Не нужно бояться...

Дежурство никак не шло по-нормальному. Морок не мог банально собраться с мыслями. Со вчерашнего дня эта идиотская Колючка не выходит у него из головы. Засыпал — в голове она. Проснулся — опять она. Да даже во сне она появлялась. Вздохнул. Всё-всё-всё, сейчас ему нужно следить за студентами в библиотеке, а не разглядывать её в мыслях. Какие-то парень с девушкой перешептывались и смеялись прямо у него на глазах. Поцелуйтесь ещё. Как он устал, хочется в комнату. Морок прикрыл глаза, оперевшись о шкаф с книгами. Ему всегда нравилось дежурить — это помогало отвлечься от бесконечных отчетов, журналов, учеников, просящих и умоляющих о чем-то и просто отдохнуть и побыть в самом себе. Но сегодняшнее дежурство ему вовсе не импонировало. Варвара… Впервые он назвал её так. Вчера. Когда она впервые назвала его Владиславом Владимировичем. Это Василиса Васильевна так воздействовала на неё? Её тон и губы, робко произносящие его имя… — Чёрт! Парень, только что стоящий с девушкой, опрокинул почти половину книг, и Морок даже не увидел, каким образом он это сделал. Выругнувшись у себя в голове, он повернулся к ним. — Малявки, можно как-нибудь потише? Или выход из библиотеки там, — он раздраженно указал на дверь и начал помогать собирать книжки. Девушка стояла столбом вся красная и глядела на, видимо, своего парня с учителем, а затем и вовсе вышла. Ну… Если мыслить позитивно, то хотя бы что-то отвлекло Морока от этой заносчивой девчонки, не дававшей ему спать нормально. — Спасибо, Владислав Владимирович. Парень поблагодарил учителя, а затем поспешил к выходу. Морок тяжело выдохнул. Да ладно… Он держал в страхе весь Волшебный Мир, а теперь не может отделаться от простых мыслей о какой-то ученице? Звучит глупо… Всё, соберись. Лучше подумай об Анюте. Вот это сейчас по-настоящему важно. Итак, Аня. Догадок по поводу этого дела у него не было от слова «совсем». Крив Кузьмич говорил, что не видел её с того момента, как она вышла из его кабинета. Анюта была девушкой не самой умной, но схватывала всё достаточно быстро. Как она смогла пропасть так, что никто даже следов не заметил? Ни криков, ни улик, просто будто растворилась в воздухе… Морок, как учитель, был обязан помочь в этом деле. Уже около века он не видел таких странных стечений обстоятельств. Так же он хотел помочь и из интереса, но ни в коем случае нельзя было подвергать опасности Патруль… Кто знает, может это коснется и их? От этой мысли все внутри похолодело. Они — единственные, кто когда-то позволили ему открыться и быть честными с ними. Единственные, кто стал для него по-настоящему друзьями, хоть и начиналось все с плохими намерениями. Сейчас у них «временный мир». И, конечно, его предложила Снежка, которая не любила все эти конфликты и споры. Снежка… Анюта очень во многом схожа со Снегурочкой, и это настораживало. Думай, Морок. Допустим, Аня пропала по своей воле, то есть, сбежала. Но зачем ей всё это? Может, у неё были какие-то проблемы, о которых она умалчивала? Но нет, это на неё совсем не похоже. Хотя, Морок мало чего мог сказать, учитывая, что он просто учитель боевых искусств… Вариант того, что она пропала по своей воле, к нему приходил в последнюю очередь. Но вот похищение — насколько это ни ужасно — наиболее вероятно. Только вот кто мог спланировать это настолько детально и идеально, что жертва будто испарилась в воздухе? Да даже ни одного её светло-коричневого волоса или украшения не было найдено. Снежка и Аня в некотором похожи… И что вообще было нужно похитителю? Именно эта девушка, или за этим кроется нечто большее? Может, у него свои счеты со Снежным Королевством? Или ему насолила семья Анюты? Или она сама? А может быть, это и не первое его похищение, или даже не последнее? Все так сложно и запутанно… Каковы вообще шансы того, что у них когда-то получится разгадать это дело? Сегодня прошло ровно семь дней с момента, вероятнее всего, похищения, невинной девушки, а у тех, кто расследует это дело, включая Морока, нет ровно ни-че-го. Черт, плохи дела…

