Только для его глаз

      – Я всегда хотел стать шпионом. Просто начал не с той компании, понимаете?       Пара за соседним столиком недовольно покосилась в его сторону. Кроули только равнодушно пожал плечами и плеснул себе еще виски.       – Но потом появился Азирафель... Это он вытащил меня. Нет, ну Шедвелл, конечно, тоже помог. Но Азирафель всегда был рядом, всегда прикрывал меня, а я подвел его... и теперь... теперь он...       Кроули поднес стакан к губам, заглушая всхлип глотком, и чуть не поперхнулся напитком, когда неожиданно место напротив него заняли.       – Гаджет?       Девушка подтолкнула пальцем очки на носу и бросила неодобрительный взгляд на почти пустую бутылку на столе.       – Да. Привет. Азирафель упоминал, что чаще всего тебя можно найти здесь.       Сердце Кроули заколотилось быстрее.       – Азирафель? Ты что, разговаривала с ним? В смысле, он жив? Его квартира ведь сгорела, ты в курсе?       Хмурое выражение на лице Гаджет сменилось задумчивым.       – Да, я слышала об этом. И есть вероятность, что он все еще жив, – добавила она вполголоса, сдержанно, чтобы слишком не обнадеживать.       Кроули неотрывно следил, как девушка достает из сумки ноутбук. Она раскрыла его и поставила на стол, поворачивая к агенту экран, где была открыта карта с мигающей красной точкой. Увидев местоположение, он застыл.       Тадфилдское поместье – дом, в котором прошло детство Макса Дурбана.       – Вот это – маячок Азирафеля, – торопливо проговорила девушка. – Как ты и сам знаешь, они предназначены исключительно для полевых агентов, но несколько дней назад Азирафель рассказал мне, что вживил себе такой. Я попыталась узнать, чувствует ли он, что ему угрожает опасность, но он отказался отвечать, а попросил сохранить это в тайне и обратиться к тебе только в том случае, если с ним что-нибудь случится.       – О, Азирафель, ну что за бестолочь. Зачем?       Гаджет посмотрела на него сердитым взглядом.       – Кроули, ты отстранен от службы. И под следствием, к тому же. Он всего лишь пытался защитить тебя, как и всегда.       В горле перехватило, и Кроули налил себе еще выпить.       – Как я и сказал, – пробормотал он, – бестолочь.       Девушка протянула руку, ловко выхватывая у него стакан, и Кроули уже хотел было начать возмущаться, когда она заменила его сложенным листком бумаги.       – Вот это тоже от него, – сказала она. – Я там ничего не смогла понять, но ты, судя по всему, разберешься.       Кроули развернул лист, и его глаза широко распахнулись. Он быстро заморгал, смахивая выступившую влагу, чтобы разглядеть нацарапанную цепочку цифр.       Это был шифр – их шифр.       Телефон оказался в его руке быстрее, чем Кроули успел осознать свои действия. Он нашел отсканированную версию «Портрета Дориана Грея» и принялся расшифровывать послание, уже через пару минут пробегая глазами по готовому тексту.

Мой дорогой Энтони,

Ты оказался прав. Принц Ада и наш шеф объединились.

Они хотят уничтожить мир, каким мы его знаем.

Вернись к истокам, и ты найдешь Принца.

Все необходимые тебе доказательства находятся в моем сейфе. Чтобы открыть его, введи дату нашей встречи.

Мне жаль, что я не доверял тебе. Надеюсь, ты сможешь меня простить.

Всегда твой

А.

