Альтернативные приключения в Хогвартсе

      По прошествии недели после Самайна и моей встречи с мамой нам так и не удалось разгадать загадку артефакта. Мы вчетвером собирались почти каждый вечер и старались найти логические цепочки и зацепки. Но это оказалось куда сложнее, чем даже расшифровывать пророчества. В свободное время я штудировала книги по магическим загадкам и головоломкам, так же как и по артефактам, но к истине меня это не приближало. Осложнялось все это еще и тем, что советоваться с кем-либо еще было нельзя, например, с дедулей, поскольку все, что происходит, нужно держать в секрете, ведь это напрямую связано со мной, и тем, чем я обладаю — ну или хотя бы потенциально обладаю.       Охотники на ведьм существуют — предупреждала мама. А это значило, что моя жизнь может быть под угрозой. Никому не захочется знать, что где-то есть сила, во сто крат превышающая силу любого могущественного мага. Мои мысли возвращались к Альбусу Дамблдору, поскольку он являлся самым могущественным волшебником, по крайней мере, так о нем отзывались все, кого мы знали. И будь он хотя бы на толику обычным, где-то властолюбивым, где-то корыстным человеком — он тоже представлял для меня опасность. Я замечала, как за мной следят. Впервые, когда я почувствовала слежку, я шла одна. Тео задержался с профессором Люпином в классе ЗОТИ, а Блейз в тот день прогуливал, улетев в свой мэнор по каким-то делам. Я шла в коридоре одна, но ясно чувствовала: кто-то следит за мной, и то были не портреты.       И в данный момент, я снова шла по замку одна. И вновь ощущала на себе чей-то взгляд. Но сколько бы я не оборачивалась, никого увидеть или почувствовать не удавалось. Уже подходя к классу Трансфигурации, я столкнулась в дверях с Гермионой. Ее лицо, как и всегда, выражало усталость. — О, Кэри, привет. — Привет, Герм. — я улыбнулась. Слежка будто растворилась. — Я слышала, что случилось на празднестве… Как ты?       Я задумалась над тем, какие версии гуляют среди студентов, почему из костра меня вынесли на руках и доставили в больничное крыло. — Я в порядке. Наверное, просто переутомилась. Эти недели были трудными. Ну ты знаешь. — я сделала вид, что очень переживаю из-за учебы. — Полностью согласна! Я даже не помню, когда в последний раз сидела с друзьями или была в Хогсмиде.       Аналогично, кстати. — Кэри, я разобралась с маховиком времени. И если вам он еще нужен… — Конечно, нужен! — я уже и надеяться перестала, что Грейнджер позволит себе расстаться с артефактом. — Спасибо. — Отлично. На несколько часов я приглушу волшебное воздействие, и вы сможете прокрасться в прошлое незаметно для его владельца. Но будьте осторожны: в прошлом нельзя… — Да-да, я знаю. — я мягко прервала ее, улыбнувшись. — Принимать необратимых решений.       Она кивнула и спросила: — Когда он вам понадобится? — Как насчет пятницы вечером? — Хорошо. Встретимся после ужина. — Договорились.       Так просто. Мы распрощались и я вошла в класс. Итак, мы близки к тому, чтобы узнать тайну семьи Ноттов… Мне стало не хорошо. Причинять боль Тео — это то, к чему я не могла быть готовой никогда, и то, на что по своей воле мне не хотелось идти ни при каких обстоятельствах. Но быть с ним рядом, чтобы эту боль хоть немного смягчить — это моя прямая обязанность. По крайней мере, я ощущала эту нужду, бурлящую внутри вместе с моей силой.       Чувствуя в груди жжение, которое разбередили мои мрачные мысли, я вошла в класс, и, столкнувшись с взглядом янтарных глаз, я наконец, отпустила свои думы. Когда я опустилась на стул рядом с ним, уже явственно чувствовалось его беспокойство. — Что случилось? На тебе лица нет.       В этот момент в класс вошла профессор МакГонагалл. Я шепотом ответила: — Все хорошо. — Я же вижу, Кей. — он сверкнул глазами, не давая мне и шанса увильнуть от ответа. — Гермиона даст нам маховик времени в пятницу вечером.       Тео с минуту молчал, блуждая по моему лицу глазами. На его скулах играли желваки, подтверждая ход его мыслей. Приняв, наконец, информацию как должное, он кивнул. — Похоже, свиданий как у нормальных людей нам в этой жизни не видать.       