* * *

— Наконец-то выходные! — воскликнула Алёнка, обняв подушку так сильно, что, будь она человеком, Алёна её бы точно задушила. — Ура, можно спать хоть до одиннадцати… — Снежка лениво потянулась, укутавшись в одеяло и сидя на своей идеально заправленной постели. — Конечно, можно. Но вот только домашнего задания столько, что хочется заснуть и больше не просыпаться до лета… Моя скептика как всегда на высоте, но, всё-таки, выходные — уже что-то, поэтому этот вечер пятницы можно провести за какой-нибудь интересной игрой, или фильмом, или просто разговором. Вариантов не так много, но все они мне нравятся, так что единственная причина, по которой мы не начали хоть как-то развлекаться — отсутствие Маши уже примерно час после окончания занятий. Я несильно переживала за подругу, но, к сожалению, в свете недавних событий стоило бы быть поаккуратнее… — Где эта Маша бродит? Её уже час нет… — нетерпеливо спросила Алёнка, поглядывая на часы. В комнате воцарилось тревожное молчание. Каждая думала о том, почему же её так долго нет. Обычно Маша первая пулей летит в комнату, возвращаясь к своим любимым книжкам, дочитать которые она всегда так жаждала. — Ладно, давайте не будем гадать, что с ней случилось. Я уверена, что у неё есть причины задержаться… Может, она нам просто их не сказала. Тихие слова Снежки кое-как разрядили обстановку. Как обычно, Снегурочка попыталась успокоиться, а в первую очередь, успокоить и нас. Это в ней было очень прелестной чертой характера; она старалась смотреть только на хорошее, и всегда оказывала тот же эффект на остальных. Я еле слышно выдохнула. — Снежка права. Пока волноваться не о чем. Ну не стоит же нам просто сидеть и трястись в страхе? Снегурочка благодарно кивнула мне, на что я постаралась улыбнуться. Нервозность всё же не покидала меня, но хотя бы внешне я старалась сохранить спокойствие, насколько мне это удавалось. Спокойно. Зачем лишний раз волноваться? Вот именно, не за чем. — Ладно, раз уж Маши нет, то почему бы не воспользоваться случаем?.. — Что ты делаешь? — озадаченно спросила Снежка Алёну, выпустившую из своих рук несчастную подушку и подкравшуюся к кровати отсутствующей Маши. — Ничего особенного! Я сложила руки на груди и направила свой самый стальной и суровый взгляд прямо на рыжеволосую девчушку, видимо, собравшуюся открыть ящик с письмами и тетрадями Маши. Та слегка замешкалась и отвела глаза, стыдливо произнеся: — Ну просто она уже сделала домашнее задание Кривозуба, а я вообще понятия не имею, что там делать надо! Я просто проверю, открыт ли ящик, и всё! Ничего плохого же не случится… — Так поступать нельзя. Если хочешь разобраться, просто попроси у Маши помощь, и всё. Снежка осудила поступок Алёны, а я уже было заволновалась за свои ящики, но благо, у меня не было ничего особо важного, чтобы хранить это там. Тем временем Алёна всё же решила попытать свою удачу, с которой она играла почти каждый день, и дернула за ручку. Подруга резко отпрянула, громко воскликнув: — Ай! Эта ручка… Почему она стала колючей? — Видимо, Машенька всё же выучила то заклинание, — хихикнула Снежка себе в ладонь, прикрыв свои светло-голубые глаза, напоминавшие лазурь неба. Колючая… Это слово могло напомнить только об одном прозвище. И человеке тоже. Сразу же навеяли воспоминания вчерашнего дня. «Колю… Варвара». И снова это странное чувство… Будто я не могу даже о нем думать. По идее, я его ненавижу, но можно ли так сказать, учитывая, что я даже не знаю, что о нем думать? Безусловно, раньше он меня очень сильно раздражал, он ведь даже не был положительным персонажем в наших приключениях, являлся Темным Князем, но сейчас… Я не понимаю, что думать и чувствовать… — Варечка, ты снова задумалась? — хихикнула Алена, уже отошедшая от этого несчастного ящика. -Немного, а что? — еле как собравшись после