Пленённая короной

— Ну, что получилось что-нибудь узнать? — без лишних предисловий воскликнула Варя, врываясь в кабинет Яна. Выходные он, как и обещал, провёл у деда, расспрашивая о делах во дворце, но вернулся только поздно ночью, поэтому вчера у Вари так и не получилось узнать ответ на насущный вопрос. — И тебе доброе утро, — усмехнулся Ян, развешивая на доске карты для предстоящего урока, — Даже не знаю как ответить на твой вопрос. Ничего конкретного я не узнал, но какая ясность всё равно появилась. Дед, кажется, не в курсе, что мы с тобой находимся в одном месте, поэтому спокойно выложил и как Прохор не смог с тобой справиться и про гнев её величества. Королева до сих пор рвёт и мечет. Варя хмуро усмехнулась, закатив глаза. — Я бы удивилась, если бы она так быстро успокоилась. Что они планируют сейчас? — Ты не поверишь, — он растерянно пожал плечами, — Ничего. — Что значит ничего? — переспросила Варя, сведя брови. — То и значит. Во дворце тишина. Все просто сели и чего-то выжидают. — Может они сдались и перестанут за мной гоняться? — без особой надежды сказала Варя. — Мечтать не вредно, — Ян чуть усмехнулся, — Дед ничего не сказал по этому поводу, но всеобщее спокойствие вызывается у меня какое-то ощущение, что план по твоему возвращению уже запущен. — Но что они могли задумать? — риторический вопрос прозвучал снова мольба Ян тяжело вздохнул, физически ощущая своё бессилие. — Извини, я не смогу ответить на этот вопрос, но могу дать совет. Если ты ещё хочешь покинуть академию, то обзаведись хотя бы перед этим скрывающим артефактом. — Я не отказываюсь от побега, но пока что решила немного отложить эту идею. В голове есть примерный план, но нужно окончательно его продумать. — Знаешь, перспектива задержаться в академии не так плохо. Возможно, эти стены — единственное, что тебя сейчас защищает, — Ян приободряющее улыбнулся, — Варя, наверное, я должен перед тобой извиниться, — задумчиво добавил он не до конца понимает, хочет ли поднимать тему, обсуждение которой в прошлый раз закончилось не очень хорошо. — За что? — Варя непонимающе нахмурилась. — В прошлую нашу встречу я начал говорить о Владиславе и кажется тебе это не очень понравилось. Кроме этого, у меня нет объяснений, почему ты так быстро убежала. Варя слабо улыбнулась, покачав головой. — Не извиняйся, в этом виноват Морок, а не ты. — И чем он заслужил такое отношение? — У тебя есть пара свободных часов, чтобы я могла огласить весь список? — перекрестив руки на груди, Варя прижалась бедром к краю стола, — Я рассказывала тебе, что мой побег сорвался, но забыла сказать, что это произошло из-за него. Он поймал меня сразу на выходе, затащил в свой кабинет, а потом запер до самого утра. Слова давались тяжело, горло сдавливало, не давая свободно говорить. Варя начинает понимать, что с ней происходит и что за противоречивые чувства мучают её последнее время и точно может сказать, что устала. Устала злиться и ненавидеть, устала от причины ненависти, которая постоянно крутится в голове и никак не желает уходить. Варя не хочет видеть Влада, но и делать вид, что они незнакомы уже тоже невыносимо. Сейчас она очень хотела бы рассказать Яну обо всём, что на самом деле её терзает, но что-то останавливало. — Как он объяснил, почему это сделал? — в голосе Яна послышалось напряжение. — Заботой о моей безопасности, — Яна презрительно фыркнула, — Ты чего? — спросила она, заметив, как взгляд Яна резко помрачнел. — Нет, ничего, — он резко качнул головой, — Влад не имел права так поступать, но в его действиях всё-таки была какая-то логика. — Ой, пожалуйста, только ты не начинай эту тему. Я уже, итак, наслушалась. Ого, — проговорила она, взглянув на время, — У меня урок через десять минут. Я побежала.

