Звезда среди Теней.

«Как я и представлял драконов в своих снах, они потрясающие,» подумал Субару про себя. «Внимание—» Субару не успел закончить свою фразу, как пронизывающий взгляд дракона тумана сосредоточился на нем. Без предупреждения дракон зарычал так громко, что его вой эхом отразился в ушах всех, а земля затреслась под их ногами. Пурпурная энергия начала формироваться у него в пасти, быстро увеличиваясь в размере. Субару знал, что произойдет дальше. «Берегитесь!» — закричал Субару, глаза широко распахнуты от страха. В мгновение ока дракон выдохнул пурпурную волну магии, которая могла бы уничтожить любого на своем пути. Субару бросился в сторону, пытаясь уклониться от удара и направить группу. «В стороны!» — закричал он. Дельта и Зета немедленно переместились, разойдясь в противоположные стороны. Гамма и Эта прыгнули налево от Субару, в то время как Альфа и Эпсилон направились вправо. Пурпурное дыхание поразило землю, где только что стоял Субару, взрываясь в облаке фиолетового дыма и магии, которое разразилось вокруг. Сила взрыва врезалась в землю, разрушая и поднимая землю повсюду. Когда дым рассеялся, Субару проверил позиции группы, вздохнув с облегчением, увидев, что все увернулись от атаки. «Что за теплый прием,» — тяжело дыша, произнес Субару, стряхивая с себя грязь. «Все в порядке?» «У нас все хорошо,» — ответила Альфа, поднимаясь на ноги. «Дай-ка Дельте к ней!» — зарычала Дельта, настроенная на битву. «Дельта может её сбить!» «Дельта! Подожди!» — закричал Субару, но было слишком поздно. Дельта бросилась вперед, готовясь атаковать своими когтями. Когда она приблизилась, дракон обратил на нее внимание, его глаза были полны любопытства и раздражения. Затем дракон начал набирать очередную магическую атаку, такое же пурпурное дыхание, но на этот раз прямо на нее. Не было времени уклоняться, рефлексы Дельты сработали. Она скатилась в сторону точно в тот момент, когда взрыв поразил землю, где она только что была. Огромный взрыв раздался, посылая ударную волну, которая сбила Дельту с ног. Она полетела в воздух, приземлившись на дерево, разрушив его под своим весом. «Дельта!» — закричал Субару, паника нарастала в его голосе. Однако Дельта не отступила. С новой решимостью и не имея равных в скорости, она снова прыгнула на дракона. Дракон, теперь больше раздраженный, чем весело одобряющий, попытался схватить ее своими когтями. Дельта едва успела уклониться, прыгая над атаками, и поворачивая тело в воздухе. «Хорошая попытка!» — прорычала Дельта, пока она кружила вокруг него. Дракон тумана, теперь более раздраженный, чем развлеченный, размахнул хвостом в ее сторону, но Дельта была быстрой, выпрыгнув над ним. Субару с тревогой наблюдал за разрушительными атаками дракона тумана, прежде чем его вернулся к реальности голос Альфы. «Лорд Плеяде!» — закричала Альфа, беспокойство проникая в ее голос при наблюдении за хаосом, который разворачивался. «Точно!» — ответил Субару, пытаясь сохранять хладнокровие, несмотря на напряжение. Он взглянул на Тень, стоявшего в сторонке и наблюдающего за битвой. «Внимание всем! У меня есть план! Мы будем использовать размер дракона в свою пользу! Дельта, держи внимание дракона на себе! Альфа, Бета, Эпсилон и Зета, готовьте ваши сильнейшие атаки, по моему сигналу атакуйте! Гамма и Эта обеспечивайте поддержку!» Все в группе кивнули, ожидая командования Субару. «А я буду…» 'Правильно, я бесполезен здесь, я не могу ничем им помочь'. Субару неумолимо проклял свою беспомощность, сжимая кулаки в раздражении. Он заметил, как Альфа смотрела на него, легкое изменение в ее глазах и то, как ее уши приподнялись, говорило ему, что она знала, что он думает. «Ты не бесполезен,» — твердо заявила она, встречая его взгляд. Субару посмотрел на нее, на лице появилось удивление и чувство вины. Он быстро отогнал эти мысли, прежде чем снова сосредоточиться