Моя сила делает меня слабым

Дом Бейкеров находился в неблагополучном районе и выглядел под стать ему: маленькие окна, потрескавшаяся краска, немного покосившиеся стены, но, несмотря на это, здание смотрелось довольно опрятно. Такой домик мог вполне находится в более нормальном месте, его внешний вид скорее говорил о материальном положении владельца, нежели о его безответственности. Натаниэль частенько оставался жить именно в подобных районах, поэтому уже мог определить, что представляет из себя какой-либо хозяин, просто посмотрев на его жильё. Алан же не казался особо впечатлённым предстоящей встречей с родительницей. Его больше будоражила предстоящая встреча с папками документов. Их дорога заняла чуть больше суток, из которых примерно половину времени Нату пришлось выслушивать про всякие бумажки. Однако тот всё равно остался доволен своим окончательным выбором. Да, он пропустит тренировку, но пока есть шанс узнать себя чуть лучше — надо им пользоваться. Уже совсем скоро его жизнь вернётся в привычное русло, придётся опять пуститься в бега, оставив позади Лисов и Алана. Если бы не Эндрю, это время вышло бы самым спокойным с момента тринадцатилетия. Было бы проще, если б он смог отказаться от такого с самого начала, не привыкая и не на что не рассчитывая. Сейчас, когда он смог более менее расслабиться, не думая о том, что ему делать завтра, вернуться в привычный образ жизни будет тяжело. Даже Алан, единственный наиболее приближенный к нему, ещё пока не до конца в курсе о дальнейших планах. Интересно, как тот отреагирует? Нату почему-то казалось, что последуют бесконечные возмущения и негодование. Странно сейчас находиться с человеком, который не готов его пока отпустить, стоять с ним на аккуратно выложенной дорожке, подходя к дому чужого детства. За последние несколько лет Нат уже забыл, что значит намеренное знакомство с кем-либо. Конечно, приходилось представляться с одноклассниками, учителями, но так, как сейчас, уже давно нет. Надо было соблюдать какие-то нормы приличия, грамотно себя преподнести, а не сделать так, чтобы его сторонились. После однократного стука в дверь, её открыла немолодая женщина лет пятидесяти. Её лицо лучилось дружелюбием и выглядело настолько приветливо, что абсолютно не сочеталось с домом. Она была ростом ровно с Натаниэля, волосы собраны в аккуратную гульку на затылке, одежда простая, вроде парадной домашней, как раз для прихода гостей. Одежда её, как и квартира, пропахла только что приготовленной едой. Такая домашняя атмосфера была чужда Натаниэлю с самого рождения. У них дома всегда готовила исключительно прислуга, а от мамы в то время пахло только дорогим парфюмом, который за последние несколько лет сменил извечный запах пота, грязи и сигарет. — Привет, дорогие, — пролепетала мисс Бейкер. — Что вы стоите на пороге, быстрее проходите внутрь. Нат без страха зашёл в заранее просканированный дом, несмотря на то, что сюда его привёл Алан, Натаниэль продолжал оставался готовым вступить в атаку. Здесь было довольно уютно, по крайней мере ему так показалось, а на его мнение опираться в таких вопросах нельзя. Их обед вышел довольно быстрым. Они не распивали чаи, просто спокойно покушали в размеренном темпе. Ната вообще никто не трогал, отчего эта женщина начала ему нравиться только больше. Мисс Бейкер, конечно, иногда прерывалась, задавая вопросы своему сыну, но те были максимально обыденными и не вызывали у Алана дискомфорта, судя по внешнему виду. Наверное, они общались на постоянной основе, поэтому их встреча не выглядела слишком трогательной. Невольно в голове всплывали мысли о Мэри, как они также кушали в каких-то заброшках или закусочных. Могли поговорить о чём угодно, не боясь предательства. Иногда казалось, что Нат больше не найдёт такого близкого человека, но он быстро отмахивался от таких мыслей, потому что мог просидеть за ними часами. Сейчас тоже не следовало отвлекаться, поэтому