Давай мы начнём сначала?

      Утром я специально пошла в душ очень рано, когда все ещё спали.       Странное ощущение стоять в окружении терпких и горько пахнущих гелей для душа и шампуней. Кроме того, я обнаружила, что в ванной удивительно чисто. Это один из бзиков сестры, которые и раньше всегда приносили свои плоды. Я терпеть не могла убираться, в то время как Корал была одержима чистотой и всегда наводила в доме порядок. Закончив с душем, я расчесала шерсть. Следом я выглянула за дверь в коридор третьего этажа. Никакого движения или звуков. Я воспользовалась шансом и юркнула вниз, в свою комнату, где и оделась, Не так я представляла себе переезд в Портленд. Погода стояла отвратительная, и я чувствовала себя совершенно не в своей тарелке.       Чейз недвусмысленно дал понять, что мне тут не место. И хотя я решила не принимать близко к сердцу ничего из того, что он вчера наговорил, все равно ничего не могла с собой поделать и постоянно прокручивала в мыслях вчерашний день, а в особенности вечер. Его слова повторялись у меня в голове, пока я красилась и сушила волосы феном и даже преследовали меня, когда я пошла на кухню, чтобы приготовить себе хлопья, и отправились со мной, когда я замотала шею шарфом, надела шапку и вышла из дома.       Корал оставила мне на рабочем столе два ключа вместе с запиской: «Один для входной двери, другой для двери, которая вела из гостевой комнаты на веранду в сад»       Так мне не придется пользоваться главным входом, если Чейзу даже это будет неприятно. Дорога от дома до центра города займет примерно пятнадцать минут. Вооружившись планшетом, телефоном и деньгами, которые удалось выгрести из карманов всех чемоданов, я отправилась в путь.       Так как я уже познакомилась с местным снегом, то надела ботинки, которые иногда носила во время хайкинга в Лос-Анджелесе, и хотя сегодня опять было холодно, мне уже не казалось, что это так ужасно. Мороз помогал сфокусироваться на окружающей меня обстановке, вместо того, чтобы снова и снова мысленно возвращаться в Лос-Анджелес или к Чейзу. Меня это бесило.       Я немного осмотрелась в центре города, который благодаря заснеженным верхушкам деревьев, кустов и красивым старинным фасадам домов представлял собой просто идиллическую картину, и обнаружила, что он почти вплотную прилегает к кампусу Порт-лендского универа.       Некоторые здания я узнавала по фотографиям, которые Корал присылала нам с родителями. Найдя небольшое кафе, в котором были свободные места, я вошла туда и заказала карамельный макиато и на этот раз оплатила его сама.       Потом присела за маленький квадратный столик, между двумя группами кресел, сняла сумку и глубоко вздохнула. Больше я не в Голливуде. Я в Портленде, а это означает, что пора сосредоточиться на других важных вещах.       Когда в начале актерской карьеры мне не удавалось победить на кастинге, мама всё твердила: «Всегда смотри вперед и никогда не оглядывайся назад, Скай».       Именно это я сейчас и пыталась сделать. Не оглядываться назад, в прошлое. Я бросила взгляд на доску за прилавком, вбила пароль от Wi-Fi в окошко ввода на дисплее планшета и вошла в свой аккаунт в «eBay». Это практически единственная платформа, от уведомлений которой я не впадала в панику или депрессию, а скорее подпрыгивала от радости и счастья. Вот как прямо сейчас. Кто-то заинтересовался моим ноутбуком. — Вуаля, — пробормотала я и быстро напечатала ответ.       Покупатель решил поторговаться, и я выдвинула встречное предложение в надежде, что он согласится. Если нет, то, я все равно продам ему ноутбук, но я хотя бы попробовала. В конце концов, сейчас мне пригодится каждый доллар. Единственные наличные, которые у меня остались, это несколько купюр, спрятанных в чемодане. Банковский счет и карта ушли в минус, и пусть, живя с Корал, мне не нужно платить за проживание в доме, я все равно хотела вносить свою долю в общий бюджет. Так было бы правильно.       Я разместила несколько новых объявлений о продаже одной сумки и пары каблуков, которые мама купила мне на премьеру «Потерянные». При мысли о необходимости в скором времени отправить их постороннему человеку меня затошнило. Я быстро сделала большой глоток кофе, чтобы избавиться от этого дурного ощущения.       Просмотрев рекламу, я начала изучать различные порталы по поиску работы, чтобы узнать, что в этом плане мне может предложить Портленд. Удручающий ответ гласил: немного. Конечно, кое-какие вакансии нашлись, однако в большинстве случаев требовался диплом о высшем образовании или многолетний опыт работы, и-и-и-и куча документов.       