      На мгновение Кроули будто выпал из реальности.       Вот же хитроумный негодяй. Во всем разобрался и все предугадал. Пока Кроули метался из одного тупика в другой, Азирафель провел расследование и самостоятельно разгадал всю головоломку.       – Кроули? Все нормально? Что там написано?       Кроули поднял голову, встречаясь с встревоженным взглядом Гаджет, а затем провел рукой по лицу.       – Я отойду на минутку, ладно?       Она молча кивнула в знак согласия, и Кроули сразу же направился в уборную. Агент сделал все необходимое, чтобы протрезветь, умылся и привел себя в порядок, после чего ненадолго задержался возле зеркала, внимательно разглядывая свое отражение.       Выглядел он действительно паршиво: вымотанный донельзя и гораздо старше своего возраста, но это все равно не помешало уголкам его губ дернуться в слабой улыбке.       Азирафель вернул ему утраченную надежду. И если им обоим удастся выбраться из этой передряги живыми, он поклялся себе, что будет холить и лелеять Азирафеля Фелла до конца своих дней.       Однако для начала ему нужно было поработать. И на этот раз действовать в одиночку он не собирался.       Нацепив обратно солнцезащитные очки, Кроули вернулся к Гаджет, бросил на стол деньги за выпивку и посмотрел на девушку.       – Я еду в Тадфилд вытаскивать Азирафеля, – сказал он. – Это несанкционированная и крайне опасная миссия. Ты со мной?       Девушка поднялась со стула, сжимая в руках сумку. В ее взгляде читалась непоколебимая решимость.       – Я же тебе не просто секретарь, Энтони Джей Кроули. Разумеется я с тобой.       Кроули расплылся в ухмылке, услышав предсказуемый ответ.       – Супер. Тогда вперед.       Оказавшись за дверью «Грязного осла», он достал телефон и набрал Пеппер. Она ответила почти сразу.       – Да?       – Пеппер, времени вдаваться в детали у меня нет, поэтому просто доверься. Что бы ты сейчас ни делала, бросай все и срочно приезжай в Тадфилдское поместье.       – Кроули...       – Пеппер, пожалуйста. Я бы не просил, не будь это так важно. И по возможности прихвати с собой Адама.       – Кроули. Мы и так уже едем туда.       Кроули остановился посреди тротуара.       – Что?       – Ага. Я по твоему совету поговорила с Адамом и он мне все рассказал. Габриэль поручил ему съездить сегодня в Тадфилдское поместье и велел взять флешку.       – Черт, – Кроули пересекся взглядом с Гаджет, сосредоточенно следившей за разговором. Он глубоко вздохнул, затем ответил, – Ладно, знаешь что? А так даже лучше. Как только окажетесь на месте, просто ждите меня. Встретимся в поместье через два часа.       – Принято.       Кроули отключил звонок и вскинул руку вверх.       – Ты что делаешь? – спросила Гаджет.       – Такси ловлю.       – В этом нет необходимости, – она опустила его руку и указала пальцем ему за спину. – Ньют здесь, он на машине.       Кроули машинально двинул следом за ней.       – Погоди-ка... Ньют? В смысле тот Ньютон Пульцифер, который механик из отдела Кью?       – Совершенно верно.       – А он-то тут как оказался?       – Он мой парень, и любезно согласился подвезти меня к тебе.       – Он твой... – Кроули мотнул головой, когда девушка открыла перед ним заднюю дверцу старенькой голубой машины. – Все, проехали, – сказал он, залезая внутрь. – У нас впереди еще куча времени, чтобы поболтать. Привет, Пульцифер.       Парень за рулем мельком взглянул на него в зеркало заднего вида и тут же покраснел до кончиков ушей.       – Ого, здравствуйте, мистер Кроули.       Гаджет выразительно закатила глаза, усаживаясь на переднее сиденье.       – Расслабься, милый. Он здесь, чтобы помочь. Подбросишь нас до Тадфилда?       – Нет-нет, стоп, – вмешался Кроули. – Давайте-ка сперва заскочим в офис.       Пульцифер и Гаджет одновременно обернулись к нему.       – Ты серьезно?       – Еще как, – Кроули откинулся на спинку сиденья и одарил их хитрой улыбкой. – Поверьте, ребята, для этой затеи нам нужно приодеться как следует.

