Сплошное (не)везение

Разговор по душам.

– Думаю, ты преувеличиваешь, Тен…– и это была последняя фраза, которую бета Харуно смогла из себя выдавить. Потому как в следующее мгновение язык, будто к нёбу прирос. Выше упомянутый молодой альфа направлялся в их сторону. – Мой чуткий слух уловил аномальный писк из этого угла, – его грозный взгляд и требовательный тон не шли ни в какое сравнение с удушающей аурой альфы. – Вам послышалось, семпай, – весьма смело отозвалась девушка. Но как бы шатенка не храбрилась, и она не могла выдержать прямой взгляд Хьюги. Куноичи слегка опустила голову и смотрела немного в сторону. Однако на фоне своей розоволосой собеседницы, у которой даже сердце в груди замерло, Тен-Тен держалась весьма уверенно. – Мы вот с Сакурой решаем куда лучше пойти в чайный домик или на горячие источники, раз уж наша миссия закончена, а ежегодный ученический отчёт откладывается на неопределённый срок. Я предложила пойти в бар, но Сакура ни в какую не соглашается, говорит, что по правилам приличия еще слишком рано для алкогольных напитков, – Харуно стояла каменным изваянием не в состоянии хотя бы кивнуть, подыграв бойкой бете. Шатенка лёгкой походкой преодолела разделяющие их несколько метров и взяла розоволосую под руку. – Идём, Сакура, кажется, я знаю подходящее местечко, – Тен-Тен потянула ее за собой. Розоволосая куноичи на ватных ногах послушно шла следом, удивляясь как это до сих пор не рухнула на колени перед молодым альфой. Как только Сакура смогла спокойно вздохнуть, в спину прилетел властный голос, пригвоздив к месту: – Если мне еще раз послышится, одна слишком наглая бета получит хорошую взбучку. Шатенка лишь на минуту напряжённо замерла на месте. Она, так и не обернувшись, едва заметно кивнула прежде, чем ее плечи расслабились. Девушка снова увлекла розоволосую за собой. Всю дорогу до места назначения девушки прошли в молчании. Тен-Тен привела ее в небольшую чайную при горячих источниках на окраине Конохи. Лишь когда девушки устроились за столиком, Сакура немного пришла в себя и стала с интересом осматриваться. – Ты как? – участливо поинтересовалась шатенка, пока они ждали свой заказ. – Он всегда так делает. Самого статуса альфы гению клана Хьюга видите ли недостаточно, обязательно нужно довлеть своей альфа-аурой над всяким, кто ниже его рангом или способностями. Видимо, компенсирует свои детские травмы и комплексы. Мы с Ли его с первого класса знаем, уже пообвыкли, что надо склонять перед ним голову в почтительном поклоне. Его мощную ауру далеко не каждый способен выдержать, даже наш учитель Майто Гай держит с ним почтительную дистанцию. Тебе с непривычки, должно быть, совсем худо пришлось. Удивляюсь, как ты на ногах устояла. Тем временем официантка принесла им чай и сладости. На какое-то время между ними повисла тишина. Девушки наслаждались горячим напитком, каждая прятала за размеренными глотками свои мысли. Тен-Тен первой устала от бурного потока мыслей в своей голове и нарушила царившее молчание: – Еще в академии Неджи смотрел на нас свысока, говорил, что нам надо все свое время посвящать тренировкам, иначе мы так никуда и не продвинемся, навсегда оставшись на уровне не самого талантливого генина. Я долго оправдывала его надменность и высокомерие непростым детством, – шатенка тяжело вздохнула. – А однажды, после неудачно законченной миссии я снова получила от Хьюги тот самый многозначительный взгляд, говорящий, что я слабая бета и никчёмный шиноби, и ко мне вдруг пришло осознание, что детство Неджи, конечно, не сахар, но это второстепенно. Ведь у нас у половины шиноби в деревне сложное детство было. Не так давно война отгремела. Однако из всех моих знакомых шиноби с непростой судьбой только Хьюга ведет себя как самовлюбленный мудак… – Мне казалось, вы были хорошими друзьями… – как-то