Нил Веснински

Натаниэль проснулся в своей детской и огляделся вокруг. Светлые занавески пропускали солнечные лучи. Он обрадовался, что в такой важный день погода была хорошей. Рука машинально нащупала фонарик, который лежал под подушкой. Он включил его, чтобы проверить, не села ли батарейка, а после спрятал обратно. Веснински сполз с кровати и тихими шагами пошел в ванную комнату. Чистка зубов была прервана стуком в дверь комнаты. Мэри зашла сразу же и уже через пару секунд появилась в дверях ванной. – Когда закончишь, спускайся, позавтракаешь с отцом, – она подошла к сыну, мягко коснулась его волос и, загладив выбившиеся на лоб пряди, поцеловала его в щеку. – С днём рождения. Натаниэль невольно улыбнулся. Руки матери были самыми тёплыми и мягкими на свете. Они всегда пахли её духами — сладким, слегка пряным ароматом, который он не мог описать, но обожал. Этот запах напоминал ему о доме, о безопасности и о том, что он всегда будет любим. В вечера, когда у фонарика садилась батарейка, он тихонько будил мать. Её глаза, сонные, но полные тепла, сразу загорались какой-то неописуемой любовью, и она шла в его комнату. Мэри никогда не злилась на него за то, что он будил ее посреди ночи. Кровать была слишком маленькой для них двоих, поэтому она садилась на пол рядом и крепко держала его руку. Её пальцы были нежными, но сильными, способными уберечь его от всех невзгод. Натаниэль чувствовал себя маленьким мальчиком, который всё ещё верит в сказки, хотя давно считал, что вырос, ведь знал, что никаких Санта Клаусов или Пасхальных Кроликов не существует. Запах её духов работал лучше всякого снотворного. Никакая темнота не казалась страшной, когда Мэри сидела рядом. Он представлял, как её сердце бьётся в такт с его собственным, слушал, как её дыхание становится глубже и ровнее. В такие моменты он ощущал её присутствие не только физически, но и душой. Её голос, тихий и мягкий, успокаивал его. Она рассказывала ему истории о далёких странах, о приключениях, которые никогда не происходили, но которые он представлял себе с такой яркостью, что они становились почти реальными. Натаниэль знал, что, несмотря на все трудности, мать всегда будет рядом. Её любовь была его якорем, его спасением. И каждый раз, засыпая в её объятиях, он чувствовал себя самым счастливым ребёнком на свете. Веснински хотел подольше побыть с ней, однако отец не любил ждать. Они вместе спустились вниз. За накрытым столом уже сидел Натан. Один его взгляд напугал Натаниэля, и он схватился за рукав Мэри, когда они сели. Глаза отца всегда были безумными. Он делал и видел вещи, от которых всё человеческое внутри него погасло, однако одержимость своим делом так сильно зажигала его, что Натаниэлю казалось, будто отцовские глаза иногда светятся. И это был не тот свет, как от фонарика, который спасал, рассеивая тьму. Это был свет, к которому летели насекомые, не зная, что вот-вот умрут. Ели молча. Натаниэль старался быть аккуратным и тихим, чтобы лишний раз не привлекать внимание отца. Но его сердце билось быстрее обычного, словно предчувствуя что-то нехорошее. – Ты будешь играть в экси, – сказал Натан, и Натаниэль почувствовал, как мир вокруг него застыл. Это было не просто предложение, а приказ. – Натан, – попыталась возразить Мэри, но одного удара кулаком по столу хватило, чтобы её голос дрогнул, а она опустила голову. Натан положил столовые приборы на тарелку, и в воздухе повисло напряжение. – Я не хочу! – выпалил Натаниэль прежде, чем успел подумать. Тяжёлый взгляд отца обрушился на него, словно каменная глыба, прижимая к стулу. Натаниэль знал: если отец принял решение, то оно не изменится. Но сейчас он больше всего на свете хотел защитить мать, не дать отцу обидеть её. Хотя бы в его день рождения. – И какие же у тебя причины не играть в экси? – отец наклонился к нему, и Натаниэль почувствовал, как его сердце делает кувырок от страха. Он поджал губы, крепче сжал руку Мэри и поднял взгляд. – Я хочу быть таким, как ты, – прошептал он, надеясь, что эти слова что-то изменят. Сначала Натаниэль не мог понять, что именно происходит. Он привык видеть в глазах отца только ярость или безразличие. Но сейчас было что-то другое, что-то, чего он не мог объяснить. Натан улыбнулся, и Натаниэль почувствовал неожиданное тепло. Отвратительно фальшивое, гнилое и обжигающее. Его глупое заявление могло рассмешить отца, но Натан не стал смеяться. Вместо этого он хлопнул сына по плечу и наклонился ещё ближе. – Вечером зайди в подвал, – сказал он, и Натаниэль почувствовал, как по спине пробежал холодок. – Натан! – Мэри вскочила так резко, что её стул отлетел в сторону. – Молчать! Это решение моего сына. Ему уже десять. Если не в экси, то в моём деле – он станет полезным. Сядь, быстро! – голос отца прозвучал как удар хлыста, и Натаниэль сжался. – Нет, ты не заставишь его! – Мэри схватила Натаниэля за предплечье и потянула из-за стола. – Посмотрим, – ответил Натан, снова беря в руки вилку и возвращаясь к еде. Натаниэль увидел, как он качает головой, когда мать выводила его из кухни. Натан всегда был загадкой для Натаниэля. Он знал, что отец способен на многое, но никогда не мог понять, что движет им. Он не знал, что ждёт его в подвале, но чувствовал, что это будет что-то важное и, возможно, опасное. Натаниэль помнил только как закрыл за собой дверь подвала. На стуле сидела Лола, а отец возвышался над кем-то, кого мальчишка никогда не видел. Очередной неугодный, которому не повезло иметь инстинкт самосохранения, чтобы не переходить дорогу Балтиморскому Маньяку. Отец обернулся и улыбнулся Натаниэлю, от чего по спине пробежался холодок. Вспышка, от которой заболела голова. Натаниэль плачет и пытается зажать ладонями глубокий порез на горле незнакомца, пытаясь остановить фонтан крови. Она заливает его одежду, пол, попадает в рот, а ее запах густо забивается в лёгкие. Натаниэля вырвало. Он слышит, как жертва отца пытается что-то сказать, и шепотом умоляет потерпеть. Не выходит. Ничего не получается. Почему он, черт возьми, все ещё жив?! Веснински младший хватается за нож, который уронил в свои ноги после того, как перерезал чужую шею, и несколько раз бьет им в грудь незнакомца, чтобы остановить ужасные хлюпающие звуки. Он упал на колени и склонился над полом. Пришлось зажать рот рукой, чтобы не вырвать снова. Он должен был пережить это, чтобы отец им гордился. Чтобы мать больше не грустила. Лола захлопала в ладоши. От этого звука заболело в висках. Ее хлопки переросли в стук. В этот момент в маленьком Натаниэле Веснински в крови захлебнулась та его часть, что отвечала за страх. Натаниэль зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел Нила по ту сторону зеркала. – Привет, – сказал Нил, и Натаниэль не сразу отреагировал. Он нахмурился, его челюсть напряглась. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы взять себя в руки. – Привет. Ты долго, – Натаниэль поднялся с пола и подошёл к зеркалу. – Последний день перед заселением в общежитие. Выпивали. Сегодня не будет тренировки. – Не пустишь, значит? – Натаниэль положил ладонь на зеркало. – Это не входило в наш договор, – Нил сделал шаг назад. Веснински не понял, почему разозлился. Или не хотел верить в причину. Он начал замечать детали, которые раньше не замечал. Он почувствовал запахи, которые раньше не чувствовал. Он услышал звуки, которые раньше не слышал. Как удивительно было есть горячий хлеб из пекарни или понюхать пробник одеколона, который валялся в кармане старых штанов. Он понял, что жизнь – это не только страх и ожидание чего-то ужасного. И только Нил мог подарить ему это. Теперь он каждый день ждал ночи. Он упивался тишиной и спокойствием, которые она приносит вместе с парой часов свободы. Он чувствовал запахи и вкусы, слышал звуки и видел цвета так, как никогда раньше. Если он был Нилом, то он больше не боялся жизни. – Даже сходить на прогулку не позволишь? – Натаниэль, – Джостен прозвучал угрожающе. Веснински опустил голову и посмотрел на Нила исподлобья. – Дай мне этот блядский час! – закричал Натаниэль и ударил руками по зеркалу так сильно, что Нил испугался, что оно разобьется. Веснински пытался оправдать свою реакцию тем, что упускал возможность позвонить дяде. До этого он все время проводил в компании Эндрю и Кевина. Кевин ему до сих пор нравился. Не говорил лишнего, был прямолинеен и отлично играл. Да и взгляд его был более живым, чем тот, что он помнил. Насчет Эндрю Натаниэль все еще сомневался. Вечно рядом, вечно слушает и резок со своими словами и действиями. От него исходила угроза, но она точно не была направлена на Нила. В любом случае, он невероятно мешал, а избавиться от него до сегодняшней пьянки не было возможности. Всегда мешала усталость после тренировок. – Я уже дал тебе достаточно времени. Не справялешься? – Нил скрестил руки на груди, стараясь защититься от яростного взгляда Натаниэля. Он был похож на отца. Именно эти два светящихся безумием глаза Джостен увидел за секунду до того, как в его кожу врезался раскаленный утюг. – Один час, Нил. Всего час. Так трудно? Ты в любом случае спишь! – он всё стучал по зеркалу, словно это могло сделать его слова более убедительными. – Я ведь могу отказаться, не так ли? – Нет. – Значит, я отказываюсь. Натаниэль оскалился. Нила куда-то потянуло. Он очутился в клубе в Колумбии. Оглядевшись, он обернулся и тут же был встречел поцелуем. Пьяный Ники отпустил его и скрылся в толпе. Вспышка. Перед Нилом мелькали локации. Ресторан "У красотки", какая-то комната, в которой ему сообщают, что Сет умер, зимний банкет, комнаты в Эверморе... Нил в каждой из них проживал ужасные моменты снова и снова, пока не находил человека с глазами Натаниэля. На поле с Воронами это был Рико. Избивающий его клюшкой, с безумной улыбкой и почти светящимися глазами. Нил из последних сил закрыл голову руками, готовясь к удару. Все затихло. Последним местом оказался подвал отца. Он вскочил на ноги и сделал шаг назад, беспорядочно оглядываясь и не понимая, откуда ожидать угрозы. По лицу что-то потекло. Нил коснулся щеки рукой и увидел на ней кровь. Шрамы превращались в раны. Раздался смех за спиной. Лола вертела в руке автомобильный прикуриватель и смотрела на него ярко-голубыми глазами. Она замахнулась и хлестко ударила Нила по лицу. Ноги еле удержали его в вертикальном положении. Он думал, что это сон, что это все нереально, пока его тело не оказалось поглощено дичайшей болью. Все шрамы рвались, выпуская кровь. Джостен завопил и упал на колени. Лола приближалась, а с нее ошметками сползала кожа. Она плавилась, подобно восковой фигуре, выпуская из фальшивой оболочки Натаниэля. – Все еще не дашь мне всего часик? – скучающим тоном спросил Натаниэль, сел на корточки, и, схватив Нила за волосы, покрутил его голову, разглядывая скорчившееся от боли лицо. Нилу не хотелось признавать, что он увидел удовольствие в чужом взгляде. – Нет, – процедил Джостен. – Хочешь проверить, лунатик ты или нет? Нил не ответил. Он сделал рывок вперед и, застонав из-за горевших ран, вцепился руками в шею Натаниэля. Очень медленно тот начал меняться. Цвет глаз, цвет волос, форма лица, бровей, особенности мимики. Джостен поперхнулся воздухом. Нил душил Эндрю. Он, не додумавшись отпустить, огляделся и обнаружил себя в его комнате, в Колумбии, где они и провожали каникулы со старшекурсниками. Миньярд крепко держался за руки Джостена, пытаясь отцепить их от себя, однако Нил не мог себя контролировать. Проснулся, но не был в состоянии убрать от парня руки. Он смотрел, как краснеет, а затем синеет Эндрю. В его пальцах умирал самый близкий человек. Тот, кто показал ему, что такое настоящее доверие, что такое безопасность. Тот, кто подарил ему место, которое Джостен может назвать домом. И Нил не мог сделать ничего, кроме как испуганно шептать: "Нет..." Он повторял это слово снова и снова, всеми силами пытаясь отпустить Миньярда, хватка которого уже слабла. Он