Green snake

— Тебе нужно будет с ним сблизиться, — проговорила Вайпер. Она помешала чай ложечкой. К чаю так и не притронулась за всё время их разговора. — Очень сильно сблизиться, — добавила она, взглянув на Ченсук внимательным взглядом. Ченсук насторожилась. Ей не понравилась интонация, с которой Вайпер сказала эту фразу. Слова прозвучали твёрдо. Будто у Ченсук иного выхода нет, кроме как сблизиться с Ли Ёнбоком, чего она не хотела ни в коем случае. Один раз она ему помогла — хватит. Она и в кафе не планировала приходить, если бы не Вайпер, поджидавшая её на ступеньках. Волей-неволей пришлось подняться по ступенькам и войти в кафе. Ченсук с облегчением выдохнула: Ёнбока поблизости не оказалось. Вайпер сказала, что он ушёл на какую-то работу. Ченсук удивилась. Он работал и тут, и в другом месте? Вайпер приготовила чай, принесла пирожные. Ченсук с удовольствием съела, хотя недавно обедала в школе. — Что ты имеешь в виду под этим «очень»? — спросила Ченсук. Вайпер помолчала несколько минут. Она думала, стоит ли самой сказать, или Ченсук сама догадается, что скрыто под этим коротким словом. Пришлось сказать самой. Она убедилась, что никого нет поблизости, поманила Ченсук ближе к своему лицу и произнесла: — Это значит, тебе нужно переспать с ним. — Зачем? — громко спросила Ченсук. У неё щёки покраснели то ли от смущения, то ли от злости. Она была с ним едва знакома! — Чтобы укрепить вашу связь, — ответила Вайпер. — Я помогла ему. Больше помогать не намерена! — воскликнула Ченсук. — Я ухожу. — Постой. Успокойся, — взяла её за руку Вайпер. — Понимаешь, если ты помогла ему и не просто помогла, а вернула с того света, ты не можешь взять и уйти. Ты уже привязана к нему. — Ни к кому я не привязана, — заявила Ченсук. Она вспомнила Анги. Нос защипало от подступающего плача. Анги… Ей так сильно нравился Ли Ёнбок. Что же происходит? Почему вместо подруги, которой Ли Ёнбок нравился уже не первый год, с ним сближается Ченсук? — Когда Ёнбок придёт, спроси у него об этой связи. Он тебе подробнее расскажет о ней и о том, что будет, если эту связь порвать, — загадочным тоном произнесла Вайпер. Она провела рукой по своему кожаному жакету, вынула из кармашка телефон, взглянула на него и сказала: — Он вернётся с минуты на минуту. Ченсук вытянула шею и взглянула на дверь. Сердце тревожно забилось. Не надо было ей спасать его. Пусть бы он погиб. Тогда с этим местом её ничего бы не связывало. Первый вошёл Джисон. Он отсалютовал Вайпер. Она мило улыбнулась ему, кивнув. Джисон был весёлым человеком. Когда Ченсук видела его улыбку и сияющее лицо, тоже хотела улыбаться. Только она хотела крикнуть Джисону «здравствуйте!», как дверь толкнул Ёнбок. Он был мрачнее тучи. Прошагал к барной стойке, нашёл стаканчик и грубо поставил его под кофеварку. Что-то в ней пощёлкал и, облокотившись о стойку, уставился в стаканчик немигающим взглядом. Снова он злится. Подумала Ченсук. Что на этот раз? В какую неприятность угодил? Ран вроде бы на нём не было. Ченсук обрадовалась: хотя бы сегодня не придётся лечить его чудо-напитком. Джисон подбежал к столику. Поставил на него свою кружку с чаем. На ней были нарисованы забавные змейки с весёлыми улыбками. Ченсук умилилилась этой кружке. Джисон отпил из неё чаю. Крикнул Ёнбоку, чтобы захватил тарелку печенья. — О чём говорите? — поинтересовался Джисон, улыбаясь. Он взглянул на Ченсук. Она отвела взгляд. Джисону её поведение не понравилось. Он уставился на Вайпер. Она покачала головой, мол, я не при делах. Ёнбок завалился на стул рядом с Джисоном и сделал большой глоток кофе. — Сегодня без происшествий, — сказал