Если бы я мог сделать это снова

"Устранить… Фанкеля…" Трисси выпрямилась и небрежно заправила свои чёрные волосы за уши. Для неё задача отнять жизнь не была чем-то особенным или из ряда вон выходящим, поэтому она легко с этим согласилась. Она фыркнула и посмотрела в сторону, скривив губы. "Это не будет сложной задачей; этот сварливый старик всегда смотрит на меня свысока и никогда не смотрит прямо, как будто я меньше, чем грязь на его блестящих ботинках. Хех, не могу дождаться, чтобы увидеть его выражение удивления и шока, когда его кровь хлынет из его тела…" Необычайно красивая дама плавно встала и оглядела свою комнату. "Тск, этот параноидальный принц убрал из моей комнаты всё острое... Разве он не знает, что роза красива только с шипами?" Её взгляд прошёл мимо мягких кисточек для макияжа и нежных флаконов духов, затем переместился к маленькому столу в углу. Она целеустремлённо шагнула вперёд и спокойно осмотрела ящики. К сожалению, в столе не оказалось ножей для писем. Щёлкнув языком, Трисси остановилась на другом лучшем варианте – Гладкая чёрная перьевая ручка, украшенная золотыми завитками и цветами. Она подняла ручку и прижала острый кончик к пальцу, проверяя его остроту. Довольная, Трисси спрятала её под ночной рубашкой, подошла к двери своей комнаты и распахнула её. Служанки и несколько охранников, ожидавших снаружи, тут же вздрогнули и повернулись, чтобы посмотреть на неё. Одна из служанок, которая регулярно прислуживала ей, вышла вперёд с умиротворяющей улыбкой и сказала: — Хозяйка, вы желаете сегодня выйти наружу? Позвольте нам вас одеть. Трисси расслабила плечи и широко улыбнулась людям, наблюдавшим за ней, заставив некоторых из них покраснеть и отвести глаза. Несмотря на её отвращение к новому телу, вид того, как простая улыбка вызвала такую сильную реакцию, доставил ей огромное удовлетворение. — Принц сегодня дома? — У Его Высочества есть другие дела, которые нужно решить, — горничная, которая говорила, склонила голову и сказала профессиональным тоном. — Превосходно. — Не дожидаясь их реакции, Трисси быстро огляделась вокруг в поисках чего-нибудь, что могло бы быстро вызвать переполох и привлечь внимание дворецкого. Она знала, что у неё осталось не так много времени, прежде чем неизвестная сила снова овладеет её словами, действиями и мыслями, превратив её в прекрасную марионетку в позолоченной клетке. Её взгляд упал на великолепную вазу, выставленную на обозрение, несомненно, стоимостью не менее нескольких сотен фунтов.  Трисси, или раньше Трис, тут же бросилась вперёд и схватила вазу с постамента. Затем она со всей силы швырнула её вниз по замысловатым мраморным ступеням! *Крах!* Звук хрупкого фарфора, разбивающегося и бьющегося о безупречные полы, разнёсся по всему большому особняку! Трисси обернулась, чтобы посмотреть на служанок и охранников, на лицах которых отражались либо ужас, либо оцепенение, либо беспомощность. — Выведите меня из помещения немедленно, иначе следующим, кто полетит вниз по лестнице, будете вы, — пригрозила она с тёмным и зловещим выражением на лице. Однако её угроза, очевидно, не была воспринята всерьёз, ни один слуга не дрогнул и не заёрзал. Вместо этого произошло лишь то, что два охранника обменялись взглядами, а затем один из них вышел через ближайший коридор, явно намереваясь рассказать кому-то ещё, что дама снова закатила истерику. Трисси не пришлось долго ждать, прежде чем знакомое лицо поднялось по ступеням, избегая осколков, которые уже убирали слуги, и встало перед ней. У мужчины были аккуратно причёсанные седые волосы, что ни один волосок не выбивался из прически, и серьёзные карие глаза. Его морщинистое лицо смотрело на Трисси с лёгким раздражением. Фанкель, дворецкий принца Эдессака, сделал шаг вперёд и начал свою обычную лекцию. — Мисс, хотя Его Высочество проявил великодушие, пригласив вас в качестве гостя в свою обитель, он всё же надеется, что вы будете вести себя подобающе… *Вшух!* В этот самый момент Трисси рванула вперёд с невообразимой скоростью! Встревоженные потусторонние стражники, стоявшие рядом с ней, двинулись, чтобы преградить ей путь, по которому она направлялась, что, судя по всему, был направлен вниз по лестнице и к главному входу. Однако она внезапно повернулась на 90 градусов вправо, её рука с чем-то маленьким и тонким в руке метнулась вперёд и вонзила перьевую ручку прямо в лицо Фанкеля! *БАМ!* — О, богиня! — вскрикнула служанка, прикрывая рот рукой. В следующую секунду потусторонние стражники схватили Трисси за руки и силой удерживали её, в то время как другой вырвал у неё из рук окровавленную авторучку, заставив Трисси вскрикнуть от боли. "Тск, так близко..." Трисси отчаянно боролась с двумя людьми, удерживавшими её несколько секунд. Однако вскоре она почувствовала знакомое, но странное ощущение, как будто что-то другое овладело её телом, и у неё возникло сильное желание расслабиться и перестать бороться. Как марионетка на нитях, Трисси подчинилась и была насильно уведена обратно в свою комнату. Тем временем снаружи в коридоре слуга низко поклонился и спросил дрожащим голосом: — Сэр, вы в порядке? Может, нам вызвать врача? Фанкель медленно поднялся из своего распростёртого положения на полу. Из большой красной раны прямо под его правым глазом текла тонкая струйка крови. Если бы он случайно не наклонил голову слегка в ту долю секунды, не было никаких сомнений, что Трисси пронзила бы этой обычной авторучкой его глаз! "Она вложила всю свою силу в этот единственный удар... Это, должно быть, способность Потустороннего..." Не меняя выражения лица, Фанкель достал платок и вытер кровь. — В этом нет необходимости, — холодно сказал он. В коридоре декоративное зеркало сверкало, отражая свет из окон.

