К Новому Году

Вы набрались сил и смелости, чтобы посетить вечеринку в честь Хэллоуина в Отеле Хазбин! Вы выбрали свой лучший костюм, захватили ведерко для конфет и приехали в назначенное время. Кажется, Отель нынче пользуется популярностью, потому что на входе открылся целый пропускной пункт для гостей! Спустя совсем немного времени вы оказываетесь внутри. Все красиво украшено к празднику, в углу вы замечаете стол с угощениями, а около бара вьется много народа. Вы подходите к столу и набираете несколько конфет в карманы. Вам удается поесть немного нормальной еды, но вы не прикасаетесь к той части стола, где стоят блюда с названиями. Вы не хотите пробовать то, что называется "паучьи глаза" или "сахарные пальчики", на вечеринке вы видите госпожу Рози, и у вас нет сомнений, что она причастна к последней позиции. Стоит вам прожевать очередной вкуснейший пончик, рядом с вами оказывается... — Я очень рад, что грешники наслаждаются вечером. Мы с Чарли старались, чтобы все прошло идеально. Голос над ухом заставляет вас вздрогнуть. Вы оборачиваетесь, встречаясь с широкой, хищной улыбкой. — Аластор, рад знакомству! — он протягивает когтистую руку для рукопожатия. Люди рядом осторожно пятятся назад, но у вас нет такой возможности. Вы жмете руку, чувствуя себя немного странно. Ваши действия?

Улыбнуться и заговорить!

— Очень приятно! — вы улыбаетесь в ответ. У вас ни за что не получится растянуть рот так же, как Аластору, но вы пытаетесь... — Вы отличный организатор! Вы съедаете мармеладного паучка под изучающим взглядом демона. В его глазах играет добрая, как вам кажется, насмешка. — О, приятно слышать. У вас хороший вкус! Он игриво подмигивает, заставляя вас хихикать от удовольствия. Вы прекрасно осведомлены, что это не флирт — радиодемон флиртует только со смертью. В свободное от убийств и пыток время он — само очарование. — Вас интересует выпивка? Знаю, наш бармен выглядит не самым дружелюбным образом, но, могу заверить, он профессионал своего дела. К тому же, я могу посоветовать что-нибудь достойное! — Хм... Я...

С удовольствием выпью!

Вы подходите к бару вместе. Видя Аластора, демоны и черти разбегаются, грешники стараются убраться подальше. Вам немного смешно, ведь демон совершенно не обращает на это внимание. — Хаскер, друг мой, будь добр, что-нибудь легкое и сладкое! И побыстрее, заказ для особенного гостя. Кажется, Аластор давно ни с кем новым не болтал. Он усаживается на барный стул, и вы садитесь напротив. Кажется, он заметил, с каким удовольствием вы съели мармелад, и поэтому и сделал такой заказ. Какой внимательный! Хаск закатывает глаза, но начинает что-то намешивать, завораживая вас слаженными движениями. Создание коктейлей в его руках выглядит действительно как искусство. Через пару минут перед вами оказывается нечто оранжево-красное со льдом, сахарными бортиками и зонтиком. Выглядит потрясающе. Первый глоток согревает вас от глотки вниз, до живота. Вы болтаете минут двадцать. Аластор рассказывает про радио, вы внимательно слушаете. Он уточняет, что сейчас популярно у молодежи, и даже достает маленький блокнотик, записывая. Он так и не понимает, что такое скибиди туалет, но вы заверяете его, что это нормально, ведь вы тоже не понимаете. — Хм, кажется, у тебя закончилась выпивка... Так не пойдет, следующий коктейль за мной! Хаскер, с тебя что-нибудь с виски, я слишком трезвый для этого мероприятия. А для нашего гостя... Аластор выжидающе смотрит на вас. Вы...

Берете то же, что и Аластор.

