Единственный выбор

Михаил ждал братьев в кабинете. На этот раз их всех. Вечно занятого Рафаила он позвал по двум причинам: архангел занимался расследованиями и был главным командиром Сэшэй в прошлом. Люцифер хоть и вел себя как заноза в заднице, но мог дать хороший совет и рассудить здраво. А Гавриил шел с ним в довесок. Архангелы пришли быстро. Они расселись по креслам и посмотрели на Михаила. — Только не говори, что мы опять будем разговаривать про Сэшэй, — сказал Люцифер, закинув ногу на ногу. — Я слышать уже не могу о ней! — Даже не напоминай, — с хмурым видом произнес Гавриил, смотря в одну точку на полу. — Я ее ненавижу. Люцифер издал язвительный смешок. — А что так? Прошла любовь? — подтрунивал он над младшим. — А я говорил тебе. — Не начинай, Люцифер, — не оценив шутку, ответил Гавриил. — А почему вы все говорите об этой девчонке? — спросил Рафаил, попеременно смотря на каждого из братьев. — Ты откуда, брат, вылез? — поинтересовался Люцифер, смотря на очередного брата, как на ненормального. — Этот ангел уже с месяц у Михаила учится. Приказ Отца. — Видимо, работал. Хотя, о чем я? Тебе это слово не знакомо, — собрав всю язвительность, ответил Светоносному Рафаил (тот только хмыкнул) и переключился на Михаила. — Так зачем ты отвлек меня и позвал на разговор об этой преступнице и хулиганке? Михаил долго смотрел ему в глаза, держа голову пальцами и поглаживая мизинцем губы. Наконец архистратиг сказал, барабаня пером по столу, на котором уже образовалось большое пятно от чернил: — Сэшэй хочет, чтобы я освободил Вельзе… то есть Бельза. До этого сидевший величественно Рафаил оживился и подался вперед, с вниманием посмотрев на старшего брата. Люцифер и Гавриил тоже забыли о перепалке и посмотрели на Михаила. — Бельза? Который серафим и убил ангелов в своем подчинении? — спросил Люцифер, выгнув бровь. Архистратиг кивнул. — За-чем? — Для этого ты и здесь, Рафаил. Завтра начнется расследование по делу Бельза. А еще, что ты можешь сказать о Сэшэй? Зачем ей освобождать серафима? И почему я раньше не слышал о ней ни от кого? Рафаил открыл рот, чтобы удивиться и сразу же ответить, но Люцифер опередил его с более пламенной речью: — А чего это вдруг ты так зашевелился? Столько лет прошло, но ты даже не дышал в сторону расследования, что говорить об освобождении. Как так вышло, Михаил, что стоило Сэшэй тебе сказать об этом, ты уже собрал совет? Что, Михаил и женщины до сих пор плохое сочетание? — предположил он, смотря на брата сощурившись. — И связано это как-то с тем, что Отец сказал мне приносить твои отчеты? — Мы не об этом сейчас, — повысив голос и придав ему строгости, произнес Михаил. — Как раз об этом! — подключился к беседе Гавриил. — Люцифер прав. Объяснись, брат. Прямо сейчас. — Я сказал, это неважно! Михаил ударил кулаком по столу. Братья у него слишком любопытные. Какое дело им до приказов и насущных проблем, когда они задают столько вопросов? Люцифер особенно. Однако архангелы успокоились и сели в креслах мирно, принявшись слушать старшего брата. — Почему каждый раз приходится кричать на вас, чтобы вы успокоились, а? — Братья молчали, словно боясь разгневать Михаила еще больше. — Люцифер, Гавриил, это вас касается. Вот и молчите, пока я вас не спросил. — Он повернулся к Рафаилу. — Так на чем мы остановились? Рафаил удобнее устроился в кресле, пропершил горло и начал отвечать на вопросы: — Вокруг Сэшэй всегда вечный хаос. Она его непосредственный источник, случайно или нарочно. Я с ней виделся, но лично не общался. Все передавали мне командиры и воспитатели. У нее всегда что-то на уме, как я понял. И освободить Бельза она хочет не просто так. Выяснишь причину, сможешь что-то с этим сделать. Михаил вздохнул. Брат не сказал ничего, чего бы не знал он сам. Сэшэй — источник хаоса? Это не только было видно, но и отлично ощущалось. У нее была своя причина освободить Бельза? Естественно. — Скажи мне то, чего я не знаю. Почему я о ней не слышал раньше? — Я решил не беспокоить тебя по пустякам. Она после девятого корпуса стала более прилежной. — По пустякам, значит… Прилежной стала… — задумчиво протянул Михаил и усмехнулся. — Сэшэй ведь такой пустяк. Она вас обманула, если ты не понял еще. — Я это понял, брат, — буркнул Рафаил, задетый словами архистратига. — Утром встречаемся тут, — дабы закончить разговор, сказал архистратиг Рафаилу. Люцифер и Гавриил во время этого разговора сидели молча и не двигались, пока Михаил к ним не обратился: — Вы двое, завтра ни под каким предлогом не приближаться к месту расследования, поняли? — Архангелы закивали. — Все свободны. Они встали и также молча ушли из кабинета, пугливо оглядываясь на старшего брата. Михаил был с ними сегодня особенно суров.

