Я соберу тебя по частям

Утро наступило слишком быстро. Скарамуччу разбудили кошмары, цепляясь за сознание холодными когтями. Сон был пыткой, оставившей после себя гулкую боль в висках. Ему выделили отдельную комнату в квартире Кадзухи, а Хэйдзо и Горо к ночи вернулись домой. Но утро всегда следовало своим привычкам, каким бы тяжёлым ни был день. Скарамучча вышел на балкон с кружкой горького кофе и сигаретой. Щёлкнула зажигалка. Сухой треск искры разорвал тишину. Он поднёс сигарету к губам, затянулся, чувствуя, как первый дым заполняет лёгкие. На мгновение всё вокруг будто затихло. Он выдохнул, и серое облако растаяло в прохладном утреннем воздухе, увлекая за собой остатки дурных снов.  Его взгляд зацепился за разные здание этого района, а сознание - за воспоминания о Кадзухе. Никак не мог выкинуть из головы вчерашний случай. Оно и понятно: такие моменты не забываются. Но что тревожило больше, так это записка с угрозами и внутренностями. Хирург дал ясно понять: игра идёт по его правилам.  Скарамучча потёр виски, пытаясь приглушить боль, а заодно навести порядок в мыслях. Нужно было всё обдумать. Жить у Кадзухи больше не вариант. Чем дольше он остаётся здесь, тем выше риск, что псих уберёт еще кого-то. Хэйдзо вряд ли тронут - он слишком важная фигура, слишком заметная. А вот Кадзуха? Его мысли на миг остановились. Тот, кто предложил ему остаться. Кто доверил ключи от своей квартиры. Кто оказался втянут в это дело даже если по своему желанию.   Он устало выдохнул. Иронично, но мысль о том, что теперь и Кадзухе угрожает опасность, беспокоила его куда больше, чем собственная жизнь. Лучше держаться подальше. Если хирург заметит их связь, это может обернуться ещё большей трагедией, ведь дело он заканчивать не собирался.  «Проклятый псих», — подумал он, вспоминая детали. Черные волосы. Что-то такое он видел тогда в переулке. И знает ли он кого-то с черными волосами? Никого. Но все эти убийства — слишком локальны. Значит, он точно где-то здесь, совсем рядом.  Докурив сигарету, он мельком взглянул на часы. На работу пора. Нужно было поговорить с Кадзухой, объяснить, что им стоит свести общение к минимуму, а ему самому съехать как можно скорее. Но будить его не хотелось. Скарамучча решил обсудить всё вечером.  Он быстро оделся, бросив последний взгляд на запертую дверь спальни. Подошёл к входной двери, проверил ключи в кармане — всё на месте. Да, Кадзуха доверил ему ключ от квартиры.  Закрыв дверь, он задержался в подъезде на мгновение.  «Не потерять», — подумал он, глядя на связку ключей в руках. Затем, настраивая себя на работу, покинул квартиру. Скарамучче не терпелось поговорить с Хэйдзо. Мысли о вчерашнем вечере не давали покоя. Детали, которые он пропустил из-за собственной усталости, хотелось узнать сейчас, лично. Звонить ночью не было желания, а вот утро это желание появилось.  На работу он добирался пешком. Дом Кадзухи находился далеко, но это объяснялось наличием машины у хирурга, чего Скарамучча себе позволить пока не мог. Он немного опоздал, но это его не смущало. Первым, кого он встретил у входа, был Ризли - коллега с дружелюбной улыбкой.  — Привет, Скара. Я слышал, что случилось… Прими мои соболезнования, — тихо сказал он, глядя на криминалиста с искренним сочувствием. Скарамучча лишь кивнул, не желая задерживаться на неприятных темах. Сейчас его интересовало совсем другое. — Где Хэйдзо? — Спросил он, оглядываясь по сторонам. Едва он успел произнести имя детектива, как почувствовал, что чья-то рука легла ему на плечо. Будь это в иной обстановке, Скарамучча среагировал бы инстинктивно. Но здесь он знал, что угрозы нет, и рефлексы сдержались. — Прямо перед тобой, сладкий, — раздался знакомый голос. Хэйдзо улыбался, произнося это больше в шутку, чем с флиртом. Скарамучча повернулся к нему, полностью проигнорировав его фразу. — Мне нужно с тобой поговорить. —Детектив понимал, к чему всё идёт, поэтому лишь коротко кивнул. Ризли, наблюдавший за их разговором, предпочёл удалиться, оставляя их наедине. Скарамучча взял Хэйдзо за локоть и отвёл его в самый дальний коридор, где было тихо и людские разговоры не мешали обсуждению. — Рассказывай, что было вчера? — его голос звучал требовательно, словно он хотел вытянуть из детектива каждую деталь. Хэйдзо глубоко вдохнул, готовясь к расспросам, и заговорил: — Ничего интересного. Улик нет, никаких следов. Он действовал в перчатках, это очевидно. Мы составили примерный психологический портрет, включив туда черные волосы как возможную зацепку. Сайно будет опрашивать людей в больнице - вдруг кто-то замечал подозрительных личностей с тёмными волосами. К тому же, камеры обошли слишком профессионально. Это значит, что человек либо связан