What do you want from my daughter?

За прошедшие десятки лет я научился думать всерьез о смерти и поводов для этого было предостаточно. Будучи шефом полиции, в силу своей работы я встречался со смертью чаще чем кто-либо. Возможно поэтому сейчас, затаив дыхание, я смотрел на Беллу, понимая, что отдать свою жизнь за близкого человека, вне всякого сомнения, лучший способ умереть. — Рад видеть тебя, Беллз, - промолвил я, — ты почти не изменилась. Как Рене? — С мамой все в порядке. Я тоже рада встрече, папа.  О чем же с ней разговаривать? — Я нашел тебе классную машину, и цена подходящая! — осторожно объявил я, когда она устроилась на переднем сиденье и пристегнулась. — Что за машина? — в тоне Беллы явно сквозило недоверие. — Ну, вообще-то это пикап, «шевроле». — Где ты ее нашел? — Помнишь Билли Блэка из Ла-Пуш?  Ла-Пуш - небольшая индейская резервация на побережье. Сам я был с ними в хороших отношениях. — Нет. — Прошлым летом мы вместе ездили рыбачить, — подсказал я, — а теперь он в инвалидном кресле и за руль уже не сядет, так что пикап отдает дешево. — И сколько пикапу лет? Этого вопроса я и опасался. — Ну, Билли вложил в мотор кучу денег, и работает он теперь как часы. — Сколько лет пикапу?  — Билли купил его году эдак в 1984. — Он купил его новым? — Вообще-то, нет. А год сборки… ну, конец пятидесятых - начало шестидесятых, — нехотя признал я. — Чар… Папа, я же не разбираюсь в машинах и, если что-то сломается, починить не смогу. А на механика денег нет… — Ради бога, Белла, тачка - просто зверь, таких больше не делают! — И сколько Билли хочет за «зверя»?  — Вообще-то я его уже купил и собирался тебе подарить. Добро пожаловать в Форкс, Белла! Лицо Беллы вытянулось то ли от удивления, то ли от радости. — Ну, зачем же, папа! Я вполне могу позволить себе купить машину. — Да ладно! Хочу, чтобы тебе здесь понравилось! — заявил я, внимательно наблюдая за дорогой.  — Огромное спасибо, папа. Я очень рада!  — Ну что ты, Белла! Всегда пожалуйста, — смущенно пробормотал я. Белла промолчала. Что уж греха таить, особой чувствительностью никто из нас не отличался. Когда мы подъехали к дому, и Белла увидела её пикап, она повернулась ко мне. — Папа, машина отличная, спасибо! — Рад, что тебе понравилось, — пробурчал я, снова смущаясь. Все вещи Беллы мы перенесли наверх за один заход.Я отдал ей западную спальню с окнами во двор, потому что, приезжая ко мне на лето, она жила именно в ней. Деревянный пол, бледно-голубые стены, высокий потолок, пожелтевшие кружевные занавески на окнах - все это было частью её детства. Единственное новшество, что я добавил, это большая кровать и письменный стол. Подняв по лестнице её сумки, я ушел, чтобы она смогла спокойно распаковаться и устроиться. Признаться честно, я не ожидал, что Белла захочет вернуться в Форкс, в ее родной город, где она родилась и проводила почти каждое лето, не считая последних трех лет. Однако радость, которую я испытывал от долгожданной встречи, в некоторой степени смешивалась с тревогой. Я полагаю, что это обычное для отца чувство — радоваться возвращению ребенка, одновременно опасаясь за его благополучие. Но в этом случае всё было гораздо сложнее. Белла была уже не той маленькой девочкой, которую я знал много лет назад. С каждым годом я всё больше проникался заботой о её безопасности, как о работе. Будучи полицейским, я знал, какие опасности поджидают за углом: от проступков до настоящих угроз. Каждый раз, когда я распознавал в соседях что-то подозрительное, в голове звучала сигнализация. А сейчас, с моей дочерью, возвращающейся из солнечного Феникса назад в родные края, у меня возникали тревожные мысли. Что же на самом деле происходит в её жизни?

