Ад для Демона

Примерно на полпути в кармане ожил телефон. Глянув на номер, Кир притормозил у обочины. Что-то подсказывало, что маршрут придётся менять. И не ошибся. Агент был очень серьёзен. Возможно, в добытых файлах он нашёл что-то, важное исключительно для него. - Дэвис, вы же понимаете, что я не стану играть по принципу "пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю, что"? Меня ваши тайны и внутренние разборки уже достали. Или вы даёте мне больше информации, или ищите для этой работы какого-нибудь Бэтмена. - Хорошо. - прошелестело со вздохом после короткой паузы. - Но не по телефону, Шейн. Встретимся там же. Кир бросил трубку на сиденье и выдохнул сквозь зубы. Да, вроде бы как новая проблема относится не только лично к Дэвису и касается не только бюро, но уже начинает надоедать неспособность ФБР выполнять свои прямые обязанности. Превратились в кучку хапуг. Он развернулся и помчался обратно. Кратчайший путь отсюда к рыбацкому затону лежит через Вайнвудские холмы. У Алана тоже не сбылись надежды на спокойный вечер. Недалеко от дома он заметил знакомую чёрную машину. Конечно, таких могло быть не мало и находиться совсем рядом с его жильём они могли по разным причинам, но Алан не верил в такие совпадения. Он припарковался без заезда в гараж и подошёл к Крайслеру сам. Задняя дверь распахнулась. - Добрый вечер, мистер Вест, - поприветствовал его "Скиннер". - Уже очень в этом сомневаюсь, - ответил Алан, предчувствуя очередные проблемы. - Что вам нужно на этот раз? - Возможно, дело покажется вам странным, но есть ряд причин, по которым мы решили обратиться именно к вам, а не разбираться своими силами. - "Мы"? - Да, это не моё единоличное решение. Я не могу посвятить вас во всё, сами понимаете. Но сейчас нельзя, чтобы заподозрили нашу причастность. Всё зашло слишком далеко и грань очень тонкая. - Что откуда забрать? Или - кого? - мрачно поинтересовался Алан. - Не забрать. Проверить. И в определенном случае наоборот - подложить. "Скиннер" вытащил из кармана сложенный листок. - Здесь записаны адреса. - он указал на первый. - Нам назвали это место как неофициальный склад ФБР. А вот здесь, где второй, якобы находится некое секретное хранилище. - При чём тут вы и я? - не понял Алан. - Есть подозрение, что кто-то в верхах шпионит на сторону. И приторговывает стратегически важными.. вещами, скажем так, с кем не надо. Мы долго разрабатывали операцию, но всё очень сложно. На этот раз нам нельзя ошибиться. Поэтому нужно, чтобы всё было быстро и чисто. Агент вытащил из кейса небольшую коробку. - Ваша задача - по первому адресу проверить наличие на складе одной вещи. Если она там есть, то устанавливаете маячки на все транспортные средства, находящиеся на складе. Как правило, в транспорте грузы и лежат. А на саму вещь - тот жучок, что лежит отдельно - он записывающим устройством. - А если вашей вещи там нет? - Если нет.. - задумался ЦРУ-шник. - Если нет, то просто зафиксируйте содержимое склада. Несколько фотографий будет достаточно. На всякий случай. - А второй адрес? - Удостовериться, есть ли там указанное хранилище. Если да, то по возможности заглянуть. А там по обстоятельствам. - Агент протянул ему телефон. - Я это предусмотрел. Если там действительно нечто такое есть, сообщаете мне, что и как. Но на всякий случай возьмите это. - он передал Алану небольшую спортивную сумку. - Здесь несколько зарядов. Возможно, придётся его ликвидировать. - С каких пор вы используете такие методы? - Алан заглянул внутрь и рассмотрел железные кругляшки. - Обстоятельства вынуждают, - невозмутимо ответил "Скиннер". Кир опередил Дэвиса на пять минут. Агент приехал задумчивый и мрачный. - Сразу к делу, - сказал он вместо приветствия. - Я бы предпочел не распространяться лишний раз, но я не могу быть в двух местах одновременно. - он сел на скамейку и обвёл взглядом затон. - За мной наблюдают. Не ежечасно, но я замечаю повышенное внимание. Сейчас началась какая-то непонятная гиперактивность. Причину я знаю.. - он задумчиво глянул на Кира. - Но не могу рассказывать об этом, это всё закрытая информация. - От меня что вы хотите, Дэвис? - Кир сел рядом, прищурившись на закатные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. - Я не могу разрулить вашу ситуацию по щелчку. - Мне роют яму, и даже не особо скрывают. Я уже совсем не уверен, кому и в чём могу доверять. Есть пара человек, но они побоятся лезть напрямик, потому что своя шкура дороже, естественно. - Естественно. - согласия Кир. - Но всегда можно найти кого-то ещё. Дэвис мрачно посмотрел на него. - Я сказал уже, что предпочёл бы не посвящать в это посторонних.. и особенно вас, Шейн. - процедил агент. Вслух не было произнесено, но оба понимали, что он и так немало знает про фбр-ца, а лишняя информация может стать дополнительным и окончательным гвоздём в крышку гроба - того из них, кто окажется менее шустрым. - Но приходится. - без энтузиазма констатировал Кир. - Вы меня иногда поражаете, агент. Мы с вами по разные стороны. Вы начали отношения с угроз и шантажа, нацепили условный поводок и постоянно дёргаете за него. Мы враги, но за поддержкой вы приходите ко мне. Не боитесь?.. - Слишком мал выбор. - нахмурился Дэвис. - Как ни парадоксально, но в данный момент вы ..наименьшее зло, скажем так. Кир чуть улыбнулся. Как верно подмечено.. - А если вдруг.. что-то пойдёт не так? Ну или же я решу, что поводок мне окончательно надоел?. Дэвис неопределённо дёрнул плечом. - Значит, всё со мной просто закончится тем же. Но я, пожалуй, рискну. Кир с интересом посмотрел на него. Никакой иронии, подколов, угроз.. Это было не очень похоже на того Дэвиса, которого Кир знал всё это время. Значит, положение стало слишком серьёзным. А его отчаянная, и в какой-то степени обречённая готовность рисковать на краю, бороться до конца, вызывала уважение. - А можно хоть немного подробностей, агент? Иначе мне чисто физически будет сложно вам помочь. Джесси обрадовалась, когда Кир позвонил сказать, что приедет, но и волновалась. Никки передала ей не только платье, она также купила бельё под него. Джесс долго разглядывала эти наряды, разложив на кровати, и выбирала. Светло-голубое с белым кружевом и серебристое. Полупрозрачное. Размер тоже подошёл. Она ещё не определилась с цветом, как пришло сообщение, заставившее волноваться больше. Не приедет. Что-то произошло. Лишь бы ничего плохого не случилось с ним. Она много думала обо всём после того разговора с Аланом. И о разных непонятных вещах, происходящих в жизни Кира. И о том страшном кровавом случае. Сгоревший дом, страшные шёпоты, риск и опасность.. Внезапно поняла, что мысль сбежать почему-то её не посещала. Джесс не знала, насколько это нормально или нет, и как вообще нужно вести себя в таких ситуациях, и как правильно. Интуиция молчала. Вернее нет, не молчала, а не подавала тревожных сигналов. Чай пришлось греть заново - задумавшись, она забыла о времени. Уже почти стемнело, и девушка включила напольный светильник. Комната наполнилась мягким тёплым светом, на кухне тихо играло радио. Здесь было уютно. И немного одиноко. Джесси часто думала о них двоих. Воспоминания о его прикосновениях будоражили и согревали. Ещё одна вещь вызывала некоторое любопытство, но она всё никак не решалась. Сегодня оно всё же победило. Девушка плохо представляла, что это за фотосессия, которую упоминал Алан, и как её нужно искать, но и про рестлинг она тоже сначала ничего не знала. Значит, и сейчас справится. Пришлось потратить время, но она всё -таки нашла. Фотографий было много. Разных. Несколько штук в одежде. Попутно она отметила, что ему идут рубашки, особенно белые. А потом был ряд обнаженных фото. Кир позировал спокойно, и даже почти равнодушно. Но иногда он смотрел прямо в камеру, и от этого взгляда ей становилось жарко. Она уже видела похожий