Ёнбок. — Ага. Хорошая была охота. Мы тебе птичек прихватили и одного грызуна, — весело говорил Джисон. — Приготовим их на сковородке и отведаем! Сказочный улов! Вайпер посмотрела на Джисона сияющим взглядом. Взяла его за руку и произнесла: — Спасибо, — её голос прозвучал мягко и даже как-то слащаво. Ченсук поморщилась. Какие отношения у этих двоих? Она косо глянула на Ёнбока. Он был чем-то недовлен. Пил кофе. Мысли его были далеко от улова и от посиделок с Ченсук и друзьями. Он поймал на себе взор Ченсук и нахмурился ещё больше. Ченсук поднялась. — Куда ты? — встрепенулась Вайпер. — Погоди. Ты ещё не попробовала десерт с ежевикой! — Спасибо за чай и за вкусное пирожное. Мне нужно домой, — произнесла Ченсук. — До свидания. Ёнбок на неё даже не взглянул. Казалось бы, совсем недавно, когда она спасла его с помощью Напитка, он поблагодарил её и обнял. Джисон догнал Ченсук и привёл обратно к столу. — Ты хотел устроить её на работу, — напомнил он Ёнбоку. Ёнбок устало вздохнул. — Я передумал, — сказал он. — У неё школа допоздна. Работать официанткой слишком напряжно. Придумаю другое задание. Отпусти. Пусть домой идёт. Ченсук поклонилась и выбежала из кафе. — Я рассказала ей о том самом, — проговорила Вайпер. Джисон округлил глаза. — С ума сошла?! — А чего скрывать? Посмотрим, вернётся ли она. — Есть и другой способ удержать её, — сказал Ёнбок. — Другой? Этот способ самый надёжный и действует, пока кто-то из вас не умрёт, — настаивала на своём Вайпер. — И всё же, я воспользуюсь своим, — произнёс Ёнбок. Он пошёл в комнату, оставив друзей за столиком. Вайпер мешала ложечкой давно остывший чай и с нежностью поглядывала на Джисона. Он о чём-то думал. — Зря ты ей сказала. Ченсук может подумать, что мы и правда маньяки, — предположил он. — Нам нужна её помощь в бассейне. Что же нам делать? Загипнотизировать её? — Думаю, она согласится помочь, — произнесла Вайпер. — Увидит Ёнбока без одежды — не сможет устоять перед ним. — А он? Думаешь согласится на это? Как же сложно. Как назло, купание уже завтра. Нет. Она точно не согласится. Она хорошая девушка. Я бы на её месте не стал купаться в одном бассейне с малознакомым парнем. Кхм, кхм. Вот и она не станет. — А вот и станет. Придётся применить немножко гипноза. Ты же хочешь, чтобы наш любимый и уважаемый Ли Ёнбок завершил, наконец, превращение? Если да, мы должны постараться. Столько возможностей упущено. Джисон сокрушенно покачал головой. — И зачем только мы в это ввязались? Могли бы найти другого хозяина. А выбрали вот этого. — Он не так уж и плох. Красивый. — То-то ты постоянно липнешь к нему, — обиженно произнёс Джисон. — Как будто поблизости нет кого посимпатичнее. Вайпер улыбнулась. Подвинулась к Джисону, накрыла его руку своей и положила голову на его плечо. — Ты очень красивая в этом обличии, — прошептал он над её макушкой. — У нас получится привести её в кафе. Угостим её новым десертом. Она и не почувствует в нём гипнотический порошок. А дальше скажем ей спуститься в бассейн к Ёнбоку. Сколько действует порошок? — Часа три. Совесть не позволяет мне обманывать Ченсук. Может, отпустим её? Найдётся другая девушка… Подняв голову с плеча, Вайпер посмотрела на Джисона хмурым взглядом. Он понял, что она злится. Он ничего не мог с собой поделать. Ему было жалко девушек, которых они использовали, как марионеток, чтобы Ёнбок наконец обратился в ужасающего монстра. Ёнбок всё это время лежал в своей комнате. Пытался поспать, заснуть не выходило. Он поднялся, прошёл к окну, отодвинул штору и посмотрел на улицу тоскливым взглядом. Сил с каждым днём было всё меньше. Его мог