на битве. Дельта продолжала избегать атак дракона, не позволяя ему отвлекаться от себя. Несмотря на опасность, она улыбалась от ожидания сразиться с таким могущественным врагом. Субару, увидев возможность для атаки, закричал: «Сейчас!» Сразу же Альфа, Бета, Эпсилон и Зета бросились на дракона тумана. Бета, Эпсилон и Зета атаковали правую и левую стороны дракона. Несмотря на свои размеры, дракон с легкостью уклонялся и блокировал все их атаки. Однако Альфа прицелилась повыше, прыгая с земли, наводя на его шею — намереваясь отрубить ее. Огромное количество магии собрано в ее меч, один единственный удар. Воздух треснул от энергии, когда она спускалась. «Это оно!» — подумал Субару. Но, к его разочарованию, ее удар не был достаточно сильным, чтобы проткнуть в жесткие чешуи дракона, оставив лишь маленький след. Дракон тумана взял ее взгляд на Альфу, его глаза сузились от раздражения, когда он издал тихий гул, напоминающий смех. «Неужели даже ни царапины?» — воскликнула Альфа, ее выражение неожиданно изменилось от решимости до удивления. «Назад—» Прежде чем он успел закончить, дракон тумана выпустил яростный рев, прежде чем взмахнуть крыльями, поднявшись в небо. «Это не смешно… это совсем не смешно!» — подумал Субару, наблюдая за тем, как дракон остался невредимым от их нападений. Глаза дракона снова остановились на Субару, и с последним взмахом своих крыльев он нырнул вниз, нацеливаясь на него острыми когтями. У Субару сердце упало при этом зрелище, он едва успел перекатиться в сторону, чувствуя, как ветер проносится мимо него. Скорость этого удара создала ударную волну, которая сбила Субару с ног. Он задыхался, удар выбил из него весь воздух, и он боролся, чтобы восстановить равновесие. «Субару!» — Альфа на мгновение потеряла самообладание, голос ее был полон тревоги, когда она бросилась ему на помощь. «Я в порядке!» — соврал он, заставив себя встать и отряхнуть пыль. Он окинул взглядом, отмечая позиции всех и их усталость. «Все отступайте! Нам нужно придумать что-то другое!» — закричал Субару, завоевав внимание всех. «Черт возьми! Что делает Сид, когда он нужен больше всего?!» Взгляд дракона не покидал Субару, но в то время, как Субару обдумывал, что делать дальше, дракон внезапно начал изрыгать туман, полностью покрывая себя, пока не исчез из их вида. «Что это?» — спросил Субару, никого не спрашивая, пока все они начали осматриваться в поисках дракона. «Оставайтесь внимательными!» — приказал Субару, чувствуя изменение атмосферы. «Куда он делся?» — пробормотала Гамма, озабоченно оглядываясь в тумане, который теперь окутывал поле зрения. «Не расслабляйте бдительность!» — добавила Альфа, крепко сжимая меч, внимательно осматривая территорию. «Дельта, можешь его почувствовать?» — спросил Субару, взглянув на терриформного волка. Дельта принюхалась, прежде чем ответить: «Он близко! Дельта чувствует его присутствие, но Дельта не может его видеть!» Внезапно дракон появился над ними, стремительно влетая вниз, приземляясь с громогласным ударом, посылая ударные волны, которые сбили всех с ног. Субару быстро налаживал равновесие, заставляя себя встать и быстро сосредоточив свое внимание на драконе, однако ничего не осталось, кроме тумана на месте удара. Дракон снова проявился, но на этот раз Субару не был готов. Он прыгнул на него своими когтями, намереваясь разорвать его на части. У Субару сердце упало, когда он готовился к объятиям смерти. Однако он оказался сбит с ног Альфой, которая повалила его на землю, откатываясь в сторону, пока ветер проносился мимо них. «Оставайся на месте!» — закричала Альфа, ее тело защищало его, когда когти дракона едва их задели, и вместо этого ударили по земле. Субару пытался поймать дыхание, его сердце бешено колотилось, пока он лежал на земле. «Что ты делаешь?» — задыхаясь, произнес он, голос его был полон паники. «Ты могла серьезно пострадать!» «Я