Призраки завтра

— Как насчет пойти пообедать? — Сатору, словно кот, прищурился из-под круглых черных очков, подставляя лицо сентябрьскому солнцу. Урок закончился, на задание отбывать еще не скоро, а жажда знаний с непривычки будила невыносимый аппетит. Август был короткий и яркий. Но вернуться в стены колледжа было приятно. Магический штаб напитывал воздух атмосферой авантюризма. — Возражений не имею, — так же по-кошачьи улыбнулся Сугуру, сунув руки в карманы, выходя из корпуса колледжа за другом, лениво спрыгиваю со ступенек. — Позови Секо, не хочу идти в медкорпус.       Годжо, драматично вздыхая, достал телефон и набрал номер подруги, товарищ же задумчиво продолжал, заслоняя ладонью глаза от навязчиво палящего солнца: — В столовую или в KFC? — В столовую. — А я за KFC. Думаю, Секо тоже. — Ее тут нет и она в голосовании и не участвует, — цыкнул Сатору, убирая телефон обратно в карман, — не отвечает.       Оба парня страдальчески вздохнули. Выбирая из двух зол, в числе которых было жариться под солнцем, сидя на месте, либо жариться прогуливаясь, парни единодушно выбрали большее. Пока злосчастный пейзаж и обязанности не стали в тягость стоит наслаждаться каждым мгновением.       На коротких каникулах они продолжали видеться, играя в баскетбол, прогуливаясь вечерами, заедая августовскую жару мороженым, занимаясь какими-то простыми бытовыми делами, выполняя поручения родителей Сугуру либо редкие просьбы главы клана, иногда Сатору составлял компанию другу в поисках проклятий. Секо тоже присоединялась к их досугу время от времени, выступая судьей в товарищеских матчах, хихикая или украдкой снимая на телефон их возню на прогулках. Август был хорош, красочен.       Приятно было отвлечься от рутины магической жизни, забыть про обязанности, возложенные на плечи. Побыть обычными парнями, не занимаясь спасением жизней, не убиваться на тренировках, стараясь стать сильнее себя вчерашнего и не прыгать в авантюры двумя ногами. Постараться забыть про это хотя бы на один месяц.       Но учеба возвращалась, снова перетягивая первенство на себя, разбавляя не успевшую приестся обыденность. Да и ощущение роста в магической иерархии приятно щекотало чувство собственной важности. Поднявшись с первого курса на второй, уже не самые младшие, что-то смыслящие, практически полноценные маги. Внутри академии они не видели себе конкурентов по силе, но личное противостояние между друзьями давало о себе знать. В бесконечной «гонке вооружений» Гето намеренно терялся в темных закоулках города в надежде найти новое проклятье. И он их находил.       Сентябрьское яркое солнце припекало в черные пиджаки. Но в этом зное была какая-то легкая меланхолия, в отличие от летней неумолимой жары. Воздух был такой же вязкий, но ветер иногда приносил прохладное дыхание осени. В этом году парни были намерены делегировать уборку листьев первокурсникам, возложив на себя тяжкую ношу распинывания свежесобранных куч по всей округе.       Друзья шли неторопливо и расслабленно, болтаясь из стороны в сторону, лениво переставляя ноги. По пути обсуждали насущные важные вопросы: первокурсников, не слишком тайно надеясь на симпатичных девушек, возмущались низкой плате за задания, хотя Сатору скорее из вежливости и солидарности, чем из реального недовольства. Обсуждали амбиции в магическом поприще, это было похоже на шутливые бодания, хотя пока они оба были одинаково бестолковы. Парни посмеивались над новыми очками Яги, в целом беззлобно. Годжо деловито поправлял свои очки, навязчиво демонстрируя точку зрения по этому вопросу. Гето назвал его щеглом, за что получил волну возмущений в свой адрес, а так же в адрес своих штанов и сережек.       Каменные дорожки магического штаба переплетались, выводя к площадке у главного входа. Медкорпус находился на полпути. Цокая «такими же щегольскими» туфлями, и, выслушивая возмущения Гето на предмет черной формы в такую жару, Годжо удивленно хмыкнул, бросив взгляд через плечо друга в сторону входной арки. — Глянь-ка.       