Ад для Демона

Тем же утром, Палетто-бэй. Её мысли сбивались и путались, перескакивали с одного на другое, снова и снова возвращаясь к отдельным событиям вечера. Подошла к зеркалу, ещё раз посмотрела на свой некомфортный наряд. Было такое чувство, что все на неё пялились. Обернулась, посмотрела сзади. Ну да, чего удивляться. А ещё Джульетта сказала, что его надевают без белья.. Кошмар.. Стыдно.. Можно только догадываться, что она ему вчера испортила, не ответив на звонок, раз он подобрал ей вот это. Покосилась на свой мобильник. Лучше пусть он будет выключен. Она вытащила из пакета свою одежду и новую вещь. Он купил ей платье, чёрное с вышитыми розами. Примерила. Красивое, и по размеру. Вот как раз на киностудию можно надеть. Неужели правда пустят? Конечно, да, - одернула себя, - Кир же сказал. Кир.. Не получалось перестать думать о нём. И о том, что он дал ей защиту, но не обязан так возиться с подопечной. "Ты ему нравишься", - сказала Джульетта. Ну да, конечно... А с чего ему тогда столько внимания тебе уделять? - не успокаивалась какая-то часть её внутреннего "я". Другая, более рациональная, искала объяснение. Чтобы не нафантазировать себе лишнего и не поверить в то, чего нет... А хотела бы и правда ему нравиться? - билась мысль. Джесси внимательно посмотрела на себя в зеркало. Она расценивала свои шансы как "ниже средних". Она невезучая, неуклюжая...и вообще. Он явно привык к ярким девушкам, как Джульетта, и, вероятно, как её "коллеги" в их клубе. И, скорее всего, как его жена - может быть, это вообще была какая-нибудь модель или даже актриса, учитывая его карьеру. А она.. А кто она? Да так, девчонка из маленького городка, с кучей проблем. Она вздохнула. Но если быть честной.. то она часто о нём думала, может, даже чаще, чем следовало бы. Не думать не получалось. Даже во сне видела.. При воспоминании про сон она покраснела. Почему вдруг такой сон? Ничего не было, он просто был рядом.. совсем близко.. обнимал - крепче, чем вчера, но она почему-то была раздета. Полностью. Однако даже во сне он был такой деликатный, нежный.. И.. К просто подопечным разве обращаются "солнышко"? - услужливо подсказало внутреннее "я". Нет, наверное. Тогда кто ты для него? Она не знала. "Время всё расставит по местам", - часто говорила бабушка. Значит, пусть пока идёт, как идёт. Северный Чумаш. Около 7 вечера. Подлодка была готова к погружению. Кир на пляже ждал Тони. У кромки воды плавно покачивался катер. Наконец итальянец приехал. Ещё раз удостоверившись, что ничего не забыли, они, набирая скорость, отчалили от берега. Плыть им было немногим более трёх часов. Технически всё было подготовлено, оставалось обсудить оставшиеся мелочи. Теоретически вроде всё выглядело прекрасно. По крайней мере в той части, которая касалась непосредственно попадания на берег. А вот дальше всё зависело от человеческого фактора. В том числе и "аборигенов". Как они вооружены, Кир уже успел глянуть. У них было только два пути - либо очень тихо и незаметно, максимально уподобившись ниндзя, либо очень тихо и метко, работая слаженной командой. Во втором Кир очень сомневался. Поэтому лично для себя продумывал запасной план - и для действий на месте, и для отхода. Тони выглядел нарочито спокойным, словно такие операции проворачивать не впервой. План острова, метки, сделанные Киром, и приблизительный план особняка, составленный отчасти заказчиком, а частично - скринами с камеры наблюдения, изучали тщательно, стараясь запомнить досконально, обсуждая и распределяя действия каждого. Внутри здания охраны в разы меньше, зато во дворе почти толпа. Самый оптимальный путь - через нерабочий бассейн по подводному тоннелю. При самом благоприятном стечении обстоятельств отходить желательно так же. Но это в идеале. Другие варианты хуже, но тут уж как карты лягут. Тихий океан, окрестности острова Кайо-Перрико. Они подплыли к выбранной безопасной точке за час до начала вечеринки. В перископ было частично видно возню возле особняка. Вскоре две машины выехали в сторону аэродрома - наверное, всех гостей без исключения сразу отвозят "с корабля на бал", минуя апартаменты. Тем лучше, значит, уже не статут возвращаться. Батискаф решили не использовать - мало ли что, будет дрейфовать на автопилоте, зацепит мину. Условились о языке жестов, облачились в водолазные костюмы и покинули субмарину. В тоннеле провозились минут 15 - резак под водой работал не так быстро, как хотелось бы. Но вот, наконец, они в бассейне. Очки ночного видения очень помогли. Почти без проблем они подобрались к ближайшей от особняка пристройке. Кир вовремя заметил и сбил камеру, Тони подстрелил охранника на балконе. Двинулись дальше, держась в тени стены. Первая заминка вышла во внутреннем дворике. Пума. У Барона были ручные пумы, одна из них сейчас гуляла во дворе. Вот и первый форс-мажор. По камерам было не понятно, соединены ли подвальные помещения пристройки и дома, но придется проверить. Пума поднимет шум, если промахнуться, и привлечет внимание, даже если просто её убить - она гуляет слишком на виду. С замком итальянец справился быстро. Пристройка казалась чем-то вроде домика отдыха - кушетка, столики, камин.. Странный камин. Трубы над крышей Кир не заметил. Пока Тони проверял маленькую комнату сбоку, Кир внимательно осмотрел стену вокруг "камина". Догадка оказалась верна. Подсвечник на крышке служил рычагом. Знакомо. У него самого в игровом клубе из офиса был ход в подвал через будку предсказательницы. Они спускались медленно. Охраны пока не было видно. Подвал удивил. Здесь, внизу, были маленькие тюремные камеры. Для кого они предназначались? Либо Барон занимался ещё и торговлей людьми, либо это для проштрафившихся гостей. Интересно. Надо бы потом как-нибудь пробить этот вопрос. Подвалы соединялись. Они оказались в цокольном этаже особняка. Везение их на этом не заканчивалось - здесь обнаружился один из постов наблюдения. Охранник не особо в камеры и смотрел, раскачивался на стуле и листал мужской журнал. Вырубить его труда не составило. Кир внимательно рассмотрел экраны, переключил на другой вид. Вот и помещения в доме. А вот и сейф. Хорошо, что первый этаж. Повышает шансы уйти так же тихо. Долго не думая, охранника во второй комнате наблюдения Тони просто пристрелил. Кир жестами показал ему отмониторить коридор и соседние помещения, а сам остался вскрывать сейф. И снова повезло - закрыт, но не заперт. Хорошо, конечно, но такое слепое везение немного напрягало. По закону равновесия, следом обязательно должна прилететь тёмная полоса. Деньги, документы, ствол, диски, флешка. По описанию сходится. Кир оглянулся на дверь и быстро воткнул её в рекордер, параллельно пролистав документы. Не те. Информация перекачалась относительно быстро, во всяком случае, он успел спрятать свой гаджет, когда вернулся напарник. Диски оказались записями с камер. Не самыми свежими по датам. Идея пришла неожиданно. Что-то подсказывало, что эта инфа тоже может понадобиться. Серверная, куда стекались данные, находилась в соседней комнате. Кир всё пытался прикинуть, где ещё могут в этом доме храниться важные документы, раз уж в этом сейфе их нет. Возможно, есть дополнительный сейф. И скорее всего, где-то в личных комнатах Барона. Наверху. - Ну что там? - спросил шёпотом Тони. - Документы нужно найти. Я - наверх. - Стой. А флешка? - У меня. Тони молча протянул руку. Кир усмехнулся и отдал её ему. - Там две спальни, - сказал он. - В одной из них может оказаться сейф. Предлагаю действовать, как в лаборатории. Они подошли к мониторам. - Вот, - показал Кир. - одна, и рядом - вторая. Ты берёшь вон ту, с большим окном. А я здесь. Тони кивнул и вышел первым. Кир пробежался по мониторам, чтобы убедиться, что всё чисто. Сигнализацию итальянец должен был отключить сразу, как вошли. Воспользовавшись моментом, Кир соединил рекордер с жёстким диском и попытался выбрать нужную папку. Чёрт, это оттягивает время, но качать всё - тоже не вариант. Ещё не ясно, сколько времени займут поиски. Да и на сейф ещё не известно, сколько придётся убить. Не повезёт же, как вот с этим. Но везение закончилось даже раньше. Взревела сирена. Та самая сигнализация, которая должна быть отключена. Кир глянул в камеры. Тони не было видно. Вот же сучий потрох. Времени не оставалось вообще. Кир отсоединил рекордер и запихнул его в герметичную сумку. Через секунду туда же отправился и ноутбук. Теперь ему не видно, где что происходит, но есть и плюс - бегущей сюда охране это не будет видно тоже. В подвал спуститься не вышло - там уже слышались голоса. Откуда они вошли? Через пристройку? Ещё какой-то вход? Впрочем, не важно. Туда путь закрыт. Очень жаль. Теперь два варианта. Один - добраться до пирса, и на катере рвануть на подлодку. Вариант два - всё же попытаться прорваться к бассейну. Хотя, если там уже бегают стражи, то скорее всего это дохлый номер. Без водолазного костюма в тоннеле делать нечего. Есть, конечно, совсем отмороженный и дерзкий вариант - угнать самолёт с аэродрома. Но он не спроста именно отмороженный - систему ПВО там никто не отключал. Даже не взлететь, собьют ещё на земле. Кир рванул наверх. Опять стрельба в закрытом пространстве.. И кругом вода.. То китайцы, то итальянцы-мексиканцы-испанцы.. Да хрен пойми, кто они там. А Тони-то сбежал, гадёныш. Значит, не было никаких дополнительных документов. Лааадно, Мартин. Твой должок растёт. Он выглянул в окно. Второй этаж, внизу газон, кусты. Не так уж высоко. Пока никого не видно. Где-то здесь у них должны быть байки и машины. Он осмотрелся. Да, точно. Вон справа что-то похожее. С другой стороны дома раздался крик, рык и автоматная очередь. Видимо, киске пофиг, кого кушать. Минус пума. Кир спрыгнул из окна и тут же затаился за кустом. Трое. Вышли из-за дома, стоят, оглядываются. Прямо под фонарём, идиоты. Три коротких хлопка. И минус три охранника. Эти были лёгкой мишенью, но их тут с полсотни. А ещё ходил слушок, будто у Барона есть и некие элитные телохранители. Пока не видел, но этот себе может позволить даже маленькую армию. Не то чтобы Кира это сильно пугало, но он не планировал устраивать здесь военную кампанию. Хотя навыков хватает. Желания пока нет. Тут действительно был гараж. Но не сказать, чтоб его содержимое порадовало. Два "санчеза". Не любил Кир эти подпрыгивающие байки, но выбирать не из чего. Теперь другая проблема - проскочить мимо всей этой охраны за ворота. Под обстрелом. Броник броником, но как мишень он откроется просто на максимум. Или использовать эффект неожиданности? Точно. У стены стояла маленькая канистра. Возле гаража он заметил бутылку от пива. Вот и "коктейль Молотова". Отсюда просматривался выезд. Недалеко от ворот стоял небольшой джип без верха, на таких они патрулируют остров. Чудненько. Кир запихал в бутылку кусок тряпки и поджёг. Подъезжая к воротам, притормозил и швырнул бутылку в джип. Под