Сплошное (не)везение

Вопросы без ответов.

Из чайной они вышли, когда солнце медленно уходило за горизонт, окрасив небо в оранжево-розовые тона. На Коноху опустился прохладный осенний вечер. К этому времени Сакура узнала всю изнанку клана Хьюга, а Тен-Тен изрядно напилась. И хотя выпила шатенка не так уж и много, совеем нетвердо стояла на ногах. Розоволосой, которая сама ограничилась зелёным чаем, приходилось поддерживать подругу. Харуно ее нисколько не осуждала. Всем временами хочется хотя бы ненадолго забыться, где-нибудь надежно укрыться от суровой действительности. Она догадывалась, что у Тен-Тен причин для этого более чем достаточно. Очередной неожиданностью на сегодня стало увидеть в нескольких метрах от чайного домика Рока Ли. По всему было видно, что парень не просто случайно мимо проходил, а целенаправленно ждал, когда они выйдут. Точнее сказать, ждал он свою охмелевшую сокомандницу. Розоволосая куноичи удостоилась лишь легкого кивка в знак запоздалого приветствия. А всё внимание парня было обращено на девушку, которую Сакура в данный момент удерживала в вертикальном положении. И чтобы это заметить, не надо было сильно присматриваться. Молодой бета не стал медлить и, отринув все условности, уверенно подошёл к ним. Он выверенным движением перехватил у розоволосой драгоценную ношу. Тен-Тен в этот момент заметно оживилась. Девушка тут же обвила шею парня руками, прильнув к мужскому телу. С хмельной озорной улыбкой она привстала на цыпочки и потянулась к тонким губам брюнета. От чего Сакура несколько опешила. Ли извернулся, и губы шатенки угодили ему в щёку. На лице брюнета появилась извиняющаяся улыбка, в которой без труда читалось смущение. Только вот смутила парня совсем не пьяная выходка шатенки, а присутствие невольной свидетельницы. Сегодняшний день вместо обыденного дня ежегодного ученического отчёта стал днём сюрпризов и самых неожиданных открытий. Конечно, на фоне ошеломляющей истории об изнанке клана Хьюга и сегодняшнего преображения Хинаты новость о больше, чем дружеских отношениях двух молодых бет выглядело весьма бледно и обыденно, но от этого не менее неожиданной. В голове розоволосой куноичи завертелось сразу несколько десятков вопросов. Как и когда эти двое сошлись? У них настоящая любовь, которую оба смогли рассмотреть лишь со временем? Ли всегда был тайно влюблён в напарницу и, пока та засматривалась на Неджи, оставался в тени, дожидаясь своего звездного часа? Или же Тен-Тен просто искала способ избавиться от своей неразделённой любви и нашла его в объятиях напарника? Харуно сама себя мысленно одёрнула. Чтобы между ними ни было: большая и светлая любовь с далеко идущими планами или же просто друзья с привилегиями на неопределённый срок, не её это дело. К тому же ребята свои отношения не афишировали, поэтому ее присутствие здесь сейчас и порождало такую неловкость. Брюнет изо всех сил старался держаться невозмутимо: – Сакура, ты не думай про Тен ничего такого. Просто миссия сложная, мы двадцать часов без сна и отдыха до Конохи мчались. А потом вся эта кутерьма с кузиной Неджи… Она еще и на голодный желудок. Как обычно после миссии толком не поела… – с виноватой улыбкой объяснял ей парень, с теплотой глядя на обмякшую в его руках шатенку. Она решила подыграть, сделав вид, что не замечает очевидного: – И в мыслях ничего такого не было. Всё в порядке, Ли, – ободряюще улыбнулась ему Сакура. Девушка не стала затягивать эту неловкую сцену и их с Ли обоюдную фальшивую игру. С Роком Ли она была знакома со времён экзамена на чунина. Тогда парень пытался оказывать ей знаки внимания еще нелепее, чем выходило у Наруто. Но все эти подростковые угловатости из воспоминаний о ранней юности никак не мешали Сакуре видеть в Ли хорошего парня. Он никогда бы не воспользовался пьяным состоянием девушки. Легче было поверить, что густобровик подвергнется домогательствам со