Сугуру лениво повернул голову в указанную сторону, прерывая избавление от душного пиджака, который на солнце уже нагрелся до состояния доменной печи. На подъездной дороге стоял черный блестящий автомобиль марки Acura. В аутентичном японском пейзаже он выглядел инородно, почти инопланетно. За темными стеклами не было видно водителя. — Тебя-то тонированная машина удивила?.. — передразнил Гето, перекинув пиджак через сумку, уже собираясь пойти дальше. На самом деле черная тонированная машина в таком месте была удивительна, но из внутренней внезапно возникшей вредности ему не хотелось это признавать. Наверное, так действовала жара. В действительности, глава клана Годжо и его прямой наследник могли позволить себе и большие шалости в вопросе заигрывания с законом. Сугуру этого не одобрял, но примирительно игнорировал, так же как Сатору пытался игнорировать его пагубное пристрастие к сигаретам.       Внимание магов привлекла показавшаяся из-за машины на несколько секунд такая же темная фигура девушки. Сугуру сощурился, скривив гримасу, наклонившись вперед, стараясь рассмотреть незнакомку. Сатору, сдвинув очки на нос, последовал его примеру, создавая максимально симметричную композицию из двух сторожевых горгулий. Детали рассмотреть было проблематично, но оба поняли, что она была не в учебной форме. — Воображала какая-то? — протянул Годжо. Сугуру не ответил.       Девушка была одета в черное строгое платье и пиджак, не слишком успешно скрывающий ее худощавую фигуру, а темные волосы были собраны в хитрый узел из кос, на руке, придерживающей дверь автомобиля виднелась черная перчатка. На бледном, практически мертвецки-белом лице выделялись темно-красные губы. Она открыла дверь автомобиля и, почувствовав на себе взгляд, резко обернулась. В животе у Гето кольнуло. — Это она! — почти шепотом сказал он другу удивленно, сам не понимая, почему так резко понизил голос. Ее присутствие здесь казалось неожиданным, неправильным. Сатору вопросительно поднял бровь, переводя взгляд с девушки на друга и обратно. — Это Мидж.       Сугуру, на секунду растерявшись, собрался поднять руку в знак приветствия. Но девушка, пресекая любое действие, глядя Гето в глаза строго и бескомпромиссно, едва заметно, практически неуловимо покачала головой. Этот короткий жест был слишком выразителен, чтобы его ослушаться. Она смотрела на него меньше секунды и так же молча отвернулась, сев в машину. Сугуру не мог пошевелиться. Это точно была она, лишь по взгляду, по этому короткому жесту было понятно, что она его узнала. Автомобиль тут же тронулся, оставив парней в одиночестве. — Та Мидж из Синдзюку? — поинтересовался Годжо, стараясь разрядить повисшее молчание. У него начало закрадываться подозрение, что зря он обратил внимание на эту акуру.       Гето молча кивнул, пытаясь разобраться в том, что видел за эти короткие несколько секунд и что это вообще могло значить. — Мне казалось она поприветливее, — Сатору усмехнулся, сунув руки в карманы, все так же глядя вслед автомобилю поверх темных очков, — Да и какая-то слишком дерзкая машина. — Гето не ответил, но друг не унимался: — и разве она не лишена магии?.. — Реакции снова не последовало. — Эй!       