уже через минуту возение вилкой еду по тарелке возобновилось. Сразу после окончания трапезы они отправились в кабинет отца, дверь которой, по словам Алана, не отпиралась уже несколько лет. Он давно изучил основные материалы, пока жил здесь, особо не углубляясь в них. Раньше, когда Бейкер думал, что сможет поступить на биохимика, он проводил в кабинете часами за бумагами. Позже разочарование в самом себе и в отце взляли верх. Уже было невозможно смотреть на когда-то мечту, которая теперь не в силах сбыться. О том, что в помещение никого не было уже продолжительное время, говорила пыль на всех существующих там поверхностях. Алан со знанием дела прошёл к дальней части комнаты, где стоял стол и тумба на замке. Он отпёр самый верхний ящик и вынул оттуда несколько толстенных папок, после проделал это же действо с оставшимися тремя ящиками. — Ищи название по типу "Анализы испытуемых" или что-то в этом роде, — скомандовал Алан, беря свою часть папок. Не привычно было видеть его таким серьёзным и сосредоточенным. Следующий час был проведён в увлекательном поиске нужной папки из примерно тридцати абсолютно одинаковых, потому что, как оказалось, Алан забыл, что папки нумеровались цифрами, за что Нат его проклял уже несколько раз. В нужной папке в итоге никакой толковой информации не нашлось, потому что кровь всех подопытных была абсолютно обычна, по сравнению с Натаниэлем. То есть, как он предполагал, проблема заключалась как раз в союзе его родителей, анкет которых в папке почему-то не было. Как объяснил Алан, не всех подопытных проверяли, а результаты тех, кого проверяли, не всегда помещали в документацию. Однако времени, потраченного на поездку, жаль всё равно не было, тем более, что они успели просмотреть всего одну папку. Лучше было начать сворачиваться в ближайшее время, чтобы успеть вернуться домой более менее вовремя и не пропадать слишком надолго, иначе придётся пропустить тренировку. Нат понимал, что эта вылазка и так вызывает определённые подозрения у Ваймака, а если она ещё и будет длительной — подозрений станет только больше. Пришлось покопаться ещё по другим полкам, чтобы точно ничего не забыть. Были собраны всякие ватманы с какими-то невнятными диаграммами и графиками, ещё папки, инструкции к разным препаратам, которые вроде даже никакой связи с "Дегрием" не имели, но, как сказал Алан: "никто одной бумажкой зад не подтирает". Мисс Бейкер всё время, пока они торчали в душной комнатушке, их не трогала. Нат вообще в какой-то момент забыл, что они дома не одни. Она вышла, только когда они начали по-немногу переносить мукулатуру в невозможно яркого монстра, со словами: "Уже уходите, ребята?". Нату отношения Алана и матери показались довольно спокойными? Такая прохладная забота на уровне обязательства, устраивающая обе стороны. Нил редко видел подобное, но такие отношения казались ему наиболее здоровыми, когда не лезут глубоко под кожу. Нат думал об этом, смотря в окне на мелькающие пейзажи. Он вспоминал Мэри, казалось, у них в такой обстановке были бы такие же отношения. Иксом в формуле оставался сам Натаниэль, который не знал, какой его истинный характер. Мэри без угрозы на хвосте в виде Натана, скорее всего вела бы себя также, как Мисс Бейкер. Она никогда сама по себе не была ни яростной, ни вспыльчивой, её всегда вынуждали только ужасные обстоятельства. Потихоньку его мысли начали смешиваться, веки вместе с головой тяжелеть, после чего наступила полная темнота. Когда Натаниэль открыл глаза, за окном солнце уже перекатилось за линию горизонта. Следовало испугаться после осознания того, что он уснул под действием препарата, но вместо это он взглянул на протянутую ладонь Алана вместе с таблеткой. — Сколько время? — Ты проспал почти одиннадцать часов, всё в норме? — проговорил Алан. — В следующий раз хоть предупреждай, когда пропускаешь таблетку и собираешься прилечь. — Я не пропускал, — пожал плечами