стороны Тен-Тен. В общем… оставляла подругу заботам черноволосого беты розоволосая с лёгким сердцем. А уж как эти двое проведут остаток вечера и как проснутся утром (каждый у себя или вместе, в одной постели), их личное дело. Не шестнадцатилетней бете, которая все никак не могла поладить со своими собственными весьма специфическими тараканами, было кого-то осуждать и учить жизни. Она ускорила шаг. Хотелось поскорее уйти от этой витавшей в воздухе неловкости, оставив своих товарищей наедине с их отношениями. Казалось, под сенью быстро сгущающейся темноты осеннего вечера удастся укрыться и от своих гнетущих раздумий. Она брела по узким улочкам родной деревни, в голове хаотично мелькали и гасли всевозможные мысли, сливаясь между собой в полную сумятицу. Вот Сакура размышляет об ученической команде №9 и их непростых взаимоотношениях, а в следующую минуту перед глазами встаёт смущённая и напуганная Хината. У девушки сердце сжимается от жалости, когда она вспоминает, как горько несчастная омега оплакивала свои несбыточные теперь мечты и надежды. И это воспоминание наталкивает ее на мысли о статусах, бесправности омег, несправедливости их мира, о выборе и его отсутствии. На несколько минут Сакура почувствовала радость, притаившуюся где-то в глубине души, и невероятное облегчение тем фактом, что она гарантировано является бетой, а значит, вольна выбирать свою судьбу сама. Однако почти сразу неприятно кольнуло чувство вины. И вдруг слишком резко, как будто Сакура со всего маху влетела в невидимую стену, из глубин подсознания всплыл один весьма навязчивый вопрос – А чтобы с ней было бы, окажись она сегодня на месте Хинаты? Ответ был слишком очевиден – ничего хорошего. Пускай добрая половина юных куноичи, да и что греха таить, их более зрелых соплеменниц искренне считали, что обрести статус омеги, встретить сильного и влиятельного альфу и родить ему детей, и есть величайшее счастье. Розоволосая бета была на стороне того меньшинства отщепенок и бунтарок, которые точно знали, что нет судьбы хуже, чем оказаться омегой. Девушка-омега была самой бесправной и беззащитной ступенькой в иерархической пирамиде их общества. По иронии судьбы даже их братья по статусу, парни-омеги, были в куда более выгодном положении, чем они. Первая течка ставила крест разом на всей прежней жизни. Прахом шли все мечты, планы на жизнь и чаяния несчастной девушки. В один миг она лишалась даже иллюзорного права выбора и больше не распоряжалась своей судьбой. Отныне и впредь молодая омега больше себе не принадлежала, ей распоряжался, за нее решал, ей владел альфа. Стороннему наблюдателю могло показаться, что нет участи хуже, чем просто оказаться омегой. Однако розоволосая куноичи точно знала, что есть кое-что намного хуже – оказаться омегой без клана и сильного защитника в лице отца или брата. Какой бы печальной не казалась судьба Хинаты, и какие бы мрачные перспективы ей не пророчила Тен-Тен, молодая омега была под надёжной защитой знатной фамилии и имени своего отца – главы влиятельного клана. Даже ее двоюродный брат, преисполненный ненависти к девушке, молодой альфа почуявший омегу в течке, отринув прочь свои желания и инстинкты, встал на защиту омеги из главной семьи клана Хьюга. А вот окажись у ног молодого альфы омега без роду и племени, вряд ли бы Неджи вёл себя так благородно и сдержано. Если бы, конечно, представитель привилегированной касты и знатного клана счёл беззащитную девушку достойной своего внимания, то без всяких церемоний тут же, не сходя с места, взял всё, чего бы пожелал. И никто бы не стал оспаривать его права сильнейшего и вступаться за несчастную омегу. В голове невольно зазвучали не так давно невзначай брошенные слова Кибы. Она в красках представила себе сцену, где молодой альфа из клана Хьюга пристально смотрит на нее и медленно, словно в предвкушении облизывает свои небольшие клыки, только