Панацея

Мей не знала, сколько она так пролежала в обнимку с демоном — чем больше проходило времени, тем сильнее ей начинало казаться, что прошло уже как минимум несколько дней. Мей больше не чувствовала ни страха, ни жажды, ни голода. Ни правой руки, которая уже давно затекла в крепкой хватке демона. Последнее Мей тоже не сильно беспокоило, сейчас все ее мысли крутились только вокруг одного вопроса: когда же это все закончится? Если демоны были бессмертны, то они могли пролежать тут хоть целую вечность, пока кое-кто не придумает себе занятие позанимательней. Нет, Мей уже успела догадаться, что наверняка ее демон сейчас просто пережидал день, прячась вместе с ней от солнечных лучей: во всех преданиях эти монстры не особо тянулись к свету. И все же эта мысль ее не сильно занимала: какое ей вообще было дело до распорядков дня демона? Мей ведь даже не знала, какие у него были планы на нее. И были ли они вообще. Если она ему действительно понравилась как женщина своими запахами и чем-то там еще, может быть, этим можно было бы и воспользоваться. Пока демон будет увлечен только ею, он забудет дорогу к ее деревне, ее семья будет в безопасности. Мей понимала, что все эти предположения были до дурости глупыми, но никаких других надежд у нее больше не было. Если вместо ужина из человечины демон предпочел забрать и увести к себе только ее, значит, сейчас его интересовала только она. Мей должна была воспользоваться этим сомнительным увлечением. Может быть, если она попытается поладить с этим монстром, он даже окажется сговорчивым. Мей осторожно высвободила свою руку, потерев запястье. Демон снова распахнул глаза, уставившись на нее непроницаемым тяжелым взглядом. — Ты куда опять? — теперь в его голосе сложно было уловить и намек на раздражение — только усталость. — У меня рука затекла… Не могу больше, извините. Демон вздернул бровь, явно не особо понимая, что она вообще имела в виду. Но тянуть к себе назад он ее не стал. Его «тихий час», судя по всему, тоже был окончен. — Скажите… вы так и не придумали, почему решили взять меня с собой? Мей по одному скривившемуся выражению лица демона быстро поняла, что он был совсем не рад тому, что она сейчас собиралась развлекать его своими странными туповатыми вопросами. Вопросами, на которые он, даже если бы и хотел, все равно не дал бы ответа. — А я должен? — Аказа сел рядом. Мей больше совсем не напрягало такое близкое присутствие демона: несколько часов постельной близости быстро смыли стеснения и страхи. Этот монстр и правда не собирался ничего с ней делать. Он был не опасен. По крайней мере, для нее. По крайней мере, пока. — Но вам же тоже интересно, — Мей не знала, откуда в ней проснулось столько смелости. Наверное, ей и правда нужно было отлежаться час-другой — чтобы голова снова начала хоть немного да соображать. Но позволить себе впасть в безвольное забытье она не могла: сейчас ей нужно было поработать за двоих — Аказа явно был не настроен делиться с ней своими мыслями. — Ты сказала, у меня знакомый голос. Мей подняла глаза, кровь невольно прилила к щекам. Аказа смотрел на нее изучающе и немного отрешенно — словно он и сам до конца не понимал, зачем вообще решил поддержать их разговор. — Я… могла спутать. Я давно его не слышала. Да и… Я переволновалась, наверное. Пожалуйста, не берите в голову, — легкие Мей сдавило чем-то тяжелым, она опустила глаза. Прямо сейчас ей очень хотелось бы выбежать на свежий воздух, привести окончательно мысли в порядок, но она понимала — уж что-что, но вот от себя демон ее точно никуда не отпустит. — Будешь мне врать — пожалеешь. Мей нервно сглотнула. Аказа все еще смотрел на нее не моргая, будто и правда пытаясь понять, лгала она ему сейчас о своих «провалах в памяти» или нет. Мей снова почувствовала себя растерянно и беззащитно. Конечно, она и не собиралась водить за нос самого демона, от которого еще неизвестно, что можно было ожидать. Но она совсем не знала, как можно было убедить его, что она и не думала намеренно играть в дурочку. Это получалось как-то само собой. Мей хотелось понять, в каком положении она все-таки тут находилась, что от нее хотели и могла ли она хоть как-нибудь отсюда еще выпутаться. Может быть, Аказе она