Ад для Демона

Тот же день, несколькими часами ранее. Квартира в Дель-Перро-Хайтс. Во время наконец-то доставленного обеда Киру позвонил Тони и сказал, что Мадрассо хочет поговорить. — При личной встрече? Угу, хорошо. Я внимательно слушаю, мистер Мадрассо. - некоторое время Кир молча слушал и хмурился. — Это усложнит дело. Вы могли бы сказать сразу. Да, меня напрягает, что вы на ходу пытаетесь менять условия сделки. Вы вообще уверены, что это тоже там? Или мне нужно будет перевернуть весь особняк? Допустим, я согласен. И на сколько? - криво усмехнулся, что-то прикидывая. - У меня другая ставка, мистер Мадрассо. За дополнительную работу — своего рода услугу. Мне нужен Доминик. - снова повисла пауза, Кир ждал ответ. - Договорились. Алан молча подождал, пока разговор закончится, а потом спросил: — Мадрассо? Мне кажется, это не очень хорошая идея - связываться с ним. — Тебе не кажется. — Тогда зачем?.. — Скажем так, - Кир задумчиво крутил чашку, глядя в окно. - Для разнообразия я решил убить трёх зайцев. — О двух я ещё догадываюсь. Но третьего разве иначе поймать нельзя? — Доминик слинял куда-то со своего склада. Вряд ли это из-за меня, и скорее всего я не единственный «недовольный» клиент, но я хочу найти его раньше. И я уверен, что Мадрассо в курсе, где он. Более того, я также уверен, что Мадрассо в курсе и того, что он сделал. Одна шайка-лейка. — И при таком раскладе ты хочешь, чтобы тебе его просто сдали? — Почему нет? Я уверен, что утерянные вещи для Мадрассо важнее, чем он. И ещё мне нужна твоя профессиональная помощь. Можешь достать мне карту НУП? Алан ошарашенно уставился на друга. — Прости, я, кажется, не расслышал. НУП? Ты собираешься совершить налёт на лабораторию управления спецвойск?.. Но зачем?. — Не налёт, а тихий визит. Мне нужна глушилка сонаров. Павлу нужна. Сам понимаешь, штурмовать подлодку военных или лезть на их военную базу совсем не вариант. Здесь шансы гораздо выше. Алан молча смотрел на него несколько минут. — Кир, я не пойму — ты решил испытать судьбу и удачу на прочность? Мне казалось, ты уже наладил бизнес и можешь обходиться без этих экстремальных развлечений. — Одно другому не мешает, — улыбнулся Кир краешком губ. — К тому же меня так долго не пытались убить, что даже как-то скучно стало. Алан пристально посмотрел на него. — Однажды я уже слышал похожую фразу. — Правда? — Да. Был у меня.. друг. И временами ты мне его напоминаешь. Он тоже был такой... безбашенный в некоторых моментах. — Был? Алан вздохнул. — Думаю, он погиб. Там всё сложно было, ситуация такая... Но выжить никому было не реально. И я не смог ничего сделать... Ни помочь, ни найти. Кир некоторое время молча смотрел на него. — Мне не хочется об этом говорить, извини, — наконец сказал Алан. — Да ладно, я не настаиваю. — Я понимаю. Все мы кого-то теряем. И ты знаешь это не хуже меня, если не лучше — что иногда и годы не сильно снимают боль утраты. Тем более, что жизнь зачастую подкидывает новые проблемы, особенно откуда не ждали. — А тут я ещё нарываюсь, да? — Вот именно, — буркнул Алан. — Глушилка тебе зачем? — Сделать неприятный сюрприз одному наркобарону. Алан чертыхнулся сквозь зубы. — Помогаешь Мадрассо прищучить конкурента? Ты?.. — Пойми меня правильно. Мадрассо — это как бы знакомый чёрт, с которым, если что, знаешь как справиться, потому что уже понятно, куда бить. А Барон — явление пришлое и довольно состоятельное, похлеще Мартина. Удобно, что они на ножах. Также хорошо, если есть шанс его ослабить, пригодится. Ну и Мадрассо... Не думай, что я отношусь к нему как к обычным клиентам и заказчикам. Он мутит воду. Свою часть сделки я выполню.. как посчитаю правильным. Он получит обратно свои украденные файлы. И я прекрасно понимаю, зачем на самом деле он подослал мне своего человека. Такие, как Мадрассо, часто совершают одну и ту же ошибку — считают других дурнее себя. И я собираюсь воспользоваться любой ошибкой врага. Но для начала немного его общипать. Друг скептически покачал головой. — Авантюрист хренов. Когда тебе нужна карта? — Сегодня. В течение трёх часов. Сможешь? Алан несколько секунд что-то прикидывал, потом кивнул. — Вроде да. Больших трудностей не должно быть. Для меня. Ну, тогда я поехал. Потом скину тебе по электронке. Проникнуть в лабораторию Кир рассчитывал с крыши. Для этого нужен был вертолет с максимально бесшумным движком. Он нашёл такой и договорился о доставке. Вылет планировался со старого аэродрома в пустыне. Он вызвонил своего помощника и сообщил, где и во сколько будет его ждать. Проверил оружие, надеясь, что не понадобится. Совершать подобные диверсии ему, конечно, не в новинку, хотя гораздо привычней и ближе вышибать двери ногами, но на этот раз он считал делом принципа обойтись без жертв. Только не ради этих кортельщиков. Алан справился даже раньше, чем сам предполагал. Звякнул мессенджер, и через минуту Кир уже рассматривал план лаборатории, все три этажа. Найдя нужное направление и предполагаемое помещение, он тщательно изучил все возможные входы и выходы, а также прикинул запасной план «Б» на случай непредвиденной ситуации. Он помнил, как они с Хантером уходили оттуда прошлый раз, когда сработала сигнализация. Ушли чудом и не без помощи Лестера. Сейчас придётся обходиться только своими силами. Оставалось надеяться, что человек Мадрассо действительно что-то умеет. Ну что ж, вот и проверим. До назначенного времени встречи на аэродроме оставалось меньше трёх часов. Кир переоделся в тёмное и запихнул в карман маску. Там полно камер, естественно, они постараются их обойти, но мало ли. Сколько, однако, возни и шума вокруг какой-то флешки. Что же там за информация? И как легко сеньор Мартин согласился выдать Доминика... Даже подозрительно. Затеял теневую игру? Так у нас тоже пара козырей в рукаве найдётся. Убедившись, что взял всё необходимое, Кир захлопнул дверь и спустился в гараж. Тот же день, Палетто-бэй. Джесси полдня снова перебирала в мыслях события вчерашнего дня. Его рассказ о своей жизни и работе. Она, правда, так толком и не поняла, что это за работа, но явно связанная с оружием и риском. С детективами сотрудничает. Маньяков ищет. Мотоциклы собирает. Рестлингом занимался. А вот, кстати .. Она села на диван и придвинула к себе ноутбук. О видах спорта обычно можно много всего найти. Только вот полного имени она не знает. И ладно, просто посмотрим всё, что получится найти. Сначала она просмотрела информацию о самом виде спорта. А потом уже стала искать целенаправленно, внимательно присматриваясь к фотографиям. И наконец увидела что-то знакомое. На фото разных лет давности несколько раз был запечатлён блондин с голубыми глазами. Тут моложе, тут уже постарше. Волосы длинные, здесь в хвосте, тут уже до плеч, те же черты лица, острые скулы, то жёсткий, то вызывающий взгляд с лукавинкой. На некоторых кадрах рядом с ним симпатичный и довольно высокий японец. Наверное, это и есть тот его друг Хидео. А вот снова они, только старше. Стоят на ринге, держат пояса. Победители командного чемпионата в среднем весе. Она открыла статью. Коротенькая, но то, что её интересовало, там было. Значит, Рейв и Хидео Масахиро. После краткого экскурса в мир WWE она уже не удивлялась, что о некоторых бойцах известны только их ники, как, например, Гробовщик, Стинг, Эдж. Значит, Рейв. А сейчас Кир. Ну правильно, другая сцена, другое имя. Она пролистала все фото, которые нашла. А ведь видео этих чемпионатов тоже должно ж быть? Джесси быстренько соорудила себе бутерброды с чаем и вернулась на диван. Чувствуя себя стажёром-детективом, она на секунду замерла над клавиатурой, а потом уверенно набрала текст в поисковике. Гранд-Сенора, аэродром, поздний вечер. Тони оказался очень пунктуальным. Приехал почти ровно к указанному времени. Кир уже стоял возле