Город Цветных кварталов

      Когда Мако вернулась в общежитие, Ами, на удивление, уже была там, и, хоть это было и несколько непривычным, явно никуда не собиралась. Окружившись учебниками, она что-то быстро переписывала в свою толстую тетрадь мелким убористым почерком, подложив под нее внушительного размера словарь.       — Наверстываешь? — вместо приветствия поинтересовалась Макото, и Ами, не отрывая взгляда от листа, пробубнила:       — Я все запустила.       — Не ожидала, что студенческая жизнь сделает тебя безалаберной так скоро, — ухмыльнулась Кино, но Ами взглянула на нее совершенно серьезно:       — Я тоже.       Она даже отложила ручку, и, хотя Мако лишь пошутила, взволнованно оглядела свои талмуды. Макото, небрежно сунув сумку в тумбочку, завалилась на кровать прямо в форме.       — Мако?       — М?       — Прости меня.       Кино с недоумением уставилась на подругу: да что за день сегодня такой?! Все вокруг как с ума посходили со своими внезапными разговорами!       — Я знаю, в последние дни я вела себя с тобой совсем не по-дружески.       — Успокойся, Ами, у нас у всех есть секреты, и это нормально.       — Но я хочу, чтобы ты знала: если бы этот секрет касался только меня, я бы все тебе рассказала! — настаивала Мицуно. — У меня бы и в мыслях не было что-то утаить, я тебе полностью доверяю. И знаешь, что? — разожглась энтузиазмом Ами, изо всех сил стараясь загладить вину. — Давай устроим мини-девичник? Ты, я и задушевные разговоры? Это была ужасная неделя, и все, чего мне хочется, это забыться в компании своей подруги.       Нет, у Ами и правда поехала крыша: чтобы она — и выбрала отдых книжкам? В период завала по учебе? Наверное, месяц назад Мако жутко ошиблась, распознав в ней тихую зубрилу.       — Но завтра же пятница. Как же подготовка?       — Знаешь, у меня все так запущено, что еще один день академической катастрофы погоды не сделает.       Ами быстро дописала до точки и закинула книги на полку. А может, она права? Почему бы не отвлечься? У них обеих паршивое настроение, и вряд ли завтра им светит что-то радужное. Да, в последние дни они были не слишком-то близки, но не ссорились же, в конце концов.       — Ну, раз так, — Мако с загадочным видом раскрыла свой чемодан, с которым приехала заселяться в Ренацион, и достала из глубин нечто, завернутое в несколько слоев полотенец.       — Это еще что? — приподняла брови Ами.       — Хорошее настроение, — улыбнулась Кино, разворачивая довольно большую стеклянную бутылку. — Легкая сливовая настойка, сама делала. Чуть крепче лимонада — как раз то, что нужно для девчачьей пижамной вечеринки.       Ами смущенно замялась:       — Я никогда не пила.       — Правда? — на самом деле, Мако совсем не удивилась. — Значит, у тебя есть отличный шанс попробовать хороший алкоголь в удачной обстановке. Если желаешь, конечно.       Ами с сомнением пожала плечами, но не отказалась. Зарядившись ее настроением, Макото быстро переоделась в домашние белые шорты и синюю футболку на одно плечо. Быстро, пока не растерялся нужный настрой, нарезала сыр и фрукты, оставшиеся в холодильнике от початых запасов.       — Я тут забегала в отдел готовой еды, — Ами добавила к провизии несколько порций пареного лосося с пюре из шпината. — Еще чуть-чуть, и получится романтический ужин.       — Не говори мне сейчас про романтику, — замахала руками Мако под внимательным взглядом подруги.       Наконец, настойка и закуски перекочевали на единственный в комнате стол. Бокалов не было, и пришлось довольствоваться обычными кружками. Вид у Ами был такой озадаченный, словно ей предстояло обезвредить бомбу, а не попробовать безобидную выпивку.       — Ну что, за девочек? — предложила Мако, поднимая свою кружку, и Ами с опаской сделала то же самое.       — За девочек.       