдали за происходящим, затаив дыхание. Се Лянь тоже слегка изумился, подойдя посмотреть. Упавший предмет оказался табличкой, которую используют для написания названий храмов, и на ней красовались золотые иероглифы на синем фоне, гласящие: «Храм Ветров и Вод». — Фух. — облегченно выдохнул Ши Цинсюань. — Разве Вы не обиделись? — в замешательстве спросил Пэй Су. — Хотя это и раздражает... — согласился Ши Цинсюань. — Но это все равно лучше, чем увидеть что-то другое. И под "чем-то другим" он подразумевал истинного Божка-пустослова или тело того, кого он любит. Разбить табличку, украшающую храм небожителя, на две половины… поистине нарушение серьёзного запрета. Мин И опустил руку и застыл с невозмутимым лицом, — Не волнуйся. — заверил своего друга Ши Цинсюань. — Мы с братом не виним тебя за это, так что не расстраивайся. — Это было необходимо. — с серьезным видом согласился Ши Уду. — Спасибо, что спас Ши Цинсюаня. — Это будущее. — сказал Хэ Сюань, даже не взглянув на него. а Ши Цинсюань, выйдя из лёгкого потрясения, махнул рукавом, чтобы смести расколовшуюся пополам табличку прочь из поля зрения, затем шёпотом заговорил: — Всем держать случившееся в секрете! В секрете! Ни в коем случае никому не рассказывайте. Если брат узнает, что кто-то разбил его табличку, с ума сойдёт от злости! - Он бы так и сделал. - согласилась Линвэнь. - Но если ты скажешь ему, что чуть не пострадал и был спасен, он не станет возражать. Ши Уду просто кивнул. Пока его брат был в безопасности, ему было все равно, чем придется пожертвовать. Се Лянь развернулся: — Так значит… это храм Ветров и Вод? Именно, заброшенное здание, из которого они вышли, оказалось храмом Ветров и Вод. Многие заморгали, наконец-то осознав услышанное. — Это что?! - закричали они, пребывая в шоке. — Как такое возможно? — в замешательстве спросил Лан Цяньцю. — Разве они не богаты? — Так и есть. — согласилась Юйши Хуан, слегка нахмурившись. — Значит, раз их храм находится в таком состоянии... Никто не хотел продолжать. — У вас двоих есть враги? — спросил Му Цин. — Я так не думаю. — задумчиво произнес Ши Цинсюань. Ши Уду же ничего не ответил. "Значит, это враг Повелителя Вод", — подумали многие. Повелитель Вод являлся божеством богатства и процветания, а кто же не любит богатство? В храмах, где он был покровителем, огни благовоний не угасали, и подобная картина запустения и заброшенности казалась такой же невероятной, как если бы кто-то раскидал по улице бумажные деньги, оставив под ветром, солнцем и дождём, а их никто не подбирал. — По-видимому, это не так уж и невозможно. — веселился Ци Жун. Ши Цинсюань вновь ворвался в храм. Внутри всё оплетала паутина и покрывал толстый слой пыли, царила атмосфера унылой заброшенности, словно люди позабыли дорогу сюда. Перерыв всё вверх дном, Повелитель Ветров наконец отыскал в куче мусора в дальнем углу две божественные статуи, на которые больно было взглянуть. Ши Уду и Ши Цинсюань вздрогнули при виде того, как грубо обошлись с их статуями. "Как они посмели так поступить со статуей моего брата!" — подумали они оба, кипя от злости. У изваяния Повелителя Ветров в женском облике не хватало руки и ноги, а у мужской статуи Повелителя Вод просто-напросто отсутствовала голова. Причём она определённо не отвалилась от времени сама по себе. Кто-то явно отколол голову и разбил в мелкую крошку острым орудием, будто бы желал выместить на статуе бескрайнюю злобу. Как нарочно, оба божества оказались изображены крайне приближенно к оригиналу, выглядели совсем как живые, и теперь, когда скульптуры лежали на полу зловещего древнего храма, совершенно разбитые, но при этом улыбчивые, остальным от взгляда на них становилось не по себе. — Мин-сюн, давай посетим это место, когда закончится просмотр. — сказал Цинсюань своему другу. — Зачем? — Хэ Сюань приподнял