Давай мы начнём сначала?

      Я не чувствовала особого желания сообщать ещё больше о времени, проведенном в Лос-Анджелесе, но с другой стороны, это все-таки лучше, чем альтернатива! Так, по крайней мере, не буду думать о Чейзе и о том, что он всей душой меня ненавидит. — Конечно, — сказала я.       Несмотря на то, что я пыталась оправдать это решение, у меня ничего не выходило. Я старалась дышать ровно, в едином ритме с группой. Вдох и выдох, снова и снова. За каждым вздохом следовало новое движение, от чего некоторое время спустя я вспотела, а пульс участился. Я изо всех сил сфокусировалась на преподавательнице, которая говорила нам расслабиться и отдохнуть. На мгновение я закрыла глаза. И хотя я дышала глубоко и размеренно, хотя рядом сидел приятный парень-Зума, который хорошо ко мне отнесся и с которым мы хорошо поболтали, хотя йога шла на пользу моему организму, ничто из этого не помогало! Мысли продолжали вращаться вокруг Чейза и нашего общего счастливого прошлого. Мысленно я оставалась в Лос-Анджелесе, где терпела одно поражение за другим. А моя душа была все такой же беспокойной и разбитой, какой была уже на протяжении нескольких месяцев. И к моему сожалению, ни одно дыхательное упражнение в мире не способно это изменить это состояние.