надеялся, что Эндрю достанет нож и сделает хоть что-то, но мучительно долго он просто смотрел, смиренно задыхаясь. – Я согласен! Согласен! – закричал Нил и зажмурился. Он мгновенно провалился в кровать и упал на колени в комнате с зеркалом. Никакой крови, никакой боли, только сердце, быстро стучавшее от пережитых эмоций. Натаниэль словно вылил на него ведро ледяной воды. Этого было достаточно, чтобы понять, что нельзя говорить "нет" сыну Балтиморского Маньяка. Нил свой урок усвоил. Натаниэль сел на корточки и приложил ладонь к зеркалу. Нил протянул руку, и его выволокли на ту сторону. Веснински поправил рукава своей рубашки и оглядел Джостена, который затравленным взглядом смотрел куда-то перед собой. – У тебя будет время прийти в себя и сделать выводы. Скоро вернусь, – Натаниэль постоял пару секунд, дожидаясь ответа. – Да пошел ты... Натаниэль проснулся и ощутил, как на его руке лежит Эндрю. Он бесцеремонно оттолкнул его и встал с места. Не любил он ночи в домике в Колумбии. Кровать в комнате Миньярда была тесной для двух человек, один из которых спит, занимая всё пространство. Эндрю приподнялся на локте, посмотрел, как Нил распихивает по карманам спортивных штанов телефон, зажигалку, сигареты и связку ключей, и лег обратно, когда убедился, что Джостен не находится в состоянии нервного срыва. Слишком расслабленными были его движения, чтобы кричать о панической атаке или нервном срыве. Входная дверь за спиной Натаниэля закрылась. Он потряс ногами по отдельности и побежал. Дома сменяли друг друга, пока он не выбежал из жилого комплекса. Его задачей было уйти достаточно далеко, чтобы никто не услышал разговора с дядей. Пустое побережье оказалось лучшим местом. Натаниэль пробежался вдоль воды, остановился, потянулся и сел на песок. Закурив сигарету, он включил телефон. Заученный номер был набран сразу же. Веснински поднял телефон к уху. – Да, Нил, – прозвучало после двух гудков. Натаниэль нахмурился. Слышать голос кого-то из семьи матери было тяжело. Он тут же забыл, что хотел сказать. – Стюарт... – вместо приветствия сказал он, оттягивая время. – Что-то стряслось? Нил, у тебя сейчас ночь, – голос Хэтфорда звучал далеко от трубки. Он чем-то занимался, пока говорил, но все равно было слышно, что он обеспокоен. Натаниэль затянулся и поднял голову, разглядывая небо. Фонарей на пляже не было, и он мог увидеть звёзды. – Мне нужна помощь, – Натаниэль лег на спину. – Я слушаю, – голос Стюарта стал громче. Он оказался близко к телефону. Веснински и не знал, что Нил мог вот так общаться с членами семьи со стороны матери. Горький вкус зависти пришлось перебить сигаретным дымом, прежде чем он смог заговорить. – Есть ли в живых люди, которые потеряли всё из-за смерти отца? – Натаниэль вслепую закопал недокуренную сигарету в песок. – Конечно. – Мне нужен список. Это возможно? – Да. Пришлю тебе сообщением через пару дней. Как ты там? – Стюарт искал причины, почему племянник так внезапно обратился к нему с такой просьбой. – Знаешь, я... – Натаниэль помялся, разглядывая небо и мысленно пытаясь себя остановить. Ни одной звезды. Свет города лишал его возможности увидеть эти горящие в небе огоньки. – Я скучаю по матери. И по тебе. – Я тоже скучаю по Мэри. Крепись, Нил, – то, как Стюарт его назвал, ощущалось больнее ножа под ребрами. Веснински перебил его. – Натаниэль. – Что? – Я Натаниэль, – Веснински поднял руку к волосам, сильно сжал их и прикрыл глаза, стараясь успокоить бушующие эмоции. – Хорошо, Натаниэль, – Хэтфорд, возможно, услышал, как задрожал голос племянника, поэтому полностью приблизился к телефону и прозвучал поддерживающе. – Я постараюсь приехать на финал. Увидимся. Пока. – Пока, – ответил Веснински. Звонок завершился. Натаниэль не понимал, что за эмоции он испытывал. Зависть к Нилу за то, что он имеет связь с семьёй матери? Тоска по тому дяде, что отрекся от него в момент, когда Мэри умерла? Тошнотворное тепло от полученных слов поддержки? Натаниэль не ожидал, что Стюарт может так хорошо к нему относиться. Факт того, что это всё из-за того, что он сейчас Нил, Веснински затолкнул поглубже, не желая принимать. Он и не знал, насколько сильно ему нужно было ощутить себя важным. Натаниэль закурил последнюю в пачке сигарету. У него было ещё десять минут, прежде чем нужно было возвращаться. Это время он потратил на звонок ещё одному человеку. Этот номер тянулся в его памяти кровавым следом, и им надо было встретиться в жизни. Натаниэль держал телефон дрожащими руками, когда просил о разговоре лицом к лицу. Когда он вернулся в спальню Эндрю, тот спал, раскинув руки в стороны. Натаниэль переоделся в чистую одежду и сел на край кровати. Разговор с дядей заставил его злиться, обижаться и завидовать. Если изначально он появился, потому что был счастлив за Нила и был готов спасти его жизнь, то теперь думал о том, как хорошо было бы остаться здесь. От того, как неправильно он звучал, становилось паршиво. Он упёрся руками в колени и снова сжал свои волосы. Боль отрезвляла, но не избавляла его от мыслей. Рука Эндрю коснулась его спины. Натаниэль не отреагировал. Миньярд поднялся, подполз ближе и сел рядом. Он заглянул в лицо Нила и увидел абсолютно потерянный взгляд. Рука Эндрю легла на заднюю часть шеи Джостена, он слабо сжал ее, поднялся к затылку и обратно. Натаниэль захотел отодвинуться. Он не привык к такому. Не знал, каково это, когда кто-то заинтересован в помощи ему. Он пытался найти подвох. Зачем Эндрю посреди ночи проснулся, чтобы успокоить Нила? Все это время он проявлял отсутствие всякого интереса и не позволял себя касаться, Натаниэль никогда не замечал нежности во взаимоотношениях Нила и Эндрю. Забота? В носу закололо. Он ощутил фантомный сладкий запах духов Мэри. И что-то ещё. Нотки перекиси и крови. Руки все сильнее тянули волосы, Веснински заставлял себя проглотить эмоции. – Не трогай, – угрожающе выдал Натаниэль. Эндрю тут же уронил руки на свои колени и попытался заглянуть в