Блондин с силой возмущенно шлепнул Гето по ребрам тыльной стороной ладони, приводя в чувства и тот, наконец, отвлекся от внутренних размышлений. — Да, но это точно она, — в ответ на это Годжо скорчил скептическую гримасу, придав своему лицу самое снисходительное выражение, которое только мог, — не похожая на себя, но… — в ответ еще больше скепсиса, выдерживать который Сугуру был не в состоянии. В ход пошла тяжелая артиллерия дипломатического внушения: — да я почувствовал!.. — всплеснул руками он, устав вменять товарищу очевидное. Сатору тут же сменил гримасу на еще более многозначительную, глянув на Гето из-под стекол очков самым издевательским взглядом из своего репертуара. Вишенкой на торте была еще более невыносимая улыбка, чтобы доконать друга без лишних слов. — Да иди ты… — сокрушенно отмахнулся Сугуру, потеряв всякое желание объясняться, — …со своими намеками! — и с силой толкнув друга в плечо, не в состоянии подавить смешок и не поддаваться на провокацию. Сатору в долгу не остался и с радостью пятилетнего ребенка ввязался в потасовку, повиснув на шее и с силой натирая костяшками пальцев голову выворачивающегося из захвата Гето. Тот, в свою очередь, старался всадить локтем другу куда придется и одновременно стянуть его со своей шеи. — Как закончите можем в KFC сходить, — равнодушно предложила Секо, приблизившись к парням. От неожиданности они прервали возню, застыв в бесславных позах, как дерущиеся уличные коты. И, так же яростно расцепившись и отпихивая друг друга, принялись приводить себя в надлежащий молодым и подающим надежды магам вид. Сатору отряхнул пиджак и деловито поправил очки на носу, а Сугуру старательно собирал на затылке растрепанные волосы. В путь.       Уже менее расслабленно шагая по дороге, Секо с Сугуру закурили по сигарете, задымив брезгливо морщащего и отмахивающегося от дыма Сатору. Несмотря на всю свою нелюбовь к вредной привычке, парень особенно не возмущался, но не слишком тайно надеялся, что они эту глупость перерастут и образумятся.       Секо бросила ехидное замечание в сторону новообретенных сережек Сугуру, интересуясь, чем было продиктовано такое современное модное решение, почти слово в слово повторяя недавно сказанный Сатору выпад в его сторону. Гето загадочно улыбнулся, внутренне гордясь спонтанным решением пробить уши в далеком детстве, и, для скорейшего переключения темы, поинтересовался, чем подруга занималась в больничном крыле. Но, после подобного повествования, пожалел о своем любопытстве и задумался о целесообразности обеда. Секо же, казалось, ничего не смущало. Медики. После обеда она отправится на практику в больницу, куда, судя по описанию, привезли проклятого. В сущности парни были рады за подругу, которая уже имела свое место в магическом мире, являясь хоть неопытным, но незаменимым воином тыла в этой бесконечной борьбе всего хорошего против всего плохого.       Секо пересказывала свежие сплетни, которые гуляют между медперсоналом: про новеньких в колледже, парня и двух девушек-сестер. Гето между делом поинтересовался как они выглядят, за что сразу же получил хлопок по спине и красноречивейшую улыбку от Сатору.       Секо, задумчиво пожевав фильтр потухшей сигареты, перед тем как его выкинуть, заключила, что парень светловолосый азиат, а девушки японки самого что ни наесть традиционного вида, близняшки. Парень какой-то слишком серьезный, хоть и выглядит слегка потерянным, а девчонки наоборот суетливые и пугливые, хотя, возможно, это пройдет. А еще на территории несколько раз была другая девушка, молодая тайка, ужасно деловая и серьезная, но на курс ее так и не зачислили. Не ясно откуда она, но людям не нравится, есть в ней что-то жуткое и отталкивающее.       Компания зашла в забегаловку. В нос тут же ударил запах картошки фри и жареной жирной курицы. Компания резко прервала разговор, сосредоточившись на вожделенном обеде. Шум кафе, гомон людей, глухое копошение и звон с кухни и рокот автомобилей складывались в великолепную композицию.       Как только заказ был оформлен, Сатору, чувствуя детское возбуждение от очередной загадочной истории, насыпал вопросов. Сугуру его интерес разделял, но не успевал открыть рта. Секо тем временем лениво продолжала: персонал колледжа про тайку помалкивает, будто опасаясь чего-то, хотя пересуды вроде бы ходят, Яга на расспросы тоже не отвечает, только хмурится. А людям, чтобы надумать лишнего, этого и надо, такие секреты только в большее возбуждение приводят. Первокурсницы на нервной почве вообще в призраков уверовали, ходят бредят. Странное начало года, в общем, интригующее.       