Искры и Волны

Тренировочный зал уже был полон других учеников, и атмосфера накалялась. Ния вошла первой, уверенно держа подбородок высоко, а Джей шёл следом, не упуская возможности добавить пару колких замечаний. — Надеюсь, ты в форме, партнёр, — ухмыльнулся он, становясь рядом с ней. — Или мне придётся спасать нас обоих? Ния посмотрела на него, приподняв бровь, и в её взгляде читалась насмешка. — Пожалей себя, Джей. Если кто-то здесь и вытянет команду, то точно не ты. Джей шагнул ближе, словно сократил пространство между ними нарочно, и понизил голос: — Знаешь, Ния, когда ты такая уверенная, это… даже слишком привлекательно. Ния коротко фыркнула, пытаясь подавить смущение, но предательский румянец коснулся её щёк. — Ты серьёзно сейчас? — Она бросила на него взгляд, полный сарказма, но почувствовала, что теряет концентрацию. Джей, увидев её замешательство, не смог удержаться от широкой улыбки. — Приятно знать, что могу хоть чем-то тебя смутить. — Не льсти себе, — быстро отрезала она, отворачиваясь, но румянец остался, и она это знала. — Не бойся, я не скажу никому, — добавил он с усмешкой, и, прежде чем она успела ответить, двинулся к арене. Ния пару секунд стояла на месте, пытаясь вернуть себе хладнокровие. — Джей, если ты думаешь, что это спасёт тебя от проигрыша, — бросила она вслед, стараясь казаться непоколебимой, — то ты сильно ошибаешься. Он оглянулся через плечо и подмигнул: — Посмотрим, кто кого спасёт в этот раз. Сжав кулаки, Ния мысленно пообещала себе не поддаваться на его провокации, но в глубине души понимала: этот бой будет не только на арене.

***

После тренировки они вернулись в комнату, вымотанные, но никто из них не собирался сдавать позиции. Джей сразу же развалился на своей кровати, раскинув руки. Ния бросила на него короткий взгляд и с притворным безразличием прошла мимо к шкафу. — Прямо как в детстве: только вернёмся — и ты уже бесполезно валяешься, — бросила она через плечо. — Бесполезно? — переспросил он, повернув голову в её сторону с ленивой улыбкой. — Если захочешь, могу и тебя сюда затащить. Двое — это ведь куда лучше, чем один, да? Ния одарила его холодным взглядом, но уголок её губ чуть дрогнул, будто она едва сдерживала улыбку. — Тебе никогда не надоест это говорить? — Никогда, — признался он честно. — Особенно если это может заставить тебя краснеть хотя бы раз. Она вздохнула, притворяясь равнодушной, но в голове отчётливо слышала его слова. Проклятый Джей — всегда умудряется нащупать слабое место. — Джей, — в голосе Нии прозвучала угроза, — ещё одно слово, и тебе придётся ночевать в коридоре. — Ого, как сурово. — Он лукаво улыбнулся. — А если я просто предложу тебе потесниться? — Даже не мечтай, — бросила она через плечо. Он приподнялся, перекинув ноги на пол, и с лёгким смешком провёл рукой по своим кудрям: — Ну, тогда, может, согреешь меня? Всё равно мы вдвоём в этой комнате. У тебя явно теплее. Ния на секунду замерла, но быстро взяла себя в руки, склонив голову набок: — Джей, у тебя есть ровно пять секунд, чтобы перестать быть таким наглым. — Пять секунд? Давай обсудим этот тайм-аут. Может, хотя бы десять? Она усмехнулась, но быстро скрыла это за серьёзным выражением лица. — Если ты не замолкнешь, я придумаю для тебя ещё что-то похуже коридора. — Хуже? В одном помещении с тобой ничего не может быть хуже. — Он подмигнул ей, и, прежде чем она успела ответить, завалился обратно на кровать, вытянувшись на всю длину. — Смотри, чтобы ты об этом не пожалел, — тихо добавила она, улегшись на своей стороне. В комнате повисла тишина. Через минуту Джей тихо пробормотал: — Если передумаешь — моя кровать всегда открыта для переговоров. — Спи, Джей, — бросила Ния, но на её лице мелькнула едва заметная тень улыбки. На мгновение повисла тишина, лишь лёгкое дыхание разносилось в темноте. Ния лежала на боку, смотря в стену, но мысли о Джее и его фразах не давали ей покоя. — Всё-таки ты не изменилась, Ния, — раздался его голос откуда-то сбоку. — В каком смысле? — она приподнялась на локте, прищурившись в темноту. — В том, что ты всё такая же... недосягаемая. — Его тон был одновременно шутливым и тёплым, что заставило её слегка смутиться. — А ты всё такой же заносчивый и самоуверенный, — усмехнулась она, хотя её щёки всё же предательски загорелись в темноте. — Уверенность — мой талант. — Джей вытянулся на кровати, сцепив руки за головой. — Не всем дано быть такими. — В том числе и умными? — Ния мгновенно подловила его, довольная своей колкостью. — Оу, больно. — Джей захохотал, но не отступал: — Признай хотя бы, что тебе нравятся мои таланты. — Спи, Джей. — Только если ты пожелаешь мне сладких снов, — ухмыльнулся он. — Сладких снов, Джей, — процедила она сквозь зубы, обернувшись на бок и натянув одеяло повыше. Он не удержался от очередной реплики: — Только бы мне не приснилась ты, это будет слишком жестоко. — Ещё слово — и я вытолкаю тебя в окно, — буркнула Ния, но на губах всё-таки мелькнула лёгкая улыбка. Ещё долго в комнате было тихо, и Ния пыталась убаюкать себя. Но мысли о том, что Джей лежит всего в нескольких шагах, и его голос ещё звучит в её голове, не давали покоя.

***

Прошло несколько минут в напряжённой тишине. Ния уже почти погрузилась в дремоту, когда услышала, как Джей слегка пошевелился на своей кровати. — Знаешь, — раздался его голос, — я бы многое отдал, чтобы узнать, о чём ты сейчас думаешь. Ния приоткрыла глаза, но не повернулась к нему. — О том, как бы заставить тебя замолчать и уснуть. — Ладно, признаю, это честный ответ, — хмыкнул Джей. — Но в глубине души ты ведь скучала по мне? Ния фыркнула: — По тебе? Никогда. Я жила в полном покое, пока тебя не было рядом. — Хочешь сказать, что я нарушаю твой покой? — Абсолютно. — В её голосе звучал явный вызов, но она всё же продолжала улыбаться в темноте. — Знаешь, — протянул Джей, — может, мы не так уж плохо смотрелись бы вместе. Ния приподнялась на локте и резко развернулась к нему: — Ты действительно думаешь, что так легко сможешь меня убедить? Он лишь пожал плечами, его силуэт едва угадывался в полумраке: — Может, и не легко, но признай — ты ведь хоть раз об этом думала. — Джей, если бы я когда-нибудь об этом подумала, тебе бы об этом знать не пришлось. Он тихо рассмеялся: — Значит, шансов всё-таки нет? — Ни одного. — Ну, разве что... — его голос стал мягче, — если однажды ты захочешь нарушить своё правило. Ния почувствовала, как её щеки снова начали краснеть, но она тут же прогнала это ощущение и накрыла его ещё одной колкостью: — Может быть. Но точно не сегодня. Джей довольно вздохнул и наконец затих. Её ответ был не столько отказом, сколько обещанием — и это придавало ночи совсем иной оттенок.