Вы серьёзно?! Никто не искал неудавшуюся девятнадцатилетнюю актрису даже без школьного аттестата?!       Когда я кликнула на объявление ресторана, на еВау пришло новое сообщение. Ответил потенциальный покупатель. «Прости, но больше я не смогу заплатить».       Желание стукнуться головой о столик было почти непреодолимым.       Мне действительно очень нужны деньги, и если я буду экономить, то, вероятно, продержусь месяц или даже два. Пусть на такую сумму я и не смогу позволить свое жилье, но все-таки добавлю что-то в общий бюджет. С тяжелым сердцем я нажала на значёк «ответить» и отправила подтверждение покупателю.       Я угрюмо помешала свой кофе и огляделась по сторонам. Хотя еще было раннее утро, многие студенты уже забегали, чтобы выпить кофе или позавтракать. Я наблюдала за подружками, которые низко склонились над столом и о чем-то перешептывались, а затем громко расхохотались. Они выглядели такими беззаботными и лёгкими. В тот момент у меня появилась стопроцентная уверенность в том, что всё в моей жизни я сделала не так, как нужно.       Если бы я не улетела в Лос-Анджелес, то могла бы приехать с Корал сюда…       Если бы я не улетела в Лос-Анджелес, то сейчас бы не оказалась на дне… Чувство сожаления, охватившее меня, обжигало и причиняло невероятную боль, и на мгновение меня словно парализовало от ненависти. Я понимала, что нельзя так думать, но ничего не могла с собой поделать. Раны были слишком свежие. Чтобы окончательно не сойти с ума, мне срочно надо отвлечься от всего. Я достала телефон и прокрутила список моих контактов, пока не нашла номер Эверест. Еще одним нажатием я открыла экран нового сообщения. «Привет, это Скай. Та девчонка, с которой ты вчера столкнулась в кафе. Я должна тебе кофе. Есть время и настроение?», — долго не раздумывая, я нажала на кнопку «отправить».       Чтобы снова и снова не проверять в телефоне, прочитала ли уже Эверест сообщение и ответила ли она, я прошлась по другим объявлениям на еВау. Размышляя, могу ли предложить какие-то услуги. Я, конечно, не так хороша в чистке и уборке, как Кори, зато по части глажки мне просто нет равных.       Может, кому-то нужна помощь по дому? Я как раз открыла одну из заявок и начала вводить резюме, когда телефон тихо пиликнул. Я мгновенно схватила его и прочла ответ Эверест. Похоже, судьба послала мне очень хорошего и правильного человека!

***

      Я чувствовала себя чуть ли не варваром, пока шла среди студентов, по территории университета в сторону спортивного корпуса. Чем ближе я подходила, тем больше людей сворачивали на широкие тропинки между деревьями и кустами, к другим зданиям кампуса. Дважды поскользнувшись на скользкой дорожке, и обрадовалась, когда наконец оказалась на месте. Внутри я стянула правую перчатку и порылась в сумке в поисках сотового, чтобы еще раз перечитать сообщение Эверест. — Скай?       Вскинув глаза, я увидела ее саму, стоящую возле лестницы, которая вела вниз. Сегодня она приподняла половину фиолетовой шерсти. На ней были черные джинсы с узкой белой рубашкой, напоминавшей о тёплом лете. Я широко ей улыбнулась: — Привет, — Я сняла шапку, запихнула ее в сумочку и смахнула шерсть с лица. — Идем.       Эверест кивком головы показала, чтобы я следовала за ней. Мы вместе спустились по лестнице. — Без проблем добралась? — Я сидела в кафе неподалеку, — ответила я, — и уже чуть-чуть изучила местность Портленда. — Тут красиво, правда? Хотя… ты говорила, что приехала из Голливуда.       Мне показалось милым, что она это запомнила, и я кивнула. — Пока мне здесь нравится. И, по всей видимости, мне придётся много времени проводить на улице.       Она искоса бросила вопросительный взгляд и открыла дверь в раздевалку, пропуская меня вперед, — А можно спросить почему? — Конечно можно! Как бы смешно это ни звучало, моя сестра живет вместе с моим бывшим парнем. Как же круто, — с сарказмом проговорила я. — Звучит не очень-то смешно. — Мне хотелось, чтобы это прозвучало немного лучше, чем есть на самом деле. -Ауч. Все так плохо?       Я замерла. Без понятия, насколько разумно рассказывать все незнакомке, особенно, если учитывать, что сейчас мы находимся в спортивном зале. В месте, где наверняка постоянно тренируются Чейз и остальные. Я не знаю, знакома ли Эверест с моей сестрой и её соседями по дому, но определенно будет лучше, если я не стану называть имен и сообщать ей слишком много подробностей. Хотя очень хотелось с кем-то ими поделиться. Просто на всякий случай. Эверест, судя по всему, почувствовала мою нерешительность и кашлянула. — Ты кажешься хорошим человеком и легко сходишься с людьми, — улыбнулась я ей. — Это самое приятное, что я слышала за последние несколько недель. — Знаешь, если сейчас все плохо, уверена, со временем углы сгладятся, — она одарила меня подбадривающей улыбкой. — Точно, — ответила я. Хотя по-настоящему в это не верила.       