лучше умру, чем увижу, чтобы ты был убит!» — ответила Альфа, ее голос был полон решимости и заботы. «Я не могу позволить себе — Мы не можем позволить себе потерять тебя!» Глаза Субару расширились от ее слов, он почувствовал и вину, и благодарность. «Альфа, ты—» Прежде чем он успел закончить свою фразу, дракон снова появился в небе, угрожающе уставившись на Субару. «Почему он продолжает фокусировать свое внимание на мне?» — раздумывал Субару, осматриваясь. Он заметил усталость и ранения, копящиеся у его товарищей, и если это продолжится дольше, все они могут оказаться мертвыми. Ему было нужно подумать и быстро. Внезапно ему пришел в голову план. Дурацкий и рискованный план, но он мог сработать. «Альфа, ты возьми командование. Я буду действовать как приманка, используй это время, чтобы сгруппировать всех и атаковать дракона,» — закричал Субару с новой решимостью. «Что? Ты не можешь быть серьезным!» — воскликнула Альфа, ее глаза расширились от недоумения. «Ты не можешь просто действовать как приманка! Ты ставишь себя в слишком большую опасность! Мы не можем позволить себе потерять тебя здесь!» — Альфа протестовала, ее голос был полон страха и гнева. «Если я смогу заставить дракона тумана сосредоточиться на мне, у вас будет шанс сгруппироваться и ударить его всем, чем вы можете. Мы не можем позволить ему продолжать нацеливаться на кого-то другого.» Он на мгновение посмотрел Альфе в глаза. «Мне нужно, чтобы ты доверяла мне.» «Субару, я—» начала она, ее голос дрожал. «Ты мне доверяешь?» — прервал он. «Все вы сильны, чтобы победить его, я в вас верю.» «Хорошо. Просто… пообещай мне, что ты будешь осторожен.» Альфа глубоко вздохнула, медленно кивнув. «Я обещаю,» — ответил Субару, поблагодарив ее. «Теперь, давайте сделаем это!» «Эй, ты, дурацкий дракон! Ты не выглядишь таким величественным там, высоко в небе! Ты больше похож на маленькую муху! Лучше следи за мной, так как я именем назван как самый раздражающий человек, которого ты когда-либо встречал!» — закричал Субару дракону тумана, провоцируя его. Любопытство дракона возросло от его насмешки, его глаза чуть сузились, когда он увидел, как Субару уходит в лес. Он немного завис, мгновение задумавшись, стоит ли ему ему быть оскорблённым или заинтригованным, прежде чем последовать за ним в лес. Когда Субару мчался по лесу, он слышал, как крылья за ним следовали за его действиями. «Быстрее, быстрее!» — бормотал он себе, ветви били его по телу, стараясь не споткнуться о толстые корни, которые переплетали землю. За ним он слышал хлопотание крыльев дракона. Когда он укрылся за большим валуном, он поймал дыхание, чтобы подумать. Он вспомнил о местности. Впереди был открытый участок, идеальное место для засад. Если он сможет прорваться и заманить дракона в это открытое пространство, это даст всем возможность сгруппироваться и подготовить свои самые сильные атаки. «Еще немного,» — прошептал он себе, его дыхание стало коротким. «Открытое место впереди.» Внезапно Субару споткнулся о корень, торчащий из земли, и почувствовал, как он падает вперед. С глухим визгом он сильно ударился о землю, покатился и быстро встал. «Черт... Мне нужно—» Он был прерван порывом ветра, пронесшимся над ним. Дракон спустился вниз, приземляясь прямо перед ним. «Я не могу использовать свое магическое заклинание сейчас, мне нужно, чтобы он ослабел.» Субару упал назад, падая на свою задницу. «Эм… привет!» — запнулся он, стараясь удержать панику и страх от своего голоса. Он быстро откатился назад. «Я просто хотел поговорить.» Вместо того чтобы атаковать, дракон тумана посмотрел на него с наклоном головы, казалось, его любопытство разбудило смелость маленького человека перед ним. В тот краткий момент Субару понял, что привлек внимание дракона. «Просто для ясности. Я не здесь, чтобы начать бой. Знаете, в наше время все сводится к коммуникации.» — продолжал