Через тернии

      Семестр подходил к концу. Хелен прислала письмо, в котором сообщила, что они с коллегами скоро улетают на техническую конференцию в Сан-Франциско, и пробудут там до конца января. Поэтому Ребекке ничего не оставалось, кроме как остаться на каникулы в Хогвартсе. Впрочем, нельзя было сказать, что её это сильно расстроило.       На последний выходной семестра была назначена вылазка в Хогсмид. Поэтому Ребекка по своему обыкновению зашла в «Три метлы», чтобы выпить пива и съесть полюбившийся ей ростбиф. Через минут десять после того, как Ребекка приступила к ростбифу и осмотру рождественского декора, дверь паба открылась, и вошли Гарри, Рон и Гермиона. Увидев Ребекку, сидящую одну, те решили составить ей компанию.       — Привет, Ребекка! — сказала Гермиона. — Мы присядем?       — Да, конечно, — ответила она.       — Тут хорошо готовят ростбиф? — спросил Рон. Он явно выглядел голодным.       — Я всегда беру его. Мне нравится, — ответила Ребекка и посмотрела на Гарри. — Не сочти за обвинение, но разве у тебя есть разрешение на посещение Хогсмида?       Гарри нахмурился.       — Зря мы сюда сели. Ты сообщишь профессору МакГонагалл? — недовольно буркнул он.       — Конечно, нет! — сказала Ребекка, закатывая глаза. — Как вы трое ещё не поняли, меня не волнует, что вы постоянно нарушаете правила. Мне просто интересно, как тебе удалось сюда попасть, Гарри, вот и всё.       — Есть потайные выходы из замка, — недоверчиво ответил Гарри.       — Если бы я была ябедой, — раздражённо сказала она. — Я бы ещё в том году рассказала Снейпу про оборотное зелье и шкуру бумсланга, когда он решил устроить мне скандал по этому поводу.       — Он устроил тебе скандал? — удивлённо сказал Рон. — Не то, чтобы меня это сильно удивило, он всегда найдет повод поругаться, просто странно, что он не накричал на всех нас.       — Он ничего вам не сказал, потому что он решил, что я украла шкуру для своих личных опытов, — ответила Ребекка. — А я не стала убеждать его в обратном.       Ребята посмотрели на неё с уважением. И даже показалось, что в глазах Гарри пропало недоверие.       — Он тебя наказал за пропажу шкуры? — смущённо спросила Гермиона.       — Нет, когда он прилетел и стал на меня кричать, я… ну, в общем, я убежала от него…       — Убежала? От Снейпа? — поражённо спросил Рон.       — Ну да. А что мне было делать? Он навис надо мной как огромная летучая мышь… И я убежала. Прямо в лапы Василиска… Не буквально, конечно, лап-то у него нет. — горько улыбнулась Ребекка.       — Прости, мы ведь даже не попытались ничего узнать… И, получается, не попроси я твоей помощи, ничего бы и не случилось, — виновата прошептала Гермиона.       — Ну почему же? Сейчас узнали. Лучше поздно, чем никогда, — улыбнулась Ребекка. — Так что за потайные ходы, Гарри?       И Гарри, решивший, видимо, что ей можно доверять, принялся рассказывать, как попасть из Хогвартса прямо в «Сладкое королевство».       Дверь паба вновь открылась, и вошла занятная компания — МакГонагалл, Флитвик, Хагрид… и министр магии Корнелиус Фадж. К своему огромному смущению, Ребекка невольно стала свидетельницей разговора, слушать который ей не особо и хотелось. Он касался Гарри, его родителей и Сириуса Блэка, который мало того, что предал их, так ещё и убил друга семьи Питера Петтигрю, захватив вместе с тем и кучу магглов. У Ребекки было неприятное ощущение, что она покопалась в чьём-то грязном белье.       Как только компания разошлась, Ребекка смущённо проговорила:       — Гарри, мне жаль, что я это услышала… Хотя не думаю, что тебе сейчас это интересно… Полагаю, всем будет лучше, если я уйду.       Рон с Гермионой попрощались с ней, а Гарри промолчал. Она поспешила к выходу. В этот раз дорога из Хогсмида прошла без происшествий. Ребекка скорее направилась принять горячий душ — на улице было достаточно холодно, и она порядком замёрзла. Когда девушка пришла в спальню, там уже была Гермиона.       — Как Гарри? — спросила Ребекка.       — Ну… — печально протянула Гермиона.       — Ну да… Глупый вопрос… Надеюсь только, он не решит искать Блэка после услышанного…       — И я… надеюсь… — Гермиона выглядела встревоженной.

