Третья Луна Тамриэля (часть вторая).

Я пыталась вглядеться в неплотную толпу гостей, но как назло, увиденная мною мантия пропала. «Она была здесь секунду назад, — с ужасом подумала я, — может, мне привиделось… Может, кто-то другой пришёл в похожей одежде?» Вдруг я вздрогнула от того, что Винсент, окликая меня, потряс за плечо. — Луна, — повторил он, — что с тобой? — Я видела её, — ошарашено сказала я, — эта мантия, она была в ней во сне… — Кто она, — спросил он, сведя настороженно брови, — ты о чём? — Та вампирша… — Я вдруг поняла, как со стороны это выглядит, а потому вздохнула, пытаясь успокоить дрожь, что меня охватила. — Та женщина, вампирша, которую я видела во сне, и которая была в твоём воспоминании, та, что ты ищешь… — Ты видела её? — Винсент, смотря на меня, схватил меня за плечи. — Где? — Я не знаю, её ли я видела. Сомнения охватили меня, холод в пальцах сковал их, а взгляд Винсента не добавлял мне спокойствия. Заметив это, он смягчился, чуть ослабив руки, и начал оглядываться по сторонам. Не найдя ничего, за что бы мог зацепиться его взгляд, Винсент снова посмотрел на меня, уже менее тревожно, но всё же обеспокоенно спросил: — Что ты видела? — Мантию, — сказала я, — ту, что мне снилась. Вернее… оно было на то похоже. — Тебе не показалось? Тут много кто в мантиях. — Я не знаю. Не сошла же я с ума… Меня это обескуражило и сильно взбаламутило, от чего я сжалась, опустив взгляд. Винсент вдруг мягко меня обнял, прижав к себе, и поцеловал в лоб. — Не отходи от меня, — шепнул он, — будем оглядываться вместе. Как выглядела эта мантия? — Не так, как в твоём воспоминании, — также шёпотом ответила я, — но что-то близкое. Она была золотистая, рукава жёлтые, высокий ворот, подол в пол, узоры квадратные… Это я помню из сна. Я хорошо её запомнила. Но тут я просто увидела золотистый подол знакомого кроя. Я… могу ошибаться… Это мог быть кто угодно. — Я тебя понял. Мы оба знаем их лица. Всматривайся в них. И просто будь рядом. Сказав это, Винсент на меня посмотрел, я кивнула, тогда он взял меня за руку, и мы отошли в сторону, туда, где основная масса гостей просматривалась наиболее хорошо. Граф Янус Гассилдор тем временем начал официальную часть бала. Вместе с женой, они стали поочерёдно приветствовать прибывших гостей, называя их длинные имена и титулы. Гости, сияя клыками, от души хлопали каждой объявляемой персоне. Мы же с Винсентом только и делали, что озирались по сторонам, хлопая гораздо менее воодушевлённо. — О чём ты говорил с Роной, — спросила я, решив хоть немного отвлечь его, — вы беседовали довольно долго, что вы обсуждали? — Мы говорили о лекарстве от вампиризма, — сказал Винсент, вздохнув, — Янус и Рона искали пути лечения, поэтому довольно много об этом знают. Я наводил справки как раз у них. При этом Рона сведуща в магии, как и в алхимии. В своём письме к ней я излагал свои догадки о том, какие варианты лечения подходят мне. Она консультировала меня в этом вопросе. — Подробностей, я так понимаю, не будет… Только Винсент попытался что-то ответить, как вдруг Янус Гассилдор объявил его перед всеми, как почётного гостя: — Друг мой, — сказал граф, — прошу тебя, подойди к нам и поприветствуй тех, кто собрался здесь только благодаря тебе! Винсент немного вздрогнул, не явно, но я заметила. Он учтиво кивнул графу и пошёл к нему. Я осталась в стороне, не желая большого внимания к себе, хотя и уверена была, что ни Винсент, ни сам граф не были бы против, выйдя я с ним. Но мне казалось это неправильным. «Я тут только в качестве, приглашённого за компанию, друга Винни, — думала