***

      Тадфилдское поместье выглядело таким же жутким, каким его и помнил Кроули: старое двухэтажное здание мрачно возвышалось на вершине холма, окруженного густым лесом, а его пугающие очертания отчетливо вырисовывались в серебристом лунном свете.       Дом, в котором вырос Макс Дурбан – место, где много лет назад все началось, и где Кроули намеревался поставить точку.       Ранее тем же вечером, вернувшись в МИ6, Кроули ожидаемо обнаружил в сейфе Азирафеля достаточно доказательств, чтобы инициировать расследование более чем сомнительной недавней деятельности Майлза Габриэля. Каким чудом интенданту удалось собрать столько компромата, оставалось загадкой, но у Кроули не было времени вникать в детали – вместо этого он поручил Брайану заняться этим, а сам связался с Шедвеллом, полезные связи которого могли помочь существенно ускорить процесс.       Ситуация осложнялась тем, что никто не знал, где на данный момент находится Майлз Габриэль. Дав Адаму задание, он покинул офис, оставив телефон, а дома так и не появился.       Шедвелл заверил Кроули, что сделает все возможное, чтобы выследить его, ну а пока агенту придется разбираться с Максом Дурбаном своими силами. По официальным данным Принц Ада считался мертвым, и по-прежнему не удалось найти ничего, что могло бы указывать на его причастность или причастность его сообщников к нападениям, произошедшим за последние несколько месяцев.       Но это не беда, поскольку Кроули был не один. А еще у него уже был готов четкий план.       Тщательно разведав доступную обстановку, он осторожно отполз от своего наблюдательного пункта и вернулся к машинам, где его ждали Пеппер, Адам, Пульцифер и Гаджет. Все они выжидающе смотрели на него, облаченные в бронежилеты и вооруженные пистолетами (кроме, разумеется, Пульцифера, который отказался брать в руки оружие, беспокоясь о безопасности окружающих, включая себя самого).       – Ну что там? – спросила Пеппер.       Кроули снял очки ночного видения.       – А там нам придется поднапрячься, но мы и так об этом знали. Снаружи по меньшей мере шесть человек, еще шесть на первом этаже и столько же на втором. В подвале, скорее всего, еще больше. Но есть один плюс: нас, кажется, не ждут, за исключением, конечно, Адама, – он обвел взглядом лица каждого из присутствующих. – Так, ладно, давайте еще раз пройдемся по плану: я иду в поместье искать Азирафеля...       – Я нахожу их транспорт и вывожу из строя, – добавила Пеппер.       – А я тем временем иду на встречу с Дурбаном, как и планировалось, и постараюсь выиграть время, – продолжил Адам.       – Ну а мы займемся поиском улик в доме, – подытожила Гаджет, бросив взгляд на Пульцифера.       Кроули кивнул и активировал пальцем наушник.       – А ты там как, Джереми? Готов, если что вдруг?       – В полной боевой, Кроули.       – Отлично. И помните: флешка ни при каких обстоятельствах не должна попасть в руки Дурбана, – он широко улыбнулся и снова надел очки. – Всем удачи, народ.       Они разбрелись в разные стороны, и Кроули неторопливо двинулся к поместью.       Будучи неисправимым оптимистом, Кроули надеялся убить сегодня сразу трех зайцев: спасти Азирафеля, предотвратить войну и обеспечить арест Максу. Ради этого дела он объединился с одной из лучших команд, о которой мог только мечтать, к тому же, был уверен, что, в случае необходимости, всегда может положиться на Шедвелла. Несмотря на возраст и недостаток сна, он мог рассчитывать и на свои собственные рефлексы, но об осторожности забывать все же не следовало: Макс опасен и непредсказуем, и хотя Кроули занимался подобными делами уже много лет, проведя множество спасательных операций в разных странах, ставки для него еще никогда не были настолько высоки.       