А что, если...?

Как я и предполагал, к моему прибытию на планету производство оружия и брони было практически завершено и с конвееров сходили последние несколько десятков образцов, за что стоило благодарить не столько оснащение сборочных линий, которое было не то чтобы очень богатым, сколько скорость, эффективность и точность работы развитых. Последняя партия, если я правильно подсчитал, должна быть произведена аккурат к завершению моей работы над бронёй Ами, если не случится ничего из ряда вон, а потому, ещё раз обдумав предстоящую экспедицию, я поставил на производство ещё одну вещь, что должна была сделать мою армию ещё эффективнее. Дроны*, над шаблоном которых я работал во время полёта до Земли, по задумке должны были нести с собой модификаций к уже имеющимся вариантам вооружения и боезапас, чтобы можно было быстро сменить не только тип патронов, но и способ работы оружия. К таким модификациям, для примера, относился устанавливаемый на лёгкую (лёгкую для суперов) штурмовую винтовку* сбоку от ствола блок, оснащённый миниатюрными ракетами, которые тоже надо было поставить на производство. Впрочем, конкретно эта модификация была не особо нужна на данный момент, а экспедиция предполагает в первую очередь разведку, а не боевое столкновение, так что время на всё это дело было. А пока производство дронов и некоторых недостающих модификаций к вооружению ставятся в очередь на производство, я, как и планировал изначально, принялся делать броню. Подняв результаты исследования Инкруцио*, которая представляла из себя "живую" броню, я принялся подробно их изучать. Нового было не много, бóльшую часть свойств и характеристик я уже знал, но как основа этот тейгу подходил не особо: было бы гораздо проще, если бы "набросок" брони уже имелся и мне бы оставалось только доработать его, но Инкруцио не особо подходил для этих целей. Можно было просто попытаться воспроизвести его свойства с некоторыми изменениями, новшествами и доработками, но именно как основа эта броня не особо подходила, потому что то, что я собираюсь сделать, если бы я вносил настолько радикальные изменения в Инкруцио, скорее всего, просто бы "убило" его. В том смысле, что он вряд ли смог продолжать работать также, при этом сохранив оригинальные способности и особенности. А вот попытаться воспроизвести это, опираясь на него как на чертёж или инструкцию... Впрочем, пора было начинать, иначе за раздумиями по типу "а что, если" и "как было бы лучше" я пропущу не только начало производства дронов или модификаций, но и, вполне возможно, бóльшую часть своей жизни, ибо над этим можно думать практически вечно, по итогу так и не придя к чему-то конкретному... Начал я, естественно, с модификации того тейгу, что создал сам и подарил Ами. И первым в очереди было не то чтобы улучшение, а скорее даже некоторый регресс... Так как моя подопечная всегда склонялась именно к ближнему бою, используя магию разве что как оружие последнего шанса (когда ничего другого уже нет, или нет другого решения), да и, к тому же, с большой неохотой, я решил вообще убрать возможность использования чисто магических атак, просто высосав из украшения всю ману, чем и разрушил все зачарования на нём (другого способа убрать зачарование я так нигде и не нашёл, поэтому выкрутился тем, что пришло в голову первым. Эта способность, кстати, не рояль взявшийся из ниоткуда прямо сейчас - данная особенность у гг появилась ещё в первом кроссовере по Щиту). Правда, из-за этого пришлось накладывать некоторые зачарования заново, но это даже к лучшему, так как с момента наложения старых чар я не только несколько прокачался в понимании этого процесса и самих зачарований, но и, после повышения уровня, могу сделать новые куда мощнее и полезнее, используя не только собственные знания, но и силу артефактов. Правда, для этого пришлось потратить несколько очков навыков, чтобы разблокировать нужные способности в ветке мага, но они у меня всё равно пылятся без дела и я до сих пор не придумал, куда мог бы их засунуть и что прокачать, так что мне было не жалко. Да и, уверен, в будущем мне это ещё пригодится. К тому же, копаясь в ветках навыков, я нашёл и разблокировал способность к телекинезу. Откуда она взялась я так и не понял, но, видимо, кто-то из скормленных артевактам монстров или