Ад для Демона

Алан раз за разом прокручивал в голове разговор с врачом. Слишком много для одного дня непонятных вещей. Особенно таких. "Пациент чувствовал руки, что уже было хорошо. Но там было довольно серьёзное смещение. Если сделать операцию и всё прошло бы хорошо.. То это могло дать положительный результат. А вот если нет.. то можно было лишиться и того, что есть. Я даже не взял на себя ответственность единолично принимать решение, нужно было собирать консилиум". "В случае успешного хирургического вмешательства, и последующей реабилитации с многими ограничениями и соблюдением ряда условий, в его случае ещё был шанс. Хоть и небольшой". "Он находился в клинике достаточно долго, чтобы мы могли взять все анализы, провести все необходимые обследования и исключить ошибки. Поэтому да, я абсолютно уверен в диагнозе. И пациенту была известна его ситуация и мизерный шанс - и это он должен был сделать этот выбор: соглашаться на операцию или нет. Зная риск. И последствия. И мы на тот момент не пришли ни к какому решению." "Вот об этом я и говорю, мистер Вест. Его состояние оставалось стабильно тяжёлым. Решение о возможности операции ещё даже не было окончательно принято. И вдруг всё резко и неожиданно меняется. Пациент покидает клинику на своих ногах. И так, словно травмы и не было. Я до сих пор не понимаю, что произошло. Повторю - я уверен, что мы нигде не ошиблись. Такого.. просто не могло быть. Но было. Я не знаю, что это за чудо, но всё равно рекомендовал не рисковать со спортом. Кажется, в этом он со мной согласился." Алан добил вторую бутылку пива, погруженный в глубокие размышления. Никки молча сидела рядом, не решаясь отвлекать. Она слышала, какие вопросы задавал Алан. Теперь её терзало любопытство, что же он услышал в ответ. И по всей видимости, это было что-то странное. Алан пытался переварить информацию. Кир ничего не говорил об основной травме. Только о плече, из-за которого якобы и бросил спорт. Тогда Алан не придавал этому значения - не его дело, почему люди меняют род деятельности. Хотя можно найти немало примеров, что спортсмены остаются в строю не смотря на различные травмы и ЧП. Мистика. Теперь в чуть ином свете представали разные странности, связанные с другом. Он усмехнулся. Не впервой. У него постоянно друзья со странностями. Карма?. Алан не знал, с чего начать. Он даже не представлял, чем ещё мог быть занят Кир, что именно и где случилось, что заставило его буквально срываться с места. Ричард ничего не знал тоже. Последнее сообщение от босса он получил вечером, да и то исключительно по вопросам его самочувствия и делам клуба. Алан даже Джону позвонил, но помощник по малому бизнесу не видел его уже два дня. Перебрав все возможные варианты и не найдя никого знающего, Алан обратился к старому проверенному способу - отслеживание по мобильному телефону. Результат неприятно удивил. Своим отсутствием. Его телефон не отбивался нигде. Сказать, что это встревожило - ничего не сказать. Алан не очень-то хотел обращаться к Лестеру, но у того всегда находились дополнительные возможности. А правду говорить не обязательно. Может быть Кир и не нуждается сейчас в помощи. По сути, и на складе вчера можно было не вмешиваться, но это уже был какой-то рефлекс. Плюс внезапно проснувшаяся эмпатия, которая все эти годы лишь подавала признаки жизни, уже не позволяла игнорировать ситуацию. Поиск поиском, но собственные дела забрасывать тоже не нужно. Припарковавшись на своём обычном месте, Алан краем глаза увидел силуэт в конце переулка. Портной?.. Ну да, кто ещё будет носить шляпу? Или всё же есть этот кто-то? Почему не разглядеть лица?. Ведь не темно же. Только шаг в его сторону, как Портной (?) развернулся и скрылся за углом. Алан рванул в переулок. Выскочил на тротуар и огляделся. Никого похожего не видно. Что это было? И что бы это значило?. Дэвис несколько часов провёл, как на иголках, прилагая все усилия, чтобы внешне оставаться абсолютно спокойным. Он чувствовал на себе взгляды людей Хейса. Утром они были взбудоражены. По обрывкам разговора он понял, что на складе что-то произошло. Упоминалось убийство. Шейн ничего об этом не говорил. Что ж, возможно это и не он. Если б ещё толком узнать, что вообще там случилось. Звонить блондину агент не рискнул. Оставалось надеяться, что он был аккуратен и они не сразу поймут, что пропало. Хотелось бы немного форы, пока придумает, что дальше предпринять. Ближе к середине дня они фактически столкнулись лбами с Хейсом. Коллега искал скандала и проверял на реакции. Дэвис понимал, почему сразу подозревать начали его. Это было ожидаемо. Готовность Хейса идти на открытый конфликт, даже не имея прямых доказательств причастности, говорила о многом. Теперь нужно быть крайне осмотрительным. На всякий случай Дэвис проверил свои телефоны. На прослушку пока не сподобились, хотя насчёт рабочего он не был уверен. Код на сейфе он уже сменил раньше, как и периодически перепроверял защиту на компьютере. Чуйка подсказывала, что в скором времени попытки взлома могут повториться. Пока здесь всё оставалось в порядке. Впрочем, того, что хотели бы увидеть, они не найдут. По дороге к кафе, где обычно обедал, он заметил предполагаемую слежку. Чтобы убедиться окончательно, заехал в "Аммунацию". Сделал вид, что внимательно осматривает приспособления для подводной охоты, краем глаза косясь в окно. На парковку въехала синяя машина и остановилась почти в конце площадки. Водитель через несколько секунд вышел и направился сюда же. Тёмные очки на пол-лица, слишком пёстрая рубашка, большой перстень - всё, чтобы отвлечь внимание от внешности. Если коснётся описания, то кроме этих нарочито бросающихся в глаза вещей ничего толком и не вспомнят. Агент понял, что маскировка рассчитана не на него. Незнакомец вразвалочку зашёл внутрь и остановился неподалёку, "сосредоточенно" разглядывая чашки и складные ножи. Дурацкого вида очки очень мешали, но Дэвису всё равно казалось что-то знакомое. Где-то он его уже видел. Давно. Но был уверен, что не ошибается. Он напряг память, перебирая все мельком виденные лица и сравнивая. Прошёлся вдоль стеллажа, как бы присматриваясь к товару. Взгляд упал на маленький гарпун. Дэвис снял его с полки, примерился, взвесил в руках. - К нему прилагаются ещё дополнительные наконечники с тройными зазубринами, - подал голос продавец. - Собираетесь на тунца? - Возможно. Сам я не профессиональный рыбак, так, балуюсь. Но кузен звал на выходные к себе, обещал какое-то особо рыбное место. Вот, думал его удивить. Чтоб не хвастался своим метровым судаком. - на ходу придумал Дэвис, косясь на второго посетителя. Тот явно прислушивался. - Тогда вот эта модель действительно неплохой выбор. Особенно если вы раньше не особо занимались такой охотой. Он относительно лёгкий, но прочный, - кивнул продавец на гарпун в руках Дэвиса. - Такие иногда берут для спортивной рыбалки. Дэвис вспомнил. Несколько лет назад на парусной регате случился инцидент с одним из коллег, участвовавшим в заплыве. Далеко не новичок в этом спорте, он вдруг упал за борт. Вроде даже никто так и не выяснил, что там произошло. И тело нашли не сразу, хотя течение там не такое уж сильное. Водолазы искали. В голове словно щёлкнуло - случайно увиденная картинка тогда тоже немного насторожила, но на тот момент он не придал особого значения. Один из водолазов разговаривал с кем-то из агентов Хейса. В сторонке, тихо. Как заговорщики. И очень недолго. Маска закрывала часть лица, но сейчас, вглядываясь в профиль «пёстрого», Дэвис был уверен, что не ошибается. Картина сложилась. Значит, и с ним самим они уже чётко определились. Появилось искушение решить проблему прямо здесь и сейчас. Агент сильнее сжал в руках гарпун. Случайно сработал механизм, несчастный