Хаск ворчит, но делает коктейль. Судя по тому, каким уставшим он выглядит, он не собирается заморачиваться. Через минуту перед вами двумя оказывается виски с коллой и большим ледяным шариком. Весьма эстетично. Вы делаете несколько глотков, напиток горчит. Так ощущается не самый качественный виски, но вы не хотите это комментировать. Дерьмовый дорогой алкоголь, на котором сэкономили, на больших вечеринках не редкость. Но Аластор тоже морщится, глазами сканируя янтарную жидкость. — И этим мы поим наших гостей... Я же просил не экономить на алкоголе, черт возьми! Прошу прощения за этот казус... Хм... Стаканы сгорают в зеленом пламени. Хаск, наблюдавший за этим, на секунду остановился, но поняв, что это начальник выделывается, лишь вздохнул, возвращаясь к работе. — Позволь мне исправить это недоразумение и найти бутылку нормального алкоголя. У меня точно есть бутылка в кабинете. Ваши действия?

Пойти с Аластором.

— Пожалуй, я приму предложение. Это действительно та еще гадость. Аластор счастливо улыбается, и как будто издает едва слышимое оленье блеяние. Вы не уверены, что вам не показалось и хихикаете. Демон пропускает вашу реакцию мимо ушей. Вы встаете, и идете вслед за ведущим. Он уверенно шагает к большой лестнице, которая перекрыта красной лентой, чтобы гости не заходили в жилую зону. Аластор спокойно отставляет один из столбиков, держащих ленту, пропуская вас вперед. — Аластор! Я смотрю, ты нашел друга, — прежде, чем Аластор успевает пройти дальше, к вам подбегает принцесса Шарлотта Морнингстар. Вы вежливо кланяетесь, но она отмахивается, выглядя радостно, как щенок. — Да! В баре просто отвратительный виски, я не могу этого допустить. Я возьму бутылку из своих запасов и непременно вернусь. — Хорошо, конечно! Учти, что нам с тобой совсем скоро нужно будет заканчивать мероприятие. Ты нужен будешь мне на закрытии! — Не волнуйся, я вернусь скоро! Вы идете на второй этаж. Со второго этажа на лифте поднимаетесь на пятый. Аластор что-то напевает себе под нос, и вы не нарушаете его покой. Когда вы доходите до его комнаты, он пропускает вас вперед себя. Здесь очень красиво! Немного страшно, ведь всю стену украшают кости и челюсти разных животных, но у любого охотника есть стенка с трофеями. Два кресла, камин, и... Карманное измерение! Болото! Доски паркета переходили в мягкий мох чавкающих кочек. В комнате летали мотыльки и светлячки, стрекотали кузнечики. На сколько большой этот густой лес? Кто его знает... Аластор снял с себя плащ. Кажется, он планирует для начала выпить здесь. — Ох, прошу прощения, я толком не помню, где оставил бутылку... Мне придется немного поискать. Ваши действия?

Посмотрю на полки чуть дальше в комнате.

Вы подходите к дальним полкам, желая помочь Аластору с поисками. Или хотя бы не мешать ему. Он роется в нижних ящиках одного из шкафов. Щелкают замки и ключи. У вас нет права лезть туда, где закрыто. Вы пробегаете взглядом по странным артефактам: куклам вуду, благовонным палочкам, глиняным тарелкам с символами, оберегам из костей, перьев и зубов всех цветов и размеров. Вы слышите, что Аластор перестал искать. Он молчит и не двигается. Кажется, он нашел то, что хотел. Вы оборачиваетесь на него, счастливо улыбаясь. Но улыбка медленно сползает с вашего лица, ведь вы встречаетесь взглядом с дулом охотничьего ружья. — Ку-ку~ Аластор говорит нежно и сладко, и улыбается еще более счастливо, чем в минуту вашей встречи. — Я дам тебе полминутки форы. Время пошло. Ваши действия?

Попробовать поговорить.

По какой-то причине вы решаете, что поговорить с хладнокровным убийцей — отличная идея! Так держать! Возможно, ваш разум затмил вкусный коктейльчик и стокгольмский синдром. — Сэр, послушайте, возможно, это недоразумение... Я думаю, мы сможем обо всем... — Пять. Шесть. Семь... Аластор продолжает считать, не слушая вас ни секунды. Поздравляю, вы потратили десять секунд своей форы! Ваши действия, гении?

БЕЖАТЬ БЛЯТЬ!