вертолёта — это был небольшой двухместный буззард. - А где пилот? - спросил итальянец. - Я за него. Вертолетом управлять умею. Вылетаем. Вертушка без особого шума легко оторвалась от земли и, набирая высоту, взяла направление на северо-запад. Подлетая к лаборатории, Кир включил маленький приборчик, ранее полученный от Лестера. На несколько секунд он создавал помехи в эфире. А много и не нужно было, приземлиться на крышу они успеют. Замигала жёлтая лампочка, и Кир плавно повел вертолет на снижение. Сесть на крыше — это самое лёгкое. Все трудности начнутся сразу после. Двери кабины они не закрывали, чтобы в случае чего не тратить секунды, которых в их случае лишних не будет ни одной. Перед выходом Кир показал временному напарнику схему и пояснил, куда они идут. Около минуты ушло на вскрытие двери, после чего они, натянув маски, осторожно спустились на этаж. Искомое помещение находилось где-то на втором. - Твоя сторона левая, моя - правая. Охрану не трогаем, камеры обходим, по возможности сбиваем. - сказал Кир. Дождался кивка и продолжил: - В одной из тех двух комнат должно стоять устройство, похожее на маленький квадратный ящичек с ручкой. Мы разделимся найдешь его первым - маякни и сразу уходим. - второй кивок. - Ждём две минуты, сейчас там охранник будет идти. Мы почти сразу следом вон в ту дверь, там дополнительная лестница. Твоя задача её быстро вскрыть, если заперта, камеры беру на себя. Итальянец действовал довольно расторопно. Кир должен был признать, что толк от него действительно есть. Что, впрочем, не отменяло того факта, что он по-прежнему не доверял ни Мадрассо, ни его людям. До середины второго этажа они добрались без проблем. Дальше им надо было попасть в два помещения, находившихся не совсем рядом. Кир молча указал Тони на ближайшее, а сам вдоль стены пробежал дальше, аккуратно сбив по пути камеру. Он уже минут десять задавал себе вопрос - когда же охрана заметит темноту на нескольких экранах? Конечно, такое разгильдяйство было им только на руку, но эти засранцы имеют обыкновение очень сильно паниковать, когда наконец замечают, что что-то не так. Надо бы ускориться. Пусть паникуют после, Кир на их нервозность насмотрелся в прошлый визит. Дверь поддалась достаточно легко, что не удивительно - они не ждут гостей в центре своего «усиленно» охраняемого объекта. Хотя вот с этой ночи, наверное, уже будут. Ящик был здесь. Легче, чем выглядит. Тем лучше. Тони уже успел выйти в коридор. Кир махнул ему рукой, и они двинулись обратно. На третий этаж они вернулись так же легко, но там пришлось несколько минут пережидать - попали на пересменку. Уже поднимаясь по лестнице на крышу, как только Кир успел подумать, что хоть на этот раз всё прошло тихо и гладко, тишину прорезал рёв сирены. - Бегом, - рявкнул он и рванул к вертолёту. - Заметят, - выкрикнул Тони. - Похрен, оторвёмся. Запуская двигатель, Кир включил генератор помех. Пусть на несколько секунд, но это собьёт их с толку. А этого ему хватит. На всякий случай некоторое время он летел вдоль хребта у побережья, а потом уже повернул в нужном им направлении. Погони либо не было, либо не заметили, куда полетел их буззард. В любом случае, миссия выполнена. Когда они приземлились на аэродроме, была уже ночь. - Завтра я позвоню, когда мне мой человек даст отмашку о готовности, - сказал он Тони. - Хорошо, - коротко ответил тот, садясь в чёрного "жука". Свою машину Кир припарковал за смотровой вышкой. Он осторожно поставил прибор на заднее сиденье и уже собирался сесть в машину, как обратил внимание на какую-то возню метрах в пятидесяти от ангара. Слышалось повизгивание и рыканье. Койоты. И что у них там вдруг? Они слишком трусоваты, чтобы нападать на людей, это не пумы, но .. Кто знает? Кир решил проверить. На всякий случай положил ладонь на рукоятку пистолета. Через пару минут луч фонаря выхватил кусок бетонного забора и трёх некрупных зверюг, которые что-то вырывали друга. Когда он увидел, что это, то быстро скрутил глушитель и выстрелил в воздух. Койоты бросили добычу и рванули прочь. Когда наконец наступила относительная тишина, по ушам ударил тот самый звук. Шёпоты и крики. Кир направил луч фонаря вниз. Возле забора валялись ошмётки чёрного пластикового мешка, а на земле рядом с ним лежала отрезанная человеческая рука. Ночь, чуть позднее, квартира в Дель-Перро-хайтс. Кир сидел на кухне без света. На столе перед ним лежал его телефон со светящимся экраном. Он уже несколько минут разглядывал фото найденных улик. На дне шкафа, завёрнутое в полотенце, лежит старое мачете. Кир думал. Эти преступления совершаются с интервалами на протяжении ряда лет. Значит, маньяк уже не так молод. И живёт где-то в округе Блейн, потому что все трупы, как и эти улики, найдены именно там. Нет, это, конечно, не показатель, он вполне мог и специально в пригород кататься, но интуитивно Кир чувствовал, что прав. Находки. Почему этот маньяк оставил орудие убийства? Не захотел забирать? Забыл? Как насмешку? А отпечаток окровавленной ладони? Кто её оставил? Жертва, которую утаскивали в дверь - ну или наоборот, вытаскивали оттуда? Или сам убийца? Почему не стёр её? Не заметил? Или опять же - как посыл кому-то? Сплошные вопросы. С рукой более-менее понятно - явно в пакете была не одна эта рука, и до утра койоты уничтожили бы все следы. Просто не успели. Значит, недавно он убил ещё кого-то, расчленил и избавился от трупа. Ну или от его части - сомнительно, чтобы зверьё успело сожрать всё без остатков. Всё, что он успел там разглядеть с фонариком — это несколько обглоданных костей, но ничего, похожего на ребра и позвонки. Значит, где-то ещё он сбросил остальное. Нужно будет потом проехать в самых "подходящих" для такого дела местах, поискать чёрные пластиковые пакеты или.. что-нибудь ещё. А звуковое сопровождение точно не даст ошибиться. И вот да. Эти звуки - отдельная тема. Найти и по возможности поймать эту сволочь уже дело принципа. А там и получить ответы на вопросы. Утром он созвонился с Павлом и привёз ему глушилку. Они как раз начали обсуждать, как и куда лучше всего подогнать подлодку, когда позвонил Дэнни. — Я тут узнал, что на Кайо-Перрико послезавтра ближе к ночи намечается вечеринка. Большая. Приглашается группа из Европы. И хозяин сам будет присутствовать — там какие-то гости важные приедут. — Что за гости? — Этого не знаю. На мне только организация перелёта группы. Я подумал, что тебе эта информация пригодится. — Спасибо, Дэн. — убрав телефон в карман, сказал Павлу: — Послезавтра. Все важные люди будут очень заняты на пляже. И у нас появится прекрасный шанс. — Да не вопрос. Больше времени распланировать. Кир позвонил Тони и сообщил об изменениях. Значит, сегодня и завтра у него фактически свободны, по крайней мере от этой части забот. И он уже примерно представлял, как хочет их провести. Для начала нужно хотя бы ради приличия заехать на работу. Проверить, всё ли в порядке, загрузить сотрудников нужными делами.. В офисе всё было спокойно и работало, Джон тоже с хорошими новостями, во всяком случае, деньги на деревьях искать не начинал. Середина дня. Телефон Алана не отвечал, и Кир поехал в "Единорог". В зале его встретила Никки, сказала, что Алан ещё не появлялся, но скоро должен быть. Кир вспомнил, что вчера вечером закончилась смена Джульетты. Понятно. Подождём. Он лениво осмотрел зал. Нормально, народ есть. Даже больше, чем прошлый раз. Но конкурентов всё равно надо бы шугануть - для профилактики. К пилону вышла светловолосая девушка со стрижкой, в зале он увидел ещё двух, чьих имён не знал. Краем глаза заметил, что Никки не отошла далеко. Дождавшись, когда он на неё посмотрит, она шагнула к нему. — Я знаю, что ты предпочитаешь звать Читу, но сегодня её нет. Может быть, я станцую, пока Алана ждёшь? Очень симпатичная