случай.. Однако орудие не было заряжено. Даже жаль. Но купить его он всё равно решил. Не будем ломать легенду. - Будете брать? - уточнил продавец, когда Дэвис подошёл к прилавку. - Да. Охотиться так уж охотиться. - Куда поедете? Говорят, возле Флориды сейчас удачно ловят. - Скорее всего недалеко. Тут уж не я решаю, - Дэвис сделал вид, что осматривает стены с товаром. Мужик в пёстрой рубашке постоял ещё несколько секунд возле полки с обувью, а потом вышел. Дэвис проследил через окно, как он сел в машину. Отъехал не сразу. Наверное, звонил, уточнял действия. Когда агент оплатил покупку и вышел на улицу, синей машины на парковке уже не было. Всё хуже и хуже. Ну что ж, значит, сыграем по таким правилам. Придётся снова потревожить одного спеца, ну и раскошелиться, соответственно. Но зато этот мерзавец никакой грязи не боится. Поколесив немного по улицам и убедившись, что слежки нет, Дэвис притормозил у телефонной кабинки. Отсюда звонок тоже не отследить. Порывшись в бумажнике вытащил потрепанную визитку, в углу которой был ручкой нацарапан номер и имя "Дуэйн". Ни фамилии, ни адресов. Назначить встречу и ждать. Дэвис набрал нужные цифры. Через прорву секунд на том конце линии ответили. Джесси честно старалась не думать о плохом. Пыталась занять себя уборкой, очередной перестановкой книг на полках, пыталась читать новые рецепты, но текст вообще не запоминался. Буквы словно разбегались, не оставляя ничего в памяти. Алан обещал всё выяснить и она поверила. Он тоже волновался, и в какой-то момент показалось, что даже больше, чем она. Конечно же, он больше знает о делах Кира и знает его самого дольше, потому и некоторые вещи для него более очевидны. Она не сомневалась, что он на самом деле сделает всё возможное. В памяти снова всплыл его рассказ о том происшествии. О чуть не погибшем Кире. Тогда Алан вернул его. Сумеет ли сейчас? Она не смогла бы никому объяснить, откуда у неё такая уверенность в высокой опасности. Никому, даже себе. Но в последнее время вокруг неё происходило слишком много таинственного и мистического. И не только те голоса и шёпоты. Его глаза. Его голубые глаза вдруг стали зелёными. Она не могла забыть это зрелище, которое в этот раз хорошо рассмотрела: словно тонкие изумрудные стрелочки спиралью разошлись от зрачков, заполняя собой всю радужку, оставляя небесную голубизну где-то очень глубоко. А на поверхности - желание, обещание, жажда, нежность.. Отвести взгляд очень сложно. Эта зелень цепляла, как магнит. Она словно тонула там, растворялась среди мерцающих звёзд. Было и немного больно, и потом - нет. И хотелось, чтобы его и без того крепкие объятия были ещё крепче, даже когда казалось, что не хватает воздуха, была лишь одна мысль - "только не отпускай". Словно если он разожмёт руки, она упадёт. От мысли о его руках её снова бросило в жар. Она как будто всё ещё чувствовала их везде, где он прикасался. Сильные, нежные, обжигающие, заставляющие тело реагировать так, как никогда раньше, как она даже представить не могла.. и внезапно мысль перескочила на замеченную кобуру. Руки, способные использовать оружие и стрелять не только по лампочкам и мишеням в тире.. Джесси скрутилась на диване, подтянув колени к груди. Лос-Сантос - криминальный город. В Грин-Ривер никогда такого не бывало, чтоб перестрелка или заказное убийство. Максимум пьяные в баре подерутся или несчастный случай на дороге или на фабрике. Мошенничества бывали, кражи. Но не так часто. В целом это спокойный, тихий, скучный город. А здесь полно опасности. И сейчас Кир где-то там, в гуще всего этого.. Она не хотела верить, что он способен на преступление ради преступления. Его шрамы могли рассказать свою историю, и каждая из них - отдельная криминальная драма. Но она была уверена, что у него были причины. Если вокруг него такие люди, как тот тип из клуба, Чед - это имя она запомнила. Оно впилось в память, как впивались его жёсткие пальцы в её запястье, оставив след и на коже, и в душе. Или такие, как та компания в переулке, когда стреляли в неё. Наверное, иначе как с оружием здесь просто не выжить. Джесси иногда смотрела новости и листала газеты, которые покупала пару раз, когда ходила за продуктами. В городе участились разборки, люди пропадают.. да она ж и сама слышала разговоры Кира по телефону. И его это не обошло. С одной стороны, так или иначе, но с законом сложности у Кира точно есть. Она прекрасно понимала, что к числу законопослушных граждан он не относится. Он в той категории людей, от которых обычно предостерегают держаться подальше. Но.. Но если даже непредвзято сравнивать, то все эти честные, "чистые", правильные люди в её городке, и особенно родственники - полны фальши и лицемерия. У бабушки иногда прорывались некоторые выражения о них от переизбытка чувств, хотя она была очень сдержанной и терпеливой женщиной. Сначала Джесс не во всём разбиралась, но со временем, вспоминая и сопоставляя, поняла, о чём она говорила. Высокомерие и показная добродетель. Но Джесс не понаслышке знала, какие они внутри "семьи". Девушка также понимала, что это очень субъективное мнение о Кире, особенно сейчас, но именно от него - а также от Алана и Никки - она почувствовала искреннюю заботу, человеческое отношение, чувство уверенности и то тепло, которого ей не хватало. Особенно после смерти бабушки. А кем считала бы Алана и особенно Никки "элита" её городка и без лишних слов понятно. Она не раз думала обо всём этом. И, прислушавшись к себе, поняла, что ей не важно, кем его кто-то считает и чем он занимается. Она не верила, что плохой человек смог бы так долго и убедительно притворяться хорошим. Тем более, что и другие люди отзывались о нём очень положительно. Да и те обрывки разговоров, которые она иногда слышала, когда он не знал - лишь поддерживали её интуитивные ощущения. Тем более, что она понимала - бывают настолько суровые обстоятельства, что люди вынуждены менять свою жизнь, даже не в лучшую сторону. Но сейчас её больше заботило не прошлое, а настоящее. А что если этот Чед и его банда всё же решили выполнить угрозу?. Неужели Кир поехал решать проблемы совсем один?. Но почему? Он же тогда в кафе обещал Алану.. Кстати, и Алан пока не перезвонил. Конечно, прошло ещё не так много времени, но хотелось как можно скорее узнать, что происходит. Девушка подтянула плед и укрылась. Ей не было холодно, скорее это из желания спрятаться. Хотя от мыслей не скроешься.. Джесс почти не спала ночью. Сны были слишком похожи на кошмары и тревожили ещё больше. Она напилась кофе, потом чувствовала себя не очень хорошо. К середине дня давление выровнялось, но до душевного спокойствия ещё далеко. Больше всего терзала неизвестность. Солнце перекатилось на другую половину неба и сквозь листву и ролл-штору добралось до кухонного окна. Джесси смотрела на подрагивающие резные тени на светлом ковре, пока не задремала. В то время, когда Джесс ждала новостей от Алана, сам Алан ждал звонка от Лестера. Этот доморощенный гений-электронщик и специалист по "связям с широкой общественностью" обычно тратил завидно мало времени на решение такого рода задач. Проблему с полицией решить за пять минут? Легко. За три? Ну, тоже не сложно. Найти специалистов по любому роду деятельности? Полчаса-час и всё готово. Телефон Кира он пытался запеленговать уже полдня. Или кто-то очень удачно шифруется, или уже успело произойти самое плохое. Но вот об этом думать не хотелось. Да и чутьё подсказывало другое. Наконец раздался ожидаемый звонок и слегка дребезжащий, как обычно, голос сообщил, что на несколько секунд номер-таки отбился. В другом штате. Что бы там ему ни понадобилось, но он, значит, сам не хочет, чтобы его искали. Алан и не собирался сейчас бросаться на поиски и вести себя