Единственный выбор

Михаил смотрел на обездвиженного Бельза и думал. Сэшэй не должна заполучить его на свободе. Никто не должен. Если он оправдает этого серафима, то последствия могут стать непредсказуемыми. И кто знает, что задумала Сэш. — Я все равно тебе не верю, — сказал Михаил спустя время. — Вдруг ты сама ему насыпала в глаза эту пыльцу. Как ты мне докажешь, что она попала в него в день убийств? — Ух, как с тобой сложно! — прорычала ангел, всплеснув руками. — Помнишь поляну, на которой Вельзевул убил своих ангелов? — Михаил кивнул, перед этим поправив ее, что серафим — не Вельзевул, а Бельз. — Я буду называть его так, как сама этого захочу. Так вот. На ней как раз и растет этот цветок. И каждый год он распыляется и размножается. Его гарнизон попал именно в период размножения мстительного цветка. А еще ты можешь спросить у охраны, заходила ли я к Вельзевулу в камеру. Они тебе врать не станут. — Допустим. — Архангел вздохнул. — Но ты же хитрая. Ты могла пробраться к нему незаметно. — Как?! — в отчаянии воскликнула Сэшэй. — Девятый корпус — самая неприступная тюрьма в Раю! Какой бы я ни была хитрой, но даже мне не под силу пробраться сюда незамеченной. — А вьюнки? Ты ими умеешь управлять каким-то образом. Сэшэй суетливо расхаживала туда-сюда перед архистратигом, кидая на него сердитые взгляды. — Тогда было разовое соглашение. Они никому не помогают. Очень вредные. Да и тут такая магия блокируется, не знал? Михаил знал, но должен был спросить. Он хотел зацепиться хоть за что-то, чтобы не дать Бельзу выйти и не нарушить слово. — Допустим. Хорошо. Чтобы все было по правилам, я начну расследование, согласна? По ее выражению лица, ее вскинутым бровям и округлившимся глазам, по ее разведенным в стороны рукам и наклоненному корпусу он знал, что хотела сказать ему Сэшэй. «А почему ты раньше этого не сделал, идиот ты первосотворенный?!» Именно так и в такой последовательности звучали в голове ее слова, как если бы она сказала ему это по ангельской частоте. Но она изо всех сил держалась, чтобы не выпалить все ему в лицо, иначе бы получила хороший выговор и навсегда бы обрекла Бельза на заточение. Михаил это знал и Сэшэй тоже. Ангел пару раз вздохнула, успокаивая себя и сдержанным — насколько это было возможно — голосом сказала: — Сделай это. Дай Вельзевулу оправдать себя. А я помогу. Хочу участвовать в расследовании. Михаил смотрел на нее и думал. Дать Сэшэй участвовать в расследовании он мог. Это его ни к чему не обязывало. Участие не было равнозначно оправданию Бельза. — Что ж, это желание я могу исполнить. Устраивает? Ангел почесала затылок, надув щеки и выпустив из них воздух со смешным звуком «пф». — Что ж, ладно, командир, пускай это будет моим желанием. — Расследование начнется завтра, а до тех пор Бельз останется в камере. — Только не надо больше пыток, — словно отдала приказ, сказала Сэшэй. Архангел кивнул и постучал в дверь. В пыточную зашел Аркон, с услужливым видом поклонился и принялся ждать указаний. — Серафима Бельза обратно в камеру и больше не трогать. Завтра я вернусь за ним. — Слушаюсь, мой командир. Аркон подозвал ангелов-стражников. Они подняли Бельза и понесли прочь под пристальный взгляд Сэшэй. Ноги серафима волочились по полу, а грудь все так же украшали шрамы, которые постепенно начинали затягиваться. Голова, покрытая черными как ночь волосами, обессиленно болталась над землей. Лучше бы все так и оставалось, подумал Михаил.

