Звезды отвернулись(1)

      Они вернулись в Лондон в воскресенье. В доме все было так, как Эзра запомнил, ничего не изменилось. Даже свободная спальня, которую он раньше занимал, была нетронута, разве что одна из домработниц протерла пыль. Все было безукоризненно чисто.       Когда они приехали, Адам сразу же потащил Эзру на улицу поиграть на заднем дворе, пока они ждали Энтони. Он отставал от них примерно на час, перевозя остальные вещи, и должен был прибыть к обеду. Когда его спросили, что он хочет на обед, Адам настоял на пикнике на заднем дворе, что они и сделали.              Поначалу казалось, что с Энтони все в порядке. Эзра внимательно следил за ним, выискивая любые признаки приближающегося приступа паники. Когда они все вместе ели на свежем воздухе, он выглядел немного подавленным, но улыбался, и впервые с возвращения миссис Кроули улыбка достигла его глаз.              В понедельник Эзра снова приступил к занятиям с Адамом. По просьбе миссис Кроули он подготовил список тем, которые нужно было пройти до конца лета. Большинство из них Адам уже выучил. Те, которые он не знал, были достаточно легкими, хотя и немного утомительными. Эзра постарался разбавлять занятия чем-нибудь более увлекательным, чтобы мальчик не умер от скуки.              Энтони вернулся к работе, хотя остался в офисе только в первой половине дня. Когда наступило время обеда, он вернулся домой, намереваясь провести его с Эзрой и Адамом. На этот раз они втроем заглянули в симпатичную булочную на соседней улице, где им подали самый вкусный куриный суп. Они просидели за одним из угловых столиков почти два часа. Энтони улыбался, и все было в порядке, хотя и не совсем так, как хотелось бы Эзре. Но он утешал себя тем, что все ведь могло сложиться гораздо хуже. Возможно, он научится жить с этим. Других вариантов у него все равно не было.              Во вторник в доме появилось несколько женщин, претендующих на должность няни Адама. Эзра почувствовал тяжесть на сердце, но напомнил себе, что он все еще воспитатель Адама. У него все еще есть место в этой семье — пока что. Эзра собирался извлечь из этого максимум пользы.              Энтони помогал с собеседованиями. Наедине он признался Эзре, что никто из них не позаботится об Адаме лучше него, но Лилит настояла на том, чтобы у ребенка была няня-женщина, и чем скорее, тем лучше. Ужасно было бы, если бы другие семьи из ее окружения узнали, что Адама воспитывает владелец книжного магазина.              В четверг миссис Кроули объявила, что устроила Адама в летнюю подготовительную школу. Он должен был приступить к занятиям в понедельник и посещать школу с семи утра до пяти вечера. Это была прекрасная возможность для него, которую она просто не могла упустить.              Энтони закрылся в своей спальне. Он не выходил оттуда весь день, даже когда Адам пытался искусить его походом за мороженым. Эзра утешал мальчика, обещая, что с его отцом все будет в порядке. Ему просто нужно было побыть одному.              В пятницу Эзра попрощался с ним.              — Мистер Фелл, вам обязательно уходить? — спросил Адам, дрожащим от непролитых слез голосом. Эзра не сомневался, что, будь они одни, мальчик бросился бы ему на шею и все глаза бы себе выплакал. Однако миссис Кроули не одобряла слез, поэтому Адам неловко топтался перед Эзрой, не зная, что делать.              — Ну полно, мой дорогой мальчик, — сказал Эзра, присев на корточки и приглашающе протягивая руки к Адаму, который просиял и бросился в его объятия, крепко обхватив шею Эзры маленькими ручками. С губ миссис Кроули сорвалось тихое фырканье, но Эзре было наплевать: он прощался с Адамом, а не с ней. Он сделает все, что посчитает нужным, чтобы убедиться, что с мальчиком все в порядке.              — Ты ведь знаешь, что мы не навсегда прощаемся, правда? Мы еще увидимся, и скорее, чем ты думаешь. — Эзра отодвинулся и взъерошил его волосы. — Ты со своим папой можешь приходить в мой книжный в любое время. Мои двери всегда будут открыты для вас обоих.              