***

Влад стоял возле своего кабинета, запирая дверь на ключ. Сделав последний оборот, он краем глаза заметил, как из кабинета рядом выскочила знакомая фигура, направляясь к лестнице. Он уже не первый раз видит Варю либо в обществе преподавателя истории магии, либо выходящей из его кабинета. В первый раз он не предал этому значения, в третий заинтересовался, а в шестой уже серьёзно задумался, понимая, что эта тенденция ему совсем не нравится. Тяжело вздохнув, он бесцельно прошёлся взглядом по коридору и только сейчас заметил рыжую макушку, склонившуюся над рюкзаком — Алёнка, — окликнул Влад и подошёл ближе, — Есть один разговор, — сомнение плохо скрывалось в его голосе. — Что там у тебя? — Алёнка без успешно рылась в своём рюкзаке, в поисках тетради. Влад задумчиво нахмурился, чувствуя себя полным идиотом. — Почему Колючка так тесно общается с преподавателем истории магии? Не первый раз их уже вижу. Алёнка на секунду замерла и подняла на Влада хитрый, подозрительным взгляд. — Ревнуешь? — произнесла она, не сумев спрятать усмешку в голосе — Ты что-нибудь знаешь? — требовательно проговорил он, игнорируя провокацию. Алёнка закатила глаза и задумчиво потёрла затылок, глядя на рюкзак. Попытки найти тетрадь оказались безуспешными. — Слушай, это очень длинная история, а мне ещё нужно до комнаты сбегать. Давай я расскажу всё после уроков? — бросила она, и не дожидаясь от Влада ответа, побежала в сторону общежития. Когда прозвучал последний на сегодня звонок, оповещая об окончании уроков, Алёнка, как и обещала, направилась к Владу. Можно даже сказать, чтобы она была немного рада, что он сам завёл эту тему, но ощущение, что она поступает не совсем честно по отношению к подруге, меньше не становилось. — Жесть, почему никто не говорил, что магическая ботаника — это настолько скучно? Третий урок уже эти грибы изучаем, — проворчала Алёнка, влетая в кабинет Влада и разваливаясь на диване, стоявшем возле двери. Влад никак не прокомментировал такое внезапное появление и лишь выжидательно смотрел, будто напоминая Алёнке, зачем она сюда пришла. — Слушай, я, конечно, сказала, что всё тебе расскажу, — проговорила она, полностью забираясь на диван и скрещивая ноги в позе лотоса, — Но я не пророню ни слова, пока ты мне кое-что не пообещаешь. Поставив локти на стол, Влад чуть развёл руками в знак того, что готов выслушать её условия. — Чтобы я тут не рассказала, пообещай, что Варя об этом не узнает. Если выясниться, что я сдаю её уже во второй раз, то либо наша дружба полностью рухнет, либо она просто меня убьёт. — Обещаю, она не узнает, что ты мне всё выболтала, — торжественно пообещал он, — Выкладывай уже. — Подожди, это ещё не всё, — посерьёзнела она, — Поклянись, что ты не будешь создавать ей никаких проблем или мстить из-за ревности. — Алёнка, ты за кого меня принимаешь? — возмутился Влад с полной серьёзностью. Чтобы там не выяснилось, так низко он не падёт. — Поклянись, — настаивала она. Влад тяжело вздохнул, чуть закатив глаза. — Клянусь. Всё? Теперь ты начнёшь рассказывать? Алёнка смерила его серьёзным взглядом. Всё-таки идея выбалтывать секреты подруги ей нравилась всё меньше. — Ян друг Вари, они познакомились ещё во дворце, а через полгода его оттуда выслали. Знаешь из-за чего? — вопрос был больше риторическим, — Родителям Вари показалось, что они не просто дружат. И это им очень сильно не понравилось, — Алёнка умолкла, выдерживая драматичную паузу. — И почему им так показалось? — с нажимом произнёс Влад, будто теряя терпение. — Кто-то увидел, как Ян с Варей целовались. Глаза Морока на секунду сверкнули, но почувствовав это, он чуть качнул головой, возвращая им привычный цвет. Какое-то время он молчал, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Между