как нянька в младшей группе. Но предпочитал держать руку на пульсе. Хорошо, что сейчас в клубе было спокойно. Новая девочка хорошо влилась в оставшийся коллектив, Памела взяла над ней шефство. Ни скандалов, ни ЧП. Можно и своим делам больше времени уделить. Ближе к вечеру, когда он уже собирался уехать из "Единорога", ему самому поступил тревожный звонок. Дом Неба. Наставника мучали кошмары. После того, что произошло в подвале, его трясло и он шарахался от теней. Он мог сколько угодно разыгрывать великого и всезнающего учителя перед тупыми фанатиками и рассказывать им о высших материях и духовных сущностях, но когда у тебя на глазах рушатся все представления об устройстве реальности - это совсем другое. Пока его паства несла деньги в Дом, внимая сказкам о вечном благоденствии, он перечислял свою долю на свой растущий счёт и спокойно засыпал, ничуть не терзаясь угрызениями совести. Так было раньше. И всё шло хорошо, пока не явился вот этот "покровитель". Что заставило пойти с ним на сотрудничество? Да, он обещал больше прибыли - и в этом не соврал. С новым допингом денег стало больше. Но вместе с тем стало происходить и нечто странное. Наставник в какой-то момент понял, что больше не контролирует свою общину. Его сместили в сторону, оставив ему роль управляемого управляющего. Он понимал это, естественно, ему не нравилось, но сделать с этим ничего не смог. Тогда это был один и единственный раз, когда он попытался отстоять своё место в Доме. Разговор стух очень быстро. Наставник вдруг понял, что ему страшно. Позднее он так и не понял, какого цвета глаза у "Покровителя" - серые или тёмные, но в них были такие холод и бездушность, словно в бездну заглянул и она в ответ подмигнула. Больше он не пытался заводить разговор. Почуял, что это даже вредно для своего здоровья. Почти смирился. Но алчный мозг начал делать другие расчёты - искать выгоду даже в этом марионеточном положении, решив, что таким образом у него и ответственности меньше - достаточно лишь делать, что скажут, ведь напоказ-то всё осталось по-прежнему. И он просто продолжил играть привычную роль. Пока снова не начались проблемы и непонятки. Если раньше всё, что им можно было вменить - это мошенничество и распространение психотропных веществ, то новое начальство действовало довольно криминальными методами и не обходилось без членовредительства. Возможно, и без чего-то худшего. И если до недавнего времени Наставник считал Роудса просто бандитом, то этот кошмар в подвале заставил задуматься заново. Он посмотрел на свои руки. Снова дрожат. Что и не удивительно после всего того.. Он поднял широкий рукав повыше. Алый рубец на коже затянулся, но по ощущениям ещё горел. Это было больно и страшно. Да, струсил он сильно, до обморока. Мало видел и понимал в происходящем. Но когда труп - а Наставник ничуть не сомневался, что это был покойник - зашевелился, то вообще чуть не обделался. Кто он такой, этот Роудс?. Что за силой он обладает? Достиг ли он этого особыми способами, или это вообще нечто особенное? Хуже всего, что он не уехал потом. Занял одну из комнат с кабинетом на теневой стороне и заперся там. Теперь Дом Неба оказался под постоянным присмотром. Гуру подвинул к себе свою статуэтку. Единственное, что помогало ему успокоиться - и тогда, и сейчас. Налил в бокал вино, всыпал порошок из одного пакетика и поболтал, глядя, как оседают и растворяются крохотные кристаллики. Цедил его медленно, смакуя. Вкус вина изменился, но не испортился. А главное - оно не только успокаивало, но и возвращало силу духа. Придя в себя после "воскрешения Лазаря" и приняв свою дозу, Наставник даже набрался наглости подумать о том, что эту ситуацию можно было бы использовать в своих целях - предъявить чудо сначала своей пастве, а потом и прочим, тем самым расширив ряды приверженцев. Роудс, правда, сразу предупредил, что в случае чего вырвет язык, но Наставник позволил себе помечтать. В том числе о том, чтобы избавиться от этой опеки. Вернуть себе полную власть над своим делом. Раствор начал действовать. Руки уже не дрожали. Сейчас в Доме не было "большого босса". Он умчался ещё вчера, будучи не в духе. Наверное, к другому подопечному. Один. Значит, этот "Лазарь" где-то наверху в пустом кабинете. Наставник видел его недолго накануне. Стоит, как манекен, ни движений, ни эмоций, ничего. Наверное, хозяин его как-то активирует. Возможно, секрет хранится в той коробке, которую он привёз вчера. Или, может, в маленьком чемоданчике. Когда уезжал, ничего этого в руках не было. Значит, всё там. Наставник задумчиво поднял затуманенный взгляд к потолку. А ведь это шанс. У дверей он прислушался. Тишина. Взламывать ничего не нужно было - есть ключ. На всякий случай отпирал медленно и тихо. Снова застыл - по-прежнему тишина. И темнота. Свет не включился - только маленькое бра. И не заметил, как на верхней части двери что-то блеснуло на миг. Комната не выглядела обжитой. Видно, что на кровати лежали - прямо на покрывале. Шкаф пуст. На столе ничего, кроме нескольких фотографий, на которых Наставник узнал только одного. Этот проклятый блондин. Не сдержавшись, он яростно смахнул фотокарточки со стола, и они разлетелись по тонкому ковру. Спохватившись, кинулся собирать, уже как попало раскладывая на столешнице. Сейчас важно другое. Если получится разгадать секрет.. есть возможность стать истинно Наставником. Новым мессией. Здесь больше ничего не было. Наставник постепенно раздражался. Роудс мог вернуться позднее или в каждую минуту. Его новая идея грозила пропасть. Где же это всё? Он толком и не знал, что именно "всё", но ему нужны были коробка и кейс. Взгляд упал на дверь в прилегающую комнату-кабинет. Наверное, всё там. Заперто, конечно. Толстяк перебирал ключи, силясь вспомнить, есть ли нужный в общей связке или только отдельно. Найдя похожие, начал подбирать к замку. С шестой попытки удалось. Когда ключ повернулся в скважине, он снова не заметил, как вверху тонкой оранжевой витиеватой ниточкой вспыхнул и тут же погас некий символ. Здесь было темно. Не кромешная тьма, но через плотные шторы солнце, сегодня не такое и яркое, пробиться не могло. Лишь смутные очертания можно было различить, когда глаза чуть попривыкли. Наставник нащупал выключатель - раздался лишь щелчок. И ничего. Включив на телефоне фонарик, он посветил туда, где знал, что стоит стол. А вот и коробка. Сейфа в кабинете нет, так что и кейс где-то просто скрыт. Но сначала нужно посмотреть, что здесь. Толстяк успел только подойти к столу, как услышал звук. Испуганно прислушался - нет, это не с лестницы. Значит, не Роудс. Снова звук, как шорох подошвы. И где-то совсем близко. Руки задрожали. Он повернулся, водя фонариком из стороны в сторону, и вскрикнул, когда луч выхватил из тьмы силуэт. "Лазарь". Бледный, с мертвыми глазами, стоял буквально в нескольких шагах. - Напугал, чёрт.. - выдохнул Наставник. - Манекен проклятый.. Он не договорил. Тот, кого он называл Лазарем и манекеном, медленно повернул голову и немигающими глазами уставился прямо на него. Сердце Наставника сбилось с ритма и пропустило удар. Несколько долгих секунд ничего не происходило, а потом "манекен" повернулся к гуру всем корпусом. Наставник шагнул назад, пока не упёрся задницей в край стола. Дальше отступать было некуда. Мелькнула мысль о бегстве в коридор - только бы проскочить мимо этого монстра. Но "Лазарь" внезапно оказался рядом. Наставник так и не узнал, что ни содержимое коробки, ни кейса ничем бы ему не помогло. Дикий крик наверху услышали два адепта, убиравшие зал к обеду этажом ниже. Переглянувшись, они бросились на звук. Не сразу разобравшись, откуда кричали, они просто дёргали все двери в этом крыле. Некоторые не были заперты, но нужная попалась не сразу. Через