Крылья уязвимости

Время идёт. Дети вырастают, меняются. Мальчики становятся красивыми юношами, девочки — изящными девушками. Их тело меняется, становится более привлекательным, и они начинают замечать на себе взгляды окружающих, особенно девушки. Юноши только и делают, что стаями похлёстывают за прекрасными самочками, а самочкам приходится увиливать хвостиком да краснеть от волн комплиментов. Всё бы ничего: каждый второй заклинатель так живёт, наслаждаясь и восхваляясь. Как говорится, "вода камень точит" — всё течёт, всё меняется.¹ Только не всем по душе, постоянное внимание. Вот Не Хуайсан совершенно не любит внимания незнакомцев, поэтому запирается в своей комнате, подобно отшельнику. Время проводит за каллиграфией и созданием вееров. Всё же его жизнь не так сладка, как тягучий мёд, разбавляет эту сладость крупная ложечка дёгтя. Этой проблемой является глава ордена Не — Не Минцзюэ. В последнее время Хуайсан стал замечать странные взгляды брата. Очень странные взгляды брата. Ладно ещё взгляды, но со временем они переросли в нечто намного большее. Во время тренировки Чифэн-цзюнь мог позволить себе лёгкие касания к интимным местам — таким как руки, когда Хуайсан неправильно держал саблю, волосы, если он хорошо потрудился, или щечки, когда он выглядел словно маленький поросёнок. Такое доброжелательное поведение начало напрягать Не Хуайсана. Однако вскоре он привык к душевной доброте, отвечая взаимностью. Но сказка длится не вечно: рано или поздно в хорошей жизненной полосе начинается и плохая. Так и произошло. В один из дней настало время проведения собрания для всех четырёх именитых кланов заклинателей: Лань Лин Цзинь, Гусу Лань, Цинхэ Не и Юнмэн Цзян. Казалось бы, обычное событие, проходящее каждые три месяца длительностью три дня, где ведутся переговоры и решаются вопросы. — Но этот раз превзошёл все ожидания, — думал Хуайсан, восседая в светлом зале на почётном месте главы ордена Не и постукивая пустой винной чаркой. Он уже не знал, кому верить, а кому нет. Не знал, сколько в жизни ему лгали. Не знал! Он ничего не знал! Ничего не знал о жизни. Но вот она о нём осведомлена. Она его хорошо знает. И предоставила неожиданный подарок. Да такой, какой и злейший враг не преподнесёт. *** Сегодняшнее собрание проводилось полное суеты и протестов. И да, кислород в зале предназначен не только для дыхания, но и для совершенствования. Как нетрудно догадаться, заклинатели тоже постоянно проводят дыхательные упражнения. Им предаются по-разному: одни — в воде (плавание — самое простое совершенствование и самое неэффективное), другие — с помощью медитации (более сложный подход, результат, соответственно, получше), третьи — с использованием ядоразряжённого кислорода. Для этого на все двери и окна в помещении (обычно в залах для собраний кланов) с заклинателями наклеиваются амулеты «Ветерано». Они постепенно выпускают в зал слабодействующий яд — не только для тренировки, но и посмотреть, кто же первый сорвётся и помчится прочь, сорвав амулеты тем самым освободив помещение от яда. Этот способ совершенствования воссоздал бывший глава ордена Не. Хоть он и являлся садистом, однако его тренировки по сей день передаются из поколения в поколение. Постоянно проигрывает кто-то из адептов. К сожалению, это поражение засчитывается на счёт главы, который будет должен выполнить одно общее пожелание, обсуждаемое на второй день после собрания главами кланов. Если бы не проигрыш Минцзюэ, не раскрылась бы сокровенная, тщательно скрываемая тайна. И тогда бы не пришёлся удар по ядру доверия Хуайсана.