ними что-то есть? — его голос чуть сел, при этих словах. Возведя глаза к потолку, Алёнка задумчиво помотала головой. — Варя говорит, что они просто друзья, он ей очень дорог, но ничего больше, — мрачно проговорила она и в словах послышалось явное недоверие. — Но…? — Влад прожигал её вопросительным взглядом. — Да без «но»! — огрызнулась Алёнка, — Просто попробуй с ней помириться, а то, мало ли что, — неуверенно закончила она. — Алёнка, договаривай, — голос Влада стал почти стальным. Его уже начало напрягать, что Алёнка явно что-то знает, но умалчивает об этом. — Последний урок боевых искусств она прогуляла не потому, что бесится на тебя. Ну, то есть и это, конечно тоже. Короче, она не пришла к тебе, потому что только что узнала, что Ян теперь работает в академии и… — Алёнка чуть помедлила, подбирая слова, — Предпочла остаться с ним. Морок свёл брови и резко отвернулся, устремив взгляд в окно. Алёнка явно знала какие слова подобрать, чтобы ударить побольнее. Было ощущение, что легкие сдавило стальными тисками. — Слушай, а зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросил Влад, после недолгой паузы. — В смысле?! — почти негодуя воскликнула Алёнка, — Ты сам меня попросил! — Я не об этом. Почему ты об этом рассказываешь? Может они не просто друзья? — голос Влада звучал безразлично, но лишь одна мысль об этом вызывала у него отвращение, — Могла бы просто порадоваться за подругу. Зачем её сдавать? Алёнка ничего не ответила. Если так подумать, то какое ей должно быть дело до того, дружба у Вари с Яном или нет? Это касается только Вари. Но личный интерес в этом всё равно был. Алёнка уже давно думает над тем, как бы хорошо было свести двух своих друзей со сложным характером вместе. Но если ничего не выйдет, и Варя в какой-то момент поймёт, что Ян может быть для неё не только другом, Алёнка будет искренне рада за подругу. Вот только пусть Варя придёт к этому решению из-за реальных чувств, а не из-за того, что Ян появился в тот момент, когда в общении с Мороком у них пошла чёрная полоса. — Потому, что Варя гордая и вдобавок упёртая. И это ей нисколько не помогает. Пока вы цапаетесь или игнорируете друг друга, он всегда рядом с ней. А я не хочу, чтобы Варя наделала ошибок только потому, что вы не можете нормально сесть и поговорить. — Надо же, — саркастично протянул Влад, — И когда ты успела стать таким знатоком в отношениях? Он прекрасно помнил, как полгода, которые они провели в сказочном мире, Алёнка только и делала, что напрочь игнорировала все ухаживания Абрикосова. — Перестань или я больше не буду тебе помогать, — Алёнка показательно отвернулась к стене, но тут кое-что вспомнила и снова повернулась обратно, — Кстати, я ещё кое о чём забыла, — проговорила она и взгляд её стал серьёзным, — Ян неплохой препод и кажется хорошим человеком, да и Варя ему очень доверяет. Но мне, кажется, ей не стоит этого делать. — А вот с этого момента поподробнее, — Влад напряжённо выпрямился, придвигаясь ближе к столу. — У меня нет доказательств, да и причин он, кажется, никаких не давал, — начала Алёнка, крутя в пальцах свой галстук, — Но он брат Прохора. Взгляд Морока замер и на лице отразилась какая-то мысль, но он тут же качнул головой отгоняя её. — Прохор — это…? — уточнил он, будто желая, чтобы речь шла о каком-нибудь другом Прохоре. — Это советник короны. Это он пытался забрать Варю домой. — Вот как, — голос прозвучал громче, чем нужно, — А Варя в курсе? — спросил он, нисколько не сомневаясь, что да. — Да. И проблема в том, что она не видит в этом проблемы. Варя говорит, что он никогда не станет помогать Прохору. Но она верит ему по старой памяти и мало ли что могло измениться за столько лет. Да и судя по рассказам, королевству очень важно, чтобы Варя