Не ожидая этих слов, я даже опешила и уставилась на него, распахнув глаза. — Что? Как дело к выходным, так у нас кентавры, сущности, злые маги, костры… — он улыбнулся, и на моем лице тоже расползалась улыбка. — Я все никак не могу позвать тебя на нормальное, человеческое свидание. — А ты… Хотел? — я не могла поверить в то, что слышу.       Тео закатил глаза, и мою улыбку уже нельзя было спрятать ничем. — Кей. — он покачал головой, будто собираясь с силами, чтобы сказать следующее. — Я бы хотел очень многого, связанного с тобой. Чему ты так удивляешься? — Я думала, я зацепила тебя волшебной движухой, и не хотела сбавлять темпы. — я все еще пыталась совладать с предательски поднимающимися уголками губ, чтобы звучать серьезно.       Он приблизил свое лицо ко мне, и мое сердце неистово застучало, требуя еще большей близости. Но ответить он не успел, потому что мы услышали голос Минервы МакГонагалл над самым ухом. — Не думаю, что вы овладели навыком трансфигурации живого объекта в неживой в достаточной степени, мистер Нотт, чтобы сейчас не слушать мою лекцию. — она перебегала взглядом с Тео на меня. Но мы были одними из ее лучших студентов, поэтому слишком давить она не хотела. — Еще одно замечание, и мне придется вас рассадить.       Она удалилась от нашего стола, прежде чем мы успели извиниться за свое поведение.       Когда я заставила себя сосредоточиться на конспектах, заметила пристальный взгляд Трейси. Та сидела за партой в другом ряду. Но, когда наши глаза встретились, соседка отвела взгляд. Мы не общались уже очень давно… Укол сожаления родился в груди быстрее, чем я смогла его подавить. Я никогда не смогу ей доверять, нужно это помнить. — Так что насчет свидания?       Мы шли после уроков в сторону Большого Зала на обед. К нам, наконец, присоединился Блейз и сейчас его брови взлетели вверх. — Я не ослышался?       Тео посмотрел на него насмешливо, ничуть не смутившись, как и всегда. — Вы решили сначала начать встречаться, и только потом бегать по свиданкам? — Предпочитаю мыслить нестандартно, — парировал Теодор.       Блейз хмыкнул, но больше ничего ответить не успел, потому что у входа в зал стояла женская фигура с длинными светлыми волосами, очевидно, ожидая нас, и полностью завладела его вниманием. — А вот и она — моя личная русалка! — пропел он, оплетая талию Айрис руками и совершенно не стесняясь публики, награждая ее поцелуем не в самом целомудренном его проявлении. — Оставь ваши ролевые игры в секрете, старик. — фыркнул Тео, по пути здороваясь с Лавгуд, и я посешила сделать то же самое, на минуту отпустив его руку, чтобы обняться с подругой. — Я — открытая книга! — воскликнул Блейз, беря Айрис за руку и входя в Большой зал за нами. — Все мои секреты — ваши! — Это-то и пугает… — пробормотал Тео и я усмехнулась.       Пока Блейзи провожал свою девушку к ее столу, Тео не преминул продолжить разговор. — Что насчет сегодня? — Среда вечер, м-м-м, что за чудесное время для свиданий? — саркастично заметила я. — Ты не забыла, что я мыслю нестандартно? — он прижал меня к себе за талию, пока мы шли вдоль нашего ряда, выискивая свободные места. То и дело я ловила недовольные взгляды слизеринок на мне. Тео перестал следовать правилу «держать отношения в секрете» и теперь о нас шептались в сотню раз чаще, особенно учитывая тот факт, что он отказался придерживаться традиций и не подписал брачный контракт. Впрочем, почти все здесь сплетничали и о Забини, ведь он так же был «завидным женихом», хоть и его мама не давила с волокитой хотя бы на него. Разумеется, недовольство никто не высказывал ему в лицо.       Да черт с ними, пусть смотрят. Если они считают, что я не ровня для Тео, это еще не значит, что так оно и есть. Правда же…? — Значит, мне ждать нестандартное свидание? — я обернула к нему лицо, чтобы только не встречаться взглядом со змеями с нашего курса, потому что я буквально слышала, как шипит Пэнси в нашем присутствии. Мое кольцо нагрелось до предела.       Мы остановились возле свободных мест и Тео оглядел мое лицо, слегка улыбаясь одними губами. — Кто же раскрывает все карты, готовясь удивлять?       И то верно.       В этот момент к нам подошел Блейз, и разговор был окончен.