Парни слушали как завороженные, но кассир объявил о готовности заказа. Секо прервалась, дожидаясь, пока Сугуру вернется с заказами. Долгожданная еда на столе и маг, наконец сев и принявшись закатывать рукава рубашки, поинтересовался: — Да что странного? Такое пекло, народу просто скучно после каникул.       Иери многозначительно подняла брови, отправляя в рот наггетс, после чего ответила, добавляя веса в каждую фразу: — Я лично ту девушку не видела. Но медсестры от нее просто ежатся, видели ее два или три раза. — Секо опустила очередной пучок картошки в сырный соус. — А, ну еще говорят, что она альбиноска или вроде того. — Сатору хмыкнул, — и уже обручена, вроде бы даже с магом из какой-то известной династии.       Парни с четкостью пловчих-синхронисток подняли брови, впечатлившись и на мгновение оторвавшись от еды. — С Камо? — Или с Дзенъинами? — Или с Годжо? — хихикнул Сугуру, за что тут же получил яростный тычек локтем в бок. Отмахнувшись от друга, рука Гето потянулась за колой. — Может даже и с кем-то из них, — задумчиво протянуло Секо, оперев подбородок на руки и стараясь припомнить, подняв взгляд к потолку. Сатору раздосадовано цыкнул, поняв по лицу Иери, что подробностей они не узнают.       Выдержав многозначительную паузу в качестве точки в этой недосказанной истории, Сатору вздохнул, но, вспомнив, чем можно разнообразить спокойную трапезу, оживился: — Зато угадай, кого мы сегодня видели? — радостно опомнился он, снова натянув на себя ехидную улыбку, бросив косой взгляд на Сугуру. Секо только подняла брови, хотя по взгляду было видно, что интересует это ее, мягко говоря, умеренно.       Гето, с безмятежным бульканьем потягивая колу, не сразу понял, к чему клонит товарищ. Но осознание его быстро настигло: как только Сатору открыл рот во второй раз, рассказ его был прерван не начавшись зеркальным яростным тычком в бок. Навык ведения переговоров резко начал хромать на обе ноги и потасовка закрутилось по новой. Секо молча наблюдала за возней, откинувшись в кресле с мягкой снисходительной улыбкой. Разнимать их дурачество ей не хотелось. Скоро нужно было отправляться по делам. Блаженная пятница.

***

      По завершению задания нужно было отнести бумаги в колледж. Дружеская поддержка и заинтересованность в совместном времяпрепровождении со стороны Сатору закончилась и, поставив свою печать на всех необходимых документах, откланялся, доверив Гето самостоятельно доставить все отчеты Масамити.       Уже темнело. Бумажная волокита, ровно, как и перспектива прогуляться не прельщали, но и не отталкивали. По большому счету ему было все равно. Как только Сатору скрылся из поля зрения, Гето, как следует потянувшись, отправился к колледжу. Поначалу был соблазн призвать какое-нибудь летучее проклятье, ослушавшись запрета Яги. Видите ли нельзя демонстрировать их ничего не ведающим людям, мало ли что. Сначала Сугуру эта мысль показалась уморительной: в худшем случае неравнодушные увидят развевающиеся штанины и тылы летящего по небу человека, но потом он отказался от этой идеи, решив позлить директора в другой раз. Точнее он отложил идею на неопределенный срок.       Сумерки были влажные, но все еще пахнущие уходящим летом. Прохладный воздух приятно уводил мысли прочь, пока ноги сами вели в нужную сторону. Не думая ни о чем конкретном, сойдя с основной дороги, Гето вошел в лес, окружающий магический штаб.       Через несколько минут спустилась темная ночь, из-под редеющей кроны деревьев начинало проглядывать звездное небо. Во рту все еще стоял приторный тошнотворный вкус недавно поглощенного проклятья. Устав это терпеть, Сугуру закурил. Годжо хоть и старательно сдерживает свое негодование на этот счет, все же лишний раз при нем Гето старался сигареты не доставать. Было в этом ощущение неправильности. Другое дело, если рядом Секо.       