То, что испытывал ко мне Чейз… Его эмоции накапливались на протяжении почти двух лет и точно не изменятся за достаточно короткое время. Впрочем, мне не хотелось сейчас это обсуждать. Мы пересекли раздевалку и теперь стояли в пустом зале. — Скажи, а что мы вообще здесь делаем? — я огляделась. Эверест направилась к какому-то помещению в конце зала и вытащила связку ключей из кармана, потом открыла дверь. — С начала этого месяца я ассистент тренера команды черлидеров. У нас сейчас тренировка, и мне надо кое-что подготовить. — И я могу помочь? — Разумеется.       Она вручила мне контейнер, заполненный эластичными, разноцветными лентами. Сама подняла стопку матов, после чего мы вышли из маленькой комнатки и вернулись в огромный зал. — Ты выглядишь очень молодой для тренера, — заметила я, надеясь ее не обидеть. — Потому что я еще учусь. — С этой должностью все получилось совершенно случайно, — когда она заговорила об этом, у нее засветились глаза. Я поставила контейнер с лентами на трибуну и помогла Эверест разгрузить серые маты. — Вот бы у меня тоже так случайно получилось. До этого прочесывала открытые вакансии и не нашла совсем ничего подходящего. — Я тоже буду держать руку на пульсе, — улыбнулась Эверест. — Было бы здорово, спасибо. — Без проблем. Приехала бы ты на две недели раньше, могла бы устроиться на мою прежнюю работу. — А сейчас уже слишком поздно? Она согласно хмыкнула: — К сожалению, да, они уже наняли кого-то другого. Вот дерьмо. Выровнив мат у своих ног, я собрала всю оставшуюся мотивацию. — Ладно, найду что-нибудь. — Я тоже так думаю. Эверест начала раскладывать на матах ленточки. — А ты, похоже, оптимистка. Мне есть чему у тебя поучиться. У меня вырвался смешок: -Ты просто пока плохо меня знаешь, — после того как она бросила на меня вопросительный взгляд, я быстро продолжила, — в семнадцать лет я переехала из Майами в Лос-Анджелес. Одна… Было трудно находиться так далеко от семьи. Затем я потеряла работу, ради которой туда прилетела, рассталась с любимым парнем и в последующие месяцы пыталась прорваться в Голливуде… Безрезультатно… — А теперь я тут и забыла все остатки оптимизма там, — я пожала плечами.       Мгновение и Эверест молчала. — Звучит ужасно. Особенно, то, что ты так рано начала самостоятельную жизнь. Я даже представить себе не могу, как бы жила на таком расстоянии от мамы. Мне нравится, что я могу спонтанно к ней приехать, если что-то случилось, и наоборот.       Она явно не намеревалась меня обидеть, и все же ее слова укололи. — Я жутко скучала по родителям. Всегда, когда видела что-нибудь смешное, я хотела рассказать об этом папе, а когда становилось грустно или плохо, мне не хватало маминых объятий. То, что мне не удалось прилететь домой даже на Рождество, ранило больнее всего. Агент организовал мне две роли в массовке, от которых, из-за недостатка денег, я не могла отказаться, а родители ясно дали понять, как разочарованы тем, что я не приехала домой. — Извини, не хотела показаться бестактной. — Ничего подобного, — поспешно откликнулась я       Я прочистила горло, услышав, как сипит мой голос. — Я зависела от последних крох мотивации, если не хотела окончательно сломаться, так что крепко цеплялась за это чувство. Напускной оптимизм всегда гораздо лучше его альтернативы. — Если тебя это утешит, то в Портленде каждый быстро находит верных друзей. Даже кто-то вроде меня.       Интересно, что она имела в виду? На меня она произвела впечатление очень открытого человека, пусть поначалу я немного выбила ее из колеи. Прежде чем я успела задать вопрос, дверь распахнулась и в зал вошли чирлидеры. Они были одеты в темные спортивные штаны и обтягивающие майки с логотипом университета, и все просияли при виде Эверест. — Так хорошо, что из всех мест меня занесло именно сюда, Эверест, — торопливо добавила я, не зная, услышит ли она меня вообще.       Она повернулась ко мне и улыбнулась. — Именно это я и хотела сказать.       Она быстро перевела взгляд с меня на девочек и обратно. — Если хочешь, останься и посмотри нашу тренировку, а потом можем пойти пить кофе, который ты мне предлагала. Идет?       Меня захлестнуло облегчение. На секунду я подумала, что придется снова возвращаться обратно домой. — Так и сделаем!