я, скромно отходя колонне, — мне нечего там делать. Пускай тут чествуют его заслуги.» Винсент подошёл к графьям, скромно держа руки за спиной, кротко улыбаясь, опустил глаза в пол, хоть и держал безупречную осанку, и предстал перед толпой восхищённых гостей, которые не стеснялись в громких овациях и возгласах. Граф с заметным удовольствием стал перечислять заслуги друга: — Находчивый и пытливый ум человека, что стоит перед вами, господа, дал нам возможность не терять связи с миром, не лишать себя настоящей жизни и не терять наших близких. — С этими словами Янус глянул на супругу, стоящую рядом. — Его стараниями оказана нам большая услуга. Винсент Вальтиери, не устану повторять, я благодарен тебе за когда-то оказанную мне помощь. И зная твою скромность, я спрошу у тебя — не желаешь ли ты сам что-то сказать? — Да, пожалуй, — ответил он, — я попробую. Обычно я воздерживаюсь от комментариев, но сегодня здесь, со мной, присутствует та, кто ближе всех для меня. Было бы неловко молчать при ней. Винсент обратил внимание толпы на меня, от чего я ощутила, как припекает мои щёки. Я скромно улыбнулась, поклонившись гостям кратким кивком. Они улыбались и с интересом меня рассматривали. — Благодаря именно этой девушке я всё ещё не потерял интерес к жизни, — добавил Винсент, — такой утомительной и такой длинной. Уверен, многие из вас поймут меня. Я заметила, как некоторые вампиры стали обнимать тех смертных, с которыми пришли сюда. Пока гости прибывали, Винсент успел рассказать мне о некоторых. Казалось бы, пожилой мужчина пришёл с юной содержанкой. Но нет. Это её сын, который был мал, когда мать заразилась вампиризмом. Она долгие годы скрывала это, а когда скрывать уже было невозможно, сын не отвернулся от матери. Рядом с ними стояла старушка, которую обнимал мужчина гораздо моложе её. Это были супруги, которых когда-то вампиризм чуть не разлучил. Она осознано не хочет становиться вампиром, но принимает мужа таким, какой есть. По центру стоял мужчина, одетый, как мне казалось, лучше всех. Рядом с ним стоял другой, такой же, как будто бы он же, но старше. Это были близнецы, жизнь которых когда-то тоже изменил вампиризм. Не все из них, конечно, находились тут в сопровождении смертных. Но те, кто смертных привёл, к своим близким относились с трепетом и вниманием. Как и мой любимый относился ко мне. Это показалось мне таким трогательным, что жар на моих щеках перешёл и на уши, заставив меня улыбаться. А Винсент продолжал свою речь. — Я рад и счастлив что опыт моей жизни может быть полезен и другим. Возможность жить и не мучить себя охотой, а также дикой жаждой, убийственной жаждой, которая знакома здесь каждому, возможность чувствовать себя спокойно я дал себе в первую очередь. Но делиться этим с окружающими я счёл своим долгом. Также, как когда-то со мной поделился вампир из… Винсент вдруг замер, не на долго, на пару секунд. Лицо его почти не изменилось, но он явно что-то увидел. И не в толпе, а дальше, где уже я не видела. Мой взгляд беспокойно метался от толпы к Винсенту, который держал лицо спокойным, но глаза выдавали его волнение. Не знаю, заметил ли это кто-то кроме меня. Вздохнув, не затягивая паузу, он продолжил: — Из Скайрима. Я хочу сказать, как бы не помотала вас ваша долгая жизнь, лучший способ её пережить… иметь хорошие знакомства. — Винсент неоднозначно усмехнулся. — Например, с графом. По залу прошуршал негромкий и сдержанный смех толпы. Винсент поклонился всем, благодаря графа за предоставленное слово. Но Янус ещё не собирался его отпускать, попросив постоять рядом. Дальше Граф Гассилдор