бровь. — Ты убьешь владельца храма? — Конечно, нет! — Цинсюань выглядел ошеломленным. — Я просто поговорю с ним и спрошу, почему он нас ненавидит. — Значит, ты хочешь просто понять? А что, если это было заслуженно? — Пусть будет так. — улыбнулся ему Ши Цинсюань. — Если это заслуженно, то кто я такой, чтобы утверждать обратное? "Это действительно так?" — удивился Хэ Сюань. Ши Цинсюань обеими руками приобнял статуи и прижал к груди, вопрошая: — Что же это за месть? Что за ненависть? — Мы тоже хотим это знать. Ши Уду не обращал внимания на происходящее и думал, кто мог ненавидеть его до такой степени. Он знал, что у него есть враги, но чтобы они затаили на него такую злобу? И чтобы он об этом не знал? Это было почти невозможно. Се Ляню это зрелище тоже бросилось в глаза чьим-то дурным намерением, но ради того, чтобы немного успокоить Ши Цинсюаня, принц мягко произнёс: — Не впадайте в панику, Ваше Превосходительство. Кто-то поклоняется, кто-то рушит храмы, это абсолютно нормальное явление, не стоит из-за него переживать. Наверняка это Божок-пустослов специально подстроил, чтобы вызвать у вас страх и подпитаться магической силой. — Я знаю. — кивнул Ши Цинсюань. — Спасибо, Ваше Высочество. — Мне не сложно. — улыбнулся он. — Давайте найдем истинного Божка-пустослова и заставим его почувствовать то же, что чувствовали и Вы, хорошо? — Давайте. — согласился Ши Цинсюань с решительным видом. Мин И же сказал коротко и ясно: — Ты в норме или нет? Не справишься, так давай вернёмся. — Как грубо. Ши Цинсюань стёр пыль с лица своей статуи, стиснул зубы, покрепче сжал Веер Повелителя Ветров и внезапно вскочил на ноги. — Я справлюсь! Посмотрим, что за зелье он продаёт в своём кувшине. — Он, может, и суров, но это эффективно по отношению к Повелителю Ветров. — Они действительно хорошо работают вместе. — Так держать! — Пэй Мин подбодрил его. — Уничтожьте эту тварь! Вчетвером они вышли из заброшенного храма Ветров и Вод и прогулялись по посёлку, который оказался очень тихим, спокойным, не процветающим, но и не упадочным, вообще ничего особенного. Лучше сказать, что единственной особенностью здесь были сами путники. Посреди толпы простых смертных они слишком сильно выделялись и внешностью, и осанкой, и нарядом. Поэтому вскоре им всё же пришлось проскользнуть в неприметный переулок и переодеться. Се Лянь и без того носил довольно простые одежды, поэтому ему смена наряда не потребовалась. Остальная же троица полностью преобразилась, с ног до головы. "Возможно, стоит одеваться поскромнее", — подумали некоторые, глядя на свою вычурную одежду. Пока Ши Цинсюань высказывал замечания по поводу одеяния Мин И, — Хо-хо? — Пэй Мин выглядел крайне заинтересованным. — Какие замечания ты сделал? — Мин-сюн во всем выглядит хорошо, так что я уверен, что это только хорошие слова. — сказал Ши Цинсюань, слегка надувшись. — Жаль, что мы не можем увидеть, как он выглядит. "Жаль, что тебя тоже нельзя увидеть", — мельком подумал Хэ Сюань. "Неужели это так печально?" — не удержался Се Лянь. "Они просто переоделись в обычную одежду, верно? Почему они говорят так, будто им поручили сделать что-то важное?" Хуа Чэн надел простые чёрные одежды, наконец ровно забрал волосы и дополнил украшением из белой яшмы. Теперь небрежности в его образе стало меньше, зато настолько же прибавилось собранности. Теперь он стал похож на молодого шиди какой-нибудь известной школы заклинательства, одарённого и в красоте превосходящего собратьев. Поистине — заставь государя хоть нищим обрядиться, всё равно за попрошайку не сойдёт. Он по-прежнему притягивал к себе взор. Се Лянь, глядя на Хуа Чэна, даже поневоле вспомнил старую фразу: «Мужская красота — в чёрных одеждах», и подумал, что это поистине так. Многие осуждающе уставились на Се Ляня. Пэй Мин расплылся в ухмылке: — Итак, мы