приоткрытую внутреннюю дверь был виден слабый отсвет на полу. - Кто здесь есть? - неуверенно спросил один из "синих", не дойдя пары метров до темного помещения. Второй, вытянув шею, выглядывал у него из-за плеча. Не получив ответ, первый осторожно шагнул ближе. Он ещё успел заметить какое-то движение, прежде чем резко распахнувшаяся дверь ударила его в лоб. Его напарник, задетый дернувшимся телом, оступился и шлёпнулся на задницу, громко ойкнув. Из тьмы выступила бледная фигура. Холодные мёртвые глаза уставились на двух иллюминатов. Получивший дверью в лоб и схватившийся за ушибленное место "синий" даже не успел понять, что происходит, как рухнул со сломанной шеей. Второй, от шока и не попытавшийся встать, отползал к выходу на пятой точке, забыв про боль. "Лазарь" надвигался на него, протягивая руку. Синий начал подвывать, не сводя выпученных глаз с непонятного обитателя комнаты. Один из немногих, пришедших в Дом не из-за "веры", сейчас он проклинал тот день и это решение, желая лишь оказаться отсюда подальше. Когда бледные холодные пальцы уже почти коснулись его, иллюминат сделал последний рывок и вывалился в коридор. "Лазарь" остановился у порога, не пересекая черту. «Синий» распластался у противоположной стены, разглядывая убийцу при более ярком свете, а потом бросился прочь, безумно бормоча "Кадавр.. Кадавр". Браслет из специальных бусин на его запястье нагрелся. Роудс чертыхнулся и отдёрнул рукав. Тонкий узор на двух кругляшках проявился оранжевым цветом и потух. Он скрипнул зубами. Вот же урод. Не нужно было гадать, кто проник в комнату, сорвав сигнальную печать. Эти полудурки не додумались бы, а гуру недоделанный - вполне. Роудс не знал, что этому жирному могло там понадобиться, и уехать обратно сейчас не мог. Приходилось пока оставить всё, как есть. Его новая игрушка навряд ли сам по себе куда-то уйдёт - ему дана чёткая задача: охранять помещение. Но вот что за это время произойдёт среди этих баранов - хрен знает. Роудс даже не сомневался, что Наставник мёртв, раз вскрыта вторая дверь. А ведь казался напуганным до смерти. Что ж, теперь так и есть. Считать ли это очередным своим "косяком"? Потом будет видно. Алан мчал к южной границе штата, в Сан-Диего. Он не стал терять время на заезд куда бы то ни было, а запасной пистолет держал в потайном хранилище в клубе. Никки предупредил уже по пути. Старался не думать, что сможет успеть, а что нет. Но варианты пытался просчитать. Алекс лежал в специализированном госпитале. Ал так и не понял, как обеспечивалось финансирование, ему сказали только, что получено распоряжение выплачивать необходимые суммы с определённого счёта раз в месяц. То же самое касалось и элитного пансионата, куда пришлось определить Мари и Гэбриэла. Они сдали после тех событий, но старались держаться. Алан регулярно звонил, чтобы узнать, всё ли в порядке, и приезжал пару раз в год или чаще - по возможности. Дрейс словно заранее это предусмотрел. Когда сгорел их особняк, друг сам нашёл убежище для пожилой пары. Об остальном Алану рассказал юрист, который пришёл к нему в отель примерно неделю спустя после катастрофы. И ещё про довольно большую сумму, переведённую на счёт самого Алана. Не сразу осознал всё это. Дрейс обо всём позаботился, оставалось лишь немного контролировать. Всё успел. Будто знал. Хотя почему "будто"?. Он явно как всегда просто не всё сказал. Точнее - много чего не сказал. Решил за всех один.. Сам законник не знал более того, что ему нужно было передать. Только жилищно-финансовые вопросы. Но кое-что Алан добавил от себя - распоряжение доктору сообщать обо всех нюансах относительно Алекса. И нанял охрану. Оплачивать было из чего. Также немалую часть "наследства" Алан потратил на расследование и выяснение, что произошло. Дрейс всегда умел просчитывать на несколько шагов вперёд, поэтому казалось невероятным, что кто-то мог оказаться сильнее и проворнее. Хотя и представить, что такая ситуация вообще может случиться, было невозможным... Но случилась. И вот теперь сбивающимся голосом с нотками сильной паники медсестра сообщила о нападении. Кто-то несколько часов назад пытался прорваться в палату к Алексу отнюдь не с добрыми намерениями. Больничный охранник убит, пара санитаров пострадали, один из врачей и ещё несколько человек. Что там дальше он уже не слушал, рванул к машине. Несколько часов.. а позвонили только сейчас. На дорогу придется потратить больше часа времени, как бы быстро ни гнать машину. В лучшем случае - час. А в отдельных ситуациях даже десять минут это катастрофически долго. Алан спешил. Никогда ещё он так не гонял. Это Дрейс любил скорость. И Кир. Полукровка не понимал этого развлечения. Часть пути он ехал не по большой трассе - полиция была бы совсем не к месту. До пункта назначения оставалось менее ста километров. Примерно полчаса этой гонки. Вечером Дэвис не поехал домой. Вернее, он наблюдал за зданием с расстояния, но не приближался. Конечно, можно было сделать вывод, что, услышав про планы с нырянием, ему попробуют подстроить несчастный случай там. Вообще это очень удобно и без излишних подозрений - масса всяких ЧП случается на воде и в воздухе, и не все сами по себе, но временами и не подкопаешься. Но Дэвис не был уверен в терпеливости Хейса. Он мог не захотеть ждать и тратить время на выяснение, когда и где состоится рыбалка. А вот устроить сюрприз в квартире - быстрее и проще. Не то чтобы агент сомневался в своих силах, но перестраховаться не мешало. И он не считал это паранойей или трусостью - банальная осторожность и осмотрительность. Берегут здоровье и продлевают жизнь. Он бы и не против собрать накопленное и свалить в закат - но только живым и без хвостов. Дуэйн должен был приехать к ночи. До назначенной встречи - три часа. Примерно. Может, немного больше. А пока что Дэвис катался по городу и внимательно смотрел на дорогу и поглядывал по сторонам. Слежки не было. С одной стороны это хорошо. А с другой - совсем нет. Дэвис не был большим оптимистом, и предполагал худшую вероятность. Забрав в кафе еду с собой, он приехал в небольшой отель недалеко от побережья, но в противоположной стороне от своего дома. Сумку с минимальным количеством вещей он всегда возил в багажнике. Расплатился наличными. Если за него уже плотно взялись, пусть поищут. Когда стемнело, Дэвис переоделся в тонкий спортивный костюм и отправился на пляж. Тип с именем Дуэйн приехал вовремя. Лёгкая рубашка с длинным рукавом скрывала татуировки, а лицо нельзя было хорошо рассмотреть из-за козырька бейсболки. У кабинки для переодеваний никого не было, берег вообще почти опустел. Агент подвинулся, и пришедший уселся рядом на ступени. Они разговаривали с полчаса. Иногда Дуэйн задавал вопросы, кивал или отрицательно мотал головой. В конце что-то написал на листке из блокнота и протянул агенту. Сумма и новый счёт. Дэвис согласился. Цифра ещё не кусалась, хоть и была больше, чем раньше. Но зато это гарантии. «Студия Л-С». Ричард уже почти час бездумно созерцал стену. Звук он приглушил, и потому по офису плясали молчаливые неоновые сполохи. Прошло несколько дней после гибели Дэнни. Он знал, что Кир чувствует вину. Но и сам Ричард тоже её чувствовал. Он же хотел приставить охрану и от себя, но Дэнни был против. Сказал, что такой кортеж привлечёт слишком много внимания. Не надо было его слушать. Может, если б было больше людей, то отбились бы. Хотя если уж наёмники Мадрассо оказались недостаточно профессиональны.. А может, просто не повезло. Возможно, они не были лучшими друзьями, но очень хорошими приятелями назваться точно могли. Больно осознавать, что его больше нет. И ещё больнее, что этот змееныш оказался в этом замешан.. Пригрел гада. Ричард не испытывал к нему ни отцовских, ни родственных