***

      С перекинутой через плечо спортивной сумкой найк я стояла перед домом, который казался мне невероятно чужим, необычным и заставлял чувствовать себя преступницей, ворвавшейся в чье-то жилище. Снег перед небольшими каменными воротами к тому моменту так притоптался, что стал зеркально-гладким, и мне пришлось внимательно следить за тем, чтобы не поскользнуться, проходя там. Я аккуратно дошла до веранды и свернула в сторону двери, которая вела прямиком в мою комнату.       После йоги у меня даже ненадолго возникла мысль снять номер в отеле… Однако в текущем финансовом положении это вообще не вариант. А я не хотела сразу спускать все деньги на ветер, вырученные благодаря продажам на «еВау». Как ни противно мне то обстоятельство, что я завишу от этого дома, другого выбора, кроме как жить тут, у меня не оставалось. С тихим, глубоким вздохом я открыла дверь и шагнула в теплую комнату. Потом поставила сумку и стянула с лап ботинки, когда вдруг заметила сидящую на стуле Корал и вздрогнула. — Ты меня до смерти напугала, — выпалила я, прижав лапы к бешено заколотившемуся сердцу, — Давно тут сидишь?       Сестра ничего не отвечала, только внимательно смотрела на меня. Мне не удалось интерпретировать её взгляд, но особенно довольным он не выглядел. — Ты когда-нибудь расскажешь мне, какого черта с тобой случилось? — неожиданно спросил она.       Я мгновенно оцепенела. Механически расстегнула молнию на куртке и сняла её. — Просто осознала, что жизнь актрисы не для меня, — произнесла я.       Слова казались пресными на вкус, пусть я и пыталась вдохнуть в них жизнь. Очевидно, играть у меня получалось, только стоя перед камерой или на сцене.       И судя по всему, Кори тоже так считала. Она низко сдвинула брови и заявила: — Брехня.       Я прикусила нижнюю губу, не зная, что на это ответить. — То, что недавно сказал Чейз — это правда? Ты правда потеряла все сбережения? — А по-твоему, почему я переехала сюда? — Я отреагировала острее, чем собиралась.       При мысли о Чейзе лицо у меня до сих пор краснело от гнева. В голове не укладывалось, как он со мной обошелся. Кроме того, я злилась на то, что даже после занятия йогой, которое должно было помочь расслабиться, не сумела забыть о его грубых словах. Они будто отпечатались у меня в памяти и во всем теле. Корал шумно выдохнула. Затем подняла лапы и провела ими по лицу. — Твою мать, Скай, — пробормотала она.       Кори снова опустила лапы и серьезно взглянула на меня. — На те деньги ты вообще-то могла прожить еще как минимум год. — Думаешь, я не знаю? — я зашвырнула шарф в угол комнаты. — У тебя неприятности?       Я быстро замотала головой: — Нет. — Мне позвонить маме с папой?       Прищурившись, я уставилась на Корал: — Серьезно, Кори? Я держу в секрете всё, чем ты со мной делишься. А сейчас у меня впервые возникли сложности, а ты уже собираешься наябедничать?       Она задумчиво посмотрела на меня, потом покачала головой: — Просто мне кажется, что они захотят узнать, куда делись все деньги. О, и возможно, их заинтересует тот факт, что ты теперь живешь в другом штате.       Я наклонила голову набок: — Тебе Чейз мозги промыл или что?       Она фыркнула и снова качнула головой: — Не надо втягивать меня в ваши ссоры!       Я беззвучно засмеялась: — Пока он не напал на меня на кухне, тебя не волновало, что стало с деньгами. Почему сейчас тебе не безразлично? — Потому что я, черт побери, переживаю за тебя!       От её слов я вздрогнула, а затем почувствовала, что вернулось то ужасное жжение в глазах. Выругавшись, я отвернулась от неё, потому что абсолютно не хотела, чтобы она видела меня плачущей. Точнее, после прошлой ночи я вообще больше не хотела давать волю слезам. — Черт, Скай, — еще раз негромко пробормотала Корал, — я же просто хочу знать, что происходит в твоей жизни. И могу ли я чем-то тебе помочь.       Я присела на край кровати и с трудом проглотила ком в горле. — Во всем этом виновата я сама, — чуть погодя начала я.       Голос звучал сипло и тихо, но ни на что иное я сейчас была не способна. — Что Чейз меня ненавидит — это моя вина. Что я больше не получаю роли — тоже моя вина. И только моя вина в том, что у меня больше нет родительских денег, — я подняла глаза на Корал, которая продолжала буравить меня пронзительным взглядом.       Она сделала глубокий вдох: — Ты же знаешь, что они тебя выручат, если ты им все расскажешь. — Но я этого не хочу, — прошептала я. — Почему нет? — наморщив лоб, спросил она.       Я втянула в себя воздух и собралась с духом… — Помнишь момент, когда я получила первую крупную роль?       Сестра медленно кивнула. — Я до сих пор вижу, как блестели глаза у мамы и как широко улыбался папа. В последнее время я постоянно цепляюсь за тот день, чтобы не сдаваться. Воспоминание об их гордости придавало мне сил, когда я думала, что у меня их больше не осталось, — голос задрожал, и я вытерла лапой глаза, — если бы я полетела к ним, то… то уничтожила бы это. Они не должны видеть во мне неудачницу. Я хочу сама снова встать на лапы и дать им повод мной гордиться. Прямо как тогда. Но этого не будет, если я приползу к ним и признаюсь, что провалилась!       Корал долго смотрела на меня. Потом внезапно встала и прошла по комнате, чтобы опуститься рядом на кровать. Матрас прогнулся под ней. Она не стала обнимать меня или делать что-то еще в том же духе, просто сидела так близко, что мы слегка соприкасались лапами. Но, вероятно, в её исполнении это было ближе всего к объятиям. — Я понимаю. И все же считаю, что будет лучше, если ты с ними свяжешься. Папа уже несколько дней пытается до тебя дозвониться, у меня уже кончаются отговорки.       В животе появилась отвратительная тяжесть, и к глазам опять подступили горячие слезы. Да, я хотела поговорить с родителями… Больше всего на свете! Но прекрасно понимала, что сломаюсь, стоит мне увидеть маму и папу. Я позволю им вернуть меня обратно в их безопасный и красивый мир, хотя совершенно того не заслуживаю. — Одно то, что у тебя, возможно, не сложилось с профессией актрисы, еще не означает, что ты неудачница, Скай.       Я скосила глаза на сестру, ощущая, как у меня становится теплее на сердце. — Кажется, таких приятных вещей ты мне еще никогда не говорила.       Она лишь нахмурилась. — Чушь. — Нет-нет. Я очень даже уверена.       Кори толкнула меня плечом, причем так сильно, что я чуть не упала с кровати. Но я успела заметить намек на улыбку в уголках её рта и почувствовала, как с плеч словно сняли тяжелый груз. Мне вдруг стало гораздо легче. — Еще я хотела перед тобой извиниться. — За что? — Я вела себя как идиотка, когда набросилась на тебя из-за Чейза. И прошу за это прощения. Мне стоило намного раньше тебе сказать, как я благодарна тебе за помощь.       Она немного помолчала, затем медленно кивнула: — О’кей. Я покосилась на неё: — Вот это я называю развернутым ответом.       Вновь показалась зарождающаяся улыбка, однако она очень быстро снова исчезла. — Не знаю, что делать с Чейзом. Я думала, когда вы столкнетесь друг с другом, может… это будет немного странно, но чтобы он так взбесился… — Корал покачала головой, — никогда его таким не видела. — Он не имеет права настолько плохо с тобой обращаться, — тихо, но чётко произнесла она, — и мне наплевать, если ему еще хреново после всего, что с ним произошло.       Я расслышала злость в её словах, и конечности вновь налились свинцовой тяжестью. — Давай это будет моя забота, Кори, — пробормотала я, на что она ответила скептическим взглядом. Но прежде чем сестра успела что-то сказать, я поспешно заговорила дальше: — Я не хочу, чтобы вы ругались из-за меня. Пожалуйста, помирись с ним.       Корал уставилась на меня так, будто я отрастила третью пару лап: — Он ведет себя как полный идиот.       Я лишь качнула головой: — Вы нужны друг другу. Всегда были нужны. Со своими делами я как-нибудь сама разберусь.       Кори опустила взгляд на свои лапы и нахмурила лоб: — Посмотрим, что можно сделать.       Кивнув, я вздохнула. После разговора появилось ощущение, что мне стало чуть легче дышать. Осталось только самой поверить в то, что я сейчас говорила Корал.