была не так уж и нужна, раз он сам не знал, что с ней собирался делать? — Я не хочу вам врать. Но мне нужно понять, что вы от меня хотите. — Я хочу, чтобы ты была рядом. Мей не сразу нашлась, что ответить. Признание демона снова выбило у нее почву из-под ног: оно было таким простым и в то же время необъяснимо сложным. «Быть рядом» — что это вообще значило в его извращенном демоническом понимании? — И все? — Мей опасливо покосилась на Аказу, остановив взгляд на его сдвинутых бровях. — А ты мне можешь еще что-то дать? — слабая ядовитая ухмылка внезапно заиграла на его губах. Мей стало не по себе, колени подогнулись. А что, если он сейчас просто намеренно играл с ней, сам наводил на «верные» ответы? Мей уже поняла, что демон ей попался слишком уж сознательный. Чересчур. — Я думала, что… — пробормотала было она, но Аказа грубо оборвал ее, ухмылка стерлась с его лица так же быстро, как и появилась. — Мне не нравится, что ты думаешь. Мей в непонимании качнула головой. В сознании вспыхнуло пугающее озарение. — А вы… Вы и мысли читать умеете? — У тебя на лице все написано. Мей зарделась, выдохнула. С этим фактом спорить было бессмысленно. Даже если бы она захотела запутать и обвести вокруг пальца этого странного демона, у нее бы все равно ни черта не получилось, она споткнулась бы на первой же лжи во спасение. — А если я… останусь с вами, вы правда не тронете мою семью? — Мей подняла глаза на демона. В ее вопросе не было и намека на ультиматум — чистое безрассудное любопытство. — Какая разница, что я тебе отвечу? У тебя выбор есть? — Аказа не смог сдержать насмешки. Человечина ему и правда попалась какая-то совсем больная. Дурная. Которой сложно было не подыгрывать. — От твоих наверняка травой воняет так же, как от тебя. Мей вжала голову в плечи, от этого мутного ответа легче не стало. Ей совсем не хотелось думать, что вместо ее родни этот демон найдет себе других невинных жертв — и тут уж она точно ничего не сможет сделать. Но сидеть сложа руки и ждать неизвестно чего она тоже больше не собиралась. — Если вам нравится мой запах, может, вы… Возьмете мою кровь? Аказа, тем временем отвлекшийся на свои мысли, снова посмотрел на нее как на умалишенную. — Если бы я хотел, я бы уже взял. И не только твою кровь. Мей кивнула. Она снова почувствовала себя ужасно глупо. Она совсем не понимала, чем и как жили демоны, что именно она могла предложить одному из них, чтобы он целиком и полностью переключился только на нее, забыв о своем зверином голоде. Мей не знала, возможно ли это было вообще, но делать ей было все равно нечего, можно было хотя бы попробовать узнать Аказу поближе. Попробовать понять его. Мей снова всмотрелась в лицо демона: оно все еще было напряженным, оно все еще казалось ей подозрительно знакомым. С таким неприкрытым неверием и пренебрежением на нее смотрел только один человек. Человек, которого она все эти годы тщетно старалась забыть. Забыть того, кто сейчас точно не случайно решил привидеться ей в чертах демона. — Я, кажется, схожу с ума, — пробормотала Мей, тщетно пытаясь убедить себя, что она просто-напросто все еще не успела отойти от шока. От пережитых потрясений ее сознание начало играть с ней в слишком уж жестокие игры. В которых она по умолчанию выходила проигравшей, не зная, как их прекратить, остановить. Это все глупости, бред. Она давно не видела, не слышала Хакуджи — сознание все спутало, решив поиздеваться напоследок. Нет, Мей должна была взять себя в руки. Если она еще и тронется умом, она не поможет уже ни себе, ни кому бы то ни было еще. Больная и безумная демону точно будет не нужна. — Да ну, — между тем хмыкнул Аказа, откинувшись обратно на постель. Ему-то уж точно не нужно было объяснять, что у Мей были проблемы с головой — это он понял наверняка уже в первые минуты их встречи. В груди Мей совсем не вовремя вспыхнула самая настоящая обида. У Аказы, между прочим, проблем с головой было не меньше, чем у нее, раз уж он тащил первых встречных девушек к себе в логово, сам не зная зачем. Но эти опасные замечания она решила оставить при себе: она ведь не знала, насколько уже демоны могли быть обидчивыми. И насколько она была для этого демона не бессмертной. — Вы говорили, у меня