Вы рванули вглубь леса. Перепрыгивая по чавкающим кочкам, вы слышите, что голос Аластора раздается со всех сторон. Это все же его измерение. Он считает до тридцати. Вы вовремя замечаете крокодила, очень похожего на очередную кочку, и перепрыгиваете через него, слыша за собой клацанье зубов. Перед вами — настоящее топкое болото. Ваша задача на первые двадцать секунд — не потонуть. У вас осталось десять. Направо — кочки вглубь леса. Их много, но они маленькие, и будто идут достаточно далеко по воде. Налево — множественные лужи и деревья. Они выглядят, как потенциальные убежища, но земля между ними выглядит мокрой и скользкой. Куда вы побежите?

Лужи и деревья.

Вы бежите налево и тут же поскальзываетесь на грязи. Вы встаете, у вас остается пять секунд. Аластор довольно далеко позади, но у вас нет сомнений, что он знает этот лес как свои пять пальцев и два копыта, в отличии от вас. Вы бежите, не помня себя, когда слышите за спиной выстрелы в воздух. — Я иду искать! — громко кричит демон, и сердце замирает. Его голос пропадает, оставляя только чавканье грязи, стрекот сверчков и жужжание светлячков в воздухе. Вы слышите бег за вами. Справа от вас — довольно большие кусты. Прямо — чуть более сухая тропинка, резко уходящая в овраг. Куда вы побежите?

В кусты.

Вы прыгаете в кусты и замираете, с ужасом прислушиваясь к топоту позади. Аластор приближается к месту, где вы прячетесь, но благополучно пробегает мимо. Вы выдыхаете. К сожалению, кусты слишком большие, чтобы вы могли понять, куда они выведут вас. Пока вы решаете, вашего плеча касается холодный металл. Кажется, Аластор лишь сделал вид, что не заметил вас. Куда рванете?

Лево.

Вы перекатываетесь влево, пуля свистит прямо возле вашего уха, но пролетает мимо. Вы забываете, что именно в этой стороне — овраг, а потому весело скатываетесь по крутому склону вниз, измазавшись в грязи. Из плюсов: вы полностью сбили свой естественный запах, по которому демон нашел вас снова. Из минусов: вы в низине, как на ладони, и вы не сможете забраться обратно или побежать прямо. Аластор прекрасно видит вас, и уже спешит вниз. Вы можете спуститься вниз по оврагу. Там — по колено воды и несколько скользких бревен, но если удастся пройти через трясину, вы сможете по дуге вернуться обратно в комнату, к двери. Вы также можете побежать вверх по оврагу, где сухо, но много шуршащих листьев, под которыми не видно, где грязь, и легко поскользнуться. К тому же, вы будете довольно хорошо видны. Но если удастся добежать до верха, вы можете побежать параллельно тропинке и вернуться обратно в комнату, к двери. Верх или низ?

Низ.

Вы бежите вниз, мимо вас свистят пули. Одна-две-три... Аластор перезаряжает ружье, когда вы запрыгиваете на первое бревно. Вам приходится идти медленно и по прямой, держа равновесие. Справа вы видите желтые глаза — очередной крокодил. Вы вскрикиваете и перепрыгиваете на следующее бревно. К сожалению, вы слегка промахиваетесь и по колено оказываетесь в воде. Вы теряете время, но успеваете вытащить ногу прежде, чем за нее цепляется очередной хищник. — Ты та еще заноза в одном месте! — Аластор смеется, как маньяк, закидывая ружье на плечо и следуя за вами бегом. — Признаюсь, обычно я быстрее нагоняю тех, кто угодил сюда! Спасибо, с тобой весело! Вы бы были весьма тронуты комплиментом, если бы не были заняты спуском по склизкому ветхому дереву. Демон потихоньку нагоняет вас. Вам кажется, что воды под ногами по колено, но вы не уверены. А спускаться по дереву, кажется, довольно долго, и вы рискуете оказаться с охотником лицом к лицу без возможности отбежать в сторону. Рискнете наступить на дно болота, или скатитесь вниз по стволу?

Опускаемся в воду и бежим.