Мако глотнула; Ами прижалась губами к краю кружки. И без того большие ее глаза изумленно округлились:       — А ничего.       — Спасибо, — пожалуй, это была самая скромная реакция на ее настойку, но Мако было не обидно.       — И правда вкусно. Как фруктовый сок с эффектом подогрева.       Какое-то время пили молча, думая о своем. Мако отщипывала от рыбы, не чувствуя вкуса. Мысли ее все еще крутились вокруг разговора с Нефритом. Ну зачем она вспылила? И ведь совершенно на ровном месте. Приревновала его к Сеголен, а ведь она была даже не его девушка, и не факт, что он из-за нее дрался и дрался ли вообще. Да и какое право Мако имеет на такие чувства?..       — О чем думаешь? — осторожно спросила Ами, оторвав Кино от ее невеселых рассуждений. — Я знаю, ты можешь не желать откровенничать со мной…       — Ну почему же? — неожиданно легко призналась Макото. — Тут нет особенной тайны. Мне нравится один парень, а я ему нет. Ничего, как видишь, оригинального.       — Ты признавалась ему в своих чувствах?       — Нет.       — Так почему же ты уверена, что ему не нравишься?       Иногда Ами наивна просто до безобразия!       — Потому что ему в принципе никто не нравится. Да и я тоже особого интереса не вызываю. Не всегда нужно устраивать допрос с пристрастием, чтобы выяснить это.       — А мне кажется, ты не права, — заявила Ами, взгромождаясь на свою кровать с тарелкой закусок; быть может, в дело вступила заветная настойка, но вид у Мицуно уже был не такой хмурый, да и щеки порядком раскраснелись. — Ты самая решительная девушка из всех, что я знаю. Ты красивая, умная, интересная. Почему ты не можешь позволить себе подойти к парню и позвать его прогуляться? Ты набила лицо преподавателю! Что может быть еще более отчаянным?!       — Ну а ты бы смогла? — прищурилась Мако. — Знаешь, бить рожи негодяям куда легче. А вдруг этот парень отошьет меня? Или посмеется надо мной? Или, что еще хуже, разболтает всем?       — Мако, я не верю, что это говоришь мне ты! — покачала головой Ами.       Макото бы даже оскорбилась такой беспечности, но Мицуно выглядела абсолютно искренней. Кажется, она и правда видела в Мако кого-то наподобие супергероини.       — Кстати, — спохватилась она, — ко мне тут подходили насчет тебя.       — Кто? — удивилась Мако.       — Нефрит. Ну, помнишь, друг Зойсайта?       Сердце Кино подскочило к горлу:       — И что ему надо?       — Спрашивал, где ты, почему не ходишь на тренировки. Просил напомнить тебе, что тебя там ждут.       Мако поскрипела зубами: «И дались ему эти тренировки…»       — И мне кажется, ты ему определенно нравишься, — заявила Ами, не замечая, как подруга взволнована. — Зачем ему специально подходить ко мне, если мы ни разу и словом не перемолвились, и просить что-то передать тебе?       — Это может совершенно ничего не значить.       Это звучало даже не как оправдание — как признание. И хотя выпивка сделала Ами менее восприимчивой, но отнюдь не ненаблюдательной. Пусть и со скрипом, но два и два складывались в ее голове, и с ее губ слетело нечто поистине глубокомысленное:       — О-о-о… Нефрит. Так вот кто тебе нравится.       Мако на мгновение стало стыдно, но это чувство отпустило так же быстро, как нахлынуло. Это же Ами! Она — подруга, а не критик. Она не будет стыдить.       — Мы попали в одну и ту же ловушку, да? — грустно хмыкнула Макото, надеясь на солидарность, но Ами удивленно похлопала глазами:       — О чем ты?       — О тебе и Зойсайте, — пояснила Мако. — Я не собираюсь лезть в твои вселенские тайны, но замечу, что ваши с ним отношения никого не изумят.       Ами впервые посмотрела на Макото с настоящей тревогой и отложила кружку в сторону:       — Мы не встречаемся.       — Да ладно тебе. Вы ведете себя как парочка. Вы — главная новость этой недели, даже не сплетня.       — Но мы не встречаемся! — настойчиво выпалила Ами.       — Прости, но слухи о вас звучат убедительнее твоих слов, — с сомнением покачала головой Кино, и лицо Ами совсем вытянулось.       Двусмысленные сцены на публике; он подвозит ее на своей машине; их всюду видят вместе. Много ли нужно видеть людям, чтобы сделать выводы? Даже Мако, которая искренне считала себя довольно близким Ами человеком, и та была уверена, что у Мицуно и Като роман. И не одна так думала.       — Неужели он даже не предложил тебе стать его девушкой! — вознегодовала Мако.       Вот! Вот чего она боялась! Этот рыжий засранец вскружил Ами голову!       — Нет, Мако, ты не так поняла! — ужаснулась Мицуно. — Я знаю, мои слова неубедительны, но между мной и Зойсайтом и правда ничего нет. Никакой любви, никаких отношений! Да, у нас с ним общая проблема, которую порознь мы решить не можем, однако это не значит, что мы вместе! — Ами возмущалась самым натуральным образом, и это наконец заставить принять ее слова всерьез.       — Он точно неопасен?       — Да он спас меня!       — Спас?       Ами поежилась, подрастеряв свой пыл:       — Недавно я возвращалась совсем одна и когда шла по парку… В общем, Като мог бросить меня, мог толкнуть в руки тех мерзавцев, но он меня спас. Отбивался один против двоих.       — Стоп. Так это вы разгромили?..       Ами виновато повела плечами.       Мако же занимала отнюдь не моральная сторона этого поступка. Вообще-то, спасение девушки — нормальная реакция абсолютно любого адекватного человека. Однако это не обязует его и впредь ходить за спасенной следом. Неужели Зойсайт и правда такой герой? Сомнительно, если вспомнить, как он обходился с Ами, даже ее не зная.       — Ты слишком много думаешь об этом, Мако. Сейчас нас с Като объединяют общие… дела. В этом нет никакой романтики.       — Вот и между мной и Нефритом — только его маниакальное желание затащить меня в команду.       — Ты уже сказала, что попала в ловушку, — хитро прищурилась Ами, и Макото с чувством прикусила язык. — Послушай, Мако, я знаю, ты сомневаешься, и, признаюсь, на твоем месте я бы струсила, но я — не ты. Ты точно можешь найти в себе достаточно смелости, чтобы попробовать пригласить парня на свидание или сходить уже на эту тренировку, в конце концов. Откажет? По крайней мере, ты больше не будешь терзаться. Только мне кажется, что он обязательно согласится! И уж точно не будет издеваться над твоим смелым шагом.       У Мако такой уверенности не было. Откровенно говоря, ей еще не приходилось быть в столь щекотливой ситуации. Одно дело — решаться на такое, когда есть надежда на взаимность, и совсем другое, когда надежды как таковой нет.       — Надо ковать железо, пока горячо, — Ами налила им еще, и Кино запоздало подумала, что для первого раза Мицуно грозит перебрать. — Сегодня он спрашивал о тебе, а ты сейчас больше всего способна поступить, не раздумывая. Сходи к нему и попробуй поговорить. Если не получится, можешь свернуть тему в сторону тренировок. Он же капитан! Но я надеюсь, что ты все-таки не будешь так делать.       — Ну хорошо, — выдохнула Мако. — Я попробую.       Кино была вовсе не уверена в своем поступке; ее досада еще не улеглась, и сомнения никуда не исчезли. Но в одном Ами точно права: если она не сделает это сейчас, то вряд ли решится.       Так и не отпив, Макото поставила кружку на стол и вышла. Ее сковывали мучительный стыд и неуверенность, но Кино изо всех своих душевных сил гнала их прочь.       «Он не будет смеяться, — уговаривала себя Мако, чуя, как трясутся поджилки, а голова слегка кружится от вспенившего кровь алкоголя, — а если будет, то совершенно недостоин моего внимания!»       И все же, стоя напротив двери Нефрита, Макото никак не могла заставить себя постучать. Она совершенно не понимала, как начать этот разговор, как найти уверенность, чтобы взглянуть ему в глаза. Наверное, если сам Ли когда-то приглашал куда-то девушку, у него не тряслись колени!       — Мако?       Кино испуганно обернулась. Нефрит, видимо, вернулся позже нее и только-только добрался до общежития, потому что на нем по-прежнему была университетская форма, а за спиной болтались сумки. При его виде Макото так смутилась, что едва ли могла найти, что сказать.       — Ты ко мне?       «Ну уж явно не к твоему вонючке-соседу»!       — Я? — глупо спросила Мако, словно рядом с ней был кто-то еще. — А… да. Я поговорить.       — Проходи, — ничуть не удивился Нефрит и отпер ключом двери.       Если честно, Мако совсем не хотелось заходить внутрь, но оставаться в коридоре, где их могли подслушать, было еще более неловко, и Кино все-таки последовала за хозяином комнаты. Хорошо, что они были вдвоем.       — Это не из-за алтимата, — зачем-то выпалила Макото и сконфузилась еще больше. — Я… я по личному делу.       — Хорошо. Зойсайт что-то натворил? — поинтересовался Ли, убирая свои вещи и скидывая фиолетовый пиджак на спинку стула.       — Нет.       «Ну вот. Он даже предположить не может, что я к нему. И ради него».       — Я просто хотела… просто хотела пригласить тебя погулять!       Мако смотрела на Нефрита широко распахнутыми глазами, сама в шоке от того, как слова слетели с ее губ и как нелепо они прозвучали между ними.       «Ему совершенно на тебя плевать, — ошарашенно проносилось в голове Кино, пока они с Нефритом смотрели друг на друга, не говоря ни слова, и сердце ее билось где-то в горле, мешая дышать. — И как ты могла послушать Мицуно?! Что это была за идиотская идея — прийти к нему…»       — Я… я, пожалуй, пойду, — проблеяла Макото и ломанулась к двери, но в последнее мгновение ладонь Нефрита прижала ее, мешая открыть.       Мако с ужасом обернулась, ощущая себя зажатой в ловушке.       — Я пойду. То есть, я буду рад погулять с тобой, Макото.       ***       Чем больше Зойсайт думал о предстоящей пятнице, тем сильнее ему хотелось о ней забыть. Закрыть глаза и каким-то чудом проснуться в субботу, минуя момент, когда придется явиться к Есигаме с пустыми руками. Эта милая девчушка с алыми косичками была таковой ровно до тех пор, пока дело не касалось лаборатории. Но стоило кому-то из команды проявить невнимательность к ее дражайшему проекту, и от умиления не оставалось и следа. Признаться, в прошлом году Зойсайт даже собирался за ней приударить — ровно до того момента, пока не решил прогулять особые занятия без уважительной причины. Стоит отметить, в первый и последний раз.       И вот завтра они с Ами придут без результатов анализов. Во-первых, это сразу сведет к нулю все планы на день, а во-вторых, у них с Ами просто не могут появиться обычные результаты в принципе. Как они завтра объяснят отсутствие всякой совместной работы? И, что даже важнее, куда эта самая работа подевалась?       У Зойсайта закипала голова от всех этих нескончаемых мыслей, начиная странными приступами агрессии и заканчивая таинственным вором, который зачем-то стащил образцы магии. Какой в это смысл? И к чему это приведет? От бесконечного самокопания спасал только алтимат, и, несмотря на загруженность, Зойсайт был рад, что скоро откроется сезон игр. Да, Кобаяси будет зверствовать еще сильнее, гонять их до изнеможения, но, по крайней мере, не останется времени на что-то другое.       Зой дорешал последнюю задачу по магофизике и собрал сумку на завтра. Пожалуй, все, чего он сейчас хотел, это по-человечески принять душ и лечь спать, но, прежде чем выполнить программу «минимум», решал связаться с Ами. Ее стало так много в его жизни, что становилось не по себе, однако для предубеждения места просто не осталось. Ненависть — чувство утомительное, а у Зойсайта и без того не было лишней энергии, тем более, на выдуманные проблемы. Ами могла послать его куда подальше: в конце концов, это не она сходила с ума, но она этого не сделала. Как и он не смог бы бросить ее в минуту критической опасности, как тогда, в парке. И разжигать на фоне совместным проблем детскую вражду уже не просто глупо — фатально. Поэтому Зой без напускного раздражения написал Ами смс:       «Ты где?»       