Одна история

Настоящее время.

Уворачиваясь от чужих ударов кулаков и электрического хлыста, которым антроморфный кот владел прямо мастерски – Модо просто не мог не улыбаться. Давненько ему и братьям не попадались такие занятные противники! Сперва полукровка-наемница – симпатичная, надо заметить, - теперь безбашенный серый кот, что спокойно разъезжал на байке так и сяк, как здравомыслящие создания ни за что бы не стали. А еще, при этом, он не пользовался ни каким оружием, чтобы победить своих врагов, кроме кнута и метательных тонких не то игл, не то кинжалов, которыми он уже изрядно подпортил обоим, вступившим с ним в бой мышам, шкуры и куртки. Кнутом же он уже пару раз сбал Винни – матерящегося теперь на все лады Винни, - с байка, и этим же кнутом спокойно и ловко отражал выстрелы лазерного оружия мышей, ракеты их байков – да так ловко и легко, словно только этим всю жизнь и занимался. Но при всем при этом… Он словно не старался убить марсианцев. Лишь ранить, да схватить. Действительно, как и полукровка – занятный был тип! А чем занятней был противник – тем сильней Модо хотелось его победить. Этого – чтобы хотя бы поговорить, требуя ответы на все свои вопросы, как и полагалось победителю. Грязный же и злой Винни – точно желал не просто победить, но изрядно отпинать кошачьего антроморфа. И порвать его кнут. … Хэх. Редко кому доводилось вывести белого мыша из себя. Действительно, этот кот был занятным. И за кнут его все-же поймал Модо. Точнее – кончик кнута, что просвистел прямо у него перед носом, и за который серый марсианец наконец смог схватиться. На это кот клыкасто и как-то слишком радостно оскалился. Впрочем – улыбка Модо явно сейчас была такой-же. И они оба резко дернули на себя. В воздухе затрещало, но энерго-кнут не порвался. Выдержал. Зато оба парня не удержались в седлах своих байков и одновременно, как-то совсем не грациозно спрыгнули с них. «Улыбнулись» друг-другу еще зубастей. И принялись каждый, накручивая на свои локти кнут, быстро приближаться к противнику. И явно не для того, чтобы обняться. По крайней мере – не Модо. И когда до врага осталось пару шагов, он отпустил одной рукой кнут и занес ее для удара. Кот – словно его отражение, - сделал также и стремительно шагнул к Модо. И их кулаки почти встретились – а так должно было случиться, - как вдруг где-то сверху над ними… Громыхнуло, и оба противника одновременно замерли стремительно и одновременно посмотрев наверх. И почти мгновенно и одновременно бросив кнут, ломанулись в разные стороны – назад, к своим байкам. А уже спустя еще миг, стоило им сорваться с места и отъехать лишь немного, как в то место, где они стояли совсем недавно, готовые чуть ли не вцепиться друг в друга, на землю буквально рухнули два байка. И кот и Модо, вновь чуть ли не одновременно сделали еще кое что. Они воскликнули, но на сей раз – каждый свое: - Дроссель! - Рокс! И если первым действительно был Дроссель – потрепанный, но живой – живой! – то вот второго Модо не знал, но явно знал антроморфный кот. И судя по тому, как спокойно рядом с ним замер Дроссель – рыжий марсианец тоже знал этого черного… крыса. Не важно, как долго, но знал. И, похоже, по крайней мере пока, доверял ему. Но и своих братьев, что пришли его спасать, тоже явно был рад видеть. - Ребята, - облегченно улыбнулся он, а крыс около него тут-же встрепенулся. - Ага, они все-же твои? - Да, мои братья, - кивнул ему Дросс. – А этот кот – явно твой? - Да, - на сей раз кивнул крыс. – Мой братец. Модо не совсем понимал их спокойствия и разговор. Винни, что до этого – во время драки Модо и кота, падения марсианца и крыса на байках из башни, - не без раздражения «выкорчевывал» свой байк из кустов, куда залетел на нем, пытаясь напасть на антроморфного кота, - тем более ничего не понимал. И действительно раздраженно воскликнул: - Эй! Что тут, блин, происходит вообще!? Я уже совсем ничего не понимаю! - Да ничего собственно не происходит, - неожиданно хмыкнул с ухмылкой антроморф-кот. – Просто Рокс явно решил, что не прикончить вашего друга, а спасти его – для нас с ним окажется более полезным. И