Заговор Льда и Пламени

***

      Джон был рад, что Рикккер и Стокворт нашли в себе силы проделать весь путь из Черного замка, чтобы привезти ему свиток, присланный Давосом Сивортом с Медвежьего острова. Как бы ему ни хотелось принимать решения самостоятельно, стоило все же прислушаться к опытным советникам, чтобы рассмотреть все аспекты. Больше всего он скучал по их компании. Для Джона они были почти семьей. Три рыцаря были с ним с тех пор, как он родился. Давос был с ним примерно с двенадцатого дня его именин, и Джон привык полагаться на него. Каждый раз, будучи вдали от них, он чувствовал, что лишается части себя. Он любил тихую непритязательность и трудолюбие Джендри, рассудительность Сэма, ну а Призрак и вовсе был частью его самого. Прошлой ночью он ощущал присутствие лютоволков во сне и чувствовал, как они становятся еще ближе.       Послание от дяди Бенджена он принял с трепетом, опасаясь его содержания. Он не спросил у дозорных, как обстояли дела на Стене, когда они ушли оттуда.       Поблагодарив черных братьев, он пошел с ними в сторону лагеря. Группа молодых женщин готовила еду для этого вечера. Достаточно было улыбнуться и сказать несколько добрых слов, и они с готовностью предложили порции спутникам драконьего всадника. Все трое расположились вокруг небольшого костра перед палаткой, в которой спал Джон. Пока дозорные ели, Джон читал послания. Содержание свитка Давоса не разочаровало.       Тот сообщал, что три корабля прибыли на Медвежий остров в полном порядке. По его расчетам, еще двадцать пять судов будут готовы к отплытию через два дня. В гавани было теснее, чем ожидалось. На Медвежьем острове не прекратили строительство кораблей, когда были готовы те двадцать пять, что заказал Хранитель Севера. Воспользовавшись шансом, островитяне использовали новую судостроительную площадку для создания собственного флота. И Мормонты даже были готовы одолжить им несколько своих кораблей, если возникнет необходимость. Леди Дейси, получив от Хранителя Севера ворона с описанием ситуации на Стене, была готова оказать помощь Ночному Дозору и всем, кто с ним сотрудничает. По расчетам Давоса, на путь от Медвежьего острова его флотилии из двадцати восьми судов понадобится дня три. Сиворт надеялся увидеть Джона, как только бросит якорь. До встречи оставалось три дня.       Послание дяди Бенджена он открывал с меньшей охотой. Ситуация в Черном замке по-прежнему была довольно неспокойной. Джиор Мормонт пытался поддерживать порядок, сурово наказывая людей за малейшую ссору. В результате атмосфера в крепости была напряженной, и люди разбились на группы. Все были на взводе. Дядя Бенджен убеждал Джона оставить Стокворта и Риккера при себе. Он беспокоился за их безопасность, поскольку все знали, что им поручено защищать драконьего всадника. Дядя просил Джона беречь себя и надеялся, что они скоро увидятся. Если ситуация в Черном замке в ближайшее время не улучшится, он собирался присоединиться к племяннику в поселении Вольных людей. Джон отложил свиток и задумался, почему он так расстроен, ведь в послании было именно то, чего он ожидал.       Не желая больше отправляться на разведку, Джон ушел в свою палатку, чтобы написать ответы. Поскольку Риккер и Стокворт к моменту прибытия были измотаны, вероятно по ночам они по очереди присматривали друг за другом во враждебном окружении, которым теперь был Черный замок, Джон приказал им обоим отдохнуть. Пообещал, что проведет вторую половину дня в лесу со своими драконами. Те уж точно присмотрят за ним, пока он будет управлять вороном.       Его связь с драконами становилась все крепче. Последние несколько дней они проводили вместе каждый миг дня и большую часть ночи. Насколько Джон мог судить по своим первым разведывательным полетам, враг собирался на Крайнем Севере. Небольшая группа отбившихся вихтов в сопровождении одного Белого Ходока двигалась в направлении замка Крастера. При их медленном темпе и с учетом того, что они шли только с наступлением темноты, доберутся туда они не слишком скоро.       Джон стал лучше разбираться в птицах. За это он благодарил Орелла. Было забавно удивить Давоса, приземлившись ему на плечо. Лицо бывшего контрабандиста чуть ли не засветилось, когда он прочитал ответ Джона. Он еще немного побыл со своими драконами, а затем вернулся в поселение Вольного народа. Там он узнал, что Тормунд выделил ему собственную палатку, достаточно большую, чтобы вместить его и новоприбывших стражников.       На следующее утро Джон попросил Риккера вернуться в Черный замок с посланием для его дяди. Джон подтвердил на карте результаты своих разведывательных миссий. Но Джареми отказался оставить его и отправил вместо себя Стокворта. Однако виделись в основном после наступления сумерек, когда Джон прерывал свои разведывательные миссии. В день, когда должны были прибыть корабли, Джон полетел к побережью Ледового залива, чтобы встретить свой флот и людей.