***

В соседнем городе Клейн наблюдал за происходящим через гладкую поверхность Арродеса. Он откинулся на спинку кресла с плюшевой спинкой, в котором сидел, и тихо выдохнул. "Итак, Трисси не удалось... Что ж, стоило попробовать. В любом случае, это подтверждает, что сообщение, отправленное Арродесом, имеет небольшой эффект сокрытия против 0-08, в определённой степени." "Мне всегда было интересно, кто из них, Арродес или 0-08 одержит верх? 0-08 создан из потусторонней характеристики 1-й последовательности пути Зрителя, в то время как Арродес напрямую появился из Моря Хаоса... Хотя нельзя сказать наверняка, они определённо ограничивают друг друга в какой-то степени." Клейн привычно постукивал по столу указательным пальцем, размышляя над своими мыслями. Внезапно выражение его лица слегка изменилось. Не теряя ни секунды, Клейн плавно полез в нагрудный карман, достал оттуда белую бумажную фигурку и потряс её. Чисто белая бумага вскоре почернела, покрылась коррозией и превратилась в пепел между его пальцами. Вся последовательность действий была плавной и отрепетированной, как будто он делал их в быстрой последовательности много раз. "Богиня, разве в моей квартире не закончились предметы, которые можно использовать для проклятий?" Клейн пожаловался про себя. Чтобы быть особенно осторожным, он встал и сделал несколько шагов против часовой стрелки, войдя в замок Сефиры и «благословив» своё тело в реальности ещё раз. После этого он снова успокоился и отпил глоток чёрного чая Эрл Грей, который приготовила для него его марионетка. "После более чем недели беготни по континенту я, наконец, смогу сегодня вернуться в Баклунд..." На его губах появилась лёгкая улыбка, но она была скорее мрачной, чем счастливой. "Хаа, я не могу не чувствовать себя немного нервно... Не только из-за Большого смога Баклунда, но и из-за того, что будет после... Я не уверен в том, что я не слишком амбициозен и не перехожу границы. Однако это необходимый шаг, чтобы сделать долгий путь, который мне предстоит пройти, немного легче." "Я всё ещё не совсем понимаю многое в нашем внезапном путешествии во времени, и поэтому мне нужно прояснить многие вещи как можно скорее." "Конечно, есть ещё вопрос о продвижения в полубоги. Надеюсь, всё пройдёт довольно гладко…" Когда Клейн думал о своём предстоящем ритуале, он не мог не вспомнить обстоятельства, при которых он впервые стал Эксцентричным Колдуном. Образы разрушенной Площади Возрождения и грустно улыбающейся Дейли, которая постепенно теряла контроль, промелькнули в его голове, и Клейн опустил взгляд, его выражение было непроницаемым. Через несколько секунд Клейн снова поднял глаза и с лёгкой улыбкой на лице осторожно постучал по поверхности Арродеса. — Пока что хорошо поработали, Арродес. Давай сделаем небольшой перерыв. Древнее зеркало мгновенно отреагировало с энтузиазмом, которого устыдился бы даже самый преданный слуга. [Да, Великий Мастер!!] Серебряное зеркало каталось бы от радости, если бы могло, явно на седьмом небе от счастья от комплимента Клейна. На его поверхности время от времени появлялись яркие вспышки цвета в сочетании с набором восклицательных знаков и сумасшедших фигурок из палочек. Губы Клейна дёрнулись, когда он увидел эту сцену. Он отвернулся и взял газету, намереваясь почитать её, чтобы скоротать время. Сделав ещё один глоток чая, он расслабился в удобном кресле и развернул газету. Прислонённая к краю деревянного стола, на расстоянии вытянутой руки, стояла уникальная трость, украшенная сложными и загадочными символами. Длинный и прозрачный драгоценный камень, вмонтированный в один конец, блестел в тусклом свете.