Неторопливо прогуливаясь, Сугуру вдыхал горький дым с несвойственным, практически забытым удовольствием. Очень скоро привкус табака затмил напоминание о проклятье. Едва уловимый дурман и такое же зыбкое чувство легкости совместно с прохладным свежим воздухом окутывали, пробуждая нежный трепет в груди, который чувствуешь только такими вечерами. Вечерами, когда ты предоставлен сам себе. На лице появилась задумчивая улыбка, адресованная никому конкретно. Хорошо, просто хорошо.       Пиджак все так же был перекинут через сумку, а рукава закатаны. Прикрыв глаза, Сугуру сунул руки в карманы, неторопливо шагал, периодически пиная попавшиеся под ноги шишки, все глубже уходя в собственные мысли. Несмотря на романтику вечера, парень уже склонялся к тому, чтобы домой добраться на такси. Как было бы кстати, если Ягу не надо будет выискивать по всему штабу. Вечерняя тишина, нарушаемая шорохом листьев, стрекотом насекомых, редкими криками птиц и его собственными шагами складывалась в волшебную симфонию и убаюкивала. Только сейчас он заметил, насколько устал.       Ступив на вымощенную брусчаткой дорожку под заветной аркой, Сугуру уже свернул направо, как внимание его привлек внезапный свет, пролившийся откуда-то из-за спины, резко рассекая сумерки. Сразу за ним последовал звук колес автомобиля, неторопливо крадущихся по грунтовой дороге. Начиная догадываться, какую машину он сейчас увидит, Сугуру оглянулся. В сознание закралась не оформившаяся ни в какое конкретное чувство тревога.       К колледжу неторопливо приближалась черная Acura.       Маг остановился, глядя на разворачивающийся автомобиль. В сумерках он казался ему зловещим. Затаив дыхание Гето следил за ним.       Машина остановилась, не глуша двигатель. Раздался звук открывающейся двери и на противоположную сторону дороги вышла девушка. Знакомое утренние волнение в одно мгновение вернулось, так же резко кольнув под ребрами.       Захлопнув дверь, она отступила на шаг, и, повернувшись спиной к стоящему в тени Гето, провожала взглядом автомобиль, который тут же тронулся и поспешил скрыться. Мидж. Это точно была она.       Но другая, еще больше не похожая на себя из воспоминаний Гето. Не похожая на себя утреннюю. В ней не было той отрешенной смешливости, беспочвенной обезоруживающей искренности, не было ничего того, что он успел о ней узнать. Вместо нее на другой стороне дороги стояла жесткая, прямая, закованная в платье, как в доспех, девушка. Прямая, ужасно напряженная, неудобная и несгибаемая, была похожа на солдата, даже на робота. Такие как она не помогают незнакомцам, не заботятся ни о ком кроме себя. В этой фигуре не было ничего живого и естественного.       Бычок сигареты дотлел, начиная обжигать пальцы. Гето не чувствовал боли.       Но это точно была Мидж, он это знал, ощущал. Не тем трепетным чувством, над которым пытался подтрунивать Сатору, а чем-то более приземлённым, понятным только самому Гето. Он чувствовал в ней проклятье. Не закованное, не спрятанное. Это ощущается как едва уловимый запах, как тонкая мелодия арфы в огромном оркестре. Либо да, либо нет, это нельзя объяснить. Поглощая проклятья, к своему сожалению или счастью начинаешь их осязать совершенно иначе, становишься намного ближе к той стороне, с которой многие маги слепо борются. Но Сугуру слепым не был.       Маги чувствуют других магов, проклятья, обычных людей, но в ней было все и сразу, так быть не могло. Это сбивало все внутренние ориентиры, ты будто переставал понимать родной язык в середине разговора.       «Тебя это пугает?» — эхом первой встречи прозвучал в голове ее обиженный голос. К жгучему чувству вины примешалась к боли в обожжённых пальцах. Да, Сугуру слепым не был, сумев рассмотреть под непроглядной броней незнакомки девушку, которая своей загадкой не оставила его равнодушным. И эта девушка сейчас уйдет.       