спасти только человек женского пола. Он подумал о Ченсук. У неё был точно такой характер, как у него. С такой девушкой будет не просто совладать. Но попробовать стоило. Если не выйдет и в этот раз, у него останется всего две попытки. Он взглянул в календарь. «Завтра день бассейна. Мне нужно, чтобы она меня обняла, — подумал он, хмурясь. — Как же поступить?..» Друзья уже всё решили за него. Вайпер проснулась ни свет ни заря. Приказала повесить на дверь табличку «закрыто». Джисон побежал за табличкой. Ёнбок, услышав беготню на первом этаже, разозлился. Что они там так громко делают?! Он схватил со спинки стула халат, завязал его и сбежал по ступенькам. В воздухе стоял сильный аромат кофе. — Доброе утро! — воскликнула Вайпер, налетев на Ёнбока. Она чмокнула его в щёки и обняла. — Хорошо спал? — Нормально, — он оттолкнул её. Вайпер была ещё той приставалой: он нежностей не любил. Ёнбок подошёл к стойке. Джисон протянул ему чашку кофе. Вайпер переглянулась с Джисоном и, кивнув ему, подёргала Ёнбока за рукав халата. Он угрюмо взглянул на неё. Протёр глаза кулаками. Не мешало бы умыться. Вайпер села на барный стул, закинула ногу на ногу. Ёнбок провёл взглядом по её длинным ногам в сетчатых колготках. — Мы хотели тебе что-то сказать, — начал Джисон. «Куда он смотрит? Вайпер — моя. Не отдам её тебе, монстр!» — подумал он, окинув Ёнбока гневным взором. Ёнбок неспешно пил кофе. — Что же? — поинтересовался он. — Сегодня ты пойдёшь в бассейн, — проговорила Вайпер. — Тебе нужна та девушка, чтобы пополнить силы. Ченсук придёт. Мы придумали, как привести её к тебе. Добавим в десерт гипнотический порошок. «Это идея! Хорошо придумали, — подумал Ёнбок, приободрившись. Выпил кофе и встал. — Надо привести себя в порядок». Он остановился и произнёс: — Буду ждать её в бассейне. Надеюсь, у вас получится. — Получится. Даже не сомневайся, — сказала Вайпер, подмигнув Джисону. Она дождалась вечера. На протяжении дня подходила к окнам и смотрела на улицу. Ченсук возвращалась домой как обычно. Заметив на двери «Green Snake» табличку «закрыто», хотела пройти мимо. Но не тут-то было. На ступеньках показалась Вайпер в шикарном кожаном платье. — Привет, Ченсук! Зайдёшь попробовать новый десерт? — спросила Вайпер. — Извините, не смогу. Мне домой надо, — по привычке ответила Ченсук. — У вас табличка висит «закрыто». — Не обращай внимания. Зайди на десять минуток. — О! Ченсук! Привет! — помахал ей Джисон. — Чего на холоде стоите? Я там чай сделал. Заходите скорее. Увидев улыбку Джисона, Ченсук смутилась. Несмотря на то, что он ей угрожал в их первую встречу, он ей нравился в отличие от Ёнбока и Вайпер, которые не внушали доверия. Джисон улыбнулся шире, оголив ровные белые зубы. — Хорошо. Зайду. Только на десять минуток, — проговорила Ченсук. Джисон распахнул для неё дверь. Ченсук поблагодарила, улыбнувшись. Вот кто был по-настоящему очаровательным — Джисон. Жаль, он уже занят. Вайпер смотрела на него с обожанием. Ченсук посадили за свободный столик, подали ей тарелку с тортом и чашку чая. Тортик выглядел аппетитно. С ягодами ежевики сверху. Ченсук отломила вилкой кусочек. Джисон спрятался за барной стойкой, чтобы не смотреть, как бедная Ченсук проглотит торт с гипнотическим порошком. А Вайпер смотрела на эту картину горящими глазами. Она была горда собой. Ченсук проглотила кусочек торта. — Вкуснятина, — сказала она. Вайпер кивнула. Ченсук съела весь торт. Взглянула на часы. Пора домой. Встала и вдруг услышала: — Искупаешься с нашим другом? — голос звучал как-то далеко и одновременно казалось, что он въелся в сознание. Ченсук схватилась за