Хрустальный лотос

После хоть и краткого, но весьма информативного разговора с капитаном находиться с ним в одном помещении стало морально проще. Ранее, общаться с любым из капитанов отряда в котором я проводила определенный срок времени практически не удавалось. Капитаны — как известно люди очень занятые, и как правило, дела до пустышек, за много лет не узнавших даже имени своего дзанпакто им просто нет, по этому, у меня всегда находился вагон и маленькая тележка свободного времени, которое я любила тратить на медитацию, тренировки как рукопашного, так и боя на мечах и изучение новых заклинаний. Я отошла в сторону кассы, прихватив с собой пару-тройку книг. Нет, в Сообществе душ много познавательной литературы, большую часть из которой мне удалось изучить в огромной библиотеке семейного поместья Кучики, в состав которой входили бесчисленные тома инциклопедий по тому, как овладеть сильными заклинаниями, правил культурного поведения в обществе знати, чему уделялось отдельное внимание, и многое другое. Некоторые книги изучать было интересно. Информация в них брала свои корни из глубокой, даже по меркам шинигами древности, чем и завлекала к себе. Только вот… сюжет каждой из них был ужасно пресным и до тошноты однообразным. Хотелось бы разрядить томное мусолинье абсолютно идентичных тем яркой перчинкой, которой стали несколько серий книг посвященных жанру «роман» и «фантастика». Перевалив стопку волокиты на прилавок, я пошарилась в бумажнике, извлекая из него нужную сумму купюр. — благодарю за покупку, но вы даете слишком много. — вбивая данные о приобретении в базу улыбнувшись выдал парень. я слегка опешила, молча смотря на довольное выражение лица, — как же это? я все правильно подсчитала, сомнений и быть не может. — вопросительно выгнув бровь я снова перепроверила правоту сказанных мною слов, и убедившись в ее неоспоримости удовлетворенно вздохнула. — нет, вы не поняли. — прикрыв лицо рукой, юноша легонько просмеялся в кулак, — мне бы хотелось вас порадовать, по этому позвольте внести оплату за часть книг вместо вас. Я недовольно покосилась на приятного до этого момента молодого человека. — зачем? — с непоняткой переспросила я. Парень попытался что-то сказать, но вдруг замолк, поймав на себе взгляд мятных глаз. Капитан стоявший позади меня, так ничего не выбрав для себя недовольно закочал головой. — думаю, ты ему понравилась, и он хочет так намякнуть тебе об этом. — гордо фыркнул тот, терпеливо дожидаясь реакции. А она, как и ожидалось настигла незамедлительно. Я пару раз хлопнула ресницами, сведя брови к переносице протянула нужную сумму за все бумажные издания и пулей рванула через дверь на свежий воздух. Парень нервно улыбнулся, почесав затылок. — а она… всегда так реагирует?.. Секунду поразмыслив над вопросом, для подачи более честного ответа Хицугая пожал плечами, и впрямь, не сумев дать точных разъяснений. Сунув руки по карманам, он молча побрел по улице, стараясь удерживать дистанцию длиной в почтительное расстояние между подчиненной и собой, сбавив темп ходьбы. Промежуточные потоки ветра неравномерно хватали пряди черных волос, бросая их на бледный лоб и щеки. Суть произошедшего до конца я так и не уловила, наверное, все же стоит обратиться за советом в женской солидарности к лейтенанту… Смахнув прядь волос со лба я кинула взгляд через плечо, в надежде не увидеть наступающего мне на ноги капитана. Все же, наверное этот вечер завершался белой полосой, хоть идущей отрывисто, но тем не менее белой. Капитан плелся достаточно далеко, а за тем и вовсе, когда я свернула за поворот пропал из поля видимости. Я остановилась. Продолжать допрос он явно, как и я желанием не горел, так что скрываться нет смыла. Остаток пути я провела в полной идиллии с окружающей обстановкой, разглядывая все вокруг, насколько мог охватить угол обзора. По дороге еще пару раз, где-то сзади мелькала белая макушка, в планы которой явно не входил пункт нагнать, и расспросить меня по подробнее, не могло не радовать.

