Журналистское расследование

      — Так о чём ты хотела поговорить?       Мия оглядывала кабинет. Дубовый стол, стулья с обивкой. Даже небольшой камин вписался в интерьер. Многочисленные книги на полках.       — Солидно, — отдала должное Мия.       — Спасибо. Провожу здесь значительное количество времени. Хотелось обустроиться с комфортом.       Девушка решила перейти к делу, вспомнив информацию, которой поделился Артур. О том, что у Князя какие-то проблемы, из-за чего они с Софией очень обеспокоены.       Мия достала телефон, стала искать нужные фотографии.       — Папарацци снова застали нас наедине в двусмысленной позе? — прокомментировал Виктор.       Журналистка замерла. И, разворачивая экран к Ван Арту подумала: «Шутит. Значит, не очень-то и нервничает. Ну или очень хорошо скрывает чувства. Впрочем…»       — Эта индийская модель Приянка Пинто. Помнишь, она выходила вместе с неизвестными тебе вампирами.       Князь цепко рассматривал предложенные фотографии, пытаясь разглядеть получше вампиров. Но Саймон был заинтересован именно в модели. Поэтому вампирская компания толком и не попадала в кадр. Лишь профили.       — Так вот, она исчезла.       Виктор пожал плечами.       — Эмм… Ну, то есть реально исчезла. Агентство подало в розыск.       Снова ноль реакции от вампира.       — Так получилось, что её последний раз видели именно на мероприятии. Шеф поручил мне заняться этим вопросом.       — Ты же понимаешь, что с ней произошло? — наконец спросил Ван Арт.       — Да, я понимаю. Очевидно, вампиры задумали её выпить. Но… может ещё не поздно.       — Прошло больше недели. Очевидно, уже поздно.       — Но Виктор, я не могу так. Мне нужна информация об этих вампирах.       — Чтобы… что?       — Чтобы узнать, жива ли она. Если нет, то… У неё же наверняка есть родные. Надо передать им тело. Они имеют право похоронить её…       — Как ты это себе представляешь, Мия? — непонимающе спросил Виктор. — Допустим, в какой-нибудь заброшке найдётся тело. Обескровленное. Начнутся вопросы. Которые очень неудобны вампирскому сообществу. И я как Князь, разумеется, не собираюсь давать почву для всякого рода домыслов.       — Но эти вампиры не подданные твоего штата…       — Какая разница? Все они относятся к сообществу вампиров.       — А если… ну она ещё жива. Я должна удостовериться. Помочь, если это возможно.       — Ты слишком много на себя берёшь. Ты журналистка, ты не Страж Сумерек.       Мия прикусила губу. Князь тем временем продолжал:       — Пусть этим делом занимается полиция. Ты как представитель СМИ, конечно, можешь поинтересоваться, как проходит расследование. Поспрашивать знакомых. Написать пару заметок на эту тему. И только.       — Ты совсем разучился эмпатии за свои сто с лишним лет? Молодая красивая девушка. Жила, наслаждалась жизнью. А потом раз… и исчезла. Вдруг её сейчас убивают и допивают? А мы ничего сделать не можем?       — А должны? Люди убивают друг друга, гоняют на авто под веществами, подвергая опасности себя и других… А модель… Не научилась осторожности, покинула мероприятие вместе с сомнительной компанией…       — Вот только не надо виктимблейминга! На её месте могла быть любая. Триша, я…       Что-то неуловимо изменилось в лице Ван Арта.       — Я поняла твою позицию. Ты не заинтересован в том, чтобы помочь мне в поисках. Но, пожалуйста, не мешай мне в таком случае. Я всё равно буду искать информацию, в том числе спрашивать у знакомых вампиров.       Князь чуть нахмурился:       — Запретить я тебе не могу. Но любая информация о её исчезновении перед публикацией должна быть показана мне.       Пауза.       — Мия?       — Хорошо. Буду всё согласовывать.       — Если будет существовать хотя бы небольшая внроятность раскрытия вампиров, то ты прекращаешь публиковать данные по этому вопросу. Это понятно?       Голос, не терпящий возражений. Мия ощущала силу, исходящую от вампира. «Действительно Князь. Уверенный в своей власти. Ему не нужен гипноз, чтобы убедить».       Не дождавшись ответа, Виктор сбавил тон и заговорил чуть мягче.       — Мия, я ценю, что ты обратилась ко мне. Но в данном случае возникает конфликт интересов. И я как Князь не могу принять твою сторону, не могу быть заинтересован в нахождении тех, кто выпил эту модель.       — Ты хотел сказать, преступников?       — Для вампиров это не преступление, а всего лишь способ пропитания.       — Неужели у вас нет каких-то ограничений?       — Ограничения есть. Но похищение модели. Точнее, её добровольный уход с мероприятия вместе с вампирами не попадает под ограничения.       — Но… вампиров меньше. Разве вы не должны попытаться вписаться в общество обычных людей. Минимизировать подобное…       — Мы и так вписались, пошли на встречу, взаимодействуем, занимаемся благотворительностью. Ведём бизнес, отчисляем налоги. В большей или меньшей степени. А в остальном… Мир несправедлив, Мия. Мы на вершине пищевой цепочки.       — Как цинично, — поморщилась девушка.       — Зато доходчиво. И это я ещё демократичен. У большинства европейских вампиров другой подход. Они считает себя высшей кастой и всячески подчёркивают это.       Разговор сменился молчанием. Для Виктора это было чем-о вроде переключения и разгрузки мозга от основной проблемы. Для Мии же молчание было неуютным:       «Просчиталась, но где? Не такого разговора я ожидала… Наверное, привыкла, что Виктор всегда поможет и поддержит. Но оказалось это до поры до времени».       — Может всё-таки завершим беседу на позитивной ноте? Хочешь отведать вина из Перу?       Девушка покачала головой и встала.       — Спасибо за уделённое время, Виктор. Я пойду. Завтра на работу.       Вампир также поднялся из-за стола и приблизился к девушке.       — Рад был тебя видеть. Заглядывай.       Он хотел коснуться руки Мии на прощание, но словно наткнулся на невидимую стену, которая разделяла вампиров и людей.       Девушка покинула кабинет Князя. В приёмной непринуждённо беседовали София и Ксандр. Мужчина предложил проводить Мию до вип-зоны, а София вошла в освободившийся кабинет. Ксандр уловил расстройство Мии и не стал расспрашивать. Лишь сказал несколько вежливых фраз на прощание.       Артур всё это время сидел за столиком и что-то весело рассказывал Грэйс, а та, в свою очередь, мило улыбалась его шуткам. Завидев Мию, мужчина спросил:       — Что такая грустная? Не задалась встреча?       Мия неопределённо махнула рукой. Артур продолжал:       — Князь мог быть не в духе, у него нерешённые проблемы перед поездкой в Сингапур. Так что не бери в голову! А что ты от него хотела?       — Спроси у него сам.       — Не слишком-то вежливо. Тебе выгоднее завербовать меня в союзники, — подмигнул Артур. И повернувшись к Грэйс, спросил у той номер её телефона.       «Ну хоть у кого-то задался сегодня поход в вампирский клуб» — отстранённо подумала Мия.       На обратном пути в такси Грэйс без умолку рассказывала про Артура. Мия кивала.       — Ой, ну а что я всё о себе. Как у вас прошло?       — Он отказал мне в помощи в одном деле. Но это ничего, я разберусь. И для этого нам нужно будет сходить во «Вкус Ночи». Ты же там бываешь?       — Да. Но там совсем другая публика. Не то, что в «Новой Жизни». Но, если тебе это нужно для твоего дела, я пойду с тобой. Помогу, чем смогу.       — Отлично. Тянуть не будем. Давай завтра!