взгляд, и не на фото, и даже совсем недавно... Ближе к концу фотосета её щёки пылали, хотя съёмки были не настолько откровенные, как она поняла слова Алана. Джесси особенно понравился один кадр, сделанный в чёрно-белом стиле. На нём Кира фотографировали на полу возле кресла. Он сидел, словно и не под камерой, скрестив руки и ноги, и отрешённо смотрел куда-то в сторону. Живое и естественное фото, в котором, не смотря на общий посыл, было что-то грустное и трогательное. Джесси постеснялась сохранять его на ноутбук. Но взять картинку себе очень хотелось. Девушка сбегала за кабелем и перекинула фото в телефон. Немного подумала, и сохранила ещё одно, где он задумчиво сидит в кресле. Как мог бы сидеть, например, и дома утром, с чашкой кофе или чая. А может, он и в самом деле не всегда заморачивался одеванием после сна.. Джесси вспомнила, как спокойно он разделся тогда, на озере. И в этой фотосессии заметно, что он вполне свободно себя чувствует. Наверное, для него подобные вещи не составляют никакой проблемы, и он всегда уверен в себе в любой ситуации. Ей бы хоть немного от такой уверенности.. Очень хотелось, чтобы ему понравилось. Серые ворота ничем не выделялись на фоне ещё нескольких таких же. Полустершийся номер на железной створке, старая панель с кодовым замком. Датчик сигнализации - и ещё внутри есть. Где-то сбоку должен быть пакетник, на который они завязаны. Если Дэвис ничего не перепутал, то "неофициальный" склад ФБР именно здесь. Сначала Кир решил убедиться в отсутствии наружных камер на фасаде. Слишком явных нет, но совсем не быть просто не может. И тем не менее в темноте было не разобрать. Пришлось продвигаться к щитку, фактически распластавшись по стене. Дальше было просто. Оставалось надеяться, что у них сигнализация одинарная, а не с дублированием, но других пакетников он не заметил. Вскрыть дверь бокового выхода труда не составило. Помещение внутри было небольшим и заполненным наполовину. Два мини-фургона с какими-то ящиками, большие и средние коробки вдоль стен. Луч фонарика высветил стол и компьютер по левому краю от ворот. На столешнице лежало несколько листов бумаги. Перечни. Отксерокопированные файлы, в которых подчёркнуты некоторые пункты, а часть цифр обведена красным. Кир отснял страницы и отослал агенту. Через несколько секунд пришёл ответ. Ну и где теперь искать этот номер 23? Он осмотрел сначала незакрытые коробки и ящики у стены. Потом полазил внутри фургончиков. Часть тары не была подписана. Но оставались ещё и запечатанные или запертые ящики. Несколько коробок он по возможности аккуратно вскрыл, но металлические контейнеры требовали возни. Кир всё же отправил запрос Дэвису. Несколько минут тот думал, потом прислал "отбой". Часть "заказанного" Кир всё же нашёл. Тщательно упаковав небольшую пластиковую плоскую коробку в сумку, он уже собирался выйти, как сбоку на стене кое-что заметил. Панелька с кодовым замком. И неприметная дверь. А вот это уже интересно. С собой у него был маленький электронный приборчик, который они использовали при ограблении казино. С его помощью можно было вскрывать электронные замки и некоторые кодовые. С шестой попытки получилось. Лампочки на поверхности панели мигнули и раздался тихий щелчок. Склад оказался двойной. Кир осторожно приоткрыл дверь и заглянул. Здесь не было темно за счёт двух ламп над чем-то, похожим на серверы. И тоже стояли какие-то ящики, картины, свёртки, пакеты на железных стеллажах. Из-за высоты потолка эта часть склада казалась больше. В самой освещённой части находился человек. Тёмный форменный костюм выдавал частную охрану. Серьёзно подошли. Значит, Дэвис не ошибся в подозрениях. Кир тихо двинулся в обход железной стойки, скрываясь за ящиками. С разных ракурсов сделал несколько снимков помещения. Потом надо отправить их Дэвису и пусть разбирается сам. Уже собираясь возвращаться, он заметил номер на одном из ящиков. Из того списка. Кир колебался. С одной стороны он сделал достаточно. С другой - хотелось знать, что такого могут здесь прятать продажные копы, если это вызывает такой переполох. Он подобрался к нужному стеллажу. Мельком глянул на "пост" охраны - вроде всё в порядке. Внутри большого ящика оказалось несколько маленьких коробок и контейнеров. Кир перебирал их, стараясь не шуметь, и периодически посматривал по сторонам. Где-то в помещении что-то тихо пикало, под крышей мягко шумел вентилятор. И никаких больше подозрительных звуков. Первая жестяная коробочка была заперта, вторая открылась. Внутри лежали детали от какого-то оружия - вид, однако, распознать не удалось. Возможно, что-то из новых разработок. Отложив её в сторонку, он взял следующую. Крышка поддавалась плохо. Патроны. Крупный калибр. Следующая. Звук. Кир замер и прислушался. Что-то протащили по полу дважды. Скорее всего стул. Он подождал ещё несколько секунд - всё тихо. Следующая коробка была заклеена скотчем и по весу тяжёлая. Скорее всего тоже патроны. Он уже положил было её в сторону, как заметил номер на стенке. 12. Возможно, именно здесь могут найтись те, что выделены маркером в том документе? Перебрать всего пару десятков штук. Некоторые были запечатаны, иные - нет. Пока что он не видел ни нужного номера, ни чего-то особо примечательного. Хотя в квадратном контейнере обнаружились дорогущие часы. Зачем им часы?.. Не так давно шумиха была из-за пропажи очень похожих.. Что ж. Значит, не все украденные ценные и ювелирные вещи не найдены. Вернее, найдены прямо сейчас - здесь. Интересно. Кое-кому на этом складе тоже было очень интересно. С одного из технических мостков второго яруса за ним тихо наблюдали. Обзор сверху был большой. Человеку, облачённому в чёрное, был виден фактически весь склад. И вторженец, что-то выискивающий на полках, и один охранник на посту, и второй, который только что зашёл с улицы с пакетом в руках. Поставив пакет, он неспешно пошёл вдоль стеллажей. Считанные минуты - и он выйдет к тому ряду, где незваный посетитель занимается чем-то непонятным. Сейчас он фотографировал полки и содержимое контейнера. Что-то забрал в сумку. Охранник медленно приближался. Его шаги были фактически бесшумны, а нарушитель слишком увлёкся. В другое время наблюдатель посмотрел бы, чем всё закончится, если б не одно "но". Он вытащил из разгрузки продолговатый острый предмет и замер в ожидании. Секунды стали тягучими. Ещё немного - и через один поворот охранник окажется в проходе и увидит гостя. Он сместился в сторону и занял удобную позицию. Четыре. Три. Два. Бросок. Нож мягко и глубоко вошёл в шею сторожа. Не успев ничего осознать, тот рухнул в проход. Наблюдатель покинул мостки и выбрался так же, как проник - через крышу. Он узнал этого не-грабителя. Из всей маскировки на нём были лишь платок на лице и кепка. А эти светлые волосы ни с чем не перепутать. "Это вот так ты к девушке поехал, засранец. Теперь будешь должен". Кир услышал шум сзади и резко обернулся. Тусклый свет не давал нужного обзора и он включил фонарик. Луч выхватил лежащее на полу тело и темную лужицу у головы. Кир напрягся. Здесь есть кто-то ещё. Он вытащил пистолет и прислушался. Снова никаких звуков, кроме шелеста на пункте охраны. Значит, и сотрудников здесь больше, и есть кто-то ещё. Кир решил, что уже хватит. Что требовалось лично от него - он сделал. Дальше уже не его проблемы. Он осторожно двинулся обратно. Проходя мимо тела, задержался, заметив отблеск. В шее трупа торчал метательный нож, и рукоятку он узнал. Вытащил его , вытер об одежду покойника и спрятал в сумку. Алан.. А он-то что здесь делал? Куда опять впутался? Не нужно было объяснять, что здесь произошло. Друг снова прикрыл его. Как и всегда. С Дэвисом они снова встретились у затона. Луна серебрила неподвижную водную поверхность. Агент стоял у края деревянного настила и задумчиво вглядывался в лес на