окрики и выстрелы вылетел через калитку и помчался по дороге. Где же этот итальянский мерзавец?.. Куда и главное - как - он успел слинять? Сзади клубился дым - горела машина. Вслед за ним вырвались со двора ещё два байка. Треск моторов сливался с треском автоматных очередей. Пирс должен быть левее, придется рискнуть. Он свернул с дороги и направил "Санчез" напрямик через кусты и лесистые участки, полагаясь на свои водительские навыки. Врезаться в дерево было бы совсем не кстати. Преследователи повторили его маневр. Один существенный плюс у прыгучего байка всё же есть: прицелиться на ходу, особенно на пересечённой местности, очень сложно. И если б это было единственной проблемой.. В колесо что-то попало, Кир едва не вылетел с сиденья. С трудом удалось не упасть. Он откатился от застопорившегося байка и прислонился к дереву. Совсем недалеко оставалось до вышки, она уже видна сквозь заросли. А от неё буквально полкилометра до пирса. Кир грязно выругался. Хорошая попытка, Мартин. Интересный план - избавиться от меня таким способом. Либо грохнут сразу, либо клетка в подвале. Вот не было у тебя проблем, теперь будут. Всё, что было до, считай, не проблемы. В ствол вонзилась пуля. Кир пригнулся и переметнулся за другое дерево. Опять начинается беготня с переглядками в пешем режиме. Вроде бы их четверо. Осторожно, стараясь не шуметь, Кир двинулся в сторону вышки. Там должен стоять пикап. Впереди ожидал другой сюрприз. Над площадкой, едва не задевая хвостом вышку, выписывал странные зигзаги вертолет. В кабине происходила какая-то потасовка. Кир пригляделся - а вот и беглец нашёлся. Вертушку решил угнать, а пилот не согласился. Через какие-то мгновения последний выпал из кабины, и Тони быстро занял его место. А вот это сюрприз. Ты, оказывается, летать обучен? Засмотревшись, Кир едва не пропустил врага. К счастью, тот тоже его не видел, крался наобум. Минус один. Вертолет медленно набирал высоту и разворачивался. Кир вскинул оружие и прицелился. Проклятье, неудобный ракурс. Хотя.. зачем пилот, если знаешь, где бензобак? Он снова прицелился и несколько раз выстрелил. Не уверен, что попал, но вдруг? Сзади сверху раздался громкий рокот. Вскоре в поле зрения оказалась хищная морда, обтекаемые бока и навесные пулеметы с обеих сторон чёрного корпуса. "Акула". А вот и тяжёлая артиллерия. Кир посмотрел вслед Тони. Ну что ж, лети, птичка. Посмотрим, как далеко сможешь. "Акула" неотвратимо направилась в погоню за летуном. Он с удовольствием понаблюдал бы за воздушными баталиями, но обстоятельства не располагали. Кир подобрал автомат и прикинул шансы прорваться к пирсу. Даже если из "Акулы" его на катере не заметят.. То для начала в этот катер вообще нужно попасть. Кир опустил очки ночного видения. Оставшиеся два - их всё же было трое - охранника были метрах в десяти. Хлопок. Минус второй. Третий открыл беспорядочную стрельбу веером по ближайшим кустам. Кир рухнул на землю, надеясь, что техника не пострадала. От воды сумка защитит, но она не противоударная. Наконец обойма закончилась. Кир уже собирался соскользнуть по склону к вышке, как на площадку выскочили с той стороны ещё пятеро. И машины там нет. Засада. О, снова обозначился третий. Хлопок. Вскрик. Чёрт, не совсем попал, но вроде из строя вывел. Ладно, минус три. И что теперь? Когда до выхода всего ничего? С сожалением пришлось смириться, что снова нужно будет изрядно поплавать. Он аккуратно прокрался назад, к транспорту преследователей. Если правильно запомнил карту, то тут относительно ровный обрывистый берег недалеко. Придется рисковать. "Санчез" пролетел в нескольких метрах от подоспевшей охраны. Вслед застрекотали автоматы, в спину чуть выше лопатки сильно долбануло, но на байке он удержался. Бронежилет смягчил удар. "Акула" уже довольно далеко, шансы хорошие. "Санчез" пересёк дорогу буквально перед носом подъехавшего джипа. Кир понимал, что сейчас счёт пойдет на секунды. Что ж, счёт к клану Мадрассо тоже растёт, причем в геометрической прогрессии. А вот впереди и побережье. Без лишних камней. Он прибавил газ. Через несколько мгновений байк вылетел с края обрыва и рухнул в воду. Кир нырнул ближе ко дну и поплыл в сторону пирса. Пока что его не заметили. Вынырнув в тени валуна, он оглянулся. Несколько человек стояли на берегу на месте его прыжка и высматривали его в воде. Двое быстро шли вдоль берега в его сторону, один - в противоположную. Нужно поторопиться. Он определил нужное направление и снова нырнул. До катера оставалось метров двадцать. Сквозь толщу воды он услышал голоса и заплыл под деревянный настил. Патруль. Не дёргаются, не суетятся. Ожидают от него такой наглости или нет?. Голоса отдалились. Кир осторожно выглянул. Катер вот он, буквально рукой подать. Он подплыл к бортику и почти бесшумно перебрался внутрь. Проследил за охранником на вышке, и как только он сменил направление обзора, завёл мотор и выскочил из дока. Вслед стреляли. Не оглядываясь, он повел моторку по дуге, огибая побережье. Увидел ещё два джипа, направляющихся в сторону доков, но резко сменивших направление. Заметили. До места, где ожидала "Касатка", осталось уже не много. От выстрелов вода взметнулась совсем близко от катера. И снова. Кто-то бьёт из крупнокалиберного оружия, скорее всего, это тяжёлый пулемет. Остаётся надеяться, что до гранатомёта не дойдет. Где-то сзади послышался взрыв. Кир оглянулся. В океан падали горящие обломки. "Акула" настигла свою жертву. А я бы ушёл, подумал Кир. Уже приходилось отрываться от вертолётов подобного типа. Недалеко от катера бахнуло, от воды волнами взметнулись брызги. Красивая луна сегодня, яркая. Совсем не кстати. Кир уже почти достиг нужной точки, когда его чутьё словно взвыло. Один короткий взгляд на берег - и в следующий миг он прыгает за борт. Почти вовремя. Взрывной волной его буквально впечатало в воду. Уши тоже заложило. Но это, как и некоторая дезориентация, было кратковременным. В глубине неподалеку светился фонарик. "Касатка". Кир набрал воздуха и нырнул. Где-то над водой слышался гул. Проверить прилетели. Только эта рыбка "Акуле" не по зубам. В подлодку Кир попал через транспортный отсек - Павел оставил его открытым. Сам капитан был на мостике. - Ты один, босс? - Я и был один, кэп, - мрачно ответил Кир. Адреналин схлынул, накатило глухое раздражение. - О. - только и отреагировал Павел, и больше ничего не уточнял. - Значит, отплываем? Кир кивнул и ушёл переодеваться. Три часа спустя, окрестности Лос-Сантоса. Северный Чумаш. Подлодка всплыла неподалеку от берега. Кир стоял снаружи у люка, ожидая катер. Скоро рассвет. Пригород спал. Да, по дороге проносились машины, их было слышно, но место это в такое время похоже на спальный район. Аккуратные домики на сваях, ухоженные газоны и клумбы, каменистый пляж с кострищами от пикников. Чумаш спал. Желтыми глазами светились лишь несколько фонарей. В такие периоды Киру это место даже нравилось. В целом оно, конечно, могло понравиться. Это если не знать, что днём здесь тусуются скупщики контрафакта и дилеры по коксу и марихуане. Что вон тот пятачок на пляже облюбовала одна из более мелких банд вагосов, где они заключают сделки по угонам. И где-то тут трётся его информатор. А так да, неплохое место. Если ничего о нём не знать. Через час он уже был в своей квартире. Добытая информация подождёт ещё немного. А пока можно и поспать. Подушка ещё хранила тонкий, чуть различимый, аромат её духов. Просто прекрасно. Он улыбнулся. Ранние утренние часы, округ Блейн. - Проклятая шавка, - ворчал старый Джек, натягивая свитер. - С какого хера тебе не спится в пять утра?! Болонка заходилась визгливым лаем. - Выгуливай Бонни, не отпускай одного, а то потеряется, - передразнил он жену. - Да хоть бы и потерялся, бесполезный кусок шерсти. Продолжая ворчать, он пристегнул поводок и вышел во двор. Псина рвалась в лесопарк. Старик дёрнул поводок к себе и направился в сторону амбара. - Рядом, дерьмо брехливое, сначала я по своим делам зайду. В амбаре он взял со стола несколько высохших листочков и понюхал. - Отлично, отлично, - довольно пробормотал он. Вытащил с полки кусочек плотного листа и быстро свернул себе самокрутку. Затянулся и медленно выдохнул дым. - Отлично, - повторил он, выходя и плотно прикрывая дверь. - Теперь и тебя выгулять можно, блохастая зараза. Затягиваясь косяком, он неспешно шагал по протоптанной дорожке, заворачивающей вправо вокруг фермы, то и дело поддёргивая поводок. Хорошая трава получилась, с удовлетворением думал он. И много. Хорошо взять можно за неё на этот раз. Углубившись в подсчёты, он не заметил, как сзади на тропе появился силуэт в темном плаще, и не обратил внимания на лай собаки. Через несколько шагов он споткнулся об развязавшийся шнурок и чуть не упал, чертыхаясь, остановился завязать. Болонка лаяла почти не затыкаясь. Джек зло дёрнул поводок, намотав его на руку. - Да заткнешься ты или нет, шкура для коврика.. А ты ещё кто?.. Клинок взметнулся вверх и тут же опустился. Потом взлетел снова, окутанный кровью. Несколько рубиновых капель упали на ярко-зелёную траву, и вслед за ними на дорожку рухнуло безжизненное тело. Руки в чёрных перчатках небрежно вытерли лезвие об одежду мертвеца, и подтащили к себе упирающуюся и лающую собаку. Округ Блейн, там же. Три часа спустя. На крыльцо вышел мужчина и прищурился на солнце. На террасе покачивался в кресле его старший брат, глубоко затягиваясь сигаретой. - Ты деда не видел? - спросил второй. - Псину вроде выгуливать ушёл, - не переставая раскачиваться, ответил первый. - Как-то долго он гуляет. Он же терпеть его не может. - И я деда понимаю. У этой заразы пасть не закрывается. Скорей бы бабка из больницы приехала. - А может, он в амбаре завис? - Типа обкурился чтоль? - равнодушно спросил старший. - Болонка бы уже лаяла. - Вот именно. А тут чёта слишком тихо. Может, он прибил её всё-таки?. А это что?. По дорожке к дому ковыляло нечто непонятное. Когда оно подошло к крыльцу и тихо заскулило, они узнали Бонни. - Это что за нахрен?.. Шерсть собаки была вся в крови. Младший осторожно поднял пса. - Слыш, Бут, а это не его кровь.. Бут выбросил сигарету в кусты и напряжённо осмотрел окрестности. - Пошли глянем. - Может, копов вызовем? - Сами сначала, - процедил Бут. - Ружье сходи возьми. Через двадцать минут они нашли то самое место на дорожке, где утром всё случилось. Следы ботинок деда и кровь. Много крови. Ни тела, ни других следов - ничего. Тихо шелестела листва. Лучи солнца, падающие сквозь ветви, подсвечивали подсохшие бурые пятна. - Вызывай копов, - сквозь стиснутые зубы сказал Бут. - И пошли отсюда, амбар запереть нужно. Лос-Сантос, квартира Дель-Перро-хайтс, позднее утро. Ещё несколько часов спустя он уже рассматривал свои трофеи. Ноутбук приключений не выдержал. Но внутренности не пострадали, в частности то, ради чего он и нужен был. Но это чуть позднее. А