За горизонтом

Ночью в доме было холодно. Вчера Тëна задавалась вопросом, как отпаливается хижина. Так вот, она не отваливалась никак. У Тëны зуб на зуб не попадал. Она уже надела накидку, которую подарил ей Наттфари. На острове Изгоев девочка её не снимала, поэтому на момент побега она оказалась у неё с собой. Было всё равно холодно. Ещё и кошмары... Тëна вышла из дома, кутаясь в накидку. Мейнард и Айне спали в стойлах, а Мики дремал на втором этаже. Гарм посапывал у крыльца, но тут же поднялся, учуяв девочку. Он пошёл рядом, виляя своим хвостом.  Девочка села на промокший причал и тихо вздохнула. Вечер с ребятами прошёл довольно весело, драконы тоже не давали скучать, а вот когда Тëна осталась одна, тяжелые мысли снова стали давить на неё. Оставаться наедине со своими мыслями было мучительно, поэтому сейчас кареглазая была рада любой компании.  Девочка достала из кармана штанов курительную трубку. Тëна нашла её в ящике на втором этаже. Также там лежала баночка с табаком.  –Поверить не могу, что я это делаю, – сказала девочка, доставая огниво, принесённое Забиякой.  Тëна зажгла трубку, осторожно приблизила её к губам и сделала затяжку. Она тут-же закашлялась и отбросила трубку в сторону.  –Какая гадость! – девочка не переставала кашлять, – Никогда не буду курить...  Когда Тëна наконец-то отдышалась, она снова взяла в руки трубку.  –Надо будет вычистить её и обменять на что-то полезное у Йохана, – решила кудрявая.  Девочка продолжила молча сидеть на пирсе. Гарм сидел рядом, требуя ласки. Все мысли девочки были заняты лишь Наттфари.  «О чëм я только думала, когда целовала его? Так нельзя... Что мне теперь делать? Если я буду сражаться на стороне Олуха, то мне придётся с ним встретиться снова. Мы не можем быть вместе. Между нами не будет ничего», – думала девочка, смотря на спокойное море. Тем временем на острове Изгоев Наттфари плавал верхом на Сефуссе рядом с островом Изгоев. Сегодня ему снова не спалось. Он думал только о Тëне. Она казалась ему идеальной. Парень думал о том, как тесен мир. Тëну он полюбил ещё до встречи на Олухе. Flashback Элвин впервые разрешил Фадиру взять с собой тринадцатилетнего Наттфари с собой в плаванье. Драккар Изгоев держал путь на Южные рынки. Там Элвин хотел заключить договор с кем-нибудь из торговцев. Южные рынки поразили мальчика обилием разных товаров. Казалось, что здесь есть всё: фрукты, экзотические животные, яркая одежда, какие-то украшения. Глаза разбегались, когда Нат смотрел на всё это великолепие. Была лишь одна проблема. У него не было ни денег, ни вещей, которые можно обменять. Наттфари быстро шагал между прилавками, рассматривая всяческие товары. Внезапно его взгляд зацепился за один необычный нож. –Что это за нож? – спросил он. –Это якутский нож, его привезли издалека, – торговец показал мальчику оружие, – В лезвие есть углубление, рукоять сделана из берёзы. Нож практичен, удобен, лёгок в использовании. Берите, не пожалеете... –Сколько? –Отдам за пятнадцать серебреников, – ответил торговец. –Ого... Столько у парня не было. Нож сильно ему понравился. Наттфари хотел подарить отцу что-нибудь необычное на день рождения, и он не придумал ничего лучше, чем украсть этот нож. Он дождался, когда торговец начнёт говорить с другими клиентами. Вот рука Ната тянется к заветному ножу, через секунду нож уже лежит в кармане. Мальчик стал удаляться от прилавка, сделав невинное лицо. –Где нож? Это он! Ловите его, – донеслось до мальчика. Он понимал, что нужно бежать, но некуда. Везде были люди, везде была толпа. Чьи-то руки толкнули его обратно к прилавку. «Как можно было так глупо попасться? Надо было продумать план», – думал Нат, смотря в глаза рассерженному торговцу. –Отдавай нож, паршивец, – прошипел торговец. –Я не брал... –А это что? – Ната схватили за обе руки, и торговец быстро вынул из его кармана якутский нож, – Плати или будешь ходить с клеймом вора. Наттфари похолодел. О таком наказании он слышал лишь отдалённо. Клеймо выжигалось на коже раскалённым железом и означало, что человек, носящий его, является вором. –Но у меня нет денег... Пустите! – закричал