невысокая брюнетка в коротких шортиках и узком топике, с татуировкой на ключице, немного даже похожа на Читу, только не загорелая. Почему бы и нет? Кир улыбнулся ей: — Веди. Она раздевалась, кокетливо на него поглядывая, привычно улавливая ритм. — Тебе нравится? - спросила она то ли про себя, то ли про танец, плавно поворачиваясь и проводя руками вдоль своего тела. Из одежды на ней оставались только чёрные стринги, почти ничего не скрывавшие, и туфли. — Очень. - Кир следил за её движениями, откинувшись на спинку кресла и полуприкрыв глаза. - Давно тут работаешь? — Уже почти два месяца. — Надо же, как много я пропустил) Приват-танцы были разные, в зависимости от того, что позволяли правила, моральные принципы танцовщицы и её симпатии. Этот был довольно интимным и предельно близким. Кир даже вполне мог прикинуть её вес и оценить тонкий аромат духов, когда она почти ложилась на него, выписывая своей пятой точкой восьмёрки на его бёдрах и скользя спиной по его телу. Но когда она сидела у него на коленях верхом, он внезапно поймал себя на мысли, что очень хотел бы видеть на её месте другую девушку. Рыжую. И эта хотелка усилилась, когда Никки вдруг наклонилась к нему и прошептала на ухо: "А хочешь максимальный контакт?" — Это как? - спросил он, не поворачивая головы. — Я покажу. - она принялась не спеша расстёгивать его рубашку. - У нас это пока не практикуется, но есть идея. Для проверенных, адекватных посетителей. - музыка сменилась, однако Никки не закончила танец, а распахнула его рубашку и продолжила двигаться уже в другом ритме. Нельзя было не признать, что такой приват стал ещё более заводным. А когда танцовщица снова оказалась лицом к нему у него на коленях, прижавшись даже чуть плотнее, чем это было нужно, Кир понял, что она тоже завелась. Её соски вычертили узоры на его обнажённой груди, а руками она потянулась по его торсу вниз. — Только ничего мне больше не расстегивай, а то одним лишь танцем дело не закончится, - сказал он, слегка отстранив её от себя. - Или ваши инновации включают и такие идеи? Никки рассмеялась, но руки убрала. — Не предусматривают. Но если что, это будет .. акт доброй воли. — Прямо здесь? — Вряд ли Алан будет против. Как я поняла, тебе тут можно всё. Кир расхохотался. — Я так не думаю. Такие моменты лучше уточнять отдельно. — Ну, если передумаешь, позвони мне. Телефон я тебе напишу. — Как и чем? - Кир лукаво ухмыльнулся и выразительно посмотрел на её грудь. - Можешь, конечно, и этим попробовать нарисовать цифры, но я вряд ли запомню. Девушка засмеялась и освободила его колени. — Да уж, для письма они не подходят. - она не спешила одеваться, повернувшись к нему и давая лишний раз рассмотреть все неписьменные принадлежности. - Тебе понравилось? — Понравилось. - он поднялся из кресла и вытащил из кармана сотню. - И тебе за это бонус. — Спасибо, - она чинно взяла из его пальцев сложенную купюру. - Заходи почаще. И теперь же ты будешь приходить не только к Чите, правда? Кир сделал заговорщицкий вид и сказал вполголоса: — На самом деле я прихожу сюда к Алану. Только тссс. - Никки хихикнула. - А вот, кажется, и самого Алана слышу. Друг действительно уже был в зале. И, увидев Кира, выходящего из двери в вип-комнаты и на ходу застегивающего рубашку, он удивлённо поднял брови. — И что ты там делал в таком виде? Мне просто интересно. Кир хмыкнул. — По мнению твоих девчонок мне здесь можно всё. Но на самом деле она испробовала на мне ваши инновации. — Чего?!.. — Этот, как его, максимальный контакт. — Да ёпта.. Ясно. Это одна наша шпионка в "Багамах" подслушала такую практику, предложила и у нас. Но я хз, на лбу же не написано, адекват чел или нет, и что - к каждой охранника приставить? Но решили сами, значит. - он окинул взглядом Кира. - Испытала на тебе.. А вот это не удивительно. Эти проходимки на тебе, - он сделал ударение, - ещё и не такое проверили бы, дай им волю. — ..Акт доброй воли, - пробормотал Кир. — Что? — Да нет, это я так. К ним подошла Никки и сунула в карман штанов Киру визитку клуба, на лишнюю секунду задержав внутри руку. — На обратной стороне мой телефон, - шепнула она и пошла вдоль столиков, покачивая бёдрами. Парни проводили её взглядами, а потом отправились в кабинет босса. — Ну и как тебе, кстати, новый стиль? - спросил Алан. — Впечатлён. — Могу поспорить, следующий раз тебя будет ожидать что-нибудь ещё более впечатляющее от Читы. Они с Никки соперничают. Кир фыркнул. — Я-то справлюсь. А вот за прочих не уверен. Походу, с такими танцами, тебе придётся организовать ещё один вид услуг. Для разгрузки. — Для разгрузки у нас тут есть отдельная кабинка, сортир называется, - заржал Алан. — Только борделя мне тут не хватало. А вот до личной жизни моих танцовщиц мне дела нет. Так что если тебе понравилась девушка, могу дать ей выходной. Она, как я вижу, явно не против. — Прям широчайшей души человек. — Ну так для друга не жалко. Ты куда собирался? — В клуб к себе. Надо бы с Ричардом кое- что обсудить. — Я тоже думал к тебе туда завалиться с Джульетт. — Выгуливаешь? — Она заслужила. — Не сомневаюсь. А сейчас отдыхает после сверхурочных? — Типа того. Подъедет через пару часов. Ну так как? — Сейчас. Позвонить только нужно. - Кир набрал номер. Хотел убедиться, что всё в порядке. Но на той стороне были только гудки. Что ж такое опять? Подождал пару минут и набрал снова. "Абонент временно не доступен". — Мне тут отъехать надо, встретимся позже. — Как я понимаю, Никки отменяется? - спросил Алан, всё это время терпеливо наблюдавший за другом. Тот лишь кивнул, выходя. — Знаю я, куда тебе нужно отъехать, - буркнул он. — Ладно, с этим после разберемся. По дороге Кир ещё несколько раз пытался дозвониться. Телефон недоступен. Вроде ничего не должно было случиться, но убедиться надо. Когда он зашёл, то застал Джесс за ноутбуком. Она поставила что-то на паузу и поднялась ему навстречу. — Привет! - искренне обрадовалась. Это было видно, даже домысливать ничего не надо. Как же приятно, когда тебе везде рады. Нечасто такое бывает. — Привет. А что у тебя опять с телефоном? Джесси растерялась. — Я .. не слышала его. Он в комнате, наверное, звук не включила. Прости.. — Ай, ничего уж. А что смотришь? Кир подошёл к дивану и заглянул в ноут. На экране застыла картинка арены с WWE матча, а на ринге - кое-кто знакомый с белыми волосами. — Да ладно! И ты эту ерунду смотрела? — улыбнулся он. — Это не ерунда! - с чувством возразила Джесс и смутилась под его смеющимся взглядом. — Мне правда было интересно. Кир сел и запустил видео. Матч за титул, почти пять лет назад. Было сложно с противниками, но это и понятно - кому охота расставаться с чемпионством? Но они с Хидео справились. Джесс села рядом и с неподдельным интересом следила за боем. А Кир незаметно наблюдал за ней. Сидит, чуть наклонившись вперёд, ладошки зажала между колен, глаза блестят. Переживает. И эта рыжая грива.. не так близко, как ему хотелось, но рядом. Он не удержался, протянул руку и пропустил кончики её волос между пальцами. Она оглянулась. — Эй, - улыбнулся он. — Этот бой давно прошёл. Уже не стоит так волноваться. — Я знаю, но просто всё так динамично.. И это больно было, да? — Что? — Ну, когда тебя там об ринг.. — А, это. Неприятно, конечно. Но было бы гораздо хуже, если б на другую поверхность. Ринг немного пружинит, что смягчает удары. Хотя, конечно, всё равно ничего хорошего. — Я видела, что тут с канатов и за ринг падали.. — О, это тот ещё трэш. Даже когда делаешь просто шоу, травм всё равно хватает. И это ещё бои по обычным правилам. А есть и экстремальные, но на это подписываются не все. Получить по хребту железным стулом или лестницей, а по башке битой, особенно обмотанной проволокой, развлечение сомнительное. — А ты в таких когда-нибудь участвовал? — Нет. Не моё