сейчас пора узнать, что такого интересного есть у Мадрассо. Имена. Целые списки имён. Номера телефонов, банковских счетов. Договоры, сделки, суммы. Прямо рай для шантажиста. Не удивительно, что ты так дёргался - такие поводки из рук чуть не вырвали. Хотя почему "чуть"? Вырвали. Только вот неужели у тебя копий не было? Это вряд ли, есть, и скорее всего не одна. Просто не хотел, чтобы эти данные были ещё в чьих-то руках, а то ведь вдруг воспользуются выгоднее? Интересно, ты уже знаешь, что твой диверсант мёртв? Он же должен был связываться с боссом, сообщить об успехе. Не зря ведь прятал во внутреннем кармане маленький передатчик. Думал, что я не заметил. А я могу быть чертовски наблюдательным, когда нужно, усмехнулся Кир. Знаешь, скорее всего. Но вряд ли веришь, что и я тоже, не так ли, Мартин? Да и без разницы. Свой заказ ты всё равно оплатишь. Но уже по новому счету. И информация полезная. Пригодится. Так. Что теперь? Руки чесались пойти на разговор к заказчику прямо сейчас. Но прямо сейчас - это будет сразу война. А Кир рассчитывал оставить её на финальный аккорд. Сначала мы тебя немного подёргаем, Аль Капоне недоделанный. Даже звонить сейчас не буду. Пусть тебе донесут, что я в городе. Понервничай. Поводок теперь у меня. Кир ещё раз пролистал списки. Надо же, кто сюда попал. Даже покойный господин Чу здесь был. Хотя чего удивляться, если сейчас они с китайцами уже в открытую сотрудничают? Кир задумчиво рассматривал фамилии. Здесь же скорее всего не все. Например, не зафиксировано данных по новым лицам. Либо есть инфа посвежее, либо они с Гостем ещё не пересеклись. Хотя.. не может быть. Возможно, контакт не заладился. Тогда это объяснило бы отдельные моменты. Например - как вообще у него упёрли флешку? Такую информацию он не мог хранить на виду. Значит, это сделал кто-то приближенный. Кто-то предал босса. И этот круг довольно узок. Помощников у Мартина - которым он настолько мог доверять - было всего трое. Итак, методом исключения. Один из них погиб, это мы знаем точно. А в число оставшихся входит Доминик. Чед, как выяснилось, его человек. Что он там говорил про нового босса? Либо сам Доминик решил подвинуть Мадрассо.. хотя на такое у него пока кишка тонка. Либо они переметнулись к кому-то, и в качестве доказательства лояльности фактически сдали бывшего начальника. Каким образом флешка оказалась на острове? Третий вариант - Доминик просто продал данные конкурентам. Кир был на 70% уверен, что кинул Мартина Доминик. И почти на 100% - что он переметнулся не к Барону. Когда у Рубио с Мадрассо начались разногласия, они перешли к открытой конкуренции. Баланс сил у них примерно равный, просто не было бы смысла дёргаться. И не Рубио занимается сейчас захватом территорий. Не тот стиль. Барон ищет рынки сбыта, ему выгоднее договариваться с главами кортелей, а не убирать их. И уж тем более не заниматься перекупкой и захватом мелких предприятий. Кир пил кофе, почти не чувствуя вкуса. Слишком много вопросов. И ответы на одни лишь порождали другие. Допустим, с одним определились. Доминик кинул Мадрассо, поэтому он так легко согласился его сдать. Потому что просто не знал, где он. А вот почему сам Мадрассо решил кинуть меня, да ещё и так подставить - об этом он будет рассказывать мне лично. Солнце бликовало на стеклянных дверцах шкафчиков, отсвечивало зайчиками на стены, поглядывало в лицо. Почти полдень уже. Кир потянулся, покачиваясь на стуле. Он как раз думал, что можно отложить на потом, а чем заняться сейчас, когда позвонил Малик, его партнёр по байкерским делам. Ну что ж, безотлагательные вопросы нарисовались сами. Около 5 вечера, Сэнди-Шорс. С делами закончили только к вечеру. Кир приехал в свой клабхаус и сел у барной стойки. - Привет, босс, тебе как обычно? - спросил бармен. - Да, только меньше. И не кури столько, а то за этой дымовой завесой тебя только по звуку найти можно будет. Бармен хрипло засмеялся. - Это не только моя заслуга. Сегодня тут "день курильщика" был. Только недавно разъехались. Ваш виски, сэээр, - шутливо поклонился он. - Это что за оно? Откуда? - спросил Кир, сделав глоток. - С ним что-то не так? Вроде норм. - Вот только что - норм. Раньше было хорошее. Короче, больше такое не бери. - Ок, не вопрос. У нас и не много осталось. Да не палёнка, не потравился никто. - И то ладно. Что слышно вообще? - ещё один глоток и Кир отодвинул недопитый стакан. - Да вот компашка, что сидела тут, обсуждали убийство старого Джека. - Это кто? - Там ферма на повороте, марихуанщики. Вот старшой их, дед, утром сегодня пропал. Говорят, кровищи на земле много было, а тела нет. Недалеко от фермы, в леске собаку выгуливал. А псина вроде вся в крови прибежала, словно вытирали ей что-то. - Утром, говоришь? - спокойно спросил Кир, не показывая заинтересованность. - Рано утром. На рассвете вроде. Недалеко отсюда. И типа следов нет. Кир всё же допил виски. Так себе. Лучше, чем на той вечеринке, но всё равно фигня. На рассвете, значит. Кто-то дела заканчивал, а кто-то начинал. - Знаешь, босс, что я думаю? - ворвался в размышления голос бармена. - Это всё маньяк. Опять вернулся. Интересно, у него маска какая есть? - Маска?.. - Ну, типа как в "Пятнице 13" или "Хеллоуине"? - Много телевизор смотришь, - ответил Кир, поднимаясь со стула. - И проветри здесь. Ферма на повороте. Островок между дорожными полотнами, с большим амбаром и теплицами. Кир знал, где это. Два года назад там пытались "Пропащие" обосноваться, но не срослось. Он злорадно усмехнулся, вспомнив, почему. Соседства не выдержали. Теперь здесь фермеры. Он не подъезжал слишком близко. Остановился у лесопарка, чтобы не привлекать внимание из дома. Не спеша подошёл к ограждению, постоял. Во дворе никого не было. Тогда он быстро перепрыгнул забор и прошел вдоль теплиц. На двери амбара висел замок. Все в доме. Рано утром, получается, дед-фермер вышел выгуливать собаку. Пошёл в лес и не вышел. Собака жива, но в крови. Дедовой, судя по всему. И что значит - следов не было? Они всегда есть. Надо будет потом найти то место. Кир прошёл вдоль стены амбара к забору, но резко остановился. Прислушался. Нет, не показалось. Ещё несколько шагов. Ещё. Здесь уже громче. Он повернул за угол. А тут словно добавили звук. Так, и что у нас будет здесь? Какой привет ты оставил на этот раз? Кир обошёл куст. Вот оно. На серой стене, широкими буквами, кровью было написано "Ищешь меня?" Всё чудесатее и чудесатее, как говорила Алиса, подумал Кир. Он обвёл взглядом лес. Ты где-то там? Знаешь, что за тобой тоже теперь идёт охота? Или уже просто надеешься, что тебя наконец поймают? Ищу. И найду. В принципе, сегодня он в Палетто не собирался, но Джесс надо предупредить о повышенной осторожности. Кир на всякий случай набрал номер, но уже знал, что услышит. Гудки. Абонент не абонент. Он глубоко вздохнул и медленно выдохнул. Ну всё, дорогая моя, сегодня ты мне объяснишь, что за фигня творится с твоим телефоном. За ужином как раз и объяснишь. Палетто-бэй. Он зашёл под звуки работающего телевизора и замер на входе в зал. Ну просто картинка. Джесси на полу. Что-то сосредоточено пытается достать из-под дивана. Кир наблюдал, скрестив руки на груди. Вообще улеглась на живот, попыталась просунуть руку дальше. - От тебя туда телефон сбежал? - наконец не выдержал он. Джесс ойкнула и села. - Нет, батарейка... - Какая батарейка? - От пульта, - девушка показала открытый пульт. - Не переключался, я открыла и одна улетела под диван. Кир поставил пакет с продуктами на стол, молча подошёл к дивану и поднял один край. - О, вот она! - Джесси быстро выхватила маленький цилиндрик. - Спасибо. Вернув диван на место, Кир вытащил из шкафчика батарейки и заправил в пульт. - С телевизором разобрались, - сказал он. - Теперь новая повестка дня: телефон. Только не надо больше рассказывать про "забыла", "не зарядила" и "оставила в другой комнате". Джесс, пойми - сейчас всё очень серьезно. И мне нужно знать, что происходит. - Я выключила его, - тихо сказала Джесси. - Но отключенный тоже можно отследить, да? - Ну, прекрасно. Ты ещё от кого-то прячешься?. Семья твоя хоть в курсе, где ты и что с тобой? Джесси встревоженно взглянула не него и покачала головой. - Я не хочу, чтобы они знали, где я. Им всё равно наплевать. Я нужна была только для получения наследства по завещанию. Кир хмуро потёр переносицу. - Я, наверное, сегодня плохо соображаю, потому что вот сейчас ничего не понял. Я там купил кое-чего, давай соорудим бутербродов с чаем, и ты нормально всё расскажешь. Она кивнула и ушла на кухню. Пока она делала бутерброды, он заварил чай. Джесси вздохнула. - Прости. Наверное, сразу нужно было рассказать.. Кир кивнул: - Сложно организовывать оборону, когда где-то не хватает куска стены. И снова они сидели на кухне, как в то первое утро в этом доме, когда она рассказывала о своих злоключениях. Кир смотрел выжидательно. - Это не веселая история.. - А я и не прошу меня развлекать, - откинулся он на стуле. - Я хочу знать правду. - Даже не знаю, как это рассказать.. Я нужна была только как условие по завещанию. Ну, не я, а просто третий ребенок. Это дед условием поставил - семейное предприятие перейдет тому, кто первый обзаведётся тремя детьми. Вот мои мать и дядя и бросились наперегонки исполнять волю самодура. - Она взглянула на Кира. - Это бабушка его так называла. Мать успела первой, и фабрика перешла к ней. Вроде все должны были быть счастливы - ну, хотя бы те, кто выиграл. Но - нет. Я всё равно оказалась обузой. А потом ещё и фабрика обанкротилась.. Мать с дядькой сильно ругались. Он орал, что это она, дура такая, всё дело запорола своим тупым управлением. Мать отпиралась, что это было в стиле деда - скинуть отпрыскам обречённое на упадок предприятие. Шутка мизантропа. Это всё тянулось годами - и семейный угасающий бизнес, и постоянные тяжбы и попытки выдрать его друг у друга, и разные усилия по поддержанию его на плаву. Я не очень вникала, да и кто меня посвящал? Я пыталась выжить во всём этом. Если бы не бабушка.. Она единственная нормально ко мне относилась. И готовить научила, и поддерживала. Мне было куда убегать от частых скандалов. Мне доставалось больше всех.. На мне всегда стремились выместить плохое настроение. Дядя - за то, что из-за меня кампания не досталась ему. Мать.. Ей было безразлично. За мной присматривали ровно настолько, чтобы выглядеть прилично в глазах общественности города. Только это её и волновало. Если бы не бабушка.. Мне было бы совсем тяжело. Единственный светлый человек в этой семье. А потом она умерла, и стало по-настоящему тоскливо. Учёбу мне оплачивать не собирались, поэтому я подрабатывала сама. По завещанию мне всё же полагалась небольшая сумма. Это всё и пошло на обучение.. Он слушал молча, не перебивая и не задавая вопросов. Изощрённая фантазия бывает у людей в отношении своих близких и прочих родственников. С чем только не приходилось сталкиваться.. Родители, сдающие детей в аренду как рабочую силу; тётки, продающие племянниц в бордель.