Женский Султанат

Утро принесло серый туман и дождь. Мелкие капли дождя устало стучали по изящным окнам дворца, а тяжёлый серый туман окутывал мраморные стены, скрывая их в зыбкой дымке. Казалось, даже холодные каменные стены напитались влагой. Осень входила в свои права медленно, но неотвратимо, превращая сад в царство увядающей красоты. Вода стекала по свинцовым куполам и затекала в извилистые орнаменты каменной кладки. Воздух был наполнен влажным холодом, который, казалось, проникал даже сквозь толстые стены гарема. Осень входила в свои права медленно, но неотвратимо, превращая сад в царство увядающей красоты. Нурбану, набросив лёгкий кафтан поверх богато украшенного платья, уверенно шла к покоям Михримах султан. Её шаги звучали глухо по влажным плитам, а золотистая вышивка на ткани едва улавливала приглушённый свет утреннего дня. Она остановилась перед дверью покоев Михримах султан. Войдя внутрь, она увидела султаншу, спокойно сидящую за резным столиком из чёрного дерева. В покоях было тепло, пахло свежезаваренным кофе и пряностями. На низком столике стояли серебряные кофейники, а рядом — тончайший фарфор. Михримах султан, облачённая в темно-синий кафтан с золотыми вышивками, сидела у окна. Её лицо, казавшееся вырезанным из мрамора, выражало усталость, но в глазах светилась стойкость. — Проходи, Нурбану, — её голос прозвучал тихо, но твёрдо. — Кофе ещё горячий. Его так любила моя матушка. Султанша сделала глоток, на мгновение задумавшись, а затем продолжила: — Даже годы не смягчили горечь утраты моей Валиде. Во снах я часто вижу её и отца. Их советы до сих пор помогают мне избегать ошибок. Нурбану медленно опустилась на подушку напротив. Она знала, что сейчас не время перебивать госпожу. — Их имена будут помнить веками, госпожа, — сказала она, держа голос ровным. Михримах взглянула на неё, и в её глазах мелькнула грусть. — Аминь, — едва слышно ответила она, затем встряхнула головой, словно отгоняя наваждение. — Но что привело тебя в столь ранний час ко мне? Что-то случилось с детьми? Иншалла, все здоровы? Нурбану склонила голову. — Хвала Всевышнему, Михримах султан, — начала Нурбану, наклоняя голову. — Все мои дети здоровы. Они передают вам своё почтение. Но я пришла по другому делу… Михримах поставила чашку на стол и подалась вперёд, её тон стал резким: — Говори. Нурбану вздохнула, тщательно подбирая слова. — Как вы знаете, гаремом должна управлять либо мать султана, либо его супруга… — осторожно начала она, но продолжить не успела. — Ты забыла, кто я? — Михримах вскочила, её голос взвился, как стрела. — Во мне течёт кровь Османов! А ты всего лишь рабыня! Нурбану, напротив, сохраняла холодное спокойствие. Она подняла голову, прямо посмотрела в глаза Михримах и твердо произнесла: — Я мать наследника престола и троих султанш. Я супруга Султана Селима. И мне по праву положено управлять гаремом. Михримах рассмеялась коротким, сухим смехом. — Пусть мне это скажет наш повелитель! — глаза Михримах сузились. — А сейчас немедленно покинь мои покои! — Султанша резко отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Нурбану, не теряя достоинства, склонила голову и вышла. Она ожидала такой реакции и была готова к борьбе, которая теперь становилась неизбежной. Первым делом она решила отправиться к сыну.

***

Мурад тепло встретил её в своих покоях. Его улыбка озарила лицо, словно луч солнца в туманное утро. Он обнял Нурбану, слегка касаясь её плеча, и мягко усадил на богато украшенный диван, усыпанный шёлковыми подушками. В его движениях ощущалась сила, а взгляд был полон уважения. — Валиде, почему вы не отдыхаете? Вам нездоровится? — С тревогой спросил он, усаживая её на мягкий диван. Нурбану улыбнулась, но её глаза выдавали усталость. — Не могу, сынок, — ответила Нурбану с лёгким вздохом. — Как я могу отдыхать, когда повсюду враги? Мурад нахмурился, его густые брови сошлись на переносице. — Матушка, вы — супруга повелителя мира. Вам никто не смеет перечить, — произнёс он с убеждением. Нурбану чуть качнула головой, её губы сжались в тонкую линию. — Михримах султан так не считает, — с горечью сказала Нурбану. — Она хочет и дальше управлять гаремом. Мурад нахмурился сильнее, но в этот момент раздался стук в дверь. — Входи! — коротко бросил Мурад. Вошла Сафие Хатун — юная девушка с большими голубыми глазами и грацией кошки. Увидев Нурбану Султан, она склонилась в поклоне. — Прошу прощения, шехзаде. Я не знала, что вы заняты. — Приходи позже, Сафие, — спокойно ответил Мурад. — Сейчас у нас с матушкой важный разговор. Девушка кивнула и, пятясь, быстро вышла из покоев. Мурад повернулся к матери, его лицо снова озарилось тёплой улыбкой. — Мой лев, этим вечером я жду вас всех на ужин. Пусть и дети придут. Мурад кивнул: — Валиде, этим вечером я обязательно приду к вам на ужин. Дети будут счастливы увидеть вас. — Это прекрасно, сынок, — ответила Нурбану, её голос стал мягче. Мурад вдруг посмотрел на неё с хитрой улыбкой. — Что касается Михримах султан, не беспокойтесь. Старый дворец ждёт её, как он ждал всех до неё, — произнёс он с холодной решимостью. Нурбану чуть нахмурилась, но кивнула. — Он всех нас ждёт рано или поздно, Мурад, — тихо ответила Нурбану. — Вас это не коснётся, Валиде. Иншалла, наш повелитель будет править долго. Нурбану посмотрела на сына с теплотой. — Аминь, сынок.

***

Выйдя от сына, Нурбану решила проведать повелителя. Султан встретил Нурбану в своих покоях. Осенний свет пробивался сквозь окна, освещая карту мира, разложенную на столе. — Нурбану, что привело тебя? — спросил он, с интересом разглядывая её лицо. — Я соскучилась, Селим. Захотелось увидеть твоё лицо, — мягко ответила она. Селим улыбнулся и жестом пригласил её подойти к столу. — Иди сюда. Я хочу показать тебе карты завоеваний моего отца. — Султан Сулейман был великим воином. И тебя ждёт такая же слава, иншалла, — произнесла Нурбану, её голос звучал ласково, но убедительно. Селим кивнул, его лицо стало серьёзным: — Мы готовим поход на Астрахань. Я хочу добавить новые земли к нашему государству. — Я уверенна, вы одержите победу, мой повелитель. В ваших жилах течёт кровь Османов, — с гордостью сказала Нурбану. Султан приблизился к ней, его улыбка стала мягче. — Ты принесла радость в мой день, Нурбану. — А ты сделал меня счастливой, Селим, — ответила она.

***

Покинув покои султана, Нурбану вышла в сад. Деревья теряли листву, и тонкие ветви склонились под тяжестью дождя. В воздухе витал запах сырой земли. Нурбану посмотрела на серое небо и вдохнула полной грудью. Её ждал долгий день, но она была готова. Осень вступала в свои права.