Она неторопливо развернулась, тяжело вздохнув. Гето беззвучно ахнул, поторопившись закрыть рот рукой, чтобы не выдать себя. От раны под правой бровью вниз по лицу Мидж тянулся широкий чернеющий в ночи след не до конца свернувшейся крови, а на левой, сильно отекшей скуле выделялся грубый темный синяк. После этого вздоха вместе с воздухом из нее будто бы вышла вся та жесткость и строгость. Черная броня снова стала обычным пиджаком с платьем, бледное окровавленное лицо слабо виднелось в полумраке вечера. Но даже так Сугуру видел бесконечную усталость и отрешенность от всего с ней происходящего. Ни жалости, ни обиды — белая маска смертельного безразличия к самой себе, граничащего с отчаянием.       Медленно стянув с рук перчатки и скинув с ног туфли, она, так же безучастно их подобрав, босиком пошла по каменной кладке в темноту магического штаба.       Сейчас уйдет, а он даже не попытается помочь ей. Не узнает, кто ее обидел и что можно для нее сделать. Это было до болезненности неправильно. Сугуру не мог ничего сказать, не мог промолчать, только чувствовал себя мелким преступником, бессильно подглядывающим за девушкой. — Здравствуй, Сугуру, — тихо и неторопливо произнесла Мидж, остановившись напротив на другой стороне дороги. И в каждом ее слове была лишь смиренная тоска. Она медленно перевела на него взгляд ничего не выражающих глаз, на лице скользнула слабая вымученная улыбка.       Услышав этот голос, сердце предательски екнуло. Девушка всегда знала, что он здесь. Все так же, не дожидаясь ответа, она отвела взгляд и пошагала прочь, одной рукой держа туфли и расплетая прическу второй. Пряди с тяжестью прожитого дня падали на спину.       Придя в себя, Гето выскочил на середину дороги. Глаза его привыкли к темноте, а сознание прояснилось, охвативший его ступор растворился. Упускать ее сейчас было нельзя! — Стой! — крикнул парень, не решаясь приблизиться из-за чувства вины за молчаливое подглядывание. Он хотел поговорить с ней, хотя бы пару слов. Этим вечером это казалось ему необходимым. В голове вертелось множество вопросов, но даже их он был готов отложить.       Девушка остановилась, повернув голову в его сторону скорее для того, чтобы слышать, чем для того, чтобы видеть. Посчитав это благосклонностью и взяв себя в руки, Сугуру сделал несколько шагов по направлению к ней. — Кто? Кто это сделал?       В ответ на это Мидж лишь безмолвно приподняла руку, одновременно останавливая Гето и прощаясь. Противостоять этому жесту он не мог, повинуясь как завороженный. Только сейчас он понял, что в ней изменилось. Совсем недавно он практически нес ее на плече, обмениваясь шутками. И тогда она казалась давней близкой знакомой, которую он знал до кончиков пальцев. У нее холодные пальцы.       Даже шаг навстречу был непростителен, Сугуру не смел перечить ее молчаливой просьбе, себя съедая за это. Отвернувшись, она молча удалилась во тьму. На мгновение это показалось ему невыносимым поражением. Вот, что в ней поменялось — эта девушка не примет помощи.       Сугуру стоял посреди дороги, ощущая только легкий ветер, ненавязчиво треплющий волосы. Его былые предприимчивость и решительность растворились во мраке вместе с ушедшей девушкой. Ни полного имени, ни номера. Ничего, только ощущение неоплаченного долга, которым Гето сам себя наделил. В голове снова и снова всплывало ее лицо. Окровавленное разбитое лицо. Прокручивать эти мысли было невыносимо. От чувства собственной беспомощности внутри все сжималось.       Масамити. Если Мидж находится в колледже, то точно не без его ведома. Если сплетники не замечали темную фигуру, директор себе этого позволить не мог. Сугуру чувствовал, что учитель точно должен об этом знать.       