… …. Лилиан…. И сейчас вот ещё один вариант покалеченной судьбы. - Вот такая у меня семья.. - она сидела, понуро опустив плечи и сцепив пальцы. - Я для них как вещь. И то теперь бесполезная. Не нужная.. Разве что снова понадоблюсь исключительно по условиям в документах.. Только я не хочу.. - Ты просто сбежала оттуда? Втихаря? Она кивнула и отнесла чашку в раковину, облокотившись на её край. - И ты думаешь, что они могут начать тебя искать? - она опять кивнула. - И что, даже приехать, если откажешься возвращаться сама? Третий кивок. Она чувствовала, что он злится. Ну конечно, это и понятно.. Не сказала ничего, про телефон соврала.. Он и злился. Но не на неё. Просто ещё одна помеха на горизонте вырисовывается. Да, по сравнению с прочим эти родственнички - мелочь, но иной раз даже мелочь может сильно подгадить, и при этом в самый неподходящий момент. Придется и это направление отслеживать. Отдавать Джесс он не собирался никому. - Так если ты им не нужна, почему вдруг может понадобиться тащить тебя обратно? - спросил он. - Потому что я считаюсь их собственностью. Не слишком пригодившейся в результате. И должна быть где-то рядом, на случай если понадоблюсь. И ещё делать что-то полезное.. - тихо ответила она, не оборачиваясь. — Я больше не могу.. так.. Не хочу, чтобы меня нашли. Я понимаю, что это всё равно возможно.. Она не слышала, как он подошёл, и когда повернулась, почти уткнулась ему в грудь. - Ой.. Он слегка улыбнулся. - Не хочешь, чтобы нашли - не найдут, - негромко произнес он, погладив её по волосам. - Дай телефон. Она принесла выключенный аппарат. Кир включил его и вопросительно взглянул на Джесс. - Я посмотрю? Здесь только мои пропущенные. А нет, вот ещё один чей-то. - Отец.. Мать, чтобы показать, насколько я что-то делаю не так, демонстративно не разговаривает, даже не замечает, но заставляет всех окружающих делать это вместо неё.. - Два дня назад. Думаешь, они настолько озаботились твоим побегом? Ты здесь уже две недели. Она села на диван и обхватила голову руками. - Я не знаю. Но если уже звонили.. Обо мне вспоминают только если им что-то нужно. В остальное время я - пустое место. Со мной и разговаривают, только чтобы дать указания... А если всё же отследят?.. - И приедут, ты имела в виду? Она мрачно кивнула. - Ну, пусть приедут. А тут я. Такой сюрприз. - он широко и хищно улыбнулся. Джесси не подняла головы, а только вздохнула: - Они умеют доставлять неприятности. - Очень сомневаюсь, что больше, чем я, - вкрадчиво ответил он, садясь рядом с ней. Теперь понятно, откуда у неё такая зашуганность. Ребёнок в семье на правах прислуги. Хорошо, хоть бабушка у неё была, не дала совсем сломаться. Но тем не менее и сила воли, и дух бойца, пусть и маленького такого, в ней чувствуется. Росточек, упорно пробивающийся к свету вопреки всему. Молодец. Он обнял её за плечи. - Не думай об этом. Они не обидят тебя больше. И ты вовсе не ненужная и не бесполезная. Они просто не сумели оценить сокровище, - он притянул её к себе и поцеловал в макушку. Она подняла на него удивлённый взгляд. И было в нём что-то ещё, что Кир не совсем понял. Но он невозмутимо ей улыбнулся. Несколько секунд они так и сидели, молча. Он видел, что она не понимает, как реагировать, и решил не смущать ещё больше. Убрал руку с её плеча, но осторожно сжал ладошку. - Не повезло нам с родственниками, да? Джесси вымученно улыбнулась и вздохнула. Кир собирался ещё что-то сказать, но как обычно - в кармане раздался зуммер. - Внимательно, - бросил он в трубку. Дальше он в основном слушал, коротко что-то отвечая. А она смотрела, как он в это время легонько поглаживает её пальцы. Она почти не слышала, о чём он разговаривал, все её мысли сосредоточились на его руке. Он закончил разговор и задумчиво уставился в стену, отпустив её ладонь. Опять что-то случилось? - Так, - наконец сказал он. - Я тебе кое-что обещал. Готова к экскурсии? Её глаза радостно загорелись. - Я быстро! Она на самом деле собралась быстро. Кир с удовлетворением отметил, что угадал с размером. Платье смотрелось на ней очень хорошо. - Прекрасно выглядишь. Только на киностудию поедем завтра, но чтобы я утром туда-сюда уже не катался, останемся в городе. А сегодня мне нужно кое-куда заехать. Ладно? - Конечно, - она даже удивилась, что он её спрашивает. Из Палетто они выехали по уже привычной дороге. - А куда сейчас? - спросила Джесси. - В казино. - Казино?.. - Кир заметил, что она вроде расстроилась. - Ты.. играешь? Показалось или нет, что даже голос у неё какой-то упавший? - Играю?.. Неет. Это ж фактически такой гигантский лохотрон. Максимум, я там колесо фортуны на удачу пробую. Две машины так выиграл. Одна, правда, почти бесполезная. - Почему? - Это карт. Я, конечно, иной раз участвую в гонках, но не в Формуле-1. А тут почти задницей на асфальте между четырьмя колёсами, да по городу.. Крайне неудобно. Стоит сейчас в гараже игорного клуба, как экспонат. А так я иногда с казино.. сотрудничаю, скажем так. - Как можно с ними сотрудничать? - задумчиво пробормотала Джесс. - По разному. В основном помочь что-то доставить. Или кого-то. Да, бывали случаи с совладельцем. Там вообще история целая с этим казино. Купили его китайцы, брат с сестрой. Радовались, что цена относительно невелика. Но им забыли сказать про уйму проблем, которых .. ну, если не выше крыши, то до неё точно. Прежний хозяин сбагрил его по-быстрому и свалил. А им - сюрприз. И долги, и ещё несколько серьёзных претендентов.. В общем, хлебнули они. Им и скандалы с драками устраивали в залах, не успели они открыться. И совладельца похищали. Вообще забавный момент. - Забавный?.. - Относительно. - улыбнулся Кир, вспоминая. - Он же как узнал про все эти сложности, бухать начал. Где ни попадя. Ну вот и попал однажды. Увезли, стали требовать документы переоформить. Сестра его обратилась к нам, чтобы помогли проблему решить. Найти концы особого труда не составило, люди всегда что-то замечают. Похититель допустил оплошность - нанял не тех ребят. Глупо было обращаться к "Отбросам" - это один из местных байкерских клубов, самый отстойный. "Пропащие" и прочие вытеснили их почти отовсюду, поэтому им осталась всего пара-тройка мест, где они кантовались. Самые отстойные места, конечно. Поэтому проверить их было делом времени, да и то недолгого. Мы с Хантером начали с ближайшего самого подходящего, и не ошиблись. Они держали его в заброшенном полуразрушенном мотеле. Тот был бухой, и сами они набухались так, что еле стояли - почти все. Нам и делать ничего особо не пришлось - пока я отвлекал их внимание с фасада, куда они сползлись всем составом в семь идиотов, Хантер вывел нашего бухарика через то, что заменяло черный ход, и увёз. Ехать за нами эти недобайкеры были просто не в состоянии. И никто при этом не пострадал, разве что морально. В них даже стрелять не пришлось, пару раз лупанул в окна, а они уже палили во все стороны, абы как. Удивительно, что сами не позастрелились. Не знаю, что им было потом от нанимателя. А для нас это было одно из самых простых и быстрых дел. С машиной было сложнее. - Он посмотрел на неё.- Тебе это интересно? - Да, конечно. - Конечно? - улыбнулся. - Ну, хорошо. - А что с машиной было? - В зале казино выставляют машины - дорогие и эксклюзивные. Не знаю, с кем и на каких условиях договариваются управляющие, но эти авто участвуют в розыгрыше Колеса удачи. В первые месяцы работы казино, когда их всячески щемили, чтоб вынудить сдать бизнес, одну из таких машин угнали. Мы были там рядом по иному вопросу, но спонтанно получили запрос о помощи за вознаграждение. Угонщик выскочил на тачке прямо из зала через окно-витрину. Сшиб по пути каких-то ребят, подъезжавших на мотоциклах к входу.. Короче, я поехал на своём байке, Хантер одолжил у парней. "Только машину не поцарапайте, она очень дорогая", - передразнил Кир кого-то. - Да уж. Они б ещё объяснили, как можно быстро и без царапин остановить машину, из которой в тебя стреляют. Короче, носились мы за ним по городу, пока он к своим не рванул, где нас и встретили дружным огнём. Не буду вдаваться в подробности, но машину мы вернули. Хантер возвращал байк парням, а мне пришлось свой оставить. И забирать потом было нечего - его сожгли. Благодарность казино мы поделили на двоих, естественно. Этой суммы едва хватило на новый мотоцикл. И они всё ныли, что машинку им покоцали. Слегка вообще-то. И не мы. Но кого это волновало? — А Хантер — это?.. — Друг. Он сейчас.. в отъезде. — Понятно. — она помолчала. — Я читала в газете, что месяца два назад казино ограбили. — Да, было такое. — И что полиции не удалось найти грабителей, а владельцы объявляли розыск за награду. К тебе тоже обращались? — Пытались. Но я отказался. — Почему? — Нууу… — он посмотрел на неё. Решил не врать, вот и не ври. — Не мог я их ловить. — Она смотрела в ожидании ответа. Кир вздохнул. — Двое наших приятелей там были. И Хантер.. засветился. На дно залёг. — О, твой друг.. Но писали, что грабителей было четверо. — Было, да. Четверо. — Четвёртый тоже твой друг? Кир закусил губу и покосился на неё. Какие всё же неудобные вопросы она задаёт.. И отвечать уж придётся.. — Ну, как тебе сказать.. — он посмотрел ей в глаза. — Догадайся. Джесси с минуту смотрела на него, а потом её глаза расширились. Она не сразу решилась озвучить свои мысли. — Это.. был ты?.. Кир помолчал, не отрывая взгляда от дороги. - Не так уж много там и было, - пробормотал он. - Немногим больше миллиона. И делили на пятерых. - Почему - пятерых?.. - Организатору и куратору всего этого его процент отстегнули. Так что каждому досталось чуть более двухсот тысяч. Ремонт машины, дом в Палетто.. Кир закусил губу и молча ждал. Ситуация, конечно.. И не соврёшь. Нельзя. Девочка пребывала в шоке. Она теребила пальчиками край платья и смотрела в окно. Они уже почти доехали, впереди вырисовывалось здание с вывеской "Диамант". - Вот и приехали... - негромко сказал Кир. Джесси перевела взгляд на серо-черное здание, сверкающее лампочками и подсветкой в закатных лучах. Кир свернул на парковку и остановился на своём привычном месте. Некоторое время Джесс молча, даже с какой-то неприязнью, разглядывала казино. И вдруг тихо сказала: - Так им и надо. Пришла очередь Кира удивляться. Его вообще-то трудно чем-то удивить, но этого он совсем не ожидал. Он долго вопросительно смотрел на неё. Она лишь коротко взглянула на него, пожала плечами и опустила голову, ничего не объясняя. Бежать вроде тоже не собиралась. Ну, хорошо. Пока оставим всё так, как есть. Кир вышел из машины и открыл ей дверь. - Пойдём?.. Джесси еле заметно вздохнула и взялась за предложенную руку. За что-то она очень не любит казино, отметил для себя Кир. Но это уже потом. - Мне тут с человеком поговорить нужно, встречу