это. Хотя даже вне матча есть риск. Всё это "оборудование" лежит под рингом. И бывали случаи, когда особо заботливые напарники в нарушение всех правил выскакивали на ринг не с пустыми руками, чтоб помочь проигрывающему приятелю. Мне однажды прилетело. Стулом. Нет, ответ тот засранец им же и получил, я, кажется, даже сломал этот стул об него, но сам факт.. — А вот эта травма, которая испортила тебе карьеру, как?.. Кир помолчал, вспоминая. — Это было в следующем турнире. Нелепо как-то получилось. Это был не командный бой, но на ринге оказался третий лишний. Неожиданно. Я плохо помню, всё произошло слишком быстро. Какие-то мгновения - и всё. Шум, дикая боль, а потом темнота. Травма, больница - очень долго. И снова боль. И провалы во тьму. Потом реабилитация. Плохие показатели. Запрет на большой спорт. Так мы титулованные и остались. - он перевел взгляд с монитора на девушку. Джесс смотрела на него не отрываясь, с участием и сочувствием. — Вот так и пришлось из большого спорта уйти в большой бизнес, - подытожил он с ободряющей улыбкой. - И на этой оптимистической ноте предлагаю... - он сделал паузу. - А поехали со мной? Джесс кивнула но тут же спохватилась: — А куда? — В клуб. Нет, не в байкерский. Покажу тебе, где работаю.. боссом) — Я, наверное, переоденусь.. — Обязательно. Но это по пути - заедем кое-куда. А то там дресс-код. На этот раз он повез её в другой магазин одежды и тоже походил между стеллажами. Джесси что-то выбрала, но Кир сунул ей в руки другой комплект и отправил в примерочную. Сам же выбрал ещё одну вещь и ждал девушку с уже оплаченным товаром у выхода. Джесс долго не было, но наконец она вышла. На ней был бежевый костюмчик из топика и короткой обтягивающей юбки с сетчатой вставкой на боку. Она держалась как-то неуверенно, Кир сам подошёл к ней.. и понял свою ошибку. — Юбка, мне кажется, коротковата... И он такой.. открытый, что ли.. - робко начала она. Когда она подняла голову и наткнулась на его заинтересованно-восхищенный цепкий взгляд, юбка показалась ей ещё короче. Кир молча забрал у неё из рук одежду, в которой она ехала, и бросил в пакет к остальному. Наряд был не плох - наоборот: обтягивающий, ненавязчиво расшитый нехитрыми узорами, он слишком плотно облегал и хорошо подчеркивал все рельефы её фигуры. Слишком хорошо. Настолько, что захотелось его сорвать с неё.. Он кое-как справился с собой, не дав паузе слишком затянуться. — В самый раз. — мысленно чертыхнулся. — Поехали? По дороге Джесс то и дело пыталась одернуть юбку, которая, как ей казалось, съезжала вверх, не подозревая, что эти манипуляции лишь отвлекали Кира и усложняли и без того непростые попытки вернуть мысли в более приличное русло. Ну и сам виноват, в очередной раз повторил он себе. — А.. ты говорил, что у тебя агентство, - сказала Джесси. — И оно тоже. Не все места требуют постоянно присутствия. Некоторые производства достаточно запустить, и просто отслеживать. Там у меня управляющий хороший, поэтому я могу лишь заезжать периодически и по необходимости. Ну или просто так. Как сегодня. У меня что-то типа выходного нарисовалось... Внезапно их подрезал серый седан. Кир еле успел вывернуть руль и дрифтом вписаться в поворот, чтобы не вылететь с дороги. Джесси вцепилась в сиденье и со страхом оглянулась. Седан помчался за ними. И не один - к нему присоединился ещё один такой же. — Кто это?.. — Не знаю, - Кир прибавил скорость, машины не отставали. - Пока не знаю. Но после обязательно спрошу. Преследователи не отставали. Они вслед за «Элегией» ловко маневрировали по дороге. Кир раздражённо поглядывал в зеркало заднего вида. - Как всегда, не без приключений. Что ж, придётся покататься. - Что им нужно? - Гонку. - хмыкнул Кир. - Пристегнись. И держись. - А ты? - спросила Джесси, поспешно пристёгивая ремень безопасности. Он пожал плечами, не отрывая взгляда от дороги. - Никогда не пристёгиваюсь. По крайней мере на таких машинах. Жаль, что не выбрал другую, эта не достаточно быстрая. Джесси глянула на спидометр, а потом на Кира. 130. По городу с интенсивным движением. Он заметил её офигевший взгляд и улыбнулся. - Не бойся. Ты в машине с лучшим гонщиком.. по крайней мере округа Блейн. Оторвёмся. Кир гнал свою "Элегию", как показалось Джесс, не разбирая маршрута. Преследователи то нагоняли, то отставали. В зеркало она видела, что сзади уже произошло несколько столкновений. Кир это видел тоже. - Ещё хорошо, что стрелять не начали, - обронил он. - Пока что. Джесс ещё сильнее вжалась в сиденье. Было страшно. От скорости, от опасности, от мысли, что так они могут никуда не доехать. Кир словно читал её чувства. - Потерпи, скоро это закончится. Есть у меня один план. Как оказалось, он колесил по городу не просто так, а вполне знал, куда ехал. Но его решение стало для неё неожиданностью. Он просто свернул на рельсы и рванул в тоннель под городом. - А в метро я обычно катаюсь именно так, - сказал Кир, слегка улыбнувшись. Было похоже, что ситуация начинает его забавлять. - А как же поезд?.. - не договорила Джесс - "элегия" в этот момент пролетела несколько метров почти вертикально по стене тоннеля. - А пусть попробует догнать. Кир уверенно сворачивал в боковые ветви и на развилках. - Да, я знаю эти пути, - ответил он на невысказанный вопрос. - Уже не раз приходилось пользоваться. За какие-то несколько секунд они промчались мимо обалдевших пассажиров на станции и снова углубились в сумрак подземелья. Преследователей не было видно. Во всяком случае пока. На одной из развилок Кир съехал с рельсов и свернул влево. Дорога пошла вверх. Через пару минут они выскочили к каналу и поехали вдоль бетонного склона к мосту. - Ну вот и всё, делов-то, - Кир вернулся на трассу и влился в поток машин. - Ты как? Сильно испугалась? - Н..не очень, - неуверенно произнесла Джесси, выпрямляясь и вздыхая с облегчением. - Прости. Со мной без таких приключений редко бывает. Она пожала плечиками и улыбнулась. - Да ничего. Всё ведь в порядке, - ответила, стараясь придать голосу побольше бодрости. Кир довольно хмыкнул. - Мне нравится твой оптимизм. Всё, поехали отдыхать от этого всего. До клуба они доехали уже спокойно. По пути Кир всё же сбросил своему человеку номер одной из серых тачек. Не факт, что не фальшивый, но мало ли. Машина Алана была уже запаркована на стоянке для гостей. Заглушив мотор, Кир отошёл в сторону, отвечая на вызов, а потом вернулся к Джесси, которая, не отходя от машины, оглядывала серые высокие стены здания, которое и было клубом, часть доков, видимых от стоянки, летающих над ними чаек и тёмные воды океана, уходящего вдаль. - Серо, уныло, мрачно? - спросил Кир. - Нет. Своеобразно, - нашла она слово. - Хотя, конечно, при фразе "ночной клуб" представляется немного другое. Но я ни в каком ни разу не была. - Добро пожаловать) Мы постараемся, чтобы этот твой первый раз тебе понравился, - не удержался. В его смеющихся глазах плясали золотистые искорки, а Джесси смущённо кашлянула, закусив губу. Кир глянул на небольшую группу людей у входа, которых по одному пропускал суровый "фэйсконтроль", не увидел никого подозрительного и приветственно кивнул охраннику. Но зайти решил всё же с другой стороны, сразу к себе. Ричарда в офисе не оказалось. Кир бегло глянул в ноуте отчёт по клубу, пока Джесси осматривалась. — Ладно, не будем его ждать, вернётся — найдёмся. — Кто? — Ричард, управляющий. Пойдём, там поинтересней. — Он взял её под локоть и увлёк к неприметной двери. Как только она открылась, на них сразу обрушился танцевальный ритм. На площадке второго уровня тусовалось несколько человек, разбившихся по группам. На танцполе было народу побольше. Кир привёл Джесс в вип-зону. С одного из диванов им помахал мужчина в белой рубашке. Рядом сидела улыбающаяся блондинка. Кир сразу направился к ним. — Это