парень, увидев, что в руках мужчины появилось раскалённое клеймо. –Молчи, щенок, – прошипел торговец, нависая над ним. –Что здесь происходит? – раздался чей-то тихий, но уверенный голос. Толпа расступилась, и Наттфари увидел хрупкую девочку, которая, кажется, была чуть младше него. У неё были кудрявые волосы, вздернутый нос и карие глаза. Она говорила уверенно. Наттфари фыркнул. «Скорее всего, дочка какого-нибудь уважаемого торговца. Вон как все всполошились», – подумал он. –Этот вор пытался украсть нож, – объяснил торговец, – Вам, Тëна, лучше на это не смотреть. Естественно, Тëну знали на этом острове многие торговцы. Аурелия находилась рядом с Южными рынками, и вождь Абнар заключил множество сделок с торговцами. Вся семья вождя были желанными гостями в любой лавке на этом острове, ведь хорошее отношение этого предводителя дорогого стоило. Все знали, что если Абнару понравится товар, то, вероятнее всего, будет заключена выгодная сделка. –Что он украл? – продолжила девочка. –Этот нож, – торговец повертел в руках оружие. –Сколько Вы за него хотите? – спросила кареглазая. –Вы хотите заплатить за этого паршивца? –Сколько? – упрямо повторила девочка. –Двадцать серебряных монет, – чуть подумав, ответил мужчина. «Всмысле? Ещё пять минут назад пятнадцать было», – возмутился про себя Нат. На прилавок упали двадцать серебряников. Торговец протянул девочке нож, и та, схватив Наттфари за руку, потащила его прочь из толпы. Она отвела его на какой-то утёс, который находился рядом с прилавками. Здесь их никто не мог услышать. –Вот, держи, – девочка протянула ему нож. –Зачем ты сделала это? – удивился мальчик, –Зачем спасла меня? –Ты бы всю оставшуюся жизнь проходил с клеймом на лбу, – пожала плечами девочка, – Сегодня тебе повезло, но пообещай мне, что никогда больше не будешь воровать. Это подло и постыдно. Обещаешь? –Да, обещаю, – Наттфари растерялся, не зная, что ещё можно сказать, – Спасибо... Внезапно раздался чей-то окрик, и кудрявая повернула голову в сторону прилавков. –Мне пора, меня уже дедушка ищет, – сказала она и тут же крикнула, – Я иду! Девочка сорвалась с места. Её волосы, похожие на пружинки, смешно подпрыгивали при каждом её шаге. Наттфари растерянно смотрел ей вслед. –Подожди! – крикнул он, – Как твоё имя? Но девочка уже убежала, не услышав парня. End flashback Когда Тëна наткнулась на Наттфари после атаки Изгоев, парень сильно удивился, узнав старую знакомую. Узнал он её не сразу из-за появившегося шрама, да и внешне она изменилась. Её лицо приобрело какое-то серьезное выражение, не было больше той детской наивности. Парень хотел ей всё рассказать, сказать, что они уже виделись ранее, но не мог. Сейчас тот поступок казался ему очень глупым и подлым. Нат не хотел, чтобы Тëна запомнила его, как неудачливого вора. Парень усмехнулся, однако его усмешка была отнюдь не радостной. Сефусс удивлённо повернул голову. –Я обещал больше ничего не воровать, а в итоге украл её саму, – сказал Нат вслух, – Какой идиот... Каждый новый день он утешал себя тем, что так действительно будет лучше. Тëна свободна, ей ничего не угрожает. Не этого ли он хотел? –Если бы ты знал, Сефусс, как я хочу снова поговорить с ней, – мечтательно протянул парень, – Как думаешь, мы ещё с ней встретимся? Дракон прорычал что-то на драконьем. Честно говоря, его раздражала вся эта романтическая чепуха. Дракон не мог понять, почему Нат отпустил её, если действительно любит. –Ладно, давай двигаться к берегу, – сказал Наттфари, – Скоро рассвет. На Олухе Тëна до рассвета просидела на причале, наблюдая за чайками, снующими над водой. Они с криком носились туда-сюда, пытаясь поймать рыбу до начала охоты драконов. Гарм лаял, когда птицы подлетали слишком близко, и те с противным криком улетали на скалы. Тëну мучали мысли. Она думала о смерти, которая поджидает везде. Готтфрид явно не хотел умирать. А те Изгои, которых приговорили к смерти Мики и Айне? Всё это было неправильно, они не должны были умирать. «Почему всё сложилось именно так? Можно было найти другой выход, но я выбрала самый ужасный. Теперь я убийца...