назначили в пентхаусе. Выпендрёж, конечно, но ладно. Был однажды в подобном, в Либерти-Сити. Много места, мало толку. Это для тех, кто любит вокруг себя толпы собирать. На просторном лифте они поднялись на крышу. С террасы в пентхаус вёл отдельный вход. Внутри действительно было уж чересчур просторно. Уюта никакого. Даже здоровенные диваны в каждой комнате не способствовали приданию комфорта. Их встретила высокая светловолосая женщина в строгом брючном костюме. Она проводила их в одну из больших гостиных, попросив подождать минут двадцать, а сама, извинившись, отошла в сторону сделать несколько деловых звонков. - Это управляющая, мисс Бейкер, - пояснил Кир. - Которая просила не царапать машину? - Она самая. - А разве в таких местах удобно проводить переговоры? - спросила Джесси, осматриваясь. - Тут есть небольшой зал для деловых бесед. Где-то здесь.. вот он, да, - показал Кир маленький аскетичный кабинет, где из мебели были только стол на 8 персон, соответствующее количество стульев и кулер для воды. Они медленно прошлись по помещениям. Смотреть особо не на что. Диваны, столики, пуфики, вазоны, панно, полки с каким-то декором. Разве что вид из больших панорамных окон был хорош. Мисс Бейкер всё ещё была занята разговором. - А можно посмотреть, что там? - тихонько спросила Джесси, указав на дальние комнаты. - Думаю, никто возражать не будет. Вот тут, насколько я знаю, медиазал. Большой такой домашний кинотеатр для большой компании. А вон там, скорее всего, бар и спа. Джесси прошлась, попутно рассматривая предметы обстановки. За маленькой дверью слева оказался туалет. За следующей - ещё один маленький кабинет. А дальше действительно было спа. Джесс зашла. Полюбовалась на огромное "живое" панно на стене из струящейся озвученной воды и шагнула дальше. - Кииир! - вдруг раздался сдавленный крик. Кир метнулся на зов. Джесс застыла посреди комнаты. Он шагнул к ней и замер рядом. За журчанием воды слышались шелест и шёпот. Из глубины ли джакузи, или отражаясь эхом от стен, в сознание проникали многоголосые крики. Они переглянулись. - Что это? - прошептала Джесси. - Как это может быть здесь? Кир обвёл помещение мрачным взглядом. - При других обстоятельствах я бы решил, что это идиотский розыгрыш. Но даже если я здесь каждую плитку переверну, то уверен, что ни записывающих устройств, ни.. чего-то ещё лишнего, что тут не должно быть, я не найду. - Но.. Как? Если тут ничего нет, как мы можем слышать.. их?.. - Не знаю, - покачал он головой. - Пока не знаю.. Они так и стояли плечом к плечу. Но каждый думал о своём. - А может, скажем им? - неуверенно спросила Джесси. - О чём? О звуках, которые никто, кроме нас, не слышит? И как ты это себе представляешь? - Не знаю .. - И я не знаю. Нет, я, конечно, могу попробовать быть очень убедительным.. Но единственное, в чём и правда получится их убедить - что психи пришли. Один тихий, другой буйный. - А как тогда?.. - А никак. Пошли отсюда. - Кир вывел её из спа и закрыл за собой дверь. - И не думай сейчас об этом. Будем считать, что здесь этой комнаты нет. Я потом попробую узнать что-нибудь. В залу они вернулись вовремя, управляющая уже проводила в кабинет инициатора встречи. Стол был накрыт на четыре персоны. - Это так задумано было? - тихо спросила Джесс. - Сейчас узнаем, - также тихо ответил Кир. Он кивнул невысокому темноволосому человеку, тот кивнул в ответ. - Прошу прощения, что задержался - дела. Ещё должен подъехать один мой знакомый, он, собственно, и настоял на беседе за ужином. Надеюсь, никто не возражает? Кир пожал плечами и отодвинул стул для Джесс. Он не стал никого представлять друг другу. Встреча несколько выбивалась из намеченного формата, и это немного раздражало. Ещё и дополнительный собеседник будет. Тем не менее они не стали никого дожидаться. Темноволосому не терпелось решить какой-то вопрос, и он вполголоса что-то втолковывал Киру, а тот лишь скептически хмурился. Джесси даже не пыталась прислушиваться, ей было, о чём подумать. Она и так считала, что за последнее время узнала слишком много.. всего. И не знала, что теперь с этим делать. Две недели назад она приехала в город. И за это время с ней произошло столько событий, сколько не происходило за всю жизнь. Неделю назад её попытались убить. Неделю она живёт в доме и под защитой человека, который работает в некоем агентстве с широким спектром деятельности, производит в бункере какое-то оборудование, держит несколько разных клубов и.. грабит казино. И при этом ещё чемпион по рестлингу. Пусть и бывший. Что не мешает ему легко расшвыривать несколько человек сразу. Кто-то скажет, что правильнее держаться от таких подальше. Но она уже не была уверена, что "правильность", особенно с точки зрения привычной общественности, настолько однозначна. Он действительно о ней заботится. Приезжает, бросая всё. А в том месте, которое считается твоим домом, если б у тебя что-то случилось.. как впрочем, и случилось.. на что ты могла рассчитывать со стороны семьи? Не получила бы даже нормального сочувствия. И без "бы".. Джесси ковырялась вилкой в салате и так углубилась в размышления, что почти не заметила ещё одного визитёра. Она уже видела его один раз, там, в ночном клубе. Человек с повязкой на лице. Она тогда не расслышала, как его называли. А эти люди - кто? Чем занимаются они? Скорее всего, чем-то подобным. Сидят и обсуждают что-то, суть чего она не может уловить. И она тут. Джесс никак не могла отделаться от ирреализма происходящего. Наверное, примерно также чувствовала себя Алиса в Стране чудес. Белый кролик. Хотя нет.. там Алису спас Белый рыцарь. А эти кто? Кто из них Шляпник? Она осторожно обвела взглядом мужчин и вздрогнула, наткнувшись на карий взгляд. Одноглазый гость шутливо поклонился ей, приподняв отсутствующую шляпу. - Интересная тут у нас компания собралась, да, маленькая леди? Джесси растерянно посмотрела на Кира. - Это мой хороший знакомый.. - начал Кир, но знакомый его перебил. - Да-да, очень хороший и очень знакомый, - широко улыбнулся он. - Даже если на первый взгляд кажется, что это не так. Мигель Самди. - Джесс собиралась ответить, но он поднял руку. - Не нужно больше имён. Мы и так хорошо сидим: дизайнер, цирюльник и портной. И лучик света в тёмном царстве. Джесс растерялась ещё больше. Окружающее всё больше приобретало оттенки сюрреализма, отчего казалось, что всё это сон. Кир укоризненно посмотрел на Портного. Тот пожал плечами: - Но компания всё равно интересная. Джесс незаметно ущипнула себя за ногу. Не сон. Зазеркалье какое-то. Она надеялась, что этот ужин, наконец, скоро закончится. У Кира был такой вид, словно он хочет того же. Сидит, скрестив руки на груди, и молчит, пока брюнет уже нервно ему что-то расписывает. И только Портного развлекает происходящее. Он с интересом слушает разговор, его единственный глаз весело поблескивает. Странные люди. Странное место с голосами в стенах. Очень хотелось уйти отсюда. Примерно через полчаса у Кира закончилось терпение. Идеи нервного коротышки энтузиазма не вызывали. В результате сошлись только по одному пункту. Тот явно надеялся, что это пока. Кир точно знал, что это - всё. Портной поглядывал на него иронично-сочувственно, не отвлекаясь при этом от трапезы. Кир не столько слушал потенциального клиента, сколько гадал, каким боком тут одноглазый. Но, наконец, переговоры закончились. Коротышка убежал первым в сопровождении управляющей. Они спускались на лифте втроём. - Я так и не понял, что ты тут делал, - не выдержал Кир. Портной улыбнулся. - Прежде всего хотелось поужинать в шикарном месте в компании друзей. Тот придурок не в счёт. И посмотреть поближе на эту прелесть. Джесси почему-то занервничала и непроизвольно придвинулась ближе к своему Белому рыцарю. Брови Кира скептически изогнулись. - Я никому не афишировал, что буду не один. - А я одним своим глазом вижу больше, чем иные - тремя, - доверительно сообщил Портной, не переставая улыбаться. - Ну просто мистер Загадочность, все призы твои, - хмыкнул Кир. - А если серьёзно? - А если серьёзно, - задумчиво почесал щёку Портной, - то я занимаю лишь второе место, а главный приз уже у победителя этой номинации. - Он внимательно посмотрел в лицо Киру и подмигнул. - Ну и да. Я же говорил, что сам тебя найду, если что? Так вот случилось это "если", и мне нужно было тебе кое-что передать. Он вытащил из кармана небольшой свёрток и протянул Киру: - Потом посмотришь. Но не тяни с этим. Из лифта Портной вышел быстрым шагом и, помахав рукой не обернувшись, скрылся за дверью выхода. - Странный человек, - сказала Джесси. - Есть немного. Или много. Он всегда кажется тем, кем хочет казаться. Сложно сказать, какой он - и кто - на самом деле, но хорошо, что он на нашей стороне. Джесс ничего не поняла во всей этой ситуации. Это был очень странный вечер. До машины дошли молча, со стоянки выехали тоже молча. И каждый понимал, о чём молчит другой. Слишком много обоюдных новостей за день. Поговорить надо, конечно. Но Кир пока не знал, с чего начать. Он прекрасно понимал, как ошарашил её этой стороной своей деятельности. Но рассказал не всё. А надо бы объяснить. Что ограбление это им заказали. Он не вдавался в подробности, как оно должно было помочь выиграть битву за права другой собственности, и каким образом к этому были причастны новые владельцы — это уже были вопросы Лестера. Они лишь исполнители. Да, подход был серьёзный. Их вознаграждение за работу - то, что они сумеют вытащить из хранилища. Но основная цель - это два документа. Один нужно было уничтожить, второй - украсть. Им подробно рассказали, где что лежит. Всё остальное было их проблемой: и как туда пройти, и как потом оттуда выйти. И как уложиться в полторы минуты, рандомно высверливая стальные ячейки, чтобы не была понятна истинная цель. Всё должно было быть максимально достоверно, к нанимателям не должна вести даже малейшая ниточка. И в целом сначала всё шло неплохо.. Но в здании тоже работали профессионалы. В один неудачный момент с Хантера содрали маску. Ну и далее всё очевидно. С основной задачей они справились. Остальное разгребать пришлось самим. Такая работа. И заказ Мартина был очень похож. Кир вдруг подумал, что это явно не совпадение. Он никогда не задавал лишних вопросов, но может быть, пора начать? Мог ли Мадрассо быть одним из претендентов на лакомый кусок? Не ему ли - в том числе - они спутали карты? Не помешает это выяснить. Джесси уже не успевала за мыслями, так их было много. И перескакивали с одного на другое. Она смотрела в окно на витрины и фасады зданий, в отражении всё же подмечая, как он сосредоточен и напряжён. В витринах там и тут мелькали тыковки, в сувенирных магазинах ещё и свечи, гирлянды, на манекенах красовались маскарадные костюмы. - Тыквы... - задумчиво произнесла Джесси. - Да, точно. Хеллоуин скоро.. Возле большого магазина одежды Кир притормозил. - Тут