не можем увидеть, как выглядят Повелитель Ветров или Повелитель Земли, но у нас есть очень подробное описание Собирателя цветов под кровавым дождём? Разве это не фаворитизм? Се Лянь разволновался и поспешил объяснить мотивы своего будущего "я", даже дошел до того, что обвинил экран в явном фаворитизме. — Все в порядке, Ваше Высочество. — улыбнулся Ши Цинсюань. — Мы все знаем, что Собиратель цветов под кровавым дождём - свет Ваших очей. —Свет моих оче... Нет, это не так, господин Повелитель Ветров! — возразил Се Лянь, но получил в ответ лишь понимающие улыбки как от Пэй Мина, так и от Ши Цинсюаня. Ци Жун, Фэн Синь и Му Цин только отвели взгляд, , слишком уставшие, чтобы что-либо сказать. Хуа Чэн, тем временем, наслаждался всем происходящим, размышляя о том, стоит ли ему в ближайшее время начать носить черное. Его Высочество сказал, что он выглядит в нем привлекательно, и, кроме того, разве это не будет дополнением к белым одеяниям Его Высочества? Затем принц опомнился, посмотрел на Повелителей Земли и Ветров, и ему на ум пришла одна мысль. — Сань Лан, я всё время забывал спросить тебя кое о чём, — шёпотом обратился к Хуа Чэну принц. Тот, поправляя рукава, спросил: — О чём? Се Лянь сложил ладонь в кулак, поднёс ко рту, тихо кашлянул и так, чтобы это выглядело как бы невзначай, произнёс: — Какой у тебя пароль для духовного общения? Се Лянь, казалось, был готов упасть в обморок с выражением ужаса на лице. "Будущий "я", почему ты так дерзко себя ведешь?" — подумал он. Хуа Чэн улыбнулся ему: — Ты тоже хочешь знать, гэгэ? Се Лянь посмотрел на него, полный решимости отказать, но... — Да. — сказал он. Он был слишком любопытен и ему нравилось проводить время с Сань Ланом, чтобы отказаться. — Тогда я расскажу тебе после перерыва. — с улыбкой сказал он, и Се Лянь улыбнулся в ответ. Чтобы иметь возможность в любой момент обмениваться с кем-то мысленными сообщениями, первым делом необходимо узнать пароль собеседника, он же позывной. К примеру, чтобы связаться с Ши Цинсюанем, сначала нужно про себя громко произнести следующие четыре строки шутливого стишка: «Повелитель Ветров — талант прирождённый, Повелитель Ветров — как ветер вольный, Повелитель Ветров — добрее и честнее нет, Повелителю Ветров всего шестнадцать лет». Конечно, другие небожители обычно пользовались иными паролями, сравнительно нейтральными, а не такими, которые язык не поворачивается произнести вслух. Ши Цинсюань просто рассмеялся, наслаждаясь недоверчивыми взглядами окружающих. — Какой самовлюбленный. — прямо сказал Ци Жун. Ши Цинсюаня это нисколько не смутило, и он продолжал улыбаться: — Разве ты не такой же? Ци Жун не ответил. Никем не замеченный Хуа Чэн уставился на Хэ Сюаня, приподняв бровь. Тот только отвел взгляд. Свои пароли для духовного общения небожители высших должностей крайне редко давали кому-то, разве что тем, с кем находились в очень тесных отношениях, или же когда связи требовало важное дело. Хуа Чэн, как непревзойдённый Князь Демонов, разумеется, поступал так же. Пусть они с принцем были знакомы не так давно, но всё же отношения между ними можно назвать довольно хорошими, — Кхе-кхе, "довольно хорошие", черт возьми, кхе-кхе. — Каким терпеливым был Собиратель цветов под кровавым дождём. — Он такой милый. — А мы уверены, что это тот самый Собиратель цветов под кровавым дождём, который терроризировал небеса? — Да! — ...