Пленённая короной

      Ночь прошла так быстро, будто её вовсе не было. Варя вздрогнула и сон, который совсем не запомнился, прервался. Первые секунды она даже не сразу поняла, что происходит. Сил открыть глаза не было, и ориентируясь только на слух, уже можно было понять, что что-то не то. В их с подругами комнате полной тишины не было ни при каких обстоятельствах, даже по ночам можно было услышать громкое сопенье Алёнки и бормотанье Маши во сне, но там, где сейчас находилась Варя, царила полная тишина.       Тяжело вздохнув, она наконец открыла глаза, ожидая, что перед ней, как всегда, будет находиться часть стены Алёнки, что теперь уже была расклеена красочными плакатами. Но Варю встретила совсем другая картина: на фоне темно-синих стен стоял книжный шкаф из темного дерева, такого же цвета широкий стол и чуть позади него кресло. В окне, которое находилось напротив дивана, на котором сидела Варя, было видно ясное голубое небо.       В этот же момент весь сон уходит без следа. Варя мгновенно вспоминает весь прошлый вечер и вскакивает на ноги, невольно застонав от того, как за ночь затекли все мышцы. Она с силой толкает дверь и нисколько не удивляется, что она до сих пор была заперта. Стоило Варе только подумать, когда же Морок соизволит её выпустить, послышались шаги, скрежет ключа в замочной скважине, и дверь распахнулась.       — Вижу, ты уже проснулась, — непринуждённо заметил Влад, окинув взглядом сначала её, а потом стул, лежащий возле стены.       Варя промолчала, взирая на него со всей возможной ненавистью. Как Морок может, быть таким спокойным? Вчера он обманул её и запер, а сейчас ведёт себя так, будто ничего не произошло.       — Зачем? Зачем ты это сделал? — с плохо скрываемой злостью процедила Варя.       — А я должен был дать тебе уйти? — так же спокойно произнёс он, чуть изогнув бровь.       — Именно так ты и должен был поступить! — выкрикнула она, вскакивая на ноги.       — С чего бы? — с показательным удивлением спросил он, — Преподаватель видит, как студентка на ночь глядя пытается сбежать из академии, тем самым нарушив правило. Остановить тебя было моим долгом.       — Прекрасно. И давно стал жить по правилам? — сквозь зубы произносит Варя, чувствуя, что её начинает тошнить от того, как фальшиво звучат его слова, — Из-за тебя я здесь застряла и теперь только вопрос времени, когда за мной придут!       — И это всё равно так себе причина подвергать свою жизнь опасности.       — Да что вы все заладили про эту опасность! — голос прозвучал так громко, что его могли услышать на другом конце коридора. Варя не хочет опять слушать нравоучения про опасность и безопасность, тем более сейчас, — Я уже столько всего повидала и как видишь, жива и здорова!       — В самом деле? — чуть усмехнулся Влад и подошёл ближе, так что между ними остался лишь шаг, — Ты жива и здорова, потому что о твоей безопасности пеклась тётка. Отправляла в надёжные места и к проверенным людям, а когда ты не справлялась, приходила на помощь.       Варя поджимает губы с трудом сдерживая желание отрезать себе язык за то, что так много вчера ему рассказала.       — Может ты и смелая воительница, которая недавно спасла магический мир. Но сейчас ты ведёшь себя как трусливая девчонка, которая до ужаса боится своих родителей. У тебя не было ни плана, ни подстраховки, а все люди, которые могли бы тебе помочь в случае чего, остались в академии, — Влад выражался крайне смело, будто совсем не боясь задеть её чувства, — Объясни, что бы ты стала делать, если бы на тебя напали? Разбойники на дорогах — это далеко не редкость.       — Хватит говорить со мной, как с глупым ребёнком! Я кучу раз спасала других, и себя, если что вдруг, спасти смогу.       Влад мрачно усмехнулся, а в глазах его заплясал огонь, который ничего хорошего не предвещал.       — Уверена? — голос прозвучал до неузнаваемости холодно.       — Уверена!       — Сейчас увидим.       Он так быстро хватает Варю за руку, что она не успевает ничего понять. А после этого, пользуясь её растерянностью, разворачивает к себе спиной и обвив талию второй рукой, крепко прижимает к своей груди.       — Что ты делаешь?! — воскликнула она, не понимая, что вдруг взбрело Владу в голову.       — Ты говоришь, что можешь за себя постоять. Ну, что вперёд. Попытайся освободиться, — с вызовом произнёс Морок, в его голосе слышать едва заметная насмешка.       — Отпусти меня! — ещё злее, чем до этого произносит Варя, чувствуя, как трясутся собственные руки, а ноги подгибаются.       — Крики в такой ситуации тебе не помогут, — уже серьёзнее произносит он. Отпустив её руку, Влад кладет ладонь на внутреннюю сторону бедра, начиная медленно двигаться выше, — Останови меня, — теперь голос звучит требовательно, — А то вдруг мне наскучит, и я сделаю, что-нибудь поинтереснее.       