***

— ох! а вот и Кучики-сан! — слегка слащаво выдавил мужчина в полосатой шляпе, как только я заступила за порог его берлоги. Я поклонилась в знак приветствия, слегка хмуро сведя брови к переносице. Следом за мной в помещение подтянулся и капитан. Окинув собравшихся хмурым взглядом он прошел в центр гостиной, присаживаясь за столом к приему пищи. Я заняла место по левую руку от лейтенанта, что заставило девушку ярко улыбнутся. Шляпник пристроился около меня, многообещающи обмахнувшись веером. Крупный мужчина в очках вынес разнос с чаем и закусками. От содержимого кружек тянуло травами, и отдаленно фруктовыми нотками, что во вкусе было ощутимо довольно отчетливо. Наверное, за ужином все так бы и молчали, если бы шляпник не решился подать голос: — И так, капитан Хицугая, — у упомянутого, кажется, дернулся глаз после того как его слух уловил свое имя. — вы здесь задержались на дольше, чем ожидалось… — с некой интригой протянул хозяин дома. — как думаете расплачиваться за предоставленный вам ночлег и остальные услуги? Капитан состроил еще более кислую гримасу, нервно стукнув кружкой о столешницу. — денег нет, сразу говорю. торговец хихикнул. — а кто просит с вас деньги? вы для меня почетные гости, капитан. Думаю, вам не составит особого труда, помочь мне с делами магазина. Капитан скривился, но возражать не стал, наверное, только пока что. — дело в том, что в магазин поступила партия товара, — шляпник ожидающе глянул на капитана, — таскать тяжести со сладостями для меня уже не легко, — мужчина смахнул театрально подступившую к уголку глаза слезинку. — а вы, молодые, сил у вас в изобилии. — решил использовать мой отряд в качестве рабочей силы? — прищурился капитан, — чертов Урахара. — выпалив последнее шепотом капитан тяжко выдохнул. — ого! — наигранно удивился мужчина. — вы как всегда слишком проницательны, капитан Хицугая. Однако поработать придется не только отряду, но и его начальству. — торговец победно хихикнул, осмотрев красное от накала злости лицо капитана. — Очаровательная женская часть коллектива может заняться в это время отчетом о поставке, чтобы сильно не надрываться. Мы с лейтенантом переглянулись. По изумленно-вытаращенным глазам бестии, я поняла что сейчас настоящее затишье перед бурей. все мои шесть чувств и в рось и складно предупреждали о возможном разрыве ушных перепонок, моля на воображаемых коленях о том, чтобы за мгновение до злополучного момента я обезопасила их, прикрыв уши руками. Благо, инстинкты благосклонно располагали к себе. Зажмурив глаза, я закрыла уши руками, дабы избежать частичной, а то и полной глухоты. — КАК ЭТО?! — протестовала бестия, подпрыгнув на месте. — КАПИТАН! МНЕ И ЗДЕСТЬ В БУМАГАХ УТОПАТЬ?! На лбу капитана кажется, уже как родная расположилась взбухшая от раздражения вена. Атмосферу, и без того жаркую, до предела нагрел звук исходящий от натеска обращенного на зубы. — Мацумото… — потерев ухо, которое вполне возможно заложило, заскулил капитан. — не переломишься. Тем более, не так уж и часто ты выполняешь работу подобного рода. — без капли сомнения в тоне съязвил капитан. Лицо девушки в момент налилось красным, походя на самый яркий сорт томата толи от возмущения, толи от злости, вызванной очевидной клеветой. В продолжение красноречивой дискуссии я старательно не вникала. Ее исход для меня и так виден ещё на начальных этапах диалога — капитан предоставит несколько несокрушимых аргументов из разряда «я всё сказал.» И девушке, к сожалению придется уступить победу в этом сражении своему капитану, удрученно отправившись на растерзание бумажным монстрам. Как выяснилось, предсказатель из меня не дурной. Догадки подтвердились, а сомнения, которые даже не думали трогать разум опроверглись, обрушившись в бездну: девушка тяжело пыхтя, надуто сложила руки на груди. Довольным капитан не выглядит, скорее наоборот, уставшим от простого разговора с подчиненной. Однако, складки на лбу все же разгладились, уступив место привычно-недовольной физиономии. Молча, но мысленно с тяжелым укором приняв свою судьбу, стать бумажной рабыней на весь завтрашний день я поспешно завершила