чувств. Его отцу он считал себя обязанным - тот очень много для него сделал. А вот за сыном не уследил, и он скатился во все тяжкие. Не его, Ричарда, вина. Как и не в его силах было повернуть всё это вспять. Он делал максимум, что мог - но Лесли так и не понял ничего, ничего не захотел исправить и улучшить в своей жизни. Однако Ричард всё равно старался сдержать слово. Вытаскивал его из неприятностей и из камеры. Отмазывал от мелких ДТП. Пытался уговорить на курс лечения. Всё тщетно. А теперь вот.. Надо было затащить его в клинику ещё два года назад, когда он на "ворованной" тачке сбил велосипедиста и въехал в витрину. Развлекались тогда втроём с какими-то придурками младше его на несколько лет, но как только это случилось, хозяин машины тут же заявил, что он не давал машину пьяному приятелю, а Лесли просто взял сам. Сколько сгорело нервов, сколько ушло времени и денег.. ещё тогда Ричард боролся с желанием придушить идиота. Надо было. Надо было тогда поместить его на принудительное лечение. Тем более, что отец "пострадавшего от угона" настаивал хоть на этом. Ричард пообещал разобраться, но.. Но ничего не сделал. Пожалел. Лесли клялся, что сам исправится. И месяца три действительно всё было тихо и как-то даже подозрительно хорошо. Но потом всё вернулось в ту же колею. Просто Лесли стал чуть более скрытным. И эти таблетки в клубе. Устроил, называется, чтоб на глазах был. И никакого толку. И слив информации на сторону. Как он успел спутаться с новыми дилерами? Ричард подозревал, что тут замешан всё тот же Доминик. Он не мог и не имел полномочий контролировать Лесли или требовать у него отчёт по делам, не касающимся работы в клубе. Зато ОНИ нашли способ и возможность контролировать их самих.. Ричард уже, наверное, в сотый раз прокручивал все ситуации, которые возникали из-за Лесли где бы то ни было. Пытался понять, в какой момент он окончательно потерял контроль. И в какой момент он сам упустил ситуацию. И возможно ли было хоть что-то предотвратить, если бы.. Но ответ ему никто не даст. Слишком много факторов. Слишком много "но" и "если". Сколько смертей из-за одного идиота.. А теперь ещё и Кир куда-то исчез. Обычно он всегда хоть как предупреждает. Но этот звонок Алана заставил беспокоиться. С чего бы друг начал его разыскивать? Значит, что-то происходит. Связано ли и это с Лесли?.. Или случилось что-то ещё? Вот за кого ещё он чувствовал ответственность. Он привык с ним работать. Это было легко. Кир никогда не пытался строить из себя "большого босса", Ричард всегда чувствовал с его стороны уважение, и ещё Кир доверял ему. И продолжил доверять - и после промаха с Домиником, и теперь. Он посмотрел на открытый на мониторе файл. Нет, так нельзя. Это словно ещё раз его подвести. Но уже намеренно. Протянул руку и уверенно кликнул "удалить". Он остаётся. Ричард знал, что Кир сделал, и знал, что им обоим будет неловко смотреть друг другу в глаза из-за последствий. Но Ричард не винил Кира в том, как он разобрался с предателем. Ему давали шанс. Все - и на телестудии, и в полиции, и здесь неоднократно. И выбор у него был. Но Лесли действительно всё просрал. Он всегда выбирал самый лёгкий путь. А легче всего ему было жалеть себя и пить - сначала. А потом больше. "Наверное, Кир прав. В этом нет моей вины, - думал Ричард. - но она есть в том, что я был недостаточно строг к нему и слишком беспечен и слеп, отказываясь понимать, куда это всё идёт.." Зато сейчас пора прозреть и быть предельно внимательным. Раз уж ставки настолько повысились, что мишенью может оказаться кто угодно. Ричард набрал номер. Недоступен. Алан? Тоже не отвечает. Плохо. Он на несколько секунд задумался. Точно. Лестер. Вечер перед закатом. Палетто-Бэй. Из дремоты Джесси вырвал некий звук. Она непонимающе осмотрелась и села, часто моргая. На светящемся экране ноутбука мигал какой-то значок. Джесс подвинула его к себе. Почта. Поколебавшись секунду, открыла. Джулия. Игровой зал. Недельный отчёт. Точно.. Уже неделя прошла с той прогулки и ночи на яхте. И она согласилась работать. Нужные данные прилагались. Джесси за несколько минут привела себя в более-менее рабочее состояние и постаралась сосредоточиться на документах. На всё остальное она в любом случае повлиять никак не может. Но тем не менее то и дело поглядывала на телефон, лежащий тут же, рядом с ноутбуком. Входящих не было. Не выдержав, набрала номер Алана. Тоже вне доступа.. Девушка тяжело вздохнула. Если б знать, что происходит.. Возможно, от этих знаний было бы ещё хуже. Но пока самым ужасным было неведение. Она снова вздохнула и заставила себя вернуться к работе. Пока его нет, сделать хоть это. Джесси почти закончила, когда в доме раздалась трель. Не сразу поняла, что это дверной звонок. Она замерла в растерянности. Кто это может быть?. Джесс помнила слова Кира о том, что гостей тут быть не может. А потерять ключ, телефон.. нет, очень странно. Звонок пропиликал ещё раз, а потом она услышала нечто похожее на стук. Да что это?.. Собиралась уже встать, как экран телефона засветился. Сообщение с неизвестного номера. "Не подходи к дверям, маленькая леди. Сиди тихо-тихо". Ледяная змейка страха клубком свернулась в груди. Джесс отключила на телефоне звук и перебралась в уголок за книжным шкафом, который не видно из окна. Порадовалась, что шторы закрыты. Лишь полоска света падала на ковер через тонкий зазор. Скребущийся звук послышался с другой стороны дома. Словно кто-то обходил его вокруг. И вдруг полосу света перекрыла тень. Кто-то стоял за окном. Девушка застыла, боясь даже вздохнуть. Несколько долгих секунд тень ещё загораживала солнечный свет, а потом пропала. Джесс не сразу выбралась из своего укрытия. Сердце колотилось так, что в ушах шумело. Она осторожно подползла к окну и сама заглянула в щель между штор. Ничего и никого. Обычный вроде вечер, оранжевые блики стёкол, редкие прохожие. Соседи из дома напротив уже приехали, на площадке стоит машина. Джесси уже хотела отвернуться, как увидела странную вещь - нечто словно прошлось по краю кустов вдоль стены их дома, хотя ветра не было. Последовательно по всей линии зелёной изгороди, с паузой напротив окна, а потом дальше. Джесс отпрянула, будто её могли почувствовать и заметить. Несколько минут не двигаясь сидела на диване, не сводя глаз с окна. Нет, всё тихо. И ледяной клубок страха в груди испарился, оставив лишь встревоженность. Что бы это ни было, но оно ушло. Кир говорил, что здесь бывают разные аномальные происшествия. Видимо, это одно из них. Джесс на автомате закончила отчёт и сохранила, не зная, куда отправлять дальше. Пусть пока так. Снова прислушалась, поглядывая на окна. На всякий случай задёрнула шторы плотнее. Отказалась от разогрева в микроволновке - сегодня решила вообще не шуметь возле окон. Хорошо, что в ванной их нет.. А кто же прислал СМС? И откуда этот кто-то знал?. Она взяла телефон, чтобы посмотреть номер, но.. сообщения не было. Кроме её переписки с Киром несколько дней назад - ничего.. Алан приехал в госпиталь в точности, как рассчитывал. Ещё у входа было заметно, что не всё здесь в порядке, хоть и прошло уже много времени после ночного нападения. Персонал нервный. Когда вошёл, на него обернулись все семь человек, находившихся в холле. Алан, не останавливаясь, прошёл мимо - где кабинет главврача он знал. Какой-то медбрат попытался что-то спросить, но фактически вжался в стену, когда Алан оглянулся. Кто-то очень сильно постарался довести их до ужаса и преуспел в этом. - Я к Гордону Хопперу. Он знает. У себя? - коротко бросил Алан. Парень молча кивнул. В лифте Ал заметил несколько пятен крови. На этаже, где находилась палата Алекса, словно ураган прошёлся. Осколки стекла, чем-то оцарапанные стены, вырванная из потолка