Варя слышит надменность в его голосе и прекрасно понимает, что это всего лишь попытка её проучить. Но это не успокаивает. Грудь сжимает паника, а воздуха как будто становится меньше.       — Я не собираюсь играть в твои игры! — прошипела Варя, изворачиваясь в его руках и понимая, что это не приносит никаких результатов.       — Ну, же, Колючка, я жду! Где твоя хвалёная самооборона?       Один только голос Морока усиливал и без того бушующий гнев в тысячу раз. Варя чувствовала, как крепко он сжимает её талию, как аккуратно движется вдоль бедра его левая рука. Ощущала лопатками его грудь и даже почти слышала спокойное биение сердца, которое звучало совсем не в такт её собственному. Варе казалось, что ещё немного и её сердце разорвётся, настолько быстро оно билось.       Она хватает левое запястье Морока и делает небольшой шаг вперёд, пытаясь хоть как-то его от себя отцепить. Вторая рука грубее стискивает её талию, и Варя только сильнее прислоняется к торсу Влада.       От отчаяния, она впивается обеими руками в правое предплечье, оставляя на коже Морока красные следы от ногтей. Это не производит на Влада никакого впечатления, и хватка нисколько не слабеет.       — Отпусти, — тихо, почти шепотом произносит Варя, принимая своё поражение и опуская руки.       Влад выше её на голову и гораздо сильнее, ей с ним не справиться.       — Я-то отпущу, а тот, кто может оказаться на моём месте — нет, — голос Влада звучит спокойно и вкрадчиво, показывая, что больше не пытается злить или пугать Варю. Всё, что он хочет — это донести суть. Влад убирает руку с бедра, но продолжает удерживать её за талию, плотно прижимая к себе, — Ты не смогла остановить одного, а что если таких, как я, окажется трое и магия не сможет тебе помочь? — тихо произносит он, рядом с её ухом, — Ты понимаешь, что может произойти? И это в лучшем случае. В худшем — тебя после этого бросят где-нибудь в канаве или убьют. И никто не придёт к тебе на помощь. Никто даже не узнает, что тебя нужно спасать.       Варя ничего не отвечает, но Влад и без слов понимает, что урок усвоен и убирает руку. Больше не чувствуя чужого прикосновения, Варя тяжело вздыхает и проводит ладонью по лбу, пытаясь успокоиться и прогнать дрожь во всём теле.       Вернув долю рассудка, она разворачивается и замахивается, чтобы отвесить Мороку яростную пощёчину. Но он реагирует быстрее, успев перехватить её ладонь в последний момент.       — Не спорю, я это заслужил, — усмехнулся он, удерживая руку Вари в воздухе, — Но уйми свою гордыню и признай, что даже ты не всегда можешь контролировать ситуацию.       Варя смотрит в голубые глаза, которые так и сияют от вновь появившейся надменности и понимает, что ещё никто и никогда не вызывал столько ненависти, сколько она сейчас испытывает к Владу.       — Какая тебе вообще разница до того, что со мной будет? — тихо, с ударениями на каждом слове процедила она, нисколько не желая слышать ответ на свой вопрос.       — Какая-то всё-таки есть.       — Нет, — Варя медленно покачала головой, — Будь тебе до меня какое-то дело, ты бы меня отпустил.       — Лучше допустить твое возвращение домой, чем позволить скитаться черт пойми где.       Варя никак не отреагировала на эти слова. Надоело что-то доказывать. Она больше не хочет разговаривать с Мороком. И видеть тоже не хочет.       — Не жди, что когда-нибудь я скажу тебе за это спасибо, — безразлично бросила она и подняв рюкзак, который со вчерашнего вечера валялся в углу, направилась к выходу.       — А я и не жду, — мрачно усмехнулся Влад, — Оставь сумку здесь. На уроках она тебе не понадобится, — добавил он, понимая, что в этом рюкзаке находится всё то, что будет необходимо Варе, если шанс выбраться из академии всё-таки представится.       Варя взглянула на него через плечо и сжав зубы, швырнула рюкзак обратно в угол. Она не хочет больше с ним спорить. Не сейчас.       Варя выходит в коридор и тяжело вздыхает, пытаясь снова сбросить напряжение и прогнать дрожь, которая до сих пор пронизывала тело. Она снова видит знакомые коридоры, хотя казалось, что вчера распрощалась с ними навсегда. Время на экране телефона показывало, что до начала урока ещё сорок минут, значит можно ещё было зайти переодеться в комнату.       В общежитии уже были заметны активные сборы студентов на занятия. На весь коридор были слышны громкие разговоры, скрип закрывающихся и открывающихся дверей и весьма разнообразная музыка, доносившаяся из комнат. Варя подошла к двери своей комнаты и взявшись за ручку, вдруг помедлила, прислушиваясь к происходящему по ту сторону.       — Почему Вари до сих нет? — послышался приглушённый голос Алёнки.       — Может Влад не смог её найти? — эти слова принадлежали Снежке.       Варя отшатнулась от двери, так её не открыв. Она с детства знает, что подслушивать — плохо, а теперь ещё и понимает почему. Вчера у неё не было времени, чтобы подумать на эту тему, но ей ещё тогда показалась странной случайная, но такая судьбоносная встреча с Мороком. Сейчас же картинка сложилась и никакие случайности здесь не причём.       — Варя! — то ли радостно, то ли с облегчением выкрикнула Алёнка, когда Варя всё-таки решилась зайти в комнату, — Ты не ушла!       — Нет, не получилось, — холодно ответила Варя, — Морок поймал меня у самого выхода и запер у себя в кабинете.       — Правда? — растянуто спросила Снежка, чуть покосившись на Машу.       В комнате повисла еле ощутимая напряжённость.       — К сожалению, — прислонившись к дверному косяку плечом, Варя перекрестила руки на груди, — Вот только я одного не понимаю. Почему он оказался там в это время? Более того, мне даже показалось, что он знал, что я собиралась сделать. Ума не приложу, кто мог ему об этом сказать? — последняя фраза прозвучала так, что все в комнате сразу поняли, что, Варя прекрасно знает, кто именно.       Алёнка неловко прокашлялась и опустила взгляд в пол, Снежка поёрзала на месте, чувствуя, что грядёт буря, а Маша, смерив их взглядом, чуть нахмурилась, мол чего уж тут скрывать?       — Мы позвонили ему сразу же после того, как ты вышла за дверь, — призналась Маша, сохранив всё свое самообладание.       — И зачем? — голос Вари прозвучал чуть выше, чем обычно.       — Мы пытались тебя переубедить, но нас слушать ты не хотела…       — И вы решили, что у Морока это получится лучше? — не дав договорить, выкрикнула Варя.       — Мы не хотели, чтобы так вышло, — тихо, но серьёзно ответила Маша, — Но и отпускать тебя было нельзя. Я уже объясняла почему это плохая идея.       Варя молчала, плотно сомкнув челюсти и удерживая вырывающийся гнев. Ненавидеть Морока, пусть и не так яростно, как сейчас, она уже привыкла. Но чтобы такую сильную злость могли вызвать подруги, Варя не предполагала.       — Называйте это заботой или как вам ещё угодно, но вы трое — самые настоящие предательницы, — выкрикнула Варя, сжав кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, — Когда Прохор снова явится и заберёт меня, в этом будете виноваты вы и Морок!       И не дожидаясь никакой реакции, схватила сумку, пару учебников и тетрадей из стопки на столе и вылетела из комнаты. Начала уроков она будет дожидаться, где угодно, но не здесь.       — Примерно этого я и ожидала, — проговорила Алёнка, когда дверь захлопнулась с такой силой, что сотряслись стены.       — Как думаете, она нас когда-нибудь простит? — с надеждой спросила Снежка.       — Простит, но сначала ей нужно перебеситься, — заверила её Маша.       Варя зашла в пока что пустой кабинет. Первым в расписании стоял урок мироустройства, который был смесью географии и истории, что изучали дети в обычных школах. На этих занятиях студенты изучали государства и важные волшебные объекты из которых состоял магический мир. Большая часть этого семестра была посвящена правящим династиям.       Сказочный патруль всегда старался занимать места на первых двух партах, чтобы лучше усваивать материал и под чутким взором преподавателя меньше отвлекаться. Но учитывая сложившиеся события, Варя нарочно заняла самую дальнюю парту, чтобы явно показать, что после случившегося, она даже сидеть с девочками не будет.       Маша, Снежка и Алёнка этот посыл уловили, но всё равно подсели к ней, тем самым говоря, что усугублять конфликтную ситуацию не собираются. Варя может гневаться сколько угодно, но они будут рядом.       Сегодняшний урок, как и вчерашний был посвящен Краю троллей. Королей и королев в магическом мире было полно, и тролли исключением не были. Хотя, назвать Край троллей королевством было сложно, это было больше похоже на общину, нежели на государство. И это было понятно. В отличие от всех остальных королевств, у них корону получал не наследник прошлого правителя, а самый сильный тролль, который мог отвоевать её в честном и очень кровавом бою.       Общую суть лекции Варя смогла уловить, но в остальном… Вчера они разбирали междоусобные войны троллей в девятнадцатом веке, а она честно признаться, почти не слушала и даже не пыталась вникать. Ведь решение уйти из академии было уже принято и какой тогда был смысл запоминать, кто кого убил, чтобы занять трон?       Сейчас, когда дело дошло уже до двадцать третьего короля, Варя очень об этом пожалела. Голова шла кругом и все что она успела запомнить, смешалось в одну большую непонятную кучу. А через пару занятий, по этой теме будет контрольная и от неё уже точно никуда не убежишь.