***

— Доброе утро, — произнесла Белла, спускаясь вниз по лестнице, бросив на меня взгляд. Я помнил, что Рене, моя бывшая жена, говорила мне об этих глазах. " — Чарли, у неё такой же взгляд, как у тебя. " Но теперь в этих глазах я замечал больше грусти, чем радости. — Доброе утро, Белла! Как спалось? Готова к школе? — спросил я наконец, чувствуя прилив волнения. — Вроде того. Я пытался создать атмосферу тепла, но она лишь пожала плечами и коротко улыбнулась. После завтрака я пожелал Белле удачи в школе и сел за руль своей патрульной машины, а затем поехал на работу. Поведение подростков всегда было для каждого родителя загадкой. Может поэтому что-то в её настроении заставило меня насторожиться. Я знал, что иногда беда может накрыть нас, как гром среди ясного неба, и я не мог позволить этому случиться. Вспомнился случай с одной из местных девушек, которую я не смог спасти — её долгое время держали в заточении, а когда мы приехали было уже поздно. Неужели моя Белла могла оказаться в такой ситуации? Сейчас она скорее всего тоже поедет в школу на теперь ее собственном пикапе. Думая о вчерашнем дне, я не уставал отмечать изменения в её эмоциях. Словно вся моя жизнь стала детективной историей, где мне нужно было расшифровать каждую деталь. В голове вертелись вопросы, на которые у меня пока не было ответов. Какой будет наша жизнь теперь? Найдет ли она здесь друзей? Будет ли у нее смысл оставаться тут? Белла теперь со мной. Я не хотел ее вновь потерять.

***

Доехав до места назначения, я погрузился в работу. Обычная рутинная жизнь полицейского, заполненная бумажной волокитой и мелкими расследованиями, помогала отвлечься, но мысли о моей дочери не оставляли меня. Я беспокоился о том, как её восприятие в школе будет влиять на её защитные механизмы. Приехав домой и открыв входную дверь, я услышал шаги на лестнице. — Белла?  — Привет, папа! С возвращением! — Спасибо.  Я разулся и отстегнул кобуру, наблюдая, как Белла хозяйничает на кухне. — Что на ужин?  — осторожно спросил я. Рене любила экспериментировать с готовкой и зачастую ее стряпня не была съедобной. Я внутренне похолодел от мысли, что Белле это передалось на генетическом уровне. — Печеный картофель и отбивные,  — ответила Белла. Можно вздохнуть с облегчением. Пока Белла накрывала стол, я решил не смущать её и ушел смотреть телевизор. Наконец она позвала меня к столу. Салат, отбивные и картофель. Идеально. — Пахнет очень вкусно. — Спасибо! Несколько минут мы ели молча. Тишина не тяготила ни Беллу, ни меня. — Как тебе школа? Успела завести друзей? — поинтересовался я, расправившись с салатом. — Ну, на тригонометрии и испанском я сижу с девушкой по имени Джессика, мы вместе ходим на ленч. А еще мне понравился Майк, такой высокий и светловолосый. С ним не заскучаешь! Да и остальные студенты тоже ничего, за одним - единственным исключением. — Высокий и светловолосый - это, наверное, Майк Ньютон. Славный парень, и семья хорошая. Его отцу принадлежит магазин спорттоваров в предместьях Форкса. Дела у него идут неплохо. — А Калленов ты знаешь? — нерешительно спросила Белла. — Доктора Каллена и его семью? Конечно. Доктор - замечательный человек. — Боюсь, его дети… э-э… не так популярны. В школе их не любят. — Чего и следовало ожидать! — пробормотал я, — доктор Каллен - великолепный хирург и мог бы работать в любой клинике мира, зарабатывая в сто раз больше, чем у нас. Нам очень повезло, что он живет здесь, что его жена захотела поселиться в нашем городе. Для Форкса он настоящая находка, а его дети прекрасно воспитаны. Когда Каллены приехали, я боялся, что у них будут проблемы - столько подростков, причем доктор не скрывал, что все они усыновленные. Однако Каллены оказались порядочнее, чем многие молодые люди, чьи семьи живут здесь из поколения в поколение. Естественно, они держатся вместе - они ведь семья, Но в городе Каллены недавно, а надо же обывателям кого-то обсуждать! Каллены были безусловно порядочные, но в глубине души я понимал жителей Форкса. Семья Калленов была чересчур таинственной. — Каллены довольно милые, — добавила Белла, — просто держатся особняком, вот и все. Странно, они ведь такие симпатичные! — Ты еще доктора не видела! — добавил я, — хорошо, что он женат. Хотя половина медсестер и так сходит по нему с ума. Остаток ужина прошел в тишине. Закончив с едой, Белла помыла посуду и поднялась к себе делать домашку. Я же сел перед телевизором и задумался. Работа в полиции научила меня быть настороженным ко всему. В конце концов заинтересованность Беллы в Калленах показалась мне слегка подозрительной.