его лицо. – Куда ты уходил? – голос Миньярда был уставшим. Он хотел спать, но состояние Нила наталкивало на мысли о том, что могло что-то произойти, или его опять накрыло. В такие моменты с Джостена нельзя было спускать глаз. – Заткнись, Эндрю. – Нил. – Заткнись! – Натаниэль встал с места. – Сегодня тоже молчи, как и все остальное время. Просто помолчи, хорошо? Веснински ушел. Эндрю не стал следовать за ним. Натаниэль уснул на диване в гостиной. По ту сторону зеркала стоял Нил. – Держи себя в руках, Натаниэль! – сразу же крикнул Джостен. – И тебе привет, – Натаниэль поспешил поменяться, и уже хотел выкинуть Нила из этого места. – Что происходит? Что с тобой? – Нил ударил по зеркалу, предупредив, что его не стоит выгонять. – Я не ожидал, что жить может быть так приятно, – Натаниэль привалился к дальней стене. – И как ты жил? – Джостен нахмурился. Поведение Веснински его откровенно волновало, потому что они оба от этого зависели. Нил не хотел исправлять ошибки, которые совершал Натаниэль на эмоциях. – Тебе уже сегодня заселяться. Придут шестеро новичков. Не забивай голову, – Веснински ясно дал понять, что не хочет говорить о себе. Он махнул рукой и отвернулся. – Ты вообще жил? – Нил застучал по зеркалу, стараясь привлечь к себе внимание. – Да, жил, – Натаниэль наконец посмотрел на него. – Жил, являясь убийцей. Маньяком. Защитником основного состава команды Воронов. Меня боялись люди. Даже Рико, что за три недели разорвал тебя на куски, не смог меня надломить. И я ненавидел жить. Особенно, когда мне снилось, что у меня есть друзья, что меня любят, что у меня есть шанс на нормальную жизнь и возможность получать удовольствие от экси, – Веснински опять отвернулся. – Ты стал причиной, по которой я умер. Но я не виню тебя. Я бескрайне рад, что помер. И я рад, что ты жив. – Нат... – Замолчи, хорошо? Тебя ждёт тяжёлый день. – Не смей! – Нил ударил по зеркалу со всей силы, словно пытался пробиться к Натаниэлю. – Я хочу знать, Нат. Ты знаешь обо мне всё, копаешься у меня в голове, живёшь моей жизнью. Кто ты, Нат? Расскажи мне! – Нил давно перестал считать их одним человеком, но сейчас, когда Веснински поднял на него мертвый, измученный взгляд, он наконец вспомнил, что они и есть один человек. Да, судьбы сложились по-разному, но это не меняло факта глубокой связи между ними. Нить, крепко обвивающая их шеи, не позволяла Нилу оставить Натаниэля без вопросов. Раз уж ему нечего скрывать, то и Веснински должен делиться информацией. – Я Ворон, Нил, – с таким отчаянием сказал Натаниэль, что перед глазами Джостена не мог не появиться Жан Моро. – Был им и умер им. Давай так... – он сцепил пальцы в замок. – Я расскажу тебе всю свою жизнь, но позже. Отвечу на любой вопрос, когда между нами не будет вот... Вот этого, – он махнул рукой на зеркало. – Договорились. Ранний солнечный свет ослепительно бил по глазам. Нил перевернулся на другой бок и ударился лбом о нос Эндрю. Оба, сопровождая пробуждение самыми красноречивыми матами, отодвинулись друг от друга – один, держась за голову, а второй, прикрывая рукой нос. Сборы, проверка рейсов новеньких. Нил и Эндрю планировали забрать из аэропорта Стивена Брауна и Джейн Дэвис, двух защитников, которые перешли к ним из одной команды. Мэтт заручился встретить остальных. Дорога в общежитие прошла в тишине. Эндрю заехал на заправку за кофе и завтраком, после чего они посетили Ваймака, чтобы забрать ключи для себя и для новеньких. Спальня в комнате 321 встретила их двумя высокими кроватями, примерно на уровне груди, под которыми располагались комоды с ящиками. Нил подкатил чемодан к одной из кроватей. Разбирать вещи времени не было, поэтому они сразу направились в аэропорт. С учётом того, как Эндрю любил гонять, они все равно опаздывали к моменту прибытия новеньких. Когда они подъехали к выходу, прибывшие защитники уже стояли у дороги. Эти двое показались Нилу, откровенно говоря, сумасшедшими. Джейн Дэвис, которая была чуть выше Нила, была одета в короткую юбку и топ, в то время как Стивен Браун, по росту обогнавший Кевина, был в сером худи. Нил потел от одного взгляда на его одежду. Как можно носить такие вещи, когда солнце неистово жарит? Они не заметили машину Эндрю и о чем-то громко спорили. Джейн, то и дело смахивая с лица рыжие кудри, активно жестикулировала, не стеснялась ударить парня по груди или плечу, а Стивен отвечал ей редко и спокойно, весь увешанный сумками. Миньярду пришлось посигналить, чтобы они обратили на них внимание. Джейн сначала хотела напасть на незнакомого водителя, но стоило ей увидеть Нила на пассажирском сидении, то на ее лице засияла улыбка. – Привет! – она пошла к машине, потянув Стивена за лямку одной из сумок. – Привет, – Нил вышел из машины, чтобы открыть им багажник. – Как долетели? – не то, чтобы он интересовался. Скорее, вопрос был задан ради приличия. – Ой, ужасно! Какой-то мудень весь полёт пялился, – она была громкой. Снимая со Стивена, что все ещё молчал, сумки, девушка грузила их в багажник. – Я еле сдерживалась, чтобы не набить ему е... – Джейн метнула на Нила взгляд. – Лицо. Браун молчал всю дорогу. Пока Джейн рассказывала о том, как они доехали до аэропорта, чуть не попали в аварию, поругались с какой-то женщиной перед посадкой и прочее, он смотрел в окно, всем видом показывая, что не желал находиться там, где оказался. – Эй, помолчи пару минут, – Эндрю не выдержал и перебил ее посреди предложения. Джейн сразу же утихла. – Стивен, – позвал Нил и обернулся на него. – Ты можешь держать клюшку? – он многозначительно посмотрел на руки парня. Браун проследил за его взглядом. Его пальцы и запястья были замотаны бинтами, которые уходили вверх, под рукав. – Могу. Джостен мог точно сказать, что Стивен был из любителей подраться. Синяк на скуле и разбитая губа кричали о том, что по пути в Южную Каролину что-то произошло. Да и игры, которые Нил просматривал, отличались особой жестокостью со стороны защитника. По его причёске