теперь они тут. А наверху… - он покосился на башню Лимбургера, чуть склонив голову, прислушавшись. – А наверху, откуда они шмякнулись, сейчас явно весело. - А сейчас будет еще веселей, - хмыкнул уже и крыс и, вытащив из штанов какой-то небольшой прибор, что-то ткнул на нем. После чего… Модо слышал не совсем громкие взрывы, что до сих пор доносились откуда-то с вышины, даже когда Дроссель и его новый знакомый уже оказались на земле, но от того, как громыхнуло в этот миг, кажется качнулись даже ближние к башне здания. Услышав который, крыс довольно прищурился. - Вот так вот лучше, - и, сам трогаясь с места, крикнул остальным. – А теперь – валим, пока нас обломками не завалило! Рыжий марсианец уверенно поехал за ним, кот – тоже. Так что и Модо с Винни спорить не стали, не пока. Отъехав явно будет безопасней поговорить. Тем более, что ехать не пришлось долго – миновав пару поворотов, крыс затормозил и развернул свой байк, чтобы оказаться лицом к лицу с мышами. Прежде, за мгновение до этого, догнавший его кот сделал также. Модо же с Винсентом остановили свои байки по бокам от байка Дросселя, словно защищая… Ну или по привычке. Но сейчас – все-же больше в попытке защитить и уберечь раненого товарища, случись что. Но незнакомцы явно не собирались драться. Не теперь. - Ваш брат спасен, - произнес крыс. – И вашему вонючему неприятелю теперь явно долго будет не до вас. - Теперь и нам стоит отплатить вам вежливостью на вежливость, - кивнул Дросс. - Какой вежливостью? – не понял Винни – впрочем, Модо тоже не понял. Но дальнейшие возмущения альбиноса, на его взгляд, были не к чему. – Да и за что? Мы сами бы тебя выручили, а пока ты и этот крыс черт знает, что там наверху делали, котик чуть было не превратил нас с Модо в мышиный фарш! Кот усмехнулся. - Но не превратил же. А вполне мог. Вот с этим серый марсианец мог бы согласиться – кот явно не дрался с ними всерьез. Лишь… Отвлекал? И пока Винсент несогласно смеялся, качая головой, он заметил, припомнил: - Ты сказал, что твой приятель крыс решил не убивать нашего брата. - Верно, - явно довольный его словами, кивнул кот. – Рокс у нас умница. Он мог убить вашего приятеля, решив, что так нам будет выгодней. Но он решил его спасти. - И спас, - произнес Дроссель. – А взамен… - Взамен верните нам уже ту, кого вы можете держать в плену. - Кого еще… - начал было вновь бухтеть возмущенно Винни, но Модо перебил его, пораженно выдохнул, догадавшись. - Полукровку? В то же мгновение две пары чужих глаз буквально впились в него и крыс явно чуть напряженней, чем прежде, произнес: - Так она все-же у вас? Но Модо не успел ответить. - Она… - произнес было он, но тут-же за их спиной взревел мотор очередного байка – даже, кажется, двух, - и оглянувшись на звук - и марсианцы и чужаки, - увидели буквально влетевшие в поворот два мотоцикла, на которых сидели… Чарли и полукровка-наемница. - Чарли, детка! – тут-же сменил «гнев на милость» Винни и даже, похоже, чуть было не бросился вперед с места, чтобы поскорей оказаться к девушке поближе, но сумел оставить себя на месте. А девушка и сама подъехала к нему – а наемница, ловко обрулив марсианцев, подкатила к своим товарищам. Точно товарищам, не врагам – ведь они не напали на нее. А стоило ее байку остановится, как и кот, и крыс бросились к ней и заключили ее в крепкие объятья. Кот счастливо улыбался – юный крыс, как показалось Модо, даже всплакнул. Но уже в следующий миг он решительно отстранился от полукровки, ткнул ей пальцем в грудь и буквально принялся ее отчитывать. - Ты! Ты несносно-невыносима, Перси! Вляпаться в переделку прямо из моей мастерской – так можешь только ты! Но какого черта ты не послала нам весточку, где ты? Мы чуть не полысели, разыскивая тебя с помощью техники отслеживания Алекс! И какого черта ты вообще связалась с плутаркианцем? Дядя же говорил тебе о них! Ты глупая! Глупая-глупая-глупая… Он резко умолк, когда она обняла его. И прошептала на ухо то, что стоящий неподалеку Модо смог услышать: - Я тоже скучала по тебе. И вдруг просто не смог не улыбнуться. Ведь вся эта сцена была милой. Эти ребята, и полукровка – они были милыми. Вроде головорезы – но преданные друг-другу, словно настоящая семья. Подобных наемников Модо еще не встречал. Таких как они, как она. И теперь увидев эту ее сторону, вдруг неожиданно для самого себя захотел узнать ее еще лучше. И, не сумев совладать с порывом сердца, громко произнес, спросил: - Эм… Вы теперь вернетесь туда, откуда прибыли? Полукровка и черный крысеныш тут же посмотрели на него, удивленно взглянула на Модо стоящие с боку друзья, но ответил ему серый антроморфный кот. - Пусть последние часы и были довольно геморными, да – теперь, думаю, мы готовы вернуться домой. Стоит Роксу нажать на очередную кнопочку очередного своего странного изобретения – и Линда откроет портал, через который мы быстро и легко вернемся в ее таверну, что нам почти как дом. Это будет не трудно, так что сил у нас много не отнимет. - Но вы… Могли бы и не спешить теперь, - неловко произнес Модо и уже начал мысленно паниковать, не зная, что сказать еще, но тут сбоку от него хохотнул Дроссель и, качнув головой произнес. - Мой неловкий в словесных кружевах друг-байкер хотел спросить: не согласитесь ли вы этот вечер провести у нас в гостях? Мы стали частью ваших проблем в этот раз, и раз уж отняли у вас время – позвольте отплатить вам. Не деньгами, не за наше убийство – а гостеприимством за мое спасение и за то, что, порядком навредив «дому» нашего вонючего неприятеля, вы невольно, но дали нам время отдохнуть и набраться сил для дальнейшей борьбы. Услышав это – Винсент вновь недовольно вскинулся, но и пискнуть не успел – Чарли ткнула его локтем в бок, и он послушно примолк. А троица наемников задумчиво переглянулась меж собой. Но за всех все-же ответила Перси и ее ответ порадовал Модо. - Мы рады принять ваше предложение, - сказала она.

***

Позже, уже в «Последнем Шансе» Модо до конца осознал, почему она согласилась. Не чтобы отдохнуть самой в безопасном месте, ради «братьев», которыми явно очень дорожила. Как он понял – они еще никогда не бывали на Земли и им было все-же интересно побольше узнать о планете, о которой прежде доводилось лишь слышать, пообщаться хоть с одним человеком, да и с тремя настоящими марсианскими мышами – а когда еще такое случится, если не теперь! Сперва, правда, эти парни держались настороженно, но когда Винни – которому «гости» не нравились больше, чем другим, - привез лимонад и хот-доги – немного успокоились и словно расслабились. Кайден – так звали антроморфного кота, - принялся расспрашивать Модо о Земле, после – они померились силой на руках. Потом усатый великан подметил телевизор и когда Модо объяснил, что это за «коробочка» и показал, что она умеет – буквально «залип» в говорящий ящик и так там, около него, на диване, и остался на оставшееся вечернее время. И у него неожиданно появились «соседи по дивану». Чарли и Винни. До этого альбинос, что все это время ходил в шлеме – ибо аллергия на кошек, - и ворчал себе под нос, старался держаться от Кайдена подальше. От всех гостей. А Чарли занялась было ранами Дросселя, но тут ей вызвался помочь юный крыс – его, кстати, звали Роксом, - и оказалось, что он не только в технике «шарит». Он и с ранами обращался довольно умело, и довольно скоро девушка оставила его наедине с рыжим марсианцем. Чему и крыс, и мышь, похоже, не сколько не огорчились – пока малой обрабатывал раны Дросселя – они разговорились и, как показалось Модо, им обоим нравилось общаться с друг-другом. Вот тогда-то Чарли, подхватив альбиноса под локоть, и утащила его к телевизору. И опустив свою голову ей на ноги он наконец перестал ворчать. На это Модо оставалось лишь фыркнуть. Он совсем недавно стал понимать, отчего при виде общающихся Чарли и Винсента Дросс многозначительно лыбится и качает головой. Теперь, смотря на них, ему тоже хотелось улыбнуться. И улыбка на миг тронула его губы… А потом он вновь взглянул на ту, за которой так или иначе наблюдал весь этот вечер. На Перси. И Модо невольно сощурил глаза. Она – перекинувшись с другими за этот вечер всего парой фраз, - взяла хот-дог и бутылку лимонада и ушла к одному из окон мастерской, на подоконник