***

Когда я подъехал к школе, сердце сжалось в груди. Я увидел её — Беллу. Мою девочку. Она лежала на носилках, в окружении медиков. Врач поднимал голову, видя, как я подхожу, и его взгляд был серьёзным, но не паническим. Вроде бы не так страшно, но я знал, что она в опасности, хотя не мог точно понять, насколько. В моём сознании всё застыло — какие-то фразы, слова, мимоходом произнесённые санитарами, ни одно из которых не доходило до моего мозга. Всё, что я видел, это Белла, её бледное лицо и руки, зафиксированные на носилках. Я не мог поверить, что это происходит с ней. — Белла! — прошептал я, пытаясь пробиться через суету и шум. Она открыла глаза и посмотрела на меня. На её лице мелькнула лёгкая улыбка, хотя я мог заметить, как напряжены её черты. Вижу, что она старается не показывать мне, что чувствует, но её взгляд выдает переживания. Она всегда такая, пытается быть сильной, даже когда она лежит на этих проклятых носилках. — Пап, всё в порядке, я в порядке, — сказала она, хотя её голос звучал немного слабее, чем обычно. Но я знал, что она никогда не скажет мне, если не будет абсолютно уверена, что всё в порядке. Я кивнул, стараясь поверить, но не мог избавиться от волнения. Я видел, как один из санитаров наклоняется и аккуратно надевает на её голову фиксирующую повязку, чтобы зафиксировать шею. Она как будто не замечала этого, просто продолжала смотреть куда-то вдаль. Я стиснул челюсти, пытаясь справиться с паникой, которую едва сдерживал. В голове метались тысячи мыслей. Я всё ещё не мог поверить в происходящее. Она стояла у машины, и вот — теперь она пострадала, и я даже не знаю, насколько это серьёзно. Когда она снова пыталась успокоить меня, я вдруг вспомнил разговор, который я случайно подслушал. Один из подростков, толпившихся вокруг, говорил другому, что Эдвард Каллен подоспел к Белле за секунду, учитывая, что их семейный вольво стоял на самом краю школьной парковки. Они обсуждали, как он успел её оттащить от машины, за секунду до столкновения. Это меня насторожило. Я точно помню, как один из них сказал, что Эдвард оказался у неё буквально за мгновение до того, как машина врезалась в неё. Я не знал, что с этим делать. Это всё слишком быстро, даже для того, чтобы просто броситься на помощь. Я пытался придумать разумное объяснение произошедшему. Может, он просто был рядом, может, ему повезло, но что-то во всём этом не складывалось. Эдвард Каллен всегда казался мне… странным. И вот теперь, когда я слышал о его скорости и реакции, что-то в этом меня настораживало. Это не могло быть просто совпадением. Я не мог не подумать, что здесь что-то не так. Но Белла сказала, что с ней всё в порядке. Она же не врала, правда? Она бы не скрывала что-то важное от меня в такой момент. Я посмотрел на неё, и, хотя она была в порядке, хоть и немного побледневшая, меня не покидало чувство тревоги. Это всё казалось слишком странным. Она снова была в безопасности, но я не мог избавиться от ощущения, что что-то здесь было не так. Эдвард... Как он мог так быстро оказаться рядом? И почему я не могу избавиться от чувства, что он скрывает что-то важное? К счастью обошлось без серьезных травм. В приемном покое я бросился было к Белле, но остановился, испуганный выражением ее лица. — Со мной все в порядке, — мрачно объявила она. — Что сказал доктор? — Что все в порядке, и я могу идти домой, — вздохнула Белла, — поедем скорее! Я обнял ее за плечи и повел к выходу. Ехали мы молча. — Э-э… тебе нужно позвонить Рене, - тихо добавил я. — Ты звонил маме! — в ужасе закричала Белла. — Прости. Выходя из машины, она громко хлопнула дверцей. Могу ли я быть уверен, что с ней действительно всё в порядке? Я был не в силах избавиться от мысли, что что-то могло пойти не так. Когда Белла вышла ко мне из приемного покоя, в её глазах я увидел что-то, что мне не понравилось. Гнев. Или, может, эта была просто защитная реакция, оставшаяся после того, что только что случилось? Я был готов её защищать, но что если этого было недостаточно?