можно было сказать, что он брился примерно месяц назад. Отросшие черные волосы торчали в разные стороны, и он не особо заботился о том, как выглядел. Чего не сказать о Джейн. Она была открытой и вызывающей, просто потому что знала, как хороша. Милое лицо, красивое тело. Она ухаживала за собой, и это было видно по чистой коже с ровным загаром и идеальным кудрям, которые точно укладывали дольше пятнадцати минут. Нил подумал, что она отлично вписалась бы в команду Лисичек, однако вспомнились игры, где девушка так быстро обманывала соперника, что он пару секунд не мог понять, куда делся мяч. Она нужна была на поле. – Ты до сих пор не поздоровался, – Эндрю открыл окна в машине, поэтому ему пришлось говорить на повышенных тонах, когда он обратился к Стивену, сидевшему за Нилом. – Расстроился? – Браун нахмурился, его челюсть напряглась. Миньярд метнул взгляд на зеркало заднего вида. По выражению его лица Нил мог точно сказать, что у него появился интерес. – Ого, мы такие принципиальные! Прячься за юбкой, мальчик, не высовывайся, – Миньярд закрыл окна, чтобы слышать Стивена. – Если мне нужно будет тебя ударить, то я не побоюсь попасть в аварию, – Браун подался вперёд, но Джейн одним жестом остановила его. Нил увидел только движение ее руки, которая полезла в карман Стивена. – Не переживай, я не боюсь сдохнуть, – Эндрю резко дёрнул руль на повороте, шины завизжали, всех тряхнуло. Он выровнял машину и выжидающе глянул на Брауна. Джейн вытащила из его кармана складной нож и положила под свое бедро, чтобы Стивен не добрался до него. – Я был бы рад, если бы ты сдох. – Я не понял, у тебя какие-то проблемы? Мы везём бандита или защитника? – Эндрю краем глаза увидел, как Стивен дёрнулся, и Джейн пришлось всем весом навалиться на него. – Слушайте, давайте остынем? – она паниковала. Джейн двинула Стивену локтем, чтобы привести в себя и выиграть немного времени. – Я понимаю, что мы вообще ни к селу ни к городу, новенькие в устоявшемся коллективе и все такое, но... Боже, успокойся уже! – она ещё раз ударила Стивена, который почти выбрался из-под неё. – Я не хочу проблем. Я буду рада играть с вами как одна команда, а не как вынужденные терпеть друг друга незнакомцы, давайте замнём, – Джейн умоляюще посмотрела на Нила. Джостен глянул на Эндрю и, увидев прежнее безразличие, кивнул. – Хорошо, закроем глаза. Неудачное знакомство, бывает, – Нил вернул взгляд к дороге перед ним. Миньярд прощупывал почву, узнавал, с кем имел дело. Только когда Брауна удалось вывести на реакцию, Эндрю потерял всякий интерес, будто уже сделал для себя выводы, и ему было достаточно. – Спасибо, – Джейн широко улыбнулась. Стивена пришлось держать за запястья до прибытия в Лисью Башню. Фургон Мэтта, машина Элисон и ещё какая-то машина рядом уже стояли на парковке. Остальная часть новеньких успела раньше них. Джейн и Стивен забрали свои вещи. Браун опять загрузил на себя все сумки, а девушка, взмахнув волосами, двинулась вперёд, волоча за собой маленький чемодан. Эндрю забрал из машины весь мусор и пошел следом, Нил остановился на мгновение, уставившись на свой телефон. Незнакомый номер прислал ему сообщение. "После Рождества". Нил поднял взгляд на окно машины. В отражении Натаниэль сложил ладони и приложил их к виску, намекая на то, что им нужно поговорить. Джостен кивнул и бегом отправился в общежитие. Он не потратил времени ни на приветствие новеньких, собравшихся в комнате Рене, Дэн и Элисон, ни на объяснение его спешки. Нил вбежал в пустую комнату и закрыл дверь на замок. У Эндрю был ключ, поэтому он не переживал насчёт того, что Миньярд не сможет попасть внутрь. Джостен забрался на кровать в обуви и тут же уснул. – Привет, – кивнул Натаниэль. – Привет. Чьё это сообщение? – Нил подошёл к зеркалу поближе. – Ты не слышал? – Веснински удивлённо вскинул бровь. – Нет, я дал тебе возможность поговорить со Стюартом, когда ты сказал о матери, и не слушал. Ты звонил ещё кому-то? – Джостен выглядел озадаченным. – Да. Старый знакомый с огромным влиянием, – Натаниэль пожал плечами. – Не прокатит, говори, – Нил нахмурился. – Встреча назначена. Я хотел сказать о том, что какой бы день это ни был, с утра у руля буду я. Пустишь? – Только если ты скажешь, кто это. – Ичиро. Челюсть Нила была готова встретиться с полом. Натаниэль, видимо, сошел с ума. Просить о помощи у Мориямы? Этот безумец решил точно знать, что умрет от рук Ичиро? Отличный план! Если не знаешь, кто убьет тебя в будущем, то найди кого-нибудь, кто сделает это сейчас! – Ты полоумный? – Джостен покачал головой, отказываясь верить в это. – Стюарт заключил с ним союз. Значит, все враги Хэтфордов теперь и враги Мориямы. Я дам ему список, а он поможет мне найти этих людей. Ему выгоднее от них избавиться, чем нам с тобой. – Почему ты не попросишь избавиться от них у самого Стюарта?! – Нил открыто возмущался. – У него нет такой власти в штатах. Слишком высокие риски, – Натаниэль говорил медленно, почти по слогам, словно Джостен был маленьким ребенком. – Я пойду сам, – твердо заключил Нил. – Ты уверен? – Я не позволю тебе в такой важный момент разговаривать с ним. Я попрошу о помощи, но, если что-то случится, я тебя с того света достану. – Хорошо-хорошо, – Натаниэль поднял руки на уровень груди. От угроз Нила он повеселел. Очередное напоминание о том, что они всё-таки один человек. – Тогда готовь речь, это важно, – он понизил голос. Джостен отмахнулся от Веснински, как от назойливой мухи, и проснулся. Прошло не больше часа. Нил вышел в коридор и нашел команду в комнате девушек. В гостиной было столько людей, что места почти не осталось. Все присутствующие замолчали и повернулись на него. – Всем привет, – Джостен осмотрел помещение на наличие свободного места. Дэн встала с кресла и пересела на колени Мэтта, Нил благодарно кивнул и, перешагивая через сокомандников, добрался до освободившегося кресла. – Ого, ты ещё ниже, чем я себе представлял, – первым прервал молчание темнокожий