с больницей, либо раньше имел к ней доступ. — Хэйдзо выглядел расстроенным. Каждое убийство убийца проворачивал безупречно, и это лишь добавляло давления. — У тебя есть версии? — Скарамучча сдвинул брови, пристально глядя на детектива. — Пока рано выдвигать предположения, но я никому не доверяю. Даже Кадзухе, уж прости. Если он знает систему камер больницы, то он в зоне подозрения, как и любой другой сотрудник с тёмными волосами. Например, Сяо. Он хирург, у него черные волосы. Это совпадение нельзя игнорировать. — Скарамучча насмешливо хмыкнул: — Сяо? Друг Кадзухи? Да ладно, не смеши. Тем более, в момент убийства он был с Венти. Неужели ты настолько отчаялся, что подозреваешь каждого? — Хэйдзо серьёзно посмотрел на него: — Я буду подозревать всех, пока не найду убийцу. Даже по мельчайшим уликам. Я не упущу этого психа, чего бы мне это ни стоило. —  Скарамучча сложил руки на груди, его взгляд стал жёстче: — Так что, теперь будем вылавливать всех с чёрными волосами? — Сайно займётся опросом в больнице. А мы зайдём домой к Сяо. Пока он главный подозреваемый по внешним признакам. — Дальше? — Скарамучча прищурился, ожидая услышать план. Хэйдзо на мгновение задумался, затем спокойно продолжил: — Проверим его алиби и связь с убийствами, криминальное дело, судимости. Если ничего не найдём, сосредоточимся на тех, кто мог предоставить убийце доступ к системе камер. Нужно перекрыть все лазейки и выявить, кто его покрывает. Сегодня мы начнём с Сяо, а дальше - по результатам. — Скарамучча лишь кивнул. План был логичным, пусть и не без спорных моментов.                         Тем временем Сяо. Тем временем у Сяо жизнь текла в спокойном, хотя и слегка раздражающем ключе. Угораздило его подхватить простуду, которая затянулась на целую неделю. Весь этот период он проводил дома: то работая, то просто валяясь в кровати, то принимая гостей. Среди них чаще всего появлялся Итэр, неизменно принося что-нибудь вкусное и болтая о мелочах, которые Сяо находил одновременно забавными и слегка утомительными. Иногда приходил Венти, хотя он, кажется, узнал о болезни случайно. Сам Сяо предпочёл никому из коллег не говорить о своём состоянии, особенно Венти, который мог превратить обычное посещение в настоящее шоу. Но всё равно чаще всего он ждал Итэра - с ним время пролетало быстрее. Итэр мог остаться на несколько часов, и это никогда не казалось Сяо лишним. С Венти и даже с Кадзухой общение не приносило такого уюта. — Ты представляешь, что сделал этот придурок? — начал Итэр с неподдельным воодушевлением. — Я прихожу на работу, а Тарталья… Дальше последовал рассказ, в котором Тарталья, как всегда, умудрился оказаться в эпицентре какого-то абсурдного, но совершенно типичного для него случая. — Серьёзно? Он действительно это сказал? — Сяо приподнял бровь, но на лице промелькнула лёгкая улыбка. — Сказал и сделал! Потом ещё пытался выкрутиться, но выглядело так нелепо, что все угорали. Думаю, он сам не ожидал, что так облажается! — Итэр хохотал, пересказывая историю, и заразительно жестикулировал. Сяо чуть качнул головой. — Какой он идиот, — ухмыльнулся он, выслушивая свежую порцию новостей из больницы. Эти будни он давно пропускал мимо, но с Итэром всё звучало иначе. Парень собирал разные сплетни, и каждая его история оживляла тишину квартиры. Их беседа могла бы длиться ещё долго, но внезапный стук в дверь заставил обоих замолчать. Сяо нахмурился и бросил взгляд на Итэра, который лишь пожал плечами. — Кто это может быть? — пробормотал Сяо и направился к двери. Он быстро глянул в глазок, после чего его лицо стало ещё серьёзнее. За дверью стояли Скарамучча и Хэйдзо. Это был неожиданный визит. Хирург вздохнул и медленно открыл дверь, мысленно прикидывая, зачем они здесь. — Сяо, нам нужно поговорить, — начал Хэйдзо своим привычным серьёзным голосом. Сзади него виднелась некая бригада полицейская. — И, кстати, у нас есть ордер на обыск твоей квартиры. Глаза Сяо сверкнули. Он скрестил руки на груди, слегка опёршись плечом о дверной косяк, его поза излучала спокойную агрессию. — Вы серьёзно? С каких это пор ко мне начали заявляться с такими “гостинцами”? И что вообще здесь творится? —  произнёс он холодно, но в его голосе уже нарастало раздражение.  Его тон явно показывал, что он не собирается радушно впускать их внутрь. Однако он всё же отошёл в сторону, оставляя пространство для действий. Хэйдзо сделал шаг вперёд, но остановился, пристально глядя на Сяо. — Это не личное, Сяо. Ты в списке подозреваемых. Просто совпали некоторые детали. Мы ничего не утверждаем, но обязаны проверить. — Совпали детали? Какие ещё детали? — Эта полиция вообще работать не умеют? Одних идиотов понабирают, и подозревают каждого без особых доказательств.  — Поверь, мне это тоже не по душе, — продолжил Хэйдзо, стараясь сохранять спокойствие. —  Если ты ни при чём, это быстро закончится. — Отлично. Надеюсь, вы не перевернёте тут всё вверх дном, —  Сяо нехотя уступил им дорогу, хотя по всему его виду было понятно, что это последнее, чего он хотел. Но, по закону, выбора у него не было. Итэр, который всё это время сидел на диване, удивлённо выдохнул, когда увидел, кто именно вошёл. Его взгляд несколько раз метнулся от Сяо к полицейским, явно пытаясь понять, что, чёрт возьми, здесь происходит. — Сяо, что происходит? — спросил он, поднимаясь с дивана и явно напрягаясь от всей этой ситуации. Скарамучча, не теряя своего характерного тона кивнул Итэру в знак приветствия и заговорил.  — Какая встреча, Привет, Итэр. — Проговорил он с лёгкой насмешкой. Скарамучча сразу узнал Итэра, хоть их общение никогда не выходило за рамки формальностей. Они не были друзьями, но за несколько лет пересекались достаточно часто, чтобы запомнить друг друга. Итэр, давно работающий с Тигнари, однажды помог Скаре найти нужный кабинет ещё в те времена, когда тот не был знаком с Кадзухой. Этот жест, хоть и незначительный, оставил приятное впечатление. С тех пор их пути иногда пересекались - в коридорах, на мероприятиях, или просто в общих обсуждениях. Они обменивались короткими фразами, иногда историями из своей работы, а порой просто кивали друг другу в знак приветствия. Их отношения были скорее товарищескими, чем дружескими, но за эти два года сложилась определённая взаимная симпатия и уважение.    Итэр немного растерялся, но ответил сдержанно. — Привет, Скара. Что здесь происходит? —  Скарамучча на мгновение замялся, будто не хотел усложнять ситуацию. Но детектив Хэйдзо, стоявший чуть позади, сам взял слово: — Мы должны обыскать эту квартиру. — Что?! — воскликнул Итэр, потрясённый таким заявлением. Его взгляд метнулся к Сяо, который только закатил глаза. — Вы в чём-то подозреваете Сяо? Это абсурд! Итэр встал перед Хэйдзо, решив защищать друга:    — Послушайте, Сяо болеет уже несколько дней. У него температура под 38 была, он едва на ногах стоял. Всё это время он был дома, я приходил сюда почти каждый день. Он физически не мог никому навредить! Я знаю его уже несколько лет, он бы никогда так не поступил.  — Итэр говорил с явным возмущением и искренним волнением, но Хэйдзо лишь холодно глянул на него.  — Хирург работает с острыми предметами, — ответил детектив безэмоционально. — А такие навыки в сочетании с определённым уровнем знаний делают любого человека подозреваемым. Он обернулся к бригаде, которая уже расходилась по дому и коротко бросил: — Проверьте кухню, шкафы, тумбочки, любые потайные места. Везде побывайте.  — Трусы мои не найдите случайно, — буркнул Сяо, саркастически фыркая, но от этого его раздражение никуда не исчезло. Итэр ещё раз перевёл взгляд с Хэйдзо на Сяо, чувствуя себя беспомощным. Но даже с его стороны было видно, что спорить с детективом дальше бесполезно.   Хэйдзо решил время не терять, и начать с сути которую они нарыли.  — Мне известно, что вы, Сяо, вовсе не Сяо. Вы сменили имя и покинули страну, где, между прочим, произошло убийство, поразительно похожее на наше, — начал детектив, пристально глядя на хирурга. В его голосе звучал явный намёк, но и тонкое давление. Сяо лишь посмотрел на него с едва уловимой насмешкой, будто слова детектива были не больше, чем беспочвенные домыслы. Его взгляд скользнул мимо Хэйдзо, будто тот не заслуживал его полного внимания. — Да, я переехал и сменил имя. Это не запрещено, — ответил он спокойно, его голос был ровным, но прохладным. Сяо не собирался объяснять причины своего поступка, уж тем более кому-то, кто пришёл с обвинениями.    Хэйдзо прищурился, словно пытаясь раскусить собеседника. — Нет, это не запрещено. Но, согласитесь, это выглядит подозрительно. Сменить имя, сбежать из страны… Типичное поведение человека, которому есть что скрывать, — голос детектива звучал твёрдо, но Сяо, казалось, оставался невозмутимым. — Вам не приходило в голову, что у людей могут быть причины, не связанные с бегством? Или вы видите только то, что хотите видеть? — Сяо скрестил руки на груди, приподняв бровь.  — А может, вы просветите меня? — Хэйдзо не отступал. — Нет, — Коротко отрезал Сяо. — Моё прошлое - не ваша забота. Если у вас есть ордер и основания для ареста, вперед. Если нет - хватит тратить моё время. — Хэйдзо слегка стал раздраженным, и его желание копнуть глубже усилилось. В этот момент в разговор вмешался Итэр, который устал порядком молчать.  