Вы наступаете прямо на крокодила. Он резко открывает пасть, вышвыривая вас из воды. Это на удивление действенный способ пролететь несколько метров вперед. У вас появляется фора, а адреналин ударяет в голову на удивление сильно. Вы наконец-то оказываетесь на сухой земле, и по дуге сворачиваете в ту сторону, где, как вы помните, находится дверь. Аластор умело скатывается по бревну и вскидывает ружье, целясь в вас. Его пульс замедляется, когда он щурит глаз, с уверенностью профессионала наводя на вас дуло. Но вы падаете, случайно наступая на топкую грязь, и он промахивается. Ругаясь себе под нос, охотник перезаряжает ружье, давая вам шанс встать и побежать дальше, виляя между деревьев. Вы бежите очень быстро, и Аластор следует за вами. К сожалению, ваши легкие не железные, и вам приходится чуть замедлиться, чтобы отдышаться. А вот демон, множество раз профессионально занимавшийся подобными забегами, преследует вас с той же скоростью, громко смеясь. — Тебе не убежать, дорогой друг! Просто сдайся! Умирать второй раз не так уж страшно! Вы в этом сомневаетесь, а потому делаете последний рывок, добираясь до развилки, с которой вы и начали. У вас темнеет в глазах, выпитый алкоголь, адреналин и отсутствие воздуха в легкий делают свое дело. Вы поскальзываетесь на первой же кочке, падая в лужу. Когда вы просыпаетесь, прямо над вами стоит радиодемон, маниакально улыбаясь. Его глаза черные от восторга, и в них тикают часы. У вас ощущение, что земля трясется. Может, это ваши руки... — Мне было очень весело сегодня! Благодарю за приятный вечер. Еще приятнее он станет совсем скоро... У вас совсем немного сил, но вы все-таки что-то сможете. Из последних сил вы...

Хватаю дуло и отвожу его в сторону.

Дрожащей рукой вы хватаетесь за дуло и резко отводите его вверх. Сила от выстрела отдается вам в руку, но пуля со свистом пролетает в болотную кочку. Аластор стряхивает вашу слабую ручонку с оружия, посмеиваясь. Вы горите от стыда. — Ну что за жалкое зрелище... Не оттягивай неизбежное, дорогуша! Он хорошенько прицеливается вам в голову, явно смакуя момент. Его глаза дикие, налитые черной кровью, и он не отступит. У вас больше нет сил на сопротивление, вы можете только закрыть глаза, слушая гул в ушах. — Аластор! Аластор, мы уже говорили об этом! Когда вы открываете глаза, оказывается, что это не гул в ушах, а чужие торопливые шаги. Ружье оказывается в руках у Шарлотты Морнингстар. Она крайне расстроена и явно разочарована. Аластор же закатывает глаза, как непослушный подросток. — Чарли, дорогая, это мое личное пространство и мои увлечения! Так вторгаться в личную жизнь недопустимо! — А убивать наших гостей, значит, допустимо? Кто-то третий вытаскивает вас из лужи. Прежде, чем вы на ощупь успеваете понять, кто это, он показывает лицо. Черт возьми, вас поднимает на ноги сам король Ада, Люцифер! Вы не находите, что сказать, потому что он молча и методично магией чистит вас от грязи, зашивает порванные швы на одежде и убирает раны и ссадины. Золотое волшебство струится по его пальцам, творя чудеса одно за другим. — Уф, наверняка у тебя болит голова, приятель. Закрой глаза, это может почувствоваться странно... Вы закрываете глаза и за пару секунд полностью трезвеете. Головная боль рассасывается, утекает из тела, как вода из стакана, и вы чувствуете невероятное облегчение. Фоном ссорятся Чарли и Аластор, но вам абсолютно плевать, ведь ваше тело находится в экстазе. — Ох, мне так жаль, прости пожалуйста! — как только вы открываете глаза, Чарли оказывается прямо перед вами, крайне виноватая. — Аластор бывает тем еще... Демоном. Как хорошо, что мы вовремя подоспели! Раз все обошлось, то самое время расходиться... Вы оставляете Аластора позади вместе с Люцифером. Вы не знаете, что у них двоих за дела, но вам и плевать. Главное, что на вас сегодня снизошла ангельская благодать и довольно внушительная сумма денег в качестве моральной компенсации. Чарли провожает вас до такси бизнес-класса, вручает огромную коробку самых разных сладостей и обещает, что посещение отеля до конца ваших грешных дней будет бесплатным. Только дома, разгребая конфеты, вы задаетесь вопросом: Что это, блять, такое было???