***

Ночное время в городе Тинген, улица Нарциссов, дом 2. Мелисса, решавшая математические задачи за обеденным столом, повернула голову к двери и посмотрела на Бенсона, который снимал цилиндр у двери. — Куда ты ходил? Разве результаты объявят не завтра? — Они доступны уже сегодня вечером, и я случайно знаю двух сотрудников города, которые отвечают за проведение единого экзамена, — с усмешкой сказал Бенсон. Несколько дней назад он записался на Единый экзамен на должность государственного служащего, выбрал относительно неконкурентную должность и сдал экзамен, к которому усердно готовился последние несколько месяцев. — Каков результат? — Мелисса неосознанно опустила авторучку, которую держала в руке. Выражение лица Бенсона тут же потемнело, но прежде чем Мелисса успела что-то сказать, на его лице появилась яркая улыбка. — Я сдал! И у меня довольно высокий рейтинг! Глаза Мелиссы загорелись, и она встала, сделав два шага вперёд. — Это здорово! Ах, нам следует как можно скорее сообщить Клейну хорошие новости... Тебе нужно начать готовиться ко второму туру экзаменов в конце января. Он проходит в Баклунде... Когда нам следует выезжать? Бенсон усмехнулся энтузиазму своей младшей сестры. Он подошёл, улыбнулся и игриво приложил палец к губам, изображая призыв к молчанию. — Давай пока не будем говорить Клейну, я хочу, чтобы это был сюрприз. Что касается переезда в Баклунд, я планирую сделать это после нового года. Давай попросим Клейна вернуться домой, чтобы вместе встретить новый год в Тингене; в конце концов, мы все выросли здесь. Затем мы все трое, братья и сестра, сможем поехать в Баклунд и снять там дом. Независимо от успешной сдачи экзамена, я готов остаться в Баклунде и попытать счастья. А ты можешь воспользоваться новогодними каникулами, чтобы перевестись в техническую школу в Баклунде и подготовиться к вступительному экзамену в Баклундский университет технологий и промышленности в июне. Мелиссе потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить слова Бенсона, затем она мягко улыбнулась и кивнула головой, выражая свое согласие. — Давай в этом году как следует отпразднуем Новый год, — предложила она с лёгкой улыбкой.  Бенсон быстро согласился. — Да, давай сделаем это. Он огляделся и усмехнулся про себя. — Прошло почти два месяца с тех пор, как мы, семья, встречались все вместе. Я уже с нетерпением жду нового года! Хотя Мелисса ничего не сказала, теплота и волнение в её глазах, а также изогнутые губы свидетельствовали о том, что она чувствует то же самое.

