Бастард

— Унар Ричард! — голос мэтра заставил мирно спящего Эдварда подскачить на месте. — Лэйе Литэ! Лэйе Литэ! Я не спал! Не спал!       Смех прокатился по классной комнате, но тут же прекратился под строгим голосом мэтра: — Вам должно быть стыдно, унар Ричард, — мэтр смерил его ледяный взглядом. — Вам оказали такую честь, пригласили на учёбу в такое знаменитое заведение, а вы позволяете себе такое неуважение к собственным наставникам!       Получилось неудобно. Нужно было извиниться, но пренебрежительный тон ментора выводил из себя. Конечно, это такая честь, что герцог Окделл получил то, что заслуживает по праву рождения в дворянской семье. Даже Эдвард мог бы получить это приглашение, будь он рождён в законном браке или признан отцом. Но ни того, ни другого у Эдварда не было. А герцог Окделл находится в незавидном положении. Всё-таки их отец возглавил провалившееся восстание. Знали бы все, кто подбивал его на это, чем это всё обернётся! Но спорить бесполезно. Ментор ждёт извинений. — Я понимаю свою ошибку, — вытянувшись по струночке начал Эдвард. — И уверяю мэтра Ренара, что больше такого не повториться. — Очень надеюсь. Можете садиться. И зайдёте после ужина — будите учить материал, который проспали.       Эдвард чуть не застонал. Он не спал всю ночь, пытаясь обнумать странную реакцию Валентина. Ещё никто не смотрел на его шрамы с таким животным страхом. Будто выходца увидел или Леворукого со всеми кошками! И в этом страхе было что-то непонятное и очень интересное. Надо было срочно узнать причину этого страха!       Вот только просто так Валентин об этом не расскажет… Эдвард был уверен, что эта тема крайне личная, и делиться с кем попало Придд не будет. А значит надо стать не «кем попало», а либо хорошим знакомым, либо почти лучшим другом. Этот вечер Морган хотел посвятить налаживанию дружеских отношений с графом Васспардом, но вместо этого будет сидеть за пыльными книжками! Кошкин Ренар! — Ничего удивительного. Что ещё можно ждать от сына предателя? — раздался знакомый насмешливый голос. Тебе то что нужно, Эстебан?! — Унар Эстебан, я вижу вам интересна история метяжей, — тут же осадил его ментор. — Тогда к следующему занятию подготовите нам доклады о всех переворотах и метяжах. Начиная с Франциска Первого до отмены регенства Алисы Дриксенской.       Эстебан замолчал. А Эдвард чуть не засмеялся. Задире предстоит очень весёлая неделя, а Ренар уже не казался через чур придирчивым именно к нему. Придирался он ко всем, кто позволят себе лишнего на его уроках. Чтож, значит вечер обещает быть сложным.