вернулась. Мало ли какими способами они решат это сделать? Влад тяжело вздохнул, запуская пальцы в волосы. — Даже если и так. Что я могу сделать? Не подпускать её в нему? — Если Ян и вправду в сговоре с Прохором, то вернуть Варю во дворец он сможет только если выманит её из академии. Может, если вы наладите общение, то это у него не выйдет? — Алёнка чуть пожала плечами, — Или ты хотя бы сможешь вовремя об этом узнать. — Ага, а потом снова где-нибудь запру её из-за этого и история пойдёт по кругу, — мрачно усмехнулся он. — Ну, это хотя бы что-то, — она чуть пожала плечами и вышла из кабинета, не забыв напомнить Владу о том, что он ей пообещал. А Влад так и остался сидеть в одном положении, прокручивая в голове новую информацию. Всё оборачивалось куда хуже, чем он мог себе представить. Алёнка была права, нужно срочно что-то предпринимать пока не стало поздно, но сейчас к Варе подходить было опасно. Он прекрасно знает её обидчивы и злопамятный характер, а даже если будь Варя чуть более отходчива, всё равно не было бы никакой надежды, что она перестанет смотреть на него волком, как в последнее время это и происходило. Он слишком много сделал, чтобы получить её презрение. Сначала крайне грубо сорвал ей план, а на следующее утро, он был уж точно уверен, напугал своими действиями и вдобавок наговорил достаточно слов, которые тактичностью не отличались. С момента этого разговора прошло чуть больше двух недель и за это время, казалось бы, давно можно было остыть кому угодно. Кому угодно, но не Варе. Влад ещё долго мог ломать голову о том, что можно было предпринять, но, чтобы он не придумал, это не имеет никакого смысла, пока Варя не готова снова поддерживать с ним более-менее мирное общение. И завтра, во время боевых искусств, у него будет возможность это выяснить. Даже если Варя просто придёт на его урок, это уже можно будет считать победой. Влад устало потёр переносицу и тут на глаза попались журналы тех курсов, у которых он сегодня проводил занятия. Надо было бы вернуть их обратно, пока другие преподаватели не начали бить тревогу. Зайдя в учительскую, Влад невольно удивился. В какое бы время он тут не появлялся, здесь всегда было полно народу. А сейчас не было никого, кроме, какое совпадение, Яна, расположившегося за самым дальним столом в углу. Сделав вид, что не заметил его, Влад прошел к шкафу, где хранились журналы и начал по одному расставлять их на свои места. И тут до его ушей долетели обрывки разговора. — Нет, Варь, извини, сегодня не получится. Я недавно завалил первый курс домашкой и теперь весь вечер уйдёт на то, чтобы это всё проверить, — с легкой улыбкой проговорил он, держа телефон возле уха. Пальцы Влада сами собой сжались на журнале третьего курса, прямо говоря, что теперь настолько тёплое общение Вари и Яна начало его откровенно бесить. — Думаю руководство найдёт занимательным тот факт, что преподаватель проводит так много времени в обществе студентки, — холодно проговорил Влад, даже не глядя в его сторону. Я усмехнулся, растянув губы в еле заметной ухмылке. — Не вам об этом говорить. Вы были явно не против оказаться на моём месте. Вот только шансов у вас немного. Если раньше у Яна и были какие-то сомнения насчёт отношения Влада к Варе, то сегодняшний утренний разговор полностью их разрушил. Теперь он точно знал, что недоброжелательные взгляды в свой адрес были плодом откровенной ревности, а может и зависти. — И я несказанно этому рад. Ей вполне достаточно одного просто друга. А вы неплохо устроились на своём месте, — слова Влада отдавали очень наигранной лестью, — Будьте аккуратны, чтобы его не потерять, ведь ничего другого вам не светит. Ян уязвлённо поджал губы и Влад, довольный победой в этой небольшой перепалке, вышел из учительской.