***

На следующий день Трисси возлежала в одной из комнат ожидания принца Эдессака, перед ней стоял ассортимент различных пирожных и деликатесов, а также дорогой цветочный чай. Однако вся эта экстравагантная еда осталась совершенно нетронутой. Она сидела в элегантной позе, сложив руки на коленях перед собой. Выражение лица прекрасной дамы было особенно безмятежным, взгляд был устремлён вниз. Однако, хотя внешне поведение Трисси было мягким, её мысли были совсем не такими. "Сегодня этот влюбленный принц отправляется на конную прогулку... Это значит, что учитель верховой езды Талим Дюмон будет здесь. Думаю, сегодня я смогу попытаться соблазнить его... Чтобы покинуть это жалкое место, мне нужно смириться с отвращением и уговорить его помочь мне сбежать. Я больше не видела сообщений на зеркале... Неважно, мне нужно взять всё в свои руки." Глаза Трисси опасно сверкнули. Вокруг комнаты было расставлено даже больше охранников, чем обычно, скорее всего, из-за её вчерашней вспышки гнева. Она медленно встала и повернулась к входу в комнату. Несмотря на её медленные и обдуманные движения, охранники вокруг комнаты слегка напряглись. Обернувшись, Трисси намеренно встретилась взглядом с одним из них и прищурилась, вытянув губы в форме банта. Охранник, который, скорее всего, был Потусторонним, не отреагировал, лишь поднял глаза вверх. "Бесполезно." Трисси внутренне усмехнулась и вернулась в свою комнату. Однако она также чувствовала извращённое чувство гордости и достижения от того, что могла использовать своё обаяние, чтобы влиять на других. Она снова села перед зеркалом на предоставленном ей экстравагантном комоде. Сдерживая внутреннее отвращение, Трисси накрасилась и расчесала волосы, целенаправленно приводя себя в порядок. Красавица, отражавшаяся в зеркале, постепенно становилась ещё более очаровательной. Она слегка наклонилась вперёд, чтобы прикрепить к ушам пару ослепительных сапфировых серёжек, как вдруг её взгляд застыл. Отражение Трисси внезапно расплылось и исказилось. Как и прежде, на поверхности зеркала были написаны слова, которые, казалось, были окунуты в алую кровь. [Не приближайся к Талиму Дюмону.] Быстро прочитав алые слова, Трисси мгновенно почувствовала вспышку раздражения. Со звоном она отложила сапфировые серьги и открыто нахмурилась в зеркало. "Просто потому, что ты говоришь мне что-то сделать, я должна это делать? Талим Дюмон – мой единственный способ сбежать сейчас! Как я и подозревала, человек, стоящий за этим, не пытается мне помочь; он пытается мне помешать!" "Секта Демонессы, Королевская семья и другие фракции, скрывающиеся за кулисами, все хотят использовать меня, как будто я не более чем фигура на их запутанной шахматной доске. Но какое мне дело до того, что вы от меня хотите? Я делаю то, что хочу, и всё, чего пожелаю! Мой главный приоритет – я сама!" Буквы на зеркале исчезли, и на их месте появились новые слова. [Немедленно бегите из поместья.] Выражение лица Трисси застыло. "Ха, это зеркало что – глупое?" Она фыркнула про себя. Не зная, услышит ли ее человек, стоящий за этими словами, она язвительно ответила: — Если бы это было так просто, я бы давно сбежала. Однако алые буквы, казалось, не обращали на неё никакого внимания, поскольку на поверхности зеркала появлялись новые слова. [Независимо от моих намерений, независимо от твоих намерений…] [Ты хочешь сбежать, верно? Я могу гарантировать, что ты сможешь покинуть это поместье и его территорию. А что будет дальше, решать тебе.] "Мне?" Одна из бровей Трисси поднялась вверх. — Откуда мне знать, не устроил ли ты мне какую-нибудь ловушку снаружи? Или ты, возможно, один из людей принца Эдессака? Зеркало снова не отреагировало на её слова. Вместо этого красные надписи деформировались и изменились, чтобы отобразить одно предложение, прежде чем полностью исчезнуть. [Это твой последний шанс.] После этого зеркало вернулось в нормальное состояние, его гладкая поверхность не показывала никаких отклонений. Трисси несколько секунд смотрела в зеркало своего туалетного столика, игнорируя сапфировые серьги, которые она собиралась надеть. "Последний шанс..." Она поджала губы, размышляя над этим. "Ну, мне не повредит попробовать; я столько раз пыталась сбежать, что ещё один раз не будет странным. Единственное, что меня беспокоит, это после... Но вы действительно думаете, что сможете поймать меня? Я довольно опытна в обнаружении и избегании ловушек, и я определённо не сдамся без боя!" Губы Трисси изогнулись, когда она вспомнила своё время в Тингене, когда её обнаружила и устроила засаду команда Ночных Ястребов. И всё же, несмотря на все трудности, она без проблем сбежала! Трисси медленно переоделась в женский костюм для верховой езды, выглядя неторопливой и спокойной. Она достала несколько вещей, которые копила; затем неторопливо вышла из своей комнаты и открыто вышла через главные двери, получив лишь несколько испытующих и подозрительных взглядов от стражников. Конечно, один из потусторонних стражников покинул свой пост, чтобы следовать за ней, как только она покинула поместье. Красивая чёрноволосая леди сделала несколько шагов по тропинке к конюшням. Внезапно она обернулась, в её левой ладони возникло чёрное пламя, которое она стремительно метнула в потустороннего стражника, следовавшего за ней! Будучи готовым к такому нападению, стражник не удивился и легко рассеял тёмное пламя. Однако в ту долю секунды, когда она скрылась из виду, Трисси исчезла! Страж выпрямился и быстро огляделся по сторонам, но зимой в усадьбе было тихо и пустынно, словно там никого не было.