голову. — Он ждёт тебя в бассейне. Я одолжу тебе свой купальник, — продолжал голос ненавязчиво. — Идём со мной. Ченсук против своей воли повернулась. Вайпер взяла её за руку, по дороге на второй этаж, показала Джисону поднятый вверх большой палец. Джисон покачал головой. — Ох и не нравится мне всё это, — проговорил он, вздохнув. Придя в комнату к Вайпер, Ченсук сняла с себя всю одежду. Вайпер дала ей новый купальник. Ченсук надела его. — Ты отлично выглядишь, — сказала Вайпер. — Можешь идти к Ёнбоку. Он ждёт тебя на нулевом этаже, там есть бассейн. Желаю вам хорошо провести время. «Боже мой! Что я делаю? Почему иду туда? Ноги не слушаются. Руки тоже. Будто я потеряла способность управлять своим телом», — метались мысли в голове Ченсук. Она повернула ручку двери и очутилась в бассейне. Под этим кафе есть бассейн? Ченсук не могла в это поверить. Это действительно был бассейн. Она села на корточки и провела рукой по воде. Вода была тёплой. Поплавать бы. Она спустилась по лесенке и окунула ступню в воду, а потом окунулась полностью и, рассекая руками и ногами воду, поплыла к противоположной стороне. Ченсук и не заметила, что за ней наблюдают жёлтые змеиные глаза. Она упёрлась ногами в стенку, оттолкнулась и поплыла обратно. Вынырнула и, наконец, осмотрелась. «Так и думала. Должен быть какой-то подвох», — пронеслось в голове Ченсук. Но уйти Ченсук не смогла. Её ноги будто вросли в пол бассейна. Ёнбок не сводил с неё пристального взгляда. Моргнул глазами — жёлтая радужка и змеиный зрачок исчезли. — Извините. Я сейчас уйду, — промолвила Ченсук. Вместо того, чтобы пойти к двери, она быстрыми шагами пошла к своему ненавистнику. Она пыталась остановиться, ругала себя мысленно. Ноги так и несли её к Ли Ёнбоку. Она была прикована к его взгляду. Резко остановилась и опустила глаза. Способность управлять собой ещё не вернулась. Если бы Ченсук подняла голову, увидела бы, что в этот момент творилось с Ёнбоком. «У них получилось! У них получилось! Вот молодцы! Погодите. А что мне делать? Этот купальник очень ей подходит, — размышляя так, Ёнбок краснел сильнее. — Нужно обнять её. Пока я в воде, смогу впитать в себя побольше энергии. Но так же сразу нельзя. О чём бы с ней поговорить?» — Купальник тебе Вайпер дала? — спросил Ёнбок серьёзным голосом. — Да, — ответила Ченсук, не глядя на него. Чтобы девушка пришла к нему в бассейн — такого ни разу не было. Ёнбок ликовал. Он не знал, как себя вести с Ченсук. Да он вообще не знал, как себя вести с девушками. Может поэтому они все испугались и не захотели ему помогать. У тех девушек характер был слабый, а вот у Ченсук волевой. На ней был раздельный купальник чёрного цвета. — На Вайпер этот купальник бы смотрелся не так хорошо, — выдал Ёнбок. — Спасибо, — пробормотала Ченсук. — Хочешь вместе поплаваем? — Давайте. Только учтите: я плаваньем занимаюсь, — предупредила Ченсук. — Вас обогнать для меня проще простого. — Ага. Сейчас проверим. Ёнбок прошагал к ней. Она попятилась, бросилась в воду и поплыла. Он, ни секунды не медля, поплыл следом. За ней и правда было не угнаться. Ченсук быстро проплывала до противоположной стенки, толкалась ногами, и плыла в обратную сторону. Ёнбок запыхался. Если бы он обнял её перед этим маленьким соревнованием, то сил бы у него прибавилось, и он бы не дал ей выиграть. Ченсук ликовала. Она утёрла нос этому угрюмому Ёнбоку. Он лежал в воде и шумно дышал. Даже под действием порошка Ченсук не забыла об Анги и о её чувствах к Ли Ёнбоку. Ченсук подплыла к Ёнбоку и проговорила: — Я хотела сказать вам что-то важное. Он посмотрел на неё с интересом. — Вы нравитесь