противоположной стороне. Оглянулся на шаги. - Как всё прошло? - спросил он. - Нормально. - Кир вытащил из сумки две коробки и протянул ему. Обе были плотно закрыты. - То, что удалось найти. Дэвис осмотрел каждую и зачем-то встряхнул. Одна не издала ни звука, во второй что-то звякнуло. Кир достал третью коробку. - А это что? - Бонус. Здесь, кажется, те самые часы из разграбленной коллекции. Возможно, часть картин тоже оттуда. Агент кивнул. По фото навскидку не было понятно, но если сравнить с каталогом похищенного, то вполне может что-то и найтись. Открыл коробку и посмотрел на содержимое. Да, это были они. Мозг лихорадочно просчитывал варианты следующих действий. - Странно, что вы не оставили их себе, - всё же отметил он. - Зачем? - удивился Кир. - Чтобы меня замели с ними или при их продаже? Сами решайте, что с этим делать. - Решу, - отрешённо ответил Дэвис, задумчиво покачивая в руке запечатанные коробочки. - Уже решаю. - А что внутри у этих? - поинтересовался Кир. Дэвис перевел на него взгляд и пожал плечами. - Не знаю. Я увидел эти номера в отдельном списке на компьютере Мейсона. Что бы это ни было, оно для них имеет особое значение. - Значит, и всё это дело теперь для них будет иметь особое значение. Даже больше, чем раньше, - заметил Кир. - Да, так и будет. - агент устало вздохнул и даже немного ссутулился. Или луна создавала обманчивый эффект, или он на самом деле так выглядел, но казалось, что он уже суток двое не спал. Кир даже не стал подкалывать его насчёт бессонницы. Его сейчас больше интересовали вопросы долга. - Дэвис.. вы кое-что мне обещали. Агент устало оглянулся. - Хорошо. - произнёс он после недолгого молчания. - Считайте, что дело на Хантера полностью закрыто. А с вас снимется участие в двух эпизодах по банде Ламара. - Мне ещё очень интересно, как вы это сделаете, Бонд. - скептически спросил Кир. Дэвис ответил не сразу. - Я просто уничтожу свидетельства причастности. Их пока никто не видел.. - Вот как.. Личные дела для очень личного пользования?.. А вы махинатор, Дэвис. И шантажист. - Если б это не было так, то вы бы не разгуливали на свободе, Шейн, - парировал агент. - Ни вы, ни ваш друг. Кир вынужден был это признать. Так и есть. Если б изначально они нарвались на честного копа, то ещё вопрос, чем тогда всё завершилось бы. Возможно, только сейчас из тюряги бы и вышли. - Вы правы, Дэвис. Слава корыстолюбию и алчности! Где б мы были без всего этого. Но я бы хотел гарантии. Сами понимаете, почему я не стану верить просто на слово. Дэвис кивнул. Сунул руку в карман и передал Киру ключ от камеры хранения. - Это в аэропорту. Там улики по вашему делу. Я не мог держать это в своей квартире. Да уж, это понятно, подумал Кир. Марихуана и краденое оружие с отпечатками. С его отпечатками. - А Хантер? - Запись с камеры, показания случайного свидетеля и маска лежат в ячейке хранения в банке "Пасифик Стандарт" на бульваре Вайнвуд. Утром, часам к 9, я подъеду туда. - он выжидательно посмотрел на собеседника. - Я буду там, - сказал Кир, размышляя. - А ведь это укрывательство улик. - Я знаю. Но в крайнем случае выкрутился бы. Как обычно. - Он поднялся со скамьи и с хрустом размял шею. - Не прощаюсь. Увидимся через несколько часов. Кир ещё посидел некоторые время, глядя на луну в синеве. Время сдвинулось к трём часам, вокруг было всё так же тихо. Лёгкий ветер пробежался по траве и листьям и немного задел его волосы, выведя из задумчивости. Кир думал о ноже в сумке. Завтра он собирался его вернуть. Что-то Алан не договорил в тот раз. А с ЦРУ никогда не бывает просто и без последствий. Как и с ФБР. По дороге к дому он видел черный дым на восточной стороне города, слышал смешанный вой сирен. Опять что-то случилось. Мимо него промчалась аварийная по электросетям. Кир включил радио. Почти на каждой волне упоминался пожар на подстанции, обесточивание квартала от Меса-авеню до Стробери - и никакой конкретики. Утром будет больше информации, но он не был уверен, что это ему хоть как-то будет полезно. Спал он плохо. А проснувшись, ещё час просто лежал, размышляя. С одной стороны вообще ничего сейчас не хотелось - особенно снова погружаться во все эти проблемы. С другой же хотелось разнести всё к чертям, чтобы раз и навсегда решить их все. Но, как обычно, двигаться придётся пошагово от точки к точке. И следующий пункт - банк. Кир посмотрел на часы. 8 утра. До встречи с агентом остался час. Наспех проглотил очень крепкий кофе и рванул к банку - хотел приехать раньше Дэвиса. Привычка - для начала убедиться, что вокруг всё чисто. Не потому, что ожидал подвох, но нельзя было исключать, что за Дэвисом следят. Агент приехал ровно к открытию. Кир видел, как он приостановился на крыльце и быстро осмотрелся, прежде чем войти внутрь. Сам он остался снаружи - не хотел светиться на камерах, лишь подъехал ближе и припарковался так, чтобы было видно. Дэвис вышел через несколько минут и сразу заметил машину на другой стороне улицы. Когда он приблизился, Кир опустил стекло. Агент заглянул в салон и бросил на сиденье пакет. - Как и обещал, - сказал он. - Да, представьте себе, я тоже умею держать слово. Копий нет. - Иногда наше сотрудничество всё же бывает приятным, - едва улыбнулся Кир, заглядывая в пакет. Вроде бы всё перечисленное на месте. - Но я бы предпочел свести его к минимуму. Следующим пунктом в плане маршрута был аэропорт. В ячейке он нашёл вещи Ламара. Пакет с травой, завёрнутый ещё и в целлофан, и ствол в коробке. Кир отобрал его у одного из участников той сделки, когда всё пошло наперекосяк. А пистолет оказался засвеченным в каком-то ограблении. Теперь это уже не имело значения. Кир специально сделал крюк в доки. Кроме рабочих в такое время там никого нет, да и те заняты, поэтому никто не обратил внимания на очередную машину, которые обычно приезжали-уезжали по несколько раз за день. Утопив оружие, Кир заскочил к Ламару и оставил ему посылку в почтовом ящике. Теперь - самое сложное. Выяснить у Алана, что происходит. Друга не было дома. Кир решил его дождаться и дождался. Он вернулся к полудню и вид был не лучший. Машину Кира он тоже заметил и махнул ему, въезжая в гараж. Пока Алан ходил в душ, Кир заварил им кофе. И потом некоторое время они молчали, обдумывая свои вопросы. Но никто не начинал. И без слов было понятно, что их снова дёргают за верёвочки, оставались неясными лишь детали. Кир положил на стол нож. Алан посмотрел ему в глаза и мрачно усмехнулся. - Спасибо. - Тебе спасибо, - качнул головой Кир. - Снова. Нужно объяснять, что я там делал?. - Нет. И так понятно. Сколько у него вообще на тебя компромата? И не стоило всё же связываться с Ламаром, - с сожалением добавил Алан. - Да тут даже не в Ламаре дело, - отмахнулся Кир. - Там фигня, максимум полгода ареста. Меня больше волнуют другие документы. Плюс те, что он мне не вернул после налёта на моё предприятие. Которые якобы у него в большей сохранности. Там и он сильно завязан, поэтому вряд ли сдаст, но мне было бы спокойнее, будь они у меня. - Но он навряд ли отдаст их тебе. Потому что это его гарантия безопасности ещё и от тебя, - вдруг выдал Алан. - Пока ты не знаешь, где он их хранит и куда они могут попасть в случае чего.. Кир поневоле улыбнулся. Забавная мысль. - Хочешь сказать, что он меня .. боится?.. - Во всяком случае опасается. Он затеял эти игры с шантажом, но на этот раз не рассчитал, а когда понял, что достался крепкий орешек, то отступать оказалось уже некуда. И теперь ему остаётся только продолжать свою игру. - Алан покрутил в руках нож и неожиданно метнул в стену. Лезвие вонзилось точно в центр квадратика плитки. Вверх и вниз побежали маленькие трещинки - Затупился, - вздохнул Вест. - Нужно пересмотреть экипировку и наточить. - Интересная ситуация, - отозвался Кир про Дэвиса. - Но так в любом случае можно доиграться. Хоть он и