***

      Стоя в своей спальне перед открытым шкафом, я находилась в полной прострации. Куда мы пойдем? Что будем делать? Что мне надеть — что-то удобное или что-то сногсшибательное? Учитывая тот факт, что ничего похожего на «сногсшибательный наряд» у меня не было, и гардероб ограничивался «чем-то средним», «черным платьем, которое он уже видел» и его же кофтами, шансов произвести впечатление у меня практически не было. Я нервно крутила ониксовое кольцо на пальце и в какой-то момент оно нагрелось так, что я немного успокоилась.       Хорошо, разнообразием гардероба для свиданий с Тео я займусь как только буду в Косом. А сейчас придется надеть то, что имеется. Я влезла в черные эластичные брюки, выгодно обтягивающие ноги и задницу и надела свободный вязаный свитер с высоким горлом. Мои только что вымытые волосы пахли кофе, потому что я заказывала один и тот же кофейный шампунь с тех пор, как заимела возможность заказывать что-то в магических магазинах. А еще потому что Тео часто вдыхает их запах, думая, что я этого не замечаю.       Часы показывали восемь вечера, а значит, он должен быть здесь с минуты на минуту. Попытавшись унять нервную дрожь, я присела на краешек кровати. Чего я так волнуюсь? Мы же уже вместе. Но свиданий-то у нас не было — вторило подсознание.       В дверь постучались. Это он. — Привет. — Тео стоял в дверях, одетый в куртку и шапку, а это либо означало, что он передумал со свиданием и куда-то собрался, либо что само свидание будет проходить вне стен замка. — Привет. — я нервно улыбнулась, боясь, что это вариант номер один. — Надевай верхнюю одежду, мы сматываемся отсюда. — он улыбнулся широкой улыбкой, обнажая клыки.       От сердца отлегло: он не оставляет меня. Я накинула теплую мантию с меховым воротом и бархатным капюшоном и влезла в высокие черные сапоги с массивными пряжками и шнуровкой. — Ты такая красивая. — сказал Тео без тени стеснения, оглядывая меня с ног до головы. Я покраснела, чуть не потянувшись снова повертеть кольцо. — И ты моя.       Он притянул меня к себе и поцеловал. Жар его губ тут же передался мне, воспламенив меня до предела. Может, к черту все, и закрыться с ним тут до скончания веков? Будто прочитав мои мысли, он сказал: — Ладно, идем. Иначе я передумаю, и мы останемся здесь.       Тео взял меня за руку и через пять минут мы оказались вне школьных стен. Ноябрьский холод, блуждающий по школьному двору, обдал легким ветром, присыпая нас ко всему прочему ленивыми снежинками. Земля была покрыта тонким белым слоем, отчего двор казался светлее, чем был на самом деле, ведь сейчас темнело рано, и на небе уже красовался светло-желтый ровно очерченный полумесяц. Меня так и подмывало спросить, куда мы идем, но я предпочла довериться Тео и не задавать вопросов, которые могут испортить сюрприз.       Рука об руку, мы направились по дорожке, минуя Гремучую Иву, а затем и поле для квиддича, приближаясь к кромке Запретного леса. У меня стали закрадываться подозрения. — Я думал над загадкой, — говорил он, проходя мимо сгущающихся деревьев, — И мне кажется, что этот артефакт не спрятан в конкретном месте.       Я подняла бровь. — Почему ты так думаешь? — «За сто миль, за двести придется пройти. А может, и вовсе, окруженья среди» — мне кажется, это означает, что его местонахождение можно найти где угодно. — он процитировал слова из головоломки. — Нужно лишь понять, не где — а как его искать.       Я задумалась. Возможно, он прав. Но все еще было не ясно, что конкретно делать. — Откроется дверь, если будешь смотреть. Увидишь себя, не спеши оробеть. — я продолжила. — Как будто нужно куда-то посмотреть, чтобы его найти. — Туда, где сначала ты увидишь себя, — согласился Тео.       Мы уже шли по темному лесу, но не уходя в самую глубь, как раньше, двигаясь по его окраине и отдаляясь севернее от замка. Под ногами приятно похрустывал снег. — Зеркало? Окно? — размышляла я. — Вполне возможно.       