совсем робко заметила Сакура. – Ты не про это хотела спросить, – с кривой улыбкой ответила ей Тен-Тен. Розоволосая девушка замялась. Щеки опалил румянец. Ей вспомнились времена, когда они еще были в ученических командах. Во время экзамена на чунина ученица Майто Гая вела себя как преданная фанатка гения клана Хьюга: глаз с него не сводила, буквально в рот заглядывала и всегда была неподалёку, чтобы поддержать или утешить в случае необходимости. Сакура, которая по отношению к холодному брюнету из клана Учиха демонстрировала те же эмоции и поступки, отлично знала, что это у молодых девушек зовётся влюблённостью. С тех пор прошло три с половиной года. Ее чувства к Саске нисколько не угасли, а наоборот, окрепли и цвели буйным цветом. Тен-Тен, судя по всему, на этом тернистом пути любовных переживаний встретилась громадная ухабина, и ее первая влюблённость трансформировалась в диаметрально противоположное чувство ненависти к длинноволосому шатену. Розоволосую девушку снедало любопытство. В голове роилось множество разнообразных вопросов. Хоть люди и говорят, что от любви до ненависти один шаг, но ведь так не бывает, чтобы ни с того ни с сего. Всегда есть причина: обидные слова или нелицеприятный поступок, а уж для такого крутого виража должно было случиться что-то из ряда вон выходящее. Сакура могла бы списать всё на несовместимые статусы, нередко такие драмы разыгрывались в их мире. Обычно молодой альфа находил себе пару под стать новообретенному статусу. Только вот свой альфа статус Хьюга продемонстрировал еще в составе ученической команды, и пламенных чувств молодой куноичи сей факт нисколько не охладил. Да и парой обзаводиться Неджи не спешил. Может, Тен-Тен до последнего надеялась проявить сущность омеги. И когда все ее надежды пошли прахом, она возненавидела бывшего возлюбленного. Харуно даже уже рот приоткрыла, чтобы спросить, что же стало точкой невозврата, но внутренне сама же себя одернула. Что бы ни послужило причиной краха этой так и не начавшейся истории любви, не ее это дело. Не стоит из праздного любопытства к приятельнице в душу лезть и бередить еще не затянувшиеся раны. Поэтому она в ответ пробормотала что-то совсем уж несуразное: – Ну, на экзамене, вы выглядели сплоченной командой, поддерживали друг друга… – это было откровенной ложью. На экзамене Хьюга с холодным равнодушием наблюдал за тем, как избивают его сокомандницу. Когда Ли импульсивно рванул на арену, чтобы подхватить тело израненной подруги, шатен даже с места не сдвинулся. Когда густобровик, а вслед за ним и их наставник встали на защиту Тен-Тен, завязав словесную перепалку с ниндзя деревни Песка, Неджи с невозмутимым видом спокойно наблюдал за разыгравшейся сценой с балкона. Какая уж тут сплочённость и поддержка? Шатенка на ее лепет лишь саркастически хмыкнула, подумав о том же. На какое-то время снова воцарилось молчание. А затем Тен-Тен выдала философскую фразу: – Все мы когда-то были влюблены, как правило, не в тех и не всерьёз. Однако это было хорошее время – время свободы и безмятежности. А потом пришла пора взрослеть… И тут вдруг выяснилось, что сама природа ограничила нас в выборе. Как только шиноби приобретает статус, он уже не может жить как прежде. Отныне и впредь уже статус диктует: кем тебе быть, с кем общаться, а с кем нет, кого нужно любить, а кого нельзя. – Значит, дело все-таки в статусах, – подумала Харуно, но шатенка как будто прочитала ее мысли. – Окажись Неджи бетой, мало бы что изменилось. Хьюга по-прежнему оставался бы тем, кто он есть, – девушка грустно улыбнулась. – Разве, что я под флёром влюблённости к этому осознанию шла бы намного дольше. А Неджи в любом статусе редкостная скотина. Бедная та девушка, которой не посчастливится быть его избранницей. Впрочем, девушки из клана Хьюга в