утверждал, что мы якобы на одном поле. Ну, посмотрим, как теперь изменятся правила. А ты? Собираешься на большую охоту? - Не знаю пока, - прищурился Алан, хитро поглядывая на друга. - Зависит не только от меня. - Если б я тебя не знал, то решил бы, что ты за мной следишь, - хмыкнул Кир. - Если б я знал, что ты не поедешь в Палетто, то проследил бы, - то ли в шутку, то ли всерьез подтвердил Алан. - Ты что-то такое особенное знаешь? - уже серьёзнее поинтересовался Кир. - Скорее, закономерное. - Алан помолчал, собирая воедино все выводы. - ЦРУ каким-то боком пересеклись с ФБР. В плохом смысле. И активно роют под некоторых персон. Боюсь, что Дэвиса тоже зацепит. - он пристально посмотрел на друга. - И лучше бы держаться от него подальше. Не знаю, насколько потом кого-то могут заинтересовать все прочие его связи, помимо официальных рабочих, скажем так, но.. Всё выглядит не очень хорошо. Мягко говоря. - Насколько мягко? - Ну.. примерно как яма с дерьмом. - Перспективно, - вздохнул Кир. - И тут либо на побочные контакты наплюют, либо наоборот - будут подчищать все концы. Алан разделял это мнение. Тут зависит от того, кто будет закручивать гайки и какая окончательная цель. Кир уткнулся лбом в сложенные на столе руки. Впереди ожидала сложная многоходовка с неопределенным финалом. - И ведь как бы ни было нелепо, но мне действительно не выгодно, чтоб Дэвиса загребли, - пробормотал он, не поднимая головы. - По крайней мере - живым, - тихо произнёс Алан. Кир очень даже понимал настрой друга. Даже если отбросить личные мотивы. Казалось бы - всё просто. Но на самом деле есть нюансы. Он и сам не раз задумывался о возможности убрать назойливого агента, но от него была и польза. Поймав на крючок Кира, Дэвис оказался в небольшой ловушке и сам. Как рыбак, который выцепил крупную рыбу, но никак не может справиться с добычей. И висит дилемма - кто кого перетянет. И выдержит ли леска. - Это успеется, - сказал он задумчиво. - Его ещё можно использовать. Кажется, я знаю, какими персонами интересуется ЦРУ. У Дэвиса сейчас конфронтация с Хейсом. - Кир заметил, что Алану это имя знакомо. - Пусть сделает часть работы. - Но он может с ним не справиться. - Один - точно нет. - Кир усмехнулся, всё ещё находясь в своих мыслях. - Хотя он вовсе не беспомощный, просто в начале партии решил пойти с козыря. И я уверен, что в его крапленой колоде припрятаны и другие. И черт знает, что ещё он придумает, там оба один одного стоят. Но если они сами друг друга и загрызут, никто не будет против, мне кажется. - Но лишний компромат на себя лучше всё же забрать заранее, - добавил Алан - Лучше, конечно. И найти пути решения возможных проблем. - Кир вздохнул, предчувствуя длительные гонки с прятками. - А ты ночью чем занимался? Помогал копать ту самую яму?. - Отчасти. Хотя вчера устроил другую. Знаешь уже про эту ночную шумиху? Кир краем уха слышал по радио в машине про какой-то взрыв на маленькой подстанции, но не заострял внимания. Видимо, зря. Он просто кивнул и ждал продолжения. Алан очень коротко обрисовал вчерашние похождения. - Так что минус одна маленькая база. Я не знаю - да и вряд ли докопаюсь - что с этого выигрывают спецслужбы, но там мутили что-то серьёзное. - А ты сам как рассчитываешь от них соскочить? Угораздило же связаться.. Алан знал, как угораздило. В те дни, когда ему ещё было на всё наплевать и он не особо задумывался, во что и зачем влипает, не придал значения, как на него вышел тот тип и кто он вообще такой. А потом.. потом снова было без разницы, на кого работать. У него не было больше личных целей, привязанностей.. как и не верилось в то, что это может измениться. Но изменилось. И теперь ему снова было, что терять. И они это знали. Впрочем, если что, то всем есть, что терять. Им тоже. - Ну, как.. О радикальном способе ты и так догадываешься, но я рассчитываю на то, что пауки в банке сожрут друг друга сами. Пока что всё к этому идёт. Особенно если у обеих сторон слетят тормоза. Нам останется лишь наблюдать. - Ещё можно подкорректировать эти тормоза.. - тихо пробормотал Кир. - Но это так, варианты.. Он поднялся из-за стола и, забрав пустую кружку у Алана, вместе со своей отнёс в раковину. Сам же помыл и поставил на место. - Ого. - откликнулся на это Алан. - У меня внезапно появился уборщик. - У тебя была тяжёлая ночь. И я думаю, тебе сейчас лучше поспать. - Кир упёрся кулаками в стол, заглянув другу в глаза. - Отключи телефон. И отдыхай. Хочешь, одеяло тебе подоткну и сказку расскажу? - Не хочу, - засмеялся Алан. - Справлюсь сам. Но ты можешь сделать кое-что другое. - Сделаю. Что? - Езжай в Палетто. Кир даже удивился. Это было неожиданно. - В Палетто. - Да, именно туда. И ни на что по пути не отвлекайся. - подтвердил Алан. - Я чего-то ещё не знаю? - на всякий случай уточнил Кир. Алан не удержался от улыбки, которую иначе как коварной не назвать. - Вроде знаешь. Но можно и проверить. - Ладно. - было непонятно, но не тревожно. - Если тебе ничего не нужно.. - Мне - нет. Езжай. Пока ещё у нас нет сверхурочных дел и аврала. Давай, - кивнул он на выход. - Я в порядке, а тебя там ждут. - Используй время, пока оно есть, - негромко добавил он, когда за другом закрылась дверь. Алан вытянулся на диване и прикрыл глаза. Эта ночь была довольно напряжённой. И было ещё кое-что, о чём он не рассказал. И не хотел рассказывать, даже не смотря на то, что сам требовал от Кира делиться правдой. Сегодняшний день мог стать для него последним. Это была ловушка. Вряд ли именно для него - просто для любого, кто туда придёт. Когда второй маячок отбился не на той подстанции, а в мелком мотеле, "Скиннер" дал указание проверить. Сигнал шёл из помещения на втором этаже. Сам номер оказался пуст, но выглядел так, словно кто-то в спешке и ненадолго вышел - на кровати валялась вскрытая упаковка, от которой и фонило, на столе - не отключенный ноутбук, вещи на полу. Алан связался с агентом, после чего попытался вскрыть ноут. И вот дальше сработала сигнализация. Замок на двери защелкнулся и пошёл газ. Очнулся он в каком-то фургоне. В маленькое окошко проникал тусклый свет. По ощущениям рассвет уже наступил, но часов у него не было. А мерцающие цифры в полумраке оказались таймером. Бомба. И пять с половиной минут. Первым делом нужно развязать руки. Это было не очень сложно - есть свои хитрости. В манжете его свитера вшито маленькое лезвие. Он не раз тренировался его извлекать и использовать не глядя, и теперь это было делом нескольких секунд. Оружие и портативное связное устройство у него забрали, а ножи остались в машине. Всё, что у него было - кусочек лезвия и четыре минуты, чтобы выбраться. Сорвав с рук остатки скотча, он всматривался в механизм, насколько позволяло освещение. Алан никогда не был большим экспертом по видам взрывчатки, а этот ему почти не знаком. Потеряв минуту он понял, что отключить её у него не получится. Три минуты. Двери фургона изнутри не открывались. Лезвием он лишь оцарапал металлическую пластинку, но так и не втиснул его в замок. От ударов ногами тоже толку было мало, хотя несколько раз они обнадеживающе прогибались. Но.. не получалось. Минута и 56. Остаётся только кабина. Перегородка, отделяющая водителя от грузового отсека, оказалась достаточно крепкой, а откручивать болтики времени уже не было. Сделав усилие и отбросив лишние эмоции, которые сейчас только мешали, он мысленно отсчитывал секунды. Стараясь на всякий случай не зацепить бомбу, Алан дёргал спинку сиденья. Когда ему, наконец, удалось сложить его, оставалось меньше минуты. А когда уже протиснулся в кабину и выскочил наружу - около 15 секунд. Он почти сразу понял, где находится. И в этом даже немного повезло. Едва успел метнуться за ржавый трейлер, как прогремел взрыв. С той стороны что-то грохнуло в боковину, а у него заложило уши, но это были мелочи. Через