парень с выкрашенными в ярко-красный цвет волосами. Джон Уокер, новый нападающий, который был крупнее и выше Мэтта. Это было видно даже когда он сидел. Нил подтянул одну ногу к груди и пожал плечами, не найдя ответа на такое заявление. – И таких берут в форварды? – рядом с ним сидел такой же высокий парень. Губы, нос, брови, уши – все было увешано серебряными украшениями. Нил даже не стал считать количество пирсинга – его было слишком много. Шина Нельсон, нападающий, два года назад вышедший из рехаба, куда попал с громким скандалом. Ваймак рассказывал, что парень вышел на поле под кайфом, когда обсуждал новеньких с Нилом, Кевином и Дэн. – Это не мешает мне быть успешным игроком, – Джостен ощущал провокацию в их словах, но не спешил реагировать. – Успешным! – Джон громко рассмеялся. – Успешным в том, чтобы отдавать пасы Кевину, потому что он забьет, в отличие от тебя? – Эй, Нил вообще-то... – Ники хотел встрять в разговор, ощутив напряжение. Все двенадцать человек в комнате замолчали, полностью обратив внимание на разворачивающуюся перепалку. Не хватало только близнецов. Скорее всего, Эндрю поехал за Аароном. – Нил не умеет говорить за себя? – грубо перебил Шина. – Ребят, давайте решим, кто лучше, на поле? – Рене подняла руку, прежде чем Нил ответил, чтобы привлечь к себе внимание. Она улыбнулась каждому нападающему по очереди и опустила руку на колени. – Хорошо, – согласился Джон. – Поспорим? – он обратился к Джостену. – Я не играю в эти игры, – тут же отрезал Нил. – Что и требовалось доказать. Трус, – Джостену показалось, что у него задёргался глаз. Джейн тут же громко завела разговор в другое русло, решив рассказать, как поспорила с сокомандницей. Комната снова заполнилась шумом. Теперь Нил мог разглядеть остальных новеньких. На полу с идеально ровной осанкой сидела Габриэлла Аллен. Защитница, которой стоило бы пойти в модели. Идеальный пучок, брендовая одежда, аккуратный макияж. Она разговаривала с Элисон и Рене о чем-то своем, отделившись от общей массы. Она показывала руками на свои волосы, щупала кончики Рене, видимо, делясь какими-то советами. У них нашлись темы для обсуждения. Кевин, Ники и Мэтт с Дэн на коленях занимали Диван, участвуя в дискусси о том, какие смешные моменты были на поле. Шина и Джон сидели на полу напротив Джостена, опираясь друг на друга плечами. Справа от Нила расположились Стивен и Джейн, которые опять шепотом ругались. Слева от Нила тихо сидела низкая девушка. Робин Кросс Она слушала основной разговор между старшекурсниками и новенькими, но не старалась как-то в нем поучаствовать. Голкиперша казалась совсем маленькой, хоть и была выше Эндрю, если верить параметрам в анкете. Нил не мог представить, чтобы она защищала ворота. Неуверенная, зажатая и напряженная, она боялась даже в глаза кому-то посмотреть. Джостен видел её в новостях. Девушку похищали дважды. Наверное, вдали от дома ей было тяжело. Дверь в комнату распахнулась. Аарон оглядел собравшихся с неподдельным раздражением на лице и указал на свое запястье, намекая на время. – Надо ехать, – уведомил Миньярд, не удосужившись поздороваться с присутствующими. Ники, Кевин и Нил как по команде встали со своих мест и пробрались через сидевших на полу к выходу. В комнате отдыха их уже ждали Эбби и Ваймак. Вместо одного из двух стульев теперь стоял диван, появились четыре мягких кресла. Вся мебель была сдвинута полукругом вокруг развлекательного центра. Монстры устроились на одном диване, Нил сел на подлокотник и опёрся на плечо Ники. Команда прибывала по частям. На диван напротив опустилась Джейн, Стивен последовал за ней, и сбоку от них села Габриэлла. Робин заняла одно из кресел. Еще два кресла заняли Джон и Шина. Оставшиеся места были заняты старшекурсниками. – Надеюсь, вы уже все познакомились. Так? – Да, тренер – отозвался Нил. – Отлично. Тогда, как обычно, начнем с формальностей, – Эбби раздала лисам стопки бумаг. – Без них на поле не выпущу. Завтра с утра все сдадите. Первая тренировка будет начинаться в восемь тридцать. Отсыпайтесь, пока есть возможность, потому что с началом семестра мы сдвинем ее на шесть утра. Встречаемся в спортзале. Повторяю, в спортзале. Если опоздаете, потому что по ошибке припретесь сюда, получите тапком по морде. – Да, тренер, – хором ответила команда. – Сегодня все должны пройти медосмотр. Если узнаю, что кто-то ушел, не отметившись у Эбби, прибью. Вопрос расписания игр пока ещё решается в связи с распадом команды Воронов, – Ваймак осмотрел лисов. Нил повернулся на Кевина, но тот не изменился, с тем же серьезным лицом слушая тренера. – Вопросы? – У меня есть вопрос, – Джон поднял руку. – Почему наш вице-капитан Нил? В комнате повисла тишина. Все взгляды были устремлены сначала на Нила, потом на тренера. – Решите это между собой, – Ваймак внимательно оглядел лицо Джона, которое скривилось в отвращении. – Если вопросов больше нет, то все свободны. Когда собрание закончилось, команда прошла через кабинет Эбби и вернулась в общежитие по частям. Компания Эндрю куда-то уехала. Джейн собрала всех новеньких в комнате девушек и заказала еды за свой счет. Дэн и Рене были рады познакомиться с ними, Элисон отмахнулась, но не была категорически против. Джон и Шина не смогли отказать ей, соревнуясь, кто придет раньше, Стивен пришел, потому что она не дала ему другого варианта ответа, кроме "да", а оставшиеся девушки не выражали протеста против командной посиделки. Джейн хотелось подружиться с каждым. Габриэлла сначала держалась отстранённо, но в итоге оказалась очень мягкой девушкой с хорошим чувством юмора. Шина и Джон болтали без умолку, стараясь впечатлить присутствующих своими знаниями и историями. Робин и Стивен молчали. Джейн была очень начитанной и уверенной девушкой, поэтому под ее влиянием в разговор втянулась даже Робин. Дэн, Рене и Элисон поддерживали это. Им нравилось, что новенькие сами шли на контакт, и они обошлись без драк и ссор в этом году. Они говорили обо