***

      Флот из двадцати восьми кораблей представлял собой впечатляющее зрелище. На мачтах развевались знамена Старков, Мормонтов и Мандерли. На больших парусах пока не было знаков. Он почувствовал Призрака еще до того, как увидел его, позволил волку выразить свою радость от того, что его человек так близко, и послал в ответ свой собственную.       Первым из лодки выпрыгнул Призрак. И когда подошли остальные, Джону пришлось вытирать следы обильных приветственных лобзаний. Все они, казалось, обрадовались, увидев его целым и невредимым, но были обескуражены, когда узнали, что произошло в Черном замке. Сир Артур что-то бормотал Сандору, который был с ним полностью согласен. Джону стало почти жаль людей из Ночного Дозора. Эти двое явно планировали какое-то возмездие.       — И ты просто ушел, бросив Бенджена? Сбежал к Вольному народу? — Давосу совсем не понравилось то, что он услышал.       — Не беспокойся обо мне, Давос. Более теплого приема, чем у них и представить сложно. Все, что нам рассказывают к югу от Стены о так называемых Одичалых — ложь. Конечно, большинство из них неграмотны и манеры у них грубоваты, но они прямолинейны и имеют столько же чести, сколько и любой из нас. Они не только сразу поверили, что я на их стороне, но и относятся ко мне как к одному из них. Мне нравится жить с Вольным народом, несмотря на то что большую часть времени я провожу на разведке высоко в воздухе. Вечера очень увлекательны.       Джон рассказал об уютных посиделках у костра, об охоте, на которую он ходил с Тормундом, и о том, как он научился кое-чему у своего товарища-варга.       И все же Давос убедил Джона не возвращаться пока к Вольному народу, а сопровождать их в путешествии по суше в Черный замок. Джон согласился, считая, что всем будет полезно провести время вместе. Как только они тронулись в путь, он забрался в повозку и направил птицу к Джереми Риккеру, чтобы объяснить свое долгое отсутствие. Тот вздрогнул, когда птица влетела в палатку. К счастью, он заметил послание, и теперь Джон мог быть уверен, что Тормунд и остальные не станут беспокоиться о том, что всадник дракона ушел от них. Риккера он просил пока оставаться на месте. Если ситуация в Черном замке окажется неприемлемой, Джон присоединится к нему в поселении.       По пути Сандор и сир Артур постоянно сопровождали своего принца, хотя часто Призрак вступал с ними в борьбу за место поближе к хозяину. С Джендри им почти не удавалось поговорить, пока они не исправили ситуацию, разделив на ночь палатку. И долго болтали, прежде чем их сморил сон.       Несколько раз Рейгаль и Визерион расчищали им дорогу, растапливая снежные кучи, завалившие часть пути. Иногда его драконы даже сдвигали камни в сторону, чтобы у повозки было больше места для маневра. В итоге они добрались до Черного замка менее чем за пять дней.       Давос был намерен первым делом переговорить с лордом-командующим. Даже учитывая политический нейтралитет Ночного Дозора, Джон все равно был племянником Хранителя Севера и находился под его защитой. Если Джиор Мормонт не может держать своих людей под контролем, возможно, необходимо сменить командующего? Давос собирался разобраться с этим. И хотя Джон не хотел обременять Эддарда Старка еще одной проблемой во время королевского визита, сир Артур и Сандор были согласны с Сивортом. Все трое были убеждены, что безопасность Джона имеет первостепенное значение, и были уверены, что лорд Старк захочет быть в курсе событий. Давос прекрасно понимал, что именно Хранитель Севера может оказать реальное давление на лорда-командующего.       