трапезу, уложив всю посуду аккуратной кучкой, поблагодарила хозяина за вкусный ужин и удалилась в отведенную мне гостевую комнату. Сидя в постели за чтением приятной книги проводить вечер стало сказкой наяву. Шелест, а в месте с ним легкий запах книжной бумаги заполонил комнату до краев. Я не спеша переворачивала приятные на ощупь странички, все больше погружаясь в события, описанные автором на бумаге. Как оказалось, мир людей еще сложнее чем я могла себе это представить. Хотя казалось бы, куда еще сложнее? В момент этого осознания в голову ударила досада за то, что раньше я здесь практически не бывала. Не смотря на все трудности, обрушенные этим миром мне на голову кажется, что это место и впрямь удивительно. Вся эта людская спешка, сами люди, отзывчивые как мне показалось, и пусть не до конца эта их черта мне понятна, и… небо… особенно закаты, все это удивляет и кружит голову! Голову, да и все тело разом объяло желание посетить это место вновь, а потом еще, и еще разок… Скупить как можно больше книг с интересными историями, которые пусть и выходят за грань реальности даже нашей вселенной, опробовать людских сластей и посетить еще многие интересные места. Узнать людей получше, разобраться в их обычаях и ежедневной рутине, ощутить это на себе, пусть и не все сразу. Я мечтательно глянула в окно. Небо сплошь и рядом мерцало звездами. Я восхищенно охнула, даже не знаю, в который раз за день в этом месте меня что-то на столько поражает своей необычностью или красотой: Даже небо, которое вроде абсолютно идентично с нашим, привычным мне, оно так же далеко и непостижимо, имеет такое же переменчивое, иногда даже капризное настроение, такое же влекущие, манящее. Однако, всё равно здесь оно не такое как дома. Более синее, более живое что-ли?.. объяснить сложно, да и вряд ли вообще можно заметить острую разницу, но если тонуть в его сетях, постоянно рассматривать и вникать в его природу, отличия на лицо. - была бы здесь Рукия, одной на небо смотреть не пришлось бы… — я осеклась на собственной мысли. Голос в голове дрогнул, и мгновенно притих. Я сжала кулаки. - должно же! должно же быть хоть что-то, чем я смогла бы помочь! — я вцепилась руками в волосы. В голову ударило чувство вины за мое бездействие. Пока я развлекаюсь в мире живых, отсыпаясь здесь неделю, родной мне человек мучается за решеткой в ожидании неизбежной кончины. Я стиснула зубы, вместе с ними напрягая и все тело, от чего мышцы стянула не приятная боль. — как на столько суровое наказание может быть назначено лишь за задержку в мире живых? — шепот наполнил комнату личными рассуждениями, — да, она длительное время не выходила на связь с Сообществом душ, да оказала сопротивление, но не убивать же за это… — я нахмурилась сама на себя. Я ведь знаю об этом деле лишь в общих, совсем размытых четах… И как после такого я могу считать себя ее сестрой? разве не я должна была в первую очередь рваться за любую подробность и зацепку. Голова стала тяжелее раз в 10, словно чугунная. В ушах звенело, перед глазами мерцали искорки. Стало тошно. — или… было что-то еще?.. какой была причина задержки? Я шатхо поплелась в коридор, пройдя по которому я набрела на Мацумото. Способ разузнать немного больше есть. Может поговорив с человеком, более просвященным в эту ситуацию, нежели я, свет прольется на правду? — Мацумото-сан, вы случайно не знаете, где сейчас капитан? — я с надеждой оглядела девушку. Та прикрыла рот рукой, не громко просмеявшись в кулачек приложенный к губам. Я нахмурилась, сводя брови к переносице. — прости-прости! — утирая выступившие слезинки пролепетала девушка. — знаю. Капитан сейчас вышел во двор, можешь поискать его там. — девушка сдержала паузу, но по глазам было явно видно, что разговор не закончен. — а для чего тебе в такое время капитан? а? Акари-тян? — последовал еще один смешок в мой адрес, а после толчек в бок. — хочу задать несколько вопросов, косательно… ситуации в мире живых во время пребывания в этом месте Кучики Рукии. Девушка в миг стала мрачнее тучи, что аж дыхание перехватило. Она однозначно мне кивнула, не подымая глаз, после чего пропустила