людей, да даже просто магических предметов или талисманов, всё же имел при себе и такое. Как оказалось, способность эта изначально довольно слабая, очками не качается и может улучшать лишь с тренировками или активным использованием, но даже так она уже должна быть мощной, при моём-то уровне... Впрочем, это всё было не так важно, ведь заниматься мне было нужно совсем другим. Основу старого тейгу в виде весьма интересного украшения я решил не убирать, пусть сейчас это и был лишь кусок моей биомассы с парой интересных свойств. Первым делом я соорудил из гибких жгутов-щепалец мышечный каркас, который должен ложиться на абсолютно голое тело, буквально становясь второй кожей и полностью закрывая тело вплоть до основания черепа, тем самым повышая все физические характеристики пользователя, не считая когнетивных способностей или особенностей организма (думать быстрее она не станет, как и дольше задерживать быхание или не ходить в туалет. Тут имеются ввиду параметры вроде силы, ловкости и т.д.). Поверх новообразованных открытых мышечных плетений я дополнительно организовал ещё один, полностью герметичный слой, вроде эпидермиса, который практически полностью защищал бы носителя от внешних раздражителей, принимая урон от условных ударов, порезов или любого другого негативного воздействия на себя. На внутреннем слое "кожи", а скорее практически полностью оголённых мышц, отделяемых от тела тонкой неврной мембраной, я организовал что-то вроде кабелей, посредством которых новая броня и будет подключаться к носителю на совершенно ином уровне, нежели условные костюмы у героев или прошлый тейгу. Первые подключались к носителю посредством всего одного нервного канала, присоединяясь к самому основанию центральной нервной системы, почти напрямую к стволу мозга. Этот метод был несколько неправильным, так как становился дополнительным грузом, который излишне перенапрягал ЦНС. Для героев, которые с каждым уровнем становятся всё сильнее и выносливее, это было простительно, да и их артефакты дополнительно снимали негативные эффекты, но этот конкретный случай был другим. Ами, пусть и проходила модификации тела, всё ещё оставалась условно "простым" человеком, отличаясь разве что заметно более медленным старением и общим здоровьем, на ряду с куда более прокаченной выносливостью организма. И пусть это уже было не мало, всё же, до тех же героев, даже на первых уровнях, ей было сильно далеко: как бы я не был хорош, "обычному" улучшением организма никак не сравниться с "бонусами" от ношения божественных артефактов. Особенно, если они были "легендарными". Именно это и стало причиной изменить способ "подключения" нового "тейгу" к носителю. В этот раз он будет подключаться не только и не столько к стволу мозга, сколько считывать нервные импульсы, проводя их через себя и усиливая, таким образом работая как родные, но куда более совершенные ткани тела. Правда, для полного считывания и максимальной эффективности мне пришлось бы содрать с бедолаги скальп и сделать новый каркас уже не второй, а основной кожей, которая подключалась бы прямо к нервным окончаниям. Этот метод мне не подходил, так что я решил сделать несколько умнее: провести Ами ещё одну модификацию тела, которая напрямую бы работала с этим тейгу. При этом, опять же, нельзя было делать подключение как в прошлый раз, полностью соединяя новую структуру с телом, так как это несло и свои минусы роде возможных побочных эффектов при повреждениях или слоях в работе тейгу. В прошлый раз этот вариант я оставил не только потому, что видел его наиболее верным, который заставил бы мою подопытную быть куда осторожнее и внимательнее в бою и с противниками в целом, но и потому, что просто не думал о том, как можно было бы реализовать это по-другому: то был мой первый опыт в создании подобного, а к тому, до кучи, ещё и время несколько поджимало. Сейчас же таких строгих ограничений нет, пусть я и не хотел особо затягивать, зато уже есть некоторый опыт положительных и не очень моментов с тем или иным типом взаимодействия созданного мной искусственного организма с человеком. Правда, абсолютная герметичность этого "скафандра" создавала проблему иного рода: человеческим тканям так или иначе необходим кислород, который помимо дыхательных путей поступает ещё и через кожу, пусть