***

— Варя, а ты с Владом до сих пор не разговариваешь? — осторожно поинтересовалась Алёнка, наблюдая за тем, как Варя стягивает с себя спортивную кофту и даже не глядя, яростно откидывает её в сторону. У них только что закончился урок у Морока. Боевые искусства, которые последний раз были больше двух недель назад, Маша, Снежка и Алёнка ожидали с замиранием сердца и надо заметить, с оправданной тревогой. Все трое хорошо помнили, что и в более благоприятных условиях Варя и Морок находили причины, чтобы поругаться, да так что летели, и пух, и перья. И это даже не фигуральное выражение. В один из дней, когда сказочный патруль расследовал исчезновение сказочных, Влад остроумно, но не очень удачно передразнил Варю, да так не удачно, что она так яростно запустила в него подушкой, что та разлетелась и на мельнице потом в каждом углу можно было найти перья. И если что-то подобное происходило из-за пустяков, то, что же можно было ожидать сейчас, когда у Вари есть реальный и очень серьёзный повод, чтобы злиться? Маша ставила на то, что по урону эта ссора будет не уступать результатам урагана Катрин. Но то ли Маша просчиталась, то ли ситуация была куда хуже, чем они ожидали, но этот урок прошёл спокойно, да так спокойно, что за весь час Варя не проронила ни слова. Она прислушивалась ко всем инструкциям Влада, но при этом делая вид, будто его вообще не существует. — Я его видеть не могу, не то, что разговаривать, — нервно прорычала Варя, доставая из угла раздевалки недавно брошенную кофту и отряхивая её от мусора, скопившегося там за несколько месяцев. — И долго ты будешь делать вид, что не замечаешь его? — спросила Маша, наблюдая за безуспешными усилия подруги привести кофту в первоначальный вид. — Долго. — Варечка, а ты совсем не собираешься с ним мириться? — в голосе Снежки можно было заметить тень сочувствия, — Он ведь так же, как и мы, не хотел, чтобы у тебя были проблемы. — Не хотел, чтобы у меня были проблемы? — Варя с силой засунула кофту в рюкзак, в который она, к слову, в форме комка не помещалась и принялась безуспешно застёгивать, — Он мне их только добавил. Во дворце знают где я нахожусь, и я теперь как на ладони. А этот Репнин, — она вместила в это имя столько призрения, сколько только могла, — Наверное уже шьёт свадебный костюм и корону примеряет, — с каждым словом раздражение в голосе Вари росло, девочки нервно переглянулись, опасаясь, как бы не хлынула буря. Варя тяжело вздохнула и выпрямилась. Девочки могли видеть только её спину, но даже так они прекрасно понимали, до гнева пока далеко, но злости в Варе сейчас предостаточно. — И вообще, — как будто ставя точку в разговоре произнесла она, — С каких пор вы заделались в его адвокаты? — Мы? Адвокаты? Пфф, — нисколько не натурально усмехнулась Алёнка и дополняя картину, как бы непринуждённо махнула рукой, — Просто хотели уточнить, что ты обо всём этом думаешь и всё. Если не хочешь, мы больше не будем спрашивать, — протараторила она и схватив свой рюкзак, быстрее пули, покинула раздевалку. — Цирк, — пробурчала Варя себе под нос и вышла вслед за Алёнкой.