большинстве своем будут ему под стать. Порядки у них в клане те еще… врагу не пожелаешь. Была бы на ее месте другая, махнула бы рукой. – А вот Хинату жалко! – вдруг выпалила Тен-Тен, обескуражив тем самым свою розоволосую собеседницу. А затем, пригубив чай, уже более спокойно добавила почти шёпотом. – Он ведь заранее знал. Знал и ничего не сказал. И всю обратную дорогу с миссии Хьюга нас гнал как ненормальный. По четыре часа на сон и отдых выделял. Очень уж торопился в Коноху. Должно быть, боялся, что не успеет свой приз забрать. А там, у резиденции, сразу преобразился, прямо весь расцвел. Ублюдок. Мало того, что он позволил Хинате пройти через такое унижение, так еще и наслаждался ситуацией. Сразу решил показать свою власть над ней и упивался ей. Взрослых, понимающих что к чему, альф поблизости не было, они своих юных подопечных растаскивали по разным уголкам Конохи. А беты зачастую такие вещи не просекают. Сакура еще не до конца понимала, о чём с такой горячностью ей вещает шатенка. Кусочки мозаики долго не складывались в единый законченный пазл. Неджи альфа-негодяй был рад унизить новоявленную омегу Хинату потому, что всегда свою сестру недолюбливал – было лёгкой и наиболее понятной частью этой головоломки. А вот дальше в речи бывшей ученицы Майто Гая казались бессвязным набором фраз: порядки в клане Хьюга… избранница молодого альфы и ее незавидная судьба… жалость к Хинате... приз... демонстрация власти над кузиной... И тут девушку словно громом поразило внезапное открытие: – Так ты думаешь… что альфой для Хинаты… – она даже озвучить не могла ту чудовищную мысль, что внезапно возникла в ее голове. Тен-Тен в подтверждения ее догадки кивнула: – Ты ведь слышала слова Хиаши Хьюга. Нынешний глава клана точно не преминёт свои проблемы решить за счёт дочери. Как пить дать подложит Хинату под своего племянника с сильными генами. – Но… ведь они брат и сестра. Разве так можно? – неверяще прошептала розоволосая. – Я ведь Неджи с первого класса знаю, и в одной команде с ним пробыла долгие годы плечом к плечу практически 24 часа в сутки. Так, что про внутренние уклады в клане Хьюга кое-что знаю, и в сложных витиеватых отношениях между главной ветвью клана и побочными неплохо разбираюсь. Однако если хочешь заглянуть за ширму «одной из самых уважаемых семей Конохи», без алкоголя тут точно не обойтись. Уж очень нелицеприятная у Хьюга изнанка. Спустя две чашки саке девушка набралась достаточно смелости, чтобы начать свой рассказ о скелетах, что притаились в шкафах одного из самых уважаемых кланов деревни: – Пожалуй, стоит начать с бьякугана. Ведь главное достояние клана Хьюга и появилась как удачная мутация вследствие близкородственных браков. Хотя в незапамятные времена кровосмесительными связями грешили не только Хьюга. На заре формирования кланов многие одарённые шиноби так боялись растерять свой уникальный дар, что спутника жизни себе выбирали только внутри своей небольшой общины среди своих же братьев и сестёр. Потомство с изъяном отсеивалось естественным путём, а здоровые потомки, в конечном счёте, получили улучшенный геном. Со временем большинство кланов отказались от такого рода практик. Некоторые кланы вроде Учиха или Абураме стараются выбрать пару внутри своего клана, при этом близкородственные связи запрещены. Однако, боясь своего вырождения, время от времени они принимают бет и омег со стороны, но с кучей всяких правил и ограничений. Ну, про клан Учиха не мне тебе рассказывать, сама все лучше меня знаешь. Хьюга еще более консервативны в этом плане. Представители этого клана просто помешаны на сохранении своего уникального дара, на всё пойдут, включая братоубийство, лишь бы бьякуган не покинул пределы их клана. В брачных союзах они придерживаются старой парадигмы, и к кандидатам извне предъявляется столько