и в недостаточных для полноценного дыхания количествах: он лишь насыщает внешние слои тканей, тогда как дыхание проворачивает этот же трюк, но в несколько бóльших масштабах и изнутри, насыщая кислородом кровь. Полное отрезание "скафандром" от внешней среды может вызвать некоторые проблемы, поэтому я внёс "кабелям" и нервной ткани дополнительный функционал: время от времени отслаиваться от самой кожи, создавая зазор, в который воздух будет поступать посредством открывающихся под пластинами брони отверстий. Таким образом, образуя и невелируя зазор меж телом и искусственной второй кожей, "скафандр" сам будет имитировать дыхательные движения лёгких, засасывая и выталкивая воздух. Кроме того, это также позволит решить проблему с потоотделением, так как имитация дыхания не даёт внедрить полноценную терморегуляцию. Она там есть, но скорее в пассивном режиме и переходит в активную фазу лишь при полной герметизации "кожи", которое происходит при обнаружении опасности проникновения внутрь посторонних веществ/элементов, а также при непосредственной команде от носителя посредством нервных сигналов. Система крайне сложная, и именно она заняла наибольшую часть времени, при условии её несовершенности ввиду отсутствия опыта в этом направлении, но даже так уже выходило куда лучше прежнего: для первого раза это даже не хорошо, а вообще идеально и на данный момент я просто не могу сделать лучше, потому что просто не знаю как. Закончив работу с "кабелями", что должны были соединять носителя со "второй кожей", я приступил к следующему этапу - пормированию "пазов" на внешней поверхности, к которым должны были крепиться пластины брони поверх амортизационных систем, рассеивающих и распределяющих нагрузку при механических воздействиях. Сама же эта система представляла из себя ещё одного, более тонкого и гибкого волокнистого каркаса прямо поверх "кожи". В теории, эта система позволит даже без особых проблем переносить падения и прыжки с больших высот, но слишком сильный удар она поглотить не сможет - у всего есть предел. Условное падение с километровой высоты уже превышает этот самый предел, и в этом случае носителя убьёт не столько столкновение с землёй, сколько внутренние повреждения, так как у тех же органов такой системы нет, а их естественные "крепления" просто не рассчитаны на такое, и тут даже я не смогу на это повлиять без серьёзной модификации ещё и органов, что в мои планы не входит от слова совсем - как изначально не собирался, так и сейчас я не планирую делать из неё развитую или изменять до потери человеческих черт... Пластины брони, пусть тоже имели свои особенности, всё же были самым простым элементом. Сложнее чем сами пластины было разве что сделать их съёмными, скрытыми или хотябы просто не такими заметными. Можно было бы просто сделать твёрдую кожу, сделав нечто похожее на зачатки брони, но такой слой будет слишком плотным и не ласт конечностям как сделует гнуться. И это при условии, что сама по себе "вторая кожа" уже не даёт коленям, локтям, кистям и пальцам полностью сгибаться из-за своей толщины, пусть я и пытался сделать её максимально тонкой без потери функционала. И раз уж идея с плотным наружным слоем была отвергнута, я не нашёл идеи лучше примитивных пластин. Правда, пришлось сильно заморочиться с тем, чтобы сделать их незаметными, но результатом я был доволен: во время покоя они расходятся подобием пазла, образуя отдельные ячейки, но стоит подать нервный импульс в ответ на опасность или раздражитель, как они практически моментально срастаются и образуют цельные, жёсткие пластины. Такое решение, пусть и помешает носителю гнуться как змея/кошка (змея это просто шнурок, ей, в основном, без разницы как и куда гнуться, а вот кошки... все мы знаем, что кошки это не животные - это жидкость), но всё же сохранит общую подвижность и при этом не лишит защиты, пусть пластины и вышли тоньше, чем хотелось бы. Впрочем, даже такой защиты должно быть достаточно. Всё же, это не просто биомасса, а органический, практически "живой" металл (не просто так в дилогии можно было резать людей и танки, а при ударе оружия развитых друг о друга выбивались искры), который, до кучи, можно пропитывать маной. Из-за высокой проводимости он уязвим перед магическими атаками, но благодаря ей же легко