задвинул речь, не слишком долгую, но слегка заунывную. Я её благополучно пропустила мимо ушей, внимание моё захватил Винсент, который постепенно, медленно отдалялся от графьёв в сторону, всё ещё смотря куда-то, куда мне не было ведомо. В груди у меня всё сжалось от волнения, да так, что даже голова закружилась. Это заметила и графиня, взгляд которой я в какой-то момент поймала. Она взволнованно пыталась понять, куда смотрит Винсент, но также, как и я, не понимала. Как только Янус Гассилдор объявил начало бала, махнул рукой оркестру, чтобы тот начал играть, гости двинулись в сторону графа, желая почтить его лично, а Винсент кинулся куда-то через толпу. Я не успела побежать за ним. Хоть гостей и было не так уж много, однако, толкать их у меня не было желания, а обходить оказалось куда дольше. К моменту, как я оббежала толпу, Винсент уже выбежал из зала. Конечно, я кинулась за ним. Винсент мелькнул в дали тёмного коридора, когда я бежала за ним, не понимая, что происходит. Я была уверена, что он увидел ту женщину и помчался именно за ней. Но догнать его я не смогла, предо мной вдруг возникли два скинградских стражника. «Что вы стоите, — воскликнула я, — в замок проникли незваные гости!» Но они смотрели не на меня, а куда-то в пустоту, как будто меня не слышали, а оружие в их руках было направленно в мою сторону. Я отшатнулась от неожиданности, они шагнули ближе. Меня вдруг разозлило то, что между мной и Винсентом вообще кто-то встал. — Ещё шаг, — сказала я, готовясь вынуть меч, — и я за себя не ручаюсь! С дороги! — Осторожно, Мира, — вдруг послышался из-за спины голос графини, — они очарованы! — Что? — Я, пятясь, недоумённо обернулась. — Кем очарованы? — Вампиром, кем же ещё... Рона подбежала ко мне ближе и попыталась сама на них воздействовать. Загипнотизированные стражники даже не шелохнулись. В этот момент в коридор вбежал и сам граф: — Что происходит? Где Винсент? — Кто-то очаровал стражу, — воскликнула графиня, — я не могу ничего с этим сделать, вампир, сделавший это, гораздо старше нас! Янус Гассилдор, не мешкая, наложил на обоих стражников паралич. Мужчины свалились на пол, словно деревянные статуи. Гости, находившиеся за спиной у Графа, начали волноваться. Послышались разговоры об охотниках на вампиров, проникших в замок. Янус попытался успокоить толпу, но безуспешно. Тут вступила Рона, которая привлекла своим нежным голосом куда большее внимание. Она успокоила гостей и сопроводила их обратно в зал. Граф Гассилдор вызвал дворецкого, велев ему направить в зал стражников. Я не собиралась ждать, пока придёт стража и снова побежала вперёд, туда же, куда ушёл Винсент. Граф выкрикнул что-то мне вслед, но я уже не слышала. Коридор вёл к дверям, ведущим в подземелье, и двери эти были открыты. Стража рядом тоже была очарована и пыталась меня не пустить. Я сделала тоже, что и Янус, наложила на них паралич и пошла дальше. По пути до меня доносились звуки боя, что заставило прибавить скорости. Я вбежала из коридора в небольшое помещение, в котором обнаружила Винсента, нескольких заколдованных стражников и ту самую вампиршу из моего сна: имперка, с короткими зачёсанными волосами и в том самом золотистом одеянии. Рядом с ней стояло ещё двое, их лица были мне знакомы, я запомнила их из воспоминания Винсента. Один был высокий одноглазый данмер, со шрамом через лицо и носом, как топор. Другой — босмер с обрезанными ушами. Стражников контролировал именно он, а сама главная вампирша с надменной ухмылкой наблюдала, как Винсент отбивается от заколдованных людей, стараясь не навредить