***

      Подошёл к концу последний урок на этот день и гнев Вари постепенно утих, но обида и гордость слабее не становились и за несколько часов проведённых вместе, она не сказала девочкам ни слова. Да и в комнату возвращаться не спешила. Находиться рядом с Машей, Снежкой и Алёнкой без особой необходимости, она пока была не готова.       Варя сидела на подоконнике в коридоре на четвёртом этаже и задумчиво смотрела в окно. Видеть ясное небо после стольких дней бесконечного дождя было необычно. Но как бы она не любила солнце, казалось, что даже погода над ней издевается. Почему она ликует именно тогда, когда все планы пошли крахом и Варя просто не представляет, что делать дальше?       Варя окидывает взглядом высокий золотой забор и вдруг в голову приходит одна мысль. Ещё на первом курсе они с Машей и Снежкой обнаружили дыру в заборе, которая скрывалась за густо насаженными деревьями в саду.       Интересно, успели ли её залатать спустя столько лет? И что ещё более интересно, настолько ли прочен защитный барьер?       Варя соскочила с подоконника и накинув сумку на плечо, понеслась вниз, к выходу во двор. На первом этаже пришлось сбавить скорость и перейти на шаг. Сейчас там скопилось слишком много народу.       Аккуратно обойдя всех, кто так и норовил в неё врезаться и почти подойдя к выходу, Варя вдруг остановилась как вкопанная. Краем глаза, среди толпы она заметила одно знакомое лицо. Лицо, которое никак не могло здесь оказаться. Но стоило ей обернуться, как человек пропал, свернув в коридор.       Варя задумалась насчёт того, стоит ли проследовать за ним, но тут же отбросила идею. Этого не может быть, ей просто показалось.       Забежав в сад, она коротко огляделась, прислушиваясь ко всем звукам. Кроме щебета птиц и шума ветра, качающего кроны деревьев, ничего слышно не было. Похоже в такое время Варя здесь была одна.       Найдя нужное место, Варя поняла, что нисколько не ошиблась, когда решила, что дыра ещё на месте. Два золотых прута были по-прежнему раздвинуты, а тот, что был между ними, напрочь выломан. Отверстие было такое, что через него спокойно мог пролезть взрослый и достаточно крупный человек.       Варя протянула руку и не встретив по началу никакого сопротивления, сердце радостно подпрыгнуло в груди. И тут же уязвлённо рухнуло обратно, когда ладонь уперлась в прочную невидимую стену. Варя задумчиво хмыкнула и зажигая на ладони небольшую фиолетовую сферу, отправила её туда же где секунду назад была её рука. Надежд было немного, но может у нее получилось бы сделать хотя бы небольшую пробоину?       Раздался громкий хлопок, и стена просто поглотила сферу, нисколько не пострадав. Варя пригляделась внимательнее и с сожалением не заметила ни одного повреждения, кроме небольшого зелёного отблеска.       Варя раздражённо закатила глаза, но тут же их распахнула, заметив, как в небе, а точнее на поверхности барьера, заплясали зеленые пульсирующие волны.       — Чёрт, — выругалась она, понимая, что появилось это неспроста.       Купол не просто никого не выпускал и не выпускал. Он сигнализировал о любой попытке нанести ему какой-либо урон. И то, что Варя сейчас видела, было именно сигналом. Пара минут и тут будет куча стражей, готовых схватить нарушителя. Нужно было убираться.       Варя щёлкнула пальцами и тут же оказалась в коридоре общежития, несказанно радуясь, что телепортацию можно было снова использовать на территории академии. Коридор был пуст, не считая двух девочек, которые наперегонки пускали по воздуху бумажных журавликов. На вид им было не больше двенадцати лет.       — Ой, смотри! — воскликнула девочка, обращаясь к своей подруге и указывая на окно, — Что это?       Обе девочки тут же с интересом прильнули к стеклу, выдвигая предположения, почему барьер вдруг начал светиться.       — Да, натворила дел, — подумала Варя, — Хорошо, если бы никто не узнал, что это была именно ты.       Варя двинулась дальше по коридору, прокручивая в голове всё, что только что успела выяснить.       