требований, что Хокаге проще стать, чем попасть в клан «белых глаз». А покинуть его и того сложнее. Сохранение уникального генома какое-то время и в самом деле было основной мотивацией правящей верхушки клана. Но человеческая природа брала своё, и со временем защита уникального наследия отошла на второй план, уступив место борьбе за власть и политике. У Хьюга было две большие резни с сопутствующим переворотом и сменой лидера. Первая случилась, вскоре после проявления у шиноби специфического гена. Тогда клан «белых глаз» подмял под свое единоличное управление один из сильнейших альф, что обладали бьякуганом, истребив большую часть несогласных. Альфа-вожак провозгласил династию, отныне титул главы клана переходил от отца к сыну, который унаследовал от родителя альфа-ген. На какое-то время наступило затишье. Однако система наследования имела свои изъяны. У главы клана обязательно должен быть наследник-альфа. Времена тогда были неспокойные, вокруг бушевали бесконечные войны, да и внутри клана были альфы охочие оспорить право нынешнего вожака властвовать и передавать власть своим потомкам. Альфы, получившие бразды правления в свои руки, не горели желанием терять власть в обозримом будущем. Поэтому глава клана, зачастую, предпочитал подстраховаться и на случай гибели своего основного наследника, иметь еще одного, а то и нескольких. И если старший альфа по каким-то причинам погибал, клан наследовал следующий на очереди, а если наследник был в добром здравии, его младшие братья возглавляли побочные ветви клана, которые должны были верой и правдой служить главной семье главы клана. Вторую резню в клане начал прапрадед Неджи и Хинаты, и случилось это еще до основания Конохи. Тот альфа был сыном наложницы главы клана и самым младшим из троих его детей, что унаследовали ген альфы. Мальчик проявил свою альфа-сущность раньше своих братьев и превосходил обоих по силе, но ему и его потомкам судьбой была уготована лишь второстепенная роль в тени наследника главы клана и его семьи. Молодой альфа не захотел мириться со своей участью и восстал против главной семьи. Глава клана и его прямой наследник были лично убиты мятежником. Почти всю главную семью вырезали, оставив в живых лишь перешедших на сторону победителя бет и молодых несвязанных омег. Новый вожак начал наводить в клане свои порядки. Себе в жены молодой альфа взял свою сестру-омегу по отцу из главной семьи. Второму наследнику великодушно предложили выбирать между смертью и жизнью в полном подчинении новому главе клана и его наследникам. Тогда-то и появилась проклятая печать – символ подчинения и служения главной семье, которую все члены побочной ветви клана носят и по сей день. Та самая, которую Неджи прячет под повязкой с протектором деревни, как до этого делал его отец. Чтобы успокоить волнения в клане и упрочить свои позиции новый глава ввёл еще одно новшество, дававшее надежду на перемены в будущем. По новым правилам, если у действующего главы клана по каким-то причинам не будет наследника-альфы, любой альфа из побочной ветви клана сможет бросить тому вызов и в честном бою оспорить его право на лидерство. С того момента страсти в клане улеглись и жизнь потекла своим чередом. Сменилось несколько поколений, и вот неожиданно у главы клана родились близнецы, так еще и оба альфы. Дед Неджи и Хинаты объявил своим наследником первенца – Хиаши. Как только отец Хинаты показал свою альфа-сущность, отец Неджи получил проклятую печать от своего собственного отца. Хизаши был сильным альфой и талантливым шиноби, но родился на несколько минут позже своего брата, а значит, по законам Хьюга, до самой своей смерти должен был служить своему родному брату и его семье. Для альфы такая участь смерти подобна. Хизаши всегда был не согласен с подобным положением дел, однако