им. Несколько стражников окружили его, но тут внимание вампирши перешло на меня. — Кажется, наш приватный разговор перестал быть таковым, — прозвучал молодой и звонкий голос вампирши, — извини, дорогая, мы тебя не звали. — Вас сюда тоже никто не приглашал, — ответила я, касаясь рукояти меча, — вынуждена просить вас уйти! — Меч в моей руке вернулся в свой истинный размер, ножны упали на пол, а коса распустилась. — Мне уже приходилось расправляться с вампирами! — Вы слышали, — усмехнулась женщина, глянув на своих, — как грозно. Только вот не убедительно. — Мира не лезь, — выкрикнул Винсент, — уходи немедленно! — Вот ещё! Стражников, очарованных вампирами, в этой комнате было немало, всех не парализуешь разом. На нескольких наложить заклинание я успела. Меня беспокоило то, что паралич — эффект временный, но думать об этом пока было некогда. Часть из них пошли ко мне. Я была уверена в том, что смогу помочь Винсенту с ними справиться. И поначалу действительно стало получаться. Но я понимала, что вампиры не будут просто так стоять и смотреть на это. Тем более ни в чём неповинным парням из стражи вредить мне точно не хотелось. Вдруг до моего эльфийского уха донёсся разговор вампиров: — Терция, что теперь, самим что-ли с ними расправляться? — Погоди, Драм. Ардвен говорила про брошь. Она на ней. Её нельзя так просто убить. Готовь телепорт, Агрейн! Драм, останови болванов, сейчас я решу этот вопрос сама. Все стражники вдруг разом встали, как вкопанные, всё ещё смотря не туда. Заметив это, Винсент настороженно ткнул одного из них навершием кинжала, но тот даже не пошатнулся. Тогда он дёрнулся в сторону вампирши, я тоже хотела, но не смогла сдвинуться. Я поймала на себе пристальный взгляд горящих красным глаз этой самой имперки. Не сразу поняв, что происходит, вдруг почувствовала, как моя рука начинает двигаться. — На твоём месте, Вальтиери, я бы так не спешила, — надменно сказала вампирша, не отводя взора от меня, — лучше обернись. Он оглянулся, увидев, как моя же собственная рука подносит мой меч к моему же горлу. Я не могла пошевелиться, даже говорить была не в силах. Моя кожа ощутила холодное лезвие, а я ни коим образом не могла на это повлиять. Более того, это состояние не было похоже ни на один из других случавшихся со мной мороков, наводимых на меня когда-то личом, или Лашансом. Нет. Это было что-то другое. Я как будто сама хотела это делать, но знала, что никак не наврежу себе, знала, что меня заставили взять саму себя в заложники, чтобы хоть как-то повлиять на Винсента. Он замер и вскрикнул: — Не надо! Оставь её немедленно! — Винсент повернулся к вампирше. — Оставь, или… — Или что? Двинешься, и твоя подружка, так удачно сюда прибежавшая, сама себе горло вскроет. Одним движением. Или, ты можешь пойти с нами. — Хорошо, — сказал он, не раздумывая, — я пойду. Только отпусти её. — Чудно. — Женщина усмехнулась и вскинула брови. — Очарование спадёт само, как только я окажусь достаточно далеко отсюда. Агрейн, телепорт. — Слушаюсь. — Сказал босмер. Я стояла и неотрывно смотрела на вампиршу, наблюдая, как её прихвостень начинает заклинание телепортации. Перед вампирами открылся ярко светящийся вихрь, в который Винсент вошёл добровольно, за ним вошли вампиры и исчезли вместе с этим самым вихрем ровно в ту минуту, когда сюда прибежал Граф Гассилдор со стражей. Всё происходило так быстро, я и подумать не могла о том, что такое возможно. Через пол минуты, после пропажи вампиров стражники смогли прийти в себя, морок спал, следом и я смогла двигаться. Я ощутила, какой спокойной была всё это время, словно