Алан, мой друг, — сказал он Джесс, после того, как они обменялись приветствиями. — А это Джультетт. Джесси. Джульетта отсалютовала бокалом шампанского. Алан улыбнулся и кивнул, с интересом разглядывая гостью, которая почувствовала себя неловко и с трудом удерживалась от желания спрятаться. Они сели на диван и Алан протянул другу стакан с виски. Кир обернулся к Джесси: — Что ты будешь пить? — Ничего. Я не пью. Не беспокойся, мне так нормально. Кир усмехнулся и подал знак одной из девушек за барной стойкой. — Фруктовый безалкогольный коктейль, — заказал он, когда она подошла. Через несколько минут принесли высокий бокал с цветной соломкой и долькой апельсина, и он вручил его Джесси. — Ричарда видел? — спросил он у Алана. — Ага. Он отъехал на полчаса, сказал, что у Лесли там проблема какая-то. Скоро вернётся. — Ок. А помнишь, у тебя где-то был портативный рекордер для быстрой перекачки инфы с флешек и жёстких дисков? - Есть такой, - кивнул Алан. - завтра утром подвезу. Они разговаривали на отвлечённые темы, а Джульетта с любопытством поглядывала на тихо сидящую с краешку девушку. Минут через десять к ним присоединился Ричард, галантно поклонился Джесс, а потом мужчины отошли к барной стойке. Джульетта тут же пододвинулась к ней. — Так ты с Киром, значит? — весь её вид говорил о том, что у неё уйма вопросов. Джесси не была уверена, что правильно поняла, но кивнула. — Повезло. Он классный. Наши девчонки говорят, что он один из лучших посетителей. Никогда не позволяет себе лишнего, всегда предельно тактичен. Ну и щедрый. Меня он не звал, наверное думает, что Алану это не понравится. Но девочки сказали, что танцевать для него самим в удовольствие. — Танцевать?.. — А, ну да. Мы в стрип-клубе работаем. Там Алан хозяин, Кир к нему заходит, ну и развлечься заодно. Приватные танцы. Джесси слышала, что такое приватные танцы. Она снова посмотрела на Кира, который стоял в компании своих друзей и ещё кого-то неподалёку. Они о чём-то оживлённо беседовали и смеялись. Она представила его в стрип-клубе. И сразу возник в памяти тот его взгляд в магазине, от которого становилось горячо — он ещё ни разу раньше на неё так не смотрел, — и задумалась о том, как он смотрит на тех девушек? Так же?. Что чувствует? Ей самой от этих мыслей стало немного грустно, она почувствовала что-то вроде ревности. И ещё она волновалась, что они выпивали. Машину вести же потом нельзя. И домой, наверное, на такси придётся. Джульетта тоже вместе с ней немного понаблюдала за компанией у бара. — А ты давно с ним? — спросила она. Джесси, всё ещё в своих мыслях, посчитала дни. — Недавно, неделю назад познакомились. Кир, словно почуяв, что на него смотрят, оглянулся и улыбнулся им. Джульетта помахала ему и толкнула Джесси локтем. — Ну, и как он?.. — Как он что? - не поняла Джесси. - Ну, он хороший, добрый. Заботливый. - Джульетта приподняла брови. - А, с рукой вроде нормально всё, сказал, что ерунда. Блондинка захихикала. — Так вы что, с ним не.. До Джесси, наконец, дошёл смысл вопроса. Она замотала головой. — О. А я подумала.. Хм. Просто я ещё ни разу не видела, чтобы он куда-то с кем-то приходил. - Джульетта поставила на столик пустой бокал и взяла другой. - Но ты ему нравишься. Точно. Я.. Договорить она не успела, Кир с Аланом вернулись. — Соскучились? - бодро спросил Алан, падая на диван и приобнимая свою спутницу. - О чем болтали? — О вас, конечно! - отозвалась блондинка и подмигнула Джесси. — Ну и что же ты успела наговорить? - с улыбкой спросил её Кир, забирая из рук Джесси пустой стакан и присаживаясь рядом с ней на на подлокотник. - Ещё коктейль? — Нет, спасибо. А где здесь.. — Пойдём, покажу, мне тоже надо, - вызвалась Джульетт. — Удачный наряд у Рыжика, - сказал Алан, провожая их взглядом. - Так подстёгивает фантазию. — Мне тоже нравится. Особое эстетическое наслаждение. Алан хохотнул. — Даааа, вижу я, как от этой эстетики ты уже чуть не кончил. — "Чуть" не считается, - фыркнул Кир. — Ну да, ну да. И как ты держишься до сих пор? — Я уже говорил. — Да, я помню. Но не понимаю такого мазохизма. И как далеко ты зашёл в мыслях? - ухмыльнулся Алан. - И не надо закатывать глаза. Может, она тоже не против. Только чем ты её успел напугать? Кир непонимающе уставился на друга. Алан пояснил: — Она смотрит на тебя вроде и с восхищением, или типа того, но в то же время и как кролик на удава. — О каких кроликах вы болтаете? - спросила вернувшаяся Джульетта, буквально сваливаясь на руки Алану. Кир оглянулся в поисках Джесси. Та стояла на балкончике, пытаясь что-то рассмотреть на танцполе в полумраке, прорезаемом лишь цветными лазерными лучами. — Так что за тема? Ролевые? - не успокаивалась игривая блондинка. Алан глянул в её охмелевшие глаза. — И сколько ж ты выпить успела? — Ай, не много. Не приставай. Хотя нет, приставай, - засмеялась она. - Так о чем речь? Мы в это играли? Кир не удержался от смешка. Джульетта засунула руку под рубашку Алана. — О, а хочешь, сегодня я буду для тебя кроликом? — А хочу. — он посмотрел на Кира. — Не возражаешь, если мы свалим? — Езжай, пока твой плотоядный кролик тут не разошелся. — кивнул ему Кир. И добавил: — Удава береги. — Да уж само собой. - отсмеявшись, Алан поднялся с дивана, вытаскивая за собой свою спутницу. - А ты веди себя хорошо. — Я всегда веду себя хорошо, - отсалютовал ему Кир. - только часто не туда. — Пока-пока, - помахала Джульетта подошедшей Джесси. — Уже уходите? — Ага. Срочно понадобилось.. — В контактный зоопарк, - брякнул Алан. Кир выразительно на него посмотрел. — А тут такое есть? - удивилась Джесс, пытаясь вспомнить путеводитель по городу. — А то, - сьехидничал Алан, игнорируя взгляд друга. - Кир тебе потом .. покажет. А Кир аж закашлялся, подавившись виски. — Вот же засранец, - пробормотал он. — Зоопарк ночью?.. — Бывает, — Кир закусил губу, чтобы чего не ляпнуть, и надеясь, что она ничего больше не спросит. — А что ты там так рассматривала? — сменил он тему. Джесси села, задумчиво глядя на скачущие лучи. — Я сначала подумала, что ошиблась, но потом увидела надпись «Соломон». Это что, тот самый Соломон?.. — Конечно. Мы периодически приглашаем знаменитостей. Работаем для людей. — Обалдеть.. Я не думала, что когда-нибудь так близко увижу тех, о ком читала.. — Могу даже познакомить, — сказал Кир, незаметно поглаживая прядь её волос. — Ой, нет, не надо. Правда, не надо. Просто это удивительно для меня.. — А на следующую неделю Ричард позвал дуэт Tale of Us. — Кир потянулся к столу поставить пустой стакан. Он видел, как Джесс нервно поглядывала на него. — Не волнуйся, это всё тот же. Много я не пил — у меня очень ценный пассажир. Джесси молча кивнула. Она всегда со страхом воспринимала алкоголь, потому что у неё с этим были связаны неприятные воспоминания. И отметины.. Даже близкие люди часто под влиянием спиртного совершают неприятные вещи. Она просто не знала, чего можно ожидать сейчас. «Повезло» - сказала Джульетта. Она не в курсе ситуации, но — знакома с ним дольше. «Он классный». И естественно, что он проводит время не только в работе.. Сменилась мелодия. И поток её мыслей резко прервался, когда он наклонился к ней и она почувствовала его горячее дыхание на своей шее. — Пойдём-ка вниз. — тут же его руки подняли её с дивана. Его ладони так и оставались на её талии, пока он вёл её на танцпол. — Идём-идём. Найдя место посвободнее, он мягко развернул её к себе. Их взгляды пересеклись, и она застыла, как завороженная. Позднее она объяснила себе это освещением, цветопляской лазеров, эффектом от выпитого — но пока что она видела, как в небесной голубизне его глаз возникают и исчезают золотые и изумрудные звёздочки. У диджея образовался перерыв, и зал заполняла спокойная мелодия. Кир положил её ладошки себе на плечи, а потом снова обхватил её