***

Её шаги были бесшумными, когда Трисси, слегка запыхавшись, пробежала мимо широко открытых ворот поместья. Лёгкое недоверие к успеху было омрачено чистым волнением и ликованием, которые она чувствовала, наконец-то сбежав из поместья принца Эдессака. Её возбуждение было почти лихорадочным; электричество гудело под её кожей, пока она обдумывала свои следующие шаги. "Я... я немедленно уеду из Баклунда! Нет, я не уверена, что доберусь так далеко... Я найду ближайшую церковь, полицейский участок, что угодно – и немедленно сдамся! Это был один из моих первоначальных планов, в любом случае... И, похоже, меня действительно не ждала никакая ловушка. Мне немного любопытно, кто стоял за этими сообщениями на зеркале и чего он хотел, но это уже не моё дело!" Сердце Трисси забилось быстрее, когда она набрала темп, её фигура всё ещё была невидима для кого-либо ещё. Вскоре она втиснулась в узкий переулок и оказалась лицом к одной из многочисленных оживленных улиц Баклунда. Люди на лошадях, пешком или в экипажах проезжали мимо неё, совершенно не замечая её, занимаясь своими обычными делами. Шум и загрязнение, которые были постоянными в Баклунде, внезапно показались ей чрезвычайно гостеприимными. Трисси на мгновение остановилась, чтобы оглядеться и спланировать свои дальнейшие действия. Когда она оглядела людей, идущих по улице, её острое зрение внезапно уловило вспышку цвета внутри одного из обычных частных экипажей, проезжавших мимо. "Это было...!" Её глаза незаметно расширились. "Я не могу поверить своей удаче!" Оставаясь невидимой, она бросилась вперёд и ловко запрыгнула на борт кареты, держась за внешнюю сторону. Одним движением она атлетически открыла дверь и села напротив единственного пассажира кареты. Для человека внутри это выглядело бы так, будто дверь кареты открылась сама по себе. *Глухой стук.* Дверь захлопнулась за ней. Не теряя ни минуты, Трисси сняла невидимость, глядя прямо в широко открытые зелёные глаза напротив. — Ты один из тех Ночных Ястребов из Тингена, да? — спросила она нетерпеливо, не потрудившись представиться, в её глазах горел неистовый свет. — Быстро, поторопись и арестуй меня! Зови своих товарищей по команде и церковь, чтобы они пришли и схватили меня! Чем скорее, тем лучше! У мужчины напротив неё были зеленые глаза и чёрные волосы, а на нём были фирменные красные перчатки, которые Трисси сразу узнала через окно кареты. Красная Перчатка, казалось, опешил на несколько секунд, прежде чем быстро стать серьёзным. Не задавая никаких вопросов, он повернулся и мрачным тоном приказал водителю: — Направляйтесь в собор Святого Самуила немедленно. Как можно скорее. Затем Леонард Митчелл повернулся и окинул Трисси осторожным взглядом. — Почему ты здесь?