Нил, поспешно закидывая таблетку в рот, ощущая отступление сонливости и накатывающую тревогу. — В смысле, — Алан, резко развернувшись, чуть было не крутанул руль, поэтому машина только слегка дёрнулась, хотя могла улететь в кювет. — В прямом. — Какого хуя, Нат? И ты молчал? Реакция Алана казалась необоснованно странной. Конечно, хоть Нат и не был экспертом в делах эмоций, но считал, что достаточно преуспел за последние годы, а такие моменты разбивали его убеждения вдребезги. Несмотря на странное самоощущение последнее время, он всё равно не предавал этому значения. Ну, всякое же может быть. У него и раньше бывали недомогания, как у людей: кашель, насморк, судороги. Поэтому Нат решил, что сонливость можно объяснить новым графиком, проигнорировав факт того, что раньше у него ни при каких обстоятельствах не получалось уснуть под таблетками, и его скорее навестили бы галлюцинации от отсутствия сна, нежели сам сон. Он никогда особо не пёкся о своём здоровье — побочный эффект практической неуязвимости. — Ну да. Алан закатил глаза. Казалось, тот с удовольствием ударился бы головой обо что-нибудь. — Блять... Я понимаю, что ты не человек, но это пиздец. Ты принимаешь лошадиную дозу. Ты тупо физически не можешь засыпать, как было раньше. — То есть со мной что-то не так? — По всей видимости. — Произнёс Алан, устремив взгляд на дорого, о чём-то задумавшись, после чего продолжил. — Ты раньше не наблюдался ни у каких врачей? Кто-то же должен был выписать тебе этот рецепт, ты сам говорил, что доктора можно пробить, значит сертификат у того должен быть. Если подумать обо всех врачах, которых семья приглашала к себе в дом, то только один не плясал под дудку Веснински Старшего, а исправно выполнял свои обязанности, сохраняя клятву Гипократа, за что быстро и вылетел. Натаниэль был слишком взрослым, чтобы это запомнить, но слишком маленьким, чтобы понять что-то из медицинских терминов. Сейчас, после всплывшей информации, можно было предположить, что Натан выискивал врачей, которые были каким-либо образом связаны с корпорацией, затеявшей всех этих супербойцов, и чтобы те умели держать рот на замке. Однако после того добросовестного мистера, который прописывал нужные, а не надиктованные отцом препараты, Нат больше никого особо не запомнил. Другие дети проходили диспансеризацию, которая давала представление о состоянии их здоровья, а Натаниэлю оставалось самому бороться со всеми своими слабостями, которые отец упорно отрицал. В бегах они обращались к врачам ещё реже, всего пару раз, когда мать была ранена слишком сильно, чтобы Нат мог справиться с этим самостоятельно. Однако Алан упомянул именно врача, выписывавшего рецепт... Честно, Натаниэль того абсолютно не запомнил. У него ничего не проверяли, никакие анализы не брал. Со сто процентной вероятностью доктором был знакомый семьи Хэтфордов, который любезно помог Мэри за символичную сумму. "Дегрием" являлся как раз тем препаратом, рецепт на которой обновлять не требовалось, его можно было только закрыть при окончании лечения. Фармацевт увидел бы, что рецепт не действителен и всё. Многим людям данный препарат требовался на протяжении всей жизни, если они имели слишком ярко выраженную агрессию, но "Дегрием" всё равно назначали только в самых крайних случаях. В побочных эффектах была указана бессонница, но только при сильной дозировке, которую получали лишь единицы. Мать тысячу и один раз повторяла ему все меры предосторожностей, которые нужно было соблюдать. В его блокноте среди шифров хранились контактные данные этого доктора, которого звали мистер Эванс, и к которому Натаниэль так ни разу и не обратился. — Нет, — ограничился Нат односложным ответом. — Ты впервые уснул под таблетками? — уточнил вроде строго, а вроде взволнованно Алан. — То есть, когда мы сдавали твою кровь ты уже странно себя чувствовал? — Не прям странно, но был один день, когда чуть не заснул. Тогда я списал это на то, что