Однако, войдя в ворота Черного замка, они обнаружили, что главный в нем — Коттер Пайк. Их приветствовал Гиллес Стокворт, который сразу же сообщил, что Джиор Мормонт ушел разбираться с мертвецами в замке Крастера. Видимо, Бенджен Старк попытался задобрить его, поделившись разведданными, полученными — вот ирония — от Джона. Лорд-командующий решил восстановить боевой дух, дав своим людям шанс доказать, что Ночной Дозор способен разобраться с этой армией мертвецов, возглавляемой якобы Белыми Ходоками. Он ушел из Черного замка с самым большим отрядом, когда-либо выходившим за Стену с одной миссией.       — Как я рад, что ты не пошел с ними! — сказал Джон, едва увидев дядю.       — Не хотел оставлять тебя одного, племянник. На Стене ты притягиваешь неприятности, а поход такого отряда может занять не одну луну. Спасибо, что сообщил, как тебя принял Вольный народ. Подумал, что когда все уляжется, тебе следует исправить книги по истории и отправить в Цитадель свою версию их обычаев и преданий.       Тут их отвлекли проклятия Давоса и все взгляды обратились к нему.       — Вы ведь понимаете, к каким последствиям может привести длительное отсутствие лорда-командующего? Как он собирается сообщить, что общая встреча откладывается, или у него даже не хватило вежливости сообщить нам, что он не будет присутствовать?       — Я тоже рад снова видеть тебя, Давос. — Бенджен поддразнил его за отказ от обычных любезностей. — Надеюсь, вы все легко добрались. — Он кивнул сиру Артуру, Сандору и Джендри, после чего вновь обратил внимание на нетерпеливого Давоса. — Отвечая на твой вопрос, скажу, что он действительно отправил им сообщение. Сказал, что переговоры будут более продуктивными, если они встретятся после того, как Ночной Дозор разберется с их общим врагом. Он предупредил Короля-за-Стеной, что встреча может быть отложена на несколько лун. — Тон Бенджена изменился, когда его тоже осенило.       — Значит, ты тоже сообразил, как это нарушает наши сроки. Джон, мы должны пересмотреть наши стратегии! — Хотя он обращался к своему принцу, его глаза смотрели куда-то вдаль. — Возможно, мне следовало присоединиться к сиру Герольду в его путешествии на Драконий Камень. А теперь я застрял здесь, на краю света, из-за старого упрямого медведя. Как Эддард Старк сможет предотвратить нападение короля Роберта на Драконий Камень, если пойдут слухи о том, что кто-то завладел островом? По плану мы все должны были быть там к тому времени и начать вторую фазу нашего плана.       Джон попытался его успокоить.       — Давос, еще ничего не потеряно. Сир Герольд еще даже не добрался до Белой Гавани. Если все пойдет по плану, он прибудет туда завтра. Давайте разошлем нашим союзникам сообщения о том, что мы прибыли в Черный замок, и попросим их присылать нам отчеты о состоянии дел. Кто знает, может быть, король задержится в Винтерфелле или произойдет что-то еще, что задержит наши планы на юге, и мы зря беспокоимся. Если ситуация на Драконьем Камне ухудшится, я смогу быть там через два-три дня, не больше. Я предлагаю просто напомнить всем, что секретность и скрытность сейчас важнее, чем время и скорость. Необходимо, чтобы в столице не узнали о том, что Драконий камень перейдет в другие руки раньше, чем мы того хотим.       Все согласились. Давос и Джон немедленно написали и отправили в Белую Гавань послание для сира Герольда. Остальное могло подождать до завтра. Они еще раз оценят ситуацию, когда отдохнут и получат больше информации.