на этот раз собственное воображение беспощадно толкнуло Сакуру на колени к ногам Неджи, на то место, где всего несколько часов назад сидела Хината. Картина была слишком яркой, слишком реалистичной, девушке казалось, что она снова ощущает на своих плечах подавляющую силу альфы. По спине пробежал холодок. Она замерла посреди маленькой улочки, делая рваные вдохи. Состояние близкое к панике. Ногти впились в ладони, так что появились кровавые отметины. Девушка без конца шептала сама себе: – Я бета, я бета, я бета… – силясь прогнать прочь навязчивое видение. Сакура отчаянно замотала головой и крепко зажмурилась. Казалось, что это наваждение длилось целую вечность, хотя прошло всего несколько минут. Сковавшее по рукам и ногам оцепенение спало, а яркий образ преследующего ее кошмара слегка отступил, не желая, однако пропадать совсем. Стоило только розоволосой снова открыть свои зелёные глаза, как из темноты тихого переулка к ней тут же потянулись зловещие тени. Иррациональный страх заполнил собой сознание, в голове билась лишь одна мысль: бежать, поскорее выйти на свет. Девушка очертя голову ринулась прочь. Спустя десять минут Сакура оказалась в знакомом с детства квартале. Именно здесь она жила вместе с родителями. Место обитания гамм, как и обычно, было многолюдным и шумным. Ярко освященная улица, наполненная какофонией разнообразных звуков, манящих ароматов еды и многообразием из веселых лиц бесхитростных гам всех возрастов, подействовала на перепуганную бету исцеляюще. Отступила беспричинная тревога, душившая ее все это время, и молодая бета, наконец, смогла вздохнуть легко и свободно. Однако ее облегчение оказалось лишь, короткой передышкой. Вскоре между бровей куноичи вновь залегла складочка. Когда ушёл липкий страх, вернулись непрошеные мысли и неудобные вопросы. В очередной раз за этот долгий день Сакура оказалась лицом к лицу со своим странным изъяном. Молодая бета вопреки всем законам их мира и своей природы цепенела от ужаса, стоило альфе появиться поблизости. Глядя на то, как легко и непринуждённо у подруг и сверстниц выходит общаться с альфами, розоволосая всегда чувствовала зависть, которая быстро сменялась горечью и чувством собственной неполноценности, которое в свою очередь отзывалось в душе вполне обоснованным беспокойством. С первого дня разделения мира шиноби на статусы, беты без каких-либо проблем могли контактировать с альфами и работать под их началом. Так уж повелось, что все важные посты и престижные работы были сопряжены с ежедневным взаимодействием с представителями привилегированной касты. Бета Харуно со своими особенностями была обречена оставаться в самом низу карьерной лестницы и во всём довольствоваться малым. Как же тогда Сакуре удалось выпуститься из Академии, получить звание чунина и попасть в ученицы к самой Цунаде Сенджу? Все дело в том, что странные психосоматические особенности девушки не были врожденной патологией, а чем-то сродни приобретенного недуга. Ни в раннем детстве, ни в младших классах куноичи не замечала за собой ни намёка на столь своеобразный недуг. Правда, и с властными, пугающими шиноби, которым посчастливилось родиться с альфа-геном, она нечасто сталкивалась. Своё беззаботное детство девочка провела среди гамм, а первые годы в Академии маленькую Сакуру обучали лишь представители касты бет. Альфы и омеги в те годы для розоволосой девчушки были эфемерными: обрывки рассказов одноклассников о родителях, старших братьях и сестрах, именитых соклановцах, книжки с легендами да глупые романчики – вот и все ее познания. Первое личное знакомство с представителем привилегированной касты случилось лишь во времена распределения на ученические команды. Как только Хатаке Какаши вошёл в класс, розоволосая девочка вся подобралась. Альфа посмотрел на нее, и внутри затрепетало странное гнетущее чувство. Это был сложный, насыщенный событиями день: распределение в команды, знакомство с наставником… Скорее всего Сакура просто перенервничала, а глупая выходка Наруто лишь добавила переживаний. Однако юная бета тот день вспоминала как день, когда проявились первые признаки ее странной болезни. Хатаке был одним из сильнейших шиноби Конохи наделённых альфа-геном. Взрослый и состоявшийся во всех смыслах альфа не нуждался в самоутверждении или подтверждении своей значимости. Он отлично контролировал свою силу, и не стремился чрезмерно довлеть над каждым, кто ниже. За все два года в команде № 7, с первого дня до самого финального испытания, Сакура ощущала глубокое уважение к наставнику, не то чтобы сильно его боялась, но старалась слушаться и прилагала максимум усилий, чтобы выполнить порученное ей задание. Возможно, виной были ее юные годы и не столь полное представление о том кто такие альфы и омеги, и их места в мире шиноби, а возможно, ее чрезмерная концентрация на своем черноволосом сокоманднике. Впервые негативная реакция на носителей альфа-гена в полной мере проявила себя во время экзамена на чунина. Молодые альфы преисполненные юношеского максимализма и бушующих гормонов совсем себя не сдерживали. Каждый мнил себя на вершине и стремился в кратчайшие сроки донести это до конкурентов. Среди этой удушающей атмосферы специфической игры в царя горы девушка быстро почувствовала недомогание. У нее закружилась голова, в ушах звенело, тело била дрожь, сердце буквально выскакивало из груди, а ноги подкашивались. Однако стоило Сакуре покинуть арену, и все симптомы как рукой сняло. Тогда юная куноичи не придала большого значения своему внезапному приступу. А затем она попросилась в ученицы к пятой Хокаге. Обучаясь медицинским техникам у сильнейшей женщины-альфы, куноичи не ощущала никакого дискомфорта. У беты Харуно за два с половиной года под ее началом не возникло никаких сложностей в общении с носительницей альфа-гена. Не случилось ни одного приступа паники или резкого ухудшения самочувствия. Девушка неплохо справлялась с обучением и даже делала успехи. С первого дня она испытывала лишь восхищение и почтение к своей наставнице. Да, грозная женщина-альфа внушала ей благоговейный трепет, но скорее из-за своего вспыльчивого характера, а не альфа-сущности как таковой. Можно было бы подумать, что случай на экзамене был единичным. Только ежегодные ученические отчёты и короткие пересечения с альфами в резиденции и больнице во время практики говорили об обратном. Следующий случай яркой паталогической реакции на носителей альфа-гена случился на следующий год после первого. И дальше подобные приступы стали регулярным явлением, более того, с течением времени они становились всё более частыми и более сильными. К пятнадцати годам почти каждая встреча с альфой сопровождалась не слишком приятными внутренними ощущениями. Сакура забеспокоилась. Как и полагается будущему медику, розоволосая принялась составлять анамнез и собирать информацию. Первое, что отметила для себя юная куноичи, разные альфы вызывали у нее разную реакцию – от легкого почти незаметного волнения до граничащего с паникой страха. В тоже время с наставницей она могла взаимодействовать без каких-либо специфических реакций со стороны своего организма. Цунаде была единственной альфой женского пола, с которой Сакура была лично знакома. И невозможно было точно сказать: была ли внучка первого Хокаге редким исключением, или же патологическую реакцию у нее вызывали лишь представители мужского пола из альфа-касты. Вторым, еще более неприятным открытием стало, что она одинока в своей странной фобии. Другие беты легко без каких-либо проблем общались, работали и даже дружили с альфами. Результаты исследований были неутешительными. Дальше отрицать у себя наличие патологии было бессмысленно и глупо. Сперва Сакура переживала лишь о том, что Саске со дня на день проявит свою сущность альфы, и