***

Четырёхметровый скелет-посланник быстро исчез в половицах гостиничного номера, держа в своих костлявых руках белое письмо. Обычная рука, которая была немного бледнее, потянулась к столу и взяла классический цилиндр с несколькими цветными перьями, прикреплёнными сбоку. В высоком зеркале в гостиничном номере отражалась фигура. У фигуры были немного более длинные волосы и обычное лицо, которое можно было забыть за секунды. Он был одет в длинную чёрную мантию, пару белых перчаток и одежду, которая источала деревенское, мистическое чувство. Вокруг его шеи был обмотан разноцветный шарф. Клейн посмотрел на своё отражение в зеркале и слегка поклонился. С улыбкой он сказал: — Чудо-волшебник, Мерлин Гермес – рад познакомиться. Серебряное зеркало, стоявшее на столе, исчезло, как и чёрная, украшенная звёздами трость, прислонённая к столу. ______________________ Примечания автора: Описание Мерлина Гермеса основано на официальном арте лотм'а, кстати И да, появление Мерлина перед Германом!! Я предвзята? Возможно. Мерлин заслужил больше экранного времени, по моему мнению.. (также очень жаль, если я испортила личность Трисси… к сожалению, я не очень хорошо понимаю её характер) В любом случае... прошло так много времени с тех пор, как я последний раз обновляла страницу, что даже не хочу проверять, сколько времени прошло... честно говоря, я уже написала большую часть этой главы, потом пошла в колледж, и всё стало очень занятым и суматошным. Я закончила свой первый набор промежуточных экзаменов (ура!) Но это очень короткая глава (всего 3 тыс. слов), так что извините... я, возможно, вернусь и отредактирую несколько вещей, сейчас 2:30 ночи. Написание следующих нескольких глав займёт некоторое время (возможно, не так много, но не обещаю) по нескольким причинам: 1. Я всё ещё очень занята + скоро ещё промежуточные экзамены 2. Я не хочу торопить концовку и хочу убедиться, что она будет хорошего качества + без сюжетных дыр 3. Я забыла половину того, что написала, поэтому мне нужно вернуться и перечитать все 290 тыс. слов моего собственного фанфика... Сколько времени это займёт? Слишком много. Я даже могу написать всю концовку второго тома, а затем загрузить все эти главы за один раз, чтобы сохранить связность истории. Это означало бы более долгое ожидание, так что заранее извините!! А ещё coi (цикл неизбежности) разбил мне сердце, я отказываюсь признавать его существование!! Всё, что я знаю, это лотм :( Кстати, если вам интересно, есть сервер LotM Discord, где, как я знаю, есть ещё несколько авторов фиков по LotM (включая меня)! Вот ссылка для приглашения: https://discord.gg/2qnHdaqvqS (пожалуйста, присоединяйтесь и оживите его, хаха) Ещё раз огромное спасибо вам всем за поддержку!! Я знаю, что к этому времени я бы уже выпустила свой собственный фанфик, так что я очень ценю каждого <3 <3 <3 Я вернусь и отвечу на несколько комментариев, которые сейчас накопились!