обувь неплохая, - в его голосе тоже чувствовалось некоторое напряжение. - Можно к платью что-нибудь подобрать. Джесси повернулась к нему. - Что, думаешь - а с какого ограбления эти деньги?. - мрачно спросил Кир. - Нет, я... - Думаешь. - он припарковался на стоянке и заглушил мотор. Глубоко вздохнул. - Мне нужно кое-что объяснить. Нужно, - с нажимом повторил он, пресекая попытку возразить. Объяснения не заняли много времени. А Джесси подумала, что сюрпризы сегодня всё не заканчиваются. - Так что я не знаю, что там была за война, и чем помогла эта диверсия, но и казино сохранилось за покупателями, и наниматели что-то выиграли. Сейчас ещё продолжаются отдельные стычки, но уже не в таких масштабах. - он помолчал. - Да, вот такая странная бывает работа. Ограбление и было, и не было. Но последствия самые настоящие. - Кир, я.. Ты не обязан был оправдываться.. - Может и нет. Просто не хотел, чтобы ты думала обо мне хуже, чем есть. - Я.. не думала так. - он скептически улыбнулся. - Правда. Ну.. неожиданно просто.. Хмыкнул. - Да уж.. Иногда сам себя удивляю. Возле магазина заметили движение. Двери закрывали. Кир посмотрел на часы. 10 вечера, рабочий день закончился. - Не успели. Ладно. Завтра. - Это не обязательно.. - Я знаю. Но почему бы нет? - он завёл мотор. - Куда-нибудь ещё заглянем, или хватит на сегодня? - Хватит.. А у тебя.. часто такие встречи бывают? - Как тебе сказать.. Всякие бывают. И непонятные, и абсолютно непродуктивные. И наоборот. Но Портной тоже умеет удивлять. - Он правда портной? - Нет. По факту он гробовщик. Джесс озадаченно замолчала. Потом решила больше не думать об этом. Мало ли, кто тут ещё.. Гусеницы, чеширские коты.. Маньяки.. Квартира в Дель-Перро-хайтс. Кир видел, что её ещё что-то гнетёт. Методом исключения оставался только СПА. - Чай будешь? Джесси задумчиво кивнула. - Может, он всё-таки был в казино? - вдруг высказала она. - Или даже.. убил там кого-нибудь?. - Об этом бы знали. Не получилось бы совсем незаметно. К тому же это всё привязано к местам, где он улики оставлял и присутствовал лично. Сами улики не несут на себе это. Ты же прошлый раз ничего не слышала? То мачете лежит в спальне в шкафу, - пояснил Кир. Джесс подняла на него полный укоризны взгляд. - Прости.. Не сказал, чтобы не нервничала. - Мне плохо спалось. Я слышала странный шелест, но не могла понять, что это. Подумала, что в ушах шум после громкой музыки.. Кир видел, как она бросает на дверь спальни встревоженные взгляды. - Я его уберу оттуда, - виновато пообещал он. Когда Джесси ушла в ванную, он подошёл к шкафу. Прислушался. Вроде ничего. Мачете лежало на дне. Он развернул полотенце - выглядит также. Старое, потускневшее, с бурыми пятнами. Безмолвное. Он сосредоточился. Где-то на грани слышимости вроде бы и почувствовал что-то, но слишком слабо. Неужели её слух обострился? И с чем это может быть связано? Он снова замотал мачете. Куда-то нужно его девать. Подальше. В багажник, например. А потом оставить в бункере. Джесси стояла под тёплыми струями и старалась хоть недолго ни о чём не думать. Ни о странном ужине. Ни о его странной работе. Ни о неоднозначности и двусмысленности всей ситуации. Но не получалось. И проявление его внимания.. Как понимать?.. Она вздохнула. Да, зачем себя обманывать - он ей нравится. Надёжный. Сильный. Красивый. Рядом с ним спокойно.. но не наедине. Она не могла перестать нервничать, особенно, когда он касался её. Потому что не понимала, как реагировать. Потому что не знала, что это значит для него самого. И она не была готова.. реагировать. Джесси вздохнула. Пора выходить из душа, а то выглядит так, словно она тут прячется. Кир стоял возле окна. Ему тоже было о чём подумать. И всё равно есть ощущение витающей в воздухе недосказанности. Он оглянулся, когда она вышла из ванной. Видел, как нерешительно она посмотрела на дверь. - Я убрал его оттуда. Его даже в квартире нет. Он зашёл в спальню следом за ней и прислушался. Вроде никаких больше звуков. - Ну что, порядок? Она неуверенно то ли кивнула, то ли пожала плечами. Кир видел, что она нервничает. И в глазах тревожное ожидание. - Мне сейчас кажется, что меня ты боишься больше, чем этих звуков, - вздохнул он. - Нет, я.. не боюсь, просто.. - Ну да, я и вижу. Ладно, если что - я недалеко, в общем. Он прикрыл дверь и вернулся на диван. Она из другого мира, напомнил он себе. Для неё не являются привычными перестрелки, аферы, криминал и прочие сюрпризы, как сегодня. Нужно время. Которого очень мало, к сожалению. Возникшее не так давно чувство тревоги никуда не делось. Наоборот, только укрепилось. И сейчас всё так просто не решить, как раньше. Мы ходим ещё не совсем по краю, но уже слышно, как этот край потрескивает осыпающимися камнями и сам подбирается ближе. И она рискует рухнуть с нами за компанию. Никак нельзя этого допустить. Ирония в том, что чтобы проще было её защитить, нельзя скрывать истинное состояние дел. Но и выдавать всё разом тоже не вариант. Очень тонкая грань.. Кир протянул руку и взял со столика свёрток, который принес ему Портной. Он ведёт себя так, словно я должен что-то вспомнить. "Очень хороший и очень знакомый". На память никогда не жаловался, но тут что-то не так. И что у нас здесь? Флешка, диск, сложенный вчетверо лист и жетон с личными данными. Имя почти не видно, цифры.. Полузатертые. И что это? Чьё? Зачем мне это? Ладно, отложим пока. Лист. Что тут? Кир развернул бумагу и на колени ему выпал ключ. Отлично, ещё одна загадка. От чего? Небольшой, поцарапанный. Похож на ключ от ячейки хранения. На листке набор букв, цифр и слов на каком-то языке. И ребусы ещё. Спасибо тебе большое, Портной. Просто от души. Помог так помог. Своеобразный чел, это точно. С юмором, блэт. К диску прилеплен маленький листок. "Камера N 24, дор. _**, авг. 19**, С-Ф". Кир закрыл глаза и глубоко вздохнул. С-Ф - это Сан-Фиерро. Дата. Камера, дор... Да ладно. Запись с камеры на улице?.. В каком году?.. Кое с кем придётся поговорить. Портной ли, гробовщик ли, но к тебе есть вопросы. Кир подвинул к себе ноутбук. Флешка. Несколько файлов, какая-то запись. Изображение плохое. Нужно будет потом как-нибудь откорректировать картинку, а то мало что понятно. Люди, транспорт, сделка?. Не ясно. Откуда это вообще? И что должно мне подсказать? Не хочется сейчас с этим разбираться. Завтра. Он отложил всё на стол и ушёл в душ. Джесси больше часа пыталась заснуть. Но никак не получалось. И мысли всякие, и тревожность. И звуки. Она снова услышала шелест и шёпоты. Сначала они были тихие. Она даже подумала, что показалось. Но потом они стали громче. Она понимала, что здесь ничего нет, но почему тогда?.. Решив, что так не уснёт, она завернулась в махровый плед и тихонько вышла из комнаты. Кир спал. Джесси осторожно прошла к кухне и села там, глядя в окно. Здесь было тихо. Ни шелеста, ни шёпотов. Она даже стук собственного сердца слышала. Ну и хорошо. А спать и сидя можно. Кир не понял, почему проснулся. Было ощущение присутствия. Он приподнялся на локте, обвёл взглядом комнату и сел. Так, и что это у нас? Нахохлилась у окна, как совёнок. - Эй, - тихо окликнул он. - Что случилось? Джесси вздрогнула от неожиданности. - Я разбудила тебя? Прости.. Можно я тут немного посижу? Не спалось просто.. - А мне кажется, что не просто. Она колебалась несколько секунд, но призналась: - Я их слышу.. Мне не по себе там. - А здесь слышишь? - А здесь - нет. - Вообще, конечно, странно, - задумчиво пробормотал Кир. - И что ты их почему-то слышишь тут. И что я их здесь не слышу, раз уж на то пошло. Хотя было бы логичнее, учитывая, насколько я уже подошёл близко.. - Ещё улику нашёл? - заинтересовалась девушка. - Даже две. Нет, я их не забирал. Сегодня.. а точнее, уже вчера, рано на рассвете, он снова убил. Я съездил туда. Видел.. определенный след. И слышал тоже. Я знаю, что я уже на финишной прямой. Но почему обострилось восприятие у тебя.. Не понимаю. - Я тоже, - вздохнула она, поежившись. - И ты всю ночь собиралась вот так сидеть? - Да.. - Эх, ты, чудо.. Раз уж всё равно не собираешься спать, то иди сюда хотя бы, - он похлопал по дивану рядом с собой. - Тут сидеть удобнее. Джесси медленно опустила ноги на пол. Там действительно удобнее, но.. - Всё-таки боишься?.. Чуть не запутавшись в пледе, она подошла к нему и села рядом. Поправила волосы, заглянула в глаза. В скудном свете от окна всё же видно было, какая гамма чувств у неё на лице. Она всё собиралась что-то сказать, но Кир её опередил. - Я знаю, что я не из тех, кого ставят в пример, да и никогда не был. Сейчас особенно не отличаюсь хорошим поведением. С законом, опять же, не всё гладко. Но.. есть вещи, которые я никогда не делал. И не сделаю. - он помолчал, пристально глядя ей в глаза. - Джесси, я тебя не обижу. Надеюсь, ничто в моём поведении не дало тебе повод так думать? Джесс отрицательно мотнула головой. Какой у него голос бархатный.. Она не думала, что он может обидеть. А вот неправильно понять.. - Я так не думала, я просто.. Ох.. Я не хотела, чтобы ты не так подумал.. - Что не так подумал? О тебе? И почему я что-то не то должен был думать? А, понял. Что-то типа "неприлично ночью и в таком виде".. и в этом духе, да? - он улыбнулся, когда она смущённо опустила голову. - Ну вообще да, обычно так и есть. Но у нас в целом не совсем обычная ситуация, мм? И ещё насчёт подумать неправильно — я, конечно, понимаю, что на озере был не совсем прав.. Но мне просто необходим был этот заплыв. И кто-то понимающий рядом. Нет, не любой. Мало кто мог оценить эти места, обычно их вообще замечают мимоходом. Я просто почувствовал, что ты поймёшь. Что всё поймёшь. - она смущённо молчала, снова заправив прядь волос за ухо. Показалось, или она покраснела? - Если честно, сегодня я подумал, что ты захочешь сбежать. Она покачала головой. - Потому что некуда? - Нет, - тихо сказала она. - Потому что.. Это не важно. - она заметила его удивление. - Ты один из очень, очень немногих, кто отнёсся ко мне хорошо. И даже больше, чем хорошо.. В отличие от всех этих "правильных" людей. Так какая разница, чем ты занимаешься, если вот этого.. человечного.. в тебе больше?.. Некоторое время Кир изумлённо молчал, потом легонько пожал её ладошку. - Спасибо. Нечасто слышу, что я такой.. хороший. - она осторожно ответила на пожатие, и он не стал убирать руку. Джесси подобрала под себя ноги и положила голову на спинку дивана. - Кир? - Ммм? - А что там были за улики? - Та-ак, - полуобернулся он к ней. - Опять нужна страшная история на ночь?) - Ну, ты же уже начинал рассказывать. Да и .. я не совсем в стороне, голоса эти.. - Ладно, логично. Как я понял, жертв выбирает случайно. Всё зависит от удобной возможности, и поэтому попасть может кто угодно. Тела расчленяет и потом избавляется. Подозреваю, что сбрасывает всё там, где за определенное время не останется следов - дикие животные растащат, или в