пришлось немного сдвинуть график приёма, — вспомнил Нат званый ужин у Эбби. — Почему ты молчал?! Нат и сам не знал, почему. Он просто не придал этому значения. Может дело в его безэмоциональности, отчего следует отсутствие потребности в обсуждении своих дел и самочувствия. А может в том, что он не умел ни переживать, ни волноваться. Паранойя преследовала его только в те моменты, про которые мать ему твердила. Она никогда не упоминала, что стоит волноваться, если вдруг сможет заснуть под действием препарата. Наоборот, Мэри не выносила физические и моральные слабости в любом их проявлении. Со вторым у Натаниэля проблем не наблюдалось, но вот с первым... Он не болел часто, но если заболевал, чаще всего не мог нормально стоять на ногах. Вирус проникал в него настолько глубоко, что температура поднималась до 39-40 градусов, а кашлять приходилось до тех пор, пока горло не сдиралось до крови. Мэри в такие моменты жутко бесилась и приучала уметь переносить любые болезни на ногах, поэтому Натаниэль никогда не придавал им значения. — Потому что не думал, что это важно. — Не думал, блять. — Алан потёр свой висок одной рукой. — Так, давай договоримся: всё, что касается твоего самочувствия ты незамедлительно сообщаешь мне. При любом раскладе. Не важно прижал ты мизинец дверцей холодильника или впал в кому, сразу говори мне. — Как я сообщу тебе что-то из комы? — Найдёшь способ. Нату пришлось закатить глаза и отвернуться к окну. Желания продолжать диалог не было, особенно учитывая настрой Алана по поводу всего этого. Казалось, следующая часть пути пройдёт в тишине, но вскоре Алан отошёл и вновь стал общительным и гиперактивным самим собой. За окном мелькали уже знакомые пейзажи. Ната, привыкшего к быстрой езде, скорость не напрягала. Через несколько часов им пришлось остановиться у заправки, чтобы поесть, а Алану закинуться новой порцией кофеина. Натаниэль предложил бы помощь, но сам понимал, что Алан её не сможет принять с отсутствием водительских прав. Предыдущий диалог всё ещё прокручивался в памяти, оставляя за собой вкус непонимания. Такое чувство, когда ответ прямо вертится в голове, но сформулировать его и осмыслить до конца не получается. Не хватало какой-то маленькой детальки, которая помогла бы сложить пазл воедино, плотно скрепив все кусочки. Дорога всё продолжалась, Алан к концу напоминал блеклую пародию на прежнего активного себя, когда они уже въехали в черту города. Двое суток практически без сна, Нат помнил, что это значит, поэтому никак не донимал парня. Он лишь попросил не высаживать его прям рядом с кортом, а отъехать чуть-чуть подальше, чтобы их не заметили вместе. — Может не пойдёшь на тренировку? — Алан окинул всего Нила обеспокоенным усталым взглядом. Нил подумал, что ему послышалось, поэтому в ответ скорчил такую рожу отвращения, чтобы в будущем подобных предложений даже не поступало. Определённо, если б экси значил меньше, то жилось бы в разы проще. Например, тут бы его вообще не было. — Ты помнишь номер своего тренера? — спросил Алан, когда Нил уже оказался за пределами машины. — Он должен был сохраниться у тебя с того раза, а что? — Да так, чтобы не терялся лишний раз, — подмигнул Алан устало. — Давай, не пропадай и говори, если что-то случиться. Нил без энтузиазма кивнул, захлопнув дверь, и, не дожидаясь, пока Алан уедет, потопал в сторону корта. Лисы ждали его у ворот. Первым приближающуюся фигуру заметил Хэммик, моментально натянув улыбку и активно замахав рукой. Близнецы стояли чуть поодаль и выглядели при этом довольно безучастно. Кевин же излучал собой недовольство, как думал Нил, из-за его опоздания. Всё ещё чувствовалось некая слабость, которая заставляла Нила сосредотачиваться на своём самоощущении. Мысли о словах Алана про его состояние лезли в голову, но он их усиленно гнал от себя. Если с ним что-то не так, то вся его жизнь и безопасность тут же попадает под серьёзный вопрос. Его