Полностью сосредоточившись на своей миссии, Кроули совершенно незаметно проник в Тадфилдское поместье, в своей черной одежде легко сливаясь с тенями внутри.       Доверившись чутью, он первым делом спустился в подвал. Охранников там оказалось всего двое, и агент без особого труда справился с ними, не поднимая шума. Не дождавшись никаких новостей от остальных, он быстро обыскал комнаты одну за другой и вдруг замер, наткнувшись на винный погреб.       Дверь была заперта, но он и без каких-либо приборов ночного видения догадался, что, а вернее, кто за ней находится. Одним движением разобравшись с замком, он распахнул дверь. Внутри мелькнули знакомые пушистые светлые волосы, и вся осторожность агента в момент испарилась.       – Азирафель.       Интендант с заклеенным ртом был чуть ли не намертво привязан к стулу; его глаза округлились, когда он увидел пулей подлетающего к нему агента.       Кроули быстро избавил его от ленты и развязал веревки на руках и ногах, а затем опустился перед ним на колени.       – Ты как, цел? – спросил он и обхватил лицо Азирафеля ладонями, осматривая и ощупывая его на предмет каких-либо ран.       – Да, да, со мной все нормально, – быстро ответил Азирафель, накрывая его руки своими. – Я не сомневался, что рано или поздно ты обязательно придешь за мной.       – Ну еще бы, с твоими-то подсказками. Хитроумный негодяй.       Губы Азирафеля растянулись в легкой улыбке.       – Мы ведь с тобой всегда были хорошей командой, верно?       К горлу Кроули подкатил ком. До этого момента ему удавалось держать эмоции под контролем, сосредоточив все свое внимание на планировании миссии, но увидев Азирафеля снова – живого, целого и невредимого, и неизменно лучившегося своей теплотой, – он почувствовал, как его защитные стены дали трещину.       – Прости меня, Азирафель, я так виноват, – пробормотал он, осторожно касаясь его лба своим.       Мягкие руки нежно сжали его пальцы.       – И ты меня прости, мой дорогой. Если бы я доверился тебе...       – Нет, это я вел себя как полный придурок. Мне тоже следовало довериться тебе.       – Да, Кроули, – прозвучал третий голос позади него. – Тебе и в самом деле следовало это сделать.       По спине Кроули пробежал холодок, когда Майкл включила свет и продолжила:       – Живо брось оружие на пол и шаг назад от Фелла.       Азирафель неотрывно смотрел за его спину, без сомнений, на пистолет, которым Майкл целилась в них. Всего на секунду Кроули задумался о том, чтобы попытаться дать отпор, обезоружить свою бывшую коллегу и сбежать с Азирафелем, но здравый смысл напомнил ему, что Майкл была чертовски метким стрелком, а на кону стояло гораздо больше жизней.       Он медленно, без лишних движений, сделал, что было сказано и повернулся к ней лицом. Внешне в ней не видно было никаких перемен – все такая же спокойная и собранная, только теперь не оставалось сомнений в ее выборе стороны, причем определенно худшей.       – Молодец. Теперь вы оба – марш вперед, – сказала она, махнув пистолетом. – И без глупостей. Если кто-нибудь что-нибудь попытается выкинуть, он сразу же будет вознагражден пулей в голову.       Кроули фыркнул.       – Серьезно? После стольких лет ты бы хладнокровно пристрелила своих бывших коллег?       – Ничего личного, Кроули, – равнодушно ответила она. – Мне твой стиль работы, конечно, никогда не нравился, но справедливости ради должна признать, что ты один из лучших. И, как сказал Фелл, вы всегда были хорошей командой. Так что я знаю, на что вы вдвоем способны, поэтому без колебаний спущу курок, чтобы защитить свои интересы.       – Свои интересы, говоришь? А что же стало с «За Короля и отечество», Майкл?       – Времена меняются, Кроули, – она указала рукой в сторону выхода из винного погреба. – Очень скоро ты сам это поймешь.       В полной тишине их провели наверх, по широкому длинному коридору в просторную комнату, некогда служившую обеденным залом. О былом великолепии теперь здесь напоминали лишь несколько картин, а место роскошной мебели заняли вооруженные люди и компьютеры. Среди всех присутствующих находились Адам, Макс, Хастур, Лигур и стоявший в тени угла Майлз Габриэль.       – Ну надо же, какой сюрприз. Энтони Кроули, предатель, – усмехнулся Макс. – О, это так мило, что ты решил к нам заглянуть.       Даже несмотря на непредвиденные обстоятельства, Кроули продемонстрировал ему в ответ свою фирменную ухмылку.       – Ты же не думал, что я позволю тебе снова выйти сухим из воды, верно?       Макс тяжело вздохнул, но не выглядел особо разозленным или удивленным. Скорее, даже развеселился.       – Ты всегда доставлял мне столько хлопот, Кроули. Но сегодня вечером мы наконец-то с этим покончим.       – Многовато на себя берешь, как по мне.       – Да ну?       Кроули мгновенно узнал раздраженный голос Хастура. Следом он почувствовал, как холодное дуло пистолета уперлось ему в спину, а Майкл тем временем подтолкнула Азирафеля к сияющему самодовольной улыбкой Принцу.       – Итак, на чем мы остановились? – спросил Макс. – Ах, да. Мистер Янг, будьте так любезны, отдайте флешку. Помогите нам начать войну.       – Это вряд ли, – ответил Адам, выпрямляя спину.       Габриэль шагнул из тени с суровым выражением лица.       – Адам, я ведь уже тебе все объяснял. Мы делаем это ради высшего блага. Мир превратился в тонущий корабль, и война необходима, чтобы удержать его на плаву и снова направить в нужное русло.       – Но какой ценой?       – Необходимой.       – Да вы совсем рехнулись, – вмешался Азирафель.       Габриэль повернулся к нему, угрожающе подняв палец.       – Фелл, лучше бы тебе помолчать.       Внезапно Макс, будто в подтверждение сказанного, обхватил шею Азирафеля и приставил пистолет к его виску.       – Все, хватит трепаться, – прорычал он. – Давай сюда флешку, Янг, или ваш драгоценный интендант отправится на тот свет.       От этих слов Макса сознание Кроули затянулось красной пеленой, и его рефлексы среагировали мгновенно: одним резким движением он перехватил Хастура за запястье и, крутанувшись, вывернул его руку ему за спину. Хастур вскрикнул от боли и выронил пистолет, который Кроули тут же ловко подхватил. Затем он повторил позу Макса, упирая дуло в висок Хастура, слишком разъяренный, чтобы обращать внимание на оружие, теперь со всех сторон целившееся в его собственную голову.       – Сделаешь это, Макс, – прошипел он, – и я клянусь, что никто из вас живым отсюда не выйдет. Я убью всех до единого, и начну с этого болвана.       Макс скривил губы в злобной усмешке и сильнее прижал пистолет к голове Азирафеля, заставляя того поморщиться.       – Ты не убийца, Энтони, – сказал он. – Ты всегда был слишком сентиментален. Так ведь, мистер Фелл?       – Можешь проверить, Макс. Ну же, давай, рискни, мать твою, и посмотрим.       Напряжение, повисшее в комнате, мгновенно спало, когда огромные двери распахнулись.       – Я это сделаю! – выкрикнул Пульцифер, весь взмокший и запыхавшийся влетая в комнату с поднятыми вверх руками. Он бросил на Кроули напряженный взгляд, затем обратился к Максу, – Я отдам вам флешку.       – Пульцифер...       – Нет, пусть он это сделает! – воскликнул Азирафель. Кроули встретился с ним взглядом и увидел там не совсем то, чего ожидал: ни капли страха, а только твердая уверенность. – Прошу, – повторил интендант почти шепотом, продолжая смотреть ему прямо в глаза, – позволь ему это сделать.       