моей подруге, с которой мы приходим в кафе. Вы видели её. Анги. Так её зовут. Я дорожу нашей дружбой. Обратите внимание на Анги, а меня отпустите. Ёнбок перевернулся на живот, проплыл немного и встал на ноги. Ченсук стояла на прежнем месте. Она не могла уйти, не услышав приказа. — Ты хороший друг, — произнёс Ёнбок. — Но я не могу отпустить тебя. Ты нужна мне, как кислород нужен людям, чтобы дышать. Ты дала мне Напиток, прикоснулась к моим губам и, сама того не ведая, соединила нас. Нить тонкая. Я легко могу её оборвать. Однако делать этого не буду. Подойди ко мне. Ченсук покорно сделала несколько шагов к нему. — Мне приятно, что я нравлюсь твоей подруге. Но лучше бы она влюбилась в кого-то другого. Девушки мне нужны не для любви, — холодно произнёс он. — Я питаюсь человеческой энергией. Таким образом я поддерживаю свой человеческий облик. Ты будешь служить мне источником тепла и энергии. Позову — и ты придёшь, чтобы поделиться со мной теплом. — Что вы такое? Не только вы, но и ваши друзья. Вайпер, Джисон. — Расскажу, если останешься со мной. Если нет, сотру тебе память, и ты больше никогда не вспомнишь о нас. — Сотрите. Не хочу знать вас, — ответила Ченсук. — И служить вам не желаю. Он сделал к ней шаг. Поднял руку и дотронулся кончиками пальцев до её щеки. Ченсук была не такой тёплой, как в прошлый раз, но он всё равно ощущал её тепло. Сделал ещё шаг, приобнял её одной рукой за талию. Его рука обвила её талию крепче, он добавил вторую руку. Ченсук упёрлась грудью в его грудь и замерла. Энергия невидимыми ниточками перетекала из неё к нему. Его грудь была холодной. Потом стала теплее. Под ухом Ченсук громко билось его сердце. Скоро Ёнбок отпустил её. Поднял и посадил на бортик бассейна. Сам сел рядышком. После объятий он чувствовал себя прекрасно. Ченсук немножко дрожала. Он оглядел её, остановил взгляд на её голом плече. — Можно потрогать? — спросил Ёнбок. Он застенчиво улыбнулся. — Ты первая девушка, которая согласилась поплавать со мной. Мне любопытно, какая кожа у тебя на ощупь. Вообще, мне много чего любопытно… И, кстати, можно на «ты». Опустив взгляд в воду, Ченсук произнесла: — Я спустилась сюда не по своей воле. Мне что-то подмешали твои друзья. Наверное, это ты им приказал. — Нет. Я им не приказывал, — говорил Ёнбок спокойным голосом. — Можно потрогать? — Только руки не распускай сильно, иначе прибью. Ты меня знаешь, — пригрозила Ченсук. Она подвинулась к нему, убрала с плеча мокрые волосы и затаила дыхание. Ёнбок провёл пальцами по её плечу, опустил бретельку купальника и погладил смелее. — У Вайпер не такая мягкая кожа, — проговорил Ёнбок, убрав ладонь, и вернул бретельку на место. — Благодарю, что разрешила. — Ты вежливый, — заметила Ченсук. — А я думала, что ты только и можешь ходить с лицом, будто тебя весь белый свет раздражает. Ты не страшный, оказывается. Он не нашёлся, что ответить. Если скажет ей правду сейчас — она может передумать и сбежать. Скажет позже — вполне может сбежать. Сейчас всё шло так, как надо. Он встал и пошёл к раздевалке. Вынул из шкафчика чистое полотенце и дал его Ченсук. Она закуталась в полотенце, потёрла нос краешком. Взглянула на Ёнбока. Что же скрывал он и его друзья? Они работали в кафе «Green Snake», в этом кафе стояли террариумы со змеями, дверь, находящаяся за барной стойкой, была украшена змейками, у Ёнбока был взгляд змеи, да и у Вайпер имя отсылало к змеям. Лишь один Джисон никак не связывался в сознании Ченсук с рептилиями. Она напрягла память. Кажется, вчера он говорил про сказочный улов. Он поймал птиц и грызунов. Змеи как раз питались этими существами…