никто никогда не обследовал с точки зрения инопланетянина-оборотня и ещё хрен знает кого. Родители относились к нему, как к равному себе же, поэтому не делали никаких дополнительных обследований, несмотря на то, что у него в арсенале находились сразу три суперсилы, что уже можно было расценить как серьёзное различие. А ещё Нил надеялся, что прямо сейчас являет собой серьёзное различие с Натаниэлем. Лично у него в голове была проведена чёткая грани между собой настоящим и маской, которую теперь приходилось носить практически круглосуточно. — Быстрее, — рявкнул Кевин, как только Джостен оказался в поле его слышимости, чтобы не утруждать себя криками. — Впервые вижу настолько халтурное отношение к тренировкам у новичка. Что ты такого делал, чтоб почти забить на тренировку? — Бегал, — бросил Нил без особо энтузиазма, но, вспомнив про образ, моментально дополнил жалобным голосом. — Может хватит до меня доёбываться? Аарон закатил глаза, после чего посмотрел на Ники. По-видимому они уже обсуждали скверный характер новенького между собой, на что Хэммик быстро пожал плечами и ответил на немецком: — Ну он хотя бы не безумный, как твоя копия. — Вообще плевать, всё равно раздражает. Кевин, не обращая внимания на сторонние разговоры, продолжил свою тираду: — Нет, не хватит. Я не позволю тянуть команду на дно. С этого дня тренировки будут каждый день, думаю, ты уже адаптировался, даже слишком. С этими словами Кевин зашагал к воротам, больше не оборачиваясь. Нил пошёл сразу следом за ним, стараясь не отставать. Отдалённые голоса близнецов и их кузена остались позади. Те, видимо, не особо торопились имея привилегию в виде отсутствия гнева Дэя. Может через полога её удастся заполучить и Джостену, а пока остаётся только ждать. В раздевалке ситуация стала только хуже — появилось лёгкое головокружение. Пока какое-либо неудобство можно игнорировать, Нил именно это и будет делать. Главное, чтобы больше никто ничего не замечал, а дальше надо будет что-то решать. Может придётся начать принимать ещё какие-нибудь препараты. То, что тренировка пройдёт не очень было ясно ещё тогда у входа, когда Нил заметил паршивый настрой Кевина. Тот гонял Джостена и двух защитников до тех пор, пока Ники не начал ныть уже во весь голос. Нил же вёл себя максимально рассеянно, отчего только обострял ярость Дэя, направляя её именно в свою сторону. Ники отразил почти половину его ударов в сторону ворот, что сказало конкретно Нилу о том, что с ним не всё в норме. Даже не надо было притворяться, строя из себя чайника. Вот теперь это реальный повод обратиться к Алану за помощью. Ничто не может влиять на игру, которая и так продлится недолго. Нил пытался помогать себе телекинезом, но знал, что увлекаться этим опасно из-за вероятности расплавки линз. Обычно он так не делал, ведь в таком случае пропадал весь кайф от игры, но сейчас не оставалось других вариантов, поскольку не хотелось, чтобы Кевин в какой-то момент прожёг дырку в спине лазерами из глаз. А они, судя по выражению лица, могли появиться в любой момент. Однако, несмотря на все неудобства, получать какое-никакое удовольствие от тренировки всё равно получилось. Холодная вода приятно остужала тело. Нил подождал, пока его не начало потряхивать, после чего резко крутанул кран на горячую воду. Иногда ему нравилось так издеваться над собственными ощущениями и наслаждаться возникающим контрастом. Попытка нехватку моральных эмоций заменить физическими. Каждой частичкой замёрзшей кожи чувствовался невыносимый жар, отчего та начала покрываться красными пятнами. Приходилось много думать, а теперь будто бы после наезда Алана придётся ещё больше. На самом деле самочувствие Нила после тренировки оставляло желать лучшего. Оставалось надеяться, что это не болезнь, а недомогание на фоне усталости и смещённого приема лекарств. Если же к нему в организм попал какой-то вирус, то это полная катастрофа. Когда Нил выходил из