***

      Единственным плюсом ухода Джиора Мормонта стало то, что Коттер Пайк, исполняющий обязанности лорда-командующего, держал оставшихся людей под контролем. Несколько братьев из Ночного Дозора были наказаны за попытки разжечь конфликт и провели в камере по две сеночи. Пайк, очевидно, уважал тот факт, что Джон, его драконы и советники были на Стене, чтобы помочь, и дал понять, что он не будет лезть не в свое дело. По крайней мере, Мормонту хватило ума сохранить в тайне от своего заместителя настоящую личность Джона. Вскоре должен был прибыть Ренли Баратеон, и если он узнает, что на Стене находится Таргариен, по праву претендующий на Железный трон, ему будет трудно помешать передать сообщение старшему брату, а то и устроить бунт.       Тем не менее Давос не хотел рисковать их безопасностью и призвал всех держаться в тени. В основном они оставались в западной башне и обсуждали сообщения от союзников, которые дошли до них. Пип вместе с пожилым стюардом присматривал пока за воронами и старательно распределял поступающие сообщения. Они старались даже спарринговать, когда двор был пуст. Джон впервые одержал победу над сиром Артуром Дэйном. Он не использовал никаких уловок или отвлекающих маневров, и его рука полностью зажила. Сандор аплодировал, хотя и предупредил Джона в своем обычном стиле.       — Не стоит слишком сильно радоваться, мальчик. Скорее всего, это была случайность. Будь мудрым и не становись заносчивым пиздюком, пока не сможешь подкрепить эту крошечную победу тем, что выиграешь у него больше раз, чем проиграешь.       Джон рассмеялся в ответ.       — Я прекрасно знаю, что в этот раз мне повезло. Меня радует то, что я совершенствуюсь. Надеюсь, что никогда не стану заносчивой дрянью, Сандор. Уверен, ты поможешь мне в этом.       — В последнее время вы становитесь все лучше и лучше, мой принц. Но предупреждаю вас, что эта комбинация ударов не обманет меня во второй раз. Давайте еще раз. — Не остался в стороне сир Артур.       Джайлс Стокворт был заворожен их спаррингами. Когда он впервые заметил сира Артура, входящего в ворота Черного замка, то едва не расплакался. Он даже заявил, что на все время их пребывания здесь, будет выполнять приказы лорда-командующего Королевской гвардии. Однако это ложное предположение заставило всех понять, что кто-то должен координировать защиту Джона, и сир Артур фактически взял на себя обязанности временного командира их мини-версии гвардии.

***

      В первое же утро в Черном замке Джендри отправился в оружейную и кузницу. Полный решимости, он ворвался в мрачное помещение, напугав мужчину средних лет, который отложил инструмент, который чистил.       — Кем ты себя возомнил, мальчишка, что вот так врываешься?       — Простите, милорд. Я не думал, что здесь уже кто-то есть. Вы оружейник? Вам никто не сообщил о моем приходе? Мне разрешили воспользоваться кузницей. Надеюсь, это не слишком хлопотно для вас?       — Ты, кажется, не новобранец? Подойди ближе, мальчик. Кто ты? Выглядишь довольно молодым для кузнеца.       Джендри сделал несколько шагов к столу, на котором инструменты лежали по размеру.       — Меня зовут Джендри. Я был подмастерьем у Тобхо Мотта в Королевской Гавани, милорд.       — Я не лорд, мальчик. Даже если бы я им был, нет титулов здесь, на Стене, помнишь? Я — Нойе.       Теперь, когда мальчик стоял перед ним, Нойе внимательно изучал его. Высокий, крепкий, с мускулистыми руками. Но вот волосы и глаза…       — Боги! Я как призрака увидел. Королевская Гавань, говоришь? Ты случайно не бастард высокородного лорда?       — Да. Бастард короля Роберта. Не думаю, что он знает о моем существовании. — Джендри знал, что нет смысла скрывать свое происхождение от этого человека. Теперь, когда глаза Джендри привыкли к тусклому освещению, он узнал однорукого человека, которого ему описывал мастер Мотт. — Думаю, вы хорошо знали моего отца. По крайней мере, если вы тот самый Донал Нойе, о котором говорил мастер Мотт, когда учил меня ковать свой собственный боевой молот.       — Да, тот самый, — Нойе хмыкнул, — ты прав. Я знал твоего отца еще в Штормовом Пределе. Тобхо Мотт наверняка рассказывал, что я сделал для него тот роковой боевой молот, которым был убит принц Рейегар. Ты и впрямь у него учился? Это хорошая рекомендация. — Глаза Нойе не отрывались от лица Джендри.       — Мне повезло проучиться у него несколько лет. — Джендри ответил, не обращая внимания на пристальный взгляд оружейника. Он почувствовал облегчение от того, что голос Нойе стал более дружелюбным.       — Сам ковал молот, говоришь? Случайно не принес его на Стену? Возможно, я захочу взглянуть       — Я могу принести свой молот после обеда, если хотите. — Джендри покорно согласился.       — А теперь, мальчик, скажи мне, для чего тебе потребовалась моя кузница?       — Чтобы из вулканического стекла ковать наконечники для стрел и копий. Я должен найти способ сохранить прочность материала. Или, если это возможно, найти способ сделать его прочнее. Возможно, добавив в него небольшое количество железа? Я хочу немного поэкспериментировать, пока не поступит новый добытый материал. Тогда, когда я буду делать более крупные изделия, например, головки топоров, большие кинжалы и тому подобное, я смогу сделать так, чтобы они не ломались при ударе.       — Похоже, работы не на один день?       — Точно. Но только драконье стекло поможет сражаться с армией мертвых. Нам повезло, что мой друг может предоставить нам больше этого материала. Очень важно вооружить им людей Ночного Дозора и Вольного народа. — Джендри был рад, что Коттер Пайк предупредил его о том, что с кузнецом порой бывает непросто. Он держался уверенно, когда мужчина смотрел на него скептически, и не торопился с ответом.       — Как тебя зовут, мальчик?       — Джендри. Я прибыл на корабле со свитой Джона Селтигара, чтобы помочь в борьбе с мертвецами, которые устроили засаду на Бенджена Старка.       — Ты пришел с тем драконьим всадником? Ты? Отпрыск короля Роберта? Как это получилось?       — Это долгая история. Кроме того, я не знал, кто мой отец, пока Джон Селтигар не рассказал мне. Но это не важно — сами говорите, имена на Стене не важны. Да и кому какое дело, когда нам придется столкнуться с армией мертвых?       — Не важны. Скажи-ка мне, как бы ты починил этот клинок? Видишь поврежденные края? Я уже использовал несколько способов, чтобы решить эту проблему. Каждый раз владелец возвращает его через несколько дней. И каждый раз повреждения оказываются еще хуже, чем раньше.       Джендри принял меч и внимательно изучил его, пытаясь определить качество стали. Не поднимая глаз, он спросил.       — Можете ли вы описать, какой именно цвет приобретает этот металл при нагревании? Более оранжевый, более красный? Каким деревом вы разжигаете огонь?