Субару, стараясь сохранять спокойствие в лицо смерти. «Что скажешь, если мы решим все это за кружкой чая вместо этого?» Дракон тумана моргнул, его свирепый вид на мгновение сменился недоумением. Прежде чем он взорвался в то, что можно было бы назвать смехом. Субару удивленно моргнул, будучи поражен внезапным изменением атмосферы. Огромное тело дракона дрожало с каждым рычанием смеха. «Видишь?» — продолжал Субару, получая немного уверенности от его реакции. «Нет необходимости во всей этой жестокости! Я имею в виду, мы действительно могли бы просто сесть и, я не знаю, поделиться историями. У тебя, вероятно, есть несколько довольно эпических рассказов о полетах и жизни на протяжении тысяч лет, верно?» Смех дракона утих, сменившись интенсивным взглядом, пробивающимся глубоко в саму суть Субару. «Твое присутствие приносит любопытство, человек,» — заметил дракон тумана, его голос стал почти успокаивающим. «Но оно также принесло опасность. Моя территория священна, и я не принимаю любителей вторжений.» Субару, поняв, что в этом моменте он слишком мал и слаб, ответил: «Я понимаю! Думал, мы могли прийти к пониманию и найти способ сосуществовать. Я имею в виду, вы величественное существо, а я просто… ну, человек, который, вероятно, более раздражающий, чем опасный.» Субару нервно засмеялся, стараясь удержать интерес дракона. «Ты считаете себя незначительным, но твоя смелость пробуждает мой интерес.» Дракон тумана нахмурился и наклонился ближе к Субару, его глаза сузились. «Ты смеешь вести эту встречу в качестве возможности для связи, а не конфликта?» Субару деятельно кивнул, чувствуя, что, возможно, сможет разрядить ситуацию. «Именно! Я имею в виду, посмотри на меня! Я просто простой парень, пытающийся пробиться через жизнь. И я бы не хотел попасть на твою плохую сторону!» На мгновение дракон тумана оставался безмолвным, позволяя весу его прошлого повиснуть в его сознании. «Многие пытались завоевать эти земли, недооценив связь, которая у меня есть с ней. Люди часто приходят в поисках силы или ресурсов, не осознавая, что существует гармония.» «Именно!» — воскликнул Субару. «Вместо конфликта, что если я могу помочь тебе охранять твою территорию? У меня есть друзья, которые могут помочь защитить тебя от тех, кто был бы намерен вторгаться, а взамен ты мог бы дать нам место, где мы могли бы остановиться. Мы могли бы построить альянс, который будет приносить пользу обеим сторонам!» Дракон тумана тщательно обдумал эту опцию, однако, прежде чем он успел ответить, он был атакован со всех сторон. Дракон внезапно напрягся, прежде чем его внимание переключилось с Субару на нападающих. Глаза дракона горели от ярости, когда он заметил внезапное вторжение товарищей Субару, которые воспользовались отвлечением, чтобы начать совместную атаку. «Подождите!» — закричал он, поднимая руки, чтобы сигнализировать остальным. «Стоп! Я только что—» Но они не слышали его мольб. Они рванулись вперед, решив защитить его и атаковать дракона, который уже ранил их однажды. «Лорд Плейяде!» — закричала Альфа с полной решимостью, когда она прыгнула вперед, доставая меч, готовая сразиться с драконом. Остальные последовали ее примеру. «Слушайте меня!» — восклицал Субару с удрученным сердцем, когда он наблюдал. «Дракон тумана не просто зверь! Он—» «Хватит!» — прервал дракон тумана, его терпение истощалось. Дракон расправил свои крылья, быстро поднявшись в небо. Дракон собрал и зарядил мощную магическую атаку, которая выстрелила в разбросанном виде, с несколькими мощными, сверхбыстрыми магическими всплесками. Все смогли уклониться от атаки, кроме Эпсилона. Субару с ужасом наблюдал, как одна из атак была запущена прямо в нее, не оставив ей времени на реакцию. «Эпсилон!» — Субару сбил ее с пути, приняв всю атаку на себя. Его тело было швырнуто на землю, как тряпичная кукла, его тело пронеслось через нескольких