Кара небесная

— Кара, ты здесь? — девушка подняла глаза. Генерал стоял прямо перед ней. — Да, сэр. Прошу прощения, воспоминания иногда всплывают некстати. — Как я уже сказал, Путь Души — это часто неосознанный выбор человека, больше интуитивный. В какой-то тяжёлый момент вы принимаете решение, и оно отпечатывается на вашей душе, открывая бесконечный путь развития. Это может быть какое-то личное качество, например, доверие. Человек, который выбрал доверять всем, пойдёт по Пути Доверия, и так далее. Это может быть всё, что угодно, — генерал ненадолго замолчал. — Чаще всего встречается Путь Ремесла, — Адам указал за спину ребятам, где у входа в кузню сидел коренастый мужчина с темной короткой бородой и большими ладонями. — Его зовут Риг, я встретил его пять лет назад на другом конце королевства. На обратном пути одна из лошадей повредила копыто и потеряла подкову. Он безошибочно нашел её в густой траве, в темноте, и прибил обратно, используя лишь молоток и маленькие кусочки от самой подковы. Тогда он и сказал мне, что выбрал Путь Кузнечного Ремесла, и в прошлом был кузнецом в одной дворянской семье из враждующего с нами королевства. Его продали в рабство, потому что он не хотел ковать оружие. Тогда решили, что пусть проливает свою кровь на войне под клеймом раба.       Кара могла поспорить на что угодно: у Лукаса защипало в носу, так сильно он начал его морщить. Занятная история. — Ладно, на этом пока всё. Время завтрака.       К удивлению девушки, Адам отправился в казарму вместе с ними. Она шла медленнее остальных, решив, что пока её нога заслужила небольшой отдых. Арон с остальными ребятами ушли вперед, а Кара чуть отстала, продолжая рассматривать владения генерала. — Я сказал, что ты свободна, почему не ушла? — Адам поравнялся с ней, возвышаясь почти на голову. — Раз я свободна, то выбрала то, что мне нужно. Как видите, сэр, далеко я всё равно не уйду, — Кара приподняла ногу и немного ей пошевелила из стороны в сторону, прислушиваясь к ощущениям. — У тебя крепкие кости, девушка. Сколько тебе понабилось времени, чтобы настолько укрепить свое тело? — генерал смотрел на неё сверху-вниз, чуть наклонив голову вбок. — Достаточно, чтобы привыкнуть к боли. Хочешь владеть оружием, нельзя быть беспечной, — Караэль подмигнула мужчине, улыбаясь. — Необычное увлечение… Хотя ты достаточно крепка. Хорошее питание и нормальный сон быстро поставят тебя на ноги. Я надеюсь через некоторое время видеть тебя на тренировках. — Как скажете, сэр. — Ты так легко приняла новые правила и условия жизни. Необычно для девушек в целом, — чуть смущенно произнёс Адам. — Вы такой знаток женщин, генерал? — склонив голову набок, спросила Кара. — Скорее придерживаюсь мнения, что вы полная противоположность мужчин. — Пожалуй, с Лукасом мы сильно друг от друга отличаемся. Вы тоже купили его? — по лицу Адама пробежала тень. — Он из ряда вон выходящий случай. Я спас его из рук бандитов на одном из трактов. Его украли у хозяйки, как я потом выяснил. Не хочется повторять, что они пытались с ним сделать, животные, — генерал ненадолго прикрыл глаза. И не надо, Кара и так всё поняла. Чего она только не видела за свою не столь долгую жизнь. — Путь Исцеления, — посмотрев на светлую макушку произнесла девушка. — Ты видишь это? — мужчина остановился перед Карой. — Да, как и вы. Чем дольше смотришь, тем больше видишь. Разве не так? — Да… Именно так, — Адам на секунду задумался. … — Учитель, зачем вы так долго сидите здесь? — маленький мальчик присел рядом с мужчиной в черной кольчуге. — Я смотрю, — спокойно ответил тот. — Но тут же почти ничего нет, поле, да работающие на нём люди, — мальчик искренне не понимал, зачем смотреть на уже выученный пейзаж. — Если кажется, что не на что смотреть, нужно остановиться и позволить себе увидеть. Ты поймёшь это чуть позже, Адам, когда подрастёшь, — огромная, по меркам мальчика, ладонь легла ему на голову. — Чем дольше смотришь, тем больше видишь, Адам… — Воспоминания? — Кара тронула его за плечо. — Как у всех… Нужно поесть. Идём, а то Барг всё съест, даже Фил не сможет помочь. ***       Кара отдыхала, как никогда до этого. Хорошая еда до отвала, крепкий сон в собственной комнате, доступ к библиотеке с личного разрешения генерала. Не жизнь, а сказка какая-то. За две недели многое произошло. Она успела познакомиться с каждым жителем поместья. Как оказалось, многие приходят утром, а уходят вечером к своим семьям в близлежащую деревню. Кто-то уехал в родные края, и периодически генералу прилетают письма соколиной почтой с разных уголков королевства. Постоянно тут живёт только Фил, Арон, Риг и новобранцы, коих шестеро, вместе с Гюнтером.       