***

      Заглянув в кузницу в середине дня, Джон обнаружил, что Джендри и Нойе обсуждают вещи, о которых он никогда не слышал. Ни один даже глаз на него не поднял. Джон тихонько закрыл дверь. Коттер Пайк зря беспокоился о нежелании оружейника делиться своими владениями. Его друг, похоже, неплохо поладил с этим человеком. Он вернулся в западную башню, чтобы заверить Давоса, что у Джендри и кузнеца все в порядке.       Давос был потрясен, когда они узнали, что Джиор Мормонт не взял с собой те несколько кинжалов из драконьего стекла, которыми располагал Ночной дозор. Похоже, без мейстера Эйемона, либо никто не давал лорду-командующему достойных советов, либо этот самоуверенный человек не слушал никого, кроме себя.       Они без колебаний воспользовались этой оплошностью. Давос предложил Джендри поэкспериментировать с небольшим количеством материала. Вскоре к ним прибудет новая поставка, и тогда они смогут заменить старые кинжалы на новые задолго до возвращения лорда-командующего.       Под наблюдением Нойе Джендри немедленно начал работу. И позже с гордостью представил почти пятьдесят наконечников для стрел и несколько наконечников для копий, которые сделал из горсти кинжалов. Даже с его навыками и опытом, Нойе потребовалось несколько попыток, но теперь он точно освоил процедуру обработки хрупкого материала и получил изделие, которое не рассыпалось при ударе.       Пришло известие, что корабль с Драконьего Камня, полный драконьего стекла, направляется на Дрифтмарк. Как и было заказано, часть материала останется там для Джона, прежде чем корабль возьмет курс на Восточный Дозор-у-моря.       Свиток от принца Оберина сообщал, что он пересекает границы Северного королевства и планирует остановиться на несколько дней в Сероводном Дозоре. Варис писал, что дела в столице зашли в тупик. Слухи о драконах пошли на убыль. Даже если некоторые люди утверждали, что в мире существует один или два небольших дракона, никто не верил, что они представляют угрозу для Вестероса. Сир Герольд докладывал о благополучном прибытии в Белую Гавань, но больше в его послании не было ничего важного. Союзники в Речных землях сообщали, что ситуация как-то стабилизировалась, и дом Фреев пока держится в тени. Однако от Дени не было вестей. Джон отправил ей длинное послание, описав все события последних недель, не раскрывая место назначения сира Барристана.