***

Утро дня расследования началось слишком спокойно. Солнце медленно поднималось, озаряя весь Рай. На небе не было ни облачка. Михаил вышел из комнаты и пошел сразу же в кабинет. Он заранее сказал командирам об отмене собрания, чтобы ничто не отвлекло его в этот день. Длинные тени рисовали на полу кабинета окна, вытягивая их в некое подобие стрел. Все помещение было озарено теплым рассветом, перекрашивая белые полы, стены и стол в оранжевый. Архангел сел в кресло и принялся ждать участников расследования и параллельно думать. Он не хотел выпускать Бельза и был уверен, что этого произойти не должно, ведь все было против серафима. Но что-то на подкорке зудело и шептало ему: а вдруг Сэшэй права. Вдруг Бельз убил ангелов из-за так называемого «мстительного цветка». Тогда Михаилу придется публично признать свою ошибку и выпустить Бельза. Придется принять его присягу и вести себя так, словно ничего и не было. Михаил не любил признавать свою неправоту. И с Отцом не поговорить, пока тот на него злится непонятно за что. Архангел опустил голову на руки и громко выдохнул. В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге появилась Сэшэй. Михаил тут же вытянулся в кресле и посмотрел на нее самым невозмутимым взглядом. Она выглядела, как обычно, хорошо в своем повседневном наряде. Немного открытый живот, бесформенные штаны, скрывавшие тонкие ноги… Не было только ее фирменной ухмылки на лице. Ангел не обронила ни слова и, пройдя к стулу, тихо села. От нее исходил непривычный холод, а глаза словно превратились в две острые льдинки. Михаил хотел спросить, злится ли она на него до сих пор, готова ли к расследованию и о чем в принципе думает, но решил промолчать и не обращать на нее внимания. Через время пришел Рафаил. Михаил заметил, как они с Сэшэй переглянулись — словно не знали друг друга. Брат сел в кресло напротив ангела и спросил: — Что здесь делает Сэшэй? — Она будет участвовать в расследовании. — Сторонними наблюдателями должны быть ангелы того же ранга, что и преступник, то есть серафимы. Не по уставу брать на расследование ее. Даже на это Сэшэй никак не отреагировала и лишь прожигала взглядом Рафаила, хотя в хорошие дни высказалась бы очень красноречиво, и неважно, кто перед ней. — Я так решил. Она будет защищать Бельза. — Вельзевула, — неожиданно поправила Михаила Сэш. — Замолчи, девчонка, не с тобой разговаривают, — осадил ее Рафаил. — Он Бельз, и точка. В этот момент Михаилу почему-то захотелось, чтобы ангел ответила брату в ее манере, но она вновь замолчала. Либо что-то задумала, либо не хотела сегодня привлекать к себе лишнего внимания. — Михаил, как ты себе это представляешь? Недоангел будет защищать серафима? — Прекрати задавать лишние вопросы. После небольшой словесной перепалки они собрались, вышли из кабинета и полетели в девятый корпус. Михаил позвал Ханиэль как одного из наблюдателей. Второго выбрал Рафаил, и это был Аркон. Серафим встречал их в низком поклоне на пороге тюрьмы с Бельзом на цепи. Серафим был закован в кандалы по рукам, ногам и крыльям и не мог вытянуться во весь рост, сильно горбясь. На нем была поношенная тюремная одежда, сильно потускневшая от времени. Он не шевелился. Когда они вчетвером приземлились, Бельз поднял голову, окинув всех взглядом и остановившись на Сэшэй. Михаил украдкой поглядывал на нее. Такая спокойная и сосредоточенная, она будто заранее знала исход расследования. И только в ее взгляде он не видел ненависти к серафиму. У остальных было одно презрение. Бельза привели на ту самую поляну, с которой все началось. Она почти вся была усыпана красными бутонами «мстительного цветка». Аркон снял с серафима кандалы, и тот наконец смог выпрямиться. Серафим был выше остальных присутствовавших на голову, а то и две. Он сосредоточенно разглядывал поляну, водя ступнями по мягкой траве. — Постарайтесь его не злить, — сказала Сэшэй, — и будьте осторожны. Пыльца действует на всех. Не стоит нюхать эти красные цветочки или срывать. — Тебе никто слова не давал, недоангел, — рявкнул Рафаил. Сэшэй даже не повернула на него голову, оставив без ответа слова архангела. Однако Михаилу такое обращение с ней не понравилось. Он подошел к брату и шепнул прямо на ухо: — Еще раз скажешь ей что-то подобное, и тебя будут ждать неприятные последствия, понял? Этот, как ты сказал, недоангел — моя ученица, а не твой подчиненный. — И добавил уже громче: — Запомните все: Сэшэй здесь не как наблюдатель, а как защита Бельза. Она может высказываться, особенно если это касается безопасности присутствующих. Всем нам известно, что в Раю множество опасностей и ловушек. Есть, которые всем нам известны, и появляются новые. Я не могу утверждать наверняка, что эта поляна опасна, но соблюдайте меры и не подходите к цветам. Серафимы-наблюдатели и Рафаил кивнули. Михаил посмотрел на ученицу и не увидел и искры благодарности в ее глазах. Он ее тут защитил, а в ответ ничего? Вот наглость! Даже смотреть на него не хочет. Ханиэль вышла вперед, окинула взглядом поляну и закономерно спросила: — А в чем опасность этих цветов? — Сэшэй объяснит позже, — ответил ей архистратиг. — Начинаем. Бельза подвели к месту убийства. Он огляделся. Взгляд серафима был потухшим. Ему явно больно было вспоминать произошедшее. Бельз закрыл глаза и вздохнул, ожидая вопросов.