Также уже полностью прошла нога и затянулись раны на спине, прибавив несколько шрамов к имеющимся. Идар оказался неплохим парнем, только вспыльчивым. Он хорошо владел двумя клинками одновременно и шёл Путём Правды. Поэтому он практически безошибочно мог понять, когда человек лжёт, а затем узнать истину.       На первой тренировке Адам прикрывал рот рукой и сдерживал желание нелестно выругаться, когда видел Барга, поднимающего несколько огромных брёвен за раз. Кара пришла к выводу, что он выбрал Путь Силы. Лукас пропадал в палатке лекарей, с детским восторгом впитывая новые знания о врачевании и всём, что с ним связано. Он был лучиком света в любой непогожий день. Ну и пусть ранимый да чувствительный, зато свой.       Узнав друг друга получше, ребята действительно стали ощущать себя одной семьёй. Как-то на одном из обедов Кара долго наблюдала за Хисом. Он каждый раз щурился ещё сильнее, когда приходилось посмотреть дальше своей тарелки, поэтому старался сразу со всеми поздороваться. Наверно, именно из-за плохого зрения Хис встал на Путь Тактики, стараясь всё просчитать наперёд, чтобы ничего не пропустить. — Я не вижу, по какому Пути ты идёшь, — как-то сказал ей Адам. — Потому что я не показываю, — тихо ответила девушка, наблюдая за облаками со скамьи рядом с плацдармом. — Завтра твоя первая тренировка, готова? — генерал решил пока перевести тему. — Более чем, сэр. — Зови меня Адам, когда мы одни, — мужчина смущенно почесал затылок, а Кара улыбнулась. — А я твой Путь вижу, хотя и не смотрю, Адам, — она подняла на глаза, чтобы посмотреть в такие же синие, напротив. — И какой же он у меня, Кара? — летний ветер легонько потрепал его чуть отросшие волосы. — Путь Веры, Адам. Ты искренне веришь в то, что делаешь. Веришь в каждого из нас, хотя знакомы мы не так давно. Мы все это видим, — девушка продолжала улыбаться, а ветер подхватывал пряди волос, выбившиеся из косы.       Генерал молча кивнул. Проницательности Каре не занимать. Эти две недели Адам наблюдал за ней. Много раз он думал, что же заставило его пройти дальше по чёрному рынку и выкупить девушку с дикой улыбкой. После личной просьбы дать возможность посещать библиотеку поместья, Адам и вовсе растерялся. Девушка, владеющая оружием, наделённая крепкой волей, да ещё и обучена грамоте. Качества, присущие воину, а не женщине. При всей своей стати, Кара была весьма симпатичной: густые волосы цвета воронова крыла, синие глаза, пару раз сломанный, но миниатюрный нос, родинка над правой бровью там, где у генерала шрам, в меру пухлые губы. Почему она оказалась на одной стороне с бастардами и бывшими вояками? Терпимость к боли, умение сохранять глас разума в любой ситуации, излишняя наблюдательность… … — Соберись, Адам, ты отвлекаешься, — по плечу ударила палка, затем по боку и ноге.       Учитель, держа одну руку за спиной, словно тень передвигался вокруг Адама, каждый раз попадая палкой по незащищённым частям тела. — Я не отвлекаюсь, — стиснув зубы сказал двенадцатилетний юноша и получил тычок палкой в солнечное сплетение. — Это просто палка, а я просто держу её в руках и переставляю ноги. Разве не так? — Так, Учитель… — Раз у тебя есть время говорить, а не смотреть на меня, значит, ты отвлекаешься, а следовательно — умираешь, — мужчина сделал резкий выпад вперёд, целясь палкой в горло.       