кто-то заблокировал все мои чувства, а теперь этот блок исчез, дав мне всецело почувствовать страх и гнев, которые меня охватывали из-за произошедшего. Передо мной упал на пол мой меч, а я сама, с дрожью в пальцах, через боль в груди вскрикнула, да так, что все, кто был рядом вздрогнули. Какой-то горький гнев захватил меня так сильно, что я от безысходности метнула молнию прямо в стену, в то место, где только что закрылся портал. Я продолжала кричать, начав рыдать, совсем провалившись в отчаяние. Меня смог угомонить только Янус. Схватив за плечи, он поймал со мной зрительный контакт. Винсент делал так неоднократно, воздействуя магией вампиров. Так и граф успокоил меня, по крайней мере, я прекратила истерику и смогла его услышать. Спокойным тоном, не прерывая зрительного контакта, он спросил: «Что произошло?» Я смогла более-менее спокойно ему всё рассказать: описать вампиров, зачаровавших стражу и похитивших Винсента, и описать портал. — Телепортация, — с досадой молвил Граф Янус, — о таком я и не думал... Хотелось бы мне узнать, как они это провернули. Чтобы так легко телепортироваться нужно точно знать место, куда отправляешься. И иметь определённого толка способности. — А мне-то что делать, — спросила я, чувствуя, как паника начинает возвращаться, — как мне теперь искать Винсента? — Так, не вешай нос, Защитница Сиродила, — строго сказал Янус, — Рона тебе поможет. Эти бессовестные гады сорвали мне ежегодный приём, угрожали моему другу, ещё и похитили его. Это я считаю личным оскорблением! Праздник не состоялся. Гости взволнованы… Их стоит распустить. — Он тяжело и досадно вздохнул. — Жаль я не воспринял всерьёз беспокойства Винсента. Стоило бы. Прошу меня за это простить. Янус Гассилдор отправил желавших уехать гостей домой, а те, кто пожелали остаться, смогли расположиться в замке. Сам же грф начал расследование и выяснил, что его дворецкий Шум Гро-Йаруг не так давно взял себе в помощники новичка, это был как раз босмер по имени Агрейн, парень с обрезанными ушами. Орк и не думал даже, что о таком мелком рабочем стоило сообщать графу, так как нанимал он его по своим соображениям для самой простой работы. Также выяснилось, что парень этот спокойно выходил днём, от того у орка и подозрений о вампиризме не возникло бы. — Как это он мог выходить днём, — возмущался Янус, — он же вампир?! Это невозможно! Даже эликсиры Винсента не способны дать нам такую возможность! Или же… Мира, ты уверена… — Уверена, — утвердительно сказала я, — он вампир, я видела его глаза и… знаю, что ему много лет. Он может быть даже старше Винсента. Как и та женщина. Терция… — Проклятье, — прошипел граф, — я даже предположить такого не мог. Скорее всего этот самый безухий босмер и телепортировал сюда остальных, хорошенько изучив замок. А следом его дружки взяли под контроль стражу. Немыслимо! — Простите меня, господин, — виновато сказал Шум, опуская голову, — я повинен в том, что не доглядел. Я должен был Вас предупредить о таком… своеволии. — Тебя провели, — фыркнул Янус, — ты дал себя обмануть. Я ещё поставлю вопрос о твоём дальнейшем положении. Но сейчас. Не до тебя. У тебя есть время подумать, куда ты пойдёшь, в случае увольнения. — Я понимаю, Ваша Милость. — Шум и вовсе опустил нос на пол. — Я подвёл Вас и заслужил увольнение. — Не надо, — сказала я, встав перед графом, — Шум не виноват. Обмануть могли кого угодно. Любой мог быть на его месте. Да что там, я сама, признаюсь честно, пробиралась в тюрьму Вашего замка и вызволяла оттуда заключённого! — Мне это известно, — ответил снисходительно Янус, вскинув