такого резкого возвращения из своих мыслей, я ответила. — Ты как-то в последнее время очень много задумываешься… — произнесла Снежка с теплой улыбкой и даже как-то мечтательно. И вправду, что это со мной? Учебный год только начался, а Морок уже н покидает моей головы… Звучит странно… Внезапно раздался щелчок двери, и наши взгляды сразу устремились туда, откуда был слышен звук. В комнату медленно вошла Маша. Где-то в районе сердца произошло небольшое облегчение. Легкий румянец на её щеках давал понять, где, а точнее, с кем она только что была. Со стороны Снежки послышался облегченный вздох. — Машенька, ты вернулась! — Алена сразу подбежала к ней, заключая в объятия. Она у нас самая тактильная из всего Патруля, и очень любит обнимашки. Только сейчас я увидела в руках Маши цветок… Гортензии. Я вижу, Корвин времени зря не терял, и уже нашёл этот цветок. Но как он так быстро?.. Я только вчера сказала ему об этом. Мои губы растянулись в легкой ухмылке гордости и радости за подругу. В конце концов, без меня Корвин бы так и гадал о вкусах Машеньки, и она бы не пришла такой счастливой. — Какой красивый цветок! — заметила Снежка, приложив руки к груди и мечтательно посмотрев куда-то вверх. — В следующий раз, когда идешь на свидание, предупреждай своих подружек, потому что мы о-очень волновались. Почему бы не подколоть её? Я знаю, как Маша заливается краской только при одном упоминании слов «свидание» или «Корвин». Было забавно наблюдать за тем, какая милая её реакция. Я очень рада за Корвина с этой чудесной подружкой, но всё-таки, забывать о своих старых приятельницах не стоит. Все, кроме Маши, снова начинавшей розоветь, хихикнули. — Ладно, клади уже куда-нибудь свой цветочек, и давайте развлекаться уже! — воскликнула Алёнка, плюхнувшись на кровать со всей силы. — Девочки, не поверите… — начала Маша, наливая в хрустальную вазу воду, — я была в библиотеке, и там сегодня дежурит Морок… Снова этот Морок. Просто супер. Только недавно пыталась отвлечься от него, но, видимо, это судьба… — Да, сегодня пятница, а он дежурит по пятницам и понедельникам, вроде как. Ничего особенного, — тихо ответила Снегурочка, ожидая продолжения и смотря на Машу. — Дело даже не в этом… — любит же Машенька подержать интригу подольше… — я видела его с Любавой. Возникло молчание. С Любавой? Что за бред? Я, конечно, знала, что он ловелас, и в прошлом году девушки клеились к нему, словно банные листы. Самое главное, что всем как-то все равно, что он учитель — главное, красивый. Ладно, его привлекательность отрицать не буду… В этом году студентки ещё не успели начать приставать к нему, но какого черта Любава? — Что? — скривив гримасу отвращения и удивления, выдала Алёна, — Эта Любава? Меня сейчас… — Стошнит. Нас всех сейчас так, — тихо ответила я, все ещё в недоумении. Я невольно нахмурилась, отведя взгляд. — Да, а самое главное, что на преподавателя и обучающегося это похоже не было, — в замешательстве продолжила Маша. Господи, если у Морока такой вкус в девушках, и тем более, если у них с Любавой что-то есть, то… Где-то в сердце неприятно кольнуло. Эта недостароста и этот недоучитель. Я до боли прикусила губу. Интерес вспыхнул во мне, словно спичка, брошенная в бензин. Странное и ненужное разочарование. Почему? В груди странно и неприятно тянет вниз. Я заметила на себе взгляды всех девочек. Чего они так смотрят на меня? Маша будто проверяла мою реакцию… — Что такое? — нервно спросила я, не понимая, почему у них такая странная реакция. — Да так, ничего… — она осторожными и аккуратными движениями, будто боясь поранить, положила гортензию в вазу, которая уже была полна воды. — Давайте уже о чем-нибудь другом, только не о Мороке… — неожиданно для себя, я произнесла это. Мысли в слух… Снежка слегка удивилась, но виду не подала, хотя я всё увидела. Про Морока и Любаву мы всегда успеем поговорить, есть целый учебный год, но сейчас я не хочу думать о том, как