*на следующий день*

      Я лежала на животе в постели и одной лапой прокручивала ленту в «Instagram». По большей части мне показывали снимки других начинающих актеров. На фотографии Сэма Райана я задержалась. В животе что-то слабо, но больно кольнуло. Сэм был моим коллегой-актером из «Потерянные». Я до сих пор помнила, как мы оба прыгали от радости, когда получили главные роли в сериале. Мы подружились и проводили достаточно много времени вместе. В тот день, когда сериал закрыли, мы обнялись и боролись со слезами — без особых успехов. На этом кадре Сэм стоял на ковровой дорожке. На нём был сшитый на заказ черный костюм, и он широко улыбался на камеру. Он выглядел счастливым… У меня засосало под ложечкой, но я списала все на сэндвич с помидором, который уже наполовину доела. Под фото все поздравляли Сэма с успехом и писали, как им понравилась его новая роль в фильме. Я сделала мысленную пометку посмотреть его, после чего нажала на поле комментария, чтобы тоже его поздравить. «Поздравляю, Сэм. Я так тобой горжусь! Ты лучший!»       Отправив комментарий, я продолжила крутить ленту и поставила лайки еще на пару тройку фотографий, потому что мне просто-напросто казалось неправильным этого не сделать. Потом запостила снимок, который сделала уже несколько месяцев назад. Я сфотографировалась на пляже, солнце рисовало блики на шерсти. В посте я написала «Скучаю по солнцу и нажала на опубликовать».       Хотя сейчас я больше не искала роли, эта работа казалась частью моих будней. Частью, от которой я до сих пор не отказалась. Пусть в плане актерской профессии я провалилась, но это делать все еще могла. Эти кадры — маленькие отрывки из жизни, которые я располагала так, как мне хотелось. По сетке фото никто бы не догадался, как у меня обстояли дела на самом деле, и эта мысль почему-то доставляла мне удовольствие. Кроме того, на этот аккаунт еще были подписаны люди, которые обратили на меня внимание после первых серий «Потерянные», и мне нравились их тёплые сообщения. Так у меня по меньшей мере иногда возникало ощущение, что я не полная неудачница.       Я доела остатки сэндвича, читая первые комментарии, которые появились под постом. Как обычно, большинство спрашивали, что случилось с «Потерянные» и когда меня опять можно будет увидеть в новом проекте. Отвечала я стандартными фразами: что канал не купил продолжение сериала, из-за чего все мы очень расстроены; что я очень благодарна за постоянную поддержку и что, надеюсь, скоро смогу рассказать больше о новых ролях. В конце концов я закрыла приложение, перевернулась на спину и уставилась в белый потолок. Мне всё еще было важно сохранять образ, который я создала себе за последние годы. Он стал чуть ли не единственным в жизни, что не причиняло боли. «Раньше ты бы никогда так легко не отказалась от своей мечты», — раздались у меня в голове слова Чейза, и в животе опять кольнуло.       Я не отказывалась от того, о чем рассказывала ему раньше. Он не имел права так по-уродски на меня набрасываться. Тем не менее искра правды в его словах никак меня не отпускала. Прежняя Скай никогда бы так просто не сдалась! Я делала всё, чтобы попасть в Голливуд: читала интервью, подписывалась в соцсетях на актеров, узнавала об агентствах все, что только можно узнать. Я подрабатывала и играла в школьном театре, брала различные уроки актерского мастерства и так часто цитировала диалоги из любимых сериалов, что Корал неоднократно выгоняла меня из своей комнаты.       А сейчас? Сейчас я лежала здесь.       Без работы.       Без будущего.       Без всего…       Единственное, что у меня еще осталось — это чертов профиль в «Instagram», с которым я просто не могла расстаться. Одна мысль закралась в подсознание, когда звучало эхо фразы Чейза. Я медленно потянулась за телефоном и взглянула на черный экран, покрытый отпечатками пальцев. Поколебавшись, разблокировала его, чтобы открыть поисковик и вбить имя…