Барьер не даёт ни войти, ни выйти. В этом она убедилась ещё на первой перемене, когда у неё не вышло телепортироваться за ворота. И хуже всего то, что воздействовать на него магией бесполезно, он просто поглощает любую направленную на него силу. А значит выбраться отсюда нереально.       — Варя, а где была? — спросила Снежка, когда Варя наконец вернулась в комнату.       Маша, Снежка и Алёнка стояли посреди комнаты и судя по тому, как были встревожены, что-то очень яростно решали. Варя окинула их хмурым безразличным взглядом и села на свою кровать, тут же устремив взгляд в телефон.       — Не переживайте, сейчас сбежать у меня точно не получится, — сквозь зубы процедила она, — Можете позвонить Мороку и сказать, что в этот раз запирать меня где-нибудь необязательно, — она позволила себе бросить на подруг короткий недовольный взгляд.       Маша в ответ на эту колкость раздражённо цокнула языком и мрачно переглянулась с Алёнкой и Снежкой.       — Варя, может хватит? — сказала Алёнка и голос её прозвучал виновато.       — Что хватит? — воскликнула Варя, — Вы знали, почему мне нужно было уйти и всё равно помешали! Ещё и руками Морока, — последняя фраза прозвучала с презрением.       — Знали, — тихо признала Маша и подошла к кровати Вари, — А ещё мы знали кое-что ещё. Вот, посмотри, — она сунула ей в руки телефон с открытой новостной лентой, — Это сводка новостей за последние две недели. Ограбления на дороге, в северном лесу появилась банда разбойников, тролли устроили очередную междоусобную войну, и уже пострадало три мага, а деревня, в которой ты хотела остановиться усеяна трактирами, но о том, что там порой происходит, в новостях, не пишут. Ты можешь снова сказать, что умеешь за себя постоять, но сути это не меняет. Путешествовать по миру одной — опасно, независимо от того, насколько ты сильный маг.       Варя смерила её хмурым взглядом. Утром Морок объяснял ей то же самое, но более жесткими способами. И только от одних воспоминаний, по спине уже пробежала дрожь.       — Может быть мы и плохие подруги, — подхватила Алёнка, — но если бы мы вчера не помешали, то нас тогда вообще друзьями считать нельзя, — она вздохнула и пронзительно взглянула на Варю, — Поставь себя на наше место. Представь, что кто-нибудь из нас так же собрался уйти. Ты бы отпустила?       Варя нахмурилась, оглядев подруг, и уже была готова выкрикнуть, что позволила бы. Она доверяет каждой из них и верит, что если они готовы пойти на такой шаг, то это действительно необходимо. Но в последний момент задумалась. В мыслях тут же всплыл вчерашний вечер. А, что, если бы правда на её месте был кто-нибудь другой? Например, Алёнка вчера собрала вещи и сообщила, что уходит, сама не зная куда. Что бы Варя делала в таком случае? Тут даже думать долго не нужно.       — Нет, не отпустила, — качнула головой Варя и подняла на подруг взгляд.       — Вот это мы вчера и сделали, — подвела итог Снежка.       Маша тяжело вздохнула и легонько дотронулась до плеча Вари.       — Варя, прости нас. Мы не должны были так поступать, но другого выхода не было.       — Точнее был… — нехотя произнесла Алёнка.       — Но вам он не нравился, — закончила за неё Варя, — Ладно, забыли, — вздохнула она, отпуская обиды, — Вот только моя проблема, к сожалению, от этого не решается.       Алёнка коротко переглянулась с Машей и Снежкой, будто бы прося разрешения озвучить то, что они только что обсуждали.       — Если за тобой снова явятся, то мы лично поможем тебе сбежать.       Варя вскинула брови, не веря своим ушам.       — Правда? — в голосе звучал скептицизм.       — Правда, — чуть кивнула Маша, — но это только в том случае, если стража, или Прохор, или твои родители, да вообще кто угодно, будут стоять уже на пороге академии.       — А до этого момента, — Алёнка упала на кровать рядом с Варей, — расслабься и не дёргайся. Тем более, что из академии всё равно никак не выйти.       Варя усмехнулась, чуть закатив глаза.       — Спасибо, что напомнила.