***

      Наступило Рождество. В замке осталось совсем мало учеников, и Ребекку не могло это не радовать — никто не путается под ногами. Она смогла даже частично вернуться к своим дополнительным занятиям по зельеварению — с первого курса принадлежности из «её» кабинета, так никуда и не пропали. А ещё никто не мешал наслаждаться видами заснеженного замка. Именно этим Ребекка занималась непосредственно перед обедом, поэтому, когда она зашла в Большой зал, на её волосах всё ещё блестел снег.       Вместо привычных четырёх факультетских столов она увидела один, стоящий в центре. Там уже сидели Дамблдор, МакГонагалл, Снейп, Стебль, Флитвик и завхоз Филч, а также пара студентов. Она села на свободное место напротив Снейпа. Следом вошли Гарри, Рон и Гермиона.       — Весёлого Рождества! — поздравил их Дамблдор и объяснил. — Нас мало, и мы решили, что глупо сидеть за разными столами.       — Прогулки на свежем воздухе перед обедом благотворно влияют на аппетит, правда, мисс Найт? — добродушно спросил у неё директор.       — Да, сэр! К тому же на каникулах в окрестностях нет ни души, а замок невероятно красив в это время года, — ответила она. — Но как вы узнали, что я только что пришла в замок?       — По снегу, конечно! — улыбнулся Дамблдор.       Снейп перевёл на неё взгляд, чтобы понять, что имеет в виду директор. Одновременно с этим Ребекка посмотрела на Снейпа. Их глаза встретились. Ребекка едва заметно вздрогнула и отвела взгляд. Дамблдор, наблюдавший это, почему-то весело улыбнулся.       — Хлопушки! Берите, Северус, — директор протянул Снейпу большую серебряную.       Тот недовольно взорвал её, и в его руке оказался колпак с чучелом грифа — прямо как на шляпе бабушки Невилла. Снейп криво улыбнулся и отдал колпак директору.       На столе появилась еда. А следом… профессор Трелони. Директор радостно позвал её к столу, наколдовав стул между Снейпом и МакГонагалл. Ребекке нравилась Трелони — по крайней мере, рядом с ней не было скучно. Вот и сейчас она моментально вступила в спор с деканом Гриффиндора из-за количества сидящих за столом.       — А где же любезный профессор Люпин? — спросила Трелони, наконец-то сев.       — Ему опять нездоровится, — ответил Дамблдор и жестом пригласил всех начинать трапезу. — Бедный Люпин, надо же заболеть на Рождество!       Ребекка заметила кривую ухмылку на лице Снейпа.       «Как-то часто Люпину нездоровится», — задумалась девушка. — «Едва ли не каждый месяц…»       Она положила себе свиных сарделек. И параллельно с трапезой стала вспоминать, когда именно Люпину нездоровилось ранее…       «Ровно каждый месяц», — заключила она. — «Это не может быть просто совпадением!»       Обсуждение Люпина тем временем продолжалось.       — Едва ли профессору Люпину в ближайшее время что–то грозит, — вмешался Дамблдор. — Северус, вы ведь сварили ему ещё одну порцию зелья?       — Да, господин директор.       «Значит, Снейп в курсе того, чем болеет Люпин… каждый месяц. Если это не случайность, то эти дни месяца должны чем-то отличаться от других. Осадки? Дни недели? Нет, не похоже…»       «Скоро полнолуние!» — внезапная догадка озарила девушку. Она точно знала, что скоро полнолуние, потому что любила порой посмотреть на ночное небо из окна спальни в башне Гриффиндора.       «Нет, не может быть!» — Ребекка вспомнила про урок Защиты от Тёмных Искусств, проведённый Снейпом.       «Но всё совпадает… Все признаки! Я же сделала то домашнее задание Снейпа. Он специально его задал. Он тоже знает, что Люпин — оборотень!»