знакомый запах. Вы… Когда-то уже встречали человека с похожим запахом? — Я бы запомнил. Мей сжала края кимоно. Она совсем не знала, с чего начать свой «разведывательный опрос», этот бесконечный непрошибаемый тупик уже начинал вызывать в ней чувство паники. С этим нужно было что-то делать. Чем быстрее она поймет, что такое демон Аказа и чего на самом деле он от нее хотел, тем быстрее хотя бы в собственном сознании она расставит все по полочкам. И ей хоть немного станет легче. — Я могу… Пройти в другую комнату? — Мей взглянула на Аказу исподлобья, пытаясь уследить за малейшими переменами на его лице. Тот лишь сильнее нахмурился. — Зачем? — Здесь, наверное, должна быть где-то кухня. Можно я пойду приготовлю что-нибудь поесть? Вы же не зря мне овощи с травами принесли, да? Аказа почесал затылок — он решил не долго думать над ответом. В просьбе Мей не было ничего подозрительного: действительно, он зря, что ли, побирался по домам недобитых людишек? — Иди. На губах Мей скользнула мимолетная благодарная улыбка. Все-таки общество демона и наваливавшиеся на нее вопросы без ответа начинали страшно давить. Нужно было хоть на что-нибудь отвлечься. Мей взяла морковь, пару яблок с зеленью и вышла из комнаты. Ее глаза уже давно привыкли к темноте, а потому она без труда смогла пройти через пыльный, забитый какой-то старой утварью, коридор. Кухня тут была довольно скромной — еще меньше, чем их «спальная» комната. Кроме небольшого столика и ирори, забитого поломанными ветками и песком, здесь больше ничего и не было. Мей опустилась на колени, подогнув ноги. Даже в потемках она довольно быстро сумела найти туповатый нож, так что для скромного обеда или уже ужина осталось только заняться овощами. Мей и не подумала удивиться, когда спустя всего несколько минут в дверном проеме показался Аказа. Выглядел он все еще взвинченным и раздраженным. Мей сжала нож в руке крепче. Стало душно. — Я… что-то делаю не так? — Мей наконец подала голос — тяжелый немигающий взгляд начинал сводить ее с ума. Нет, Аказа все-таки сам хотел довести ее до ручки. Самыми извращенными методами. — Делай, что делала. Я посмотрю на тебя, — холодно кинул он. От его приказного Мей чуть не порезала себе палец, ойкнула. Этот демон все-таки снова начинал ее пугать. Она прикрыла глаза, выдохнула. И снова принялась за готовку ужина. Аказа между тем так и не отрывал от нее взгляда, не шевелился, не дышал. Только смотрел, выводя тревожность Мей на новый уровень. — Я вам всё-таки кого-то напоминаю, да? Аказа ничего не ответил. Мей продолжила нарезать морковь рублеными кусками. Руки ее продолжали невольно дрожать. — Вы тоже думаете, что сходите с ума? Мей наконец закончила со своим «салатом». Подняла голову. Аказа наконец-то сморгнул. Очнулся. Ему и тут не нужно было ничего говорить: у него тоже все было написано на лице — «да». Мей взяла дольку яблока и проглотила ее не прожевывая. Желудок противно заныл, требуя добавки. — Может… Мы сможем помочь друг другу? Знаете, вы… Правда вызываете во мне странное чувство. Будто я видела, слышала вас раньше. Будто я… тоже знала ваш «запах» — в другом человеке. Но это же невозможно. Понимаете? Аказа снова смолчал. Сейчас им не нужно было больше ничего говорить — они наконец-то хоть не много, но начинали друг друга понимать. Начинали понимать, что все это как-то слишком уж дурно пахло. Безумно. — Может быть, нам стоит узнать друг друга получше? Вы расскажете о себе, а я расскажу… — Мне нечего тебе говорить, — отрезал Аказа, взгляд его на мгновение стал еще жестче. Мей лишь устало выдохнула: и почему вообще Аказа сейчас упирался и не хотел ей помогать — это же было и в его интересах тоже, разве нет? — Почему вы не хотите во всем разобраться? — Мне нечего тебе говорить, — в нескрываемом раздражении повторил Аказа. — Я уже все тебе рассказал. — Что? — Мей сощурилась в непонимании. Аказа, казалось, сейчас над ней уже просто издевался. — Меня зовут Аказа. Я — демон. Тебе больше нечего обо мне знать. Правый глаз Мей нервно дернулся: ее тут действительно держали за какую-то слабоумную дурочку. Нет, неужели Аказа не понимал, что она хотела узнать о нем что-то еще помимо его имени? Неужели Аказа не понимал, как для них обоих это было