Адам широко улыбнулся.              — А можно я зайду завтра?              Рассмеявшись в ответ, Эзра еще раз крепко обнял его и окончательно отпустил.              — Я специально не буду выключать свет.              Эзра медленно встал, уже почти не чувствуя боли. Все синяки на его теле зажили, кроме одного над глазом, но и он был уже менее яркого коричневато-желтого оттенка. Через несколько дней он будет как новенький.              — Энтони все еще наверху? — неуверенно спросил Эзра его жену. Он был уверен, что Энтони не выходил из комнаты с самого утра, но надеялся, что если что-то изменилось, его жене хотя бы будет об этом известно.              Миссис Кроули пожала плечами.              — Я не слежу за мужем. Он вполне способен позаботиться о себе сам. — Она всмотрелась в Эзру, сосредоточенно нахмурив брови. — Но не стесняйтесь проверить, если хотите. Хотя я сомневаюсь, что он вас впустит. Энтони может быть совершенно несносным, когда впадает в такое состояние.              Эзра поблагодарил ее, не обращая внимания на жжение в животе. Как она могла так легко отмахнуться от него? Неужели ее не волновало, что ее муж страдает? Неужели она думала, что это какая-то игра? Что Энтони ведет себя как избалованный ребенок? Насколько же надо быть слепой, чтобы не замечать того, что происходит прямо у нее перед носом?              Эзра целеустремленно поднялся по лестнице, чувствуя, как начинают дрожать руки и сердце гулко стучит в груди. «Это не прощание», — напоминал он себе с каждым шагом. Они еще увидятся. Черт возьми, они могли бы видеться каждый день, если бы Энтони захотел. Эзра не слишком беспокоился о рабочих часах магазина, потому что все равно не хотел продавать книги. Что плохого, если он отлучится на несколько часов после обеда, чтобы пообщаться с другом? Никто даже не заметит его отсутствия.              Эзра медленно подошел к двери и, глубоко вздохнув, осторожно постучал.              — Энтони? — тихо позвал он, — ты там?              Ответа не последовало. Эзра подождал несколько секунд, а затем повторил попытку.              — Энтони, — он постарался, чтобы в его голос не прокралась печаль. Они прощаются не навсегда, — пожалуйста, открой, чтобы я мог как следует попрощаться. Я не хочу уходить, не повидавшись с тобой.              Ему ужасно претила необходимость расставаться с Энтони. Даже если это не навсегда, одна мысль о том, что он не сможет видеться с ним каждый день, причиняла боль. Эзра уже несколько недель не был в своем книжном, но почему-то возвращение туда сейчас казалось ему неправильным, ведь рядом не будет Адама и Энтони.              — Пожалуйста, — снова попытался он дрожащим голосом, — Энтони, не делай этого. Пожалуйста, не отгораживайся от меня.              «Я люблю тебя. Я не хочу тебя оставлять».       Слова повисли в воздухе между ними. Эзра прислонился лбом к двери и закрыл глаза. Он понимал, как это больно для Энтони, но чего он добьется, спрятавшись? Это же не конец, что бы ему там ни казалось. Они все еще могли видеться, могли оставаться друзьями. Не этого они оба хотели, но лучше так, чем вообще исчезнуть из жизни друг друга.       Эзра почувствовал, как его захлестнула волна разочарования. Он стиснул зубы и подергал ручку двери, которая никак не желала открываться. Он попробовал еще раз. По-прежнему ничего.       — Черт возьми, Энтони! — крикнул Эзра, не скрывая своей боли, и медленно опустил руки. — Я думал, тебе не все равно, — выдохнул он в дверь. — Я думал, мы друзья. Я думал...       — Мне не все равно, ангел, — раздался голос по ту сторону двери, и сердце Эзры подпрыгнуло. Он там. Теперь их разделяла лишь дверь. Он откроет ее и впустит Эзру. Его ошеломила сила переполнявшей его надежды.       — Тогда открой дверь, — умолял он. Все, чего ему хотелось в этот момент, — это выбить дверь и обнять человека, ставшего ему самым близким другом.       — Я не могу, — донесся до него сквозь деревянную преграду голос Энтони. Расстояние между ними убивало Эзру. Он знал, что смог бы сделать Энтони счастливым — по-настоящему счастливым, — если бы только все было по-другому. Но все оборачивалось не в его пользу — как и всегда.       — Почему? — Эзра и вправду не понимал. Почему Энтони так поступал? Почему отталкивал его? Если, как он сказал, ему не все равно, то почему же он удерживал Эзру на расстоянии, когда они оба знали, что он не хочет его отпускать?       — Я просто... — он сделал паузу, и Эзра представил себе Энтони, стоящего по другую сторону двери, упираясь в нее головой. — Я просто не могу попрощаться с тобой, ангел. Не могу.       Эзра хотел возразить, но понял, что Энтони не в том состоянии, чтобы воспринимать логические доводы и аргументы. Придется пока оставить все как есть и надеяться, что он в конце концов одумается.       — Хорошо, Энтони, — вздохнул Эзра, подавляя слезы. Вскоре ему вновь придется спуститься вниз, где его, несомненно, ждал Адам. Он ни за что не станет плакать при ребенке. Последнее, чего ему хотелось — это усложнять и без того непростую ситуацию для Адама. — Может, заглянешь в книжный магазин как-нибудь на следующей неделе? Уверен, Адам с удовольствием наведается в гости. Можем все втроем сходить на обед или приготовить ужин у меня. Как тебе это?       Затянувшееся молчание заставило Эзра усомниться, что Энтони его вообще услышал. Он открыл рот, чтобы повторить, но тут с другой стороны двери послышалось движение.       — Да, — в голосе Энтони звучала печаль. — Звучит замечательно, ангел.       Эзра подождал, не скажет ли он чего-нибудь еще. После нескольких секунд молчания он отошел, еще чуть задержав руку на двери, как будто мог почувствовать присутствие Энтони через дерево. С болью в сердце Эзра развернулся и направился обратно вниз по лестнице.       — А, — миссис Кроули заметила его, когда он спустился на главный этаж. Она только что вышла из кабинета Энтони и направлялась к нему, — хорошо. Я вас не упустила.       Она выжидающе протянула ему конверт без маркировки. Эзра нахмурился. Что это? Он отогнул край и заглянул внутрь.       — Что это? — В конверте лежала довольно крупная сумма денег. Он не знал, сколько именно, но определенно больше, чем он заработал за несколько недель работы репетитором.       — Ваша оплата, — пояснила она. — Я включила в нее вашу обычную зарплату репетитора, плюс несколько недель работы няней. Энтони также настоял на том, чтобы вы получили премию за помощь во время их отпуска.       Желудок Эзры гневно сжался. Он не знал, действительно ли Энтони настоял на том, чтобы заплатить ему все эти деньги, или миссис Кроули придумала это, чтобы сохранить лицо. Трудно даже сказать, что из этого хуже. От одной мысли о том, что Энтони откупался от него, ему становилось плохо.       — Спасибо за вашу работу, мистер Фелл, — вежливо продолжила женщина. — Адам очень хорошо о вас отзывается. Если вам когда-нибудь понадобятся рекомендации для будущего трудоустройства, не стесняйтесь, позвоните нам.       — Спасибо, мэм, — ответил Эзра, кивнув в знак благодарности, хотя все, чего ему хотелось — это избавиться от нее раз и навсегда. — Рад быть полезен.       Он убрал конверт в карман, стараясь не обращать внимания на вызываемое им жжение в желудке. Эзра положил руку на дверь и помедлил, испытывая внезапное желание развернуться и подняться обратно по лестнице. Неважно, что Энтони не открыл бы ему дверь. Эзра готов был просидеть всю ночь в коридоре, лишь бы быть рядом с ним.       Но как бы сильно ему этого ни хотелось, он знал, что не может больше оставаться здесь. Этим он лишь создал бы проблемы и для Энтони, и для Адама, чего ему совсем не хотелось. Пора ему уходить — пора вернуться к прежней жизни.       Эзра взмолился о том, чтобы Энтони и Адаму все же позволили стать ее частью.