Шагнул ближе, его лицо выражало неподдельную решимость. Он скрестил руки на груди, пристально глядя на детектива. начал он, его голос звучал твёрдо, но без лишней агрессии. — Хэйдзо, давайте говорить честно. Вы что, правда верите, что Сяо мог быть замешан в этом? Он, как вы сами знаете, хирург. Человек, который каждый день спасает жизни, а не отнимает их. И, на минуточку, за эту неделю он еле вставал с кровати. У вас есть хоть одно доказательство, связывающее его с этими убийствами?—Хэйдзо не ответил сразу, его взгляд встретился с взглядом Итэра, и на мгновение в воздухе повисла тишина. — Доказательств пока нет, — наконец произнёс детектив, — но обстоятельства… — Обстоятельства? — перебил Итэр, повысив голос. — Все эти домыслы - просто совпадения. Сменить имя? Переехать? Вы серьёзно? Разве это преступление? Может, для вас это выглядит подозрительно, но лично я знаю, что Сяо честный человек. Если вы собираетесь продолжать копаться в его жизни, то хотя бы принесите что-то большее, чем предположения и красивые слова. — Сяо бросил на Итэра короткий взгляд, в котором на мгновение промелькнула благодарность, хотя его лицо оставалось непроницаемым. — Вы так за него заступаетесь, — медленно проговорил Хэйдзо, — Но даже вы не можете знать человека до конца, его даже не Сяо зовут.  — А вы, детектив, не знаете его вовсе, — ответил Итэр, глядя Хэйдзо прямо в глаза. — Если бы знали, то не пришли бы сюда с таким абсурдным подозрением.   Тишина, словно тяжёлая пелена, накрыла комнату. Хэйдзо на мгновение замер, его губы сжались в тонкую линию, а пальцы дрогнули. Внутри него кипела злость — на себя, на ситуацию, на то, что всё это выглядело как очередной тупик. Его голос, когда он заговорил снова, был уже не таким ровным. — Вы оба, — процедил детектив сквозь зубы, — вели себя слишком спокойно для людей, у которых в квартире проходит обыск. Это подозрительно само по себе. — Хэйдзо, успокойся, — вмешался Скарамучча, преградив ему путь вперёд и мягко, но решительно положив руку на его плечо. — Столько шума из-за пустых догадок. Мы здесь уже минут двадцать, и, как видишь, ничего, кроме пыли и твоего раздражения, не нашли. — Раздражение? — Хэйдзо резко развернулся к напарнику, глаза его сверкнули. — Ты защищаешь его, потому что он друг твоего драгоценного Кадзухи.  — Мне всё равно, кто его друг, — отрезал Скарамучча. — Я говорю о фактах, а не о твоих догадках. Здесь чисто. Значит, нам пора уходить. Хэйдзо раздражённо выдохнул, словно сдерживая вулкан внутри. Он отступил, но взгляд его оставался колючим, направленным то на Сяо, то на Итэра. — Это ещё не конец, — наконец выдавил он, его голос стал хриплым, почти угрожающе тихим. — Не расслабляйтесь. Мы вернёмся. Скарамучча повернулся к бригаде, которая уже собирала оборудование. — Нашли что-нибудь? — спросил он ровным тоном, не глядя на Хэйдзо. — Ничего, — ответил один из сотрудников, закрывая блокнот. — Всё чисто. Хэйдзо не ответил, лишь бросил последний тяжёлый взгляд на Сяо и Итэра, словно фиксируя в памяти каждую деталь их лиц. — До свидания, — сказал он глухо, больше не глядя ни на кого. Развернувшись, детектив направился к выходу, а за ним следом и остальные. Когда дверь захлопнулась, и звук шагов начал затихать в коридоре, Сяо оттолкнулся от стены, на которую всё это время опирался, и устало вздохнул. — Что за цирк они тут устроили, — пробормотал он, хмуро глядя на Итэра. — Они просто делают свою работу. Но это уже чересчур, — тихо проговорил Итэр, его голос звучал мягче, чем раньше, будто он пытался сгладить напряжение.  Сяо ничего не ответил, лишь пожал плечами, устало кивнув. В его глазах мелькнуло раздражение, но он сдержался и направился в свою комнату. Ему нужно было проверить, всё ли осталось на своих местах. Некоторые вещи были слишком ценными, чтобы потерять их из-за чужой небрежности или, что хуже, чьей-то жадности. Поднявшись по лестнице, он вошёл в комнату и сразу заметил, что порядок здесь явно нарушен. Вещи вроде бы аккуратно возвращены на места, но взгляд Сяо, привыкший к деталям, сразу уловил, что всё выглядело иначе. Он подошёл к тумбочке, проверяя, что там осталось. Часы, золотые кольца… всё на месте. Но когда он потянулся к коробочке с брошкой, в груди неприятно сжалось.  Брошка, подарок от Венти, исчезла.  Сяо замер, ощутив волну раздражения, смешанного с лёгким отчаянием. Эта вещь была для него важнее, чем все остальные, не из-за стоимости, а из-за воспоминаний, связанных с ней. — Сяо? Всё в порядке? Ты выглядишь растерянным, — послышался голос Итэра. Он, обеспокоенный, последовал за хирургом и теперь стоял у двери, внимательно наблюдая за ним. — Подарок пропал, — резко сказал Сяо, захлопнув ящик тумбочки. Его голос был низким, а взгляд мрачным. — который подарил Венти. — Брошка? — Итэр нахмурился, подошёл ближе и сел рядом на кровать. — Ты думаешь, кто-то из них мог её украсть? — Конечно. Её не было смысла брать, кроме как из жадности. — Сухо проговорил  Сяо. Он опустился на край кровати, его руки бессильно лежали на коленях. Едва уловимая тень грусти легла на его лицо. Светловолосый помолчал, пытаясь подобрать слова. — Мне жаль, что они так обошлись с твоими вещами. Но если хочешь, я могу поговорить с детективом, чтобы выяснить, кто это сделал. — Пытаясь подобрать нужные слова чтоб хоть как-то подержать своего друга.  — Нет, — резко отрезал хирург. — Они будут всё отрицать. И даже если кто-то это сделал, доказать ничего не получится. Пришли, ушли… и украли. Ненавижу их всех. Я этих… — он резко замолчал, чтобы не сказать лишнего, сжав кулаки. — Если я узнаю, кто это сделал, пожалеют. Итэр протянул руку, коснувшись его плеча едва, но решил убрать.  — Я понимаю, что ты злишься.  Но давай сделаем это иначе. Я помогу тебе. Мы найдём способ вернуть то, что у тебя забрали. — Сяо глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки. — Ладно. Только не делай ничего без моего разрешения, — холодно отрезал Сяо, хотя его взгляд смягчился. Откинувшись на кровать с протяжным взглядом, закинув рум за головы. Итэр кивнул, пытаясь изобразить на лице ободряющую улыбку. Однако в его голове всё ещё вертелся вопрос, который задал ранее детектив. Наконец, он решился спросить напрямую. — Сейчас, наверное, не самый подходящий момент, но… почему ты всё-таки решил переехать в другую страну? — Сяо вздрогнул, его лицо на мгновение застыло, будто он не хотел вновь ворошить прошлое. Казалось, что такие разговоры для него излишни, но, возможно, Итэр ещё не понял, как непросто вывести хирурга на откровенность. — Без лишних подробностей? Ладно. С семьёй не сложилось, — нехотя начал он, уставившись в потолок. — Решил, что всем будет проще, если я исчезну. Хотел сбросить их груз с плеч. Переехал, сменил имя, фамилию, и всё  - началась новая жизнь. Да, пожалуй, то же самое скажу завтра следователю, который меня будет допрашивать. Всё это настолько достало. Честное слово, пусть уже побыстрее поймают этого ублюдка.— На его лице мелькнуло Итэра раздражение, и лицо искривилось словно тоже негодовал при упоминание что твориться в их городе.  — Ты сам всё это организовал? — осторожно спросил он, глядя на друга с искренним интересом. — Это ведь было… невероятно рискованно. Не знаю, как ты сам к этому относишься, но я… восхищаюсь людьми, которые способны на такое. Бросить вызов всему: судьбе, обстоятельствам, привычной жизни. Это требует невероятной силы. Я бы на такое не решился. — Сяо слегка нахмурился, но в его взгляде мелькнула тень удивления. Итэру азалось, что в этих словах скрыта куда большая история, чем Сяо готов был рассказать. Однако он уважал это молчание, понимая, что не всё можно вытягивать из человека насильно. — Друг… помог организовать, — коротко ответил Сяо, погружаясь в свои мысли. Казалось, его взгляд на мгновение стал тяжелее, словно воспоминания о прошлом затянули его в свою сеть.  Итэр заметил эту перемену и не смог скрыть своего любопытства. — Друг? Хороший, наверное, друг был, — с лёгкой улыбкой произнёс он, глядя на Сяо. Но его фраза, похоже, не вызвала никакой реакции: лицо хирурга осталось абсолютно безэмоциональным.  — Эй, всё в порядке? — осторожно спросил Итэр. — Да, — отрезал Сяо, стараясь вернуться к реальности. Но Итэра было не так просто остановить. Он, будто по-своему решив растормошить темноволосого, лёг рядом с ним на кровать, положив ладонь ему на пресс. — Я никогда не спрашивал о твоём прошлом. Но мне правда интересно, что это был за друг? Я вижу, что-то тебя тревожит. Ты же можешь мне доверять, Сяо, — произнёс он мягким голосом, словно подталкивая его к откровенности. Он чуть приподнял голову и посмотрел на него, будто решая, стоит ли вообще открываться. Однако, почувствовав искренность светловолосого, он нехотя начал говорить: — У нас с ним скорее была передружба, чем дружба. Он относился ко мне с заботой и пониманием… даже слишком. Хотя я никогда в этом не нуждался.                         