И поскольку Кроули доверил бы Азирафелю свою жизнь, он послушался. Напрягшись всем телом, он наблюдал, как молодой человек подходит к Адаму, который неохотно отдал ему флешку, а затем поворачивается к Принцу Ада.       – Благодарю, мистер Пульцифер, – сказал Макс и кивнул на ближайший компьютер, не ослабляя стальной хватки на Азирафеле. – Когда все это закончится, возможно, вам стоит присоединиться к нам.       Парень поправил очки и сел.       – Возможно, и стоит, – тихо ответил он.       Затем он наклонился, чтобы подключить флешку, пару раз щелкнул мышкой и в ту же секунду экраны всех компьютеров в комнате погасли.       – Какого...       Воспользовавшись всеобщим замешательством, Кроули со всей силы приложился пистолетом к затылку Хастура, после чего трижды провернул заводную головку на своих часах и швырнул их в сторону Макса и его охранников.       – Азирафель, пригнись!       Спустя мгновение взрывная волна снесла дальнюю стену обеденного зала, и следом по всей комнате зазвучали звуки выстрелов. Кроули попытался найти какое-нибудь укрытие, но из-за поднявшейся вокруг пыли видимость была нулевой, а уже в следующий момент весь воздух выбило из легких, когда кто-то неожиданно налетел на него сзади, сбивая с ног.       – Ты, ублюдок! – взревел Хастур, обрушивая на него удар за ударом. – Я предупреждал, что ты покойник! Клянусь, я прикончу тебя собственными руками!       Кроули старался отбиваться и блокировать удары, как мог, пока не представилась возможность отплатить Хастуру той же монетой: в очередной раз увернувшись, он схватил противника за грудки и резко дернул на себя. Послышался характерный хруст, когда его лоб встретился с носом Хастура, а затем агент быстро отпихнул от себя бывшего сообщника. Однако Хастур, ослепленный болью и яростью, успел перехватить его, когда тот попытался подняться, и повалил обратно на пол. Они снова сцепились, перекатываясь друг с друга и осыпая ударами рук и ног, пока Кроули не расслышал, как Пеппер окликнула его:       – Кроули! Балка!       Кроули успел поднять голову как раз вовремя, чтобы увидеть, как деревянная балка, ослабленная предыдущим взрывом, пошатнувшись, срывается с высокого потолка. Сделав последний рывок, он перекатился в сторону, и конструкция рухнула на Хастура, погребая того под тяжестью обломков.       Почти сразу же Пеппер оказалась рядом с Кроули, помогая ему подняться на ноги.       – Ты как?       Тяжело дыша и скривившись от боли во всем теле, Кроули вытер с лица кровь.       – Чудесно.       В этот момент в опасной близости от его головы со свистом пролетела пуля, и, пригнувшись, они быстро нырнули за широкие колонны, открывая ответный огонь.       – Что там по их машинам? – спросил Кроули, перекрикивая шум.       – Никуда они отсюда не денутся!       – Отличная работа, ребенок.       – Не беси меня.       Осторожно выглянув из своего укрытия, Кроули увидел Адама, который буквально в нескольких метрах впереди тоже отстреливался, а рядом с ним на полу, зажав уши руками, лежал Пульцифер. Ни Азирафеля, ни Макса, ни хотя бы Габриэля нигде не было видно.       – Адам! – позвал он. – Где Азирафель?       – Без понятия! – бросил парень через плечо. – Они все исчезли после взрыва!       – Черт!       Кроули взглянул на Пеппер и та кивнула ему.       – Иди, – сказала она.       Кроули сорвался с места. Уворачиваясь от пуль, он быстро расправился с охранником у другого выхода, и, сжимая в руке пистолет, помчался по многочисленным извилистым коридорам Тадфилдского поместья. Он старался игнорировать боль, прошивающую тело, и страх, затапливающий разум – пока все это не кончится, ему во что бы то ни стало следовало сохранять ясность ума и контроль над собой.       