From Ami: «В комнате».       «Я зайду?»       From Ami: «ОК»       Им нужно продумать версию для Есигамы, почему они не выполнили совместную работу.       Зой коротко постучал и вошел. Ами сидела на кровати в своей треклятой желтой пижаме. И как она не понимает, как это выглядит со стороны? Ладно шорты — совершенно дурацкие, до середины бедра, но эта цыплячья майка на бретелях, слишком явно обрисовывающая небольшую грудь, это уже совращение какое-то.       — Что-то случилось? — тревожно поднялась Ами и покачнулась, и Зой увидел, что с ней что-то не так.       Он уже почти испугался, что с Мицуно стряслась какая-то неизвестная науке аномалия, как его взгляд упал на бутылку на столе.       — Ты что тут, квасишь? — развеселился Като, поднося бутылку к носу. — И даже не позвала своего лучшего друга?       — Это не мое, — буркнула Ами, густо покраснев, и Зойсайт понял, что она основательно приложилась, даже больше, чем он думал, и бесцеремонно отхлебнул из бутылки:       — Да тут почти вода. Как ты умудрилась так нализаться? Или это не первая, а, Русалочка? И почему за тобой не бдит Шпала?       — Не говори так про Мако!       — А я-то надеялся на твое святое благоразумие, — осуждающе покачал головой Зойсайт, даже не понимая, что привело его в такое хорошее расположение духа, — я и не знал, что ты такая оторва, — он уже хотел отпить еще, как Мицуно вырвала из его рук бутылку:       — Я не оторва, — обиделась она, и Като едва сдержал смех.       — Ты притворялась хорошей девочкой.       — Если хочешь знать, я сегодня в первый раз попробовала…       — Ух ты. Как предусмотрительно. Тихая попойка двух подружек, — продолжал гаденько подтрунивать Зой, видя, насколько серьезно принимают его слова. — Никаких рисков, никаких грязных видео, никакой возможности случайно забеременеть. Никакого веселья.       Он специально обвел Ами наглым взглядом снизу вверх, но не сразу спохватился, что совершил ошибку, потому что с именно этой демонстративной выходкой он впервые по-настоящему подумал об Ами как о девушке. Нет, даже не так. Как о девушке, о которой можно подумать какие-то непристойности. Как о девушке, которую можно хотеть. И этот вульгарный в своей простоте топик…       И, изумленно глядя в пьяные, сверкающие синей влагой глаза Ами, Зойсайт не сразу смог отреагировать на ее возмущение:       — Зачем ты пришел? — негодовала Ами, не замечая двусмысленности и удивления его взгляда. — Неужели у тебя есть силы на эту глупую войну?       О нет, пожалуй, у Зойсайта появились силы на совершенно другие вещи, но сказать ей это он, слава небу, не додумался.       — Да нет. Мы же договорились с тобой дружить.       Но Мицуно уже распалилась:       — Я думала, что ты хоть теперь начнешь вести себя адекватно!       — Да не собираюсь я с тобой воевать, Русалочка, — отошел от нее в сторону Зойсайт, деланно усмехаясь. — Всего лишь невинная шутка. Ты перебрала, и тебе пора баиньки.       С мазохистским интересом проверяя свою догадку, Зойсайт подхватил Ами на руки и, не дожидаясь, пока она разверещится, кинул ее на кровать и накрыл одеялом.       Хотелось ли ему оказаться с ней рядом?       Наверное, он спятил, но да, хотелось. Хотелось, чтобы между ними происходило нечто совершенно другое, чем то, что происходит сейчас, и, наверное, это просто следствие того, что Зойсайт совершенно забил на свою личную жизнь.       Он быстро вышел из комнаты Ами и тут же столкнулся с Макото. Вид у нее был ошарашенный:       — Ты что тут забыл?       — Как разговариваешь со старостой этажа, Кино? — огрызнулся Зойсайт и тут же сбежал, так и позабыв поговорить с Мицуно о том, ради чего приходил.