брови, — также, как и убийство тобой вампирши в моих подвалах. — Он вдруг смягчился. — Ладно. Не до Гро-Йаруга сейчас. — Вы сказали, что Ваша жена может мне помочь. Каким образом? Оказалось, Рона Гассилдор понимала в магии куда больше, чем можно было бы представить. Графиня обследовала помещение, в котором происходила телепортация: магический вихрь оставил на каменном полу характерный след. — Мне нужна вещь, принадлежавшая хоть кому-нибудь из тех, кто отсюда телепортировался. — Вещь? — Я задумалась. — На сколько она должна быть личная? — Это моет быть что угодно, используемое человеком достаточно долгий срок. Деталь гардероба. Украшение, даже оружие. — А если эта вещь носилась человеком три века, а последние несколько месяцев носится мной? — Да, Мира, — улыбнулась Рона, — фибула тоже подходит. Она даже лучше, ведь лунный камень в ней несёт энергию вас обоих. Давай мне её сюда и становись рядом. Я сняла фибулу с платья и отдала её графине. Она в одну руку взяла брошь, а другой рукой коснулась моей ладони. От волнения кончики моих пальцев холодели, потому и руки вампирши мне не показались сильно холодными. Рона начала воспроизводить непонятные для меня магические манипуляции. «Закрой глаза.» — попросила она, что я и сделала. Вдруг в голове возникло место, показавшееся мне знакомым. Какой-то старый заброшенный форт в горах, стены которого были прилично занесены снегом. Видение было чётким, я даже подметила несколько мест, где можно залезть внутрь и вспомнила, что это мне снилось. Затем я увидела огромную статую с щупальцами и глазами, нечто вроде святилища, а затем заснеженную козью тропу выше в горы, после чего видение прекратилось. Я открыла глаза и увидела задумчивое лицо Графини Роны. — Святилище Хермеуса Моры, — произнесла она, сведя брови, — и дальше к северу находится какая-то крепость, которая тебе нужна. — Туда забрали Винсента? — Похоже на то. — Графиня вернула мне мою фибулу. — Возможно, тебе стоит поторопиться. Телепортировать тебя туда некому, а что там с ним происходит — мне точно не узнать. Прости. — Я Вас поняла, — с грустью сказала я, — времени у меня нет. Я срочно отправляюсь туда! Спасибо Вам, Ваша Милость. Графиня в ответ лишь грустно улыбнулась, не имея возможности ничего больше добавить. Граф понимал, что я не планировала путешествий в горы, потому немедленно распорядился, чтобы мне предоставили коня и одежду, подходящую для холодов той местности. Также Янус хотел отправить со мной отряд рыцарей, но я категорически отказалась. — Там вампиры, — настаивал Граф Гассилдор, — ты одна там просто не сможешь справиться! — Я одна справлюсь куда лучше, — ответила я, — мне не хочется подвергать опасности кого-то ещё. — Винсент мой друг и… — И Вы уже сделали достаточно. Дальше я сама. Я не позволю никому навредить Винсенту. — Ладно, подожди. — Граф нахмурился, но смиренно выдохнул. — Конечно. Защитница Сиродила уверена в своих силах. В этом я не сомневаюсь. Тебя мне не убедить, но кое-что в помощь возьми хотя бы. Магическую безделушку, согласна? — Что ж. Будет полезно. Давайте. Граф дал мне несколько свитков, сказав, что он призывает дремор. Я усмехнулась: «Да, когда-то я их убивала, а теперь буду призывать.» Но такая помощь мне показалась кстати. Не нужно тащить с собой никого и волноваться за их жизни, но, в случае необходимости, можно легко призвать бугаёв с клейморами, которые охотно разнесут любого, защищая меня. На том и порешили. Графья пожелали мне удачи, и я в ту же ночь направилась туда, куда указала Рона, отметив мне на карте место нахождения нужного святилища.