Тео крепко сжимал мою руку. В этих краях леса я еще не бывала. Надеюсь, он знает, куда идет… — Запретный Лес исчисляется тысячами разных видов магических существ. — вдруг сменил он тему. — Да, в основном, опасными, — хмыкнула я, переводя на него взгляд. Здесь свет от луны падал так ясно, что я могла различить огонек в его глазах. Его шапка покрылась слоем снега. Это заставило меня улыбнуться. — Но есть и вполне безобидные существа, — заметил он, улыбаясь мне, — К примеру, кролень, которого мы встретили в прошлый раз. — Мы идем смотреть на кроликов? — не выдержала неизвестности я. — Увидишь. — загадочно ответил он.       Вдруг в голове словно притихли все мысли и я услышала знакомый голос. «Дитя мое». Я знала, кто это. Ива почувствовала меня в своем лесу. «Здравствуй» — поздоровалась я с ней и почувствовала касание ветра на моей щеке.       «Обращайся к дарам природы — это лучшие друзья ведьм» — вспомнила я мамины слова. Я глубоко вдохнула, прислушиваясь к самой себе. Внезапно я словно погрузилась в другой мир. Запахи стали острее, а звуки громче. Я слышала каждый писк животного и каждую снежинку, оседающую на земную гладь. Я чувствовала каждый порыв ветра. Я будто стала лесом… Где-то совсем близко я услышала нечто, что заставило меня остановиться. Это что, было лошадиное ржание? — Что? — Тео вопросительно посмотрел на меня. — Ты не слышал? — Не слышал чего? — он тут же напрягся и из его правого рукава показалась палочка. — Нет-нет, — я махнула рукой, имея в виду, что здесь нет опасности, — Я услышала…       Но договорить я не успела, ведь вдали, за одним из деревьев, я увидела его.       Большой, белоснежный, с плотно сложенными крыльями на своей спине, пегас, не замечая нас, прошел вперед, исчезая за следующим деревом. — Это что… — Сюрприз! — проговорил Тео, отводя взгляд от того места, где еще секунду назад была крылатая лошадь. — Здесь что, живет… Пегас? — я пребывала в полнейшем шоке. — В Запретном Лесу? — Я же сказал: здесь живут тысячи магических существ. — Тео уверенно потянул меня в сторону, где исчезла лошадь. — И он живет здесь не один. У них целый табун.       Я была не уверена, что нам будут рады, но Теодор шагал в сторону деревьев, за которыми уже виднелись и другие крылатые лошади, будто знает, что делает. — Ты… Бывал здесь раньше?       Я оглядывалась вокруг. Мы приблизились настолько, что теперь можно было разглядеть их отчетливей. Я насчитала дюжину взрослых особей и пять жеребят с крылышками меньше полуметра. — Только один раз, когда запланировал это свидание.       Мы уже вышли на поляну, и несколько прекрасных лошадиных голов обернулись в нашу сторону. — А это безопасно…? — подозрительно проговорила я, оглядываясь. — Да. Пегасы — дружелюбные существа. Как выяснилось.       Тео подошел к тому, что мы видели ранее и протянул к нему руку. С замиранием сердца я наблюдала, как конь несколько мгновений сверлил нас взглядом умных глаз, а затем подался головой вперед, проскальзывая под его ладонь. Тео дружелюбно потрепал его по загривку, почесав за крупным белым ухом. — Вау. — выдохнула я. Это казалось невозможно-прекрасным. — Ну же, подойди сюда. — Теодор подозвал меня к себе.       На негнущихся ногах я приблизилась, все еще робея перед бескомпромиссной красотой стоящего передо мной коня. К нам подходили и другие члены табуна. Здесь были кобылицы с серыми яблоками пятен на боках и темно-серые самцы. Один жеребенок, кажущийся самым маленьким из пятерых, был альбиносом. Хлопая длинными белесыми ресницами, он подобрался ко мне ближе всех. Я протянула руку, как до этого делал Тео, и жеребенок, радостно заржав, просунул голову под мою ладонь. Его шерстка была мягче шелка! — Мерлин, это невероятно… — лошади подходили, здороваясь, и я уже не опасаясь, гладила их по шелковистым мордам и мягким загривкам.       Звук их ржания смешивался со звоном снега и мелодией леса, делая атмосферу вокруг нас волшебной. Забавно, ведь таковой она в сущности и являлась. Десять минут спустя я уже игралась с пятью жеребятами, бегая за ними, заливаясь детским смехом. Если сам Запретный Лес дарил чувство опасности и незащищенности, то эти волшебные существа, несомненно, напротив, транслировали чувство счастья, эйфории и безопасности. Тео достал из кармана несколько свертков, и развернув один, достал коричневый корешок предлагая его вожаку. Даже не потрудившись обнюхать предложенное, конь принял корень из рук Тео и довольно зажевал. — Корень Бедренеца, — пояснил Нотт, — Вычитал, что для пегасов — это лакомство, еще в первый раз. Он продолжал угощать крылатых созданий.       