некоторое время слух вернулся и адреналин чуть схлынул. Полыхающий фургон отбрасывал отблески на потрескавшиеся окна мусороперерабатывающего завода, где-то вдалеке уже визжала сирена. В ушах ещё звенело, и пришлось прибегнуть к дыхательным упражнениям, чтобы прояснилось в голове. Сирена стала ближе. Пора было сваливать отсюда. Алан перелез через забор, отделяющий завод от старой автосвалки, и напрямик через её территорию вышел к дороге. Теперь нужно забрать свою машину, связаться с цэрэушником и .. Домой. И просто послать их всех нахер. Пункт "домой" оказался вполне осуществим. А вот послать не получилось. "Скиннеру" он сообщил о результатах неудачной проверки, а дальше его уже не волновало - будут ли они устанавливать слежку за мотелем или вламываться туда, чтобы перевернуть этот номер.. Лично он считал, что следить уже бессмысленно - после вчерашнего визита. Но не это его волновало - он просто не хотел больше связываться с этим делом. Жаль, что это зависело не только от него. Роудс как обычно сидел в полумраке. Помещение и так находилось с теневой стороны здания, а он вдобавок опустил жалюзи на окнах. Он не любил яркий солнечный свет - это слишком сильно напоминало ему о том дне. О том самом дне, когда его снова макнули в ушат с дерьмом, показав, что он всё равно не справляется. Во всяком случае, он сам видел это так. Он не смог бы объяснить, зачем ему всё это было нужно. Но очень хотелось.. зацепить. Причинить боль. Не разово - длительно. И он приложил усилия, сделал для этого очень много - и какое-то время всё шло хорошо. Никто ни о чём не подозревал. И ведь почти.. Почти получилось. Но очень мешал тот полукровка, которого он недооценил. Тогда недооценил. Теперь он такой ошибки больше не сделает. Прав ли он насчёт блондина - Роудс пока так и не понял. Вроде и сходится что-то, а вроде и нет. И основной момент - до сих пор никакой реакции. Той, которую он ждал. И вот это было очень странно. Ничего не прослушивалось и не чувствовалось на ментальном уровне. Ну.. почти ничего. Но это тоже могло ничего не означать. Однако же он почувствовал всплеск энергий откуда-то из этих мест, совсем близко. А теперь снова тишина. Мужчина задумчиво барабанил пальцами по фотографиям, разложенным на столе. Они мало что могли сказать, кроме того, что полукровка завёл новых друзей. Как жаль, что недостаточно времени чтобы заняться этим вплотную.. Не смотря на то, что он тогда говорил про отношение к боссу, на самом деле он немного опасался. Слегка, мысленно подчеркнул он ещё раз. Да, слегка. На всякий случай. Но ничего. Роудс взял одну из фотографий и всмотрелся в очередной раз, словно мог ещё что-то разглядеть. Голубые глаза. Более мягкие черты. Натуральный блонд. Не похож, но.. Впрочем, даже если не он, наплевать. Просто повеселимся. Но его новый друг получит своё за всё их общее прошлое. Он смял фото в кулаке, с ненавистью глядя на чёрную кожу. С того дня, как он пришел в себя после последней разборки, рука не заживала. Он не мог понять, почему - и это не получалось исправить. Как ему сказали, этот ожог может излечить лишь тот, кто это сделал. А если он всё же мертв, то.. Глянцевый ком полетел в угол. С тех самых пор Роудс почти никогда не снимал перчатку с правой руки. Вид того, во что превратилась кисть, вызывал ярость. Это было не такой уж большой ценой, если так посмотреть. Но он всё равно собирался это компенсировать. В соседней комнате находилась его новая марионетка. Из мёртвых куклы получаются послушнее, но живые полутрупы интереснее. Они иногда проявляют нужную инициативу, хоть и не осознают, зачем. Но в этом же и минус - случаются сбои в "программе". Надо будет провести ещё несколько экспериментов. Уже заметно, что выходит всё лучше с каждым разом. Его мысли прервал звонок. Выслушав новый приказ, он лишь заскрипел зубами. Внутренне он психовал, но вслух недовольства не высказал. Это было бы чревато. Снова его личные планы откладывались. Но это всего несколько дней, как он рассчитывал. Если получится, то он вернётся сюда всего через пару суток. Ладно. Терпимо. Хотя жаль. Телефон снова зазвонил. Роудс нахмурился и не спешил отвечать. Снова эта сучка. Всегда как чувствует, когда у него облом и не упускает случая подколоть. Но она упрямо набирала номер. Чёрт бы тебя побрал.. - Что?! Так и есть, не ошибся. Он уже ненавидел её ехидный тон. И к сожалению, не мог от неё избавиться. Как и не понимал, почему сейчас они должны работать вместе. Их больше ничего не связывало, как, впрочем, и раньше. Но она вцепилась в него мёртвой хваткой. А боссу было наплевать на их распри. Он уже даже жалел, что впрягся в это всё. Справился бы и сам. А теперь отрабатывать .. - Короче.. эй, ты меня слушаешь? - донеслось из трубки. - Отмёрзни. Так вот. Ты беги выполнять поручение - только уж постарайся, чтоб за тобой не исправлять. А я кое-что накопала. И в прямом, и в переносном смысле. И это кое-что я скоро проверю. - Труп нашла, что ли? - сквозь раздраженность пробилась заинтересованность. - Пока нет. Но если это то, что я думаю, то.. Можно прихлопнуть двух зайцев. Окончательно избавиться от коматозника, ну и.. и? Ну же, тормоз? Роудс пропустил оскорбление мимо ушей. На этот раз. - И заставить кое-кого вылезти из укрытия, если он жив? - Браво, гений. Что б ты без меня делал? Впрочем, мы оба знаем, что.. - Заткнись уже, - перебил её мужчина. - И вали, куда собиралась. Он с хрустом потянулся. Хоть одна обнадеживающая весть. Сегодня в Лос Сантос погода принесла облачность, и Палетто был непривычно хмурым. Серое небо погружалось в тёмно-серый океан, и даже клумбы выглядели блеклыми. Джесси в очередной раз за день посмотрела в окно. Несколько часов там одна и та же картина, и смотреть особо не на что, а выходить и некуда, и не хотелось лишний раз рисковать. Непонятная ситуация с магазинами и новой отравой никуда не делась, и она побаивалась нарваться на что-то такое - на заражённых или на саму отраву. Но не погода и не тревожность не давали ей покоя. Вчера Кир не сказал ничего определённого, однако она чувствовала, что сегодня он приедет. И звук, приближающийся и затихающий, она услышала на миг раньше, чем увидела чёрно-белую машину, въезжающую во двор. Кир всю дорогу думал о том, что Алан о чём-то умалчивает. Он же не первый раз выполняет такую "работу", но крайне редко после неё он .. вот такой. Это сходу вроде и не объяснишь, но чувствуется - по чуть большей молчаливости, по тревожным ноткам в вопросах, по глазам - когда он старается избегать прямых взглядов. Алан многого достиг и много чему научился за годы, но врать "на отлично" у него не получалось никогда. По крайней мере Кир, зная отдельные маленькие нюансы, видел эти попытки что-то скрыть. И явно это что-то очень нехорошее, и возможно, связанное ещё с кем-то. Нужно как-нибудь заставить его всё рассказать, но об этом можно подумать немного позже. Не сегодня. Сейчас ему есть о ком думать. Джесси выбежала к нему навстречу в коридор и нерешительно притормозила, заглянув в лицо. Он улыбнулся, отогнав лишние мысли, и раскрыл объятия. Девушка прильнула к нему, обхватив руками. Он мягко прижал её к себе и замер, уткнувшись лицом в её волосы, вдыхая гранатовый аромат. И некоторое время вообще не шевелился. Джесси немного встревожилась. - Кир?. - тихо позвала, не поднимая головы. - Что-то случилось?. - Ну.. я просто хотел остановить мгновение, - попытался отшутиться он. Девушка чувствовала, что это была и правда, и нет. Он не хотел говорить о проблемах, и внезапно она поняла, что это правильно - пусть они останутся там, далеко. - Ты обедал? Я кое-что приготовила.. - Только кофе пил. - Кир погладил её по голове, запустив пальцы в волосы и наблюдая за вспыхивающими на них крохотными искорками. - Ты ждала меня? - Да, - она чуть отодвинулась, чтобы посмотреть на него. Кир