Прошлое Сяо Единственный человек, которому я дал знать, куда уехал, — это был он. Страна, адрес, телефон — всё только ему. Сначала мы созванивались почти каждый день, переписывались, и… я чувствовал, что мне это нужно. Он постоянно говорил, как ценит меня, как скучает, как хотел бы увидеться. Честно говоря, я тоже хотел его увидеть. Пускай у меня появились новые знакомые, но никого ближе, чем он, у меня не было. Даже когда приходилось жертвовать сном ради лишнего часа разговора с ним, я не жаловался. Мне нравилось слышать его голос, знать, что он рядом, пусть и через экран телефона. Учёба шла своим чередом, приближался Новый год. Снег уже успел укрыть улицы, а я сдавал экзамены, готовился к празднику. Всё вроде бы шло как надо, но это стоило мне немалых усилий. — Сяо, ты в порядке? — однажды спросил Кадзуха, мой сосед по комнате, замечая круги под моими глазами. — Ты уже забыл, что такое спать? У тебя синяки на лбу скоро появятся! — Всё нормально, — отрезал я, не желая вдаваться в объяснения. Кадзуха, однако, не сдавался: — Я всё понимаю, это возможно не мое дело. Медицина сложная штука, но ты ещё и подработку взял? Когда ты в последний раз выспался, а? — Ты прав. Это не твоё дело, — ответил я холодно, стараясь показать, что разговор окончен. В тот же вечер я вышел из общежития, чтобы немного прогуляться. Эти четырёхугольные стены уже начали меня душить. Да, Кадзуха казался хорошим парнем, но я не был из тех, кто легко подпускает к себе людей. Особенно если они начинают задавать вопросы, на которые я не хочу отвечать. Да, я действительно мало спал. Работал, чтобы накопить денег на приезд друга. Это была другая страна, и у него не было возможности оплатить поездку. Я решил помочь. Мы мечтали встретить Новый год вместе, и я был готов сделать всё, чтобы это произошло. Пускай это было нелегко, но я верил, что это того стоило.  Ближе к новогодним каникулам я наконец собрал нужную сумму. Моё тело было полностью истощено, словно каждое движение давалось с трудом. Я понимал, к чему это может привести, но не останавливался. Усталость, бессонные ночи, постоянное напряжение - всё казалось неважным, ведь цель была так близка.  Другу я, конечно, не рассказывал о своём состоянии. Он бы не одобрил, сказал бы, что я схожу с ума, что не стоило этого делать.  В тот день, когда всё началось, я пробирался через коридоры университета, направляясь на очередную пару. Голова кружилась, ноги едва держали меня. Всё плыло перед глазами, и я уже был уверен, что вот-вот потеряю сознание прямо здесь, на полу, если бы не… — Сяо! — голос Кадзухи раздался рядом, прежде чем я почувствовал, как он подхватывает меня за руку, не давая упасть. Его лицо было обеспокоенным, глаза внимательно изучали моё состояние. — Ты совсем бледный! Ты что, себя до реанимации решил довести? Пошли в общагу, сейчас же. На пары тебе нельзя! — Отработки будут… — выдавил я, чувствуя, как голос хрипит, а дыхание срывается. — Заткнись уже про свои отработки!Выспишься для начала, а потом хоть что угодно делай. Сейчас тебе нельзя даже стоять на ногах, не то что идти на занятия. — Он перебил меня не давая ответить.   Я хотел сопротивляться, но сил не было. Кадзуха, видимо, понимал это, поэтому молча потянул меня за собой, не давая возможности возразить. Так мы и добрались до общежития.  Он уложил меня на кровать, укрыл одеялом, ворча что-то про моё упрямство, а потом вышел, видимо, на пары. Я провалился в сон, даже не успев что-либо сказать.  Когда проснулся, за окном уже сгущались сумерки. Комната была тихой, словно меня специально оградили от внешнего мира. Я потянулся и понял, что спал дольше, чем ожидал. На столе что-то стояло. Подойдя ближе, я увидел тарелку с горячей едой, несколько свежих фруктов, йогурт и аккуратно заверенный десерт. Это было странно. Учитывая моё состояние, явно не я оставил эту еду. — Это… Кадзуха? — пробормотал я себе под нос, с трудом веря в происходящее.  Он не был обязан это делать. Мы и так едва ладили, и его постоянные замечания только раздражали. В тот момент, глядя на еду на столе, я неожиданно задумался.  Он заботился обо мне, даже когда я был груб и отталкивал его. Я никак не мог понять: зачем? Что он получал взамен? Почему тратил свои силы и время на человека, который лишь отвечал ему холодностью и раздражением? Меня это сбивало с толку. Я привык, что люди всегда ищут выгоду. Но с ним всё было иначе. Его действия казались бескорыстными, и от этого становилось не по себе. Ведь он не знал меня, знал лишь как сожителя. Так зачем он продолжал? Когда я доел, дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл Кадзуха. — Проснулся наконец, — сказал он, заметив, что я сижу на кровати. Его голос был ровным, но взгляд выдал облегчение. — Ну как, пришёл в себя? — Зачем ты это делаешь? — Я кивнул на еду. — Ну, не оставлять же тебя умирать с голоду. Да и ты забывал есть нормально. — Он пожал плечами, будто это было чем-то обыденным. — Спасибо, — сказал я чуть тише, чем хотел. Кадзуха усмехнулся: — Спасибо скажешь, когда перестанешь себя гробить ради своих непонятных целей.  — Я ничего не ответил. Да и не знал как на подобное реагировать. Просто оперился спиной об стенкой, вздыхая. Кадзуха решил подстесть на кровать, и отвлечь меня от моих же дурных мыслей.     — Сегодня был последний день пар. Осталось только сходить на отработки, и ты свободен, — сказал Кадзуха, присаживаясь напротив. Его голос звучал легко, почти радостно. — Ты собираешься домой или праздновать Новый год с кем-то? Я задержался с ответом, раздумывая. Дом был последним местом, куда я хотел бы возвращаться. Слишком много воспоминаний, слишком много боли. Но впереди была встреча с тем, ради кого я старался всё это время. — Да, собираюсь, — коротко ответил я, чтобы избежать лишних вопросов. — Вот и хорошо, — с улыбкой кивнул он, словно искренне радуясь за меня, хотя не знал всей правды.    После этого разговора я собрался и отправился на отработки. Вечером связался с другом, сообщил, что деньги переведены, и уточнил время его прибытия. Он попросил встретить его на главной площади города, у огромной новогодней ёлки, неподалёку от железнодорожного вокзала. Наступил канун Нового года. Площадь была украшена яркими гирляндами, снег искрился в свете фонарей, а в воздухе витал аромат горячего какао и корицы. Люди смеялись, обнимались, носились дети, держа в руках светящиеся игрушки. Казалось, весь мир готовился встретить праздник с радостью. Я пришёл к ёлке заранее, наперед выбрал место, откуда можно было увидеть всех, кто выходит с вокзала. Моё сердце билось быстрее с каждой минутой ожидания. Я представлял, как увижу знакомое лицо в толпе, как он помашет мне рукой, как мы наконец обнимемся, и я расскажу ему, как сильно скучал. Часы показывали восемь вечера. Потом девять. Десять. Холод усиливался, пронизывая до костей, но я не мог заставить себя уйти. Толпа на площади постепенно рассасывалась, шум стихал, и всё реже слышались объявления о прибывающих поездах. Сначала я просто не понимал, что происходит. Написал ему сообщение, но оно осталось непрочитанным. В груди начала подниматься тревога, в горле появился тягучий ком. Я пытался себя успокоить: Может, он задерживается, потерял связь, или заблудился… Это бывает. Но каждая минута молчания гасила надежду. Если бы хотел, нашёл бы способ связаться. Потом пришло глухое осознание - меня обманули. Я начал писать ему в других мессенджерах, слал обычные смс. Ноль ответов. Каждый удар по экрану был как удар по мне самому. Я понимал, что загнал себя, рисковал здоровьем ради этого… и всё оказалось ложью. Все слова, все обещания - пыль. Человек, которому я доверял, оставил меня здесь, на морозе, один на один с этим унижением. Гнев и разочарование накрыли волной. Я крепче сжал телефон, а потом он вдруг выскользнул из пальцев и упал на землю. Вспышка паники. Я наклонился, чтобы его поднять, и увидел трещину на экране. Глубокую, как та, что, казалось, была теперь на моём сердце, от лишних надежд и ненужных никому стараний.. Чёрт… ещё и это. Я зажмурился, смахивая слёзы, которые против моей воли начали скатываться по щекам. Несколько прохожих оглянулись, их взгляды прожигали кожу, и от этого стало ещё хуже. Я чувствовал себя слабым, уязвимым. Мне нужно было исчезнуть. Уйти туда, где никто меня не увидит. Я отвернулся от площади, от огромной ёлки, переливающейся разноцветными огнями, и направился в тёмный, пустынный переулок. Я шёл, даже не замечая, куда ведут ноги. Потом меня окликнули.. уже казалось мертвая надежда возродилась снова, неужели он все таки не забыл про него. Этот человек подбежал со спины, что-то крича, голос был знакомый..  — Не думал, что мы опять встретимся, — Раздался знакомый голос за спиной.  Я обернулся и … совсем не ожидал увидеть его. Его волосы ловили свет гирлянд, а на лице была удивлённая, но спокойная улыбка. — Кадзуха, что ты тут делаешь, твою мать? — проговорил я, резко отворачиваясь, чтобы он не увидел моё лицо. Я едва сдерживал дрожь в голосе. — Спокойнее, Сяо, я просто зашёл купить продуктов. Проходил мимо площади, заметил тебя возле ёлки. Подумал, что у тебя встреча, и решил не мешать. Потом возвращаюсь - а ты всё ещё стоишь. Смотрю, ты что-то уронил, а потом резко сорвался куда-то… Ты выглядел так, что я не мог не догнать тебя. Что случилось? — Кадзуха остановился на небольшом расстоянии, словно боялся спугнуть меня своим присутствием. В его голосе не было насмешки или осуждения - только неподдельное беспокойство. Я вздохнул, вытирая лицо ладонью, но тут же отвёл взгляд. Почему этот человек всегда рядом? Почему даже сейчас, когда я хочу побыть один, он находит меня? — Тебе-то не всё равно? Иди куда шёл, — бросил я хриплым голосом. Слова звучали грубо, но внутри меня что-то дрогнуло. Может быть, потому что это был он. Или потому что, на самом деле, сейчас я нуждался в том, чтобы кто-то просто остался рядом хоть раз в моей жизни.  — Мне не всё равно, — тихо, но уверенно ответил Кадзуха, подходя ближе. Он взглянул на меня, немного наклонив голову, словно пытаясь рассмотреть лицо. — Я тебя не знаю давно, Сяо. Ты выглядишь сейчас как котенок которого выбросили на улицу. Ты никогда не говоришь, что у тебя происходит, но я вижу, что у тебя что-то случилось. Идем я тебя чем-то угощу..  — Нет. — буркнул я, шмыгнув носом. Правда, от слёз уже почти не осталось следов, но голос всё равно выдавал меня. Кадзуха постоял немного в тишине, будто собирался с мыслями. А потом произнёс: — Я не знаю что у тебя произошло, но сейчас позволь побыть с тобой. Я знаю что ты меня не сильно жалуешь, но я бы хотел узнать тебя куда ближе со временем, чем знаю сейчас. Я не хочу лесть в твое личное пространство, слишком наглым образом, но позволь мне узнать тебя по лучше. Позволь побыть рядом. — мягко сказал Кадзуха, его голос звучал спокойно, словно он хотел укутать меня в это тепло. Я молчал, глядя куда-то в сторону. Эти слова резонировали внутри, но злость и обида всё ещё цеплялись за сознание, не давая отпустить ситуацию. — А теперь давай так: Новый год уже на носу, и праздновать одному - не вариант. У меня квартира свободна, все разъехались, а я как раз собирался что-нибудь приготовить. Что скажешь? —  Я удивлённо поднял на него взгляд. Его предложение прозвучало неожиданно, но в нём не было ни капли жалости. Только простое желание поддержать. — Ты же ко мне не привяжешься с расспросами? — спросил я, с нежеланием рассказывать хоть что-то от сегодняшнего дня.  — Никаких расспросов, обещаю. Только еда и, может, чуть-чуть алкоголя, если захочешь. Ты сам решишь, что рассказать, а что оставить при себе. — Кадзуха выдал свою искреннюю улыбку, и почему то тепло стало на душе, что хоть кто-то находился рядом с ним сейчас, и это не было ради выгоды как ему казалось. Возможно, Кадзуха, хороший, и мог стать ему близким.  На мгновение я задумался. Возвращаться в пустую комнату совсем не хотелось. Провести Новый год не в одиночестве было хорошей идеей. — Ладно. Но если ты будешь невыносимым, я уйду, — предупредил я, всё же соглашаясь. — Справедливо, — кивнул Кадзуха с улыбкой. — Тогда пошли. Уже поздно, а мне ещё нужно успеть закончить с готовкой. Мы вместе двинулись в сторону его квартиры, и впервые за весь день мне я улыбнулся.                                                 Настоящие Сяо.  — У меня даже слов нет, чтобы передать, насколько я поражен твоей историей. Это удивительно и, честно говоря, грустно. Мне жаль, что с твоим другом всё так сложилось… он явно не заслуживал твоей дружбы. Но я рад, что Кадзуха оказался рядом. Он, без сомнения, хороший человек. Я видел его не так часто, но он производит впечатление настоящего друга. Спасибо, что открылся. Ты рассказываешь так, что хочется слушать, даже если история тяжелая. — Итэр слегка улыбнулся, но было видно, что он всё ещё переваривает услышанное. Сяо кивнул, но внутри ему было тепло оттого, что его слушали. Поддержки он не искал - всё это было давно, но всё же приятно было, что Итэр принял его слова так серьёзно. — Итэр, — вдруг тихо заговорил Сяо, повернувшись к нему и посмотрев прямо в глаза. — Я хочу, чтобы ты провёл со мной следующий Новый год. Эти слова прозвучали так неожиданно, что светловолосый моментально выпрямился и сел на кровати, широко раскрытыми глазами глядя на Сяо. — Ты серьёзно? — Итэр моргнул, словно пытался убедиться, что это не шутка. — Ты ведь действительно этого хочешь? Может, тебе просто так кажется? Я же не хочу навязываться… Сяо, видя, как растерялся его собеседник, медленно протянул руку и взял ладонь Итэра в свою. Он начал медленно перебирать его пальцы, словно успокаивая, а может, просто привыкал к прикосновению. — Я серьёзен как никогда, — ответил Сяо, голос его звучал твёрдо, но мягко. — С тех пор, как я праздновал с Кадзухой, я почти никого к себе не подпускал. Мой круг общения давно замкнулся. Но ты… Я хочу, чтобы именно ты был рядом в этот день.  — Итэр почувствовал, как от каждого слова Сяо его сердце начинало биться быстрее. Это было непривычно, неожиданно и… чертовски приятно. Он едва удерживал взгляд на темноволосом, который, казалось, никогда не говорил столь откровенно. — Ты умеешь удивлять, Сяо, — Итэр попытался улыбнуться, но на его лице всё ещё читалось замешательство. — Я просто… не привык к такому вниманию… от тебя. И, если честно, даже не знаю, что сказать. — Просто скажи “да”, — спокойно произнёс Сяо, не убирая своей руки. — Да, — наконец тихо ответил Итэр, улыбаясь немного шире. — Если ты действительно этого хочешь, я буду рад провести Новый год с тобой. — Сяо слегка улыбнулся в ответ, впервые за долгое время позволяя себе такую роскошь быть ближе к кому-то.  — Знаешь, ты свободен на следующих выходных? — Сяо смотрел на руку, а после поднося тыльную часть к своим губам.