***

— Через две недели я хотела бы поехать на целый день в Сиэтл. Ладно? Белла застала меня врасплох, пока я доедал мексиканскую курицу, удивительно хорошо приготовленную ею. — Зачем? — в моем голосе звучало искреннее удивление. Разве есть на свете город лучше Форкса? — Хочу зайти в книжный, в здешней библиотеке почти ничего нет. Ну, и присмотреть кое-что из одежды. — Пикап ест очень много бензина, — сказал я. — Знаю, придется заправляться в Монтессано, Олимпии и Такоме. — Одна едешь? — спросил я полагая, что поедет она с подружками. — Одна. — Сиэтл - большой город, ты можешь потеряться. — Пап, Финикс в пять раз больше, и я отлично разбираюсь в картах, — вздохнула Белла. — Хочешь, поеду с тобой? — Пап, я же пойду по магазинам, тебе будет скучно! — Ну, ладно, езжай, — нехотя разрешил я. Перспектива таскаться по магазинам не особо радовала меня. — Спасибо! — улыбнулась Белла. — Успеешь на танцы? — Папа, я не танцую!  — Хорошо-хорошо, — быстро проговорил я, застигнутый врасплох её раздраженностью. Как же трудно с подростками..

***

Когда я зашёл в отдел на следующий день, Том, один из коллег, сразу же подошёл ко мне с какой-то странной ухмылкой на лице. Он был всегда болтливым и любил рассказывать слухи, но в этот раз его взгляд был каким-то… напряжённым. И как-то слишком заинтересованным. — Слушай, Чарли, ты не слышал, что с Беллой вчера на биологии случилось? — спросил он, подмигнув. Я поднял брови. Сразу понял, что что-то не так. — Нет, что с ней? — ответил я, хотя и не хотел слушать лишнего. Я всё же был её отцом, и порой подобные разговоры ставили меня в неловкое положение. Том продолжил, несмотря на мои сомнения. — Ну, по слухам, её там чуть не тошнило, когда кровь на уроке брали для определения группы крови. Говорят еще, что она упала в обморок, или что-то вроде того. Ты только посмотри, как всё быстро пошло… Эдвард Каллен, этот парень, ты ведь знаешь его, да? Он, оказывается, отвез её домой на этой их семейной вольво. Говорят, что и пикап, что ты ей покупал, пригнал к вам домой. Все, конечно, шепчутся об этом. Я почувствовал, как что-то внутри меня похолодело. Я знал, что Белла чувствительна к таким вещам, но не до такой степени. Насколько сильно ей было плохо, раз нелюдимый по слухам Эдвард опять вмешался? Мне бы, конечно, радоваться, но это все было уже слишком странным! И ещё больше меня насторожило то, что Том говорил это с таким интересом, как будто он сам не знал, что именно за странности кроются в этой истории. Как всегда, в нашем городке всё раскроется рано или поздно. Я пытался оставаться спокойным. Это просто совпадение, ведь так? Но интуиция подсказывала, что что-то не так. — Вот я думаю, — добавил Том с лёгким смехом, — а ты посмотри, как всё завертелось после этого. Не знаю, как ты, а я бы на твоём месте задумался, Чарли. Больно уж подозрительно, что этот Каллен так часто ошивается с твоей дочерью. Вот и я о том же. Что-то не так с этим Эдвардом. Он всегда был везде рядом с Беллой, всегда рядом, когда ей нужно было помочь. Это слишком странно, слишком… быстро. И потом эта странная реакция Беллы, как она сразу старалась успокоить меня, когда я её спрашивал. Словно не хотела, чтобы я что-то знал. Я постарался сосредоточиться на работе, но мысли о том, что мне рассказал Том, не покидали меня. Всё это казалось слишком правильным, слишком идеальным. Эдвард Каллен. Он был слишком близко. И если я чего-то и боялся, так это того, что он может скрывать что-то важное. Когда я вернулся домой, я снова задумался. Белла всё равно ничего не рассказала мне о происшествии. Может, она решила, что это было неважно. Но я знал её. Она не была такой. И хотя она мне говорила, что всё в порядке, этот "Эдвард" всё больше меня настораживал. Ведь между ними что-то явно было. И всё это — не случайность. Я не знал, что именно скрывает Белла, и даже меньше знал о том, что скрывает Эдвард. Но одно было ясно: я собирался выяснить это любой ценой.