***

Варя сидела на кровати, прислонившись спиной к стене и поджав колени к груди. Рядом лежал справочник магических артефактов, три параграфа из которых нужно было прочесть к завтрашнему уроку у Звёздочёта. Но даже учитывая срочность и объём материала, Варя никак не могла сконцентрироваться, в голову то и дело лезли посторонние мысли. Из сорока трёх страниц, она прочитала только двенадцать, а суть перестала понимать уже странице на пятой. — Ты куда? — спросила Алёнка, когда Варя почти рывком подскочила в двери. — Мой рюкзак уже две недели валяется у Морока, хочу его забрать, — как можно безразличнее проговорила она. — А как же «Не хочу ни видеть, ни разговаривать»? — припомнила Алёнка, не спуская с Вари хитрых глаз. — А я разговаривать с ним не собираюсь. Молча заберу рюкзак и сразу уйду. Идя по коридору, Варя чувствовала себя ужасно глупо. Что такого необходимого было в этом рюкзаке? Деньги, которые всё равно некуда было потрать или может одежда, которой у неё и без этого было дополна? За всё время у неё не возникло ни одной ситуации, когда бы рюкзак или вещи, которые в нем были, могли бы быть жизненно необходимы. Но от чего-то именно сейчас Варю посетило огромное желание его забрать. Она была в нескольких шагах, когда услышала разговор двух голосов: мужского и женского. Приглядевшись, она поняла, что дверь в кабинете Влада чуть приоткрыта и голоса доносились именно оттуда. Осторожными шагами, стараясь, что массивная подошва ботинок не издавала ни звука, Варя прошла дальше по коридору, оставив кабинет позади и завернула в зал, располагающийся неподалёку. Оставив в двери небольшую щель, она навострила слух, пытаясь разобрать слова или хотя бы узнать, чьи были голоса. Варя не сомневалась, что мужской принадлежал Мороку, а вот женский тоже был ей знаком, но звучал гораздо тише и распознать его было сложнее. Прошло уже несколько минут ожидания завершения разговора. Варя уже бросила идею разобрать о чём там шла речь, но чем дольше она здесь стояла, тем сильнее становилось желание узнать, кем была собеседница Морока. Не, то, чтобы это было так важно… Собственно какая Варе вообще разница с кем он там так долго и, наверное, очень мило беседует по вечерам? Прошло ещё пару минут и дверь кабинета наконец-то открылась. — До свидания, Владислав Владимирович, — раздался в коридоре самый лилейный, полный обожания голос, который только можно представить. Лицо Вари вытянулось, а брови поползли вверх, когда она узнала, голос Любавы. — Вот как значит? — прошипела Варя, чуть выглядывая из-за двери и провожая Любаву неодобрительным взглядом. Она вдруг вспомнила как Любава смотрела на Влада на первом занятии по боевым искусствам и как несколько дней назад во всеуслышание заявила, что он будет проводить для неё дополнительные занятия и в один момент, где-то в районе груди завязался неприятно давящий узел. Подождав пока, Любава скроется за поворотом, Варя подошла настежь открытой двери и остановилась на пороге, перекрестив руки на груди, — Вижу у вас с Любавой много тем для разговоров, — как можно холоднее и небрежнее проговорила Варя, прислоняясь плечом к дверному косяку. Влад до этого стоявший к ней спиной, отвернулся от книжного шкафа и чуть прищурившись окинул Варю внимательным взглядом. Кого-кого, а её он точно не ожидал здесь увидеть. — Да, знаешь, она оказывается очень интересный и разносторонний собеседник, — с напускной задумчивостью, кивнул он Что-то в лице Вари дрогнуло и во взгляде появилось ещё больше презрительности. — Ждёшь не дождёшься следующей встречи? — скривив губы, поинтересовалась она. — Скорее момента, когда они уже закончатся, — Морок отошёл от шкафа и обогнув стол, присел на его край. Варя метнула на него чуть удивлённый взгляд, но тут же взяла себя в руки стараясь не показать, что последняя фраза пришлась ей по душе. — Что она тут делала? — Варя наконец переступила порог кабинета и прикрыв за собой дверь, осталась стоять возле неё. — Я имел неосторожность сказать, что, возможно, мог бы дать ей пару индивидуальных занятий, а теперь она не