которого уселась, да так там и осталась, даже когда у нее кончились и хот-дог и лимонад. Она смотрела наружу и более ничего не делала, а Модо… Модо уже несколько раз порывался подойти к ней, но не мог придумать – зачем? Как? Отчего-то ему казалось, что это его действие, каждое слово, будет очень важным для… не только него. И не зная, что лучше сказать – боясь просто все испортить, - все-еще не осмеливался ее побеспокоить. Но так продолжаться дальше не могло. Он хотел к ней подойти, заговорить с ней – странной, непонятной, но отчего-то интересной ему, - и если не хотел упустить момент – не суметь с ней просто заговорить и потерять ее, наверно, навсегда – то должен был, должен все-же сделать первый шаг. И, все-же собравшись с силами, подхватив пару бутылочек лимонада, он все-же медленно подошел к ней и, когда она оглянулась и взглянула на него, протянул одну из этих бутылочек, спросил неловко: - Как тебе… здесь? Нравится? Она взяла протянутую бутылку, и хмыкнула: - В вашей мастерской или вообще на Земле? – но прежде чем он нашел, что ответить, ответила на свой же вопрос сама. – В «Последнем Шансе» довольно уютно. На Земле вообще… Странно. Здесь живут странные жители, не такие, как везде, но не всегда плохие. Ну, из тех, что я видела. Сама планета тоже странная, но… Лучше, чем многие. Так что… Мне даже понравилось быть здесь. - А каково, по-твоему, на Марсе? – не удержавшись, спросил он, и от того, как она вдруг поморщилась, как холодно блеснули ее глаза, понял – не стоило этого спрашивать. Но она все-же ответила ему. Холодно. Мрачно. Но ответила. - Не знаю, - сказала она. – Но и проверить, слетав туда, не собираюсь. Мне нечего делать на Марсе – оттуда никогда не поступает заявок на чье-то убийство, и никто еще, до Лимбургера, не заказывал мне марсианских мышей. А так – меня там никто не ждет и явно никто не будет рад, если я – наполовину крыса, что этим гордится, - явлюсь туда. А посмотреть просто на мою наполовину родину – нет, меня тоже не тянет. Так что – да, - на Марс я никогда не полечу. Так что… Я не знаю, каково мне было бы на Марсе. - А если… - отчего-то ему казалось важным сказать это. – Если я полетел бы туда с тобой? Или ждал бы тебя там – согласилась бы посетить Марс? Она, не то изумленно, не то иронично, изогнула одну бровь. - Странно слышать это от парня, которого я должна была убить, - сказала она, и он отвесил себе мысленный подзатыльник – ведь, действительно, это было странно. Но ее следующие слова вдруг заставили его ощутить странную боль и желание поспорить с ней. Она, вновь посмотрев через стекло наружу, сказала, сказала с неожиданно грустной улыбкой. – Ты, конечно, милый, но это действительно странно. Правда, не будь той планетой Марс – как знать, может я бы и согласилась. Но Марс – это не мое место. Мне там не место. А ведь это явно было не так! И Модо отчего-то был в этом уверен. И хотел уже это сказать, но она покачала головой и произнесла, вновь взглянув на него: - Но ты не знаешь меня, и явно потому, не подумав, сказал, предложил это. Но… Ты хороший. Точно. А я… Тебе лучше не знать, какая я, как живут такие, как я. Уж прости. И, сказав это, словно ставя точку в их разговоре, она спрыгнула с подоконника, поставила не него так и не открытую бутылку лимонада, и, повернувшись к Модо спиной, крикнула Чарли: - Эй, подруга! Где в твоей мастерской я могу кинуть свои кости отдыхать? Думаю, я хочу уже лечь спать. И вместе с Девидсон просто… ушла. Ушла на второй этаж мастерской и дома Чарли. А Модо так и остался стоять у подоконника, и прокручивать в голове ее слова. Он… Отчего-то он был с ними не согласен, отчего-то просто не мог согласиться! И хотел бы доказать ей это, но… Как? «Да просто же…» - вдруг словно со стороны прозвучал его же голос. И Модо нервно улыбнулся. Ведь да – все было просто. Неожиданно, но просто. Просто нужно было сделать завтра то, что явно удивит всех. Но Модо готов был это сделать. Ведь ему вдруг стало важно понять Перси лучше, лучше ее узнать. И, как знать… Может впервые в жизни и та, что, кажется, понравилась ему – тоже захочет получше узнать и его.