душа, ожидал увидеть пустую раздевалку, поэтому даже замер, когда краем глаза заметил мелкую блондинистую фигуру. Шутка повторённая дважды перестаёт быть смешной. Это, кстати, касается не только шуток. Нил выдохнул, приготовившись к очередному потоку бесконечных подозрений и издёвок. Страшно представить, как бы лез к нему Эндрю без их пари. Однако к его удивлению, судя по светлой футболке, он ошибся. Аарон сидел на скамье, прислонившись спиной к прохладной стене. — Долго же ты моешься, — заметил тот, повернувшись в полоборота. — Я просил меня не ждать, — ответил Нил, начиная собираться на выход. — Подожди, — осадил его Миньярд, схватив за руку. — Что за парень был с тобой сегодня? — В смысле? Какой? — Который тебя привез к корту. Не делай вид, что не понимаешь, о чем я. Его зовут Алан, ведь так? Аарон знал Алана? Если бы это чем-то неважным, то Миньярд не стал ждать бы его так долго. Аарона в принципе мало что интересовало, судя по поведению. Такие люди обычно в основном концентрировались на своей жизни и их не заботили такие мимолётные прохожие, каким для Аарона являлся Нил. — Ну и что? — Не светись рядом с ним, вообще. Особенно при Эндрю. Мне похуй, выкинут тебя из команды, изобьют или ещё что. Просто сделай так, чтоб о вас не знал Эндрю. Но я не думаю, что Алан будет гореть желанием видеться с нами сам. В голове моментально начались рассудительные процессы, которые давались неимоверно тяжело. О проблемах участников команды Лисы знали почти все, кто следил за экси. Среди них был например Мэтт — бывший наркоман. Алан же наркоторговец, правда успешный или нет Нил не знал. Однако вполне могло быть так, что тот поставлял наркотики некоторым Лисам. — Он вас знает? — уточнил Нил, чтобы понять оправдывается ли теория. — Да. Я то к нему нормально отношусь, просто не хочу чтобы у Алана было из-за меня ещё больше проблем. — После этих слов Аарон поднялся и направился к дверям. — Не копайся долго, Ники изъявил желание тебя подбросить. Теперь, когда Нил остался один во всем помещении, ватные ноги окончательно перестали его держать и подкосились. Больно ударившись ребром об угол скамьи, тело рухнуло на пол. Наверное, надо будет сказать Алану об этом. С усилием поднявшись, ощущая слабость во всем теле, Нил, шоркая ногами, побрел к машине. Возможно, Ники не так плох. Если бы не он, пришлось бы оставаться на ночь в Лисьей Норе. По всем признакам было похоже на заболевание: по интенсивности и скорости развития симптомов. Другое дело, что раньше именно такого не было. Ники всю дорого взволнованно смотрел в зеркало заднего вида на Нила, который усиленно делал вид, что этого не замечает, пытаясь сдержать подступающую рвоту. Голоса смешивались в один общий гул, превращаясь в кашу. — Нил, — в конце концов не выдержал Хэммик, — ты в норме? У тебя лицо бледное. Нил размыленным взглядом мазнул в сторону Ники, благо его невминяемых глаз не было видно за стёклами очков, и качнул головой. Однако вышло не слишком убедительно. — Может к Эбби? — Нет, я в порядке, — с усилием выдавил из себя Нил, но придавать голосу эмоций не вышло. Эндрю справа гаденько хихикнул, но воздержался от комментария, как и все в машине. Мутное сознание плохо запомнило остаток дороги до квартиры Ваймака. Ноги ощущались двумя булыжниками. Куда делась его сверхсила — непонятно. Давно он не чувствовал себя таким слабым. Коридор плыл перед глазами. Добравшись, наконец, до нужной двери, Нил попытался дёрнуть за ручку в надежде, что Ваймак оставил ту открытой. К счастью дверь поддалась, и Нил ввалился в прихожую. Тренер сидел в гостиной, смотря по телевизору какую-то передачу. Мужчина, только завидя Нила, подался вперёд. — Выглядишь хреново, — констатировал тот. — Говори, что болит? — Со мной всё в... Нил запнулся, ощутив головокружение. Из носа что-то побежало, рука сама потянулась к месту над верхней губой. Последнее, что запомнили его глаза — красный цвет на пальцах.