Я просто спросил... и даже странно, что они до сих пор не обменялись паролями. Впрочем, если подумать, каждый раз в случае необходимости они сразу встречаются лично, поэтому знание паролей друг друга не столь необходимо. — Это действительно кажется пустяком, поскольку Сань Лан обычно находится рядом со мной. — согласился Се Лянь. — Но лучше знать его на всякий случай, верно, гэгэ? — Хуа Чэн улыбнулся. — Правда. — легко согласился Се Лянь. Се Лянь вообще никогда не спрашивал ни у кого пароль, поскольку, если ему что-то требовалось, он сразу выкрикивал просьбу прямо в сеть духовного общения, а для того, чтобы связаться с кем-то лично, мог просто взять его координаты из общей сети. Следовательно, принц впервые обратился к кому-то с просьбой дать свой пароль, без опыта в таком деле его охватило лёгкое беспокойство, не поступает ли он слишком дерзко. Фэн Синь и Му Цин закрыли глаза, понимая, что у Се Ляня не было их паролей, но он так никогда их и не спросил. Вместо этого первым, к кому он обратился, был Собиратель цветов под кровавым дождём. Конечно, у них был его пароль, но... Им показалось, или чай, который они пили, был горьким на вкус? Взгляд Хуа Чэна заблестел, однако тот не шевельнулся, и Се Лянь почувствовал себя неловко. — Тебе это неудобно? — второпях сказал принц. — Ничего, ничего, не обращай на мою просьбу внимания. Я просто так спросил. Хотел кое-что обсудить без лишних ушей, вот и задал такой вопрос. Могу придумать способ, как ещё незаметно спросить… "Его Высочеству действительно следует понять, что ничто из того, что он делает, не помешает Собирателю цветов под кровавым дождём", — подумали некоторые. "Он сжег часть резиденции демона, а его все равно встретили с улыбкой". Хуа Чэн перебил: — Вовсе не неудобно. Я очень рад. Се Лянь застыл: — А? Хуа Чэн вздохнул. — Я очень рад, что гэгэ наконец спросил меня. Поскольку ты ни разу не упоминал об этом, я думал, что тебе неудобно, или ты не хочешь обмениваться паролем с посторонними, поэтому не просил тебя сам. И вот, наконец-то, дождался просьбы гэгэ, разве это можно назвать «просто так спросил»? Се Лянь слегка наклонил голову: — Но это же всего лишь обычная просьба? Хуа Чэн просто улыбнулся и кивнул. Се Лянь облегчённо выдохнул, его настроение мгновенно улучшилось. Взяв Хуа Чэна за руку, он воскликнул: — Так значит, нас одолевали одинаковые сомнения! Прошу прощения, как раз последнюю фразу я сказал, не подумав, за неё перед Сань Ланом извиняюсь. Так… твой пароль?.. Взгляд Хуа Чэна блеснул, он наклонился к принцу и сказал: — Гэгэ, слушай внимательно. Я скажу только раз. Вот мой пароль. — Затем он шёпотом произнёс одну фразу. — Конечно, мы его не услышим. — разочарованно вздыхали некоторые, которым хотелось сыграть с Собирателем цветов под кровавым дождём. Услышав которую, Се Лянь округлил глаза: — Это пароль?.. Что, правда? Сань Лан, ты не ошибся? Хуа Чэн абсолютно спокойно ответил: — Ага. Это пароль. Если не верится, гэгэ, можешь попробовать прямо сейчас. Но как же осмелиться пробовать! — Но… но ведь получается, каждый раз, чтобы обратиться к тебе, желающий должен мысленно сказать тебе эту фразу трижды? Разве… разве он не почувствует себя крайне неловко при этом? Хуа Чэн, посмеиваясь, ответил: — Именно не желая, чтобы кто-то ко мне обращался, я и придумал такой пароль. Чтобы прочие отступили перед непосильной задачей. Но если гэгэ захочет со мной связаться, я всегда к твоим услугам. Се Ляню это всё же казалось невероятным, он подумал: «Выходка слишком уж озорная…» Хэ Сюаню так сильно хотелось кивнуть. Это было действительно ужасно! Если бы его спросили, что хуже - Собиратель цветов под кровавым дождём или Цинсюань, он бы ответил, что предпочел бы каждый божий день произносить пароль Повелителя Ветров, чем один раз произнести пароль этого демона. В нерешительности принц хотел применить заклинание духовного общения, но при этом не мог найти в себе сил для произнесения такого пароля, даже мысленно. Се Лянь слегка насторожился, услышав это. "Но ведь все не так уж плохо, правда?" — подумал он с кривой улыбкой. Видя, что Се Лянь, закрыв половину лица рукой, отвернулся и никак не сделает первый шаг, Многие с опаской поглядывали на улыбающегося Собирателя цветов под кровавым дождём. "Нет, не спрашивать", — подумали они. В конце концов, если даже у Его Высочества была такая реакция... Они вздрогнули, представив себе пароль. Это должно быть что-то очень постыдное или отвратительное! Хуа Чэн, насмеявшись вдоволь, произнёс: — Ну ладно, ладно. Если гэгэ не решается произносить, я сам могу с тобой связаться. Какой у тебя пароль? Се Лянь вновь посмотрел на него. — Одну тысячу раз прочти наизусть «Дао дэ цзин», вот и всё. — … — ...