талию и слегка подтянул к себе. Он очень старался не прижиматься к ней вплотную, иначе никакие дыхательные упражнения не помогут. И так приходилось прилагать усилия, не позволяя рукам спуститься ниже. Перегнул ты сегодня.. с эстетикой. И ведь надела же всё это, и видно, что неловко ей, но держится молодцом. О чём, интересно, с ней Джульетта говорила, что она сейчас такая напряжённая и - да, немного напуганная? А Джесси действительно никогда не была ни в ночных клубах, ни на танцах - в её городке особых развлечений не было, а из имеющихся ей многие были не доступны. Её никуда не приглашали и никуда не отпускали. Максимум - кинотеатр, куда она изредка сбегала сама. Конечно, она иногда подтанцовывала - одна дома. Но танцевать в паре не приходилось. Ей удалось-таки подстроиться и к ритму, и к его движениям, но она усиленно старалась не казаться неуклюжей, постоянно поглядывала на пол, чтоб не наступить ему на ногу. Он всё же не выдержал. - Что-то не так? - спросил, наклонившись к ее уху. - Я не умею танцевать, - нехотя призналась она. - Не страшно, - снова этот завораживающий взгляд. - Потренируешься, получится. Сейчас ей тренироваться совсем не хотелось, не при толпе же позориться. Джесси просительно посмотрела на него, он понял. Соломон как раз вернулся к своему пульту, а они поднялись наверх. По пути мимо бара Кир взял ей сок. В вип-зоне уже почти никого не было. Они едва успели дойти до дивана, как в телефоне Кира звякнул мессенджер. - Подожди тут, я скоро, - быстрым шагом он ушёл в офис. Не смотря на то, что такое неожиданное проявление внимания Джесси списывала на виски, без ощущения его руки на талии стало немного не уютно. Ещё более неуютно стало, когда в вип-зону зашёл какой-то тип. Было в нём что-то неприятное, отталкивающее. Может, это сквозило в его осанке, или во взгляде, которым он уставился на сидящую на диване девушку. Во всяком случае, направился он именно к ней. Джесси занервничала. И как не вовремя отошёл охранник.. Мужик развалился на диване рядом и нагло её оглядел. Она инстинктивно отодвинулась как могла дальше. - Ты кто, крошка? Что-то я тебя не помню. Новенькая? Джесси непонимающе посмотрела на него. - И где Вест и твоя подружка? Бросили тебя скучать? Мы можем это исправить. Со мной точно скучно не будет. - Вы.. ошиблись, - Джесси встала, собираясь уйти, но он схватил её за руку и рывком усадил обратно на диван. - Куда сбежать собралась? И в чем я ошибся? - Я не понимаю, о чём вы говорите.. - Джесси попыталась вырвать руку, но он лишь сильнее её стиснул. - Всё ты понимаешь. Или кого ты тут ждёшь, этого блондинчика? Он теперь плохая компания. А я могу тебе организовать вечер погорячее. - Отпустите руку, пожалуйста, - морщась от боли, попросила Джесси, нервно оглядываясь. - Мне больно. Мужчина криво ухмыльнулся. - Сначала больно, потом приятно. Или ты думаешь, что он лучше? Так я тебе докажу обратное. Не дергайся! Одна из барменш, тревожно посматривающая в их сторону, нажала кнопку под стойкой. Джесси снова попыталась вырвать руку, но он лишь хмыкнул и потянул её к себе. Почти не думая, что делает, она выплеснула оставшийся сок ему в лицо. - Ах ты ж, сучка! - рыкнул мужик, от неожиданности ослабив хватку, и Джесси отскочила от дивана. Он поднялся было следом, но резким толчком его впечатали обратно. - И что ты тут забыл, Чед? - ледяным тоном спросил Кир. - А вот и большой босс вернулся, - оскалился тот, кого назвали Чедом. - Развлекаю девушку, раз тебе некогда. - он нагло встал перед Киром. - Что, работы много? А будет и побольше. - За себя переживай. Как бы тебе совсем без работы не остаться. - Я-то не останусь. Насчёт тебя не уверен. - Разберусь как-нибудь. Извинись и проваливай, пока я добрый. Чед захохотал и сделал шаг к выходу. - Извиниться? Мечтай. Дооообрый, - покривлялся он. - Мы-то знаем, что это не так, а, Шейн? - он кивнул в сторону Джесс.- Это таких фигуристых набрали в клуб твоего приятеля? Давненько не был там. Крошка, идём со мной, тут ловить нечего. - Последний шанс уйти спокойно, - холодно повторил Кир. Джесси отступила подальше. - Не подходи, хам. - Я хам? А думаешь, он лучше? Типа джентльмен весь такой? Готов поспорить, мысленно он тебя уже во всех позах трахнул, если на деле ещё не успел.. Договорить он тоже не успел. Вылетел с вип-площадки в руки ожидавших охранников. - Вывести эту мразь отсюда. Через служебный вход, незачем людей беспокоить. И если ещё раз кто-нибудь его сюда пропустит - поувольняю нахер. - Побудь тут, или в офисе лучше, - сказал он Джесс уже на ходу. — Я сейчас. Сидеть в вип-зоне после только что случившегося ей уже не хотелось. Но почему она не зашла в офис - Джесс не смогла объяснить даже себе. Она просто пошла следом за ними. Не смотря на то, что его тащили к воротам два человека, Чед умудрился-таки на ходу сшибить ногой ящик водки с палета. Тот грохнулся, почти сплющившись. Внутри явно не осталось ничего целого. — Я тебе тут с разгрузкой помог. И охрана твоя - дерьмо. - мерзко ухмыльнулся Чед, с усилием притормаживая. - Кстати, я ж чего приходил — послание у меня. Мой новый босс сказал, что предложение о покупке всё ещё в силе. Тебе по-любому тут не работать. Чуть не забыл это передать - заигрался с рыжей куклой.. От молниеносного удара в челюсть его развернуло из рук охраны и он рухнул на пол. — Сук.. ты мне зуб выбил, - с удивлением сказал Чед, сплевывая кровь. — И это только начало, - наконец нарушил молчание Кир. — Смена хозяина не прибавляет тебе породистости. Как был шавкой, так и останешься. Больше ты ничего не забыл мне передать? Чед засмеялся, поднимаясь. По подбородку текла кровь. — Могу от себя добавить. — Мозгов себе добавь. Я отпускаю тебя сейчас только для того, чтобы ты поработал почтовым голубем. Передай своему кукловоду, что мне наплевать, сколько чего и у кого вы отжали. Здесь ему не светит. Будет перегибать палку — верёвочки я ему подрежу. — и охране: — Выбросьте отсюда эту дрянь. — У этого города уже есть хозяин, — добавил вслед. В открывшиеся ворота зашёл худощавый человек с повязкой на глазу. Увидев выпихнутого на улицу парня, он расплылся в издевательской улыбке. — А кто это у нас такой красивый? Малыш Чеддер? — Заткнись, придурок, — процедил тот. — Не смей меня так называть. — Фу, как невежливо. — расхохотался одноглазый. — Хамить старшим бывает чревато. Кстати, ты и так плохо выглядишь. Может, тебя подвезти? — Да пошёл ты, урод. Дозвиздишься ещё, доберусь я до тебя. — Конечно. До меня все рано или поздно добираются. — веселился гость. — И твоя очередь настанет. О, может, сразу и размерчик свой скажешь? Я тебе макинтошик заранее подготовлю. Чед зло сплюнул и ушёл, не оборачиваясь. — Вечерочек добрый, Кир. — Приветствую, Портной. А почему не с парадного хода? — А потому, что с оборотного часто куда интересней бывает. И где я не прав оказался? — Я смотрю, настроение у тебя сегодня хорошее. — А то как же, — ухмыльнулся Портной. — Бизнес-то процветает. Такие дела у нас делаются — закачаешься. А у меня ж единственное похоронное бюро в городе. Здесь я монополист. Гля, какой я сегодня новый катафалк прикупил? Возле соседних ворот стояла большая черная лакированная машина. — Зашибись, — кивнул Кир. — Но ты же не хвастаться приехал? — Ну, и это тоже, конечно, но да, не только. Вот. — он протянул пластиковую папку. — Тут, конечно, не всё, а кое-что, но хоть что-то, да? — он захихикал. — Спасибо, приятель. И не пей больше, а то угробишь свою новую тачку. — Ну так и похороню с почестями, — заржал Портной. — Угробить — в гроб положить, заценил я шутку. Сечёшь, дружище. Поеду я. Мне ещё двадцарик угробить нужно, перестрелка сегодня на стройке была. Бывай. — от машины он обернулся и погрозил Киру тонким пальцем. — А вот тебя в гости не жду. Как всегда. Так и знай. — Спасибо. Учту. У