улыбался. Это было приятно и грело. Он почти забыл эти ощущения. А эта маленькая хрупкая девочка вернула ему часть утерянного, напомнила хорошие моменты прошлого. Он наклонился и коснулся её губ лёгким поцелуем, опасаясь, что иначе не сможет остановиться. Может, и не надо останавливаться, но всё же не так сразу. Не с порога. - Уговорила, мой персональный шеф-повар, - он подмигнул ей. - А после обеда проедемся по магазинам. Я помню, что обещал. На этот раз Джесс экспериментировала с итальянской кухней. Часть продуктов она взять не решилась, поэтому паста получилась авторской. Но Кир одобрил. Идея не бродить в толпе, а устроить вечеринку в кругу друзей дома у Кира ей понравилась. - Но развешивать это всё по дому придётся в основном тебе, - сказал Кир. - Ну, может быть Никки ещё поможет. Джесс была согласна на любой из вариантов. Сейчас она чувствовала радостное волнение - семейных праздников у них дома было не много, да и то по большей части с подачи бабушки, а про вечеринки с друзьями и говорить нечего. Она не очень представляла, как оно всё будет сейчас, но её радовало, что она в команде и что её хорошо приняли. Собралась девушка быстро. Интуитивно взяла с собой рюкзачок с костюмом - вдруг сюда вечером не вернутся. В Палетто ничего подходящего не было, так по мелочи. А вот в ЛС выбор был большой. Сначала они заехали в ГиперМолл, и почти час бродили между прилавками, не только сувенирными. В какой-то момент Кир вдруг обернулся, уже ожидая увидеть в конце прохода тёмную фигуру, но ничего и никого не было.* Внезапно проявившееся воспоминание или видение привлекло его внимание к полумаске на полке. Призрак оперы. Он снял её с крючка и повертел в руках, но так и не примерил, повесил обратно. Нахмурился, пытаясь вспомнить или понять, с чем это связано, но лишь в затылке больно кольнуло, и больше ничего. Он отмахнулся от видения и догнал Джесси, уже выбравшую несколько наклеек и гирлянд. Заглянули и в пару меньших сувенирных, нашли и авторский. Оттуда радостная Джесси вышла с большим плюшевым котом-подушкой. Был уже вечер, когда они заскочили в знакомое ему кафе, но Кир предложил заказать еду с собой. Свою добычу для Хеллоуина они отвезли сразу в его коттедж в Вайнвуде. Вечером холмы выглядели немного иначе, чем днём или ночью. Облачность развеялась, и солнце освещало улицы под другим углом, насыщая их иными оттенками. И комната, наполненная тёплым светом через большое окно, выглядела уютнее, чем утром. Кир заметил, что Джесси немного нервничает. Она даже почти не ела, о чём-то постоянно думая. - Солнышко, всё хорошо? - спросил он, уже в принципе догадываясь, что её могло беспокоить. Она кивнула, закончив расставлять посуду в сушилке. Кир подошёл к ней и положил руки на плечи. - Точно? Если что, мы уже обговаривали это, если ты.. - она не дала ему договорить, осторожно прикоснувшись пальчиками к его губам. - Подожди меня тут, хорошо? - прошептала она. - Да, конечно.. Он залил кофе кипятком и сел на диване с ноутбуком. Не зная толком, что хотел посмотреть, лениво пробежался по входящим в почте, почти не глядя пролистал уведомления. Отправил смс Тони. Удивился, что в остальном его ещё никто сегодня не дёргал. Из задумчивости его вывела музыка. И это было не радио. Кир поднял голову и замер, увидев Джесси. Это она включила мелодию с телефона, и теперь нерешительно переминалась у журнального столика, теребя край очень короткого платья. Оно подчёркивало все изгибы её фигуры и едва прикрывало бёдра. - Ух ты.. - тихо вырвалось у него. Румянец выдавал её смущение, она закрыла глаза и плавно двигалась, хотя неуверенность и скованность сразу были заметны. И тем не менее попытку он оценил. Это было очень неожиданно, но, конечно же, Алан был в курсе - платье явно из клуба. Удивительно было, что она вдруг решилась на это. Пусть и с закрытыми глазами. Прикусив губу, девушка завела руки за спину, чтобы расстегнуть платье, и через несколько секунд растерянно остановилась, вслепую дёргая собачку молнии. - Джесси? Что случилось? - Молнию заело.. - расстроенно произнесла она с какой-то обреченностью в голосе. - Дай посмотрю, - позвал он, протягивая руку. Она подошла и повернулась, убрав со спины волосы. Молнию действительно заклинило. Оставался лишь один выход. - Не расстегнётся, сломался. - резюмировал Кир. - Но есть другой способ. И не думаю, что его нужно возвращать. Лёгкий треск - и корсетная часть разошлась на две половинки. Джесси отошла на шаг и медленно высвободилась из платья, уронив его на пол. Повернулась и робко взглянула на Кира, борясь с желанием прикрыться. Это всё оказалось сложнее, чем она думала. Особенно под таким взглядом.. А под платьем оказался ещё один сюрприз. Бельё лёгкое, как воздушное. Трусики держатся на завязках на бёдрах. Лиф просвечивает, почти условно прикрывая грудь. - Смелый выбор, солнышко, - выдохнул Кир. - Но потрясающий. Это должен был быть как бы приватный танец?. Она кивнула. - Но только я.. у меня не получилось.. - Не важно. Иди ко мне. Джесси шагнула к нему, и он усадил её себе на колени верхом, как давно уже хотел. Ладонями он чувствовал шелковистость кожи и лёгкую дрожь, которой её тело отзывалось на ласки, когда его руки гладили её бёдра или чуть напряжённую спину. Она перебирала его волосы, нежно касаясь лица и шеи, несмело потянулась к пуговицам на рубашке, и получив ободряющий кивок, расстегнула. Ему нравились её нежные робкие прикосновения на своих плечах и груди - она с осторожностью исследовала его тело, словно опасаясь чего-то, ища одобрения своим действиям, не решаясь на какую-нибудь инициативу. Кир потянул её на себя, прижался к мягким губам, раскрывшимся ему навстречу. Он не спешил и не торопил события, хотя сейчас это было особенно трудно. Помня о том танце Никки, он совсем не ждал от Джесси того же. Одно то, что она сама так оделась - вернее, фактически разделась - уже можно было считать подвигом и громадным шагом вперёд от её комплексов. Но скованность осталась, и стыдливый румянец никуда не ушёл. Не переставая поглаживать её спину, Кир поддел пальцем одну бретельку и приспустил с плеча. Поймал её взгляд - в нём переплелись и смущение, и желание, и нежность. Он даже слышал, как быстро бьётся её сердечко. А на шее в такт пульсировала венка. Кир прижался к ней губами, коснувшись языком, скользнул к ключице и к плечу. Джесси запрокинута голову, закрыв глаза. Она всё ещё не до конца верила, что это происходит. Но его руки на талии и горячее дыхание на шее, поцелуй с привкусом кофе, его мягкие волосы под собственными пальцами подтверждали реальность. А Алан и Никки были правы. Она потянула в стороны края рубашки, и он сам быстро освободился от неё, словно этого и ждал. Перехватил её руку и прижался губами к запястью, покрывая лёгкими поцелуями, продвигаясь к плечу. Подцепил зубами вторую бретельку и потянул вниз, чувствуя, как участилось её дыхание. Её соски заметно напряглись сквозь кружево на лифе, который уже почти не держался. Его оставалось только снять. Кир огладил её грудь через тонкую ткань, а потом стянул лиф вниз, освободив себе прямой доступ. Джесси только охнула, вцепившись в его плечи, когда он сжал её соски пальцами и губами, свободной рукой подхватив её под лопатки и не давая отстраниться. Она непроизвольно застонала, закусив губу и выгнувшись ему навстречу. Кир играл с её грудью, то нежно касаясь розовых бусинок, то прижимая сильнее, и каждый раз словно горячий разряд прокатывался по телу. Она даже не заметила, в какой момент лиф оказался на полу. Кир ловил каждую её реакцию, каждый сдерживаемый полувздох-полустон, от которых и сам уже сильно завёлся. Закат вливался в окно через неплотно задернутую штору. Волосы Джесс рассыпались по плечам, и в тёплых оранжевых лучах вспыхивали огненным сиянием, окружая и фигуру, а золотисто-ореховые глаза