Маг направился в сторону его кабинета, сам не замечая как перешел на бег. Торопливый стук подошвы по древним камням дополнял звуки ночи. Нужно было правильно задавать вопросы, нужно было заходить с той стороны, с которой собеседнику будет увернуться сложнее. В голове парня разыгрывалась шахматная партия, в которой он неминуемо проигрывал. Но твердая уверенность в правильности своих действий заставляла его практически бежать к кабинету Масамити, подбирая новые и новые варианты.       Увидев тусклый свет в окне директора, Гето залетел в коридор, стараясь оторваться от собственных мыслей. Резко замедлившись, чтобы отдышаться, направился в двери, доставая из сумки стопку документов, про которые уже успел забыть. Быстро пригладив волосы и поправив рубашку, парень в последний раз глубоко вздохнул, и попытался стряхнуть накопившееся напряжение. За дверью был слышен голос директора, который, судя по всему говорил по телефону. Постучав и, не дожидаясь приглашения, Сугуру вошел.       Кабинет освещала одна настольная лампа. Рядом со столом стояла незаконченная игрушка, утыканная внушительными иголками, парень определил, что это должен быть медведь. В углу валялся мешок с набивкой. В желтом свете лампы оставшийся кабинет выглядел в какой-то мере располагающе, даже интимно. Это прибавляло решимости, настраивая на сложный разговор. Яга сидел за столом, склонившись над ворохом бумаг, оперев голову на одну руку, второй держал мобильник. Быстро попрощавшись с собеседником, он отложил телефон.       Масамити устало поднял глаза от папки с бумагами и, захлопнув ее, убрал в ящик стола. — Все прошло без проблем? — Гето молча кивнул, положив на стол перед учителем стопку отштампованных отчетов. Яга одобрительно кивнул, не особо вглядываясь, отправил их туда же в стол, устало потерев лицо. Маг не двинулся с места, приковав пристальный взгляд к учителю. Яга устало взглянул на него через пальцы, — ты что-то еще хотел?       Сугуру почувствовал, как напрягся. Хотел ли? Еще как хотел! Пора проверять, насколько ему удастся блеф.       Парень тихо и глубоко вздохнул, старательно подбирая слова: нельзя спрашивать кто такая Мидж, нельзя показать хоть каплю беспечного любопытства, лишь участливое беспокойство. Даже толика неуверенности приведет к отмалчиванию и хмурой мине директора из историй Секо. Сугуру сунул руки в карманы, чувствуя, как вспотели ладони. — Да. Хотел узнать, что происходит с Мидж, — Яга резко поднял глаза на парня, убирая руку от лица. Разящий, как удар, этот взгляд Сугуру очень не понравился, — кто это сделал?       Удачно. Яга было открыл рот, но, передумав, откинулся на стуле и, скрестив руки на груди, в упор посмотрел на молодого мага. Сугуру сжал зубы. Взгляд директора был удивительно тяжелый, испытывающий. Но нельзя заставить почувствовать себя виноватым человека, безукоризненно уверенного в правильности своих намерений. Особенно, если речь идет о Сугуру. Повисло молчание, которое Яга не спешил нарушать. В тишине кабинета было слышно как незадачливая мошка бьется в лапу, стоящую на столе. — Вы видели ее лицо? — пошел в наступление Гето, так же твердо глядя Масамити в глаза, говоря спокойно и серьезно. — Не видел. — отрезал Яга, все так же не желая двигать лед в этой беседе, подбирая максимально двузначные ответы. — Оно разбито, — закончил мысль Сугуру, проглотив ком стоявший в горле, стараясь говорить так же спокойно, даже мягко, чтобы не быть выгнанным взашей. В груди настойчиво клокотало волнение, это был его последний аргумент.       