отлипает с вопросами, когда же это уже произойдёт. Кто меня вообще за язык тянул? — вздохнул он, потирая переносицу, — А ещё она ждёт не дождётся, когда начнутся сражения на мечах, — он усмехнулся, чуть покачав головой и тут же пояснил, заметив во взгляде Вари тень непонимания, — Пока я веду эти занятия, вы двое оружие в руки не получите, даже если оно тренировочное. — Это ещё почему? — Боюсь перестараетесь и прикончите друг друга. О ваших тёплых отношениях я наслышан. — Не преувеличивай, — отмахнулась Варя, хотя в словах Морока была доля правды. — Преувеличиваю? Ты выглядишь так, будто прямо сейчас готова оторвать ей голову, — Влад любопытно склонил голову набок, — Или дело не в ней? — А в чём же ещё? — спросила Варя, забыв опровергнуть слова о том, что выглядит как головорез. Влад самодовольно ухмыльнулся так, что на щеке появилась глубокая ямочка и пристально посмотрел в фиолетовые глаза. — Ты видишь, как поздно вечером из моего кабинета выходит, если не вдаваться в подробности, то привлекательная девушка, — как будто специально растягивая слова, проговорил он, — Кто-то не придал бы этому значения, а ты тут же решила разобраться. Как думаешь, на какие мысли это наталкивает? — Хочешь сказать, что я ревную? — Варя невольно усмехнулась от такого нахальства. — Заметь, ты сама об этом сказала. Варя промолчала, зло глядя на него исподлобья и не находя, что можно было на это ответить. И морок видя эту картину растянул губы, в довольной ухмылке. — Не обольщайся, — прошипела она и совсем забыв зачем вообще сюда приходила, была готова выскочить из кабинета. — Подожди, — уже не ухмыляясь окликнул её Влад и подошел ближе, остановившись на расстоянии пары шагов, — Извини за то, что произошло тем утром. Варя чуть опешила, но без лишних пояснений поняла о чём он говорил. Она как будто снова вернулась в тот день, вспоминая как ладонь медленно двигалась вверх по её бедру и как чётко ощущала спиной его вздымающуюся грудь. — Я не знал, да и сейчас не знаю, как по-другому можно было бы донести до тебя суть, но действовать такими методами было… не совсем правильно. — Поверить не могу, — поражённо протянула Варя, не отрываясь глядя на его лицо, — Ты что умеешь извиняться? — Только в тех случаях, когда понимаю, что действительно должен это сделать. Варя коротко усмехнулась, чуть вздёрнув брови. — И это единственное за что ты хочешь извиниться? — Думаю, да, — Морок показательно возвёл взгляд к потолку. — А за то, что запер меня здесь? — Как раз для этого, Колючка, у меня были все причины. Слушать ты никого не хотела и переубедить тебя было невозможно, поэтому ничего другого не оставалось. Более того, я крайне рад знать, что ты сейчас здесь, а не в каком-нибудь захудалом кабаке. — То есть ты совсем не видишь проблемы… — хотела разразиться Варя, но закончить фразу у неё не получилось. Где-то вдали по коридору раздался шум приближающихся шагов. — Тихо! — зашипел Влад и так быстро, что она ничего не успела заметить, прижал её к стене, зажав ладонью рот. Но Варя умолкла бы и без этого жеста. Такая внезапность, а заодно и положение, в котором они сейчас находилась, напрочь лишили её дара речи. Сзади неё была стена, к которой она плотно прижималась лопатками, а спереди Влад, расстояние с которым было никак не больше. Задрав голову, она удивлённо наблюдала за Мороком, который, не отрывая взгляда от двери, внимательно вслушивался в звуки в коридоре. — Владислав Владимирович, вы здесь? — послышался приглушённый голос Астера из коридора. Влад убрал ладонь с лица Вари и приложив палец к губам жестом приказал не издавать ни звука. А сам затаил дыхание, тревожно глядя на ручку двери и молясь, чтобы Астеру не пришла идея заглянуть в кабинет. Спустя минуту, так и не дождавшись никакого ответа, по коридору снова послышались шаги, звук которых постепенно стихал. Влад облегчённо выдохнул и повернул голову, чтобы что-то сказать, но так и замер, не проронив ни слова. Голубые глаза встретились с фиолетовыми. И он, и она, просто молча смотрели друг на друга, не в силах отвести взгляд. Будто