Мальчик резко отклонился в сторону и заблокировал удар предплечьем. Палка попала по свежим костным мозолям, вызвав непроизвольный стон. — Так-то лучше. Процесс укрепления тела только начался, потерпи, потом будет легче. Наблюдай, Адам. Ты должен в мельчайших подробностях видеть то, что происходит вокруг тебя. Ты должен научиться предсказывать любое событие, которое может произойти, чтобы среагировать вовремя. Ни одна деталь не должна остаться незамеченной…       Она наблюдает не за облаками, сидя на скамье у плацдарма, а за людьми. В библиотеке лежат все вестники за последние несколько лет, ей нужно понимать ситуацию в королевстве. Умная, умная Караэль…       Генерал широко улыбнулся. Он стоял у окна и смотрел, как новобранцы шли на тренировку. Лукас что-то увлечённо рассказывал девушке, та внимательно слушала, а затем резко осмотрелась по сторонам, словно почувствовала, что за ней наблюдают. Внутри Адама вспыхнула с новой силой так упорно подавляемая жажда охоты. Он знал всё про каждого здесь находящегося, но не про неё. Если его догадка верна, то тренировка обещает быть очень интересной. — А потом оказалось, что это растертые листья красного клевера остановили у бедолаги кровь, представляешь? А ведь у многих это просто комнатный цветок! Кара, что такое? — Лукас умолк, заметив, что девушка начала резко озираться. — Всё в порядке, малыш, я слушаю, просто показалось. — Что показалось? — Ничего существенного. Первая тренировка, ура, я так рада! А то устала уже просто смотреть, как вы страдаете, хочу разделить вашу учесть, — Кара широко улыбнулась и подмигнула Лукасу. — Признайся, ты просто хочешь потрогать генерала, — сзади подошёл Гюнтер и игриво пошевелил бровями. — Демоны, Гюн, если б я хотела потрогать большое мужское тело, подошла бы к Баргу, — девушка фыркнула, Барг закатил глаза. — Доброе утро, — генерал стоял на краю плаца. — Сегодня, наконец, в полном составе, — посмотрел на девушку. — Доброе утро, генерал, — традиционно поприветствовали ребята. — Караэль, шаг вперёд. Сегодня твой черёд взять в руки холодный металл. — Есть, сэр, — ей кажется, или генерал улыбается уголками губ? — Справа от тебя все существующие виды оружия. Выбирай любое, я поддержу.       Девушка подошла к большому столу и стойкам, на которых разместилось годовое жалование любого ремесленника: от луков и мечей, до алебард и копий различной длины и тяжести. Кара выбрала тонкий клинок с кожаной рукоятью. В тренировочном поединке с Адамом надо брать скоростью и маневренностью, а не грубой силой. — Интересно. Я думал, ты выберешь…нож? — да он издевается. — Вам так важно сократить дистанцию? Знала бы, выбрала бы лук.       Крутанула мечом, проверяя центровку, и отошла от генерала на десять шагов, как того велят негласные правила поединка. Мужчина держал в руках такой же меч. Они начали медленно двигаться по кругу, не отводя друг от друга взгляд. Кара первой рванулась вперёд. Когда подобралась на расстояние двух шагов, занесла меч над головой и, присев, крутанулась вокруг себя. Адам стоял спокойно и отразил скользящий удар, метивший в печень.       Ногу прострелило болью. Что ж, Кара, рановато ещё использовать такие приёмы. Немного отступив назад, взялась двумя руками за рукоять. Затем оставила здоровую ногу назад, приняв защитную стойку. Адам ухмыльнулся и пошёл в атаку. Ну как пошёл, скорее полетел. Звон металла о металл был самой красивой музыкой. На Кару сыпалась череда различных ударов. От некоторых приходилось уворачиваться, а самые мощные блокировать. Генерал прикрыл глаза и повторил движения Караэль в начале поединка. Только у него получилось быстрее. Почувствовав прикосновение металла к своему боку, девушка в последний момент успела перекатиться в сторону. Позади охнул Лукас. Адам опустил меч. — Неплохо для первого раза. Твои мышцы всё еще медлительны, а нога, как я погляжу, не даёт полностью показать весь потенциал. Ничего непоправимого. — В следующий раз точно возьму лук, — сказала Кара, посмотрев на свою окровавленную рубаху.       Адам прошёл мимо, чтобы вернуть меч на место, и тихо шепнул: — Тогда ты не сможешь меня потрогать, — девушка увидела легкую улыбку, тронувшую его губы. Так он всё слышал, заноза.       После того, как Кара встала обратно в строй, Адам разбил ребят по парам, чтобы начать спарринги. — Кара, сегодня будешь будить свои уснувшие конечности. На следующей тренировке побежишь, а пока обнимайся с брёвнами и камнями, — он точно улыбается!       Для вида постреляв в генерала негодующим взглядом, девушка пошла выполнять задание. На самом деле, с того самого момента, как её ноги переступили границу поместья, хотелось поскорее привести себя в подобающую форму. Время бежит слишком быстро, нельзя оказаться слабой в ситуации, когда требуется выложиться по максимуму. Камни, так камни…