лампа. Палата открыта, в ней разгром, кровь, и - пусто. Алан рванул к доктору. Доктор Хоппер был ранен. Его левая рука висела на перевязи, а на бледном, осунувшемся лице читалась глубокая усталость и наливалась фиолетовым цветом гематома на скуле. Он лишь молча кивнул Алану, поморщился, поправляя руку. - Где Фрэнсис? - Мы перевезли его в другую палату. С ним всё в порядке.. насколько можно быть в порядке при коматозном состоянии. Алан сел у стола, ожидая дальнейших объяснений. - Я не знаю, кто это был, - начал Хоппер. - Трое в чёрном и в масках на всё лицо ворвались в больницу. Охранника убили сразу. У лифта один из наших интернов получил черепно-мозговую травму и сейчас в реанимации. А они направлялись в палату 18. Ваш родственник и был их целью, похоже. По их пути пострадали ещё трое ваших людей. За жизнь доктора Сонк мы ещё боремся. - Это та врач, которая наблюдает состояние Фрэнсиса, кажется? - Да, она.. - док посмотрел в окно. Снаружи было так же темно и мрачно, как и у него на душе. - А дальше что? - прервал его размышления Алан. - Не сами же они ушли? Хоппер покачал головой. - Не сами. Но.. я не очень понял, что было дальше. - он секунду помолчал. - Когда сюда влетел ещё один, я думал, он с ними. Но оказалось, что нет. Это.. кошмар, что было. Такие сцены хорошо наблюдать в кино, сидя дома на безопасном диване. А не когда это происходит в нескольких метрах. - Доктор дотянулся до бутылки с водой. Его рука дрожала. Алан забрал ёмкость и сам налил ему воду в стакан, стоящий перед ним. - Больше подробностей можно? Что конкретно делали, как выглядели? - Вы думаете, в этой ситуации кто-то рассматривал?. Они были в чёрном, двое вроде в кожаных куртках. Лиц не видно, в глаза им смотрели разве что выжившие пострадавшие, но они пока ничего не скажут.. Полицейские уже задавали вопросы. Они весь день здесь были - опрашивали, искали следы. Я не смогу сказать ничего нового. Никаких особых примет. Разве что.. - доктор нахмурился, задумавшись. - Одной из медсестёр, которая пряталась в соседней палате, показалось, что в этой троице была одна женщина. Только фразу она не разобрала, но голос, сказала, был женский. Алан тоже помолчал, осмысливая услышанное. - Допустим. Но этот четвертый что делал? - Дрался с ними. Это было страшно видеть. Очень жестоко, словно и намеревался убить. - Получилось? - Не совсем. Хотя.. возможно. Один из троих, тот как раз, который мне руку сломал, когда я пытался позвонить - ранен. Это точно. Но один из двоих его уволок, поэтому.. что там с ним дальше, не знаю. А двое в это время дрались возле палаты. И я, честно говоря, не мог с точностью сказать, кто кого. Больно очень было. - он кивнул на руку. - У одного из них был нож. Но не обычный, а боевой. У второго - я не понял, что-то похожее, но лезвие длиннее. И оба владели ими профессионально. Я разбираюсь в ближнем бое. Но я не практик, - добавил он, перехватив взгляд Алана на руку. - Я давно ушёл из армии и не имел поводов драться. - Я вас и не виню ни в чём, - ответил Алан. - Даже понимаю, почему не сразу мне позвонили. Но что потом? Они просто ушли? - Не знаю, честно. Когда один из трио уволок раненого напарника, те двое постепенно сместились ко второй лестнице. А дальше.. Можете пройти и посмотреть сами. Кровь на несколько пролётов, в одном месте сломанные перила. Но следов падения нет. И куда все девались я не знаю. Камеры с той стороны разбиты. Возможно, они и успели что-то зафиксировать, но записи уже изъяли. Алан кивнул. Что ж, можно попробовать договориться с полицией о просмотре. Хоть он и сомневался, что там много чего увидит, но всё же. Он прошёл на ту лестницу, через которую скрылись все четверо. Как и сказал Хоппер, ещё не полностью отмытая кровь на ступенях и стенах, сломанные перила.. или скорее даже разрубленные. Алан присмотрелся к срезу - это сделано очень острым предметом. И если этот нож - или что это было - так режет металл, то что тогда произойдет с гораздо более мягкими костями, не говоря уж о коже и мышцах?. Не понятно, что происходит, кроме одного - Алекса вычислили, хоть было сделано всё для секретности. Алан лично сделал другие документы и оформил его в этой клинике под именем Фрэнсиса Братта. И этот тип, защитивший его - неужели Дрейс ещё втайне стража нанял? Да так, что даже врач не знал? Друг мог. Не смотря на то, что для Тору он был максимально открыт, иногда эмпатия не помогала видеть то, что он сам тщательно скрывал в самой глубине души и головы. Никогда не мог полностью его "прочитать". Но Алан бы не удивился такому повороту. В любом случае троице убийц вовремя помешали, кто бы это ни был. Ещё одна загадка. Вечером договориться с полицией не удалось - эксперт с записями уехал. Придётся ждать утра. Чтобы не терять зря времени, Алан решил сам пройтись по свидетелям. Одни говорили более охотно, вторые нет, но штрихов в картину они почти не добавили. Он очень старался слушать их и на ментальном уровне, но это были скорее обрывки эмоций, чем образы. Места, где происходили стычки, тоже не спешили делиться энергетикой. Мешанина чего-то красного, тёмного, серого, словно затянутого дымкой. Незнакомое. Чужое. И лишь одна тонкая ниточка зацепила, насторожила, но ускользнула. На фоне прочих трёх линий она выглядела .. Алан замялся, пытаясь понять и охарактеризовать то, что почувствовал. Не такая холодная. Условно знакомая - как что-то, когда-то давно виденное. У Дрейса было много разных помощников и просто тех, кто так или иначе работал на него. Вполне возможно, это тоже кто-то оттуда, из прошлого. А может даже мельком и пересекались, но слишком поверхностно, чтобы запомнить. Да и не столь важно, кто. Главное, его есть за что благодарить. Сработал хорошо. Утром Алан приехал в полицейский участок. После не очень долгих разговоров он убедил их в том, что, возможно, сможет помочь кого-то опознать. - Так ведь лиц не видно всё равно, - недоверчиво посмотрел старший сержант. - Есть ещё жесты, походка, манера держать оружие.. Да вы и сами знаете. - У вас есть подозрения насчёт кого-то? - Не уверен. Но всякое бывает. Есть одна мысль.. - Поделитесь? Вы же должны знать хоть что-то о вашем родственнике. И кто мог хотеть добить и так почти не жильца. Алан гневно сверкнул глазами в сторону помощника детектива. Тот невозмутимо продолжил мысль: - Я успел просмотреть его медкарту. Состояние за все эти годы ничуть не улучшилось. Мне кажется, его "ведут" только потому, что вы оплачиваете. И доктор настроен далеко не оптимистично. - Мне плевать на его оптимизм, - резко перебил Алан. - Достаточно, если он просто будет делать свою работу. Как и вы. - он не обратил внимания на колкий взгляд сержанта. - Я заинтересован в том, чтобы найти этих троих уродов. И как можно скорее. Не уверен, что они не захотят повторить. Полицейский несколько секунд смотрел на наглеца в упор, а потом повернул к нему монитор. Машину, на которой они приехали, было почти не видно. Сами шли уверенно и спокойно. Алан сразу выделил главного - пониже остальных ростом, походка прямая, но.. есть нюанс. И ещё то, что медсестра слышала женский голос. Он попросил отмотать и просмотрел их проход к входу ещё раз. Пока что ничего не откликнулось. Почти одинаковые ровные походки, не жестикулируют, по всей видимости не разговаривают, двое даже по сторонам не смотрят. Оружие вытащили перед входом. Изображение переключилось. Оно немного дёргается и на секунду пропадает. Вот они уже внутри. Им навстречу бросается охранник и падает от выстрела. Персонал разбегается, один из троих стреляет кому-то в спину. Проходят к лифту. Дверь открывается, вышедший из него медик получает удар в голову и тело грубо отбрасывают в сторону. Изображение в лифте: они молчат, один поднимает глаза на камеру и стреляет в неё. Алан отматывает и ставит на "стоп". Внимательно вглядывается в глаза. Никаких ассоциаций и узнавания. Далее они на этаже. Уверенно идут в сторону палаты. Их ведёт невысокий. Т.