деревьев и разрушение их стволов в процессе. Боль и агония охватили его, когда он лежал бездыханным и неподвижным. «—уру!» — он услышал взволнованный женский голос, заставивший себя открыть глаза. Он вскинул руки, чтобы увидеть, что осталось от них — обожженные мышцы, обнаженные кости под обожженной кожей. Пальцы или их отсутствие. Его весь торс горел, кровь бешено текла из него. Он вздрогнул от боли, пульсирующей в каждом движении. «Суба— Пожалуйста! Оставайся—!» «Больно. Больно. Больно. Больно. Больно. Больно. Больно. Больно. Больно. НЕ.... Больно...?» Субару моргнул, пытаясь понять странное ощущение, которое он испытывал, прежде чем снова взглянуть на свои руки. Пульсирующая красная энергия и плоть покрыли его руки, как они медленно заживают или скорее восстанавливают его утерянные конечности. По кости. По мышце. По нерву. Медленно. «Что... Это?» — пробормотал Субару в замешательстве. Когда конечности и его ранения медленно заживали, прежде чем он прекратил чувствовать такую боль. Он медленно встал, Альфа помогала ему. «Я в порядке… Думаю,» — сказал он, глядя вперед. Он увидел того же дракона, сейчас разглядывающего его, с возможным предательством в его глазах, когда он зарядил еще одну магическую атаку в своей пасти. Альфа встала перед Субару, защищая его от атаки, однако это было сейчас не нужно. Дракон выдохнул в их сторону, прежде чем его атака была рассеяна фигурой в черном плаще. «Так вот, каков эффект от поглощения проклятий, мм?» «Лорд Тень!» — почти все Семь из Теней воскликнули, их голоса полны надежды. «Тень… Ублюдок…» — Субару слабо сказал, глядя на него. «Просто закончи это…» Тень в ответ только усмехнулся, прежде чем переключить свое внимание на дракона, уставившись на него. «Ну, игра окончена.» Это был первый раз, когда Субару наблюдал, как Сид использует свою магию. Всплеск его магии заставил атмосферу вокруг них стать сине-фиолетовым сияющим светом, когда десятки фиолетовых линий обвивали Тень, как сосуды, соединенные с ним. «Давайте посмотрим, выдержит ли ты не полностью завершенный вариант моей всемогущей атаки...» Дракон, почувствовав изменение атмосферы и силу черной фигуры перед ним, зарядил одну из своих самых мощных атак. Он собрал мощную магическую атаку из своей груди, которая через несколько секунд взорвалась, быстро увеличивая свой диапазон, разрушая каждое вещественное или невидимое. Тень указал мечом на дракона, его фиолетовая энергия обвила его слизистый меч. «Я... НЕПОЛНЫЙ... АТОМНЫЙ ВЗРЫВ...» Момент спустя магические взрывы дракона столкнулись с магией Тени. Ударная волна разразилась при столкновении, разбросав туман вокруг них. Земля дрожала под ними, когда две силы столкнулись. Субару наблюдал в полубреду, едва успевая осознать масштаб атак. Он мог видеть выражение Альфы, как ее глаза сияли надеждой, когда Тень взял под контроль поле боя. Однако магия Тени оказалось более мощной, подавляя взрыв дракона и тяжело нанося ему урон в процессе. Дракон зарычал в последний раз, прежде чем упасть на землю. «Мы сделали это?» — сказала Альфа, глядя на неподвижного дракона на земле. К ее разочарованию, тело дракона задрожало, прежде чем оно медленно встало на ноги. «Этого достаточно! Возмездие Звезды!» — прокричал Субару, произнося свое собственное магическое заклинание. Из земли синие фиолетовые цепи плотно обвили тело дракона, не давая ему возможности двигаться. Дракон попытался произнести другую магию, чтобы освободиться, но почему-то не смог. «Это не обычная цепи, цепи заставляют твою ману в теле сходить с ума, хаотично распространяясь по всему твоему телу и разуму, не оставляя возможности использования маны. Работает очень хорошо с врагами с большим количеством маны, как ты. Ну и в в общем, работает и со всеми остальными.» Брови Тени нахмурились. «Ты говоришь, что заставляет ману сходить с ума? Могу я попросить тебя потом наложить такое