Это просто омерзительно. Как же я хочу забыть об этом», – думала девочка, гладя пса по загривку. Девочка зевнула. Несколько суток без нормального сна давали о себе знать. Круги под глазами стали отчётливо видны, болела голова. Тëна была будто заторможена. Девочка понимала, что если не спать так долго, то начнутся проблемы со здоровьем, но сделать с собой ничего не могла. Сны были настолько кошмарны, что кареглазая просто не могла заснуть. Она ворочалась на кровати, представляя, что стоит ей только закрыть глаза, как ей придётся снова испытать эти противные чувства. Девочка обернулась, когда кто-то позвал её по имени. К дому, держа что-то в руках, спешил Иккинг. Рядом с ним шёл Беззубик, который нёс на спине ещё одно седло. –Смотри, что мы сделали с Плевакой, – парень показал ей какое-то приспособление. Тëна не сразу поняла, что это новый протез для Мики. Когда девочка взяла его в руки, она поняла, что протез был довольно лёгким. Беззубик в это время сбросил с себя седло, которое сделал для Мики Иккинг. Тëна заметила, что у седла было очень маленькое багажное отделение, поэтому придётся класть в него только самое нужное. В это время, потянувшись, из дома вышел Мики. Он широко зевнул и поспешил к подруге. –Готти написала, что у тебя... Ну... – Иккинг замялся, не зная, как говорить с Тëной на эту тему. –Ног нет? – девочка поняла, что парень имел в виду именно это. –Да... В общем, мы не знали, как сделать педали управления на твои протезы, поэтому сделали тебе новые. Тем более, Готти сообщила, что твои протезы скоро придётся менять. Одноногий протянул девочке два протеза. Они напоминали ногу Иккинга, только больше. –Смотри, нужно закатать штанину и зафиксировать протез ремнями, – объяснил парень. –Ладно... Попробуем, – сказала Тëна, снимая свои старые протезы. Тëна и Иккинг сидели верхом на своих драконах. Рептилии стояли на краю утёса, рассматривая чаек, летающих внизу. –Ты уверен, что всё работает? – с опаской спросила девочка. –Да, расслабься. Просто не забывай переключать позиции, и всё будет хорошо, – ответил парень. Девочка осторожно изменила положение педали. Проводить тестовый полёт сейчас ей казалось очень глупой затеей. Тëна ещё не освоила свои протезы и едва на них ходила, об управлении другим механизмом и речи не было. –Иккинг, ты уверен? – повторила Тëна, уже высчитывая, сколько отсюда придётся падать. –Давай, вперёд, – скомандовал Иккинг, взлетая на Беззубике. –Вперёд, – неуверенно сказала девочка, и Мики сиганул вниз, расправляя крылья. Протез щёлкнул, управляя хвостовыми плавниками. Дракон какое-то время летел вертикально вниз, но потом выровнял полёт и полетел прямо. Мики сильно сбросил скорость, почти зависая на месте. –Позиция четыре, – подсказал сын вождя, подлетая ближе. Педали поворачивались от малейшего прикосновения, поэтому Тëна всё время контролировала их положение. Мики летел сначала медленно, а потом резко набрал скорость. Он осторожно зашёл на вираж, несильно накренившись. –Правая педаль управляет углом наклона, а левая педаль не даёт протезу сложиться, – продолжил объяснять Иккинг, летя следом. –Понятно... – буркнула Тëна, пытаясь сосредоточиться. Девочка была крайне напряжена и сосредоточена. Она понимала, что любая ошибка может стать последней. Конечно, Беззубик, летящий рядом, вселял уверенность, но девочка всё равно нервничала. Кажется, даже когда Тëна в первый раз летала на драконе, она так не боялась, как сейчас. Тогда она была ещё беспечной и ветреной, поэтому не понимала всей опасности. В тот раз её переполняли эмоции. Когда летишь над облаками, ты не думаешь ни о чем. Эмоции буквально переполняли Тëну. Это была какая-то беспричинная эйфория. Чувство восторга и счастья захлестнули тогда девочку с головой. Она никогда не забудет тот день, когда впервые поднялась в воздух. Этот день стал знаменателен и для Мики, ведь до Тëны он просто не мог летать. По всем законам природы он должен был погибнуть ещё в раннем детстве. Но он не сдался. Призрак скитался по миру, пытаясь найти своё счастье. И он нашёл его. Тëна стала для него тем человеком, за которого он был готов убить других и умереть сам. Нередко