важно? Мей поджала губы, досчитала до десяти. Желудок больше и не пытался напомнить о себе — Мей была сыта уже одними односложными неохотными ответами демона. — А вы можете рассказать, как становятся демонами? Я о вас ведь совсем ничего не знаю. Аказа снова продолжительно на нее посмотрел, скрестил руки на груди. Вена на виске вздулась от напряжения, словно Аказа сейчас старательно пытался припомнить, можно ли ему было делиться этой информацией со всякими убогими и болезными или нет. — Кровь Господина выбирает достойнейших. И обращает на свою сторону. Мей нахмурилась, но затем лицо ее быстро просветлело: наконец-то хоть что-то стало ясно. Демоном можно было стать через заражение крови. Через заражение их кровью. — Ваш… Господин обращает людей, правильно? — А кого еще? Мей выдохнула. Она кожей чувствовала: Аказа уже начинал злиться, воздух в комнате начинал все сильнее накаляться. — Значит, вы тоже когда-то были человеком. — А ты сообразительная. Мей неловко кивнула. Она не знала, как еще можно было подвести Аказу к пока своему главному волнующему вопросу. Этот демон, в отличие от нее, точно не был сообразительным, все из него приходилось вытягивать глупыми наводящими вопросами. — А вы… Кем вы были раньше? Лицо Аказы на мгновение помрачнело. А затем почти сразу же снова стало пустым и непроницаемым. Мей от подобной реакции только сильнее напряглась. — Не знаю. Мей ничего не ответила. Теперь была ее очередь смотреть Аказе прямо в глаза, что-то выискивать. Мей очень хотелось понять: Аказа и правда сейчас был с ней честен или все это было какой-то затянувшейся глупой игрой. Для них обоих. Мей было важно понять: Аказа просто ей не хотел ничего выкладывать про себя или же он и правда ничего не помнил о себе прошлом. Может быть, кровь демона заражала и сознание человека, сказываясь на памяти — она ведь ничего об этом не знала. И вряд ли когда-нибудь узнает наверняка — пациент и собеседник в одном лице ей попался не самый открытый-общительный. — Мне жаль, — обронила вслух Мей и снова принялась за свой позабытый ужин. Нужно было хоть что-то поесть, иначе к завтрашнему утру или вечеру ей будет совсем плохо. А Мей еще хотелось пожить. Мей хотелось во всем разобраться. Аказа между тем сощурился, на скулах заиграли желваки. Мей видела, как на его лице снова просыпалось раздражение, но она больше не чувствовала никакой тревоги по этому поводу. Она ему все равно все еще «нравилась». Он все равно ее не тронет. Хотел бы, уже давно на части разорвал бы — после первого глупого вопроса. Эта слепая уверенность крепко засела в ее сознании — единственное, что хоть немного ее сейчас успокаивало и не давало помешаться раньше времени. — Что тебе жаль? — пытливый взгляд Аказы на этот раз пробрал каждую клетку. Его, казалось, выворачивало уже только от одного слова «жалость». — Что мы с вами так и не поняли друг друга. Мей закончила со своим ужином, но она решила не торопиться вставать и идти обратно на свое наверняка уже успевшее остыть спальное место. Противное беспокойное чувство снова заскреблось под ребрами: страшнее общества демона было глухое неведение. Неведение для них обоих. — Значит, я буду жить с вами, пока не надоем? — Ты уже надоела. — Ну, значит, пока сильно не надоем? Хотя, кажется, я и сейчас вас только злю и раздражаю. Вена на виске Аказы вздулась еще сильнее. Но Мей на это было уже все равно. Она слишком устала, чтобы бояться. — Я уже говорил, что ты сообразительная. — А я не говорила, что у вас безграничное терпение. — Ты ошибаешься. — Жаль. Мей осеклась, замолчала. По одному грозному виду Аказы было ясно, что больше она из него не вытащит и слова. Пока что. Мей могла хотя бы немного погордиться собой — все-таки она смогла утомить своей болтовней не абы кого, а настоящего демона, но сейчас она сама была слишком вымотана и думать ей пока больше ни о чем не хотелось. Даже об Аказе. Единственное, что наконец окончательно прояснилось для нее: с этим демоном она останется еще надолго. И утомят они друг друга еще не одним непростым разговором. Им обоим стоило набраться терпения. Тем более, где-то глубоко-глубоко в душе Мей уже знала, на какие страшные вопросы им обоим очень скоро придется дать страшные ответы.