болота, например. Буквально на днях я и нашёл одно такое место, к утру точно ничего не осталось бы. А утром сегодня он убил какого-то старика. Тела не обнаружили. Но сомнений никаких - я всё слышал на месте его послания. На этот раз он оставил "привет" специально - для того, кто висит у него на хвосте. Чутьё у него действительно хорошо работает. - А у тебя уже есть план?. - затаив дыхание, спросила Джесси. - В общих чертах - да. Посмотрим, насколько он окажется действенным. Попробую найти его от последнего места преступления. Если не по следу, то по звуку. Возможно, прокатит. - А потом? Если найдешь?.. Кир пожал плечами. - По обстоятельствам. Не думаю, что он будет рад. Так что.. вариантов не так уж много. Но я буду готов к разным. - А может, всё-таки лучше пусть полиция?.. - Ага. Отдел Икс-файлов. Или люди в чёрном. - он улыбнулся, сжав её ладошку. - Не волнуйся. Я справлюсь. Не убирает руку. Как дети в походе у костра со страшилками, хмыкнул про себя Кир. Он всмотрелся в её лицо. Задумалась. Серьезная такая. Подняла глаза. А взгляд чистый, аж в груди что-то защемило. Он как-то даже не задумывался, сколько ей лет. По виду - немногим больше двадцати. Ростом высокая, а так, по сути, маленькая.. Это всю ночь собиралась не спать. Только сколько выдержала бы? Вон уже глаза сонные. Конечно, можно было бы до утра вот так и просидеть, держа её за руку, но.. - Не передумала? Может, не обязательно всю ночь бодрствовать? Джесси уже хотела сказать, что спать не хочет, но подумала, что это будет эгоистично. Он же тоже не будет спать, а мало ли что у него завтра.. Только как заснуть, когда там этот шелест.. Кир без труда угадал, о чём она подумала. - Раз здесь не слышно, то тогда - обмен. Ты здесь, на диване. Она медленно кивнула. И дело было не только в нервах. Если уж совсем начистоту, то ей нравилось, что он держал её за руку. Но.. это же не причина. Кир погладил её пальцы и убрал руку. Подхватил свой плед, завернувшись в него, и ушёл в спальню, кивнув от двери. Джесси вздохнула и легла. Закрыла глаза, попыталась уснуть. Шелест и шёпоты накатили внезапно. Тихо, но отмахнуться не получилось. Она села, закрыла уши руками. Не помогло. - Киир! - жалобно позвала она. Буквально в несколько секунд открылась дверь. - Что случилось? - Опять.. я их слышу.. Он подошёл и присел рядом. Взял её руки в свои, почувствовал, что они дрожат. Да что ж такое? Она с удивлением посмотрела на него. - А сейчас ничего.. - То есть вот сейчас ты их не слышишь? - Нет... Но я правда слышала, я не вру.. - Тсс, я так и не думал. Значит, что у нас получается - ты их при мне не слышишь. Ну что ж.. Вариант "не спать совсем" - не вариант. Остаётся одно. - он глянул в сторону спальни. - Придётся тебе спать рядом со мной. Он пронаблюдал смену эмоций в её глазах, которую рассмотрел даже в этом тусклом свете. Она так легко смущается. И это так мило у неё выходит. Явно же ещё и покраснела. И мысли просто вот слышно даже. - Кир.. - тихо. - Я сам скажу, ок? Тебя эти звуки угнетают, хотя ты усиленно пытаешься убедить себя, что монстров под кроватью могут бояться только дети. Потом вспоминаешь, что взрослым тоже бывает страшно, и что они могут просить кого-то из родных или близких друзей составить компанию, но здесь нет никого, кроме, по сути, малознакомого мужика, который не ясно, как поймёт. Потому что одно дело сидеть на диване, а другое - находиться в одной постели. Так? Я ничего не забыл? Несколько секунд она, не отрываясь, смотрела ему в глаза, потом опустила голову. Кир не удержался и погладил ее по голове. - Солнышко, мы ведь уже выяснили, что ничего плохого я с тобой не сделаю. А кровать достаточно широкая, в отличие от дивана. Это здесь пришлось бы плотно прижаться друг к другу, но я этого не предлагаю, а то ведь тоже рискую быть неправильно понятым.. Ну, что? Она кивнула. Попыталась встать, но запуталась в пледе. Кир подхватил ее на руки и сам отнёс в спальню. Осторожно опустил на кровать и еле успел поймать своё покрывало. Заметил, как взгляд Джесси скользнул по его обнажённому бедру. - Обычно я предпочитаю спать без одежды, - спокойно сказал он. - Если тебя это слишком смущает или нервирует.. - А.. нет... Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя было столько неудобств.. - она свернулась клубочком, как котёнок. - Ладно. - Кир обошёл на свою половину. Вытянулся, закинув руки за голову. Было уже подобное когда-то. Он посмотрел на неё. Всё равно моя. Джесси удалось заснуть не сразу. Да и потом спала плохо - день и вечер были довольно насыщенными, а потому сны - беспокойными. Кир тоже долго не спал. Он наблюдал за её тревожными метаниями, готовый разбудить, если что, поправлял плед. После не выдержал, обнял и легонько прижал к себе. Только тогда, похоже, кошмары закончились, и она, наконец, уснула спокойно. А Кир ещё какое-то время думал. Совсем не хорошо, что её в это так втянуло. Это ж какой удар по нервам, так и свихнуться не долго. Нужно разобраться с маньяком как можно быстрее - и побочные эффекты тут же закончатся, Кир был уверен в этом. А пока.. Квартиру нужно продать. Вряд ли у нового владельца будут те же неприятности. Вот завтра же и заняться этим делом. А если этот "эффект" квартирой не ограничится? Он и хотел бы, но физически не мог быть рядом с ней постоянно. В общем, будем разбираться. Джесси проснулась утром довольно поздно. За окном уже было яркое солнце. Она потянулась, зажмурившись, и замерла, почувствовав под рукой теплое тело и биение сердца. Приоткрыла глаза. Кир ещё спал, спокойный, расслабленный, а она лежала у него под боком, и даже фактически на его руке. Она помнила, что снилось что-то нехорошее. Наверное, она ворочалась во сне, вот и оказалась .. здесь. Прислушалась к его размеренному дыханию, приподнялась на локте, заглянула в лицо. Несколько минут она любовалась им, стараясь не шевелиться, чтобы не разбудить. Потом с некоторым сожалением убрала руку с его груди и осторожно отодвинулась к другому краю кровати, стараясь не задеть покрывало, которое и так едва прикрывало его бёдра. Ещё раз окинула взглядом спящего и ушла в душ. Как только она вышла, Кир открыл глаза. На его губах появилась улыбка. Последние полчаса он просто ждал, пока она проснётся, наслаждаясь покоем и близостью её тела. А потом делал вид, что спит, буквально физически ощущая её взгляд на себе. И это были приятные ощущения. Когда он вышел из спальни, она уже шла на кухню. Они улыбнулись друг другу. - Я пока сварю кофе? - спросила Джесси. - Конечно. Я не долго. На столе уже стояли две дымящиеся чашки. И тарелочка с крекерами. - Да уж, ситуация с едой с прошлого раза к лучшему не изменилась, - извиняющимся тоном произнес Кир. - Ничего страшного, я есть не хочу, - улыбнулась Джесс. - Но после экскурсии обязательно зайдём в кафе. Из окна было видно, что на площадке киностудии уже идёт какая-то суета. - Прямо туда, конечно, не пустят, но просто посмотреть павильоны и глянуть на расстоянии мы сможем. Если мистер Ричардс будет на месте, то, возможно, и офис получится показать. Ричардса на месте не оказалось. Но Джесс и не расстроилась. Ей и так было интересно посмотреть на всё это кинодейство почти изнутри. Снимали по всей видимости фантастику. Один из актеров передвигался на какой-то странной штуке, другой был в скафандре. Некоторое время они понаблюдали за съёмками, а потом прошлись вдоль выстроенных декораций. В стороне стояли вагончики съёмочной группы. Один из них стоял с дверью нараспашку. Кир быстро оглянулся по сторонам и направился прямиком к нему. - Раз уж выпал такой случай, то почему б и не воспользоваться? - прокомментировал он. - Но.. ведь нельзя же.. - попыталась возразить Джесси. - Если совсем никто не видит, то можно. Только глянем быстро и уйдём, ничего не будем трогать. В вагончике не оказалось ничего интересного. Из обстановки - диванчик, столик и стул, в углу - маленький холодильник. На столе сиротливо лежали несколько листов сценария. - Не густо, - разочарованно сказал Кир. - Даже смотреть не на что. Территорию киностудии они покинули примерно через полчаса. - Ну, как тебе фабрика Грёз? - спросил Кир, когда они уже садились в машину. - Очень интересно! - её глаза блестели. - Все эти декорации, которые можно было потрогать, и посмотреть на съёмку не просто как запись в интернете.. Это здорово! Спасибо тебе большое! Он улыбался, глядя на этот детский восторг. Ну вот и хорошо. Сейчас она вряд ли вспоминает о ночных кошмарах. И ещё он вдруг понял, где купить другую квартиру вместо своей городской. Кир выбрал небольшое кафе недалеко от киностудии. Алан, которого он вызвонил немного раньше, уже был там. - Как съездил? - спросил Кир, когда они уже сделали заказ. - Нормально. У них всё по-прежнему. А ты? Как успехи? - Алан почти незаметно стрельнул взглядом в сторону Джесси, но Кир понял, что вопрос относится ко всему сразу. - С переменным успехом, - Кир чуть качнул головой, в ответ на что Алан закатил глаза. - Заказчик меня кинул и подставил. Но зато у меня есть то, что он так хотел получить обратно. И не удивительно, что он так дёргался. И да, вот это мне передал Портной. - Кир протянул Алану вчерашний свёрток. - Записи на них плохого качества. Может, у тебя получится хоть как-то их шлифануть. Он сильно намекал, что тут нечто важное, с чем нельзя тянуть. Алан заглянул в упаковку и прочитал пометку к диску. Его брови удивлённо взметнулись: - С-Ф? Сан-Фиерро?.. - Похоже на то. Пока не понимаю, при чём тут это. - А при чём тут Портной вообще? Он разве не похоронным делом занимается? Какое у него отношение к камерам? Да ещё в Сан-Фиерро.. - Я пока не знаю ответа ни на один твой вопрос, - пожал плечами Кир. - Ну, ладно, - Алан положил пакет в карман. - Посмотрю, тогда и поймём. Что будешь делать с Мадрассо? Кир усмехнулся. - Пока подожду действий с его стороны. Должен же он как-то отреагировать на то, что я жив и вернулся? Алан неодобрительно посмотрел на друга. - Что ты опять затеваешь? Бороться с наркокортелем в одиночку - ну хорошо, вдвоём - это из области безумия. - Кир вопросительно изогнул бровь. - Ну, бля, ты ж не думал, что я в сторонке постою? - Просто надеялся, - скрывая ухмылку ответил Кир. - Да щаз. Если что, у меня ещё пара надёжных ребят есть. И не забудь сообщать мне о своих решениях действовать. - Да, папочка, как скажешь. - И не ерничай. Сам говорил, что сейчас всё очень серьезно. - Алан, - вздохнул Кир. - Ну вот за кого ты меня принимаешь? - За друга. - Безмерно приятно. Ну, а ещё? Я по- твоему, кто? Ботаник из офиса? У меня, может, и нет штата охраны, но я и сам по себе не белый пушистый зайчик.... ЧТО? Алан попытался скрыть ехидную ухмылку за сцепленными в замок пальцами, но получалось плохо. Он выразительно поглядывал на белые волосы друга. - Золотце, - в сторону Джесси, - ты видишь то же, что и я?.. Джесси, не особо вникающая в их