может повышать свои характеристики и улучшать свойства за счёт маны носителя, если у него достаточно навыков для пропитки собственного тела маной. Зато к физическим атакам такая структура очень даже устойчива, так как не гнётся, а просто трескается. При этом внутреннее покрытие не даст пластинам рассыпаться, а регенерация позволит быстро сращивать или даже полностью отращивать новые пластины при условии достатка энергии для гипер ускоренного деления клеток. И так как броня не способна поглощать, чем развитые обычно и пополняют резерв, эту функцию заменит аж целый набор зачарований. Конечно, без подпитки развалятся и они, но на моём корабле и в моих путешествиях мы часто сталкиваемся с маной, так что проблем быть не должно. Особенно когда я рядом. Было бы куда проще, если бы я мог передать Ами один из своих артефактов, пусть даже вассальный, который не просто фонит маной, а является её генератором, но увы, такого я пока не умею... Отдельно от самого "костюма", чтобы не сбиваться, я создавал что-то вроде шлема, который был не просто защитой головы, но и добавлял некоторые возможности. Возможность видеть в недоступных простому человеку спектрах, как и у меня самого, дополнялась улучшением зрения в целом, а также усилением запахов и звуков. Правда, в то время как голову закрывало подобие капюшона, который тоже был оснащён в основном усиливающими чувства органами и, в основном, амортизацией (мышцы там были не нужны, что позволило освободить место для новых органов и улучшеной амортизацией (подобие мягкой прокладки внутри обычных шлемов)), лицевая пластина была оснащена разве что улучшающим зрение органом, оставляя некоторое пространство меж пластиной и самим лицом. На пластине имелись лишь глаза, защищённые улучшеным прозрачным веком, а вот для защиты дыхательных и слуховых органов "шлема" я разместил отверстия так, чтобы лицевая и боковые пластины прикрывали их, но не закрывали полностью, оставляя позможность дышать и слышать чётко. Пластины на шлеме, как и на самой броне, тоже могли сжиматься в ячейки, а защитные слои под ними умели стягиваться подобно натуральной коже, отходя складками ко внутренней стороне "воротника", чтобы была возможность снять шлем, но и просто открыть голову, сохранив возможность в любой момент защитить голову, при этом оставляя руки свободными. И того выходило, что уже сама броня была практически самостоятельным живым организмом, пусть для полной "жизнедеятельности" ему и нужен был носитель. Паразитом это не назвать, скорее уж симбиотом, но тем не менее... Когда "костюм" был готов, а мне оставалось лишь подготовить носителя к его использованию, я на какое-то время оставил это дело, вспомнив о том, что могу дать ему возможность летать. И так уж сложилось, что у меня был тейгу, который мог помочь мне в этом. "Мастема" - тейгу в виде двух небольших металлических дисков, что был отобран мной у его прежнего носителя при штурме императорского дворца в том мире, выделялся тем, что давал носителю возможность полёта. Формируемые дисками крылья приличного размаха не казались мне функциональными, позволяя летать разве что посредством сложной магии, и в этом случае крылья служили скорее как стабилизатор при полёте, при этом сохраняя особенности жёстких крыльев у самолётов для генерации подъёмной силы. Также, крылья могли служить и оружием, что при резких взмахах по желанию носителя метало в цель жёсткие перья, которые таковыми были лишь с виду - то были скорее клинки, способные протыкать, рубить и резать. Правда, нагрузка на нервную систему и без них уже была огромной, так что пришлось на "экзоскилете" формировать новую структуру, которая служила бы мозговым центром для брони. Для этого я несколько изменил вторую коджу, надели её собственным упрощённым мозгом и полноценной нервной системой, пусть и несколько более примитивнее человеческой. Структура, которая вмешала в себя столь важный орган, располагалась на спине, в верхней части торса, напоминая своеобразный небольшой рюкзак. Естественно, он был защищён едва ли не лучше остальных зон "костюма", так что за него можно было не волноваться. К тому же, спине, особенно в верхней части, гибкость не то чтобы сильно нужна, так что я мог не волноваться по этому поводу и, кроме ячеяк брони там всё было закрыто ещё и кожей