не мог в одиночку противостоять проклятой печати и целому клану и вынужден был смириться со своей участью. Потом у братьев появились собственные дети. И ситуация в клане изрядно накалилась. Неджи с ранних лет демонстрировал свой талант и огромный потенциал, в то время как дочь главы клана показывала себя слабым и неспособным шиноби. Хизаши не мог смириться с тем, что его талантливый сын обречён быть лишь обслугой у главной семьи. В один прекрасный день его претензии на власть прозвучали слишком громко. За это отец Неджи подвергся наказанию прямо на глазах у своего четырёхлетнего сына. Видеть своего отца корчащимся на полу и кричащим от боли не самые приятные детские воспоминания. Вскоре после этого мальчик получил свою проклятую печать. А потом случился дипломатический скандал с шиноби из деревни Облака. Неджи и семи не было, когда он потерял отца. Смерть Хизаши окончательно и бесповоротно подорвала и без того надломленный мир Неджи. Хьюга возненавидел своего дядю и всю главную семью. Он повзрослел и разочаровался в жизни слишком рано. Сколько я его помню, Хьюга всегда был таким мрачным и отстранённым. А дальше… Неджи действительно гений, он один из самых талантливых шиноби своего клана за несколько сотен лет, да и в Конохе мало шиноби обладающих такой мощью и потенциалом как он. А вот Хината, напротив, боевыми талантами никогда не блистала. Она даже своей младшей сестре проиграла бой на глазах у членов клана. Хиаши тогда был в таком бешенстве, что лишил дочь статуса наследницы. Теперь представь, какого было Неджи жить с осознанием того, что ему, гению клана, судьбой уготовано место прислужника для посредственной куноичи лишь потому, что она дочь главы клана. Их совместные тренировки, на которых настаивал его дядя, были для парня настоящей пыткой. Неджи все чаще выходил за предложенные ему рамки. Однажды он зашёл слишком далеко и Хиаши активировал печать. Удовольствие это очень сомнительное. Как рассказывал Хьюга, будто тебе в мозг разом вонзают тысячи острых игл, и по каждой пропускают мощный разряд тока. Дед и отец Хинаты делали ставку на ее младшую сестру. Хиаши сам ее тренировал, возлагая на дочь все свои надежды, всё ждал, когда Ханаби проявит свою альфа-сущность. Все понимали, что девушка будет хорошим и сильным шиноби, но время шло, а куноичи не демонстрировала ни талантов Неджи, ни альфа силы. На тренировках Неджи сдерживала печать, но, и сражаясь вполсилы, он был наголову выше Ханаби. Чем старше они становились, тем чаще наш Хьюга переходил черту и тем чаще терпел адскую боль в наказание. В отличии от своего отца он не сломался и не смирился, наоборот Неджи все больше ожесточался и все больше ненавидел своих кузин за слабость и главную ветвь за то, что не давали ему полной свободы в угоду своей слабости. Как только ему исполнилось 12, Неджи проявил свою сущность альфы. С этого момента Хиаши запретил ему тренировки со своими дочерями. Альфа не хочет подчиняться, альфа хочет подчинять. Подчинение более слабым шиноби с низким рангом и статусом вообще противоестественно. Это насилие над самой природой. Отныне глава клана сам тренировал племянника. И, к своему величайшему ужасу, очень скоро понял, что клан стоит на пороге очередного переворота и масштабного кровопролития. Ведь в свои 14 его племянник не уступал по силе действующему главе клана по силе. Ханаби недавно исполнилось тринадцать, и альфа-сущность девушка не проявила. До сегодняшнего дня у главной ветви клана была надежда, что наследница проявит статус чуть позднее. Сегодня мы все увидели, как Хиаши Хьюга признал своё поражение. – И поэтому ты думаешь, что Неджи и Хинату поженят? – после долгого слушания подала голос розоволосая куноичи. Шатенка пожала плечами: – Одно могу сказать, сегодня вечером в доме главы клана будет очень жарко.