назвать мои с Мороком отношения. Да даже мои ощущения по поводу этого человека. Я умею контролировать эмоции, всё детство училась, но только этот учитель мог дезориентировать меня. Это было моим слабым местом, как ни ужасно было признавать это… — Как хочешь, Варечка, — пожала плечами Маша, уже присоединившись к нам и присев на свою постель, — тогда… Что думаете по поводу ситуации… С Анютой? Все напряглись. В первую очередь я посмотрела на Снежку, которая слегка поникла. Та информация, которую мы узнали, была связана с ней. Мы не можем утверждать, что это как-то повлияет на неё, но, все-таки, наверное, она переживает, и нам надо разобраться во всем. — Вообще ничего не понятно! Есть десятки вариантов, почему она пропала… — первой подала голос Алёнка, задумавшись о чем-то. — Да, это крайне странно. Непонятно даже то, как она пропала, ведь улик нет… Но у меня такое ощущение, что, вероятнее всего, это было похищение, — я добавила свои мысли в дополнение к словам Алёны. Если так подумать, то зачем ей пропадать по своей воле? Да ещё таким загадочным способом… Сегодня ровно неделя с пропажи этой девочки, а такое ощущение, что дело не продвинулось ни на шаг. — Морок сказал, что бы мы не лезли во все это дело… — тихо проконстатировала Маша, отведя взгляд и вздохнув. — Мне плевать. Такое ощущение, будто он нас опекает, хотя он просто наш… Друг, — резко ответила я, даже не успев подумать. — Да, но… Честно, мне слегка тревожно, что Аня с моей родины… — Снежка, не волнуйся, мы все обязательно выясним, — я подошла к ней и положила свои ладони на её плечи, — обещаю. — И я обещаю! — согласилась Алёна, а за ней и Маша: — Да. Всё будет хорошо, — она обнадеживающе улыбнулась. Снежка нам благодарно кивнула и несмело посмотрела мне в глаза. Я убрала свои руки с её плеч. — Спасибо, девочки… — Пока что слишком мало всего, что бы думать об этом странном происшествии, поэтому, может, просто посмотрим фильм? — предложила Маша, пытаясь как-то убрать возникшее напряжение в комнате. — Да, я согласна! — подхватила Алёнка, подбежав к тумбочке, где мы хранили еду, и вытащила вкусняшки, — давайте отвлечемся от всего этого и просто расслабимся! Я невольно улыбнулась, согласно кивая девочкам. Наконец-то отдых…

* * *

Обезнадеживающая темнота. Глаза слипаются. Холодный пол обжигает кожу. Руки не слушаются. Все тело ужасно ломит. Девушка пытается встать, но все попытки тщетны. Её тянет вниз. Голова болит, а место не напоминает ни одно знакомое ей. Вдох, выдох. Стараясь справиться с накатившей паникой, она оглядывается по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, но нет. Ничего. Тревога где-то в сердце нарастает, и страх сжимает горло, не давая издать хоть какой-то звук. Внезапно прямо перед её глазами вспыхивает огонек, тусклый и прозрачный. Глаза девушки распахиваются. Надежда, такая же бледная, как это пламя, разжигается у нее в груди. Протянув ладонь к единственному свету среди этой кромешной темноты, в голове появился знакомый голос. Задыхаясь, он кричал что-то. Ужас застыл в жилах девочки. Будто в удушье, до боли знакомый голос звал и бормотал что-то. Мужской голос сорвался на крик, будто боль пронзила все его тело. Девушка бессильно глядела на огонь, слыша эти непонятные звуки. Слезы блеснули в ее глазах. Из ее губ сорвалось еле слышное: — Морок?.. Дыхание участилось, страх парализовал разум. Что здесь происходит? Голос становился все чётче и громче, пока резко не прекратился. Тихие дрожащие вдохи и выдохи девушки участились. В голове слишком громкая тишина. По щекам покатились горящие слезы страха и непонимания. Огонь потух, вновь оставляя девушку в кромешной тьме. — Ч-что происходит? Жгучий ужас метался в её мыслях. Пока до её слов снова не донёсся уже неизвестный голос. Тихий шепот, который она не могла разобрать. Затихнув и задержав дыхание, она прислушалась, стараясь разобрать слова. Наконец, она понимает их. — Ты не успела.