словно светились. В этот момент она была похожа на ангела. Он чуть отстранился, любуясь. - Ты такая красивая, Бельчонок, - его мурлычущий шёпот прокатился мурашками по всему телу. Джесси смущённо улыбнулась, машинально заправив прядь волос за ухо, и замерла, увидев, как вокруг его зрачков спиралью разливается изумрудная зелень. Она не понимала, что это, но это было очень красиво и завораживающе. И спросить она не знала как, да и не успела - эта изумрудная вселенная оказалась прямо перед ней, а его губы нашли её в мягком, но настойчивом поцелуе. Он хотел её. Джесси и так это понимала, но когда он вдруг сжал её ягодицы и резко передвинул к себе вплотную, почувствовала, насколько сильно. Лишь тихо охнула, когда через тонкую ткань в самое чувствительное место упёрся твёрдый бугор. Кир обнял её и посмотрел в глаза долгим внимательным взглядом. Она кажется такой хрупкой, что лишний раз хотелось убедиться, что он всё правильно понял. Девушка доверчиво прижималась к нему, нежностью отвечая на ласки, вызывая желание большего. Не отрывая взгляда, он недвусмысленно шевельнул бёдрами. Джесси поняла его молчаливый вопрос и медленно кивнула. Выбор белья был очень предусмотрительным - достаточно легкого движения - и оно уже само по себе. Кир потянул за тесемки, развязывая бантики. Чуть приподняв её, он выдернул лоскуток ткани и отбросил на пол. От смущения у неё порозовели даже ушки. Слегка дрожащими руками она помогла ему расстегнуть ремень, с молнией на джинсах он справился сам. Его пальцы прикоснулись к коже лобка, гладкой, хотя с яхты он помнил чуть иначе. Девочка серьёзно готовилась. Кир не сдержал улыбку, а вот она встревожилась. - Что-то не так? - обеспокоенно прошептала она. - Нет, солнышко, всё хорошо. Мне всё нравится. - он не убирал руку, медленно спускаясь всё ниже. - И тебе понравится. Джесси ахнула, когда его пальцы скользнули в нежные складочки. Она буквально вцепилась в его плечи, судорожно вздохнула, закусив губу. Кир крепче обхватил её за талию и притянул к себе, мягко и аккуратно поглаживая и лаская, то и дело слегка проникая самыми кончиками пальцев внутрь. И чувствовал, как каждый раз она чуть вздрагивает и тихонько всхлипывает, пытаясь сдержать стон. Она прижималась к его щеке своей, безотчетно стискивая в кулачке его волосы, но ему это нравилось. - Какая ты чувствительная, - прошептал он, убирая уже влажные пальцы и приподнимаясь. Осторожно повернулся и уложил её на диван. Джесси разжала руки, давая ему подняться, а он заметил в её взгляде некоторую встревоженность. - Ты боишься, Бельчонок? - Нет.. просто.. волнуюсь.. - она инстинктивно подтянула и сдвинула ножки и сложила руки на груди, не зная, куда их девать. Действительно нервничала. - Всё хорошо, солнышко, - он поцеловал её коленку. - Дай мне минутку. Пока Кир избавлялся от оставшейся одежды, Джесси закрыла глаза, пытаясь справиться с волнением. Она боялась, что ему может не понравиться. И поневоле прислушивалась. В её телефоне в очередной раз сменилась музыка, которая так и не понадобилась, а Кир перемещался по комнате. Она слышала шелест, звук отодвигаемого предмета, лёгкий треск чего-то рвущегося и шуршание. И скорее почувствовала, чем услышала, что он рядом. Слева вдруг стало свободнее - Кир сбросил на пол одну из диванных подушек. Он мягко раздвинул её колени и устроился между ними, осторожно опустившись сверху. Тёплая, мягкая, она трепетала в его объятиях, дрожа всем телом, прижимаясь даже с каким-то отчаянием, то заглядывая в глаза, то жмурясь под его поцелуями. Кир подхватил её под колени и подтянул чуть выше. Поняв жест, Джесси закинула на него ноги, скрестив их на его пояснице. ..Он вошёл плавно и сразу целиком. Она ожидала, но всё равно дёрнулась, прикусив губу почти до крови. В какой-то момент показалось, что это больше, чем она может выдержать, но ничего не сказала. Кир и сам видел, что его девочка так до конца и не расслабилась. Что-то мешало ей, занимало мысли, она старательно зачем-то пыталась быть тише, но стоны всё равно прорывались сквозь вздохи. И он опасался, что из-за этой зажатости ей, возможно, больно, подозревая, что она не признается. - Не сжимайся так, ма́ленькая, - со значением выделив слово, прошептал ей на ухо. - И не сдерживайся. Ты так чувственно стонешь, что от этого просто сносит крышу.. И она позволила себе поверить в это, расслабиться, не думать, всё ли с ней в порядке, доверилась и отдалась ему полностью. Он почувствовал это сразу. И когда сменил темп и резкость, проникая максимально глубоко, знал, что если и есть боль, то лишь как оттенок всему остальному; и потом, когда они фактически одновременно кончили, оба чувствовали себя действительно единым целым. Кир заботливо убрал с её лба прилипшие волосы, смахнул маленькую жемчужинку-слезинку, притаившуюся в ресницах. Обнял крепко, но она и не протестовала, наоборот - обвила руками, уткнувшись носом в его шею, вдыхая сладковато-острый тонкий аромат чего-то, что не смогла определить. - Бельчонок?.. Девушка чуть шевельнулась, но только лишь чтобы обозначить, что слышит. - Прости, солнышко. - За что?. - она напряглась. - Наверное, надо было как-то.. более романтично, не знаю, там, свечи, цветы, что ещё принято или тебе, может, хотелось бы? А не вот так, на диване.. Джесси замотала головой и накрыла пальчиками его губы. - Ничего этого не надо, - прошептала она. - Мне всё равно. Какая разница, где, если с тобой.. а это всё не важно. Всё хорошо.. Ей на самом деле было хорошо и спокойно - лежать вот так, тесно прижавшись, окутанной неким особым теплом, и даже не нужный им плед валялся на полу рядом с подушкой. Не хотелось ни шевелиться, ни разговаривать - они только что уже всё сказали друг другу. Если и было что-то ещё добавить, то это можно оставить и на потом. Даже музыка смолкла, докрутив до конца плейлист. Они оба уже почти задремали, когда тишину прорезал странный резкий звук. Кир тут же сел и застыл на несколько секунд, как статуя, глядя остекленевшими глазами в стену. Слишком светлыми глазами. Джесси внутренне похолодела. Она уже видела такое застывание, и оно неизменно пугало. Звук повторился. Кир отмер, и мгновенно схватил свой телефон. Экран переливался красно-фиолетовым цветом и орал сиреной. Кто бы это ни был, но явно случилось нечто плохое. Он не сказал ни слова, молча умчался вниз. Девушка слышала, как там хлопнула дверь, потом снова. Что-то с грохотом передвинуто, что-то упало. Тревога в её душе усиливалась. Она только успела накинуть на себя его рубашку, как он вернулся в зал. Судя по одежде, он собирался в дорогу. Куртку он натягивал на ходу, и она успела заметить кобуру, что встревожило ещё больше. Но не решалась спросить, что происходит. Она даже не была сейчас уверена, что он её видит. Автоматически, не задумываясь, Кир отбросил свои джинсы к креслу и подошёл к дивану. Её поразила его бледность. Он смотрел на неё, но словно сквозь неё. И тем не менее он замечал всё. Положил на столик несколько денежных пачек, перетянутых тонкими резиночками. - Джесси, выслушай меня внимательно. - он посмотрел в окно. Закат горел ярко, словно огромный пожар. Как символично, мелькнула мысль. Перевел взгляд на напуганную девушку. - Мне нужно уехать на некоторое время. Не знаю точно, насколько. Вот тут деньги, - он кивнул на стол. - Тебе. Если что, звони Алану. Ему я доверяю. Он поможет. - Она хотела что-то сказать, но он не дал. Взял её за плечи и развернул к себе. - Просто сделай так, как скажу. Алан отвезёт тебя в Палетто, там безопасно. Осторожность соблюдаешь. Когда вернусь, сразу приеду. Хорошо? У неё комок подкатил к горлу и она только кивнула. Он быстро обнял её и поднялся. В её глазах застыли тревога и немой вопрос. - Я не могу сейчас ничего сказать. Но потом - да. - он кивнул ей с вымученной улыбкой, и она моргнуть не успела, как он исчез