разговор, проследила за взглядом Алана, уловила суть и прикрыла рот ладошкой. - Она тоже это видит, - торжествующе сказал Алан, посмеиваясь с возмущённого вида друга. - Ну ладно, может, и не везде пушистый.. или как? - это уже снова к Джесси. Щёки девушки мгновенно вспыхнули. - Это "да", "нет" или "не знаю"? - она отрицательно покачала головой. - Ну, значит ещё всё впереди.. Казалось бы - куда краснеть ещё больше? Но у Джесси получилось. Она прижала ладони к щекам, а потом спрятала в них лицо. - Оуч.. - Алан почти подпрыгнул, когда Кир пнул его по ноге. Джесси почти убежала в туалет. - Как она интересно реагирует, - задумчиво глядя ей вслед пробормотал Алан. - И ведь так не сыграешь.. - Какого чёрта ты делаешь, по-твоему? - Прости, брат. Я, кажется, ошибся. Хотя нет, не кажется. - он посмотрел в прищуренные глаза Кира. - Я просто поначалу думал, что девчонка ведёт какую-то свою линию, играет с тобой. Но, походу, это не так. - Какие игры, Ал?.. - Да обычное это кокетство с притворством, чтоб мужика захомутать. Кир, а таких большинство. Мне, по крайней мере, других не попадалось. Ну и ты же знаешь, что я и сам предпочитаю другую категорию девушек - попроще, без этих вот "я стесняюсь", "тут боюсь", и "это не умею". А у тебя прям полный комплект. Кир вздохнул. - Ал, ну какая тебе разница? Она всё равно моя, сплю я с ней или ещё нет. Или, по-твоему, я сразу должен был её в постель уложить? - А с каких пор это стало для тебя проблемой? - Это не проблема. Есть обстоятельства. - И что же это за обстоятельства у вас? Потому что я не поверю, что она этого не хочет. Боится почему-то, но.. Она ведь так отреагировала не на мои слова, а на то, о чём при этом подумала. - Тяжёлое детство, - раздражённо ответил Кир. - Девочке нужны нежность и романтика, и она их получит по мере возможности. Алан глянул в другой конец зала. Джесси остановилась у витрины со сладостями и что-то рассматривала. - Хм, а ты у нас, оказывается, романтик. Романтик- мазохист. А она.. кто бы мог подумать, что она в её возрасте.. а сколько ей лет, кстати? — Кир неопределённо пожал плечами. — ..Такая скромная, такая не разбалованная и не испорченная?. Вот только надолго ли? Кир удивлённо на него посмотрел. - А то я тебя не знаю. Или, думаешь, я забыл, как ты не так уж давно с двумя крошками развлекался? Кир фыркнул. - Между прочим, я предлагал тебе остаться. - Ну, вот, а я о чём говорю? В одной кровати, ага. У меня был свой банкет, так что я не в накладе. - Там и другие комнаты были, вообще-то. - у Алана зазвонил мобильник, и он отвлёкся. - А ведь было время, и в одной кровати остался бы, - негромко пробормотал Кир. - Что? - прислушался Алан. - Это я так, посторонняя мысль, - улыбнулся Кир. И спросил у подошедшей Джесси: - Всё хорошо? Она кивнула, усаживаясь на своё место. Пять минут она брызгала холодной водой себе в лицо, прикладывала холодные руки к щекам, пока цвет не выровнялся. Алан не знал, но не так уж он был не прав. Утром, разглядывая спящего мужчину, Джесси впервые не отмахнулась от мысли, высказанной ещё Джульеттой. Она всё ещё не считала, что действительно способна его заинтересовать, но на несколько минут представила, что всё же отважилась обнять его и прижаться, дожидаясь пробуждения.. Как бы потом это воспринял Кир, она не знала. Как и не знала, что означает эта фраза Алана. Что он думает о ней? О них? То же, что и Джульетта? Больше её, конечно, волновало, что об этом думает сам Кир. Хотя вот он, похоже, совсем не волнуется, что о них думают другие. Джесси почувствовала, что он всё ещё на неё смотрит. Ей даже показалось, что он понимает, о чём она задумалась. Алан ушёл сразу после того, как завершил разговор, пообещав сразу же сообщить новости. Они ещё некоторое время посидели, заканчивая завтрак. - Кир? - Ммм? - Я вчера случайно услышала.. Почему тот китаец назвал тебя медвежонком? Кир рассмеялся. - Не медвежонком. Медвежатником. Это те, кто вскрывает сейфы. Только я этим не занимаюсь. Плохо получается.. - и ведь почти не соврал. - Ааа. А этот китаец тот самый новый совладелец казино?.. - Нет. Это новый помощник нового хозяина Китайского квартала. Но очень хочет тоже стать совладельцем. Вернее, его новый босс. Она немного помолчала, а потом спросила просто для того, чтобы отвлечься от других мыслей: - А можно ещё вопрос?. - Можно. Но - на все вопросы у меня ответов скорее всего не будет, и на некоторые я просто не отвечу, потому что.. - ... Меня это не касается, - закончила фразу Джесси. - Вроде того. - улыбнулся Кир. - Так какой вопрос? - Этот человек .. Мигель.. или Портной.. Почему он Портной? И как вы встретились? - Это юмор у него такой. Гроб он называет "деревянный макинтош". Так ему интереснее. А как пересеклись.. Тут не могу сказать точно. Однажды он просто появился. Пришёл со своей странной, запоминающейся манерой речи. Очень смутно, но мне кажется, что раньше, давно, я его действительно где-то видел. Но не получается вспомнить. Пока не получается. - Он со всеми сотрудничает, да? - Ну, как тебе сказать.. У него очень странный подход ко всему. Зачем он устраивал этот ужин вчера, я так и не понял. Передать посылку - как-то слишком мелкий повод. На тебя посмотреть.. Повод, конечно, серьёзнее, но всё же.. Он - вещь в себе. Через несколько минут они уже ехали в Палетто-бэй. - У тебя там всего хватает? - спросил Кир. - Вроде да. И деньги есть, - поспешила сказать Джесси. - Хорошо, - улыбнулся. - Просто я буду очень занят, не знаю, когда смогу заехать. - Тебе предлагали работу? Я правда не прислушивалась.. - Ой, ладно, если бы их волновало, кто это слышит, формат беседы был бы другим. Пытался. Хочет долю в казино моими руками получить. Чтобы мы проделали какой-нибудь трюк вроде того ограбления. Но не катит. Пусть становится "акционером" иным способом. У меня дел хватает. И, кстати, вот. - он протянул ей новый телефон. - Держи. Сюда точно лишних звонков не будет. Там забиты самые необходимые номера. И новая СИМ-карта. Теперь можешь не отключать его. И звонить, если что. Ну или просто.. звонить.. - О.. спасибо.. - Джесси смущённо опустила голову, но он успел заметить блеск в её глазах. - А тот я оставлю у себя. Если вдруг кто-то позвонит, все приветы передам сам. Не возражаешь? Она отрицательно мотнула головой. Настроение становилось всё лучше. Джесси с его разрешения включила музыку, и оставшийся путь они ехали просто переглядываясь и улыбаясь друг другу, думая каждый о своём. До его дома они добрались довольно быстро. Он вышел из машины и открыл ей дверцу. - Точно ничего больше не надо? - ещё раз уточнил Кир. - Правда, всего хватает. И магазин же вот, если что. - Ладно. Только осторожно. От дома никуда не отходи, и без крайней необходимости лучше вообще не выходить. - он внимательно посмотрел ей в глаза. - И телефон - будь на связи. - Обещаю, - серьёзно ответила Джесси. - Хорошо. Заеду, как только смогу. Ну всё, иди домой. Джесси сделала было шаг к дому, но остановилась. Вернулась, робко заглянула в глаза, положив руки ему на плечи. Потом потянулась и поцеловала его в щёку. Почувствовала, как его рука легонько придерживает её за талию. - Спасибо.. за всё, - тихо сказала она. Он лишь улыбнулся, ответив нежным взглядом. И ей снова показалось, что в глубине его глаз сверкают изумрудные искорки. В машину он сел, только когда она скрылась в доме. Открыл в мобильнике специальное приложение и проверил местонахождение. Всё работает. Но мобильника не достаточно. Нужно что-то ещё, что точно будет при ней. И Алану тоже. Он знал, что это не лишнее. Перед тем, как уехать, Кир посмотрел на окно и махнул рукой. Оно было закрыто шторой, но он знал, что она смотрит. Его умиляли её скромная нерешительность и робкая отчаянность. Постоянно заглядывает в глаза, пытаясь угадать, как он отреагирует. Прав Алан, наивная такая. Кто там ещё приложился к её "воспитанию"? Хорошо, что не удалось надломить её совсем. Так, что у нас по плану дальше? Проверить кое-что. Он свернул на горную дорогу, срезая путь к старому аэродрому. А вот и то место, где он нашёл отрезанную руку. Сейчас здесь уже ничего не осталось. Даже клочья пакета не отличить от прочего мусора. Что-то разметало ветром, что-то присыпало песком. Он прошёл вдоль взлетной полосы у самой травы, внимательно присматриваясь. Вот тут что-то похожее на след от протектора. Рисунок обычный. И вот тут, чуть вдавленный. Авто скорее всего не легковое. Больше следов не нашёл. Звуков не было. Это и понятно - улики уничтожены. Значит, едем дальше. Он оставил машину в стороне от фермы. Лес здесь условно можно назвать лесом, на самом деле это лесистый участок у горы, чуть дальше прорезаемый укатанной дорогой - Кир специально смотрел карту. Дед, скорее всего, начинал свой маршрут от амбара, тут и тропинка есть, далее переходящая в более широкую дорожку. Он не спеша шёл, внимательно осматриваясь. Следов здесь не будет, слишком утоптано. Значит, это случилось дальше, где дед углубился в лесок. Через некоторое время Кир вышел на то самое место. Бурые пятна ещё различимы, а следы затоптаны. Шёпоты. Они звучали то тише, то громче, перекатываясь, окружая, отступая. Осталось определить направление. На земле ничего не было видно. Труп он нёс, а не тащил. И кровавого следа не было видно. Придётся по наитию и на слух. Несколько раз пройдя туда-сюда, он "услышал" направление. Убийца шёл в сторону горы. Да, вот виден след, и вот второй. Потом снова плотная почва. Через несколько сотен шагов Кир вышел к дороге. На песчаной обочине нашел след от протектора. Похож на тот, что на аэродроме. Значит, машина стояла здесь. Если он потом поехал налево, то был маленький шанс, что поиски можно завершить уже сегодня - дорога заканчивалась на подъёме в гору, а значит, если его убежище где-то там, то до него только пешком. А вот если направо.. То по асфальту уже мог уехать куда угодно. Кир прошёл немного в обоих направлениях, присмотрелся к отпечатку шины. Не повезло. Направо. Ладно. Придётся ещё поломать голову. На обратном пути он мысленно представлял карту, прикидывая, где маньяк мог прятать тела. В этой местности только разрозненные фермы, вот такие леса и горы. Может ли быть здесь что-то подходящее? Стоп. Шахта. Старая заброшенная шахта. Где-то северо-восточнее отсюда. Вряд ли такое удобное место надолго останется без внимания. Одно время "Пропащие" пытались сделать там свой склад оружия, но не получилось, и её снова закрыли. Нужно её проверить. Он уже вышел из лесополосы и пересёк дорогу рядом с фермой, как телефон звякнул. Сообщение. Он прочитал текст и резко обернулся, внимательно всматриваясь в гущу деревьев. Ты сейчас там? Или это такое совпадение? Впрочем, в подобные совпадения он никогда не верил. Здесь что-то другое. Он снова прочитал послание. Номер скрыт. "Поймай меня, если сможешь". *************************************************************************