Я подошла, чтобы тоже взять несколько. — Если я когда-нибудь стану готовить для тебя свидание, это мне не переплюнуть. — сказала я, ловя его взгляд. — Мы еще не дошли до главного. — ухмыльнулся Тео.       В удивлении, я смотрела, что будет дальше. Он подошел к вожаку и встал от него справа, погладив по спине меж прижатых крыльев. Самец остановился и стукнул копытом по снегу, опустив голову. К еще большему удивлению, Тео подтянулся на его массивной спине на руках и перекинул через него ногу, секунду спустя оседлав дикого пегаса, словно делав это тысячи раз. — Давай, Кэри. Пегасы очень любят летать. — он подбодрил меня и указал кивком в сторону белоснежной кобылицы, которая приблизилась ко мне. — Но я не умею их седлать… — я протянула ей корешок и она с благодарностью его приняла одними губами. — Ты поймешь. Просто подойди справа и проведи рукой вдоль ее спины. — Тео гладил бок своего пегаса.       Я сделал так, как он сказал. Ощущая что-то новое внутри себя, я с замиранием сердца наблюдала, как крылатая лошадь ударила копытом о землю и опустила голову. — Она приглашает тебя. — Теодор подбадривал меня. — Ну же.       Аккуратно приподнявшись на спине с жесткой белой шерстью так, чтобы не задеть волшебные крылья, я перекинула ногу, благодаря всех богов, что не пошла на свидание в платье. Очутившись на спине прекрасного создания, я ощутила прилив чужой силы. Кобылица будто слилась со мной в магии. И не дожидаясь своего вожака, она взмыла в воздух, заставляя меня закричать так, что я не узнала собственный голос. В животе все ухнуло вниз, проделывая кульбит. Только когда ветер начал бить по глазам до слез, я наконец, поняла, что больше не кричу. Мы летели над лесом, и справа и слева от меня простирались огромные крылья. Я оглянулась через плечо и увидела Тео верхом на вожаке в паре метров от нас.       Ощущение полета нельзя было сравнить ни с чем на свете. Это не было похоже на левитацию, не было похоже и на полеты на метле. Это чувство свободы проходило сквозь мое тело, заканчиваясь где-то за гранью, где-то в самом крылатом создании. Я смеялась от опьяняющих чувств. — Невероятно! — кричала я Тео. Лошадь подо мной одобрительно заржала, разнося звук над всем Запретным Лесом. Мы пролетали над верхушками деревьев, над полянами, над логовами существ, над замком, над Озером… Я растворилась, исчезла, меня больше не было. Был только полет, ветер, свобода. Эйфория накрыла меня с головой.       Только когда на месяц стали набегать темные облака, лошади решили, что пора снижаться. Мы подлетали к поляне пегасов, и я уже начала видеть их сородичей. Еще ближе, и я разглядела альбиноса. Он приветливо подскакивал на тонких ножках, встречая нас. Я ощущала слезы на своих щеках, и они были не от ветра. Все мое естество плакало от того, что это волшебное путешествие закончилось, а выплеск эндорфинов продолжал бить ключом в моей груди. Кобылица легко приземлилась на поляну, пройдя еще несколько метров, прежде чем совсем остановиться. Рядом приземлился и Тео на спине белоснежного вожака.       Спешившись, он помог проделать то же самое и мне. — Ну как? — он смотрел на меня во все глаза, убирая пальцами слезы с моих щек. — Не описать словами, насколько это исключительно ахрененно! — я все еще не могла совладать со своими эмоциями, а слезы продолжали течь из глаз, но я даже не пыталась остановить их. Я прильнула к его губам, и моя магия нашла выход, сполна переливаясь в Тео. От нас шло свечение, но у меня не было сил разбираться, что это.       Тео целовал меня в ответ, и момент будто замер, оставляя нас вне времени. Мы были ему не подвластны. Мы были частью одного целого, и нас невозможно разделить. Я так отчетливо это ощущала, что выплеск эндорфинов грозил сжечь меня до тла. Еще немного, и нас не станет ни в одном из миров. И черт с ним, если это означает, что мы до конца были вместе…       Он разомкнул наш поцелуй, прижавшись ко мне лбом. — Я люблю тебя, Кей. — прошептал он.       Волны магии накатывали на меня, делая свечение вокруг еще ярче. — Я тоже тебя люблю… — ответила я. А может, я передала эту мысль без слов, но он все равно всё понял…