***

После визита в девятый корпус Михаил и Сэшэй полетели на пустую землю, где до этого был у них урок. Центр пустыни был все так же раскурочен. Над ней не летали птицы, по ней не бегали грызуны и не ползали змеи — мертвая земля. И идеальное место для продолжения тренировок. Они опустились на едва тронутый участок в молчании. После девятого корпуса Сэшэй больше не проронила ни слова, старалась держаться подальше от Михаила и избегала любого его взгляда, постоянно смотря по сторонам. Архангел знал, что она делала: Сэшэй искала пути побега. Лес, горы, реки — что угодно на случай угрозы. И угрозой был он сам. Ангел хорошо держалась в девятом корпусе, но сейчас Михаил увидел, что она его боялась. Голая земля заставила Сэшэй отойти от него еще дальше. — Что-то не так? — с ехидной улыбкой спросил Михаил, вырывая с помощью благодати камни из трещин. — Все в полном порядке, — ответила она, смотря на вырывающиеся из недр булыжники. — Не похоже. Ты нервничаешь. — С чего ты это взял? — Кончики ее губ на мгновение дернулись. — Я спокойна. — Тогда подойди ко мне. — Мне и отсюда все видно и слышно. — Подойди ко мне, Сэшэй. Это приказ. Он опустил камни на землю и развернулся к ней всем корпусом. Она подчинилась нехотя и сделала несколько шагов к нему. Сейчас Сэшэй была целиком и полностью в его власти. Ведь если что ему не понравится, то это отразится на расследовании и его результатах. — Боишься меня? — продолжал Михаил, подходя уже к ней. Ангел не двигалась. Они были на расстоянии шага друг от друга. Крылья Сэшэй предательски для нее мелко тряслись, выдавая ее состояние. Но она скажет ему, что не боится, ведь так и надо говорить, когда ведешь большую игру. — Боюсь, но не тебя. Такого Михаил не ожидал, но был готов. Она по-прежнему на него не смотрела. — Мне подчиняются все ангелы в Раю. Но почему же твоя покорность для меня слаще меда? — Потому что ты извращенец, — пожав плечами, сказала Сэшэй, словно это был какой-то очевидный факт. — Мы здесь, чтобы ты учил меня или лез ко мне в голову? — Зачем тебе серафим Бельз? — пропустив мимо ушей ее язвительность, напрямую спросил Михаил. — Мы были сокамерниками. Я хочу спасти отличного невиновного ангела. Раю будет лучше, если он будет здесь, а не там. — Врешь. Я тебя достаточно узнал, чтобы вот так просто поверить в эту чушь. Повторю еще раз: зачем тебе Бельз? Если опять соврешь, я залезу тебе в голову по-настоящему. — Я хочу спасти его от несправедливого наказания. — Она сказала это, глядя прямо ему в глаза. Соврала прямо в глаза. Михаил рыкнул, дернув подбородком в сторону, и в мгновение преодолел расстояние, их разделявшее. Он положил два пальца ей между бровей и закрыл глаза. Сэшэй стояла неподвижно, что сначала напрягло архангела, но потом расставило все по своим местам. Михаил увидел одну сплошную черноту. Завесу из абсолютного ничего. Михаил выругался и убрал руку. — Ты как это делаешь?! — возмущенно спросил архистратиг, нависнув над ангелом. — Что именно: вру или не даю проникнуть в мой разум? — Ох уж эта ее улыбка, которая выводила из себя с такой скоростью, что позавидовал бы сокол. — Годы практики не прошли даром. Так что придется тебе поверить мне на слово. Ведь я не вру. У Михаила возникло жуткое желание повалить Сэшэй на землю и сдавить ладонью горло. Но он себя пересилил. Какая же самодовольная! — Ты ужасный ангел, так и знай. Начнем урок. Скажешь «наконец-то», и я убью тебя, — пригрозил ей Михаил, предвидя ее реакцию. — Слава Творцу, урок пошел! — выкрутилась Сэшэй, торжественно вскинув к небу руки. Михаил невольно усмехнулся. Он показал на «опять булыжники, командир?» и приказал встать в позицию. Она повернулась к камням и вытянула руку. Не успел архангел к ней подойти, чтобы опять считать пульс, как самый большой камень разлетелся в стороны, стояло ей сжать руку в кулак. — Смотрю, ты делаешь успехи, Сэшэй. — А как иначе? Ты же хороший учитель. — Михаил отчетливо услышал в ее голосе сарказм, но и сами слова звучали правдиво. — А теперь попробуй под… — не успел он договорить, как Сэшэй вскинула руку вверх и в сторону. Один из булыжников повторил ее действия и отлетел на край пустыни. Михаил взглядом проследил траекторию падения, вскинув брови, — нять. Ух ты, большие успехи. Видимо, я очень хороший учитель. — Ты очень хорошая мотивация, — ответила ангел. — Что ж, подними еще несколько камней и постарайся опустить их недалеко и плавно. Сэшэй вдохнула полной грудью и выдохнула, смотря только вперед, на булыжники. Она была сконцентрирована на цели как никогда раньше. Михаил следил за каждым ее движением, за каждым взмахом руки и все понимал. Последнее, чего хотела Сэшэй, — думать о нем и о том, что он рядом с ней. У нее получилось выполнить его задания без ошибок. Камни лежали неподалеку, и земля не затряслась ни разу. Огромный прогресс и отличная концентрация. Давно надо было с ней поспорить. — На сегодня достаточно. Ты молодец. Буду ждать тебя завтра с утра. День будет долгим. — Жду не дождусь, — с недовольством выпалила Сэшэй и взмахнула крыльями, поднимаясь в воздух. Михаилу предстояло много работы. Отчеты, подготовка к расследованию и разговор с братьями. Он очень хотел услышать их совет.