меня к выходу из магазинчика. На ее лбу прямым текстом читалось сочувствие и полное понимание, от чего-то на душе стало еще тоскливее и тяжелее. Она еще раз глянула мне в след, тяжело выдохнув. — бедное дитя… — шепнула сама себе она, надеясь, что легкий ночной ветер не донесет произнесенные слова до ушей девушки с черными, как воронье крыло волосами, лишь бы не усугублять и без того дерьмовое положение. Ночь заботливо обволакивала не большей, но весьма опрятный дворик. Каждый звук, доносящийся из темноты слышался по-особенному четко. Пели цикады, ухали ночные птицы, где-то в кустах шуршало сухой травой мелкое животное. Я старательно прислушалась, обходя постройку сзади, надеясь услышать в притупившей зрение темноте хоть намек на геолокацию капитана. Видимо, к сожалению удача сегодня не на моей стороне. Я пару раз обошла магазин вокруг, но капитана так и не встретила. Хотя казалось, что знакомая реацу ощущалась отовсюду, в каком направлении я бы не шагала, однако усталость напрочь смазывала все ощущения. Не надеясь уже фактически ни на что, голова поникла к полу. Ветер лениво трепал темные локоны, хаотично раскидывая их в разные стороны. Приглаживая ладонью непослушные пряди, я прислушалась в последний раз: — эй. — неужели, мои старания были замечены свыше? — не меня ищешь? Я вскинула голову к источнику звука. Дура! Как же до меня не дошло хоть одним глазом посмотреть на крышу? Капитан удобно устроился на крыше, подтянув одно согнутое колено к себе. Он проницательно глядел в даль, куда-то за грань обзора дозволенного стоящим на земле. Оно и понятно, такое действие было логично обоснованно. Наверняка, капитан сохранял бдительность и готовность атаковать врага даже в такую спокойную ночь, какой выдалась эта. Никто не знает, когда враг решит нанести удар, и логичнее всего делать это будет, когда противник ослабил бдительность. Я про себя восхитилась стремлением капитана к защите своего отряда, более чем уверенна, под видом на редкость спокойного лица скрыта полная боевая готовность, а наблюдение за звездами с крыши, не более чем инсценировка, для получения более удачного угла обзора. Я поднялась на крышу при помощи мгновенного шага, что необоснованно дался мне с неимоверной тяжестью. Я тихо прыснула отболи, сковавшей мышцы, старательно скрывая недовольство безразличием. — ты что-то хотела? — окликнул в полголоса капитан, приглашая сесть по одаль от себя. Я хмуро свела брови. Стоит ли сразу обращаться за желаемым вопросом? — потрулируете? — все же начала из далека я. Юный капитан как-то невнятно покасился в мою сторону. — нет. На звёзды смотрю. — я округлила глаза. Он тяжело вздохнул. — красиво сегодня. Я еще пару секунд сидела в тишине, сомневаясь в отсутствии сарказма в реплике капитана. — а я думала, что капитан всегда должен быть на стороже… — снова этот убийственный взгляд мытных глаз. Предположение мое очевидно, оказалось до того глупым и несуразным, что в воздухе повисла прохлада вызванная раздражением. Последовал ещё один томный вздох. — а я думал, что капитан в первую очередь — человек. — без особого энтузиазма пролепетал капитан, обдавая должна признать, приятным ходом. — а ты что, на звезды смотреть не любишь? Я помедлила с ответом, с серьезным видом размышляя над ним. — капитан, но я ведь не ребенок… — глупо это все. — возмутился он, предварительно помолчав. Такой ответ казался мне до странного не надежным и некорректным. Логическая цепочка действий капитана для меня утеряна. Вся эта ситуация в целом кажется мне неправильной. — не знаю кто вбивал тебе в голову всю эту чушь, но к нему в дальнейшем за советами не иди. — серьёзно выдал он. — не вижу в этом ничего такого. — я пожала плечами, мельком глянув на небесное полотно. Лишь одного искушенного взгляда хватило, чтобы понять капитана целиком и без исключения: протяженная на множество километров мгла небесного крыла была ушита бисером звезд. Мерцание тянуло к себе. О мысли прекратить зрительный контакт с темнотой и речи не шло. — ого, а говорит что не ребенок. — я опешила, отдернув глаза от неба. Капитан привлек внимание, переведя глаза с неба