из комнаты. На улице взревел мотор и всё снова стихло. Посидев в ступоре несколько минут, она медленно перевела взгляд на стол. Деньги. По виду много. Как в замедленной съёмке она потянулась к ним и выровняла по столешнице. Четыре пачки. Пролистнула и обмерла. В каждой примерно по сто тысяч. Почти 400 тысяч сейчас лежат перед ней.. Ещё ни разу она не держала сразу столько. Душу сковал холодок. Ей это даже не на что тратить. Если ненадолго, то зачем столько?.. Или.. там всё настолько плохо, что он не уверен.. Сердце гулко стучало, до шума в ушах. Её начало колотить. Предчувствие чего-то очень плохого захлестнуло так, что стало не хватать воздуха. Она сползла на ковёр и уткнулись лбом в колени, пытаясь сдержать душившие её слёзы. Она чувствовала, что не ошибается, и это очень пугало. И ничем не помочь. Хотя.. кто-то же может?.. Она потянулась к своему телефону и нашла номер. Алан мало что понял, кроме того, что Джесс нужно отвезти в Палетто, и желательно как можно скорее. Звонок Кира застал врасплох. Друг не дал ему и слова вставить, отрывисто озвучив несколько просьб. Что-то явно происходит, но, как обычно, посвящать в свои дела никто не собирался. На душе скреблись коготки тревоги. Что-то подсказывало, что так, как сейчас, Кир ещё не вляпывался. Запечатанная где-то в глубине эмпатия потихоньку обозначала себя. С какой-то стороны это даже радовало. Она, словно детектор, помогала различать те оттенки реальности, которые скрывались от глаз. Но то, что она сейчас ему нашёптывала, радостным не было. Ещё больше его напряг внезапный звонок от Джесси. Её заплаканный голос встревожил не на шутку. Изначально он собирался в Палетто утром, но после звонка ждать не стал. До дома в Вайнвуде ехать было всего ничего. Минут через пятнадцать он уже стоял у порога. То ли звонок не работал, то ли его не слышали, но ключ лежал там, где и указал Кир. Словно знал. И инструкцию запомнил - потом здесь не оставлять. В доме было странно тихо, не считая очень тихих всхлипов из гостиной. На пороге комнаты Алан замер. Внутри всё оборвалось. Плед на полу, порванное платье, бельё, заплаканная Джесси у дивана в одной только мужской рубашке.. Неужели тут что-то случилось за то время, пока Кир уехал, а он добирался?.. Он бросился к ней, подхватил и усадил на диван, вглядываясь в её лицо. - Золотце?.. Что случилось? - Я не знаю.. Ему позвонили.. был такой страшный звонок, а он так побледнел.. и замер опять, словно статуя.. И глаза у него такие были.. как мёртвые.. Алан нахмурился. Он однажды тоже видел нечто подобное. А здесь - "снова"?.. - Он что-нибудь сказал? - Почти ничего.. что когда-нибудь потом объяснит, а сейчас ненадолго.. но деньги? Здесь такая сумма.. зачем?. Куда он мог уехать?! - Я не знаю, правда. Он мало что мне рассказывает. - в её глазах было такое отчаяние, что ему просто пришлось пообещать: - Но я очень постараюсь это выяснить. Веришь мне? Она кивнула, вытирая глаза. Алан внимательно всматривался в неё, не зная, как спросить. - Золотце.. А больше.. ничего не случилось?. Джесси непонимающе взглянула на него, плотнее запахнув рубашку, словно только сейчас вспомнила, в каком она виде. Алан молча указал на платье, уже боясь услышать что-нибудь нехорошее. - Это.. прости.. Молнию заклинило и Кир порвал его. Но может, его ещё можно.. Алан выдохнул. С этим, значит, порядок. Сюрприз удался. - Не нужно, золотце. Просто я опасался, что случилось что-то ещё. Но раз это Кир, то хорошо. Она сидела, нахохлившись, как воробышек. Подняла на него глаза, спросила с надеждой: - Как думаешь, с ним всё будет нормально?. У меня просто предчувствие очень плохое.. "У меня тоже" - согласился он мысленно, но вслух сказал другое. - Думаю, он сделает всё, чтобы выполнить своё обещание. Он вернётся. По щеке девушки снова поползла слезинка. Она очень хотела в это верить, но тревожный колокольчик никак не умолкал. Алан прекрасно её понимал. Он сел ближе и притянув её к себе, обнял. - Не плач, моя хорошая. Очень сомневаюсь, что он ответит на звонок, а может, это и нельзя, мало ли, но у меня есть свои источники. Я приложу все усилия, чтобы всё узнать. - он не старался ничего приукрашивать или утешать обычным "всё хорошо". Фальшь не была панацеей, и он это прекрасно знал. Тем более, что и у Джесси он подозревал эмпатию. - А пока давай выполним его просьбу? Он сказал, что в Палетто тебе безопаснее. И для начала я отвезу тебя туда. Прямо сейчас. Она благодарно посмотрела на него и ушла собираться. Перед выходом он запихнул деньги Джесси в рюкзак - не оставлять же их тут? Она напряжённо молчала всю дорогу, хотя честно пыталась справиться с тревогой. Не получалось. У Алана тоже. Тем более, что ему было, о чём подумать. Мёртвый взгляд в никуда, застывания. Внезапный, но короткий ступор. Чем-то же это вызвано? Может быть, это последствия той спортивной травмы? Она как-то связана с головой, спинным мозгом и позвоночником. Мало ли, как это связано с ЦНС. Нужно разобраться и здесь. Добрались они довольно быстро, сумерки ещё не успели смениться темнотой. Он удостоверился, что всё чисто и только тогда подъехал к дому. Сжал её руку, ободряюще кивнув. Она поняла его и слабо улыбнулась. Хоть что-то. Отъехал он только когда за ней закрылась дверь. Никки тоже тревожилась. Когда он вернулся, она выбежала ему навстречу. - Что там?.. - Не могу понять, - Алан прошёл на кухню и вытащил бутылку пива из холодильника. Приложил ко лбу на минуту, потом уже вскрыл. От мыслей мозг уже закипал. Вопросов больше, чем ответов. И главный среди них - какого хрена с тобой происходит, друг?! - С Джесс всё в порядке, - сообщил он. - А вот Кир опять куда-то попал. Умчался в неизвестном направлении и большой спешке. - Будешь его искать? - догадалась Никки. - Я попробую разузнать, что случилось. Я и Джесси это обещал. Она места себе не находит. Да и я тоже чувствую неладное. - холодный напиток немного освежил. - Надеюсь, что я ошибаюсь, и всё не настолько серьёзно, как кажется.. Спать Алан ушёл позднее. Он думал, прикидывал, просчитывал. Искал нужную информацию. Выяснил телефон той больницы и имя лечащего врача пациента Дэвина Шейна. Вот кто мог хоть что-то прояснить. Утром он связался с клиникой. Доктор, естественно, ничего не хотел рассказывать - врачебная тайна. - Док, я всё понимаю. Но есть проблема. И мне очень хотелось бы знать, как помочь в случае чего, - устало вздохнул Алан. - У него периодически наступает ступор. В прямом смысле - он застывает на месте, на несколько секунд или минут, но всё же это напрягает. И взгляд стеклянный. Может быть это что-то серьёзное и нужно что-то предпринимать. Я ж не прошу мне все подробности рассказывать. Просто подскажите, что нам делать? Что это вообще может быть? Насколько это опасно и чем грозит? Некоторое время врач молчал, обдумывая. Алан терпеливо ждал. - Я бы и сам хотел знать, что с ним происходит, но вы же понимаете - на расстоянии и по телефону я ничего конкретного сказать не смогу. Я с .. подобным раньше не сталкивался. Это был один и исключительный случай в моей практике, а работаю я много лет. Конечно, я подозревал, что будут какие-то.. эмм.. отголоски или побочные действия, скажем так. Но опять же - мне нужно лично видеть пациента. Это вообще нечто.. из ряда вон. - О чём вы? - озадаченно спросил Алан. - Вы вообще знаете, что с ним было? - уточнил доктор. - Я видел в его личном деле сведения о травме после матча. Плечо и ещё что-то, я не уверен, что до конца понял запись. Что-то с позвонками и ЦНС, нет? Трудности с двигательными функциями? Доктор секунду помолчал. - Видите ли, мистер Вест, при таких травмах люди в лучшем случае чувствуют только верхние конечности. А так - вообще теряют способность двигаться. И это бесповоротно. *- отсылка к воспоминаниям об одном эпизоде из давнего прошлого, флэшбэк «Призрак оперы».