Однако выполнять эту задачу стало гораздо сложнее, стоило ему оказаться в главном зале. Кроули остановился и застыл на месте, с трудом осознавая то, что происходило у него на глазах, а именно – Макс Дурбан и Азирафель Фелл, сражающиеся на шпагах, судя по всему, позаимствованных из коллекции на стене. И, к слову, интендант явно одерживал верх.       Кроули еще никогда не видел его таким: каждое его движение было ловким и выверенным, а решительное выражение на лице делало это зрелище еще более впечатляющим. Со своими светлыми волосами, сияющими в искусственном освещении словно нимб, он действительно был похож на какого-то ангела, и Кроули был настолько поражен, что не мог сдвинуться с места.       Еще несколько точных выпадов, и Азирафель загнал Макса в угол, обезоруживая и приставляя острие шпаги к его горлу, когда слух Кроули вдруг уловил резкий щелчок сверху.       Подняв голову, он увидел Лигура, который, опираясь на перила нависающей над залом галереи, наводил прицел винтовки.       Не раздумывая ни секунды, Кроули вскинул руку с пистолетом, и звук двух выстрелов эхом прокатился по залу.       Макс был прав: Кроули не убийца и ненавидел оружие – но порой это было необходимо, и он никогда не промахивался мимо цели. Лигур повалился на спину, но Кроули тут же переключился с него на звон упавшей на пол шпаги.       Кровь застыла у него в жилах.       Макс бросился бежать в сторону главного входа, но Кроули даже не обратил на него внимание – его взгляд был прикован к Азирафелю, который теперь стоял на коленях, сжимая рукой плечо. Даже издалека ему было видно, как кровь просачивается сквозь белую рубашку, образуя пятно, которое с каждой секундой становилось все больше.       Кроули рванул вперед.       В голове мгновенно всплыли воспоминания о Королевском оперном театре, только на этот раз все выглядело куда страшнее. Сейчас Азирафель был по-настоящему, серьезно ранен. Кроули в своей жизни повидал достаточно ранений, чтобы понять, насколько критическим было это.       Когда он опустился на колени рядом с ним, испуганный взгляд Азирафеля остановился на его лице.       – Энтони...       Этот дрожащий выдох его имени почти подкосил Кроули, но он не мог позволить себе паниковать – Азирафелю это сейчас вряд ли чем-нибудь поможет.       Собрав волю в кулак, Кроули убрал окровавленную руку интенданта, быстро развязал галстук и, скрутив его, прижал к ране. Азирафель вскрикнул от боли, и Кроули тут же успокаивающе провел свободной ладонью по его щеке.       – Тихо, тихо, ангел, я здесь, – торопливо сказал он, – я с тобой.       – Дурбан, – выдохнул Азирафель, тяжело дыша. – Он сбежал.       – Нахрен его.       Кроули повернулся, чтобы позвать кого-нибудь на помощь, но Азирафель крепко сжал его плечо.       – Энтони, подожди...       – Я не потеряю тебя, Азирафель, – перебил Кроули, и его голос надломился. – Только не снова. И не так.       Азирафель внимательно всматривался в лицо агента, его прерывистое дыхание звучало слишком громко в этой тишине, и Кроули, чувствуя, как страх постепенно овладевает им, решительно начал действовать.       Обхватив ладонь Азирафеля, он положил ее на галстук.       – Вот так, прижимай крепче и не отпускай, – скомандовал он.       Затем он осторожно подхватил своего друга под руки и, следя за тем, чтобы не задеть рану, помог ему подняться.       – Адам! – громко крикнул он и в пустоту коридора, и в свой наушник, в надежде, что его так или иначе услышат, и ускорил шаг к машине.       