Масамити сощурился, все так же неотрывно глядя ему в глаза, на щеках задвигались желваки. Но, видимо смирившись, директор тяжело вздохнул, набрав полные легкие воздуха и этот вздох показался бесконечным, в один миг повисшее напряжение растворилось. Снова придвинувшись в столу, он потер лоб пальцами и в очередной раз осмотрел мага с бесконечно усталым взглядом, в котором можно было много чего прочесть, но в основном: «какого черта?» Однако, Сугуру понимал, что, кроме немого обращения, взгляд обозначал кое-что еще: Рубикон перейден, назад пути не было, он окончательно и бескомпромиссно влез в чью-то тайну, которая ему не предназначалась. Авантюра удалась. — Садись уже, — с нервной усмешкой и одновременно раздраженно махнул директор рукой на кресло напротив, выпрямляясь. — И почему я не удивлен? — Сугуру только пожал плечами и, неловко улыбнувшись угалками губ, сел в кресло, поставив сумку на пол. Разговор обещал быть не самым быстрым. — И что ты знаешь? — Почти ничего, — честно ответил молодой маг, помолчав, на что Яга страдальчески закатил глаза, обессилено хлопнув ладонью по столу. Юлить больше было ни к чему, а директор понял, что слишком просто сдался. И было не ясно, виной тому тяжелый день, поздний час или непоколебимая настойчивость его ученика. — Тогда зачем в это лезешь? — Хочу помочь. — А разве она просила твоей помощи?       Сугуру замялся, не сразу найдя правильный ответ, но, подумав, решил, что не хочет больше хитрить. — Нет, — честно ответил он, — но это не значит, что она ей не нужна, — маг прищурился, не сводя с директора цепкого взгляда темных глаз, — к тому же, — Гето задумался, посмотрев в окно за спиной Яги, — даже если бы я предложил, она бы отказалась… — в окне он увидел лишь размытое отражение этого мгновения, показавшегося нереальным, даже невозможным, — … поэтому я пришел к вам.       Яга кисло понимающе усмехнулся.       Больше расспрашивать он не стал. Побарабанив пальцами по столу, Масамити поднял с пола недошитого медведя, достал несколько иголок, продел нитку в одну из них и вздохнул. — На этот раз сделаю вид, будто не заметил, что ты куришь. И вообще, Сугуру, ты не задумывался, что слишком много тайн — вредно для здоровья? — Мне не надо много, — улыбнулся маг, — достаточно одной.       Масамити горько усмехнулся сам себе. Действительно, хитрый лис.       Чтож, Сугуру эту неписаную истину только предстояло уяснить. Повелитель проклятий, как иронично. — Что касается Мириам… Мне позвонили с намеком на нечто подобное, но источник не самый надежный, скажем так. Буквально перед твоим приходом, — руки учителя мерно делали стежки на игрушечном медведе. Он думал, что можно рассказать парню, что ему можно знать, как далеко его можно пустить. Яга перебирал варианты и не знал, что ему можно предложить. — Так как это вышло? — Не выдержал Сугуру, утратив всю напускную мягкость и изворотливость. Масамити ответил не сразу, старательно подбирая, что в итоге сказать, предвкушая как будет пускаться в объяснения, в которые пускаться совершенно не хочет. — Дело в том, что она работает на якудз, — иголка все так же непрерывно ныряла в ткань, маг не отрывал взгляд от своего занятия, лишь периферическим зрением заметив, как нахмурился Сугуру, — точнее сказать, она их заложница.       Яга все так же не хотел отправлять своего ученика в лапы преступников. Каким бы он не был сильным или находчивым — ни за что бы не отправил. Точно не сделал этот выбор за него. Но вот он, Сугуру Гето, сидит перед ним и сверлит глазами все так же ожидая ответа. Он не собирался уходить, не отказывался от своей идеи, лишь так же сидел и слушал. Без улыбок и обиняков, решительно и строго. Эта строгость потрясала, но именно она давала надежду. Яга даже сам не до конца понимал на что надеется, но, в очередной раз оценивающе осмотрев парня, осознал, что понимать ему не нужно. — Чтож, Мириам Хесс, как зовут нашу общую знакомую, я привез в колледж в августе…       От звука ее имени под ребрами Сугуру екнуло. Только сейчас он полностью осознал, что все получилось. Мириам. Мириам Хесс. Все еще не поражение. В воспоминания внезапно прокрались ее холодные тонкие пальцы у него на лице, от чего по спине пробежали неприятные мурашки.

«Тебя это пугает?» Нет. Не пугает.