очень высокой плотности, а дополнительные костные образования вокруг примитивного мозга помогут защитить его при ударах в эту область. Кроме того, этот "рюкзак" образовывал два утолщения, что огибали плечи сверху и спускались к верхней части грудных пластин. И раз уж они там всё равно есть, к тому же тоже обладают функционалом, я решил добавить туда ещё одно костное образование, усиливающее уже имеющийся "воротник", которое огибало бы шею для дополнительной защиты от ударов по бокам или уколов сверху, а дополнительные мышечные волокна и ещё одна улучшенная амортизационная система защищали шею от вертикальных нагрузок, чтобы шея носителя при ударах по голове не сминалась от слишком сильных воздействий, и систему ограничений, чтобы нельзя было просто так свернуть или сломать эту самую шею. Правда, это потребует дополнительных модификаций шейного отдела у самого носителя, так как столб щейных позвонков человека не предполагал втягивания как у черепах, но так я хоть отрежу ещё одну возможность умереть глупой смертью при настолько мощной защите... Разобравшись с первой частью, я отложил практически готовый "доспех" в сторону, так как первая часть уже была готова. Вторая же состояла в том, чтобы положить будущего носителя на условный операционный стол, и это было труднее, чем мне бы хотелось... С практической стороны вопроса всё было просто, так как мне лишь было нужно вживить ей прямо под кожу ещё один слой и соединить его с нервной системой, пусть это тоже требовало некоторых додумок. Проблема была со стороны моей готовности, так как я очень не хотел почти буквально её потрошить и заново собирать, хоть вскрытие для этого и не потребуется: мне нужно лишь накачать её биомассой и, не разрывая контакта для облегчения и ускорения процесса, улучшить организм в целом и добавить ещё один орган, уже искусственный. Именно к нему и будет "подключаться" броня, соединяясь с нервной системой носителя и становясь ещё одной, новой частью тела*. Дополнительные мышцы; дополнительные органы; дополнительные чувства; дополнительные возможности - именно это доспех должен давать носителю, поднимая его на недоступный даже для людей с сильными модификациями и развитым начальных ступеней эволюции уровень. И если я не хочу терять настолько ценный лично для меня экземпляр; если я хочу, насколько это возможно, подготовить Ами к грядущему, я должен... просто обязан сделать это, пусть это и противоречит некоторым моим желаниям: её жизнь ценнее, пусть она всё также и остаётся моим экспериментом в рамках исследования, воссоздания и улучшения тейгу.

***

Лежащее на столе прямо предо мной, абсолютно нагое женское тело сейчас пребывало в состоянии вроде наркоза, но несколько глубже, а всевозможные аппараты показывали мне все возможные подробности. Естественно, я сообщал Ами о том, для чего я забрал её тейгу, пусть и без особых деталей, и даже сказал о том, что ей нужно будет пройти ещё одну модификацию тела, но вряд ли она хоть примерно понимала, что именно я собираюсь с ней сделать и в чём вообще заключается модификация. Она без особых раздумий просто доверилась мне и сама легла на стол, будто предстоящее её никак не волновало. Как и раньше, даже сейчас это вызывало во мне весьма противоречивые чувства, но сейчас, когда она УЖЕ лежит здесь, а каждую её конечность, шею и грудь пронзили толстые и довольно длинные иглы, отступать было слишком поздно и неразумно, если я хотел защитить её, насколько это сейчас было мне доступно без обращения. Впрочем, когда модификация завершится и она облачится в свой новый тейгу, тем самым сделав его своей частью, если после такого обратить её развитым, то она даже на самых первых ступенях эволюции уже будет превосходить практически всех генералов в их нынешнем состоянии. Исключением была лишь Эсдес с козырем её тейгу, но даже так она не сможет её убить или уверенно одержать верх. И ведь это лишь на самых первых ступенях, пусть ей и пришлось бы выложить все свои силы и раскрыть все свои трюки. Что и говорить, если став развитым, она смогла бы уделать даже Мерсера на пике сил, при условии что он будет на том же уровне развития, что и в нашу последнюю встречу, хоть ей и пришлось бы скакать аж на несколько эволюционных ступеней и полностью освоить ВСЕ открывшиеся ей возможности... Но