Молодой человек очутился рядом с ним мгновение спустя, на его лице отчетливо читалась тревога.       – Как он?       – Плохо дело. Дай мне ключи от своей машины. Джереми, найди адрес ближайшей больницы.       Адам уже достал телефон, поднося его к уху.       – Давай я вызову скорую...       – Нет времени. Я быстрее доеду сам.       Адам больше не пытался спорить, только обхватил Азирафеля с другой стороны, чтобы помочь им идти быстрее. Минутой позже интендант уже сидел на пассажирском сиденье его Астон Мартина, а необходимый адрес был вбит в навигатор.       – Осторожнее там, – сказал Адам, придерживая дверь для Кроули.       Эту фразу ему из раза в раз повторял Азирафель, на что Кроули систематически отвечал «всегда», но сегодня вечером он не мог этого сделать.       – Разгребите с Пеппер этот бардак, – вместо этого сказал он. – Я позвоню, как только смогу.       Адам кивнул, закрыв дверь, и через несколько секунд Кроули уже мчался в ночь, подгоняемый изнутри огнем, которого никогда раньше не ощущал.       Его взгляд скользнул к сидящему рядом другу. Азирафель по-прежнему прижимал галстук к плечу и в лунном свете выглядел еще бледнее, чем раньше. Кроули шумно выдохнул.       – Ладно, ангел, – сказал он, – ты знаешь, как это работает. Поговори со мной. Давай, выкладывай, ты где так фехтовать научился?       Азирафель издал тихий смешок.       – Ты ведь вроде... читал мое досье?       – Ага, десять лет тому назад. К тому же, ты нигде ни разу даже не заикался о таком скрытом таланте.       – На самом деле, какой уж там... талант. Я уже... очень давно не брал в руки шпагу.       – Ну, задницу Максу Дурбану ты надрал. А это, поверь мне, о многом говорит.       – Мг-м.       Кроули снова перевел взгляд на Азирафеля, который, закрыв глаза, обессиленно опустил голову на подголовник. Агент протянул руку и откинул влажные пряди с его лба.       – Азирафель?       – М-м?       Азирафель снова распахнул глаза и посмотрел на него взглядом, полным лихорадочного блеска, отчего у Кроули по спине поползли мурашки.       – Ты помнишь, что случилось? Как они тебя похитили?       – Нет, не... не совсем, – наступила пауза, затем Азирафель прошептал, – Мне холодно, Кроули.       – Сейчас, – Кроули не глядя нащупал куртку Пеппер, которую та оставляла на заднем сиденье, и, одной рукой продолжая держаться за руль, аккуратно накинул ее на Азирафеля, а затем мягко обхватил его ладонь. – Так лучше?       – Мг-м, – на губах Азирафеля появилась едва заметная улыбка. – Я рад, что ты сейчас здесь... со мной. Мне тебя очень... очень не хватало.       Слова резанули слух, и Кроули стиснул зубы.       – Мне тебя тоже ужасно не хватало, ангел. И прости меня. За все.       Холодная ладонь сжала его руку.       – О, мой дорогой. Не стоит. Это ведь... как ты всегда говоришь... часть нашей работы.       После этого снова повисла тишина, и Кроули мысленно перебирал подходящие варианты ответа, ломая голову в поисках чего угодно, что еще можно было сказать в такой ситуации. Когда, так и не подобрав слов, он снова посмотрел на Азирафеля, его друг уже потерял сознание.       Глубоко вздохнув, он мертвой хваткой вцепился в руль обеими руками.       – Держись, Азирафель, – прошептал он. – Потерпи еще чуть-чуть.       Под слоями пыли и крови, покрывающих его лицо, Кроули выглядел очень уставшим, смертельно бледным и до жути напуганным. А уже в следующее мгновение его глаза вспыхнули злостью.       Проклиная Макса, Лигура и всех остальных, включая даже самого себя, Кроули, охваченный гневом и отчаянием, резко вдавил в пол педаль газа.       Сколько уже раз ему самому удавалось обмануть смерть? Кем же тогда он будет, если не сможет помочь любимому человеку сделать то же самое.