внутренней двери в гараже стояла Джесси. Кир подошёл к ней и заглянул в лицо. — Прости, малышка, не предусмотрел. Вечно у меня какие-то обломы с вечеринками. Ты как? Джесси немного трясло. Запястье болело. Кир мягко приобнял её. Она расстроенно вздохнула. - Постоянно со мной проблемы.. То на улице тогда, то сейчас.. Всегда.. - она обхватила себя руками. - И теперь вот этот скандал.. Меня, наверное, просто нужно никуда не выпускать.. - Послушай меня, - он осторожно взял в ладони её пострадавшую руку. - Ты совсем ни при чём. Дело не в тебе. Не ты - так была бы другая причина. Любая. Или в баре не так обслужили, или на площадке толкнули - что угодно. Тут совершенно иная подоплёка. - он осмотрел её руку. Тонкое запястье казалось таким хрупким. Скорее всего и синяки будут. Кир мысленно пообещал Чеду переломать конечности в ближайшем будущем. - Больно? Она кивнула. Был момент, когда она подумала, что этот урод ей руку вообще сломает, давил своей лапищей без всякой жалости. Прикосновения же Кира были такие мягкие.. Она вздрогнула от неожиданности, когда он вдруг прижался к её запястью губами. — Знаешь, какая у меня суперспособность? - прошептала она. — Попадать в неприятности, всегда и везде. Даже если причина не во мне. — Да перестань. В таком случае, можно сказать, что у меня есть такая же. — он невесело улыбнулся. — Вот так один идиот испортил весь вечер. Но не волнуйся, больше он сюда не придёт. - Кир так и не выпустил её руку из своей, однако у Джесси не возникло мысли её забрать. Тепло его рук успокаивало. Кир вопросительно посмотрел на неё. - Ну что, поехали домой? Джесси кивнула. Настроения всё равно уже не осталось. Чтобы не идти сквозь толпу, к машине они подошли снова через второй выход. Девушка была молчаливая и расстроенная, почти как в тот вечер, когда он нашёл её. - Джесси? - окликнул её Кир. - Ты ещё думаешь об этом? Всё закончилось. - Я понимаю. Но не думать не получается. С кем он меня перепутал? - Ни с кем. Ему было всё равно, он просто увидел тебя с нами. - А Вест это кто? - Алан. Надо будет предупредить его. Вполне возможно, он следующий в списке гадостей. - Да уж, гадостей он много наговорил.. - помрачнела Джесси. Так и будет изводить себя, подумал Кир, выезжая со стоянки. Надо бы как-то её перенаправить. - Ну, он не во всём не прав. Я реально не такой уж добрый. Есть такое мнение. - А мне так не кажется, - прошептала Джесси. - И Джульетта.. - Что Джульетта? - Нет, ничего.. - ей показалось, что даже в темноте видно, как она покраснела. - Джульетта тоже не всё знает. - Кир заметил, что с Джесс что-то происходит, но не мог понять - что. - Вот я ему только зуб выбил, а считаю, что вообще прибить надо бы. Потому что от таких ничего хорошего ждать не приходится. Инициативный дурак хуже вредителя, а если вредитель и есть сам инициативный дурак - то это полный Пи. Следующий раз я ему всю челюсть сломаю. Так что тут он не соврал. Я злой. Джесс замотала головой и слабо улыбнулась. Она тоже считала, что одного зуба мало. Непроизвольно она обхватила запястье. - Болит? - Почти нет, - удивлённо ответила она. - Всё равно он гад. - Согласен. Тебя что-то ещё гнетёт? Что он ещё сказал? - Разные.. мерзости. - она снова угрюмо замолчала. - Не во всех. - вдруг выдал Кир. - Что?. ..И куда тебя несёт?.. - Ну, он там сказал "во всех позах".. Не во всех. Я же не знаю, как тебе нравится.. - он покосился на девушку. Просто воплощённое удивление. И даже ближе к определению "шок". Кир закусил губу. У неё такой забавный вид сейчас. И кажется, что эти глазищи медового оттенка стали ещё больше. Джесс так растерялась, что просто не знала, что думать. Не может же он говорить это серьезно? Или может?. Она вгляделась в его лицо. Вроде как серьёзен, но уголки рта подрагивают. Посмотрел на неё, не выдержал - засмеялся. - Ну вот, хотя бы на другое отвлеклась. Прости. Ничего лучше не придумал, - улыбаясь, сказал он, мысленно закончив "кроме как сказать правду". Что отвлеклась, то да, нет смысла отрицать. Как-то не до чедовских гадостей стало, даже если это просто шутка, от которой, впрочем, тепло со щёк прокатилось куда-то вниз. Хотя почему "если", подумалось ей. Шутка и есть. - Солнышко, ты не против, если в Палетто я тебя завтра отвезу? Уже начало второго, пока туда-сюда, полночи пройдет. Мне бы выспаться хоть чуть-чуть, день сложный будет. Солнышко.. Она замерла на вдохе и поначалу смогла только кивнуть. - Приехали, - неожиданно сказал он, притормаживая перед высоким зданием, пока открывались ворота гаража. Вопреки ожиданиям, внутри было очень светло. Белые стены почти отзеркаливали. Там уже стояли четыре машины. Лифт поднимался сразу в фойе квартиры. Значит, вот где он живёт. - А все машины внизу.. - нерешительно начала вопрос Джесси. - Мои, - спокойно ответил Кир. Зал был небольшой, чуть больше, чем в Палетто. И почти так же соединён с кухней. - Проголодалась? Там в холодильнике ещё пицца есть. - Мне не хочется. Спасибо. - Тогда.. вот здесь - ванная. - показал он дверь. - Полотенца в шкафчике слева. Ванная комната тоже была немного больше, чем в доме. Она осмотрелась. Шкаф с полотенцами и салфетками. Аптечка. Паста, щётка. Бритва на раковине. В корзине для белья белая рубашка. Один живёт. Здесь на двери был замок. Хотя она всё же не думала, что он бесцеремонно явится следом в ванную, пусть сегодня он и вёл себя иначе, чем раньше. Да, он всего лишь выпил, а не напился. И ничто же не удерживало его от выпивки, кроме ответственности за "пассажира". Наверное, он и в более нетрезвом состоянии тоже довольно.. сдержан. Так казалось. Хотя если честно, проверять не хотелось. "Повезло". А ведь и повезло. Что он не такой, как типы вроде Чеда. Она вытерлась и натянула обратно трусики и топик, сверху обмотала полотенце. Выглянула из ванной. Он сидел на диване, задумчиво рассматривая какие-то бумаги в папке. Поднял голову, когда она подошла ближе. Глаза такие усталые. Молчание затянулось, Джесси никак не могла найти, что сказать. Кир скользнул по ней взглядом сверху донизу и обратно. Опять в полотенце. Красивая. Нервничает. Меньше всего ему хотелось, чтобы она его боялась. А чего хотелось.. Сегодня, наверное, и она догадалась. Но понятно, что не время ещё. Рано. - Всё нормально, Джесси. И всё, как обычно - вон там спальня, вся в твоём распоряжении. А мне без разницы, на каком диване спать. Проводил её взглядом, улыбнулся, когда она оглянулась от двери. А сидеть всё же неудобно. Он ушёл в ванную. Около часа Джесс не могла уснуть. Мысли мешали. Потом захотелось пить. Она завернулась в полотенце и осторожно вышла из комнаты. Кир не спал ещё. Сидел на диване, упёршись подбородком в сплетённые пальцы. Вроде даже на том же месте, только без рубашки. И смотрел в пол. Так глубоко задумался, что не сразу отреагировал на неё, а лишь когда возвращалась с кухни. Но даже не шевельнулся, только взгляд перевёл. - Всё в порядке? - Да, я просто пить хотела. - а ты - выспаться, подумалось ей. Видимо, очень серьёзные проблемы. "Тебе здесь не работать", сказал тот урод. Она решилась уже спросить об этом, но он опередил: - Всё нормально, малышка. Иди спать. Закрывая дверь, она посмотрела на него. Он снова уставился в какую-то точку на полу. Проблемы, конечно, были. А когда их не было? Но сейчас образовалась просто какая-то концентрация их, и ещё норовила разрастись. Прав был Портной - чудные дела творятся в городе. Есть о чём подумать. Он с хрустом потянулся и подошёл к окну. Ничего лишнего на улице не заметил. На столе стояла недопитая бутылка пива. Теплое. Ну и ладно. Оставив уже пустую возле раковины, вытянулся на диване. Закрыл глаза и прислушался. Обычно давящая, звенящая тишина на этот раз звучала потише. Это был не оглушающий звон, падающий в пустоту, а скорее китайский колокольчик