е. они уже заранее провели разведку. Или кто-то сдал.. Алан был уверен, что след тянется из прошлого. Никому в его новой жизни не мог понадобиться Алекс. О нём никто не знал. И даже Киру он не рассказывал. Кто-то всё же дотянулся оттуда. Придётся как можно быстрее вычислить кто, иначе проблем будет ещё больше. И возможно, тот тип в переулке вовсе не Портной. Значит, не исключено, что и за ним самим теперь следят. Это плохо. В коридоре неизвестных встретили трое парней, которых Алан нанимал для охраны. Достаточно хорошо обученные, профессионалы по разным стилям боя, вопреки ожиданиям они продержались не долго. Складывалось впечатление, что этим троим даже не было сложно. Алан автоматически подмечал скорость, манеру ведения боя и жёсткую целеустремлённость вторженцев. Полная готовность снести с пути любую помеху. Но парни хотя бы смогли немного потянуть время. И вот Они у палаты. Первый дергает дверь. Не открывается. Тратят некоторое время и ломают. Входят. В коридор из палаты выбрасывают женщину, на белом халате расплывается кровавое пятно. Затем один из них замечает камеру и сбивает её выстрелом. Что произошло в палате дальше и как именно спасли жизнь Алексу уже, видимо, не узнать, пока не найдётся этот незнакомец. Следующая запись через несколько минут показала другой этаж, одному раненому врачу другой помогает идти по коридору. И фактически всё. На лестнице камера тоже разбита. Обрывочные куски видео, в том числе у запасного выхода, ясности не внесли. Стрельба, драки, кровь.. движущиеся и бегущие люди. - А разве не должна была сработать тревожная кнопка? - вспомнил Алан. - Она же есть здесь? - Есть. Нас тоже удивило, - ответил детектив. - Да и не могло не быть попытки вызова. Наш специалист проверил - она сломана. Выведена из строя. И часть записей за прошлые дни повреждена. - Значит, кто-то посторонний был здесь, - задумчиво резюмировал Алан. - Возможно, среди персонала были новые работники, которых на сегодняшний день уже тут нет. - С чего вы взяли? Есть подозрения? И кого искать? - Есть такая версия, потому что всё на это указывает. И если б я сам знал, кто.. - Ал не договорил. Если б только знать, что за тварь вылезла из прошлого.. Кого ещё там не заметили, пропустили или не учли на будущее?.. - Мы проверим, - детектив всё так же внимательно наблюдал за визитером. - Но от вас, я надеюсь, проблем не будет? - Например?. - Вы не станете лезть в это дело и добавлять нам головной боли с новыми пострадавшими? - Проблем не будет. - Алан вернул ему взгляд. - Но я всё равно собираюсь обеспечить в больнице дополнительную охрану. - А вот это пожалуйста, никто не возражает. Но если что, я хочу быть в курсе. - Будете. - Алан поднялся со стула. - Но я тоже хочу знать о результатах вашей проверки. - Обязательно. И если мы что-то отыщем, вы же нам скажете, если узнаете этого человека? Алан улыбнулся. - Разумеется. Разумеется, думал он, выходя из участка. Только доберусь всё равно раньше. Сел в машину и откинулся на сиденье. Ночью почти не спал, мысли мешали. Голова гудела. Снова начинался дискомфорт от обилия людей вокруг. Нужно собраться. Не время сейчас рефлексировать. Но для начала выпить кофе. Крепкий. Проверка затянулась. Если б ещё четко знать, какую категорию искать.. а так - на каждом этаже в каждом отделении свои санитары, техперсонал, медики.. Новых лиц почти никто не смог вспомнить, а условно "новые" оказывались не новичками. Из пяти человек, принятых на работу буквально на днях, двоих не нашли в здании. И толком о них никто ничего не рассказал. Главный по персоналу, который как раз занимался этими вопросами, вчера утром внезапно взял отпуск за свой счёт. На звонки не отвечал. Чуть позднее выяснилось, что из папки с личными делами пропало несколько листов. Как оказалось, с данными именно этих двух человек, по неизвестной причине отсутствующих. Электронная запись стёрта. Вот и ответ.. По разрозненным свидетельствам удалось составить скудное описание. Смуглый мужчина и женщина, белая, но с индийским именем Малати - её вспомнила старшая сестра. Малообщительные, неприметные, неразговорчивые. Вчера утром не появились в больнице ни он, ни она. А вечером было уже не до них.. Алан оставил полицейским поиск тех двоих, а насчёт менеджера по персоналу у него вдруг появилось нехорошее предчувствие. Если те, кто вторгся сюда, из той же породы, что враги в прошлом, то скорее всего все, с кем они пересекались плотно, ликвидированы. И это нужно было проверить. Адрес найти было не сложно. Вполне возможно, что он - или его труп - не дома. Но интуиция не умолкала. Дом был относительно скромный, ближе к среднему классу. Аккуратный газон. Детский мячик у стены. Алан проехал мимо и припарковался чуть дальше. Обошёл дом по тротуару, неприметно поглядывая по сторонам. В паре сотен метров на детской площадке несколько мам с детьми. Через двор пожилой мужчина что-то делал на террасе. На него никто не обращал внимания. Алан быстро перемахнул низкий каменный заборчик и быстрым шагом прошёл к задней двери. Она не была заперта, что его не удивило. Внутри - тишина. В голову сразу пришло сравнение "мёртвая". На стене он увидел фото семьи - смуглая женщина, мужчина одного с ней роста, кудрявый, темноволосый, и похожий на него мальчик лет 7-8. На столике в прихожей ещё фото, но без мужчины. Коврик у входной двери лежит неровно. На первом этаже ничего - в том числе и свидетельств, что здесь живут трое. Только несколько мужских вещей. Ботинки под вешалкой. В разводе? Тем лучше, наверное. Алан поднялся на второй этаж, привычно ни к чему не прикасаясь. Ванная - пусто. И минимум принадлежностей лишь подтверждал вариант, что жил мистер Алонсо один. Да, пустая маленькая комната, скромно обставленная и с мультяшными обоями. Детская. Он уже не сомневался, что увидит за последней дверью. Подтянул рукав на ладонь и повернул ручку. На светло-зеленом покрывале лежало тело мужчины. Его кудрявые волосы поредели и были значительно тронуты сединой, но это без сомнения был тот же человек, что на фото. Мистер Алонсо, менеджер по персоналу. Полукровка склонился над ним, но не касался, даже чтобы закрыть глаза. Шея вывернута - сломана. Следов борьбы нет. Значит, не ожидал и не заметил гостей. Или гостя. Вещи на местах, сумок не видно. Спонтанный отпуск неожиданно для него стал вечным. Полдень. "Студия Л-С". Ричард задумчиво просматривал новости, когда ему позвонили. Врач из больницы в Юме. Сообщил о том, что сейчас у них в тяжёлом состоянии находится человек без документов, но с визиткой Ричарда Кинга в кармане. И на всякий случай интересовался, не знает ли мистер Кинг, кто это. Описал внешность, рассказал, как попал к ним. Ричарду стало нехорошо. Он расстегнул воротник и с трудом перевёл дух. - Я знаю его. - еле выдавил он. - Спасибо, что позвонили.. Ричард нервничал. Без сомнения, это Кир. В реанимации и без сознания. Управляющий плеснул себе конька и махом выпил. Он не мог поверить. Босс выходил почти невредимым из разных передряг, и в больницу попадал, конечно, но не с таким серьёзным положением. А тут ещё и далеко отсюда.. Пальцы немного дрожали. Впервые он растерялся и не понимал, что делать. Нашёл номер Алана - ему точно нужно сообщить. Сан-Диего, около полудня. Доктор Хоппер не был против частной охраны. Четыре человека приехали час назад и уже расположились на новых рабочих местах. Их присутствие не бросалось в глаза, но сотрудники больницы знали о них и чувствовали себя немного спокойнее. Трое были внизу, один дежурил на этаже у палаты в форме медика. По одному из