тогда из-за своей странной особенности она больше не сможет видеться с возлюбленным. Даже пыталась найти в книгах и свитках полное описание и методы лечения своей болезни, но все попытки были тщетны. Ни разу ей не встретилось даже название ее недуга. Когда младший сын главы клана Учиха признаки альфы так и не проявил, его розоволосая поклонница облегченно выдохнула. Вскоре она узнала, что все ее опасения были напрасными. Старший брат Саске альфа, и при этом очень сильный альфа. Итачи едва исполнилось одиннадцать, когда парнишка показал себя альфой. Однажды девушка даже видела его. Учиха-старший вместе с ее бывшим наставником отчитывались перед Хокаге о выполненной миссии. Тогда брюнет лишь мазнул по розоволосой девчушке взглядом, не удостоив Сакуру своим вниманием. А вот сама Харуно была очень «впечатлена». Она выдержала лишь полминуты в одной комнате с этим альфой, после чего под нелепым предлогом вылетела из кабинета Цунаде и заперлась в архиве. После подобного открытия девушка на продолжительное время задвинула еще вчера насущную проблему далеко на задний план. Ведь мужчина, за которого она грезила выйти замуж, был бетой, со своей наставницей она общалась без каких-либо проблем и в будущем могла остаться при ней помощницей. Общение с другими альфами Сакура могла свести к минимуму, а нечастые и короткие встречи можно было перетерпеть. Так розоволосая думала вплоть до сегодняшнего дня. Гений клана Хьюга в одночасье разбил ее иллюзии и перевернул вверх дном всю ее размеренную жизнь, снова вытащив на поверхность старые страхи и обнажив неприглядную правду. Сакура была больна, ее болезнь быстро прогрессировала, и, быть может, она неизлечима. Надежды на тихую счастливую жизнь, которую ее воображение рисовало еще вчера, прямо на глазах рассыпались в прах. За своими безрадостными мыслями девушка не заметила, как добралась до своей комнаты. Завтра ей предстоял не менее тяжёлый день. Ей предстояло отчитаться о проделанной за год работе. А еще, быть может, Саске, который сегодня так и не появился, присоединится к ним с Наруто на завтрашнем отчёте. Поэтому утром нужно быть во всеоружии, а для этого надо пораньше лечь спать. Не зажигая свет, она переоделась в пижаму, легла на кровать и с головой накрылась одеялом. Сакура закрыла глаза, но сон не шёл. Вместо приятных сновидений ей всё отчетливее представлялись кошмары ее потенциального будущего. В какой-то момент розоволосая откинула в сторону одеяла и поднялась с кровати. Она подошла к окну, из которого в комнату пробивался тусклый свет полумесяца. В этот момент девушка окончательно убедила себя пойти за помощью к наставнице, ничего не утаивая, рассказать той все о своём недуге. Если, кто и знает причину и лечение этой странной болезни, то только легендарный ниндзя-медик из тройки легендарных саннинов. В крайнем случае, можно поговорить с Шизуне. Пусть не напрямик, а хотя бы намёками узнать у опытной беты-медика что-нибудь о своей болезни. На какое-то время эта мысль принесла облегчение. Девушка вернулась в теплую постель и, наконец, смогла уснуть. На следующий день выяснилось, что Саске свой отчёт сдал досрочно и несколько дней назад отправился на миссию ранга S в составе команды из членов клана Учиха. Ни с Цунаде, ни с ее помощницей Сакура так и не поговорила. Уже утром от вчерашней решимости не осталось ни следа. Порог резиденции Хокаге девушка переступила снедаемая сомнениями. А в последний момент просто струсила, слова будто застряли в горле. Она до одури боялась, что как только откроется правда о ее проблеме, она тут же окажется запертой в лечебнице в качестве редкого экспоната для изучения, что из-за своей редкой болезни разом потеряет все, к чему так долго стремилась, все, над чем так упорно трудилась. Лучше уж как и прежде сражаться со своими внутренними демонами в одиночку, и дальше искусно изображать свою нормальность.