всем, кроме экси. Эту тему, как и остальную часть команды, они старались обходить стороной. Только Джон пару раз допустил комментарии о том, что их вице-капитан – неудачник. Выяснилось, что Джон предпочитает, чтобы его звали "Джек", а Габриэлле по душе короткое "Габи". Лисы не говорили о себе ничего личного. Им достаточно было узнать мнение друг друга о популярных фильмах, музыке и прочих темах, не заставляющих выворачивать душу. Только на этом безмолвном соглашении держалась комфортная атмосфера. Когда время приблизилось к полуночи, в комнате появились Нил и Кевин. Нил надменно поднял подбородок и указал на Джона. – Давай поспорим, – Джостен хищно улыбнулся. – Неужели! – Джон вскинул руками и закатил глаза. – Поехали, придурок, – улыбка пропала с лица Нила. Он с отвращением осмотрел Шину и вышел, не дожидаясь Уокера. Эндрю ждал их в машине. Кевин сел вперёд, а Нил с двух сторон оказался зажат Аароном и Джоном. Дорога прошла в гнетущей тишине. В Лисьей Норе они переоделись, вышли на поле и размялись. Кевин вынес ведро с мячами. Миньярд тоже вышел на поле и встал на ворота. – Бить будем по очереди. Решай порядок сам, – Нил перекидывал свою клюшку из руки в руку. – Если ты забьёшь больше мячей, чем я, то вы победили, и я извинюсь. Если не справишься, то на утренней тренировке будете называть меня "Ваше Величество". Спорим? – Спорим, – Джон пожал его руку. Джон часто пересматривал игры Лисов. Он знал, как играл Нил, и против Эндрю у того было мало шансов. – Тогда решайте, кто первый, – Кевин снял шлем и ушел к скамье запасных. Он сел и приготовился наблюдать. Ему было интереснее узнать то, как играет Уокер, чем то, кто победит. Хоть он и поставил на Джона, он все ещё понятия не имел, чего от него можно ожидать. Судя по записям, Джон брал силой. Таранил всех на своем пути и забивал четким ударом. А если и не зарабатывал очко, то в следующий раз специально целился во вратаря. Уокер взял в руки первый мяч и уставился на Эндрю. Тот стоял, закинув клюшку на плечо. Джон подождал, однако вратарь своей позы не поменял. Он атаковал. Удар Уокера был сильным. Эндрю отразил мяч, отправив его в противоположную стену. Джон подавал много надежд. От того, насколько сильно он пасовал, мячи летели быстро и в точку, почти не меняя траектории. Эндрю удавалось их отбивать, однако Джон все равно заработал своей стороне два мяча. Один из них Эндрю не успел принять, лишь коснувшись краем клюшки, а второй даже не увидел, потому и не добежал, ибо эта атака шла сразу за предыдущей. Миньярд делал спор интереснее – играл сосредоточенно. Нил ходил из стороны в сторону и не сводил с них взгляда. Когда он собрал мячи и встал на место предыдущего нападающего, на его лице сверкнула улыбка. Он замахнулся и со свистом клюшки отправил мяч прямо в живот Эндрю. Вратарь подался в сторону, потому что это точно было бы больно. Мяч ударился о кончики его пальцев, но все равно коснулся стены. Следующие пять атак Эндрю отразил, целясь в Джостена. Они будто дрались, а не играли. Седьмой по счету мяч ударился о шлем вратаря, а следом за ним, в паре сантиметров над его головой, пролетел ещё один. Второе очко в пользу Нила. Джон и Кевин напряглись. Нил подхватил клюшкой ещё один мяч и сделал такой же выпад влево, как и в первую тренировку, однако мяч отправился не в правый верхний угол, а в левый нижний. Третий. Все оставшиеся атаки Нил сделал для галочки. Некоторые мячи даже не долетали до ворот, какие-то он бил спиной, насмехаясь над новеньким. – Ну что? – Нил снял шлем и продемонстрировал самую довольную гримасу. – Давай со мной. "Я был не прав, Ва-ше Ве-ли-чес-тво". – Везучий ублюдок, – вспылил Джон и, откинув шлем и клюшку, подошёл к Нилу вплотную. Он схватил его за грудки и замахнулся для удара, но Натаниэль оказался быстрее, и щеки Уокера коснулось что-то холодное. – Тише, ты же не хочешь, чтобы я злился? – Веснински упивался удивлением, а затем чистой яростью на лице Джона. Он все ещё держал его за футболку, и Натаниэль издевательски оттянул нижнее веко парня кончиком ножа. – Ты проиграл. Если не умеешь проигрывать, то тебе нельзя играть в экси. Как думаешь, будешь ли ты таким же самоуверенным, если ты проиграешь нам игру и будешь освистан? Ох, как люди обрадуются, когда узнают, что в Лисах снова разлад, и игроки выходят на корт подраться. Мы разгромили Во-ро-нов! Планируешь опозорить нас? Думаешь, твой любимый Кевин обрадуется? Ему не получится просто лизать зад, единственный способ понравиться Кевину – стать идеальным игроком. Ты от этого далёк. – Ублюдок, – выругался Джон и оттолкнул от себя Натаниэля. Нож исчез так же быстро, как и появился. – Сразу видно, что я имею дело с сыном Балтиморского Мясника. Как тебя там на самом деле зовут? Натаниэль? – Кевин поднялся с места, когда услышал это. – Ого, – Веснински наклонился ближе и прошептал, чтобы никто не услышал. – Ты угадал с первой попытки. Приятно познакомиться, – Натаниэль расплылся в насмешливой улыбке и неожиданно ударил его по лицу. Сразу же последовал пинок под колени, из-за чего Джон, не успевший опомниться, свалился на пол. Натаниэль, значительно уступающий в росте и силе, сразу же получил преимущество, поднял с пола клюшку и замахнулся. За секунду до того, как он обрушил бы удар на новенького, его сбоку протаранил Кевин. – Ты что творишь?! – крикнул Дэй, когда они оба упали на пол. – Преподаю урок новичкам? – словно это было что-то очевидное, сказал Натаниэль, растянувшись по паркету. Он раскинул ноги и руки, в целом удобно ощущая себя на полу. Изначально Натаниэль хотел встать, завершить начатое, однако взгляд и тон Кевина были достаточно убедительны, чтобы он немного собрался. Дэй был в ужасе. Но Веснински пока что не понимал, из-за чего именно. – Держи себя в руках, Нил, – кинул Кевин и ткнул носком кроссовка его бок. Он посмотрел на Джона, перевел дыхание и обратился к нему. – Ты свободен. Только когда Джон Уокер ушел, Натаниэль позволил себе