Разве это не займет весь день? — Ваше Высочество, ничего страшного, если все знают Ваш пароль? — нерешительно спросил Фэн Синь. — Почему бы и нет? — он улыбнулся. — Ничего страшного не произойдет. "Кто захочет связываться с ним, когда нужно повторять эту фразу тысячу раз?" — подумали многие. Полезнее было просто связаться с Его Высочеством обычным способом или даже просто сообщить ему свои пароли. Хуа Чэн приподнял бровь. Очень скоро в голове Се Ляня раздался его голос: — «Одну тысячу раз прочти наизусть «Дао дэ цзин», вот и всё». Эти одиннадцать слов, верно? — ... — Какой хитрый... — Его Высочество действительно особенный... — Собиратель цветов под кровавым дождём еще и умный. — похвалил его Ши Цинсюань с неловким смешком. — Я бы прочитал эту сутру тысячу раз. — Только ты бы так поступил. — одновременно вздохнули Хэ Сюань и Ши Уду, и тут же с отвращением посмотрели друг на друга. Зрелище вышло довольно занимательное — они стояли друг напротив друга с закрытым ртом, при этом не говоря ни слова, общаясь лишь взглядом, и обменивались фразами, которые больше никто не мог услышать. Се Лянь ответил также посредством заклинания духовного общения: — Верно. Весьма неожиданно, что ты не попался. Хуа Чэн моргнул и сказал в ответ: — Ха-ха-ха-ха, чуть не попался. И правда, очень забавно. Се Лянь тоже моргнул, в его взгляде проявилась улыбка. "Так ли это на самом деле или он просто сказал это, чтобы утешить Его Высочество?" — многие не знали. Следует заметить, что этот пароль, со всем усердием придуманный самим принцем ещё восемьсот лет назад, и самому Се Ляню показался на редкость забавным, поэтому тот и стал пользоваться им после вознесения. Только вот многие другие небожители, кажется, не посчитали его таковым, и если кто попадался на уловку, то просто терял дар речи. — Им просто не хватает чувства юмора, гэгэ. — Наверное, и правда. "Говорите за себя!" — подумали некоторые, глядя на эту бесстыжую парочку. Му Цин так прямо и сказал: «Ваше Высочество, ну и шуточки у тебя, уж прости, но мне не смешно». — Видишь? Я же говорил, что у них нет чувства юмора, гэгэ. Му Цин пожалел, что не может ударить Собирателя цветов под кровавым дождём хоть раз. Может быть, два. Или пару сотен раз. Фэн Синь же катался от смеха по полу и охрип до изнеможения, но у него и порог смеха до странности низкий, поэтому Се Лянь вовсе не ощутил удовольствия от того, что шутка показалась Фэн Синю смешной. Многие, особенно Ци Жун и Му Цин, либо смеялись, либо ехидничали по этому поводу. Фэн Синь вздохнул. Неужели он выглядел настолько глупым, чтобы смеяться над вещами, которые даже не смешны? Нет, вероятно, это было потому, что Его Высочество вырос в окружении стойких людей, у которых не было чувства юмора, и именно поэтому он не мог отличить смешное от несмешного. Но уж если Хуа Чэн рассмеялся, наверное, это значит, что шалость и впрямь забавная. "Значит ли это, что я скучнее, чем Собиратель цветов под кровавым дождём?" — подумал Му Цин. "Должен ли я радоваться, что Его Высочество не считает меня глупым из-за Собирателя цветов под кровавым дождём?" — подумал Фэн Синь. Изначальный план предполагал, что они отправятся выпить вина в самое дорогое питейное заведение столицы, но раз уж в столицу попасть не удалось, подойдёт и любое другое место. Поэтому путники отправились в самый большой местный трактир, сняли