пропавших нашлись сведения - тело вчера днём попало в морг как неопознанное. Увидев описание разыскиваемого, транслируемое по местному каналу, работник морга позвонил в полицию. Вскоре сведения подтвердились. Алан, приехавший на опознание, покачал головой. Мужчина не был ему знаком. Не факт, конечно, что ему вообще знакомы участники этого налёта и их пособники, но удостовериться нужно было. Оставалась ещё женщина. Алан не сомневался, что она либо тоже мертва, либо выполнила миссию и исчезла из города. Полицейские дали о ней на каналы известную им информацию, но пока глухо. Алан постоянно думал о том, что произошло. Даже если б ему позвонили сразу, даже на самолёте он приехал бы постфактум. Всё случилось буквально за несколько минут. И получаса не заняло. Навели суматоху и ещё в двух местах, которые настойчиво пытались «прощупать». Алану уже маякнули, что два из восьми мест проверялись. Однако Гэбриел и Мари в безопасности. Тот самый пансионат, где они сейчас живут, пока не нашли, но закрепить защиту и там тоже стоит в ближайшее время. Он заглядывал к Алексу. Что бы эти мрази не собирались делать, они не успели. Ни повреждений аппаратуры, ни тела. Жаль, что не догадался установить в палате камеру с фотофиксацией. Надо бы устроить это сейчас. Алан как раз собирался заняться этим вопросом, но успел лишь дойти до машины, когда позвонил Ричард. Камера временно отступила на второй план. Снова поездка, снова скорость. Он понимал, что сейчас спешить бессмысленно, но ничего не мог с собой поделать. Прошлой ночью Алекс, этим утром Кир.. Проклятье. Он не выдержал и выматерился вслух. Опять. Опять эта ситуация.. опять бессилие что-то изменить и успеть вовремя.. Словно в каком-то лабиринте, сплошные повторения и де жа вю. Почти час от Сан-Диего, на самой границе с Аризоной. До этого телефон запеленгован в Фениксе*. Что же ты делал здесь, друг? И что здесь случилось с тобой?. Несколько минут ему пришлось подождать, пока спустится врач. Доктор, представившийся Альбертом Смитом, был очень удивлен. - Вы так быстро приехали.. Я ведь всего час назад дозвонился в Лос-Сантос.. - Я был рядом. Мне передали, - ответил Алан, шагая вслед за невысоким бодрым мужчиной средних лет. В палате он был один. Алан непроизвольно приостановился у порога, переводя вдруг сбившееся дыхание, и проклиная какую-то бесконечную череду повторений. Потом медленно подошёл к кровати. На этот раз белые волосы, а не чёрные, обрамляли бледное лицо на белой подушке. Острые скулы, глаза закрыты. Подключённая аппаратура мерно пикает. Он вопросительно оглянулся на врача и тихо спросил: - Что с ним?. - Давайте сначала я запишу его данные, - сказал доктор. - А потом уже отвечу на ваши вопросы. Когда с формальностями было покончено, Смит сунул ручку в карман халата и сочувственно посмотрел на Алана. - Вашего друга привезли на рассвете. Состояние было.. плохое. Очень. Мы даже думали, что его сбили на машине, хотя не все травмы соответствовали.. В общем, множественные ушибы, сломаны два ребра и самое ужасное - повреждён позвоночник. - Опять?. - вырвалось у Алана. - Опять? - переспросил доктор. - Это уже случалось?. - Спортивная травма, - пояснил Алан, сжав железные бортики кровати так, что побелели костяшки. - Но тогда каким-то образом обошлось.. Доктор Смит вздохнул. - Боюсь, что на этот раз новости совсем не утешительные. Мои коллеги со мной согласны - вряд ли что-то можно сделать. Он ещё не приходил в себя. Будет очень тяжело ему об этом сказать, когда очнётся. Жаль..– он не договорил, но Алан его понял. Вест попросил остаться ненадолго. Доктор кивнул и вышел. Всё, что зависело от медицины, они сделали. Сейчас состояние пациента близко к коматозному, но не совсем, хотя и привести в чувство пока не получалось. Значит, когда пострадавший очнётся - уже дело случая и выносливости организма. Алан молча смотрел на тело друга, а в груди разливалась болезненная пустота. Сейчас было даже не как тогда. Дрейс был в сознании, а Кир прошлый раз был сгустком боли. Сейчас же Алан его не чувствовал, как ни пытался. И лишь неровная зелёная линия на мониторе показывала, что жизнь здесь есть. Жизнь - да. Но не дух. Он медленно коснулся прохладной кожи запястья, легонько сжал, пытаясь дотянуться до сознания. Под пальцем еле заметно бился пульс, но в остальном - глухо. Снова полезли в голову мысли - а успел бы, если б сразу сюда рванул, как только Лестер сказал ему про пеленг?. Смог бы потом быстро найти его в Фениксе? Это большой город. И что Кир там искал остаётся загадкой. Это у Алана были причины ездить в эту сторону, соблюдая меры предосторожности. И эти дни показали, что не напрасно. А вдруг его сюда выманили?. Эта мысль даже временно оглушила. Не забываем, что на них теперь начата охота - куда вполне вписывается и наезд со стороны иллюминатов, и охота какого-то байкера на информаторов Кира с попыткой его подставить.. «И если теперь взялись за меня, то начнут стандартно с окружения..» И вот сейчас он здесь, а в Лос Сантосе.. Алан отошёл к окну и набрал Никки. Как можно осторожнее, чтоб не доводить до паники, попросил никуда не выходить. Джесс тоже сказала, что в порядке, хоть и не очень уверенно. Спросила про Кира. И Алан солгал. Умолчал о бОльшей части правды. Да, нашёлся, недалеко, почти в порядке, еду к нему, разберёмся на месте, подробностей не знаю, поговорить лично по телефону не получилось. Никуда не выходи, потом позвоню. Закрыл глаза и прислонился лбом к холодному стеклу. Он чувствовал себя загнанным в тупик зверем. Хотелось добраться до этих охотников и укоротить им их длинные руки. Найти всех виновных и разобраться с ними раз и навсегда. Щёлкнуть пальцами и вернуть упущенное время, возможности, исправить ошибки и промахи, восстановить сломанное и разрушенное.. Хотелось чуда. Хотелось и орать от бессилия, и ломать всё, что подвернётся, и лупить стену, разбивая руки в кровь, чтобы выпустить одну боль через другую.. Алан вернулся к койке, вглядываясь в бледные заострившиеся черты. Ничего не поменялось. Он протянул руку и кончиками пальцев коснулся его лба, а потом положил ладонь Киру на грудь. Где-то там в глубине, очень слабо, но уловил тонкую еле тёплую ниточку, которую почувствовал, как золотисто-зелёную, и вздрогнул. Через секунду ощущение пропало, словно наваждение. Показалось?. Нить осталась, но бледно-голубая с белым. Не важно - главное, что она есть. Алан даже не думал в этот момент о словах доктора - и как проблема будет решаться потом. Самое главное, чтобы он очнулся. Он просто физически чувствовал, что не может уехать сейчас, что должен быть рядом. Но и там, в ЛС, тоже. Он не сможет обеспечить полноценную защиту при таких расстояниях. Нужно перевезти друга в другую больницу. А может, и Алекса тоже, раз уж эта тайна вскрылась.. Как же всё сложно.. Алан закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь мысленно дотянуться до той самой ниточки, ухватиться за неё, заглянуть в ту темноту, где скрывалось сознание Кира, пытаясь достучаться. Не выходило. «Не поступай так со мной, прошу. - почти взмолился он, не оставляя попыток. - В тот раз у тебя получилось. Услышь меня. Не знаю, где ты сейчас, но вернись. Тебя здесь ждут. - в коридоре послышались шаги, интуитивно Алан понял, что это уже за ним. - Я буду рядом» Дверь приоткрылась и заглянула медсестра, выразительно указав на часы. Быстро проверила аппаратуру. Алан знал, что в таких палатах не положено находиться посторонним и был признателен доктору Смиту за понимание. Он кивнул и направился к выходу, бросив напоследок взгляд назад и втайне надеясь увидеть то самое чудо. Но.. нет. Он снова мысленно послал другу свою просьбу и вышел в коридор. *- Феникс – столица штата Аризона, расположенная на юго-западе США