дракон задавался вопросом, как так получилось, что из всех людей, которые видели в драконах лишь зло и тьму, он смог встретить маленькую девочку, которая приходила к нему каждый день, лечила его и наконец-то смогла поднять в воздух. Эйфорию от полёта они разделили вместе. И сейчас Мики летел над морем, стараясь не удаляться от острова, и пытался подстроиться под Тëну. Наездник и дракон являются одним целым. Они должны работать вместе, чтобы полёт был действительно волшебным и незабываемым. Дракон немного набрал высоту, но в этот момент сзади что-то щёлкнуло. Песчаный призрак, истошно зарычав, стал падать вниз. От резкого перепада давления у Тëны пошла кровь из носа. Сейчас это волновало её меньше всего. –Дышло заело! – крикнул Иккинг, направляя Беззубика вниз. Ветер нещадно трепал волосы. Тëна поняла, что падает головой вниз, а это ещё опаснее. «С такой высоты мы точно разобьёмся», – только и успела подумать девочка. Эта мысль показалась ей такой банальной и даже не пугающей. Тëна будто уже приняла свою участь и теперь отсчитывала секунды до своей смерти. Внезапно она почувствовала чьи-то когти, которые схватили её за талию. Открыв глаза, девочка поняла, что её поймал Беззубик. «А где Мики? Неужели он...», – эта мысль заставила её похолодеть. Она выдохнула, услышав рык Мейнарда. Шторморез без труда поймал призрака своими задними лапами. –Двигаемся к берегу, – скомандовал Иккинг. Тëна сидела рядом с Мики, который громко урчал, свернувшись калачиком. Мейнард лежал неподалёку, тихо посапывая. Был уже вечер, и солнце медленно катилось по небосводу, озаряя Олух последними тёплыми лучами. –Готово, – сказал Иккинг, починив протез, – Дышло связывает сам протез с системой управления. Я чуть изменил его, и теперь оно не должно заедать. –Иккинг, я тут подумала, что можно попробовать сделать рычаг или что-то вроде того, который позволит хвостовым плавникам не складываться, и тогда... –Дракон сможет парить даже без наездника! – закончил за неё сын вождя. –Это можно использовать при непредвиденных ситуациях или поломках, которые могут случиться при полёте, – дополнила Тëна. –Слышал, братец? Завтра же в кузнице попробуем что-нибудь придумать, – сказал Иккинг, тоже садясь на землю. Какое-то время они молчали. Тëна видела, что парень хочет что-то сказать, но почему-то никак не решался. –Слушай, Тëна, – наконец-то сказал он, – Расскажи, что было на острове Изгоев. Девочка замялась. На эту тему ей не хотелось говорить совсем. –Ну... Элвин заставил меня приручать драконов... –И много приручила? – спросил сын вождя. И снова Тëна уловила в его голосе странные ноты разочарования и даже презрения. Обидно было до слез. Конечно, они не были близки с Иккингом, но она не ожидала, что он так отнесётся к этому. –Мейнард и Айне были единственными, кто пошёл на контакт, – Тëна решила утаить информацию о Скорожалах. –Но Эвин же наверняка узнал какие-нибудь драконьи секреты. Да и с Книгой драконов он может натворить бед, – возразил сын Стоика. Тëна стыдливо отвела глаза, понимая, что парень винит именно её, хоть и не говорит этого. Обидно было до слез. «Будто это я виновата, что Наттфари похитил меня. Если бы меня не было на Олухе, он бы притащил кого-нибудь другого наездника. Может быть, даже Иккинга! Что я могла сделать против Изгоев? Они бы просто убили Мики», – думала девочка, стараясь не расплакаться. –Они бы просто убили Мики. И меня потом. Что бы ты сделал, если бы оказался в такой ситуации? – тихо сказала кареглазая. –Не знаю, – честно ответил он, – Я не виню тебя, просто... Не могу поверить, что теперь Элвин стал сильнее. Изгои в любую минуту могут на нас напасть. Девочка глубоко вздохнула. –Иккинг, Изгои – безмозглые кретины, которые не в силах слушать простые советы. Они не приручат драконов без посторонней помощи, будь уверен, – сказала девочка, устало потерев виски. –Будем надеяться на лучшее... – выдохнул будущий вождь Олуха, – Полетели домой. Тëна оседлала Мики, и драконы взлетели ввысь, направляясь к деревне. Солнце медленно уходило за горизонт, заставляя жителей Олуха любоваться чертовски красивым закатом.