заклинание на меня, я хочу протестировать кое-что?» — прошептал он мне. «Эм, конечно?» — сказал Субару, подходя к дракону. Субару медленно подошел к дракону тумана, чьи глаза были полны смеси боли и недоумения. «Теперь давайте побеседуем, да?» — сказал Субару, стараясь удержать голос спокойным. «Я думаю, что мы начали разговор с неверной ноги. Или... эээ, ты знаешб, когтей...» «Ты говоришь, чтобы ‘разрешить это за кружкой чая’, но вместо этого ты суешь мне нож в спину, человек?» — резонировал голос дракона. «Это было огромное недоразумение и недоразумение! Они думали, что ты враждебный, они даже не знали, что ты был за переговоры!» — ответил Субару. «Как часть своего обета, я здесь объявляю Тень и Плейадес вправе использовать мою священную территорию — Александрию, как они пожелают, за то, что они одолели меня в бою.» «Эм?» — пробормотал Субару. «Просто так?» «Это часть моего обета, его нельзя нарушить.» Семь из Теней наконец-то опустили свои защитные мечи. «Я не могу в это поверить! Легендарный древний город! Александрию, чтобы мать там жили!» — воскликнула Бета с энтузиазмом. «Это определенно стоило...» — устало вздохнула Эпсилон. «Однако, что касается тебя, у меня есть еще один договор, человек.» голос резонировал в голове Субару. «Ха?» — Субару огляделся, пытаясь увидеть, кто его зовет. «Я говорю телепатически, человек.» «Лорд Плейаде?» «Ничего, я думал, что кого-то слышал.» «Это ты? Дракон?» «Так точно, как я и сказал, ты пробудил мой интерес, человек.» «Именно по-этому ты всегда меня преследовал?» — недоумевал Субару, почти раздраженно. «Нет, ты излучал запах, который мне не нравился, человек.» «Что ты имеешь в виду?» «Я говорю, что ты пахнешь как дерьмо.» Субару мог поклясться, что услышал смеющийся драконий смех и его усмешку. «Что! Я моюсь каждый день!» — Субару быстро понюхал себя. «Я не об этом говорю, человек. В любом случае, я хотел бы, чтобы ты заключил с мной пакт или скорее духовный контракт.» «Эм? Духовный контракт?» — спросил Субару, сбитый с толку. «Контракт, который связывает вашу душу с моей, предоставляя тебе часть моей силы, позволяя общаться со мной, когда ты пожелаешь, и возможность призывать меня.» Дракон закончил объяснять. «Но почему именно я? Я просто человек… Слабый, если быть более конкретным…» «Причины довольно просты. Я нахожу тебя любопытным и развлекательным, человек.» «Я просто развлечение для тебя?» — задумался Субару. «Только это, ничего больше?» «Ничего больше, человек.» Субару немного подумал. «Ладно, как мы сделаем этот контракт?» «Сначала ты должен сказать мне свое имя, человек.» «Субару… Субару Кагено.» «Теперь повторяй за мной, я, Дракон Тумана, защитник города Александра, здесь объявляю Субару Кагено, человека, как духовного партнера на всю жизнь, пока одна из наших душ не будет уничтожена.» «Хорошо…» Субару сменил вес. «Я, Субару Кагено, человек, здесь объявляю Дракона Тумана, защитника города Александра, как духовного партнера на всю жизнь, пока одна из наших душ не будет уничтожена.» Внезапно Субару почувствовал глубокую связь, образовываясь связь в его душе. Тёплое чувство распространилось по его телу, как он сделал контракт, который изменит его жизнь навсегда. «Как часть нашего контракта ты должен дать мне имя, поскольку, как драконы, у нас нет имени.» «Понял… Тогда я назову тебя как… Ригель. Как тебе это звучит?» «Вполне неплохо, хотя и могло быть лучше.» «Я буквально назвал тебя по имени звезды, ладно?!» Цепи вокруг дракона ослабли, а затем медленно исчезли. «Лорд Плейаде? Что-то не так, ты несколько минут уставился на дракона?» — мысли Субару прерывает юный женский голос, Альфа. «О, хей. Я просто… эм… я заключил духовный контракт с Драконом Тумана — Я имею в виду Ригелем, теперь это его имя.» Глаза всех расширились обрабатываю информацию, которую только что сказал Субару. «А?» — только и смог произнести Сид.