на ветру. И даже пустота слабо ощущалась. И причина этой перемены сейчас спит за той дверью. Хорошая. Милая, нежная. Он уже понял, что она высматривала на тёмном танцполе - не существующий дресс-код. И ни слова не сказала. Почему, хотелось бы знать. Отчаянная. Выскочила тогда - да и сейчас - в одном полотенце.. Это настолько доверяет? Смелая девочка. Он вздохнул. Иногда самая трудная вещь - это оправдывать чьи-то ожидания. Джесс проснулась часа через два, около 4 утра. Тихонько вышла из комнаты. Кир спал. Вернувшись из ванной, она несколько секунд смотрела на него, прежде чем зайти в спальню. Через минуту снова вышла с покрывалом и тихонько подошла к дивану. Осторожно, стараясь не разбудить, укрыла его, и так же тихо ушла. Утром Кир проснулся чуть-чуть раньше, чем раздался звонок в дверь. Алан, на удивление, был довольно бодр. — А вот и мы с рекордером. — Тише, — предупредил Кир. Алан посмотрел на дверь спальни и приподнял бровь. — Рыжик?.. — кивок. — Ну и прекрасно. Я б даже сказал.. — взгляд его упал на диван, на покрывало. Он выразительно посмотрел на друга. — Это что.. ты опять на диване?.. — снова кивок. — Нет слов. — Ты сам вчера сказал вести себя хорошо. И не закатывай глаза. Алан фыркнул. — Значит, мы с тобой по-разному понимаем «хорошо». Я имел в виду другое. — А я действовал по ситуации. — Ну и что у тебя за ситуация случилась? — скептически спросил Алан. — По факту — наезд. Он вкратце ввёл его в курс произошедшего. Алан хмуро молчал. — Ну то есть они теперь взялись за тебя, — резюмировал он. — Похоже на то. И есть вероятность, что ты у них в списке следующий. - Ну что ж, кто предупреждён.. - задумчиво сказал Алан. - И кто с чем к нам зачем, тот от того - и того, - мрачно усмехнулся Кир. - В любом случае, нам не привыкать, - добавил Алан, собираясь уходить. Джесси вышла из комнаты, когда Алан ушёл. - не хотела мешать их разговору. Кир стоял у окна с чашкой в руках. Вторая дымилась на столе. Кофе. - Спасибо, - улыбнулась она. - И тебе спасибо, - указал Кир на покрывало. - К сожалению, еды в этом доме почти не водится, если только вчерашняя пицца. - Она покачала головой. - Алан уже говорил мне, что так жить нельзя) Джесс при свете дня осмотрела помещение. - Да, в принципе, не сильно отличается от дома в Палетто. Только вид из окна интересный. - сказал Кир. - Иди сюда. Джесси стала рядом с ним и выглянула. Высокие здания чередовались с одно- и двухэтажными. Впереди маячил банк, слева - оружейный магазин. - Справа. - подсказал Кир. - Что ты видишь? Джесси видела дома за забором, немного странно сочетающиеся друг с другом, вагончики, площадки, непонятные башенки и железные леса, вроде строительных. Между всем этим ходило несколько человек, за частью которых ездила какая-то машинка с приборами - подробностей отсюда было не разглядеть. - Что они делают? - Полагаю, снимают кино. Джесси замерла. Не может быть. Она с немым вопросом повернулась к Киру, который смотрел на неё с улыбкой. - Это .. - не решалась озвучить догадку. Кир сказал за неё: - Да. Та самая киностудия, где снимают голливудское кино. Несколько минут она восторженно молчала, не отрываясь от этого кусочка студии, видимого в окно. - Хотела бы посмотреть поближе? - прозвучал мягко голос Кира почти над ухом. - А.. разве можно?.. - Официально, конечно, нет. Но не так давно я выполнял личную просьбу хозяина студии по возврату особо ценного для него памятного реквизита. Думаю, он не откажется пропустить нас на территорию на несколько минут. В её глазах было столько восторга, что он с трудом удержался от желания вломиться к директору за пропуском сейчас же. Сегодня уже нет времени. Но сразу после дела Мадрассо - обязательно. - Сегодня это не получится, - сказал он с сожалением. - Завтра или послезавтра обязательно. Хорошо? Она закивала. - Конечно! Я подожду, сколько нужно. - она снова посмотрела в окно. - Я же даже вообще не предполагала, что такое будет возможно .. Через 10 минут они уже спускались в гараж. Сегодня Кир снова выбрал тойоту. - Я заскочу в офис ненадолго. Подожди в машине, пожалуйста, - внимательно посмотрел на неё Кир, припарковавшись возле светлой многоэтажки с огромными окнами. - Конечно. Она больше не собиралась повторять прошлую авантюру. Впрочем, он вернулся очень быстро. - Ну всё, теперь можно ехать. Он сразу свернул к кольцевой дороге. Слева до горизонта простирался океан, сверкая в лучах утреннего солнца. Пляжи были ещё полупусты. - Я не видела ни одной патрульной машины, - вдруг сказала Джесси. - Они вообще здесь есть? - Конечно, где-то есть. Я даже иногда их вижу. "Иногда" наступило для них уже через несколько минут. Проезжая Северный Чумаш, они буквально въехали в полицейскую погоню. Орали сирены, над дорогой промчался вертолет. - За кем они?.. Кир свернул ближе к обочине и сбавил скорость, оглядываясь. - Удивительно даже, но не за мной. Вертолет свернул в сторону океана. Вдоль берега мчался маленький скоростной катер. Вдруг он подпрыгнул и сделал какое-то подобие полуразворота. - Это за тем трюкачом? - спросила Джесс. - Похоже. Хотя вообще такой дрифт проще делать на машине... - он насторожился и присмотрелся. В катере виднелась рыжеватая шевелюра. Тихо ругнувшись, он набрал номер и нетерпеливо постукивал пальцами по рулевому колесу, в ожидании ответа. - Сидни, скажи мне сейчас, что это не ты в катере с копами в догонялки играешь? — Из телефона донёсся шум, смех и сирены. — Сид, ты доиграешься. Потом объяснишь, что происходит. Он отключился и тут же набрал другой номер. - Лестер, у нашего будущего механика опять проблемы. Сам не решит. Да, хорошо. Погоня закончилась внезапно. Машины выключили сирены и начали разворачиваться, вертолет сменил направление. Катер умчался дальше. - Будешь мне и за это должен, умник. И уже не 10 % скидки. Двадцать. Он прибавил газ и выехал на другую полосу. - Что случилось? - спросила Джесси. - Да вот, есть у нас один парнишка с золотыми руками, механик прирожденный. Что он уже с машинами делает - не каждый мастер сможет. Но неприятности притягивает магнитом. Потому что шило в одном месте. Он в уличных гонках участвовал, сам со своей машиной возился, ну или с помощью только младшего приятеля. И хорошо работал. Естественно, ему не хватало в основном средств. И однажды в облаве попался. А у него талант реальный, жалко было, чтоб пропал. Вытащил я его. Он обещал мастерскую открыть. Я хотел и с этим помочь, но он гордый очень, сказал, что всё постепенно заработает сам. Понимаю и уважаю. Но если он и дальше будет дурить, то мастерская ему обломается. Приходится присматривать, а то жалко же. Мне такой механик нужен. Пока он рассказывал, они как раз приехали в Палетто. Он проводил её до двери, где и отдал пакет с одеждой. - Заходить не буду. Ехать нужно. Если вдруг что, а до меня не дозвониться - вот телефон Ричарда, он поможет. - Кир протянул ей визитку. - Вечером лучше не выходи. - А ты.. куда-то надолго? - тревожно спросила Джесси. - Думаю, примерно на сутки. Потом вернусь в город. В общем, будь осторожна. Она серьезно кивнула. На её волосах под лучами солнца снова мерцало медовое сияние. Не удержавшись, он осторожно провел по ним пальцами, убирая с её лба сметённые ветерком пряди. - Надеюсь, осадок от вчерашнего "развлечения" не останется надолго, - тихо произнес Кир. - Когда вернусь, компенсирую его экскурсией. - Не волнуйся, я уже почти.. почти не думаю об этом. - Вот и отлично. Думай о хорошем) Она зашла в дом, только когда он сел в машину. Что ж, приятная часть утра закончилась. Пора приступать к боевым действиям. Он потянулся поправить зеркало и замер. Поднёс руку к глазам. На его пальцах медленно угасали искорки медного сияния. Несколько секунд он сидел, почти не дыша, пока не исчезла последняя. - Вот я и нашёл тебя, мой ключик.