выпустить эмоции. Сам факт такого неуважения вывел его из себя. Масла в огонь подлил Нил, стерпевший такое отношение к себе. Один за другим в пустые ворота летели мячи, с громким стуком ударялись о стену и, не теряя скорости, возвращались обратно. Когда ведро заканчивалось, он отжимался, собирал мячи и повторял. Натаниэль был нацелен на то, чтобы достаточно устать, и его сил не хватило бы на то, чтобы взяться ещё и за Шину. После тренировки Натаниэль думал только о сне. Он прошел мимо приоткрытой двери в комнату Шины, Джона и Стивена. Уокер и Нельсон стояли посреди гостиной и громким шепотом обсуждали произошедшее на корте, а Браун спал на диване. Стивен лежал, прижав ноги к груди и обняв руками плечи. Натаниэль остановился и нахмурился. Эта поза была свойствена Кевину. Тому Кевину Дэю, что по ночам сбегал в комнату Натаниэля и умолял о помощи. Веснински пошатнулся и чуть не упал от того, как сильно вспышки воспоминаний его ослепили. Ванная, запах крови, перекиси, привкус отчаяния в поцелуе. Он отмахнулся, зашёл в комнату Нила, завалился на кровать, которую до сих пор не застелил, и уснул, стоило ему коснуться ухом голого матраса. – Привет, – Нил подошёл к зеркалу. – Привет, – Натаниэль кивнул. Они поменялись, и Веснински сел перед зеркалом, желая что-то сказать. Нил уловил это и тоже опустился на пол. – Слушай, ты слишком много позволяешь этим новеньким. Если не заявить о своём месте в иерархии, то они начнут вытирать о тебя ноги. – Я все ещё считаю, что эти споры бессмысленная трата времени и сил, – Нил пожал плечами, не понимая, чего от него хотел Натаниэль. – Ты вице-капитан, тебе нужно уважение. Такими темпами они бы сели тебе на голову. Никто не должен ставить твою позицию в команде под вопрос, – Веснински провел рукой по волосам, качая головой. – Это бы не изменило того, что я вице-капитан. Проблем доставляют только эти двое. Если они меня не уважают, то будут уважать Дэн. Остальные пока хорошо настроены. – Я тоже заметил. Девушки очень быстро сплотились. А за той... Как её... Добренькая которая. – Джейн. – Да, Джейн. За ней везде пойдет и Стив. Значит, уже четверо, считай, часть команды. Тебе надо свое чудовище только сдерживать, чтобы ситуаций, как со Стивеном, не повторялось. Джон играет неплохо, а Шина с ним подружился. Стань для них авторитетом. В этом году тебе понадобится намного меньше сил для сплочения команды. – Нужно ещё понимать, какие они на поле. Я видел игры, и в жизни они совсем не такие, как ведут себя на поле. – Меня напрягает Стивен. Как думаешь, его буллили? Очень агрессивно защищается, как бы не устроил резню. – Наверняка. Он детдомовец. Однако Джейн вроде как его подруга или девушка, и она может на него влиять. – А та высокая? Видел её игры? – Не довелось. Краем глаза, разве что. Её выбирал один Кевин. – У нее мощные ноги. Она наверняка изворотливая и быстрая. – Я сомневаюсь только в Робин. Эндрю с его ростом, конечно, талантлив, но то, как она себя ведёт... – Я понял. Слишком боязливая. Если будет плоха, придется сконцентрироваться на защите, – Натаниэль дыхнул на зеркало, чтобы оно запотело, и пальцем начертил поле. – Выставить защиту поближе к полузащитнику, чтобы не пропускать лишних мячей. Вы же сразу бежите на половину противника. Ты и Кевин, Шина с Джоном – неважно. Как можно чаще отдавать пасы. Если в паре с Кевином играешь ты, то в ворота бьёт он, если играю я, то бью я. В паре Шины и Джона надо смотреть на вратаря противника. Они оба способные, хоть и криворукие до жути. Если ставят тебя и Шину, то бей сам, но пасы давай, как только получишь мяч, пока не добежишь до линии первой четверти. Джону шанс давать можно, – Натаниэль стёр первое поле, снова надышал "холст" и начертил новое. – Если на воротах стоит не Робин, то полузащита может выйти ближе. Тогда вы получаете страховку, но должны больше внимания уделять всему, что происходит на поле, чтобы мяч не вступил в игру на вашей половине. Нужно выталкивать противников, заставлять обороняться и расстреливать их ворота. Это всегда сбивает с толку. – Звучит отлично, но не кажется ли тебе, что один Горилла из Шакалов порвёт нашу защиту? – Это зависит от уровня защитниц. Увидим на тренировке. Они ещё долго обсуждали различные варианты тактик. Нил впервые ощутил себя так легко в разговоре, что забыл о том, что можно ляпнуть лишнего и получить по лицу. Он не замолкал, говоря только необходимое, а рассуждал вслух, не боясь осечься. В разговоре с Натаниэлем он бы все равно ничего не скрыл. Веснински же внимательно слушал и корректировал его. Он поделился несколькими упражнениями Воронов, которые Кевин ещё не показал Нилу, давал советы, рассказывал про различные варианты разыгровок. В какой-то момент они даже посмеялись с шутки. Нил забыл, что сейчас, по сути, спит, да и ещё вчера Натаниэль жестоко с ним обошёлся. Джостен даже решил для себя, что раз уж Веснински был в Воронах, то точно перенял на себя некоторые замашки Рико. В любом случае, это не отменяло того факта, что они понимали друг друга с полуслова. Им нравилось чувствовать себя легко. Мысли надолго не задерживались в голове и сразу же слетали с уст. – Кстати, я хотел спросить про Кевина, – Натаниэль приблизился к зеркалу, словно переживал, что кто-нибудь его услышит. – Как он? Отошёл от Воронов? – Он боялся, но сейчас, вроде, в порядке. Да и Воронов больше нет. Я не особо интересовался. – Я рад, – уголки его губ дрогнули, как будто он хотел улыбнуться. – Скоро тебя разбудят, – Натаниэль первый прервал разговор и встал с пола. Нил помедлил, вдруг зацепившись взглядом за зеркало. Ему показалось, что трещина стала больше и начала расходиться в разные стороны, но он не был уверен, что она изначально была другой. Джостен случайно посмотрел на татуировку Веснински и хотел спросить про его участие в Воронах, но вспомнил про его обещание всё рассказать, когда придет время, поэтому прикусил язык. Натаниэль махнул рукой на прощание, и Нил проснулся.