Мы доверяем друг другу?

К вечеру после обеда Джинши, Гаошун и Маомао наконец смогли немного расслабиться. — Травница, как насчёт небольшой прогулки? Голос Джинши был полон тепла и загадочности. «Ох, чую, до добра это не доведёт». — Господин, не пристало вам прогуливаться наедине со служанкой, тем более без грима. Джинши ухмыльнулся, его глаза уверенно заблестели. — А почему нет? Я иду по делам, а ты сейчас моя послушная арестантка. «Нравится же ему об этом напоминать». Джинши был явно уверен в своём успехе. Правда, что́ у него за дела такие — было пока нераскрытой тайной даже для него самого. — Господин Джинши, у меня ещё много рабочих дел, я должна помочь Суйрен и… — Сяомао, на сегодня ты от обязанностей освобождена! «Да как она здесь появилась?!» Добрая фея тётушка Суйрен стояла в проходе, со скрипом натирая уже чистую тарелку, и широко улыбалась. Рядом стоял Гаошун, и Маомао даже показалось, что она видит на его лице редкое подобие улыбки. К чему бы это? «Понятно, выбора у меня особо нет». — …Но только на сегодня. Улыбка не сошла с лица Суйрен, но в её глазах сверкнуло нечто, что пробудило марафон холодных мурашек по спине Маомао. Что ж, прогулка, так прогулка. Ей и самой хотелось подышать свежим воздухом и немного проветрить голову. Одно дело — расследовать дворцовые происшествия, но совсем другое — когда они касаются непосредственно тебя. Маомао и Джинши вышли на небольшую уютную веранду. Было ещё светло, но солнце уже близилось к закату. Внезапно девушка заметила, что с ними нет Гаошуна. «Провести время наедине с господином Джинши? Да меня загрызёт любая дамочка, которая увидит нас вместе». — Далеко не пойдём. Просто прогуляемся по окрестностям. Маомао согласно кивнула и двинулась в путь с господином. Она не могла понять, где ей следует расположиться? Рядом с ним, по правую руку? Ну нет, это слишком близко и даже интимно. Впереди — конечно же, нет. Она всего лишь служанка. Выбрав безопасный вариант, она спряталась за его спину и поплелась вслед за ним, не привлекая лишнего внимания. «А может кто-то из дамочек разозлится настолько, что добавит мне в ужин какой-нибудь сильный яд?» Лицо Маомао расплылось в блаженной улыбке, а от таких живых и ярких фантазий она почувствовала даже небольшое покалывание на кончике языка. Именно такую картину на лице Маомао увидел Джинши, обернувшийся в поисках пропавшей из поля зрения спутницы. — Т-травница, ты в порядке? Маомао, ещё мгновение назад упоённо мечтавшая о яде, очнулась и похлопала себя по щекам, на которых при взгляде Джинши она ощутила разливающийся мягкий румянец. Это очень странно, с чего бы ему взяться? — В полном, господин. Она старалась сохранять спокойствие. «Фух. Не расслабляться. Ещё подумает, что это на него я так посмотрела». Джинши задумался, а затем недоумённо поднёс к лицу запястье, на котором ощущался стойкий аромат османтуса. Неужели это от новых духов её так кумарит? — Не могла бы ты пойти рядом со мной? Маомао посмотрела по сторонам, чтобы удостовериться, что ни единая душа их не увидит. Ей всё ещё было некомфортно идти так близко из-за разницы статусов, но дурманящий аромат его парфюма сделал своё дело, и она послушно переместилась по его правую руку. Он испытывал смешанные чувства. Не так давно он получил от Гаошуна дружеский ультиматум сделать это или в скором времени, или никогда, и это давило на Джинши. Он понимал, что телохранитель на сто процентов прав и это надо совершить как можно скорее, но подходящий момент всё никак не наступал. Да, речь шла о раскрытии его происхождения Маомао, и не только. Она ведь и так скоро догадается, если уже не догадалась — вспомнить только