отдельную комнату, немного посидели, скучая, а когда к ним подошёл слуга с вином, Се Лянь спросил его: — Простите, могу я узнать, что это за место? И хотя вопрос прозвучал довольно странно, такой способ что-то узнать был самым эффективным. Слуга удивился: — Уважаемые гости, так значит, вас привела сюда не слава посёлка? Это посёлок Богу. — Богу. — Ши Цинсюань и Ши Уду постарались запомнить это название, но по разным причинам и с разными эмоциями. Ши Цинсюань хотел пойти туда, чтобы узнать, почему их ненавидят. Ши Уду же был бледен, и у него было плохое предчувствие, поэтому он обязательно сходит туда, как только они вернутся. Оставалось надеяться, что это всего лишь его воображение. Се Лянь поинтересовался: — Слава? Какая слава? Слуга поднял большой палец вверх: — Наши народные гуляния! Они известны на всю округу. Каждый год в это время немало гостей из прочих мест съезжаются к нам, поглядеть на диковинку. Ши Цинсюаню стало любопытно: — Что за народные гуляния? Се Лянь объяснил: — Это различные развлечения, которые в народе устраивают в честь праздников. В таких случаях проводятся различные представления, выступления местных театральных трупп, стоит взглянуть. — О, это звучит так весело! — усмехнулся Ши Цинсюань. — Давайте отправимся туда в следующий раз, брат, Мин-сюн, Ваше Высочество и Собиратель цветов под кровавым дождём! — Конечно. — улыбнулся Се Лянь, в то время как остальные трое хранили молчание. Что-то вроде шествия в честь жертвоприношения Небесам на Празднике фонарей, которое проводилось во времена государства Сяньлэ. Но только то шествие устраивал императорский двор, и зрелище было полностью официальным, тогда как эти гуляния — развлечение народное. Те, кто был родом из Сяньлэ, слегка дернулись. Ши Цинсюань спросил: — Но ведь сегодня никакой не праздник! Самое большее — завтра «холодные росы». Се Лянь ответил: — Определённая дата праздника вовсе не обязательна, иногда гуляния проводятся в честь какого-то человека, вот и выбирают особый день, чтобы погулять да повеселиться. Внезапно внизу на улице, куда выходили окна трактира, послышался шум толпы, кто-то прокричал: — Разойдитесь, разойдитесь! Женщины и дети, не стойте в первых рядах! Всем отойти, процессия приближается! — Какой громкий крик. — Похоже, это срочно. — Что-то случилось? — Труппа опасна? — Эти люди... — Се Лянь потерял дар речи от комментариев некоторых небожителей, но вспомнил, что не все из них живут, взаимодействуя с окружающим миром. Некоторые жили на поле боя, в то время как другие были слишком сосредоточены на самосовершенствовании. Все вчетвером выглянули из окна. И от поразительного зрелища Се Лянь вмиг вытаращил глаза — по улице к ним приближалась длинная процессия. Каждый из людей в колонне был одет в разнообразные и очень странные одеяния, лица участников шествия бросались в глаза ярким гримом красного цвета, и к тому же… из головы у них торчали острые предметы. Топоры, кухонные тесаки, клещи, ножницы… у кого-то — остро наточенные, у кого-то — тупые и ржавые, но у всех — глубоко погружённые в голову, будто кто-то нанёс им смертельный удар. У некоторых даже глаза выпадали из орбит и кровь струилась по щекам, а кое у кого орудие проходило насквозь через лоб и виднелось из макушки — зрелище кровавее некуда. Все участники хмурились, выражая нестерпимую боль на окровавленных лицах, но, тем не менее, медленно продвигались по улице под звуки дудок и барабанов, словно настоящий парад умерших душ. — Что за хрень!! — закричали многие в шоке, когда экран погас. — Что это за ненормальный фестиваль?! — Интересно, что произошло, что люди празднуют такое событие. — Если они празднуют что-то столь ужасное, неудивительно, что они могут ненавидеть Повелителей Ветров и Вод. — Я чувствую, что меня сейчас стошнит. — Перерыв! Мне нужно в туалет!!