* * *

Дождь с силой стучал по окну, будто пытаясь разбить стекло и попасть в комнату. Уже раннее утро, но темно так, будто сейчас поздний вечер. Пасмурная погода навевала спокойствие и скуку одновременно. Все только-только просыпались. Кроме Вари. Сонное настроение одолело комнату, втягивая в нагнетающую атмосферу. Темно и серо. — Вы спите? — тихий вопрос Алёнки раздался по всей комнате. В ответ послышалось отрицательное мычание Снежки и «нет» шепотом Маши. Снегурочка присела на кровати, все ещё укрытая теплым пледом. Капли воды, падающие на окно, создавали успокаивающий и тянущий в сон звук. — Н… Нет… Варя ворочалась в постели, изредка бормоча что-то несвязное. Обычно ее сон был в порядке, поэтому сегодняшнее поведение было довольно странным. — Что это с ней? — тихо спросила Алёнка, которая, видимо, полностью проснулась. — Не знаю… Может, кошмар приснился? — ответила Маша, потягиваясь и нащупывая свои зелёные очки на тумбе. Все вновь затихло, оставляя в комнате только стук дождя об стекло. Все задумались о чем-то, но не чувствовать эту особую атмосферу сегодняшнего утра было трудно. Резко послышались рваные вздохи. Варя проснулась, сразу одним внезапным движением сев и закрыв рот ладонью. Её дыхание было сбивчивым и быстрым. Она шумно сглотнула, прикрыв глаза. — Варечка? Все в порядке? — Снежка с беспокойством взглянула в её аметистовые глаза. — Д-да… Просто кошмар… Девушка все ещё успокаивалась, и сердце замедлялось, приобретая нормальный темп. Она в последний раз глубоко вдохнула и выдохнула. На её лице читалась тревога и обеспокоенность, с которой, она, конечно, не поделится подругами. Варя оставит это в себе, как бы тяжело ей не было. Ее подруги уже привыкли к тому, что говорить про свои эмоции и чувства принцесса Штормграда не могла. Внезапный стук в дверь заставил девушек вздрогнуть. — Да? — откашлявшись, произнесла Маша. На пороге появился тот, кого никто увидеть явно не ожидал. Морок. Стоял и ждал разрешения войти. Его выражение лица говорило о том, что он явно не с хорошими вестями. — Владик? А… Заходи… — растерянно вымолвила Алёнка, ничего не понимая, как и все остальные. Парень кивнул и осторожно зашел внутрь, аккуратно закрыв дверь. Совсем на него не похоже. Морок… Сам не свой. — Какого черта ты здесь делаешь? — сказала Варя, причем очень со странной интонацией. Тревога, смешанная с недовольством и интересом. — И тебе доброе утро, Колючка, — вздохнул Морок, окинув девушку взглядом. Сонная, она выглядела слегка потрепанной, что было довольно мило. Её волосы, распущенные и очень длинные, раскинулись по постели и обрамляли её заспанное лицо. Девушка недовольно фыркнула, отведя свой взгляд. Обеспокоенность все равно сочилась в ее лиловых глазах, как она ни старалась скрыть это. Морок слегка прищурился, но ничего не сказал, хоть и заметил настроение Колючки. — У меня плохие новости. Влад облокотился на стену спиной, сложив руки на груди, как любил это делать; эта стойка была его любимой и очень частой. Все девушки разом посмотрели на Морока, готовящегося сказать что-то. Нахмурившееся лицо Вари было довольно трудно игнорировать, и Мороку было очень интересно, что случилось, и почему она ведёт себя так странно, но он отложил этот интерес. Парень вздохнул, смотря на окно. Собравшись с мыслями, он тихо выпалил: — Ещё одна девочка пропала. Глаза подруг расширились, и они одновременно переглянулись, а выражения их лиц поменялись на тревожные. Траурная атмосфера в комнате только ухудшала положение. — Подожди… Ты серьезно?! — спросила Маша, повысив тон. — Абсолютно. Она пропала ещё вчера днем, сразу после уроков. Больше её не видели. Стальная уверенность в своих словах прибавляла напряженность и строгость в голосе Морока. Варя запустила пальцы в свои корни волос, пытаясь понять всё. Её сон… Отвратительный кошмар, казавшийся до жути реалистичным. Он нагонял на Варю ещё больше паники. Голос Морока, зовущий её и резко прекращающийся. Она не могла выбросить этого из головы. Вновь переглянувшись, у всех в комнате была лишь одна мысль: «Происходит что-то ужасное».