медальон, который он показал охраннику. Вот только её логические выводы могут вывести её совсем не туда, куда нужно. Надо собраться и расставить все точки. Прямо сейчас. — Иногда так хочется побыть простым горожанином, и спокойно прогуляться со своей… Джинши запнулся и сделал вид, что закашлялся. — …я хотел сказать, служанкой, но у горожан ведь обычно нет служанок. Да, обычно их нет. Он хотел назвать её отнюдь не служанкой. Маомао бросила на покрасневшего юношу усталый взгляд. «Несёт какую-то околесицу». Она не могла понять, почему её сердце так сжимается от неловкости момента. Джинши решил, что лучше будет перейти сразу к делу, поскольку его ораторское мастерство наедине с травницей куда-то улетучилось. — Ты знаешь, травница, я не просто так спрашивал тебя о доверии. Юноша нервно сглотнул и поправил воротник, который почему-то именно в этот момент стал жутко ему мешать. «О-о-о, нет. Он хочет что-то мне сказать. И причём что-то очень для него важное. Что мне делать? Прикинуться дурочкой?» — Есть одна тайна, которую я храню уже многие годы. «Пару дней назад меня чуть не лишили головы якобы из-за покушения на императора, а сейчас ты хочешь посвятить меня в какую-то тайну дворца?!» Говоря эти слова, Джинши не бросил ни единого взгляда на Маомао, вероятно, чтобы не заволноваться ещё сильнее и не потерять нить разговора. Маомао тем временем вспоминала прекрасные беззаботные дни работы аптекарем в квартале удовольствий, когда она ни сном ни духом не знала о жизни дворца. Джинши набрал в лёгкие побольше воздуха, сделал паузу и наконец решился излить душу, начав говорить шёпотом: — На самом деле это я… — Господин Джинши, смотрите! Внезапно внимание травницы привлекло движение вдалеке — в охотничьих инстинктах эта кошка не уступала её братьям меньшим, что ходят на четырёх лапах. Её взгляд скользнул по окрестностям, пока не зацепился за такую родную и вожделенную постройку, из которой выходили две знакомые фигуры. Собираясь с мыслями по поводу важного разговора, Джинши не заметил, как они дошли до аптечного склада, куда он сам же строго-настрого запретил наведываться травнице. — Что за чёрт? Тот охранник? Что он вообще делал в аптеке?! И с ним… — И с ним Суйрей. Ха, вот и ответ, что он там делал. Суйрей равнодушно выходила из аптеки со свёртком лечебных трав, а за ней плёлся знакомый им мужчина, правда на этот раз от его напыщенности не осталось и следа. Маомао усмехнулась, глядя на то, как оркоподобный великан подбивает клинья к придворной даме. «А он весьма самонадеян». — Травница, сюда. Джинши прошептал это тихо, но настойчиво. Он потянул её за руку в крохотный проулок, который находился между двумя старыми домами. В нём пахло сыростью и было чересчур мало места для двух людей. — Господин Дж… Маомао явно не ожидала такого жеста от господина. Нет, она конечно знала, что он извращенец, но чтобы зажимать её в уличном проулке — это слишком даже для него. «Хотя, что мне может сделать евнух?» — Тихо, — прошептал он, прижимая её к стене и прикрывая своим телом. — Они идут сюда. Его сердце билось так громко, что, казалось, его можно услышать на другом конце проулка. И что-то подсказывало Маомао, что дело отнюдь не в желании скрыться от посторонних взглядов. Она была прижата к стене. К ней лицом вплотную стоял Джинши. И, надо сказать, пусть со стороны это выглядело довольно компрометирующе, ей совсем не хотелось из этой ловушки сбежать. Девушка чувствовала тепло его тела и слышала его учащённое дыхание. Что-то неуловимо привлекательное было сегодня в этом евнухе, что-то такое, что притягивало её взгляд и заставляло наливаться румянцем. Маомао вытянула шею