заключая Варю в ловушку, Влад выставил ладони по обе стороны от её головы, медленно приближаясь к лицу. У Вари был небольшой шанс вынырнуть из-под его руки и не позволить случиться тому, что должно было случиться, но неведомая сила будто заставила её замереть на месте. Шанс был упущен. Преодолев жалкое расстояние между ними, Влад накрыл её губы своими. Он действовал уверенно, наверняка зная, что и как именно нужно делать, будто для него это было тем же самым как дышать. Положив ладонь на её талию, он сильнее прижал её к своему торсу, чуть прикусив нижнюю губу. Дыхание окончательно сбилось, и Варя отвечает на поцелуй. Не так давно она вспоминала свой первый поцелуй, который должен был прояснить, что чувствуют люди во время этого процесса, но из той затеи ничего не вышло. Но то, что происходило сейчас… Варя как будто оказалась на страницах книги, которую читала в четырнадцать лет. Бабочки в животе, прерывистое дыхание, голову кружило, как будто там сновали сотни мыслей и в это же время не было ни одной, сердце билось так, что от него содрогалось всё тело. Воздуха не хватало, но лучше было задохнуться, чем позволить этому моменту закончиться. И всё это было не просто словами на бумаге, а реальными чувствами, бушующими внутри Вари. Она считала, что у неё был только один, тот самый неловкий неумелый поцелуй, но сейчас понимает, что до сегодняшнего дня поцелуев в её жизни вовсе не было. Хотелось потерять голову и поставить мир на паузу, чтобы навсегда остаться в этом моменте. И стоило только об этом подумать, как в игру вступил собственный разум, иголками пронизывая мозг и говоря, что всё это нужно срочно прекратить. Варя выставляет руки перед собой и с силой толкает Влада в грудь. Он шумно втягивает носом воздух и тут же отступает, убирая руку с её талии. Тяжело дыша, они, будто впервые увидев, смотрят друг на друга, не до конца веря, что всё это происходило наяву. — Не смей никому об этом рассказывать, — первой подала голос Варя, отведя взгляд в сторону и чувствуя, как горит лицо, — И вообще забудь о том, что что-то было, — требовательно добавила она, но слова давались нелегко. Дыхание до сих пор не восстановилось. Влад усмехнулся, заметив на её щеках румянец, который его явно забавлял. — Забыть? Сомневаюсь, что получится, — на губах Морока играла ухмылка, а голос был до безобразия довольным, — Но если ты просишь, то так и быть, притвориться попробую. Варя прерывисто вздохнула, прикрыв глаза. — Верни мой рюкзак, — сосредоточено проговорила она, по-прежнему, избегая его взгляда. — Так это я ему обязан, что ты наконец перестала меня игнорировать? — уточнил Влад, делая вид, что этот факт его оскорбляет. — Просто отдай его. Услышав в голосе нотки нервозности, Влад чуть качнул головой и вытащив рюкзак из ящика находящимся под столом, протянул его Варе. Быстро выхватив рюкзак, она молча выскочила в коридор, громко хлопнув дверью. — Что-то ты долго, — заметила Маша, когда Варя вернулась в комнату. — Забрала рюкзак? — Алёнка сидя на своей кровати чуть повалилась набок, пытаясь заглянуть Варе за спину. — Рюкзак? — глупо переспросила Варя, мысли которой уже успели уйти в другое русло. — Да… Ты же за ними уходила? — уточнила Алёнка с легкой иронией в голосе, растянув губы в что-то подозревающей улыбке. — Варя, да что с тобой? Маша задала самый верный вопрос. Пылающие щёки, растерянный вид и нервно бегающий взгляд. Глядя на Варю, ничего другого и не спросишь. — Я только что целовалась с Мороком, — как на духу выпалила она, неожиданно даже для себя самой. Раздался звук бьющегося стекла. Это Маша выронила из рук кружку полную горячего чая. Снежка в свою очередь от удивления разинула рот, а Алёнка выглядела так, будто ещё немного и её разорвёт от восторга. — Дура, — подумала про себя Варя, — Зачем запретила Мороку говорить об этом, если сейчас сама всё выложила? — И как? Понравилось? — с неподдельным интересом спросила Алёнка. Варя сокрушённо провела ладонью по волосам. — Самое ужасное, что да, — слова прозвучали словно приговор, — Как меня только угораздило?!