***

      Эдвард честно пытался не спать! Но усталость брала своё. Теперь он должен выучить половину какой-то древнегальтарской пьесы для Шабли, подготовить доклад о народах Золотых земель на землеописание и написать объяснительную на имя Арамоны, почему он уснул за обедом и растянулся на полу в фехтовальном зале. Учёба ещё толком не началась, а у него уже столько проблем. Надо брать себя в руки и начинать учиться и спать по ночам. Иначе так и до отчисления не далеко! А это не просто пятно на репутации, это — позор всех позоров!       И вот после пресного ужина Эдвард тащился к Ренару. Только бы получилось не заснуть и понять о чём ему будут говорит!       Классная комната встретила Моргана тишиной, двумя зажёнными свечами и Валентином Приддом. Он то что тут забыл? И где Ренар? Решил, что унары сами во всём разберутся? — Унар Валентин, вас тоже заставили прийти? Тоже заснули?       Спрут окинул его холодным взглядом и спокойно сказал: — Мэтр попросил разъяснить вам тему. Сам он придёт чуть позже. — Понятно, — безразлично ответил Эдвард. — Какая была тема? — Мы начали разбирать версии происхождения нашего мира. Это важно для понимания будущей внутренней политики Золотой анаксии. — Разве это важно нам? — Важно, — не меняя интонации сказал Валентин. — Мы должны знать то государство, которое стало основой Талига.       Эдвард усмехнулся. Значит — всё не так уж и плохо в столице, как говорит Мирабелла. Он был прав. Надо будет Ричарду об этом написать. И отправить как-нибудь по-тихому. — Какая версия вас интересует? — спросил Морган. — Знаю церковную. Ещё знаю абвениатскую и гоганскую. Вам какую? — И откуда же такие познания?       Морган нервно хихикнул. Версии «еретиков» ему рассказали в Моргане и Ранквахе. А вот «правильную» пытались вбить уже в Надорском замке. Чтобы не забивал себе голову всякими глупостями! И чтоб Ричарда не смел учить всяким мерзостям! Но не рассказывать же это Валентину, правильно?! — Было время почитать, — быстро соврал он. — Хорошо. Тогда рассказываете.       Эдвард сел за соседний с Валентином стол и начал рассказывать. — По самой древней еретической теории, наш мир был создан четырьмя богами. Они стали виной появления Изначальных тварей, которых они заперли в глубинах некого Лабиринта. А чтобы они не выбрались, а так же для сохранения мира был создан Зверь, из чьей крови появился первый представитель дома Раканов, который и получил корону. Для помощи ему, а может и чтобы не обнаглел, Боги оставили в этом мире своих сыновей. Они стали основателями четырёх великих домов. Каждому из них полагалось по четыре вассала. Вот и получается, что нашей страной изначально правили двадцать одна благородная семья. Несчастливое число, правда?       Эдвард серьёзно посмотрел на собеседника. Поддержит ли тему? Если поддержит, то можно плавно перейти к его страху. Он и сам не заметит, как расскажет что-то столь личное. Не поддержит — тоже хорошо. Разговорить можно и потом. А вот пойти спать нужно срочно! — Я не верю в несчастливые числа, — Валентин с укором посмотрел на Эдварда. Мол: «Не уходите от темы, Герцог Окдел». — Это просто цифры. Они не могут влиять на судьбу человека. — Ну не скажите, — возразил Эдвард. — Цифры, может, ничего и не значат. А вот приметы действительно сбываются? — Не более, чем совпадение. — Моему отцу перебежала дорогу кабаниха с детёнышами — его восстание провалилось. В двадцать первый день убили одного из его бастардов, его любовницу, да и он сам умер в эту роковую дату. Да и Выходцев у нас, в Надоре, видели частенько. В выходцев вы тоже не верите?       Про выходцев Эдвард почти не соврал. Легенды об оживших мертвецах давно ходили по Надору, да и он сам тоже видел этих существ. Он хорошо помнил, как умершая мать ходила под окнами Надорского замка, плакала и звала его. Отца и Мирабеллы тогда не было — куда они уехали Эдвард уже и не помнил, но вместе с детьми тогда осталась только Старая Нэн. Она раскладывала по комнате рябину и читала какие-то странные заговоры. Выходец замолкала, но вскоре всё начиналось снова. Четыре дня подряд она ходила под окнами, а на пятый исчезла. Но эти жуткие четыре ночи ни Эдвард, ни Ричард, ни их сёстры точно никогда не забудут. — Выходцы? — Валентин заинтересовался. — А вы их сами-то видели? — Было дело, — не стал отпираться Эдвард. — А вы? — Видел, — после короткого молчания сказал Придд. — Но вам то что?       Эдвард вздохнул. Видел выходцев. Может дело в этом? Что ж, видимо пора расспрашивать. — Понимаете, Валентин. Меня обеспокоила одна ситуация, — тщательно подбирая слова, начал Морган. — Я не люблю доставлять людям неприятности. И так получилось, что я их доставил. И я не хочу узнавать это от нашего дорого Штанцлера. Можете объяснить, что именно вас так напугало? Это связанно как-то с ожившими мертвецами? — Да, — с неохотой проговорил Придд. — Такие раны жутко смотрятся на мёртвых людях. У вас она заросла, но… Мой брат умер, получив похожую рану. — Мои соболезнования, — тихо сказал Эдвард.       По погрусневшему взгляду Валентина, Эдвард понял — тема очень серьёзная. И он его прекрасно понимал. Он тоже не хотел говорить о своём мёртвом брате. Слишком хорошо он помнил тот «несчастный случай». Слишком хорошо знал, как их организуют. Однако кое-что его смущало, если брата Валентина убили, то почему он ещё не услышал о громком расследовании и казни убийц несчастного наследника. Что же там произошло? Тоже «несчастный случай» или же наследник сам наложил на себя руки? — Ваша матушка уже выразила соболезнования от имени вашей семьи. — Представляю, что могла сказать эрэа Мирабелла, — непроизвольно вырвалось у Эдварда. — Она была очень огорчена, что такой достойный молодой человек так опозорил семью, — Валентин говорил с горечью, не замечая ничего странного. — Опозорил? — удивился Морган. — Простите, я просто не знаю ничего об этой истории. — Значит вам и не надо знать.       Эдвард хотел ещё что-то сказать, но тут дверь класса противно скрипнула и перед унарами появился мэтр Ренар. — Ну, господа унары, я смотрю вы уже всё повторили, — серьёзно начал он и недожидаясь ответа. — Тогда идите спать, а завтра я проверю, как унар Ричард запомнил то, что ему объяснили.       Унары кивнули, быстро собрали вещи и так де быстро покинули комнату. Да, Эдварду действительно надо выспаться.