на меня. — может не будешь ходить вокруг да около? Давай ближе к делу. Зачем меня искала? Типично хмурый взгляд прожигал насквозь. В эмоциях ярких глаз читалось сразу несколько значений: усталость, желание скорее завершить этот диалог, и в то же время принять во внимание проблему с которой я к нему явилась. Да, капитан из него должна признать, и впрямь хоть куда, за видом полной незаинтересованности кроется желание запомнить каждую деталь, которая в дальнейшем может оказаться полезной. Я помялась еще пару секунд, хмуря брови, прикусывая щеки со внутренней стороны. — Мне бы хотелось с вашего позволения задать вам пару вопросов о том, что происходило в мире живых во время пребывания здесь Кучики Рукии. — лицо капитана тут же исказило волнение. — На сколько мне известно, она превысила срок пребывания в мире живых, параллельно утеряв связь с Обществом, но разве за такое назначают столь суровые меры пресечения? Он отвел глаза, шумно выдохнув, прежде чем начать говорить. Его ответ прогремел в ушах как гром среди ясного неба, — Мне и самому известно об этом деле немного больше твоего. Однако, ее обвинения не кончаются на одном только превышении срока и утери связи с Сообществом душ. — пауза, нависшая над головами казалась до странного долгой и утомительной. — Согласно предоставленному рапорту, Кучики Рукия совершила преступление повышенной тяжкости — передала свою силу человеку. Последнее слово набатом пробило в голове еще пару раз, отмечая свою важность в этом рассказе. Голову слегка повело головокружение, в горле образовалась вязкая масса, легкие сдавил подступивший в особо крупной порции кислород. — погодите… но я ее очень хорошо знаю… она не настолько легкомысленна, и уж точно не поступила бы так… — реплика в моей голове представлялась опровержением, неким отпором для сложившихся обстоятельств, однако, предательская дрожь голоса выдала типичное ожидание и реальность. — сомнений и быть не может. факт передачи сил человеку был доказан на все 100% капитаном шестого отряда и лейтенантом того же отряда. Мало того, на данный момент подсудимая полностью лишена своих изначальных сил. — единственный лучик надежды стух, канув в небытие. — значит, я никак не могу повлиять на ее судьбу? — сожалею. Но даже я, при всем своем желание не смог бы помочь в этом случае. Сама наверняка знаешь, приговоры вынесенные Советом сорока шести не оспоримы даже для капитанов. Тем более, преступление и впрямь серьезное. — ясно. — сглотнув, прошептала я одними губами. Я вяло перевела глаза на небо, лишь бы хоть немного оттолкнуть навязчивые мысли, роящиеся в голове, но кажется даже это не особо помогло. Полотно топило в себе самые унылые и темные тона из своего арсенала, что до этого не казалась столь явным. Звезды теперь блекли, хотя интенсивность их света вроде бы оставалась все это время неизменной. В груди неуютно поселилось странное чувство потерянности. — даже небо стало казаться более грустным. — устало протянула я. — мы с ней часто сидели на крыше по вечерам, вопреки всем суждениям. Она как и вы считала что смотреть на звезды можно в любом возрасте. — и правильно считала, — поддержал идеалы родного мне человека капитан. — нет здесь ничего постыдного. делай это когда душе угодно, главное чтобы это работе никак не препятствовало. — отшутился в довольно грубом тоне он. Я вяло улыбнулась уголками губ. Для себя юный капитан отметил, что столь несвойственная для серьезного выражения лица эмоция смотрится на нем даже в таком ее проявлении куда привлекательнее, нежели хмурая мина. Спешно отдернув себя от странной мысли, он счел ее глупой и неуместной в сложившейся обстановке. — Мне нравится ваш отряд, капитан Хицугая. наверное, я запомню его еще надолго. Не припомню, когда в последний раз общалась со своим капитаном в такой форме, да и в целом, чтобы им вообще до меня дело было. — как-то печально вырвалось у меня. Откровение несколько смутило его, но виду он не подавал. — я рад. — скупо бросил он. — каждый из моего отряда имеет для меня большое значение. А с тобой мы так еще и знакомые не первый год. А правда, сколько мы знаем друг друга?..