развитой ей не стать. Уж точно не в обозримом будущем, если планы не пойдут прахом, а я не смогу найти другой способ сохранить ей жизнь. Сейчас же, она лежит здесь, видом напоминая труп, а я собираюсь изменить её анатомию и физеологию до неузнаваемости... Не давая раздумиям взять верх и заставить меня сомневаться, я сразу же преобразовал руки щупальцами с концами-иглами, резким и точным движением направив каждый жгут в уже имеющиеся иглы, на месте которых после операции и будут располагаться "пазы подключения" её нового тейгу. Постепенно, шаг за шагом заменяя подкожный жир на биомассу, я выводил первый через отверстия в основании игл, а из второй выстраивал под кожей новый каркас, который довольно тонким слоем, всего в пару миллиметров, покрывал всё тело до шеи: закрывать ещё и голову не только небыло необходимости, но и просто было опасно. На месте входа игл, не вытесняя их, а выстраиваясь вокруг, мягко разрезая кожу показывались "биопорты", которые, не уходя в мышечный слой, расходились на мириады крохотных нервных пучков, соединяясь с уже имеющимися в коже и мышцах для наилучшей связи. Сначала сзади, в основании икроножных мышц, прямо промеж коловок; затем посреди бедра, между полусухожильной и двуглавой мышцами. По бокам таза тоже были "порты", в точке пересечения трёх основных ягодичных мышц... Далее, уже на торсе, по центрам широчайших спинных мышц прорезались уже двойные порты, в то время как ещё два, но уже одинарных и совсем небольших, расположились в подключичных ямках. Руки тоже не остались в стороне: по центру плеча*, между длинной и латеральной головками трицепца порты тоже были двойными. Предпоследний, самый крупный порт, который соединялся напрямую с костным мозгом, располагался у основания шеи, меж трапециевидных мышц. И финальный, вероятно, самый важный на ряду с предыдущим, выглянул прямо у основания черепа, который через большое затылочное отверстие соединялся со стволом мозга. Изначально я хотел соединить его с мозжечком для лучшей чувствительности и управления, но потом отказался от этой затеи: лезть в мозговые ткани с немалым риском их повредить - не самая лучшая идея даже с моими навыками в тонкой работе с биомассой... Сами же порты, во избежание попадания туда всякой дряни на случай снятия "костюма", плотно закрывались заслонками с отдельными, крайне мелкими группами абсолютно новых мышц, образуя своего рода мембрану, практически неразличимую на коже. Всё, чем порты выделялись в этом случае - грохотное отверстие, чуть больше и темнее ранки от укола прививочной иглой (очень мелкие, которыми обычно манту делают). Ещё с десяток раз всё проверив и перепроверив, не забыв протестировать новые нервные и мышечные ткани на работоспособность посредством провокации нервных окончаний, я разорвал контакт с телом и вынул иглы, заменив их специальными электродами, считывающими состояние нервной системы и нервные импульсы, чтобы тщательно следить за пациентом.

***

С окончания операции шли уже вторые сутки, а Ами всё ещё была в отключке, хотя состояние было стабильным: это было нужно для того, чтобы организм хоть даже просто кое как привык и адаптировался к модификациям перед началом активной работы. Одна только та самая модификация заняла едва ли не четверо суток непрерывной работы, а до этого я потратил ещё около пяти (когда ты крайне увлечён процессом, следить за временем становится очень трудно) или шести на создание с нуля брони, прямо в процессе придумывая или продумывая некоторые моменты. Естественно, я пропустил сошествие с конвеера последнего комплекта брони для суперов и так и не поставил на производство дронов и модификаций для вооружения. Правда, по выходу из хирургияеского отделения медицинского крыла лабораторного отсека, где обычно обитали и были пациентами в основном люди, меня ждал небольшой сюрприз: в согласовании с планом, всё давно учтено и поставлено на поток без меня. Я хотел сделать это лично, так как хотел застать этот процесс и хоть раз глянуть на него своими глазами, чего обычно не делал, но раз уж так вышло... Впрочем, это было даже плюсом, так как я смог уделить своему делу максимум внимания. И пока до отлёта с моей планеты ещё есть время, ведь подопечная до сих пор не проснулась, я мог уделить внимание ещё паре моментов... Не бечено.