и развернула ухо в сторону голосов, доносящихся издалека. Джинши осторожно выглянул из-за угла, наблюдая за Суйрей и охранником — они шли медленно, что-то обсуждая между собой. Их голоса были тихими, но Джинши и Маомао могли различить отдельные слова. — То, что тебя нанял лично премьер-министр, не даёт тебе права бродить за мной по пятам. Голос Суйрей, как всегда, звучал холодно и отстранённо. — Перестань, куколка. Следить за твоей безопасностью — часть моей работы, — ответил охранник, его тон был уверенным и даже немного… игривым? «Что за мерзость…» — Если честно, я до сих пор не могу понять, зачем он тебя нанял и почему ты всё ещё не на виселице. От тебя требовалось всего лишь убрать одну девчонку с пути, а ты и с этим не справился. После этих слов выражение лица Джинши сильно поменялось. Черты лица заострились, на губах появился оскал, и Маомао не могла этого не заметить. «Он и правда готов кого угодно размазать по стенке, если есть угроза безопасности какой-то служанки?» Что это за чувство? Не сказать, чтобы Маомао в принципе обладала обширным спектром эмоций, но то, что она испытала в этом тесном переулке, будучи зажатой своим же господином и так близко наблюдая за его эмоциями, не было похоже ни на что из того, что она чувствовала прежде. Просто с ним она в безопасности. С ним она под защитой. Она мягко положила ладонь на его грудь, словно остужая жар, который в нём разгорелся на словах Суйрей. Лицо Джинши моментально смягчилось, и он накрыл её ладонь своей, на мгновение закрепляя этот спонтанно образовавшийся маленький мирок. Охранник тем временем был готов выйти из себя. — Ты прекрасно знаешь, почему сорвался план и кто ему помешал. Маомао чувствовала, как затекла её поясница. В попытке сменить положение она переместилась ближе к выходу из проулка, а корпусом развернулась так, чтобы стать к Джинши спиной. В таком положении было лучше слышно их разговор. — Да, ему помешали ты твоя тупость. И из-за неё несчастный Ли Вэй погиб напрасно. Бедром Маомао упёрлась в правую ногу Джинши, а немного выше случайно ощутила нечто твёрдое. «Интересно, что это господин хранит в своём внутреннем кармане? Это очень похоже на большой плотный свёрток каких-то трав». В ответ на реплику Суйрей орк самодовольно усмехнулся. — Ха-ха! Что-то я не припомню, чтобы раньше ты оплакивала каждый труп. Травница ещё немного поёрзала бедром, чтобы понять, что прячет Джинши, но тот, потеряв дар речи, отскочил как ошпаренный, насколько это было возможно в пределах проулка. Тон Суйрей снизился до неузнаваемости. — Я против напрасных смертей. Она стала таковой по твоей милости. Становясь всё тише, голоса придворной дамы и охранника растворились вдали. «Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что в этом деле точно замешаны и орк, и Суйрей». Маомао снова развернулась к Джинши лицом, потирая затёкшую поясницу и разминая шею — подслушивать в таком положении было не совсем удобно, и бросила взгляд на господина. На его лице было выражение, словно только что его прибили по голове чем-то тяжёлым. — Т-травница, это что сейчас было? «Ох, я настолько размечаталась о лекарственных травах, что немного увлеклась их поисками в его халате… Что же делать, что же делать…» Взгляд травницы привлекла маленькая жабка, заскочившая в проулок. — Простите, господин. Мне показалось, что я чуть не раздавила эту лягушку… Джинши сглотнул. Уже почти стемнело, прогулка близилась к концу. — Ты в следующий раз поаккуратнее… с лягушками. Травница с евнухом молча отправились домой, обдумывая услышанное, и только зайдя в свои покои Джинши вспомнил о том, что так и не рассказал Маомао свой секрет.